三十二、天葬台

 





  楚天琪已死,皇上不追究鹅风堡罪责,并拨银安抚丐帮,已是给武林各派很大的面子了。
  十大门派在武当山凌霄宫聚会,决定放弃抗争,各归帮堂,和平共处,以求天下太平。
  求太平,免纷争,这是众之所望,纵然丐帮洪九公不服这一口气,孤掌难鸣,却也是无可奈何。
  杨玉以真实面貌在凌霄宫出现,给聚会又蒙上了一层阴影。
  曾是英姿焕发叱咤风云的飞竹神魔,居然会变成了一个未老先衰的佝偻老头!
  杨玉与宋艳红一段情缘,武林中人尽皆知晓。当年姻缘不顺,此时又亡妻丧子,令人几番嗟叹。
  聚会散后,十大门派各回帮堂,杨玉受吕公良、张阳光、张阳晋邀请同往无名山谷隐住疗伤。
  鹅风堡向官府申请后,为凌云花和楚天琪举行了大丧,七七四十九天道场,然后修石墓于后山坳顶。
  因在百花山沟壑无法辨别凌云花和楚天琪的尸体,所以石墓中只下葬了两人生前所穿戴的衣物和首饰。
  在下葬的最后时刻,楚天琪的衣物换上了吕天良的衣物。
  这件事,只有楚天琪和胡玉凤两人知道。
  杨红玉参加了葬礼。
  她哭得很伤心,但她这把泪水是为了凌云花流淌的。
  凌云花虽不是她亲娘,却胜似亲娘。她为她的死而痛心。
  她想到了楚天琪,但除了恨之外没有别的感觉。
  如果不是他,娘就不会死。她不值得为他流泪。
  她在伤心中又感到困惑和不安。
  她被告之吕天良已随义父回到无名山谷练功去了。
  她觉得有些奇怪。吕天良为什么会在这个时候离开自己?
  其中必有蹊跷。
  葬礼后,凌天雄正式宣布为鹅风堡庄主,成了鹅风堡真正的主人。
  凌天雄向武林各派发出郑重声明:鹅风堡从此以后退出江湖,再不管江湖之事。
  凌天雄的决定,使胡玉凤和王秋华感到震惊,也使整个武林感到震惊。
  鹅风堡要退出江湖了?
  不错。
  楚天琪是经过深思熟虑后作出这一决定的。
  他是个有主见的男人,不易受人摆布。
  他是头可怕的猛虎,但不会无故伤人。
  这就是他不同于常人之处。
  于是,江湖有了三个月的平静日子。
  三个月过去。丐帮还未恢复元气。
  琢县遭到官兵袭击,丧失了不少精英,十万弟子逃散,无疑地是对丐帮一个沉重的打击。
  但,丐帮未恢复元气的原因,并不在此。
  另外有两个重要的原因。
  一是丐帮没有了花布巾和洪一天,等于是少了个智囊团,凡事没了主意。
  二是帮主洪九公突然病倒,没了头领不说,帮主之位究竟传给谁,一时谣言四起,弄得帮内人心不安。
  如此一来,丐帮如何能恢复元气?
  丐帮尚未恢复元气,洪小八和王小娟的婚事却是提前办了。
  婚事不能不提前办,这里也有两个原因。
  一是太湖英贤庄贾士力连连派人向丐帮讨人,要与王小娟践指腹为婚之约,早办早完事,以防夜长梦多。
  二是王小娟与洪小八整日厮混在一起,帮内闲话太多,名不正则言不顺,这婚事也不能再拖。
  于是,丐帮刚办完了丧事,又接着办婚事。
  有人说这是“冲喜”。办过喜事后,丐帮就会有起色了。
  有人说这是“找霉头”。办喜事的人准得要倒霉。
  不管怎么说婚事总算是办了,但办得很简单。
  钟老雕对此很有意见,在酒席间险些和洪九公闹翻了脸。
  洪小八和王小娟倒是无所谓,酒席散后,便兴致勃勃地去了天鹫峰。
  与他俩同去的还有三个想见世面的小娃一一岳神风、王春雨和姚阿毛。
  天鹫峰在丐帮总舵西去五十里之处。
  天鹫峰并非名山,在地图上找不到它的名字。
  天鹫峰也非风景山区,山上除了奇岩怪石和几丝癞痢头似的草丛灌木之外,实无可供游人欣赏的景色。
  洪小八和王小娟为何选中这座山峰游玩?
