|
第二十回 西湖遇险
|
|
还有几十辆镖车，又该怎么处置。
然而，不容他们细想，沐南栋等人又回转人桩处。
厉万龙道：“擒贼先擒王，宰了沐南栋这畜牲，群龙无首则乱！”
古山紫道：“我同二伯去追杀此贼，大伯和谢前辈、夏姑娘在此保护大家，如何？”
端木梓道：“这办法不错，只要逐走沐南栋，其手下自乱。”
厉万龙道：“快走，山紫！”他话音刚落，人已跃出。
沐南栋弄清了有人混入无常教中，教主也不知哪儿去了，便赶忙回人桩处，生怕有变。
突然，两条白影如飞蹿来，他不禁一愣，停住了脚步。
等他看清是白衣人时，人家已到了跟前，一个出拳，一个出掌，直向他击来。
沐南栋见来人气势凶猛，不敢硬挡硬架，急忙往后一跃，避开攻击。
车不凡、点苍二邪、席永良、洪大光急忙挺身拦阻。
古山紫提起八成功力，无声无息推出两掌。
洪大光不识厉害，暴吼一声迎上，他刚刚打出两拳，便觉胸口一窒，口中一咸，狂喷鲜血而死。
铁腿真人玄化本已受伤，见状忙飞起一腿，直踢古山紫腰背。
古山紫将身一拧避过，顺手推出一掌。
玄化不知他是谁，运足功力打出一掌。
“啊哟！”老道惊喊出声，一口鲜血喷出。
点苍二邪、车不凡被厉万龙缠住分不开身，古山紫立即向沐南栋追去。
沐南栋一见这气势，哪里还敢出招，转身就往外逃。
车不凡一抖手，打出三只追魂镖，直奔古山紫头胸腹。
古山紫滞了一滞，沐南栋已逃过广场。
席永良和点苍二邪抵住了厉万龙，却禁不住古山紫加入战团。
不到几个回合，各人虚晃一招，也赶紧向峡谷口处蹿去。
古山紫、厉万龙旨在保护镖伙和众侠，也就不再追赶。
沐南栋溜走的消息一传开，贼伙纷纷向谷外奔去。
就连无常教的人也在惊惧中慌不择路地跟着逃去。
不到顿饭功夫，贼众走了个干干净净。
古山紫等人脱去白衣，和大家见面。
厉万龙又到厨房去寻找食物，剩下的饭菜不多，便让镖伙士兵重新点灶煮饭。
众人围坐篝火边，相互说了经过情形。
董华道：“怪事，沐南栋拷问在下和张公子武公子，镖银究竟走哪一条路，在下回答不明白他说的什么话。沐南栋立即出手一掌，打得在下吐血。如此纠缠了一阵，他又拷问张武两位公子，若不是各位及时赶到，在下和张武两位公子只怕一命难保。这厮不知是不是疯了，神智不清，镖车几十辆明明停在这儿，他还要逼在下说出镖银走的哪一条路、押镖的是些什么人。莫非他以为矿银不止这个数，还有些走了另一条道？各位，在下对此至今不明白，不知各位有何高见？”
端木梓等人大奇，顿时七嘴八舌议论起来。有的说沐贼贪心，夺了镖银尚不知足，胡乱猜测还有一路镖银。有的说他不过是先诈一诈而已，瞧瞧镖银是否分了两路。
端木梓道：“沐贼既如此说，不妨将镖银取出验看一番以释疑惑。”
张涛道：“验看一下也好，看看沐贼是否取走了一些。”
大家遂起身，叫了几个镖伙，来到镖车停放处。
镖伙爬上最边一辆车，搬出了第一只木箱，以兵刃撬开箱盖，众人拨开罩在银锭上头的粗布一看，黑糊糊的，看不清楚。
有个镖伙取了一枝火来，这回可看清楚了，是一块块大石头，把众人惊得目瞪口呆。
董华叫道：“不好！镖银被沐南栋掉了包，快快打开其他箱盖验看！”
几个镖伙又搬下第二箱、第三箱，拆开盖板后看到的都是大石头。
这一来，众人又惊又怒，议论纷纷，沐南栋这一手好不毒辣，要是押着镖银上京师，开箱验看时，竟有一车是石头，那么你头上长着几个脑袋。
散坐在各处的士卒镖伙，闻声都赶过来瞧热闹，一时间，大伙又怒又急，喊叫着要找沐南栋拼命。
张弘道：“索性把所有车上的箱子都验看一番，好确定被掉了包的白银数量。”
端木梓道：“也只也如此了。”
董华便命所有的镖伙士卒动手，验看全部镖银是否足数。
大伙儿一拥而上，搬的搬，拆的拆。
“啊哟，是石头！”
“呀！我们这箱也是石头！”
“娘的！全是石头！”
传进众侠耳鼓的，只有石头。
待到八十车的镖银全都验过，没听说有一箱是真金真银的。
众侠纷纷执了火把，一箱箱察看，的确如镖伙士卒们所言，八十辆车上装的，全都是又重又沉的石头和一些废铁渣。
这一惊，非同小可！
沐南栋两次劫下镖车，竟能在这么短的时间内，把所有的镖银换成石头？
那么，他把镖银藏到哪儿去？
这么多黄金银两，他在那么短的时间内，能搬得动、搬得完吗？
张涛、武智雄惊得顿足捶胸，矿银丢失，他们两家要被满门抄斩。
张雅梅、武玉婵则放声大哭。
孟霜雁站在她们身边发怔，也不劝慰她们，像是已经麻木。
厉万龙从人堆中挤出来，放声道：“各位，劫下镖车后，沐南栋从未动过镖银，官教主也可作证。”
官宏峰道：“不错，上次有我在场，沐南栋并未派人取走镖银。”
端木梓点头道：“又不是几千两银子，随时叫人搬动，这事实在蹊跷。”
董华突然激动地叫道：“莫非我们一路上辛辛苦苦、披荆斩棘、血战妖魔，押送的竟是几十车石头铁渣么？”
张涛一听，顿足道：“董镖主，你说些什么！难道家父竟来愚弄大家么？”
武智雄也愤然道：“分明是沐贼做了手脚，怎会是让我们护送石头？这话也太离谱！”
端木梓道：“董镖主，装货时镖局有人在场么？”
