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九十三


  经过店堂,柜内只有一位店伙,仅略为抬起头瞥了他一眼,突然左手握拳,大拇指横伸,向天南绝刀的背影指点了三下,便重新低下头,懒洋洋地翻阅旅客流水簿。这时光不会再有人投宿,店伙清闲得很。

  天南绝刀正跨出店门,一直就不曾回头察看。

  这是反常的举动,这位刀客是老江湖,沿途不可能毫无戒心,至少得留意是否有人跟踪。

  梁宏并没留意天南绝刀的反常举动,跟在后面二十余步泰然自若,突然看到柜台内店伙的手势,脸色一变,及时收回迈入店堂的腿,转身往回走,走了五六步看四下无人,飞步急走。

  店伙的手势,是冲他所发的,大拇指点了三下。

  他不认识这位店伙,但懂得店伙的手势,意思是说:这个人不重要,让他走。点一下:跟踪。两下:把人留下。

  这个人不重要,重要的人当然在后面,因此他及时转身,留意后面重要的人。

  姑娘们落店,麻烦甚多,返店时,有一名店中的仆妇,为火盆加炭,沏茶,送来一担洗漱的热水,整理毕便离开了,让她俩自行料理。花了半个时辰,才把衣裳烤干,在外间的火盆旁品茗。

  其实她们并不怕冷,不需烤火取暖。天气实在太冷,房中有一盆火,毕竟要舒适些,没有必要虐待自己。

  全身温暖,疲劳尽消,喝了两杯热茶,自然而然地聊起天来。

  “庐山虎豹甚多,天地寺一带这几年经常有人膏了虎吻,听说连和尚也被猛虎拖走,甚至官府派来的猎户也有人死伤。”江右龙女住在湖边,对山上的事不陌生:“你家住在天池寺附近,是不是猎了不少猛虎?”

  “其实虎患并不如外界所说的那么严重,偶或有几头成年的猛虎现踪而已。猛虎其实也有点怕人,只是碰上了本能地发威伤人。”罗华欣用火叉不时拨动炭火,用行家的吻说:“猛虎通常是孤独地生活的,狩猎地盘约三十里方圆,不许其他猛虎侵入。乳虎通常一胎两至五头,存活率约五成,两年便得自立,母虎会把它们赶走,开拓自己的地盘。想想看,庐山虽大,猛虎繁殖力强,长成的乳虎除非有能力赶走有地盘的猛虎,否则就会被赶得到处游荡找新地盘,所以会在天池寺附近出现,山里面那有它们栖息的地方?天池寺附近人多,出了事就闹得人心惶惶。其他各峰的寺院其实猛虎出没更频繁,比天池寺更严重。听说去年夏天涨大水,大孤山湖面双龙相斗,是真是假?你看到没有?”

  “不是龙,好像是蛟。”江右龙女说:“有人在远处看到,大小船只沉没了五六十艘,死了好几百人。”

  “据说是龙,不是蛟。听说浪山直向天上涌,那是龙吸水。蛟是不会飞腾吸水的,只能发水。”

  “谁也不知道是龙是蛟。”江右龙女懒得抬杠:“接近真正看到的人都死了,远看的人不可能看清是龙是蛟,浪涛掀天,风狂雨暴,能看得到甚么?老实说,世间是否真有蛟龙,我怀疑。鄱阳的水怪我见过,那只是江豚或鲟,也可能是大鳗鱼,根本不是怪。清晨薄暮,三丈长的大鳗戏水,看到的人,一定认为不是龙就是怪。鳌本来就叫夔龙,最大的也有三丈长。有空你到南康找我小聚,我会带你去找这些怪物开开眼界。我去看看梁大哥,问他有没有下一步的活动计划。”

  “我也去。”罗华欣置杯而起。

  大明皇朝中叶以前,人仅五千多万。再往前推,各朝各代的人,吃多了撑坏了,唯一的念头是发起战争,杀!因此两三千年来血腥满地,人藉战争淘汰,增减率与消长率不稳定,甚至有减少的趋势,许多地区地广人稀,各种奇禽异兽!生息其间。

  大江南北称水乡,巨湖广泽星罗棋布,沼泽河川纵横,古代便是妖怪鬼神的发源地。

  大明皇朝中叶,建国初期耗损的人尚未复原。即使是江南地区,人还没呈现膨胀现象,工商业刚开始发展,人渐向大都市集中,许多地区仍然地广人稀,城市如果有十余万人,已经算是像样的大城市了。