  其中自有缘故。
  天气很好。
  碧空如洗,阳光灿灿,净无云翳。
  时已过冬至,阳光常见,但这样洁净的天空却是极难看到。
  洪小八兴趣盎然地走在头里,对王小娟道:“这里好不好玩?”
  王小娟嘴唇翘起老高:“尽是些光秃的石头,一点也不好玩。”
  “不好玩?”洪小八瞪大眼道:“我看你是不知道玩,你捡两块石头碰一碰看。”
  “碰石头有什么好玩的?”王小娟边说边弯腰,捡起两块石头,使劲地一碰。
  “当!”石头发出一种悦耳的类似金属的撞击声,同时迸出一团火星。
  “哈”王小娟发出一声欢叫,“有些玩意儿。”
  洪小八笑道:“你再换两块试试。”
  王小娟眯起眼:“换两块又怎么样?难道会有不同的响声?”
  “对啦。算你聪明。”洪小八道:“只要你捡中的两块合配,就会碰出另一种美妙的声音来。”
  王小娟道:“真的?照你这么说,这石头可以做乐器了?”
  “傻丫头,又让你猜中了。”洪小八盯着她道:“听说皇宫的御乐师常派人来这里挑选石头,送进宫去做石磬。”
  “傻小子,你干嘛直盯着我?”王小娟道:“你别忘了身后还有两个黄毛小子和丫头呢。”
  “嘿嘿,我看老婆,想怎么看就怎么看,谁管得着?”洪小八咧嘴一笑又道:“如果你运气好,捡到两块石头一碰,发出哈哈的笑声,咱们就发了。”
  “哦,两块发笑的石头能值多少银子?”王小娟问。
  “值多少银子,我不知道。”洪小八捏捏鼻子道:“不过,听说有人曾出二十万两银子,向我爷爷买这两块石头。”
  “咱们发啦!”王小娟高声嚷着,转身挥动双臂向跟在身后没精打彩的岳神风、王春雨和姚阿毛叫道:“捡石头,捡到能碰在一块发出笑声的石头,本小姐赏银十两。”
  岳神风捂着嘴嚷道:“别耍咱们了,世上哪有能碰出笑声的石头?”
  洪小八高声道:“真有。我爷爷就曾经在这山上捡到过,我若骗人,是乌龟王八蛋,死后脑袋给你做夜壶。”
  岳神风轻声向身旁的王春雨道:“你说会不会有真有这种石头?”
  王春雨抿起小唇道:“看小八叔那样子,八成是真的。”
  “你说呢?”岳神风又问姚阿毛。
  姚阿毛翘起嘴:“即算是真的我也不会去找,十两银子未免也太少了。”
  岳神风大声嚷道:“赏银太少了点,咱们懒得找。”
  王小娟应声道:“本小姐赏银加倍,找到笑石,赏银一百两。”
  岳神风蹦起双脚:“此话当真?”
  王小娟道:“决不食言,若有反悔……”
  王春雨接口道:“天打雷劈。”
  王小娟厉声道:“死丫头,你究竟是在帮谁?”