董华道：“没有。张大人说事关机密，只让镖局在出发前天半夜在镖行等候，这些木箱通统由兵卒运来，当场将木箱搬至镖车上，事后仍留下士兵守卫，不准任何人接近木箱，直等天亮起程。所以，在下和陆贤弟都未验过货。”
端木梓叹口气道：“我老儿明白了，此乃张武二位大人施的瞒天过海计，真的矿银必定由另一伙人秘密送走，而且抄的是另一条道。”
张涛急了：“老前辈，家父岂是这种人！”
端木梓道：“哪种人？俗话说，兵不厌诈，令尊等想的是一条妙计，由我们大肆张扬地起运矿银，另派人不动声色地把真矿银安全送走，让沐老贼空耗心血，派出大批高手劫镖，这不是条妙计么？”
孟霜雁气愤地叫道：“果如前辈所言，为何不暗中说与我们知晓呢？这不是耍弄我们么？岂有此理！”
端木梓道：“姑娘，若是事先泄了底，这场戏还能演得真么？我老儿不知道，他两位公子爷也不知道，正因为大家都不知道，才会拼命护镖保镖，沐府的人也才会拼命夺镖劫镖，哈哈，布政使这着棋当真高明得很哩！”
古山紫心想，高明则高明矣，可一百来个弟兄就这么白白丧了命，这真是从何说起？
董华脸上也变了颜色，只好苦笑着说：“龙虎镖局已尽了力，此时重担卸下，在下也安了心。”
许多人默默无语，虽然端木梓说得很有道理，但总觉得受了官家的愚弄，心里说不出的一种滋味。
古山紫看着这么多受伤的人，心里一阵难受。运送假货，至少该让大家心中有底，这样就不会在敌势过强时与之拼命。这位布政使大人、都指挥大人做事也未免太……
太怎么了，他一时也想不清楚。
忽然，一个女声在喊：“快来快来，他们全在这儿呀！”
这分明是袁翠莲的声音。
众人循声看去，几条人影急驰而来。
果然，正是黑虎山的一伙人。三少两老，无一不带刀伤。
原来他们相互照应冲出了重围，在附近山上潜伏，打算夜间来救护镖诸侠。如此仗义，令诸侠十分感动。
大家劫后余生，更为亲切。
这时，饭已做好，大家分食。
端木梓忽然问官宏峰：“老弟，你这个无常教主到底是怎么回事了”
官老儿神情沮丧：“不瞒各位，老夫本与无常教无关，由中原返滇时，偶遇无常教徒，被我制伏，他们便拥我为教主……”
事情只怕不会如此简单，但这是老儿的隐私，又何必刨根问底呢？
众人想想他这个“教主”没当几天便被推下宝座，不禁哑然失笑。
端木梓道：“无常教还有个窝么？”
官宏峰道：“不错，离此二十多里地，这里是新开的。总舵打算迁到这里。”
“那一夜我们着了道，是篝火中放了毒么？你给我们讲讲，长些见识。”
“火中无毒，他们的毒粉全靠人撒，无味无色，十分厉害。”
“这是个害人教，应将他们清除掉！”
“嗯，是该将他们从江湖上除名，明日就去如何？”
“天亮后再说。”
众侠互相靠着，就坐在篝火边，虽然困极，却无睡意。大概，谁都有满腹心事。
布政司署官邸花园内，摆下了几桌酒席。
布政使张大人和都指挥武大人为护镖回来的男女诸侠接风摆宴。
镖伙和士卒，则在镖局设宴款待，每人由布政使赐银二十两，以资慰劳。对死难镖伙士卒，每人赐银一百两，并照顾眷属。
此时，华灯初放，园中悬了大红灯笼几十盏，显得喜气洋洋一片光明。
张涛、武镇在众人到齐后，方由宅中出来，在随员陪同下到主位上坐，与诸侠一一见礼，然后端起酒杯，道：“各位英雄，下官出于对皇上的忠心，将镖银把整化零，另从一条道上京师去了。为确保镖银如期送到，下官只好瞒住各位，假戏真做，使各位奋力护镖，以致人人带伤。下官自知愧对各位，但情不得已，还望各位原宥！请各位饮了此杯，算是下官与各位赔罪！”
董华起立道：“大人为的是朝廷，并非大人家产，在下等并无怨言。只要镖银安然到达京师，也就了却心愿。”
张志忠道：“各位，请！”
众侠起立，同饮一杯。
武镇接着敬第二杯，也向大家赔罪。
古山紫自己也说不清楚，该不该怨恨这两位做官的大人。
酒过三巡，张志忠又道：“各位，下官有一佳音奉告，当朝兵部侍郎兼右佥都御史，奉钦命巡抚云南，克日便到。这位兵部侍郎邹大人，当年弹劾严嵩奸相，名满朝廷。邹大人为官清廉，忠心耿耿，此次奉旨巡抚云南，沐朝弼睡不安枕，伏诛之日近矣！”
这位邹大人，名应龙、嘉靖三十五年进士，后升御史。严嵩专横于朝，凡是敢与他作对的，无不遭祸灭门，因此再也无人敢惹。独邹应龙看准时机，参了严嵩一本，历数其罪状。后严嵩被罢，邹应龙擢升通政司参议。
邹应龙在朝中名声显赫，派他来巡抚云南，对沐朝弼来说，自然不是好兆头。
众侠不问政事，但对邹应龙之名也素有耳闻，若得他来整治沐朝弼，自然再好不过。
张志忠又道：“邹大人来后，起居于布政司署，沐朝弼必不甘束手就擒，只怕又要兴风作浪，届时还要仰仗各位大力，还请各位不要推辞为幸！”
端木梓道：“好说好说，只要能除去沐贼，我老头儿什么都愿意干。”
当晚宴罢，除镖局二位镖主及众镖师回镖局，其余诸侠均留在官衙过夜。
官宏峰一家未请来赴宴，其余诸人均在。
夜晚，张涛又来请端木梓、张弘、马民杰、谢莹芳、古山紫、丁羽前往张大人书房，说是有事相商。
六人应邀来书房，张志忠一身便服，来到厅门口迎接。
张志忠待众人坐下，下人送来香茶，才开口谈及正事。