  天空中,大型飞禽天鹅、鹤、雁、鸽、鹳等等,满天飞翔到处可见。水中,大型的哺乳类江豚、巨獭;爬虫类两栖类的鳄、宠、鳌、巨龟、巨鳏、巨蛙……鱼类的一两千斤鳍鲳、两三百斤巨鲤、一两百斤的大鳃……

  深山大泽的丛莽中,虎豹熊猿巨蟒,经常接近人类居住的城镇,伤害人畜平常得很,猛兽白昼进城不是奇闻,的确造成不小的伤害。

  那时,大江经常可看到成群的江豚戏水,人们称之为水怪,通常在起风浪时出现。但不怕水怪的人,捉水怪填肚子,水怪的肉非常可,一两丈长的水怪并非罕见。

  如果在大风浪期间,一条三丈长鳗鱼戏水破浪跃出,头角峥嵘须鳍俱张,胆落的人看到,必定认为是龙。

  因此,杀蛟龙水怪的传闻不绝如缕,是真是假不需追究,反正杀蛟龙的勇士都是仙,仙的事谁也不知道。

  直至后来的清初康乾朝,也就是两百多年后,天下承平日久,人急剧膨胀三倍多,粮食出现供应不足严重大问题。

  人为了填饱永远感到饥饿的肚子,飞禽走兽遭了殃。

  大型的妖怪首先厄运当头,杀妖怪果腹理直气壮。杀死一条三丈长的浔蝗鱼,便等于获得一笔可观的财富。

  妖魔鬼怪其实并不可怕,人最可怕,人敢吃妖怪。

  结果,一些大型的飞禽走兽,被杀得濒临绝种边缘,有些已经绝了种,只能在古籍中凭想像追寻了。

  如果世间的确曾经有龙这种生物存在,那一定是被人杀光的。所以直至满清中叶以后,各地就很少传出有关蛟龙出现的传闻了,被杀得所剩无几啦!

  龙凤龟麟四灵,只剩下卑微的乌龟存在人间。但五十斤以上的巨龟,已所剩无几。赶尽杀绝,禽兽都不用活了。

  人喜欢互相残杀,杀禽兽又算得了甚么?

  鄱阳湖是有名的龙窟,江右龙女不曾目击,也不相信真的有蛟龙这种生物,但见过被称为水怪的水中庞然巨鱼,所以邀请罗华欣前往寻找。

  “你已和梁大哥约定好了?”江右龙女向房门走信问。

  “是的。”罗华欣喜悦地说:“风一止返回镇江,他料理一些琐事,就买舟动身西上,这里的事他决定撒手不管了。”

  江右龙女大感意外,这期间三人都在一起,梁宏决定撒手不管镇江的事,决定的太突兀了吧?

  “我也希望他撒手,其实那个神秘组合,不值得他计较,真正对他造成威胁伤害的是混元教。”江右龙女到了房门旁!抬手取下挂在门闩旁的门锁和锁匙:“目下混元教在镇江已成气候,从杭州陆续赶来的爪牙愈来愈多,跟来焦山的人已经非常了不起,在镇江的人想必更为高明。船一靠甘露港,你们最好立即拾夺动身。”

  “哦?你……”

  “我不陪你们了。”江右龙女情绪有点萧索,说话放缓:“一回店我就结帐,出城到西津渡,乘渡船至瓜洲,踏上北行的旅程道。有你照料梁大哥,我很放心。但千万记住,离境必须愈早愈安全,在镇江多留片刻,就多片刻危险,千万要快。”

  她在天下遨游将近三载,以增长见识为目的,武功高强,但从不多管闲事,只想在成家以前,过一段完全属于自己的生活。

  这期间交了不少朋友,这些朋友背景相当复杂,但她并不计较,只要这些朋友对她无害,反正不可能长久相处在一起。

  她有她的道路和方向。

  她老爹龙王黄豪,就有各式各样各门各道的朋友,只能算是半个江湖名人,本身并不从事江湖行业,在落星湖畔,有一座大农庄,建了一座水云居,接待豪士名流,谈文吟风地位超然。

  因此她性情开朗,落落大方,但不是热情奔放的型类,自我保护的意识颇强。

  她喜欢梁宏,甚至逐渐超越喜欢的界限。

  她不善于表达感情,也不知道如何利用女人的魅力,言谈举止一切顺乎自然,也就难以引起异性震撼性的反应。

  那些热情如火一见钟情的男人,会被她不瘟不火的表现方式所阻,不得不打退堂鼓。

  单方面的喜欢,不会有好结果。

  梁宏心中没有她,嬴的是罗华欣。



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