郭靖纵马急驰数日，已离险地。抛鞚南归，天时曰暖，青草曰长，但沿途兵革之余，城破户残，尸骨满路，所见所闻，尽是怵目惊心之事。
　　唐人有诗云：“水自潺潺日自斜，尽无鸡犬有鸣鸦。千村万落如寒食，不见人烟尽见花。”
　　此诗写大军过后遍地荒凉之象，正可为此写照。
　　到了中原，郭靖茫茫漫游，不知该赴何处，只一年之间，母亲、黄蓉、恩师，死的死，伤的伤，这世上已无亲人。若说欧阳锋害死恩师和黄蓉，原该去找他报仇，但一想到“报仇”二字，花剌子模屠城的惨状立即涌上心头，自忖父仇虽复，却害死了这许多无辜百姓，心下如何能安？那么这报仇之事，也未必是对了。
　　他原本心地单纯，但这时各种各样事端，在心上纷至沓来。他想：“我一生苦练武艺，练到现在，又怎样呢？自己母亲、情人都不能保，练了武艺又有何用？我一心要做个好人，但到底是使谁喜欢了？母亲、蓉儿因我而死，华筝妹子因我而终生不乐，给我害的人实在不少？”
　　“完颜烈、摩诃末这些自然是坏人。但成吉斯汗呢？他杀了完颜烈，该说是好人了，却又命令我去攻打南宋；他养我母子二十年，到头来却又逼死我母亲。
　　“我和杨康结义兄弟，然而两人始终怀有异心。穆念慈姊姊是个好人，为什么对杨康却又死心塌地的相爱？拖雷安答与我情投意合，但若他领兵南攻，我是否要在战场上与他兵戎相见，杀个你死我活？不，不，每个人都有母亲，都是母亲十月怀胎、辛辛苦苦的抚育长大，我怎么能杀了别人的儿子，叫他母亲伤心痛哭？
　　“学武是为了打人杀人，看来我过去二十年全都错了，我勤勤恳恳的苦学苦练，结果只有害人。早知如此，我一点武艺不会反而更好。如不学武，那么做什么呢？我这个人活在世上，到底是为了什么？以后数十年中，该当怎样？活著好呢？还是早些死了？若是活著，过去有这许多烦恼，今后烦恼必定更多，要是早早死了，当初妈妈又何必生我？又何必这么费心尽力的把我养大？”他翻来覆去的思索，越想越是胡涂。
　　接连数日，他白天吃不下饭，晚上睡不著觉，在旷野中踯躅来去，尽是思索这些事情。他又想：“母亲与众位恩师自幼教我为人该当重义守信，我心中虽爱极蓉儿，但始终不背大汗婚约，结果不但连累母亲与蓉儿枉死，大汗、拖雷、华筝他们，心中又那里快乐了？我江南七位恩师、洪恩师都是侠义之士，竟没一人能获善果。欧阳锋与裘千仞多行不义，却又逍遥自在。世间到底有没有天理？老天到底有没有眼睛？”
　　这一日来到山东济南府的一个小镇，郭靖在一家酒家中要了个座头，自饮闷洒，刚喝了三杯，忽然一条汉子奔进门来，指著郭靖骂道：“贼鞑子，害得咱们家破人亡，今日跟你拼了。”说著扑面一拳打来。
　　郭靖吃了一惊，左手一翻，抓住他的手腕，轻轻一拉，那人一交俯跌下去，原来他竟是丝毫不会武功。郭靖见无意中将他摔得头破血流，心中甚是歉疚，急忙伸手扶起，道：“大哥，你莫非认错了人！”那人哇哇大叫，只骂“贼鞑子！”门外又有十余条汉子涌进店来，一齐向郭靖身上拳打足踢。郭靖这几日来常觉武功祸人，打定了主意不再与人动手，兼之这些人既非相识，又不会武，只是一味蛮打，当下东闪西避，绝不还招。但外面人众越来越多，挤在小店里，郭靖身上终于吃了许多拳头。
　　他正要运劲推开众人，闯出店去，忽听门外一人高声叫道：“靖儿，你在这里干什么？”郭靖抬头一望，见那人身披道袍，长须飘飘，正是长春子丘处机，心中大喜，叫道：“丘道长，这些人不知为何打我？”丘处机双臂向旁推挤，分开众人，拉著郭靖出去。