  “找笑石罗!”岳神风高声欢叫。
  刹时,山道上响起了一片碰击石头的响声和叱喝声。
  沉静的天鹫峰变得热闹起来。
  五人说说笑笑,吵吵闹闹,爬向天鹫峰顶峰。
  天鹫峰顶峰海拔千余米,怪石峥嵘,峰回路转,凹凸不平,山势极为险峻。
  “快上啊!”洪小八嚷道:“爷爷常带我到这里来玩,上面可好玩极了。”
  “几块臭石头!”王小娟有气无力地道:“我看再好玩,也好不到哪里去。”
  “小风哥,我实在是走不动了。”王春雨气喘吁吁,抓住了岳神风手臂。
  岳神风噘着嘴,满脸的不高兴,刚才三人不知碰了多少石头,双臂都酸痛了,哪见什么会笑的石头?分明是洪小八在骗自己。
  倒是姚阿毛表现出了非凡的毅力。
  他想手叉着腰,喘着气道:“咱们已到顶峰口,不上也得上了,走吧。”
  五人依次登上顶峰。
  顶上,一块小坪。
  坪中,一块巨石,翘首云天。
  除了上来的路,三面都是悬崖。
  悬崖下是弥漫着烟雾的万丈深渊。
  空中数只秃鹰在飞翔,见有人到发出数声嘶鸣。
  叫声凄厉,哀婉,令人心悸。
  坪中阴风瑟瑟,冷气逼人,带着几分恐怖。
  “喂,”王小娟嚷道:“傻小子,你带咱们上这儿来干什么?”
  洪小八手朝坪中巨石一指道:“你认真看看这里什么地方?”
  王小娟等四人,目光一齐投向巨石。
  巨石正前方一块五尺见方的被凿平的石面,上面用隶书刻出“天葬台”三个大字。
  “天葬台?”岳神风叫道:“是不是将死人尸体送来喂秃鹰的地方?”
  洪小八点点头:“没错。”
  王小娟缩了缩身子:“死鬼,你带咱们来这个地方做什么?”
  洪小八道:“替爷爷还愿。”
  王小娟颤声问:“爷爷有……什么心愿?”
  洪小八沉下脸道:“爷爷在赴百花山之前,曾托信常成全转告我,他老人家若遭不测,一定要为他举行天葬大礼。”
  姚阿毛插嘴问道:“为什么要天葬?死后让鹰给吃了,多么可怜。”
  洪小八俨然一副教主神态:“你们有所不知,这天鹫峰上的鹰为天鹰,死人尸体被天鹰吃了,就能升天列入仙班,日后修成正果。
  王小娟摇头道:“我不信。”
  岳神风和王春雨也摇头道:“我们也不信。”
  洪小八板起脸:“你们不信,可我爷爷信,我今日就是来替爷爷天葬的。”
  洪小人说着,解下背上的包袱。岳神风带着接过包袱,在欲打开。
  “别动!”洪小八急急按住岳神风的手,“你要打开包袱,咱们就完了。”
  说话间,空中飞来一大群秃鹰,在巨石上空低低盘旋。
  阴影笼罩着天葬台,也笼罩着五人的身影。
  王小娟失声道:“这包里是爷爷的肉?”
  洪小八道:“爷爷在百花山被炸得尸骨全无,哪还有什么肉?这是常成全替我宰的一头猪。”
  王小娟失声道:“爷爷的肉是猪肉?”
  “哎呀,”洪小八道:“爷爷的肉不是猪肉,是用猪肉来当爷爷的肉。”
  岳神风一旁问道:“这能灵吗?“
  “当然能。”洪小八道:“这猪喝了爷爷生辰八字符水才宰的,爷爷的游魂就附在上面了,保准灵。”
  王小姐问:“你什么时候学会画符水了?”
  洪小八耸肩道:“我不会,那都是常成全教的。”
  “叽!叽!”空中传来几声秃鹰厉叫,象是在催促葬礼快快举行。
  王春雨一声尖叫,躲到王小娟身后:“这天鹰会不会啄咱们?”
  “不怕,没事的。”洪小八道:“咱们作完葬礼。这些天鹰就会飞走了。”
  “真的?”王小娟惊恐地望着天空问道。
  “一定。来,咱们上天葬台。”洪小八一手拎起包袱,一手抓住王小娟的手。
  “不!”王小娟使劲抽回自己的手“我不去!”
  “你怎么能不去,难道我爷爷不是你爷爷?”洪小八瞪眼道。
  王小娟鼓起眼珠:“这不是爷爷,只是一堆猪肉,我不去。”
  “算我求你了。”洪小八声音变软。
  “求我也不去!”王小娟态度坚决_
  “岳神风,你与我去。”洪小八只好另找对象。
  “我……不去。”岳神风神色慌张。
  “你敢不听分舵主的命令?”洪小八又瞪起了眼。
  “嗯……将在外君命有所不受。”岳神风据理反驳。
  洪小八一记爆栗敲在岳神风脑袋上:“放你的狗屁!我还在你的身旁呢。有道是:君要臣死臣不得不死,父要子亡子不得不亡,你敢不去?”
