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第三十章 过江强龙 “那就引不起有心人的注意啦！” 仅等了片刻，便来了一个粗壮大汉，一言不发将碗筷摆回正常位置，用手指在桌上敲点了三下，冷冷一笑若无其事走了。 “他们收到消息了，咱们好好饱餐一顿吧！”姬玄华欣然说。 “怎样？”姑娘问。 “强龙过江，地头蛇当然有反应。”姬玄华淡淡一笑：“要是你，你会不会求证一下来的是不是强龙？” “有凶险？” “任何地方都有凶险，吃啦！” 出了店门，过来一大汉，打了一串手式，转头便走。 姬玄华向姑娘打眼色，跟在大汉后面直趋街尾，进入一条幽静黑暗的小径，向远处有灯光的一座大宅走去，沿途谁也不开口。 院门外的广场，两侧排列着三十余名高高矮矮男女，中间另有七个伟岸的黑衣人，佩刀挂剑气势汹汹。 “亮万，说明来意。”为首的人中气充沛，双手叉腰威风凛凛，黑夜中虽则看不清脸上的神情，想必定然是怒容满面极不友好。 “姬玄华，来讨消息。请教大爷高名上姓。在下来得鲁莽，尚请海涵。” 他这一通名，引起一阵骚动。 姬玄华大闹苏州，把三家走狗整得灰头土脸的事，早已传遍江湖，姬玄华与神魔费文裕的名号，红透了江南半边天。 浒墅关属苏州府吴县，距府城不足三十里，本来就是巡抚署走狗的势力范围，这里的地头蛇经常在府城走动，谁不知姬玄华的大名？ “虎丘生祠被旱天雷抢劫的前一个更次，三艘轻舟驶离虎丘码头。”姬玄华声如沉雷，声震四野：“那种轻舟不宜在漕河航行，必须在这里换舟。这里是管制站，人须验证加章，货须查单纳税。那些人有特权，在贵地活动无所顾忌，你们对这些岔眼人物不可能不留心，而且会特别保持警觉严防意外。” “如果在下表明不知道……” “我给你一天工夫，再不知道在下就用另一种手段侦查。”姬玄华摆出霸王面孔：“那些人与今早偷偷溜走的东厂专使关系密切，我一定要查个水落石出。从虎丘到这里的山塘河口，半个更次就够了，二更天是贵地弟兄活动的旺期，我不会相信阁下不知道。再见。” 为首的人鼓掌三下，出来了三个人。 “我不知道你姬玄华是老几，也不认识你。”为首的人沉声说：“你要扮过江的强龙，当然得给咱们够份量的交待，看你凭什么能过江，到底凭什么敢过江来撒野。” 一声刀吟，第一个人拔刀出鞘向前接近。 唐姑娘并非完全不懂江湖人打交道的规距，也知道对方挑战的意思，不等姬玄华有所表示，抢先迈步而出向扬刀的人迎去。 “我是姬爷的随从，叫小华。”她悦耳的嗓音，以及娇小的身材，表示她是随从而已：“我赤手空拳，阁下的刀尽管向要害招呼，没有人怪你用刀，上啦！” 府城的人，众所周知姬玄华与神魔费文裕结伴，还有一个五岳的狂客的女儿高黛，经常与姬玄华并肩出现。 这些人可没把她看成随从小华，却把她看成五岳狂客的女儿高黛，心理上的压力甚重，因为五岳狂客一家老少的名头极有份量。 黑衣人大汉当然不肯收刀徒手相搏，一声沉叱，火杂杂冲进，青龙入海一刀扎向下盘，逼姑娘向左右躲闪，以便变招向左右挥砍。 姑娘艺高人胆大，不但不躲闪，向前收脚疾射而出，快逾电光一闪，一脚踏下大汉握刀的手腕，刀急下沉，叭叭两耳光把大汉打得脑袋像拨浪鼓，身形不飘落，反而一记美妙的后空翻，飘然落回原地。 “呃……”大汉仰面便倒，眼前星斗满天。 