“各位，实不得已，下官只有烦劳大家。邹大人此次巡抚云南，纯系冲着沐朝弼而来。皇上对沐家横行不法的行为已有觉察，所以，邹大人来后，若查出沐家种种罪行，沐朝弼就难逃法网。下官只担心邹大人一路上的安全，虽说有贴身护卫及兵丁，但沐朝弼手下异人甚多，万一出了疏漏，这可怎么办？因此，下官想恳请各位辛苦一趟，暗中保护邹大人。当然，这又把各位置于危险境地，实在不合人情。可下官思之再三，别无良策，只好厚颜恳请各位，不知各位能否应诺？”
话刚完，宗振武正好进来。
今日晚宴，这位管家并未露面，此时不知从何处归来，竟然是风尘仆仆。
“啊，各位在座，久违久违！”宗振武抱拳。
张志忠问他：“宗兄此行如何？”
宗振武对大家解释道：“此行是为弄清邹大人的行期。”
“打听清楚了么？”
“是的，邹大人已出京师，先赴浙江。此次邹大人行程，传说莫衷一是，但在下断定，赴浙之说较为可靠。”
张志忠把请端木梓等人来的事由说了。
宗振武道：“京师传言，邹大人秉承皇上旨意，赴滇察处沐朝弼。俗话说，无风不起浪，这话多多少少有些来头。还说东厂锦衣卫都派了高手，以捉拿沐朝弼。但东厂乃奸宦当政，与朝中奸臣、地方要员素有勾结，他们怎会捉拿沐朝弼呢？难免还耍出花招，欺上瞒下。所以，在下以为请各位英雄暗中保护，确为上策。但布政使司署也不能掉以轻心，沐朝弼的种种罪行，张大人手中都有证据。要是沐老贼狗急跳墙，派出高手夜袭本府，抄走罪案，岂不前功尽弃？在下之言，各位以为如何？”
张弘道：“宗管家此言不错，好在我等人也不少，就兼顾两面吧，端木老兄，你说呢？”
端木梓点头，又问了古山紫、谢莹芳、丁羽，三人也无异议，遂商议何人出动、何人留下之事。
黔国公沐朝弼官高爵显，要是由朝廷降罪惩治，这是再好不过，以省却众侠许多麻烦。即使有刺杀沐贼的那一天，必然会使朝廷震动，下令缉凶，众侠只怕终无宁日。如今沐贼恶贯满盈，兵部侍郎巡抚云南治他的罪，让他名言正顺受到惩处，自当尽一份力，所以端木梓回到客楼将上述情况一说，大家都十分踊跃，愿意出行杭州，暗中保护兵部侍郎邹应龙。
经几个前辈商议，丁羽、谢莹芳母女、古山紫、骆天杰、孟霜雁、袁翠莲、苏晨，一共八人，奔赴杭州，保护邹大人。
袁翠莲早看出古山紫与夏紫菊情投意合，自己一颗芳心便寄托在苏晨身上。经过峡谷两次患难，她更加铁了心。
此次听说派人赴杭，她便竖起耳朵听着，要是苏晨去，她也要去，苏晨不去，她就找藉口留下。结果端木老儿点了苏晨，却没有点她，急得她坐立不安，直扯紫菊的后襟。
紫菊转过头问她：“做什么？”
她悄声道：“快替人家说个情，人家也去，快啊，快说！”
紫菊笑道：“不会自己说么？”
端木梓听见她俩的说话，问：“说什么？”
袁翠莲鼓起勇气道：“我也去！”
端木梓瞅了苏晨一眼，有意无意地说：“哎呀，老头子老糊涂了，人该凑个双数的，怎么让人家落了单？该死该死，好，你算一个！”
他这话一落音，赴杭的八人都闹了个大红脸，其余却笑起来。
八人中，谢莹芳最感尴尬。
白石听了，却在一边嘻嘻直笑。
孟霜雁瞪他一眼：“笑什么？”
白石道：“我也想去凑个热闹。”
端木梓道：“也给你凑个双数么？”
袁翠莲飞快接嘴：“让白凤去！”
王晓燕羞得赶紧低下头。
白石红了脸，不敢说话了。
端木老儿却吃吃笑起来。
崔姥姥道：“让绿凤也去吧，出门见见世面，从小在山沟里长大，土里土气的，将来怎么找婆家？”
陈玉珠一跺莲足：“姥姥，你……”
王老爷子笑道：“这又怎么了？男大当婚，女大当嫁，说说也无妨，端木老爷子，就让她也去吧。”
端木梓故意皱起了眉头：“还差一个呢，得凑个双数呀！”
孟姥姥笑道：“不会到路上凑一个么？”
端木梓一本正经地对丁羽道：“双数吉利，这事就托给你丁老弟了，可要记在心哪！”
丁羽笑着满口答应。
张家兄妹、武家兄妹也吵着要去，被宗振武阻住了。
“四位身份不同，不便露面，况府中也需人手，这一次就不去了吧。待沐贼授首，任由贤兄妹到哪里玩耍。”
事情议定，三天后出发。
厉万龙要走，不愿再呆下去。
他对古山紫道：“山紫，大仇报后，你该有个家，到时老夫来与你同住。”
八护卫之首史豹也道：“恩公，我八弟兄也不便在府中久留，待恩公有了家，八弟兄上门侍候。”
山紫道：“不敢不敢，山紫的家嘛……”
谢莹芳插言道：“我娘儿俩一向住在太湖旁，你愿到那儿去么？”
山紫道：“求之不得。”
夏紫菊高兴得红了脸，急忙转过身去。
史豹道：“一言为定，我弟兄明年到太湖畔与恩公相会。”
厉万龙取出最后四粒百补丸，递给山紫：“留下作救命之用，老夫明年再到太湖见你。”
第二日，厉万龙、八护卫坚辞走了。
乌大刚也来对丁羽道：“大刚一条命乃恩公所救，跟随恩公去吧。”
丁羽征得端木梓同意，将他带上。
第四日，诸侠出发，一共十二人。
为避沐府耳目，选在夜间分批出发。
都指挥使武镇给他们选出了十二匹军马，匹匹壮健，训练有素。
一路上，谈谈说说，游山玩水，好不快活，身上有伤的，早巳恢复。
这日到了杭州，已是初秋时分。
他们找了家上等客栈住下，六女六男，要了六间上房。