  “我……”岳神风瞧着空中张牙舞爪的秃鹰直往后退。
  王小娟横眼道:“人家不愿去,就不要强人所难。”
  洪小八哭丧着脸道:“我总得要一个帮手才行”
  姚阿毛道:“让我帮你吧。”
  “你?”洪小八瞧着他道:“你不怕?”
  姚阿毛扬起头:“少罗嗦,快走吧。”
  “好样的!回去后,我升你为丐帮岳阳分舵副舵主。”洪小人在姚阿毛肩上一拍,又对王小娟三人道:“天葬台下有个石窟,你们到窟中去等着。”
  天葬台,左侧有一道人工凿的石台阶,直通台顶,右侧有一个石窟,是供天葬人作葬前准备用的。
  姚阿毛随着洪小八爬上天葬台顶。
  顶上一块二丈见方的小平岩。
  秃鹰聚集在岩顶上空扑腾、厉啸。
  岩面上尽是鹰嘴啄过的白色啄痕,几条凹凸的岩缝中还有丝丝变黑了的碎肉。
  姚阿毛差一点呕吐出来。
  洪小八先从怀中取出洪一天的灵牌搁在石岩,又取出香烛叫姚阿毛点上。
  岩上风又大,姚阿毛手又发抖,费了好大的力气才将香烛点燃。
  不点燃香烛不行,洪一天的灵魂没香烛上不了天宫。
  洪小八磕过三个响头后,将灵牌收下。
  此时,秃鹰盘旋得越来越低,利爪已离洪小八和姚阿毛头顶不过三尺。
  洪小八低声道:“现在就放食了。”
  姚阿毛颤抖的手抓住包袱扎带,呼吸也为之窒息。
  “别……怕。”洪小人颤声道:“我叫一、二、三,你就抖开扎带,我带你跳下岩去。”
  “知……道了。”
  “行动要快,否则你就活祭天鹰了。”
  “你快叫吧。”
  “一……二……三!”
  姚阿毛抖开包袱,托地往后一跳。
  洪小八挟起姚阿毛从天葬台上飞身而下。
  没这手功夫的人,上不了天葬台,即是上得了天葬台也下不来。
  秃鹰齐扑而下,顿时一片抢啄尸肉的争夺之声,令人毛骨悚然。
  洪小人拉着姚阿毛站在石窟前,观赏爷爷升天的这一壮景。
  他面色阴沉,眼中噙着两颗滚动的泪珠。
  爷爷虽已升天,天上比人间要好,但爷爷是永远再也回不来了。
  躲在石窟里的王小娟、岳神风和王春雨也悄悄走出来观看。
  秃鹰在岩顶争吵抢食。
  两只秃鹰昂头扑翅对立,形若斗鸡。
  王小娟拍手大笑:“美好玩!”
  话音未了,扑腾腾飞砂走石,岩上的秃鹰上齐扑向王小娟。
  “啊!”王小娟惊叫着没命地奔回石窟。
  “快进窟洞!”洪小八叫嚷着拉起姚阿毛、王春雨缩回窟内。
  岳神风慢走一步,左肩衣被秃鹰利爪抓去一幅。
  “哎呀!好利害的鹰爪,痛煞我也!”岳神风咧嘴大叫。
  秃鹰聚集在窟洞口扑翅腾跳。
  “别叫!”洪小八压低声道:“你再叫,天鹰就要进窟洞来了。”
  岳神风赶紧闭住嘴,王小娟、王春雨和姚阿毛连粗气也不敢出。
  洪小八抓起岳神风胳膊摸了摸:“臭小子,只抓破了衣袖,根本就没受伤,你叫嚷什么?”
  王小娟轻声道:“为什么会这样?”