　　众人随后喝打，但丘郭二人轻功了得，郭靖口中作哨招呼红马，片刻之间，两人一马已奔到旷野，将众人抛得影踪不见。郭靖将众人无故聚殴之事说了。丘处机笑道：“你穿著蒙古人装束，他们只道你是蒙古将士。”
　　原来蒙古兵与金兵在山东一带鏖战，当地百姓久受金人之苦，初时出力相助蒙古，那知蒙古将士与金人一般残虐，以暴易暴，也是害得众百姓流离道路，苦不堪言。蒙古军大队经过，众百姓不敢怎样，但官兵只要一落了单，往往被百姓打死。
　　丘处机又问：“你怎么由得他们踢打？你瞧，闹得身上这许多瘀肿。”郭靖长叹一声，将大汗逼死他母亲，以及自己这些日来心中各种各样疑问，一一说了。
　　丘处机惊道：“成吉斯汗既有灭宋之计，咱们赶快南下，好叫朝廷早日防备。”郭靖摇头道：“那有什么好处？结果只有打得双方将士尸积如山，老百姓家破人亡。”丘处机道：“若是宋朝亡了给蒙古，那老百姓可是受苦无穷了。”郭靖道：“丘道长，我有许多事情实在想不通，要请你指点迷津。”丘处机牵著他手，走到一株枣树下坐了，道：“你说吧！”
　　郭靖当下将这几日来心中所想是非难明、武学祸人种种疑端说了，最后叹道：“弟子立志终生不再与人相斗。恨不得将所学武功尽数忘却，只是积习难返，适才一个不慎，又将人摔得头破血流。”
　　丘处机摇头道：“靖儿，你这就想得不对了。数十年前，武林宝笈九阴真经出世，江湖豪杰不知有多少人为此而招致杀身之祸，后来华山论剑，我师重阳真人独魁群雄，夺得真经。他老人家本拟将真经毁去，但后来说道：‘水能载舟，亦能覆舟，是福是祸，端在人之为用。’终于将这部真经保全了下来。天下的文才武略、坚兵利器，无一不能造福于人，亦无一不能为祸于世。你只要一心为善，武功愈强愈好，何必将之忘却？”
　　郭靖沉吟片刻，道：“道长之言虽然不错，但想当今之世，江湖好汉都称东邪、西毒、南帝、北丐武功最强。弟子细细想来，武功要练到如这四位前辈一般，那固是千难万难，但即令如此，于人于已又有什么好处？”
　　丘处机呆了一呆，说道：“黄药师行为乖张，虽然出自愤世嫉俗，心中实有难言之痛，但自行其是，从来不为旁人著想，我所不取。欧阳锋作恶多端，那是不必说了。段皇爷慈和宽厚，若是君临一方，原可造福百姓，可是他为了一已的小小恩怨，从此避位隐居，亦算不得是大仁大勇之人。只有洪七公洪帮主行侠仗义，扶危济困，我对他才佩服得五体投地。华山二次论剑之期，转瞬即至，即令有人在武功上胜过洪帮主，可是天下豪杰之士，必奉洪帮主为当今武林中的第一人。”
　　郭靖听到“华山论剑”四字，心中一凛，道：“我恩师的伤势痊愈了么？他老人家是否要赴华山之约？”丘处机道：“我从西域归来后亦未见过洪帮主，但不论他是否出手，华山是定要去的。我也正为此而路过此地，你就随我同去瞧瞧如何？”
　　郭靖这几日心灰意懒，对这等争霸决胜之事甚感厌烦，摇头道：“弟子不去，请道长恕罪。”丘处机道：“那你到里去？”郭靖木然道：“弟子不知，走到那里算到那里罢了！”
　　丘处机见他神情颓丧，形容枯槁，宛似大病初愈，心中很是担忧，虽然百般开导，郭靖总是摇头不语。丘处机寻思：“他素来听洪帮主的言语，要他到华山去师徒相见，或能使他重行振作，好好做人。但怎能劝得他西去？”忽然想起一事，说道：“靖儿，你想全盘忘却已学会的武功，倒有一个法儿。”郭靖喜道：“当真？”丘处机道：“世上有一个人，他无意中学会了九阴真经中的上乘武功，但后来想起此事违约背誓，负人嘱托，终于强行将这些功夫忘却。你若要学他榜样，非去请教他不可。”