第二日，乌大刚去找熟人打听消息。
杭州乃商贸发达之地，有黑道弟兄在此踩盘子，有的还开了酒楼饭铺。
到吃午饭时，他急匆匆赶回来。
众人聚到丁羽山紫合住的一间房里，听乌大刚叙说打探来的消息。
据黑道朋友所言，邹应龙巡抚云南、顺道往浙江探访老友浙江布政使王金。邹应龙日前尚在途中，但已有人与杭州黑道人物联络，探听邹应龙到杭日期。
乌大刚询问系何人来杭联络，那位朋友不知详细情形，只听说来人十分神秘，颇有来头，一出口就是重赏。
丁羽道：“这必是沐府中人，人家比我们还来得早。”
乌大刚道：“我已拜托这位朋友，请他将邹应龙到杭日期通报一声。”
谢莹芳道：“可靠么？”
乌大刚道：“此人信守诺言，谅不会骗我。若真的以言相欺，我不宰了他才怪！”
袁翠莲道：“这几日大概无事，到西子湖去玩几天吧！”
余人皆赞成，丁羽不愿扫大家的兴，同意出游。
他道：“不过，一十二人挤在一起，不太惹眼了么？”
乌大刚道：“不错，这样去太招人，需要装扮装扮。”
谢莹芳道：“你久闯江湖，阅历甚丰，你说怎么个装扮法，就依你所言吧。”’
乌大刚略一思忖，道：“最好装扮成一家子，这样走到哪里都不碍眼。”
白石道：“好好好，扮一家子人好玩。”
乌大刚道：“恩主和夫人扮老爷太太……”
谢莹芳粉脸通红忙打断道：“你说些什么呀！”
乌大刚一怔：“怎么？这是假扮呀，又不是真的。”
袁翠莲笑道：“前辈，让他说完，看看我们装扮些什么。”
孟霜雁道：“说说说，你先说出来参详。”
乌大刚道：“有了老爷夫人，余人就好办了。孟小姐、夏小姐、袁小姐、骆大侠、古少侠可扮做表兄妹，我扮家丁，陈姑娘、王姑娘扮丫环……”
白石兴奋地叫道：“我呢？怎么把我漏了？真是的！”
乌大刚道：“没漏，你扮跟班小厮。”
“什么？！不干不干，我要扮小少爷！”
众人大笑。
苏晨笑道：“我扮仆人吧，你把我忘了。”
大刚摇头：“不行不行，哪有这么文绉绉的仆人？你就扮公子爷吧。”
白石不服气：“照你这么说，我生相就是个小厮跟班的料？”
大刚道：“你看着挺像的，扮小厮合适。”
众人又一阵大笑。
白石大恼，还要叫嚷，王晓燕瞪他一眼道：“姑娘在黑虎山和绿凤姐姐坐第四把交椅，除了山主、两位护法，就数我姐妹，号令山寨百十号人，哪点不比你威风？叫姑娘扮个丫环又有什么不可以了？姑娘都不觉得委屈，你又有什么下不去的？”
白石一愣，扮个鬼脸道：“是是，请山大王饶命，小的就当个小厮随从，侍候女大王吧，务请女大王赏脸……”
“呸！谁要你侍候。”
众人又笑起来，王晓燕狠狠瞅了白石一眼，扭过身子躲着笑。
谢莹芳道：“扮个什么本也无妨，只是日后传出去让人笑话。”
试想，让她与丁羽扮成夫妻，传出去成么？何况当着小辈的面，成何体统？
丁羽也道：“嫂夫人说得是，不如就保持原来称呼，其他人装扮一番吧。”
乌大刚道：“一言为定，今日下午出去制办衣装，能买现成的就好，明日就可出游了。”
年青人性急，说走就走。
丁羽、谢莹芳也跟大家一起出了门。
到了第二天，十二人衣着全换。
男的都是儒生打扮，女的都是仕女装束，扮仆人小厮的，自然有合乎身份的青衣小帽。
白石这么一装扮，倒真像一个书僮，又被大家取笑了一番，他气得直翻白眼。
乌大刚颇像个干练的家丁，只是那副尊容凶霸霸的，哪有点本分样儿。
陈玉珠笑道：“狼装扮成羊，毕竟不象。”
乌大刚竭力低眉，道：“像了么？”
陈玉珠道：“狼永远是狼。”
乌大刚失望地说：“慢慢儿学吧，待小的替老爷太太找辆车去。”
不一会，他雇来两辆车，直奔西子湖。
西湖风光，名扬天下，从未来过的袁翠莲等人欢喜得又叫又闹，来过的也十分兴奋欢愉，早把刀光剑影的血腥日子抛诸脑后。
众人乘小舟前往小瀛洲。
岛上绿荫成林，内湖红荷绿叶，十分幽雅，端的是个好去处。
一行人信步岛上，四处观望，赏心悦目。
忽闻岸边人在议论西南湖面上的三座小石塔及西湖的历史。
“前代文豪苏轼，在西湖的疏浚成形上，可说是功勋卓著，熙宁二年，东坡先生任杭州通判，于六井处探查淤塞原因，后又四处奔波，提出腹案，给知州修复六井时有根有据。十六年后，元佑元年，东坡先生第二次赴杭，担任知州一职。那时，西湖因芜菁淤泥堵塞，湖面已缩小一半。他视察后估计，不出二十年，西湖将不成其为湖而废矣。西湖之废，将危及民生，千顷良田无水灌溉，酿酒作坊无水酿酒，这笔巨大的税收无法再充国库。而且祸及六井，杭州城百姓无水可饮，此城尚可存乎？”
另一人道：“啊哟，这西湖之水并非完全为了供人赏玩，用处竟这般大呀！大人……老爷，啊，先生请往下说，这东坡先生又如何疏浚这西子湖呢？”
先是大人，后是老爷，再为先生，这称呼一连改了三次，是什么人物，要这般称呼？
古山紫听在耳中，不由向说话处望去。只见四个人面朝湖面，看不见面貌，但穿著甚为一般，极似普通中等人家的士绅。
大人者，是对做官人的称呼，老爷者，则是一般。
莫非这四人中，有一人是官，微服出来游玩，倒用不着大惊小怪的。
不过此人知识渊博，不妨听听他下面还说些什么。
他这里竖耳专听，其他人三三两两指点湖面风光，也正说得高兴。
