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九四

　　沐天澜笑道：“昨夜你们两位，敲山震虎，斩龙降妖，定然把育王寺一般匪徒，闹得倒山搅海；我却在此安然高卧，今天你们得好好休息一天，送信搬兵，是我的事。但是我得听听昨夜你们怎样的经过，才能安心再到南涧去哩。”罗幽兰笑道：“你不问，我们也得说，回想起来，非常有趣。”罗刹夫人道：“你觉得有趣，我却认为我们还是大意了。”

　　沐天澜道：“你们休打哑谜，直接痛快的说出来多好，我还得动身赶路哩。”

　　年高有德的老丈人桑苧翁，坐在一边，微微含笑的瞧着他们，心里默默的远想到二十年前，自己在罗刹峪的旧梦。

　　觉得世事变化异常，罗刹大王的女儿和自己的女儿都会钟情于一人，而且经过了离奇变幻遇合，才凑在一处。现在只希望他们月圆花好，英娥偕老，不要象我满腹酸辛，不堪回首才好。原来罗刹夫人和沐天澜结合经过，罗幽兰已暗暗和她父亲说过了，在桑苧翁回味旧梦当口，罗刹夫人和罗幽兰两人把一夜经过说出来了。

　　原来昨夜四人在老苗子家用过晚餐以后，斜影尚留余影。

　　罗刹夫人和罗幽兰略一结束，都带上人皮面具；罗刹夫人换上苗装，腰上束了一条花巾，依然赤手空拳。罗幽兰仍然男装，背上犹龙、飞龙两口雌雄合股剑，佩了透骨子午钉镖囊；又把写好的两疋白布，带在身上，便自动身，到了人猿安身的山谷。罗刹夫人向四头人猿吩咐了几句话，抬出茅棚里预备好的两乘竹兜子，两人坐了上去，风驰电掣的先到了榴花寨。把四头人猿和两乘竹兜子安置在一处幽静的所在，由罗刹夫人暗入榴花寨内，唤出隐匿寨内的大化头陀，叫他领路同往育王寺。

　　大化头陀对于这位罗刹夫人的姓名来历，尚茫然不知，罗刹夫人出门老带着人皮面具，连真面目都没有见过，现在又多了一个面具的男子。他以为对于这个男子，可以多问几句，哪知道这位男子，沉默寡言，他一开口，罗刹夫人便斩钉截铁的说：“不必多问，只要你明白，我们是替百姓除害的便够了。”

　　大化心里暗暗奇怪，这女的举动和本领，都是平生所未见，而且瞧不出是何宗派。这男子大约也不是常人，现在我是领路的，我这两条腿，自问在江湖上算得一等一的，功夫比不上人家，这双腿可得挣口气。他存了这心思，一塌腰，当先拔步飞奔，腿上还有真功夫，箭头似的头也不回，急走了一程，离育王寺还有一半路。一停步，喘了口气，回头一瞧，人影全无，自己一乐。这一下，她们最少也得落后两三里路，不料树林里有人发话道：“你累了，我们再等你一忽儿，没有关系。”

　　大化吃了一惊，转过头来，瞧见不远林下站着一男一女，大化惊得背上冒汗，慌的反应道：“不累……不累……走！”沙、沙，沙！赶下去了。

　　到了育王寺近处，先看到殿内的高塔，巍然耸立于月光之下；罗刹夫人唤住大化，把自己背上一疋白布解下来，对大化说：“现在我们得分头办事，蒙化城内，你是到过的，路径比我们熟。请你把这疋布带进城内，捡一个妥当藏身之所，隐起身来，便是睡他一觉也可以。到了五更过后，你得在城内捡一处最高所在，把这疋布挂在上面，布上有字，不要挂反了，只要人们早上起来，大家能够瞧见了布上的字，便是你的一件功德。至于这疋布，能够悬挂多久，那就不必管它了。”

　　大化接过布来，忍不住问道：“两位大约上育王寺，但是俺在城内做了这桩事以后，已在明天早晨，大白天怕不便露出城了。”

　　罗刹夫人道：“我早已替你想到，而且我们还要请你在城内隐藏处所忍耐个一天半夜，替我们在暗中窥探榴花寨匪徒的举动。大约今晚没有事，到了后天晚上起更时分，你得想法子偷出城来，仍然到此候着我们。到了那时候，我们要对你说明我们来历，而且承你臂助，我们还有重要的话和你说。

　　少林门下，我们很有渊源，彼此同道，你辛苦罢。”这几句话，大化听得很乐意，把手上那疋布紧紧扣在背上，很踊跃的先走下去了。

　　罗刹夫人和罗幽兰两人仗着一身轻功，潜入育王寺当口，正值城内善男信女手捧信香，涌进山门当口。两人在寺前寺后，暗暗踏勘了一遍，才知道育王寺规模还真不小；寺内大小房屋好几百间，黑沉沉的大半没有灯火，两人意思，想先偷窥一下，罗刹圣母毕竟是何人物，仔细留神各层殿宇上面，并无巡风了高的人，便向漏出灯光所在扑去，偷听了几处，都是一般喽啰小卒，并无首脑，又向别处巡察。

　　忽见下面一条游廊内，一个提灯笼的人匆匆走来，进了一所小院落，喊着一个人的名字，大声的说道：“上面有话，龙喂了没有？彩装好了没有？不要象上次，把龙须挂在龙角上去，上面几位的火爆性，你们是知道的，当真，今晚‘上烟帘子’是谁的班呢？”

　　这人堵着院门一吆喝，便见院内屋子里，悠悠忽忽晃出一人，似乎喝醉了酒，腿上划着之字，到了院门口，大着舌头说：“烟帘子没有我的事，休问我……”

　　那提灯笼的喝道：“瞧你德性，黄汤又不知灌了几斤下去，烟帘子没有你的事，怨我多问，龙呢？”

　　那人答道：“龙，对！是两条挂须带角的龙……天晓得，山门没有开，替蛇画头描脚的便捆在柱子上了。这样再捆一次，保证变成两条死龙，喂它仙丹也没有用。”

　　提灯笼的冷笑道：“你懂得什么，没有几天上大理，到了大理，也用不着这套把戏了。”说罢，转身回去。

　　屋上罗刹夫人在罗幽兰耳边说：“不出我所料，龙是假的，现在跟他走。”说着向上面游廊上提灯笼的人一指。两人在屋上瞄着下面提灯笼的身影，跟了一程，见他从一重侧门走进正中第三层殿宇去了。两人向这重殿屋先打量一下，然后跃上殿屋后坡。罗刹夫人叫罗幽兰隐身暗处，替自己巡风；又从身边摸出一瓶丹药，自己在鼻子里闻了一点，又叫罗幽兰也抹了一点。揣好瓶子，一塌身，便奔檐口，只见她在檐口缩身向下一卷，便不见了身影。

　　这层殿堂，比前两层稍底，也有两丈高，檐底下一层游廊，罗刹夫人狸猫似的卷入廊顶，横身于廊顶彩画的横扁上，真是声息全无。她在上面，略一打量，便瞧清了四面情形。廊下殿门两旁立着两个带刀的匪徒，距离她存身之处有几十步远；她毫不在意，四肢并用，蛇一般贴近落地屏门上面一层花格子。
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