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五七


  第十三章 桑家大院

  每个人对外界所加的压力,所承受的程度各有其极限。

  压力一旦超过临界点,超过所能负荷的极限,便会产主激烈的反应,抗力将爆发出最大能量。

  如果抗拒不了,便会断然爆炸与对方同归于尽。

  这就是闯道者应有的豪情,不然就不要涉入江湖,做一个平平凡凡安份守己的百姓,规规矩矩凭一双手辛勤工作,以养活自己,养活家小,等候大限至时,伸手蹬腿有一大堆儿女送终,寿归正寝福寿全归。

  五爪蛟有钱有势,能承受相当沉重的压力,韧性极强,在本州的权势人物中,以他的实力最为庞大,一般来自各方的压力压不垮他。

  他有压力承受的临界点,但这一生他从没碰上逼近临界点的压力。

  由于韧性强,所以做任何事都不想走极端,能过得去就慨然抬手,把事圆满摆平不伤和气。

  老实说,凭伏魔剑客这号人物,在他的地盘内撒野,他一点也不在乎,真要动刀动剑你死我活,伏魔剑客绝对不可能活着离开他的势力范围。

  只是,他不想走极端。

  但伏魔剑客另有党羽,而且人数不少,对他构成严重的威胁。

  不但有威胁,而且一步步加压,毫不留情地向他的权势挑战,甚至不向他的爪牙假以词色,没有商量的余地。

  重要的是,伏魔剑客没有向他挑战的理由。

  伏魔剑客更没有向月华曹娇大动干戈的理由。

  客店的冲突事故微不足道,即使一个三流的小混混,也不会为了鸡毛蒜皮的事把命豁出去拼了。

  压力已达到临界点,他必须断然处置,如果他撒手不管,今后他五爪蛟还有脸在外叫字号?

  提前把月华曹娇弄走,是釜底抽薪的可行计策,把人藏起来,就无法再引起不必要的冲突了。

  伏魔剑客这些外地的过江强龙,不可能长久在此地逗留,目标已经无法寻觅,刀剑便没有用武之地。

  江湖声望与江湖声威是两码子的事。

  实力与江湖地位,却有密切的关连。

  江湖地位再高而没有实力,充其量只能凭名号招牌唬人,没有拥护的人,就没有地位。有也只能算虚名,起不了多少作用。

  伏魔剑客的声威比他高,他的地位与实力,伏魔剑客望尘莫及,只要他举臂高呼,伏魔剑客便将面对潮涌而至的刀山剑海。

  压力还没达到爆炸点,他作最后一次努力。

  淮南老店的款待贵宾客厅,足以容纳大批贵宾。

  他带了四名随从,借淮南老店的客厅待客。

  客人仅来了伏魔剑客和杨琼瑶,江湖客已经外出游玩。

  伏魔剑客曾经对促驾的随从,坚决表示没有其他同伴,也声称与江湖客交情泛泛,不能替江湖客作主接受邀请,那不关江湖客的事。

  客厅中气氛并不紧张,五爪蛟无意扮压宾的地主,有意息事宁人,所以沉得住气笑容可掬。

  宾主双方各怀鬼胎,客套一番气氛相当友好,双方第一次见面,都能保持必具的礼数态度。

  “在下真不明白,贾兄为何会与曹姑娘发生误会。”主人五爪蛟客套毕,立即谈上正题:“贾兄是名动江湖的风云人物,何必与曹姑娘这种小有名气的人计较?在下愿出面担当,要曹姑娘当面向贾兄陪罪道歉,不知贾兄还有何要求,可否明示?”

  主人亲自到客店作鲁仲连,愿意促使月华曹娇陪罪道歉,可说是给足了面子,小小的误会冲突,如此调解应该皆大欢喜。三方面都不是睚眦必报的凶残邪魔外道,如此解决应该算是圆满收场。

  “桑大爷,你真不知道在下找那浪女的用意?”伏魔剑客冷笑着问。

  “在下只知道……”

  “你只知道在寿春老店所发生的表面事故。“

  “还有骨子里的内情?”

  “对,在下是从河南追踪她的。”

  “哦?愿闻其详。”五爪蛟脸色一变。

  问题不单纯,月华曹娇隐瞒了真相。

  “她在武昌作案,杀了人远走高飞。”伏魔剑客脸色一沉:“桑大爷,你在包庇犯了案的杀人凶手,这件事你碰不得,沾上手用淮河水也洗不干净的。”

  “这……”五爪蛟脸色大感不安。

  月华曹娇曹经将出事的经过向他说了,并没有说出所办的事牵涉到血案,隐瞒了重要的情节,根本不知道追逐的人是何来路。

  但如果伏魔剑客是受官府的委托,带了人前来缉凶的,他如果插手包庇,后果便颇为严重了。

  假使伏魔剑客向州衙投文要求协助缉凶,他便失去官方的助力,伏魔剑客这些人,便可公然大张挞伐,他承受不了。

  伏魔剑客一句话就扣牢了他的心思,他怎能表示有能力包庇犯了案的杀人凶手?