只听那人续道：“东坡先生关怀民间疾苦，一面斟酌如何治理西湖，一面上奏朝廷。之后动手疏浚，开挖湖底，并建了这三座石塔，严禁在此养殖菱藕，以防湖底淤淀，并将湖泥筑成一条贯通南北的长堤，遍植芙蓉杨柳和花草，这堤便是苏堤……”
“这位东坡先生，当真是……咦，你——”
古山紫正听得有味，忽听答话者声音突变，抬头一看，吃了一惊。
只见那四人站立处，现在多了一人。那人手一抬，手上便多了一把牛耳尖刀，一句话不说，兜胸便是一刀戳去。
四人站立的位置是两前两后，在后的两人同时将身闪，踢出两足。
靠湖边的两位绅士，一个年约五旬，一个大约四旬，见有人行刺，似乎并不惊慌。
那四旬绅士喝道：“大胆！竟敢在光天化日之下行凶，你是什么人！不要命了么？”
那行刺者衣着华丽，以缎子蒙面，看不出相貌年龄。他以一敌二，似乎力不胜任，渐渐往后退。
离四人十来丈的诸侠以及四处不多的游人，顿时被打斗喝斥声惊动。
白石忙问：“怎么回事，要帮哪一边？这两人打一人太不公平，帮少的一边吧！”
王晓燕嗔道：“没见过你这种莽撞的人，好坏不分就要帮人打架！”
古山紫轻声道：“大家该像其他游客一样，快快躲于树后，装成害怕的样子，等事情发展，再出手不迟。”
白石立即大叫道：“啊哟，少爷，杀人啦，快跑快跑！还有你小丫头白凤，快扶太太小姐逃命去呀！”
这一嚷，倒还真有几分像。
众人忍住笑，匆匆忙忙往树后藏。
王晓燕见白石专门惹她，气得直朝他瞪眼，白石朝她扮个鬼脸，躲到一株树后去了。
古山紫看出，行刺的人竭力想冲过去，但交手的两武功甚是不弱，他眼看着要糟，犹自不识趣，还拼命砍杀，欲达目的。
三人斗了十五六招，行刺者被逼退了五六步之多，正在这时，湖边树丛中，“嗖嗖嗖”又蹿出了三人，一律以褐色缎子蒙面，手中持有刀剑，直逼站着不动的两位绅士。
三人一现身，两名护卫连忙一个倒纵，想挡在两个士绅之前。
哪知持牛耳尖刀者突然一抖手，将刀掷出，直奔那五旬老者。
与此同时，他手往腰间一抽，扯出一根七节鞭，就势一鞭扫出，“呼”的一声，劲力之大，足以惊人。
两卫士一见走不脱，立即闪避鞭锋，从腰中抽出三节棍，顺势反攻。
另一卫士已然赶不及，这一跃正好在刚蹿出的三人后面，但他立即双掌分击两人后背，足踢一人腰腿，口中喝道：“两位快走！”
两个士绅见又出来三个行刺者，不禁一惊，连忙奔湖边绕树逃走。
那三人武功卓越，卫士的攻击，怎能阻得住他们？三人中留下一持刀者对付，另两人轻轻一跃，就赶上了那两个士绅。
两个士绅居然临危不乱，分开逃走，专绕大树，竟躲开了两次追击。
但他们毕竟没有武功，跑不了几步，两人又撞在一起，而且被两名持剑刺客从两边堵住，眼看走不脱了。
正在危急之时，突然从一棵树上射出了几件暗器，各有两个黑点直袭两名刺客。
这两人刚欲刺出长剑，忽闻脑后风生，只得将剑朝后一挥，叮叮两声，砸飞了暗器。
两个刺客当即有一人直扑树丛，另一人继续追赶两个中年士绅。
但是，他迎面撞见了两蒙面人，挡在了两个士绅前面。
又有两个蒙面人，把两个士绅接走。
刺客大怒，也不答话，举剑就刺。
两个蒙面人立即与他动上了手。
扑到树丛的刺客，什么人也没见到。一转身，他跳回了地面。
从两棵树后，倏地闪出了两个蒙面人，把他挡住。
刺客立即“嗖嗖嗖”攻出三剑。
他的剑法着实高明，三剑连成一气，同时攻击两人，让你无法弄清攻谁是实。
蒙面人没有兵刃，只以拳脚相抗，但两人身手矫健，拳掌有力，让刺客感到心惊。
使七节鞭的刺客与使三节棍的卫士此刻正打到紧张处，两人都朝对方要害处下手，拼上了命。
卫士欲摆脱刺客，去保护两名士绅，但刺客武功并非泛泛之辈，紧紧缠住他脱不开身。
另一卫士赤手空拳，但武功似比使三节棍的卫士还要高，以一双肉掌，抵住了刺客一把舞得呼呼出声的雁翎刀，一时也难分高下。
此刻卫士心急如火，他陡地一声大喝，连击两掌，只听“呼呼”有声，罡风有如两根铁杵，直捣过来。
持刀刺客知道厉害，急忙一跃跳开，卫士趁机一个纵跃，蹿出五丈外，去追寻两名士绅，但他所见到的，是几个蒙面人相互打在一起，他哪有心思分辨谁好谁坏、谁帮着自己，只顾飞奔而过，沿树搜寻两位要人。
持刀刺客岂能放过，跟着就追。
刚跃了一跃，双足着地，眼前就多了两个蒙面人，二话不说，四掌齐出。
刺客一惊，急忙躲开。
蒙面人不再攻击，只把四只眼打量着他。
刺客想绕道而行，他虚晃一刀，从左面跳开，发现阻路者不来追赶，遂放心地又是一跃，横移三丈。
可是，又有两个蒙面人挡在前面。
刺客一回头，先前堵他的蒙面人已不见。
他心念电闪，情知今日大好机会已失，被二伙不知来历的人给搅了局，取人首级的事是干不成了，保住自己项上的人头倒还来得及，于是不再犹豫，伸手放进嘴里打了个唿哨，向林荫深处蹿去。
其余三刺客听到唿哨声，也纷纷脱离斗圈，各自沿树丛蹿走。
两名卫士也不敢追赶，四处搜寻两名士绅，口中叫道：“先生、先生！”
“在下就在此地。”随着声音，两个士绅从岸边树后走了出来。
卫士一见大喜，急忙赶过来，道：“二位受惊了！”
