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一一七


  这个大宅的大厅好大,分堂上堂下,左右有廊,廊外有厢,后面有穿堂,想必是南城的大户仕绅住宅,难怪被征用作为秘窟。

  堂上并肩站着四男一女,年纪都不小了,都佩有兵刃,穿得相当华丽,一看便知是爷字号有地位的人,气概风度有模有样。

  堂上堂下灯火通明,整座大厅足有二十盏各式灯笼与烛台,悬的、挂的、插的搁的一应俱全,形容光亮如昼虽则有点夸大,但灯光耀目却是不争的事实。

  霍然仗剑闯入,在堂下止步,瞥了堂上的五男女一眼,便知碰上有份量的人了。

  再留意对方流露在外的狞猛、阴沉、冷森的慑人气势,他知道碰上了劲敌了。

  五男女眼神极为阴厉,但也呈现惊讶的神情,对他的出现,显然大感意外。

  在外面拦截的人,想必全都遭了不幸,他才能直入中枢,他手中的剑仍留有血迹。

  “你们在迎接太爷我吗?在下深感荣幸。”

  他的神色骄傲、狂放、泰然,但暗中已运功戒备,每一条肌肉皆跃然欲动,随时皆可能爆发出无穷威力:“我,太爷霍然。诸位必位高辈尊,请教诸位的高名上姓以便称呼。”

  “两个老道自以为是神仙,却全都浪得虚名,未卜先知的神算是骗人的,完全算错了你这个姓霍的年轻人。”

  中间那位留了三络长须、鹰目高观的中年人冷冷他说,“所以栽得好惨。现在,你胆大包天找上了我。

  “找上你是事实。”

  霍然轻拂着长剑,笑得邪邪地:“胆子再大也包不了天,谁也不知道天到底有多大。喂!你知道我太爷霍然的底细,所以派人引诱我来,是吗?”

  “没错。”

  “我想,你一定是秘探中甚有地位的人。”

  “也没错。”

  “你真蠢,老兄。”

  “大胆!你说什么?”

  “你们一而再抢我的女人,实在其蠢如猪,”霍然语惊四座,摆出强横高姿态:“在未曾获得太爷准备作案的证据前,便安排陷饼大举袭击,更是愚蠢玩法的狗屁勾当,不啻授人以柄,白白送给我大举报复的好机,不论在公在私,太爷我都有痛宰你们的一千个正当理由。所以,太爷理直气壮找上门来,阁下是这里的负责人吗,贵姓大名呀?”

  “该死的混蛋!你该听说过老大的名号。”

  “我就不知道你是老几。”

  “夺命萧”“晤!好像听说过你这号人物,夺命萧坚。”

  霍然毕竟是秀才,对经史子集颇有涉猎:“天下四大混世魔头之一。你是江南人,是金陵梁朝皇帝梁武帝的本家,与那位导至台城陷落、梁武帝饿死台城的误国王孙萧坚同名。呵呵!你也想成为饿死正德皇帝的元凶?没错,一定是。、冷潮热讽,铁定可以把混世魔头激怒得失去理智。

  可是,夺命萧却更为阴沉冷静。

  我知道你是个好色之徒,与身手高明的匪盗。”

  夺命萧阴笑:“你在太湖,为了夺回玉面天罡的女儿,杀伤本部不少人,为了女人不惜与皇家秘探玩命。本来我打算等玉面天罡那些侠义人士前来南京,利用他们对付你的。=但他们在镇江逗留不进,老夫甚感失望,只好退而求其次,任由皇上身边的一些目空一切的人对付你,想不到他们更令老夫失望,而且让你找到此地来,老夫的如意算盘打错了。捉你杀你本来不是老夫的事,老夫只负责防止盗匪骚扰朱副大将军的财产。上次在德州快马船被劫,损失匪轻,追凶追赃是老夫的责任,也必须加强警戒防患于未然,既然你找来“了……”

  “太爷找来了,当然不肯善了。呵呵!你防患于未然,必须杀掉我以防止我盗宝。我不但要准备盗宝,而且要讨回我的女人,双方势成骑虎欲下不能,只有一条路好走,而且必须一直走到路尽头,除非……”

  “没有什么除非。”