  洪小八板起脸,一本正经地道:“这些天鹰是很有灵性的,它们虽然在争夺尸肉,形象很恶劣,实际上它们是在争超度亡魂的机会,多食一块肉,就多一份机会,这种神圣的天葬仪式,是不容许有人讥笑的,所以……”
  王小娟接口道:“所以我一笑,这些天鹰就要将我和爷爷一样天葬了?”
  “天葬?你想得好!”洪小八低声道:“这些天鹰要将你啄入十八层地狱呢。”
  “啊!”王小娟又是一声尖叫。
  随着尖叫声,“咚!”窟洞外掷入一块石头。
  “妈的!”洪小八沉声骂道:“是谁在这种时候,居然落井下石?”
  “是天……鹰。”王小娟颤声道。
  洪小八没加思索:“你看花眼了吧,这天鹰怎么说也是畜牲,怎会掷石头?”
  说话间,窟洞外又掷入几块石头,险些砸中洪小八的头。
  “是天鹰。”岳神风、王春雨、姚阿毛同声道。
  洪小八使劲地揉了揉眼睛,向洞外望去。
  洞口,几只大秃鹰正扬起利爪抓起地上的石头掷入洞内。
  另有七、八只秃鹰在从空中往洞口运送投掷的石块。
  其余的秃鹰扑扇着翅膀在一旁助威呐喊。
  真是天鹰掷的石块。
  这些畜牲真够灵性!
  洪小八看呆了眼。
  “咚!”一块石头正砸中洪小八前额,顿起一个肿包。
  洞外,秃鹰厉叫,石块如雨点落入洞中。
  “咱们该怎么样?”王小娟惊恐地问。
  “还有什么办法?只好求天鹰恕罪了。”洪小八说着,双膝跪地,朝洞外秃鹰磕头,“天鹰、神鹰请恕罪,我们并非有意侮辱尊驾,实是拙荆没见过世面,所以才尖声发笑,俗话说:阎王不记小鬼帐……”
  王小娟此刻无心与洪小八斗嘴,也跪在地上叩头求饶。
  岳神风推推王春雨和姚阿毛,三人也向洞外秃鹰磕起头来。
  说灵真易。
  三个响头一磕,洞口的秃鹰居然停止了向洞内掷石。
  再说几句赔罪话,磕过几个头。
  洞外秃鹰扑腾而起,全部飞离了洞口。
  洪小八长长地吐了口气。
  王小用正倒在洪小八怀中。
  岳神风趁机伸臂,将心有余悸的王春雨搂住。
  姚阿毛一声轻叹,双膝盘起两掌合十胸前,闭目聆听着头顶石岩隐隐传来的秃鹰啄石声。
  良久。
  啄石声消失,一切寂静得有些可怖。
  姚阿毛睁开眼道:“洪分舵主,天鹰飞走了,咱们该走了。”
  “哦,哦。”洪小八推推王小娟,忽厉声喝道:“岳神风,你在干什么?”
  “没干……什么”岳神风慌忙松开王春雨,跳了起来。“哎唷!”
  岳神风一时心慌撞在窟顶石岩上,头顶撞出个大包。
  姚阿毛抿嘴直笑。
  洪小八瞪了瞪眼,手一挥:“走!”
  五人走出石窟。
  天空仍是一片碧蓝。
  没云朵,也没秃鹰。
  天鹰飞走了。
  云朵到哪去了?
  这鹰可真灵。
  这天可真怪。
  洪小八皱起了眉头。
  他猜不出其中的奥妙。
  王小娟陡地打了个冷颤,周身透过一股冰冷的寒意。
  “你怎么啦?”洪小人问道。
  “咱们快离开这儿吧。”王小娟声音有些发抖,“不知怎的,我觉得……很害怕。”
  洪小八伸手搂住她肩头:“不用怕。天鹰已经飞走了,还怕什么?”
  “不知道。”王小娟抓住了他手臂,“咱们快走。”
  “嗯。”洪小八点点头,朝岳神风等人道:“走,下山。”
  一阵冷风吹过,七条人影阻住了洪小八等人的下山之路。
  青衣,青裤,青披风,青面罩,风吹披风飘曳,就象是一群秃鹰。
  没错,这又是一群秃鹰。
  不过,这群秃鹰不吃尸肉,而专吃活人。

 


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