五旬士绅将手一摆：“全凭几位……”
他边说边回头，可哪里还有人影？
“咦，救命恩人怎么不见了？”
四旬士绅道：“邹兄，今日好险，我们还是赶紧走吧。”
姓邹的士绅道：“黄贤弟，救命恩人不能不谢呀！”
“这是几位义士，不欲与我等相见，他日有缘，或许相逢，邹兄，快走快走！”
“唉，还说什么相逢的话，几位救命恩人连面都未露，日后就是相遇，也是‘迎面相逢不识君’呀！可惜可惜！”
两名卫士也再三催促，要他们上船。
邹兄道：“扫兴扫兴，竟会碰上了这样的事，是什么人欲与邹某人过不去呢？”
黄贤弟道：“风景胜地，居然有强人出没，这地方官难辞其咎，回去唯他们是问……”
“你这就错了，这恐怕不是一般盗贼，也不是向我二人劫财，分明是想取我的性命，这伙人只怕大有来历呢！走，沿岛搜寻一遍，设法找到救命恩人。”
使三节棍的卫士道：“两位若不上船，只恐贼人重返，诚如先生之言，这班人武功不凡，决不是蝇营狗苟之辈，请先生快走吧！”
邹兄叹了口气：“好，依二位所言，就离岛上岸去吧！”
两名卫士一前一后，拥着两个士绅沿岸走了二十来丈。上到一艘小船上，船橹依哑，驶离了小岛。
离小船十来丈远，有两只大船也正好离岛而行。船上有十多人，男女主仆都有，正往湖面远眺，甚为悠闲。
不用说，在大船上的，就是古山紫等人。
危急时，谢莹芳打出了四支甩手箭，阻了一阻刺客。之后，每两人一对，阻挡刺客。
古山紫曾与刺客交手，但未施全力，只是纠缠纠缠。
他们弄不清双方的来路，故不欲出手伤人，只是救人一命。
此刻，大家议论着刚才的事。
丁羽道：“四名刺客都具一流身手，可又不象沐府中人，那两位士绅，也不知是何来路，那两个保镖，武功也很不弱呢。今日大家都动上了手，却不知到底是怎么回事。”
袁翠莲笑道：“管他的，我们都蒙着面纱，不光我们稀里糊涂，那四个刺客不是也被我们搅得莫名其妙么？好玩好玩！”
白石道：“好是好玩，只怕人家不放过我们呢！”
王晓燕道：“你怎么知道？他就找来又怎么样，把他放倒不就完了？”
白石道：“哼！小小年纪就吹大话，那四个家伙是好惹的么？”
晓燕学着他：“哼！小小年纪就这么怕死，不好惹又怎样，姑娘手上的剑可不是掏火棍！”
“别吹，小丫环，到时我可不帮你。”
“谁要你帮？姑娘先让你试试桂花散，然后你就知道姑娘的份量了……”
她说着就往口袋里摸，似在掏桂花散。
白石忙道：“好好好，姑娘厉害，我白石服了，这总该行了吧？”
见他嘴软，众人笑起来。
乌大刚忽然道：“各位，有人真跟我们呢，要不要干脆过去掀翻了它！”
众人朝船尾瞧去，可不是，十丈处，一只带篷小船跟着呢。
王晓燕道：“迎过去，掀了它！”
白石道：“山大王，你会凫水么？”
晓燕一愣：“不会。”
“不会你还逞什么能？人家掉进水会游着出来。你一下水就成了秤砣，不喂了鱼么？”
陈玉珠道：“我们山里人都不会水，还是上了岸再斗吧。”
晓燕恨白石与她作对，白了他一眼。
白石得意地嘻嘻直笑。
古山紫道：“恐怕不光跟我们，还要跟那两位先生呢。依我说，白贤弟，上岸后你跟着他们，瞧瞧到底是什么人物。”
白石道：“这事交给我，包管办成。”这时船已到岸，众人鱼贯走出。
白石远远跟着那两个士绅走了。
丁羽道：“天杰、苏晨你们跟着白石，小心人家找他的麻烦。”
乌大刚道：“若有人跟着怎么办？”
丁羽道：“无妨，让他跟吧。”
于是，大家沿白石所走方向，边玩边走。
盏茶时分，白石便回了头。
据他说，两个士绅已出西湖，坐马车回杭州了。
既如此，也就放过一边。
众人饱览西湖风光，回来后在大酒楼吃了一顿，这才回旅舍歇息。
乌大刚又匆匆出外，找黑道弟兄打探消息去了。不到顿饭功夫，他又慌里慌张跑回来。
一进丁羽的房间，劈头一句话就是：“不好，今日闯下祸了！”
丁羽道：“坐下喝口茶，润润喉咙，有什么话慢慢说。”
乌大刚道：“浙省都指挥使麾下派出数百兵丁抓钦犯。”
古山紫道：“这与我们何干？”
乌大刚急道：“抓的就是我们呀！”
他嗓门大，惊动了两邻，白石头一个钻进屋来，其余诸侠陆续跟进。
“出什么事啦？”谢莹芳问。
乌大刚道：“这数百兵丁分成数十拨，正沿街清查旅舍，找的是两个上年纪的士绅夫妇、三个公子三个小姐，两个丫环，一个五大三粗的恶仆，还外加一个猴头猴脑的书僮，瞧，这不明摆着，不是我们又会是谁？”
白石大恼，道：“谁是猴头猴脑的书僮？这话是哪个王八羔子说的？！”
乌大刚道：“都指挥使衙门传的就是这个口讯，又不是我编的，人家还说我是恶仆呢！”
姑娘们“噗哧”一声笑了，都说这人眼力不差，没有说错。
白石气得直翻白眼。
孟霜雁道：“这怎么就是说我们？也许还有别的人家呢。”
丁羽道：“看来是说我们，不过事情未免太奇怪，怎么能把我们扯到‘钦犯’上去呢？”
夏紫菊道：“岂有此理，我们犯了什么王法了？”
袁翠莲道：“管他的，我们没有犯法，凭什么把我们当钦犯？”
白石道：“我知道啦，原来如此！”
王晓燕道：“你知道什么？什么原来如此？说话没头没脑的。”
“你们是黑虎山的山大王，官府知道了，还能不捉？”