  夺命萧打断他的话,语气具有强烈的权威性:“老夫要悬赏一万两银子取你的命,或者以7万两银子礼聘你为我效力。

  现在,我等你选择,一万两银子,你可以在江南买三千亩地……”

  “去你娘的!我买三千亩地来干什么?留待官府眼红,随便找个借口抄家没产?而且有三千亩田地的人,早晚会被派为粮绅。像我这种有正义感、有良心的粮绅,一定会被打下十九层地狱的,你在用恶毒的手段坑害我,去你娘的没安好心的混球。”

  大明皇朝有计划地消除大户豪绅,却又不断地培养豪绅。

  官府与豪绅之间,永远一代代恶性循环此消彼长。

  因此江南人普通奢移,有钱就尽量享受,天知道哪一天轮到自己破家?先享受再死,死也瞑目。

  出钱捐款修建南京城的天下第一财主沈万三(秀),就是第一个被宰的豪绅。

  夺命萧出手便是一万两银子,大方得令人侧目,计重六百二十五斤,挑也要十几个人(挑银子通常是四十斤)。

  也只有这种特殊人物,才有如许惊人的特权。

  为了一文钱,也会打破对方的头。悬赏一万两银子杀一个人,天知道会有多少人为了一万两银子奋不顾身?这是致命的威胁,绝非空言恫吓。

  “你是个人才,所以我破天荒给你两条路走。”

  夺命萧不介意他的冷潮热讽,威严地发表恫吓的言论:

  “通常老夫言出如山,斩钉截铁颁发唯一的指示,老夫辖下的人,唯一的行动是依命执行。”

  “去你娘的!”

  霍然扮泼皮光棍,还真有几分神似:“太爷还不是你辖下的人,你少在太爷面前……”

  “你会是我辖下的人。”

  夺命萧又打断他的话:“缕蚁尚且惜生,人更借命,你并卜一定要死,而且唾手可得极高的权势和财富,所以我相信你会权衡利害,作最佳的选择。现在,老夫立等答覆,马上!”

  “太爷已经知道你是个极有权势的首脑,所以我要你,和你算一算前前后后的账……”

  “你这小辈的狂疾,已经无药可救了。”

  夺命萧不断打断他的话,权威的习性难改:“你真正想要的,到底是什么。”

  “阁下,你知道我到底想要的是什么。”

  他的嗓门也愈来愈大,表示狂疾继续发作:“这世问的人,所要的当然是权势、女人、财宝,太爷我何能例外?这样好不好?我也不想和你们互相砍杀,杀得血流成河,宁可见好即收,得一些好处就收敛,皆大欢喜。其一,把我的女人完整地还给我。其二,送我一艘载珍宝的卫风快船。你看,太爷我毫不贪心吧?

  女人,他是指在金陵老店被掳走的傅玉莹。

  迄今为止,连消息灵通的笑魔君,也打听不出爱女傅玉莹到底落在何人手中的。

  那天晚上袭击金陵老店的司令人,确已证实是江彬身边的两个神仙级老道。

  江彬与好几百个具有奇技异能的人,在皇帝身边陪皇帝胡地胡天。他们被皇帝玩弄,也玩弄皇帝,在京师一直就安顿在皇店街的大将军府,组成拱卫豹房的主力,比御林侍卫更受重用,更亲近,是皇帝的心腹玩伴,曾用千奇百怪的所谓秘技,逗引皇帝玩乐,包括如何凌虐女人。

  这些人,其实都是江彬网罗而来的,骨子里可说是江彬的心腹,透过这些人而直接控制皇帝。

  所以后来正德皇帝死在豹房,江彬被太后诱擒伏诛,这千余名不三不四的杂碎,也被一网打尽。主要的原因,是江彬所指挥的锦衣卫官兵们,因大权旁落而心中不满,抓住机会临时倒戈。

  锦衣卫才是真正的侍卫,但反而不受重视,只有少数人是江彬的心腹受到重用,绝大多数官兵的权势地位,都比那群不三不四的人低一级,不满的情绪有如毒瘤,一旦发作便会危及主体。”

  江彬的五艘私人卫风快船中,就没有锦衣卫的人看守,全是江贼的心腹鹰犬担任守护,虽则卫风快船是锦衣卫的建制船只。

  这一群人,称呼的名目也千奇百怪。



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