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一五五

　　伍镖头儿见这个伙计是行家，看出自己这拨人是保暗镖的，遂点了点头，大家也跟着全到了仁和店门首。头里那拨客人已经进店，伍宗义这拔人也全相继进店。店门大开，连骡驮子也是原装进到院里。司马寿昌一瞧这仁和店，果然局面很大。一进店门，是个宽阔的大院落，高搭着天棚。沿着两厢房前，一边摆着四架青石板架的桌子，一排青竹椅子，专供客人们乘坐纳凉之用。在靠柜房前的窗下和对面的夹道内全有月洞门通着跨院。伍宗义镖头已和店伙说明，占一个小跨院，店伙遂领着大家进了东面一道小跨院。只见这道小跨院，非常僻静幽雅，仅仅的五间房子。北面是—明两暗是两间通连的厢房，可是靠东北角上，尚有—道角门，通着别的院落。江南镖客伍宗义向蒋武师、计筱川等问道：“怎么样？”大家向那东北角门看了一眼，全点了点头，表示可以就用他这里的房间。卢建堂和邓武师全是特别的慎重，故作不经意的走到那东北角角门前往外看了看。只见外面又是一道跨院，也跟前面的形势是一样，丝毫不差。可是西北角，跟前边并排的跨院并连处，留着一个夹道，是单有一个小门，往后去还有院落。卢建堂见这跨院的情形没有什么扎眼的地方，遂随着众人进了上房，店伙全跟随进来伺侯一切。

　　骡驮子是在中院卸的，武师们监视的很严，令骡夫和趟子手帮着搬运进了跨院，由伍宗义等商量着把七只红货箱子全堆在了东西两里间。六位武师是分住东西两间，各自保护一半红货箱子，免得变生意外。哪屋里出了事，由哪屋的镖师自己负责拒贼，这么各自顾各自的。这里商量定，趟子手和骡夫们全在两间东房里歇息。店家伺候茶饭，这些闲文不在话下。饭后计武师同店伙问起店主现在可在店中：“我们久仰邱掌柜的是拾金不昧的仁厚长者，我们打算见见这位老掌柜的，不知可以么？”店伙陪着笑脸道：“爷台们这么抬爱我们掌柜，哪能不愿意？只是他老人家因为已有些年岁，又受的愁苦劳碌过多，所以这几年虽是生意发达了，他可是常常闹病。自己在这店房后头，单留了一道小院，里面只有三间小房，他老人家自己一人住在那。莫说是我们内掌柜，就连他们的儿女全不叫进他那道小院。自己长斋敬佛，简直修行了一样。这样历来没有人进他小院，这位老掌柜哪还有人见的着！众位这种意思，实在令人可感，我替我们掌柜的谢谢吧！”众人听了，只好一笑置之。

　　店伙退了出去。这时不过将到二更，店里客人有睡的晚的，还是灯光辉煌，谈笑甚浓。大家在这时也是饮茶谈些闲话，东厢房的骡夫和趟子手们却因—路劳乏，早早睡下。这里也是耗到二更三点，由江南镖客司马寿昌出来到前院先察看了察看，随即转进跨院，把并连的偏院也全察看过。各屋的客人相继入睡，静悄悄没人再出入。司马寿昌飞身蹿到屋面上，向四下里了望了一番，这才翻下房来。回到屋中向伍镖头报告，说是察看全店没有异状。伍宗义随即向大家提起秦中三鸟劫去红货的事说：“现在虽有燕赵双侠的蓝二侠拔刀相助，一再嘱咐要我们不用担忧，独松关定将所失的红货箱找回。象蓝二侠那种身份，言行定能相顾。不过事情也不能说准，就没有变化，我们这次就让把镖找回，已经算是把万儿折在江南道上，无论如何也得算栽、可是不到独松关，原镖没交到咱们手里，尤其不算完事。这秦中三鸟实非易与之流，是否能够知难而退，就此罢手实不敢断定。今日在中阳镇酒楼前又遇上江湖道中人，暗中相戏，是敌是友，真相莫明，令人多么担心！这次众位宾朋中途相遇，本是良朋聚首，反被我弟兄带累得食不甘味，寝不安席，叫我弟兄太惭对朋友了！”伍宗义说到这，还要往下说。那北路镖师蒋恩波忙拦着道：“伍二哥，你对别的事考虑并不为过，若是对于我们弟兄帮忙不安，那就说远了。我们弟兄这是道义之交，虽是有新朋友，可是因亲近亲，因友近友。万朵桃花一树生，天下武术是一家。我们彼此间虽没有深交，但是也多半慕名已久，相见恨晚！这次不期而遇，快慰生平。你遇上这场事，我这伙人，除了镖行就是在江湖道上行道，哪一位不是在刀尖子上讨生活，谁肯置身事外！何况我们又全是一同奔浙南，并没有单为伍兄的事不肯走的，你又何用不安，何用客气呢？我劝你不必以我们哥们的行止为念。至于你所虑的，我们那位蓝二侠或有不能如愿，那倒是真理。他老人家虽是我们淮阳派的老前辈，我们也没有嫌你轻视他的。多一番慎重，多一点把握，我们从长计议为是。”伍宗义向蒋恩波抱拳道：“蒋老师侠骨热肠，令人可感！我天胆也不敢藐视蓝老前辈……”这句话没落声，突然后窗那里，哧的一阵冷笑。有人低声讥诮道：“姓伍的，你算猜对了，蓝矮子算的了什么！他是白现世！我还得向你借点什么，别叫朋友费事，你出来吧！”伍宗义见贼人竟又答话了。这次经验较多，噗的一口，先把堂屋的灯吹灭，低喝了声：“别动！守镖。”

　　伍宗义和蒋恩波进了东间，邓谦原在屋中；司马寿昌、计筱川奔了西间；卢武师原在西间没出来。两边人进了屋，全把灯光熄灭，两下里动作敏捷，只不过一刹那间。伍宗义令蒋恩波和邓谦守住镖货，自己把后窗掀起，往外看了看。后窗外正是那另一道院落，那小院中沉静异常，黑暗暗的没有一点灯光。伍镖头一耸身蹿到外面，虽没亮兵刃，可是伍镖头是暗合着一条杆棒，随时可以施展运用。这位伍镖头到了后跨院，那边计武师也飞身蹿到外面；计筱川却把炼子枪亮出来，往院中一落，脚尖一点地，已腾身跃起，飞身蹿到对面房上，往四下里一看，哪有人踪。屋中三才剑师司马寿昌和卢武师两人守住镖不敢出来。这时一前一后的，把左右前后全搜寻一遍，并没有贼踪。这两位武师聚到一处，见这情形又似贼人存心来戏弄。遂翻下房来，隔窗向里面招呼道：“把亮子晃着吧！点儿已扯活了。”这两位武师随打着招呼往里走时，计筱川伸手一拉堂屋的避风门。里间屋的镖客邓谦和卢建堂各从东西间里出来，手里全各掌着亮子。里外的人同时往堂屋里走，三位久历江湖的武师，不禁各自“咦”的惊叫了一声，卢、邓两镖客，喝问：“你是什么人？”
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