晓燕一愣：“他们怎会知道？”
白石摇头：“这个我就不知道了。”
古山紫道：“不会不会，黑虎山离这儿何止万里，官府怎会知道？真让人猜不透！”
乌大刚道：“猜不透慢慢猜吧，现在该怎么办，要不要避避风头？”
孟霜雁柳眉一竖：“他们要是来了，就和他们讲理，要是不讲理，哼！活腻了？”
丁羽道：“士卒奉命行事，有什么理可讲？这事背后肯定大有来头，我们不如暂避一时，摸清事情根由再说。”
谢莹芳道：“避到哪儿去？天都黑了？”
骆天杰道：“换了装束，分散住店，不就瞒过他们了么？”
众人对此办法均赞成，当下丁羽把人分成三拨，每拨四人，但住店时这四人要装作互不认识，以免惹眼。
决定后，乌大刚去结了帐，众人抱了衣服，又去牵了马匹，便往街上走。
古山紫、白石和夏紫菊谢莹芳作一路。
他们拐了两条街，见到一家中等旅舍，便去要了两间上房，也不管装作互不认识的告诫。小二见四人衣着不凡，殷勤地将他们带进二院，在楼上开了两间房。
刚刚住定，就听见第一进院子乱了起来，接着是一阵吆喝声。
小二匆匆赶下楼，冲出院子去了。
不一会，四个兵丁和一个武官走了进来。
只听小二道：“总爷，这几日生意清淡，未住几位客人，总爷说的主仆十二人，小店从未见过……”
武官喝道：“闭嘴！捉拿钦犯，由你几句话就打发了么？挨户搜查叫住店的通统出来，少一个也不成！”
小二无奈，扬声道：“各位客官，都指挥使衙门奉旨捉拿钦犯，请各位快快出房，总爷要挨户搜查，情不得已，望各位多多包涵！”
住在二院楼下的，只有四五个客人，都是单身。住在楼上的更少，除了古山紫等四人，就只有一个儒生打扮的读书人。
古山紫、白石和读书人都出来了，谢莹芳母女仍在室内不动。
武官大咧咧向楼上一指：“就三个人么？”
小二道：“还有两位女客。”
武官面一沉：“女客怎的？出来！”
谢莹芳母女不理。
武官大怒：“上去！拖出来瞧瞧！”
两个士兵答声：“是！”便“通通通”上了楼，直闯而来。
白石往走廊前一站：“干什么？”
兵丁道：“干什么？搜人！”
白石冷笑一声：“大胆！你知道里面住的是什么人么？”‘
兵丁道：“什么人？什么人又怎么了，奉命捉拿钦犯，谁敢阻拦？”
“钦犯是谁？在里面么？”
兵丁一时答不出。
白石喝道：“里面住的官眷，只因不想惹人眼目，故找了个清静地方住下，你长着几个脑袋，敢硬往里闯？”
兵丁傻了眼，你望望我，我瞧瞧你，有些犹豫了。
白石、古山紫衣着不差，气度轩昂，特别古山紫，不吭一声，冷冷地站在那儿，让人摸不透虚实。
武官也听到了白石的话，他朝白石、古山紫看了看，心里也有些拿不准，便转念一想，有来头的大官儿，岂肯住此小店？莫不是这小子虚言诈乎？老子可不能上这个当！
他立即“噔噔噔”上了楼，气势汹汹顺走廊过来：“你是什么人？敢冒充官眷么？”
白石双手叉腰：“哼！云南都指挥使武镇，见了爷们优礼有加，你一个小小的武官，敢来放肆么？”
武官一愣，心有些虚了。
此时，门一开，谢莹芳出来了。
她冷冷道：“白石，什么人在此大呼小叫，可是朝中兵部侍郎大驾光临么？”
嘿，口气之大，让武官吃了一惊。
白石道：“夫人请回，这个小小的武官嫌他命太长，到夫人门前耍威风呢！”
武官偷眼瞧见谢莹芳气度非凡，俨然官家夫人气派，吓得一哆嗦，连忙道：“小的该死，惊动了夫人，望夫人恕小人不知之罪！”
边说边往后退，到了楼梯口一溜烟下去了，两个兵丁也急急忙忙跟在后边，他们刚走到院门口，又进来两个锦衣华服的汉子。
武官连忙站住，躬腰行了个礼，低声说了几句。
穿褐衫的汉子冷笑一声：“怎么，你就被人家的大口大气吓坏了？走，大爷倒要见识见识，是几品夫人在此摆威风！”
白石正高兴吓走了武官，没想到又闯来了两个讨厌鬼，看那势头，可不好打发。
“古大哥，怎么办？”他小声问。
“见机行事，且看他们要干什么。”
褐衫中年人大步流星，上得楼来朝白石二人一打量，问：“你们是干什么？”
白石眼一翻：“你是干什么的？”
“大爷问你！”
“小爷问你！”
“哟嗬，你小子活腻了不成！”
古山紫不想惹麻烦，抢在白石前，道：“我们住我们的店，又没犯法，尊驾有话好说，又何必盛气凌人？”
黑衫中年人也上楼来了，听见此话，接口道：“大爷们公务在身，你们少噜嗦！快具实禀告，干什么的，家住何方，现欲何往！”
古山紫道：“家住山西，欲往山东，什么也不干，游山玩水而已。”
褐衫人道：“两个女的冒充官眷，你二人也不是好东西……”
“你才不是好东西呢！”
忽然，院子里传来一声娇叱，古白二人低头一看，
却是绿凤陈玉珠，不知她为什么到这里来了，她和苏晨、骆天杰、孟霜雁一路，莫非也出了事？
“姑娘说得好，痛快痛快！”
住在楼上侧房的儒生忽然出了声。
陈玉珠侧头一瞧，是个年青书生，相貌英俊，正瞧着她呢。
脸一热，她赶紧转回头来，还未开口，武官冲上来骂道：“好个黄毛丫头，竟敢骂官家大爷，你给我跪下！”
陈玉珠是山大王出身，岂能受得了这个，不等武官近前，迅即飞起一莲足，把武官踢翻在地。
武官一个鲤鱼打挺跳起来，指着她骂道：“好泼妇！你、你竟敢打官爷，上，把她活劈了！”他叫喊着，拔出腰刀就砍。