  “想想后果吧!桑大爷。”伏魔剑客增加一些压力:“你只要撒手不管,就没有你的事了,而且那浪女另有仇家要找她,我希望把她的仇家也引出来。你把她藏到何处去了?”

  这些含有威胁性的话,隐约透露出某些讯息,五爪蛟是成了精的老江湖,已听出讯息中的凶兆。

  “我明明白白告诉你,人不是我藏起来的。”五爪蛟心中不安,但应付从容:“她和那个姓于的小白脸,自己找地方藏匿。我也清楚地告诉你,我从现在起,不干预你们双方的事,脱身事外概不过问,我的话有如保证,你们看着办好了。再就是寿州不是我五爪蛟一个人的天下。天下每一座州县,都有不少豪霸级人物各自称雄,你们最好不要把攻击的矛头指向我,我根本不可能主宰全局,不要找不到她,就唯我是问。腿长在她身上,她一个老江湖,知道如何趋吉避凶,也该知道我包庇不了她。话我已经挑明了说,看你们的了。”

  “你推得一干二净……”

  “该说我明时势识兴衰,识相地不敢得罪你们这些过江的强龙,坦然表明脱身事外的立场,作最大的让步,如果你们过分煎迫,你们将增加不少劲敌。”五爪蛟的语气渐趋强硬,实在承受不了进一步的煎迫,气冲冲地说完,拂袖而起。

  五爪蛟的态度转为强硬,伏魔剑客的气势居然滑落,真要反脸,身为客人的伏魔剑客,不见得可以稳占上风,很可能与全城为敌,成为众矢之的。

  以伏魔剑客的名望身分,决不容许以这种藉口,压迫五爪蛟,胁迫恫吓,公然引起流血冲突,日后别想在江湖叫字号,假剑客的名头将不胫而走。

  “记住脱身事外的诺言。”伏魔剑客沉声说:“你最好没有把柄被我抓住。”

  “我会遵守我的承诺。”五爪蛟在厅口止步扭头冷冷一笑:“你如果再进一步欺人太甚,我五爪蛟豁出去和你玩命到底。”

  伏魔剑客本来就没有加紧煎迫的打算,冷然目送五爪蛟带了随从离去。

  真要激起全城豪霸的公愤,日子并不好过。

  压力的增减,必须适可而止,物极必反,反的代价是相当可怕的,很可能两败俱伤,或者同归于尽。

  文斌和月华曹娇并不知道,领他们找地方藏匿的人,到底是不是五爪蛟桑大爷的爪牙,反正情势已不容他俩拒绝,即使觉得可疑,也只好明知不是伴,事急且相随。

  藏匿处在城内一条小街的一家普通民宅内,庭深宅老,像是破落户,里面仅住了几个风烛残年的老男女,见到客人受理不理不好相处。

  领路人交代他俩,切记不可再在外走动,天黑之后,再派人来领他们偷越城关,离城到乡下藏匿一段时日。

  城内不能久藏,短期间是安全的。

  外面的一切动静,他俩无法知悉,不再有人前来找他们通消息,成了又聋又哑又瞎的人了。

  月华曹娇并不介意,她完全信任五爪蛟的安排。

  文斌也不介意,成竹在胸静观其变,他心中的打算,月华曹娇是无法臆测的。

  两人在厢房歇息,整座院子静悄悄的。

  一位老苍头送来一壶茶便走了,不再有人理睬他们。

  “你猜,他们会替我们安顿在何处藏匿?”月华曹娇向文斌问,并不耽心会处:“也许会把我们送上船,载到凤阳一带暂避风头,走远些,安全比较有保障。”

  “呵呵!你问我的意见,却又自己作答,不觉得好笑吗?”文斌大笑,对藏匿避灾的事毫不放在心上:“上船应该最安全,船往下放一泻数百里,河上客货船甚多,怎么追踪?”

  “真上船?”

  “五爪蛟不会让我们上船,虽然上船最安全。”

  “为何?”

  “他另有打算。”

  “咦!你并没有见过五爪蛟,怎知道他的打算?”

  她感到意外,文斌不像是信口开河的人。

  “猜呀!”文斌神色轻松,不像在用心机:“从豪霸们的心态猜测,大概所料差不了多远。”

  “你的意思……”

  “如果把我们送上船,船一离埠,想把我们追回,谈何容易?”

  “追回?”她脸色一变,问题严重。

  “五爪蛟舍得将根基作孤注一掷吗?”

  “这……”

  “伏魔剑客只有两个人露面,其他的人为何偃旗息鼓?这表示伏魔剑客已有来硬的打算,必要时,由那些在暗中的人动手煎迫,出了人命事故,也与他无关。五爪蛟能不顾一切,和这些超级强龙孤注一掷?所以一旦走投无路,把你我交出,是消灾弥祸的不二法门。”

  “这混蛋……”

  “不能怪他。不过……”

  “不过什么?”


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