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七十八


  第三十一章

  就这样,过了二天期限的第一天。次日未牌初,北面来了一群人。

  一位高大的年轻小伙子,赶着两匹驮了货物,包的健驴,前面是三乘专走栈道一带的滑竿,每一乘由三名夫子负货。

  乘客是一位年约半百慈眉善目的中年人,一位是中年的人,最后一位是扎了头帕的少女。

  这群人入村不停,到了范开平的家门口,中年人打了一声招呼,停下了。

  范家的大门已经修好,闭得紧紧地。左邻的田大嫂启门探头外出察看,脸色一变。

  中年人己下了滑竿,含笑叫:“田大婶,好久不见了,一向可好?”

  田大嫂慌张地关上门,像是要将祸星关在门外。

  中年人一怔,向到了身旁的中年妇人问道:“咦!怎么一回事?”

  中年妇人摇摇头,微笑道:“云深,多年不见,恐怕田婶子已不认识我们了。”

  “这怎么会呢?”

  “这几年,我们老得好快啊I”

  年轻的管驴人挂好驴。走近低声说:“范二爷,贵村有点不对。”

  中年人举目四顾,不解地问、“文贤侄,究竟有何不对?”

  文贤侄低声道:“你看到了么?街上不见年轻男人,所有的老少皆脸现恐惧神情慌张,更令人起疑的是,所有的大门皆是闭上的。”

  “咦!你说得对,这……”

  “贵地有祸事,太不寻常了。”

  中年人神色一紧,立即上前叫:“开平侄,开门,开门,愚叔回来了!”

  一旁过来了两名大汉,手按刀鞘,阴阴一笑,为首的大汉问:“你是什么人!可是过境的旅客?”

  中年人已看出危机,陪笑道:“在下范云深,这里是在下的家,哦!两位是……”

  大汉嘿嘿笑,接口道:“哦!稀客,原来是范二爷,失敬,你回来了,很好!”

  “两位是……”

  “你不认识我,我却知道你。哈哈!不打扰你啦!再见!”大汉说完、大笑着偕同伴走了。

  范云深脸色大变,盯着两人的背影发征。

  文贤侄不动声色地说:“大叔,沉着应变,安顿下再说。”

  少女仍坐在放下的滑竿上,叫道:“爹,是怎么一回事?”

  文贤侄低声说:“二爷,不要透露任何口风。”说完,向少女走,伸手相搀笑道:“小姐,到家了,我扶你下来。”

  小姐婿然羞笑,毫不避嫌地接住他的手.迈步而出。

  原来她的有小腿裹了伤巾,不良于行,在文贤侄的搀扶下,依然不易走动,走得相当吃力。

  门终于开了、出现了被头散发,双目红肿脸色苍白的彭珍,突然哀叫一声“二叔”,摇摇晃晃向下伏倒。

  文贤侄赶不及上前相扶,急声叫道:”决扶住她!”

  范云深顾不得避嫌,赶忙伸手扶住,急声叫道:“小珍,怎么啦?”

  “进去再说。”文贤侄叫。

  不久,文贤侄重新外出,与夫子们卸下驴背上的四个行李包,召来九名夫子,每人给了三十两银,沉声道:“诸位,辛苦了。范二爷按理该留诸位在此住一夜,可是,你们该已看出武连驿的气氛不对。

  因此,趁天色尚早,你们赶快离开,远离武连驿在路上打尖。这是三十两纹银,作为诸位的赏钱,快走吧!”

  他将三十两银子交给夫子头,催促他们上路。

  夫子们眼睛雪亮,早就看出不对,领到钱巴不得插翅飞走,抬了滑竿牵了驮驴,匆匆出村向剑州急步紧赶。

  文贤侄将行李搬入厅堂,掩上门。

  厅内的彭珍哭泣着,将武连驿这几天的经过一一说了。

  范云深惊得浑身发冷,范二婶跟范姑娘吓得不住打哆嗦,三个人惊恐的目光,投向站在门旁的文贤侄,明显地表露出求助的神色。

  文贤侄不时留意门外的活动,有意无意的将门拉开。

  不远处,另两名佩刀大汉,正向门口走来,他跨步出门,含笑道:“两位兄台,里面坐,喝杯茶!”

  一名暴眼大汉直追到他面前,阴笑着问:“你长得倒很雄壮好。你姓范?”

  “在下姓文。”

  “姓文,你跟姓范的是……”

  “我是二爷的店伙,在二爷西安的皮货店任管事。这次随二爷返家,可能得耽搁几天再独自回西安,哦!两位兄台尊姓?”

  大汉不理会他的话,冷笑道,“你既然来了,何必再回去?唔!我看你手长脚长,肩阔腰细,可能练了几天武。”

  “哦!确是练了几天,当然瞒不了行家。”

  “练了几天,咱们可能用得上你。”

  “你们的意思……”

  “你的话太多。”

  “这……”

  “你姓文,大名是……”

  “小名新,新旧的新。”

  大汉突然右拳疾飞,“砰”一声正中他的左颊。

  他大叫一声,仰面便倒。

  “哈哈哈哈!空架子。”大汉狂笑。

  他狼狈地挺身坐起,怒叫道:“岂有此理!你怎么打人?”

  “哈哈哈!试试你的身手,小意思。”大汉摸着小八字胡,得意洋洋地说。

  文新虎扑而起,想抓门边一段臂粗的树枝。

  大汉的动作比他更快,一个箭步纵上,一脚踢飞了树枝,手起掌落,“噗”一声劈在他的肩背上。

  “哎……”他惊叫,扑倒在地。

  “虚有其表,哈哈哈哈……”大汉狂声大笑着,偕同伴扬长而去。

  文新狼狈地爬起,摇摇头,拍掉身上的尘土,长吁一口气,返身入厅。

  范姑娘花容失色,惊惶地道:“文大哥,你……你可无恙?”

  “没什么。”他苦笑着说。

  范云深惨笑道:“老天爷,武连驿怎么变成这个样子?文贤侄,你也快离开这儿吧,这里……”

  “已经来不及了。”他苦笑着说。

  “这……这怎么得了哪!”范二婶脸色灰败地叫。

  范云深脸色苍白,拍拍文新的肩膀,惨然地说:“文贤侄,大散关萍水相逢,多蒙你在深谷中,救了我不幸失足坠溪的一家老小,恩同再造,老朽没齿难忘。本来,你浪迹天涯,想找个地方生根落叶。而我这里却又有百十亩山田需要有人照料,你拒绝我的帮助和赠予,要买下我这些无人照顾的山田,暂以管事身份耕种,三年后偿还田价。

  我已答应了你,可是,目下的恶劣倩势,你比我还要清楚,我范家大劫难逃,岂能连累你……”

  文新摇摇头,苦笑道:“二爷,不要说这些丧气的话,天无绝人之路;人,总会活下去的,不管活得如何艰辛。

  我相信他们不是蛮不讲理的人,如果他们想霸占这地方,把这地方的人杀光,对他们又有什么好处?

  我想,他们只是虚张声势,以收震愫人心之效、届时会适可而止的。我是个外地人,也许姓葛的肯与我谈谈。先不要往坏处想、安顿下来再说。”

  范开平已被绑走,只有彭珍一个人在家。



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