　　郭靖一跃而起，叫道：“对，周伯通周大哥。”随即想起周伯通是丘处机的师叔，自己脱口而出叫他大哥，岂非比丘处机还僭长一辈，不禁脸上神色甚是尴尬。
　　丘处机微微一笑，道：“周师叔向来也不与我们分尊卑大小，你爱怎么称呼就怎么称呼。”郭靖道：“他在那里？”丘处机道：“华山之会，周师叔定是要去的。”郭靖道：“好，那我随道长上华山去。”
　　两人行到前面市镇，郭靖取出金子，替丘处机买了一匹坐骑。两骑并辔西去，不一日来到华山脚下。
　　那华山在五岳中称为西岳，古人以五岳比喻五经，说华山如同“春秋”，主威严肃杀，天下名山之中，最是奇险无比。这日两人来到华山南口的山荪亭，只见亭旁生著十二株大龙藤，夭矫多节，枝干中空，就如飞龙相似。
　　丘处机道：“华山是我道家灵地，这十二株大龙藤，相传是希夷先生陈搏老祖所植。”郭靖道：“陈搏老祖？那就是一睡经年不醒的仙长么？”丘处机道：“陈搏老祖生于唐末，中历梁唐晋汉周五代，每闻换朝改姓，总是愀然不乐，闭门高卧。世间传他一睡经年，其实只是他忧心天下纷扰，百姓受苦，不愿出门而已。及闻宋太祖登基，这才哈哈大笑，说天下从此太平。”
　　郭靖道：“陈搏老祖若是生于今日，又得穷年累月的杜门睡觉了。”丘处机长叹一声，道：“蒙古雄据北方，蓄意南侵，宋朝君臣又昏庸若斯，眼见天下事已不可为，然我辈男儿，明知其不可亦当为之。希夷先生虽是高人，但为忧世而袖手高卧，却大非仁人侠士的行径。”郭靖默然。
　　两人将坐骑留在山脚，一路上山，经桃花坪，过希夷匣，登莎梦坪，山道愈行愈险，上西玄门时已须援铁索而登。但两人都是一身上乘轻功，自是霎息而上。又行七里而至青坪，坪尽，山石如削，北壁下一石当路。丘处机道：“此石叫做回心石，游客至此，可以回头矣。”再过千尺峡、百尺峡，山道宽不及半尺，均须侧身而过。郭靖心想：“若是有敌人在此忽施突击，任是多大本领，都难抵挡。”
　　心念方动，忽听前面有人喝道：“丘处机，烟雨楼前饶你性命，又上华山作甚。”丘处机急忙抢上数步，占住峰侧凹洞，这才抬头，只见沙通天、彭连虎、灵智上人、梁子翁、侯通海五人并排挡在山道尽头。
　　丘处机上山之时，心中已想到此行必将遇到欧阳锋、裘千仞等大敌，但周伯通、洪七公、郭靖等既然都至，也尽可敌得住，却不料到沙通天等人竟也有胆上山。他占身之处虽略宽阔，地势仍是极为险峻，只要被人一挤，非堕入谷底的万丈深渊不可，事当危急，不及多想，刷的一声拔出长剑，一招“白虹经天”猛向侯通海刺去。眼前五敌中以侯通海最弱，他见丘处机身随剑至，只得侧身略避，三股叉向长剑一架。彭连虎的判官笔与灵智上人的铜钹左右侧击，硬生生要将丘处机挤入谷底。
　　丘处机长剑与侯通海的三股叉一黏，劲透剑端，一借力，身子腾空而起，已从侯通海头顶跃过。彭连虎与灵智上人的兵刃都击在山石之上，火花飞溅。沙通天虽在铁枪庙中失了一臂，但武功仍是极为了得，眼见师弟误事，立施“移形换位”之术，要想挡在丘处机之前。但长春子剑光闪闪，疾刺数招。沙通天身子一晃没挡住，已被他急步抢前，沙彭两人高声而呼，随后追去。丘处机回剑挡架数招，露智上人挥钹而上，三人三般兵刃，绵绵急攻。