四个兵丁也取出腰刀，一轰而上。
陈玉珠岂把这些酒囊饭袋放在心上，只见她拳打脚踢，眨眼间便把五人打得鼻青脸肿，滚在地上哼叫。
“好功夫！”儒生又赞了一句。
古山紫没想到陈玉珠一进院子就动上了手，心中暗暗叫苦，这个麻烦可就惹大了，惊动了都指挥使司，只怕这杭州城就住不成了。
褐衫人也没料到一个俏生生的小姑娘，居然一下就把五个兵卒放倒，大怒之下，一纵身从楼上跳了下来。
黑衫人喝道：“这丫头正是点子，其他人就着落在她身上！”
褐衫人一落地，抢上来就是一拳，陈玉珠毫不示怯，两只小粉拳一捏，正要回击。忽觉眼前白影一闪，已多了个人，一柄折扇直点褐衫人腕脉穴，迫使褐衫人收回招式。
“你这人好不蛮横，仗着官府势力，欺压百姓，依在下看来，谁也不是钦犯，还是走你们的路，别处搜寻去吧！”
陈玉珠一瞧，正是在侧楼上为她喝彩的儒生，他居然也是个会家子呢。不过，谁要他多管闲事？这不是小瞧了自己么？
她小嘴一呶，道：“喂，你这人也真是，谁让你插一手来的？姑娘自会打发这班鹰犬，你就站一边去吧！”
儒生一愣，心想这姑娘真怪，帮她的忙她还不领情，这实在是令人尴尬。
褐衫人冷笑道：“你要充好汉么？报上名来！”
儒生道：“汪兆雄，记下了么？”
褐衫人道：“你知道爷们是干什么？”
儒生道：“说来听听，来头大么？”
褐衫人又是一声冷笑：“来头大不大，你就掂量掂量吧，京师东厂，听说过么？”
“东厂”两字一入耳，莫说儒生汪兆雄，就连古山紫和在房内的谢莹芳也都大吃一惊。
黑衫人接上嘴道：“大爷在锦衣卫当差，这份量够么？”
“锦衣卫”三字一入耳，众人又吃了一惊。
店小二和闻声赶来的店主齐齐跪下，恳请两位官爷饶恕，店中住了不法分子，可不是他们的错。
儒生虽然吃惊，但依然不动声色，道：“原来是东厂和锦衣卫的要员，失敬失敬！”
陈玉珠长年在山，什么东厂锦衣卫，她一样也不知道，见儒生口气软了，对他原先的一丝好感顿时便化为乌有，正要骂他几句软骨虫之类的话解恨，忽听他又说话了。
“不过，纵是东厂、锦衣卫，也不能指鹿为马，把良民当成钦犯，天下总还有个王法！”
褐衫人斥道：“你给我住口，大爷就是王法，你就是钦犯！大爷说你是钦犯，你就不是良民，走，到衙门说理去！”
儒生一声冷笑：“无知的鹰犬，你当爷们怕你么？今天你……”
不等他说完，褐衫人已经出手。
褐衫人一连三拳，专拣要害处下手，把儒生逼退了两步。
儒生冷笑一声，道：“狠毒的东西，也让你接我三招！”
折扇一合，连攻三招，点褐衫人胸、臂穴位，手法轻捷，认穴极准。
古山紫小声道：“好功夫！”
锦衣卫的黑衫人见儒生并非弱手，从楼上跃了下来喝道：“赵贤弟，毙了他！”
说着一个箭步，“呼”一声，威势非同小可。
儒生并不硬挡，步法极其灵活，只一闪便躲了开去。但褐衫人的拳头接踵而至，使他有些手忙脚乱。
但这只是一时的措手不及，三招后他稳了下来，一柄小小的竹扇，指东打西，专点对方出拳出掌的手腕穴位，迫使对方及时收招。
白石看得呆了，道：“古大哥，这人是什么来路，功夫俊得很啊，我瞧着像少林派的，不知是也不是？”
谢莹芳母女站在室内门边往下瞧，谢莹芳道：“不错，正宗少林，也不知是哪位师傅调教出来的子弟，功夫俊得很呢。”
古山紫道：“东厂锦衣卫的两个鹰犬，功夫也不比一般，时间长了，只怕这位汪兄……”
言未了，那陈玉珠突然娇斥一声，向锦衣卫踢出一足。
白石道：“好，陈姑娘干上了，我们该怎么办？”
古山紫道：“逐走他们容易，可今晚这个店也住不成了。”
夏紫菊道：“真倒霉，那又到何处去呢？”
白石道：“快看，绿凤也不弱呢。”
众人看去，只见陈玉珠与锦衣卫打得不可开交，双方都是致命的招数。’
汪兆雄与对手边拆招边注意着陈玉珠，有时在闪避对手时故意朝陈玉珠那边跳去，顺便给她的对手戳上一扇或踢出一脚。
紫菊笑道：“瞧，这书生还护着玉珠呢！”
古山紫道：“玉珠来找我们不知有什么事，赶快逐走这两只鹰犬，离开这里吧。”
白石道：“我先去助战，你们带好衣物。”
他说着纵身一跳，跃到院中，直攻玉珠的对手。
玉珠正有些气喘，见白石帮她，便一鼓作气，向对方连攻三招。
白石这一加入，锦衣卫吃不消了。
古山紫把衣物给了谢莹芳母女，让她们到十字街口等待。
他从楼上跃下，瞅准空档给了锦衣卫一脚，把这家伙踢到院子角落里去了。
东厂那家伙一惊，被汪兆雄敲了一扇，打得他“哎哟”一声，接连退出五步。
古山紫对汪兆雄道：“这位兄台，快离开此地，免惹麻烦。”
汪兆雄道：“这班鹰犬作恶多端，在下就等着他们，看看……”
陈玉珠嗔道：“哎呀，你这个人真是的，闲着没事干么，与他们这种人纠缠？快走快走，还有别的事呢。”
汪兆雄倒很听话，说声：“稍待。”
他双肩一晃，跳到楼上去了。
东厂那家伙发狠道：“仗着你们人多，就想一走了之么？你们就是钻到地缝中去，也要把你们挖出来！”
白石骂道：“你还凶哩，小爷要不是有事，非把你宰了不可！”
这时，汪兆雄已提着只包袱跳下来了。一行人便跑出院门，出店走了。
|
|