旁观的人，看清交手经过少之又少。 “下一个。”姑娘拍手叫。 第二个人已经到了，剑山涌到。 姑娘的身形连闪三处方位，将剑山引得三方追逐，人影突然锲入剑山中，拳着肉声传出，人影骤分。 砰一声大震，用剑攻击的人摔倒在丈外，剑脱手抛出三丈，叫了两声突然昏厥。 “第三个。”姑娘声出身影现，迎风俏立点尘不惊，似乎刚才她并没与人交手，更未曾击倒两个人。 第三个人也用刀，狭狭的分水刀。 “罢了，回来。”为首的人泄气地下令，两个上去的人，都是一上去就被摆平，再上也是枉然：“姓姬的，你走吧！我会有所交代。” “打扰阁下了，再见。”姬玄华抱拳告辞。 刚接近街尾，路旁的大树下踱出一个人。 “人没换船，在这里起旱。”那人低声说：“四个箱笼，二十三个人。” 起旱，意思是走陆路。 “怎么可能？”姬玄华一愣。 “他们的用意，就是希望大家认为不可能。” “唔！有道理。” “生死一笔的两艘船，也是从山塘河出来的，没在这里停留，应该到了无锡了。” “在无锡起旱的人，计算很精。” “他也希望你认为他精。” “兄台之意……” “我敢打赌，在无锡也不会停留，你会穷追不舍，追过江下扬州。他会牵着你的鼻子走。” “我明白了。” “姬兄明白什么？” “起旱的人，从江阴过江。以后反而落在后面看热闹，就算我宰光了生死一笔那群人，他们仍可安安稳稳带了胜利品，大摇大摆回京城。后面的货船，也可以把那些民脂民膏带回京师。我杀光了人，但两万银子泡了汤。” “可能被你料中了。” “谢啦！老兄，请代向贵大爷致意，后会有期。” “祝顺利，后会有期。”那人重新回到树下，向后一窜形影俱消。 无锡到江阴，约有九十里左右，满目平畴，村落星罗棋布。这条小官道商旅不多，向当地村落打听消息并不难，发生任何大小事故，村民都会记得一清二楚。 姬玄华花了半天工夫，查出的确有一些陌生旅客北行，人数不是二十三，估料是分开走的，那种长途旅行所用的箱笼，村民也难记数目，反正有携行已可确定。 江阴有一处渡头，与对面的清江县往来，称清江渡，要查验路引。只要到渡头一查，便知道那些人是过江仍走陆路呢！抑或是雇船走的。 再花了半天，在江阴查出那些人是雇船走的。 依姑娘的意思，仍然赶回无锡，乘原来的船追踪生死一笔，因为她认识生死一笔所雇用的船只型式。 姬玄华却不想走回头路，那会多耽搁两三天，从无锡沿潜河追向镇江，绕了一大圈，何况生死一笔太过精明，很可能沿途换船。 两人立即雇船，赶往扬州码头等候。 生死一笔不但是老江湖，而且对官场的情况十分熟悉，知道沿途哪一位府州主政官员，是魏奸的死党。扬州的知府姓花，就是魏奸的死党，非常仇视东林党人，对过往的东厂专使执礼甚恭，有求必应，简直有点奴颜婢膝。 两天前，从南京北返的另一批东厂专使，浩浩荡荡途经扬州。五艘专使座舟泊在南门外码头，四十余名大小档头，在两位百户贴刑官的率领下，暂时住在府衙驿馆，原因是几位水土不服的档头，要在扬州找高手郎中医治，等病情稳定后再动身。那时，东厂缇骑遍天下，大捉特捉东林党人。那些早已撤职丢官的东林党幸存者，有些根本不敢返回故里，逃至外地苟且偷生。这些忠臣义士大都耿介固执，大半是在故乡被扣被杀的。 |
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