　　眼见丘处机情势危急，郭靖本当上前救援，但总觉与人动武是件极大坏事，见双方斗得猛烈，心中甚是烦恼，当下转头不看，攀藤附葛，竟从别路上山。他足下信步而行，心中却是两个念头不住交战：“该当前去相助丘道长？还是决意从此不与人动武？”
　　他越想越是胡涂，寻思：“丘道长若是被彭连虎等害死，岂非咎在自己？但若上前相助，将彭连虎等击下山谷，又到底该是不该？”他越行越远，渐渐不闻兵刃相接之声，独自倚在山石上，呆呆出神。
　　过了良久，忽听身旁松树后瑟的一响，一个人影一探。郭靖转过头来，见那人白发红脸，原来是梁子翁，他吃过郭靖苦头，知道他武功大进，自己早已不是他的敌手，一见郭靖转头，立即藏身树后。郭靖不去理他，仍是自行苦苦思索。梁子翁只道郭靖未见自己，又见他失魂落魄，口中喃喃自语，似乎中邪著魔一般，心想：“这小子怎么这副怪样，我且试他一试。”他不敢接近，拾起一块石子向郭靖背后投去。郭靖听到风声，侧身避过，仍是不加理会。
　　梁子翁胆子大了一些，走近几步，轻声叫道：“郭靖，你在这里干什么？”郭靖道：“我在想，我用武功打人，该是不该？”梁子翁一怔，随即大喜，心想：“这小子当真傻得厉害。”又走近几步，道：“打人是恶事，自然不该。”郭靖道：“你也这生想？我真盼能把学过的武功尽数忘了。”
　　梁子翁见他见眼望天边出神，登时想起他吸了蝮蛇宝血的大恨，突然眼露凶光，走到他的背后，柔声道：“我也正在尽力要忘了自己的武功，待我助你一臂之力如何？”郭靖是忠厚诚朴之人，此时更不料对方心存险诈，说道：“好啊，你说该当如何？”梁子翁道：“嗯，我有妙法。”双掌猛出，突以大擒拿手扣住了他后颈“天柱”和背心“神堂”两大要穴。郭靖一怔之下，只感全身酸麻，已然无法动弹。梁子翁全身劲力都运在手上，一张口，已咬住郭靖咽喉，用力吮吸血液，他想自己辛苦养育的一条蝮蛇被郭靖无意中吸去宝血，自非吞饮他身上的鲜血，难以补偿。
　　这一下变生不测，郭靖只感颈中剧痛，眼前金星乱冒，急忙运劲挣扎。可是两大要穴被敌人狠狠拿住，全身竟用不出半点劲力。但见梁子翁双目布满红丝，脸色怖恶之极，咬住自己头颈，越咬越狠，只要喉管被他咬断，那里还有性命？情急之下，再也无暇思索与人动武是否应当，立即使出“易筋锻骨篇”中的功夫，一股真气从丹田中冲上，猛向“天柱”“神堂”两穴撞去。
　　梁子翁双手原本抓得极紧，那知对方穴道中忽有一股力量自内外铄，但觉两手虎口一震，不由自主的滑了下来。郭靖低头耸背，腰肋使力一撞，梁子翁立足不住，一个身子突从郭靖背上甩了过去，惨呼声中，直堕入万丈的深谷之中。只听得这惨呼声山谷鸣响，四下里回音愈传愈多，愈传愈乱，不由得令人毛骨悚然。
　　直过好半晌，郭靖惊魂方定，抚著颈中创口，才想起无意中又以武功杀了一人，但想：“我若不杀他，他杀我。我杀他若是不该，那他杀我难道就该了么？”他探头往谷底一望，那山谷深不见底，这参仙老怪摔得尸骨无存，不知葬身何处。
　　郭靖坐在石上，撕下衣襟包住颈中创口，忽听得铎、铎、铎，数声断续，一个怪物从山腰后转了出来。他吓了一跳，定睛一看，原来并非怪物，却是一个人，只是这人头下脚上的倒立而行，更奇的是，他并非以手代足，双臂紧贴身子两侧，却是以头代足，一跃一跃的前行，那铎、铎、铎之声，就是他头顶与山道撞击而发出。郭靖诧异万分，蹲下身子一瞧那人面貌，惊奇更甚，这怪人并非别人，却是西毒欧阳锋。