那黄衫女子说道：「韩山童起义淮泗，驱逐鞑子，道路传言，都说他信仁好义，不扰百姓。既是这么一位英雄人物，岂能为了儿子而背叛明教，投降丐帮，张教主，你尽管将这信还他。就算将这信送到韩大爷手中，那也是丐帮自讨没趣而已。我只是见这位龙头大哥胡涂得可笑，又因丐帮中有件大事，须他亲自在场，才截下他的信来。」张无忌抱拳道：「多谢大姊援手相助，张无忌有礼。」黄衫女子还了一礼，道：「不必客气。」张无忌右手一扬，将那信向掌棒龙头掷去，这一扬之后，手上跟着是一股暗劲送出，这暗劲后发先至，反而抢在那信之前两尺，但旁人不明乾坤大挪移法的神妙，谁都看不出来。
　　掌棒龙头伸手正欲去接那信，突然间被一股无影无踪的暗劲一撞，腾腾腾连退三步，一个踉跄，险些儿摔倒。那信无人来接，便即掉在地下。掌棒龙头又惊又怒，俯身拾起，骂道：「是那一个贱婢暗箭伤人，不算好汉。」他还道是那些黑衣白衣少女之中，有人向他施放了一件奇形暗器。
　　那黄衫女子摇头道：「亏你也是丐帮中的一流高手，不识得张教主这『隔山打牛』的神功。」群丐听了此言，都是一惊，武林中虽然故老相传，有这么一路神妙的武功，能运掌力击伤人，但一向都以为那是说说罢了，岂知今日亲眼目睹，掌棒龙头为暗劲击得连退三步，那决不是故意假装，自己硬要出丑。黄衫女子又道：「聪明反为聪明误，世事之奇，往往如此。你们以为挟按韩林儿，便能逼迫韩山童投降么？那日你在道上接连受阻，以为改行小道，便能避过么?嘿嘿，就是避过了，这信送到韩山童手中，于你丐帮也无好处。」陈友谅心中一动，夹手抢过那封信来，只见信皮完好无缺，撕开封皮，抽出信笺，一瞥之下，脸色登时大变。原来一封向韩山童招降的信，已变成丐帮向明教投诚的降书，文字中卑躬屈膝，尽极谦抑，务请明教收录，俾为驱赶元虏的马前先行。
　　黄衫女子冷笑道：「不错。这信我是瞧过啦，可不是我改的。我看了此信，才知掌棒龙头早已着了人家手脚，上了大当。我念着跟丐帮上代的渊源，不愿威名赫赫的天下第一大帮，到今日出丑露乖，才截了下来。你倒想想，此信倘若由丐帮掌棒龙头亲手送到了明教手中，丐帮今后还有颜面立足于江湖之上么?」传功长老、执法长老、掌钵龙头、掌棒龙头等先后接过信来，一看之下，无不惊怒，心下却又不禁暗叫：「惭愧！」果如黄衫女子所言，这封卑辞奴言、没半分骨气的降书一落入明教之手，丐帮丑名扬于天下，所有丐帮弟子，再难在人前直立，如此说来，黄衫女子截下这封书信，那是帮了丐帮一个大忙了。然则偷换书信，却又是何人?
　　黑衣少女小翠笑道：「你们想问：这封信是谁换的，是不是？」群丐不答，但人人脸上均露出急欲知晓的神色。小翠笑道：「掌棒龙头，你除下外袍，便知端的。」掌棒龙头是个直性子之人，双手拉住外袍两边衣襟一扯，噗噗数声轻响过去，扣子尽数崩断。他向后一甩，已将外袍丢下，喝道：「那便怎地?」只听得他身后群丐齐声「咦」的惊呼，似乎瞧到了什么怪异物事。掌棒龙头道：「什么?」转过身来，只见六七人指着他的背脊。掌棒龙头更是焦躁，双手使劲，撕破内衫前襟，将贴肉的内衫除下，露出一身扎缠纠结的肌肉，挥过内衫一瞧，只见衫上用靛青绘着一只青色的大蝙蝠，蝙蝠口边，点着几滴红色血点。这蝙蝠双翼大张，睁狞可怖，正是一头吸血蝙蝠。
　　傅功长老、执法长老等齐声说道：「青翼蝠王韦一笑！」要知韦一笑从前少到中原，声名不响，但近年来在江湖上神出鬼没，大显身手，威名之盛，几乎有盖过白眉鹰王之势。无忌见了那蝙蝠，心下暗喜：「若非韦兄这等来去无影的轻功，原是难以戏弄这掌棒龙头于掌股之上。」掌棒龙头一怔，提起那件内衫，劈脸向张无忌打来，骂道：「好啊，原来是你这些魔崽子戏弄老夫。」无忌衣袖一拂，那内衫被一股劲风带得冉冉上升，挂在庭中一株银杏树桠枝之上，临风飘扬，衫上那只吸血大蝙蝠更显得栩栩如生。张无忌笑道：「掌棒龙头，敝教韦蝠王手下留情，你难道不知么？他当日若要取你性命，你便怎样？」掌棒龙头一想，不由自主的打个寒噤。陈友谅心知此事越闹越臭，只有搁下不理，是为上策。问那黄衫女子道：「请问姑娘高姓，不知与我们有何渊源。」黄衫女子冷笑道：「跟你们有什么渊源？我只跟这根打狗棒有些渊源。」说着向丑女童手中的青竹棒一指。
　　群丐早认出这是本帮帮主信物打狗棒，却不明何以会落入旁人手中，各人的眼光都瞧着史火龙，但见他脸色惨白，不知所措。传功长老问道：「帮主，这女孩拿着的打狗棒，是假的么？」史火龙道：「我——我看多半是假的。」
　　黄衫女子道：「好，那么你将真的打狗棒取将出来，比对比对。」史火龙道：「打狗棒是丐帮至宝，怎能轻易示人？我也没随身携带，若有失落，岂不糟糕？」群丐一听，都觉这句话不成体统，身为丐帮帮主，怎会怕打狗棒失落？
　　那女童高举竹棒，大声道：「大家来看。这打狗棒是本帮——本帮一代代传下来的棒儿，怎么会假？」群丐听她口称「本帮」，暗自惊奇，走近细看，见这棒晶润如玉，坚硬胜铁，确是要本帮帮主的信物无疑。各人面面相觑，不明其理。
　　黄衫女子道：「素闻丐帮帮主以降龙十八掌及打狗棒法二大神功驰名天下。小虹，你先向史帮主讨教讨教降龙十八掌的功夫。小玲，你待小虹姊姊胜了之后，再向史帮主讨教讨教打狗棒法的功夫。」两名手持长箫的少女应声跃出，分站左右。陈友谅怒道：「姑娘不肯见示姓名，已是没将丐帮放在眼中，更令两名小婢向我们帮主挑战，江湖上焉有这个道理？史帮主，待弟子先料理了这两个丫鬟，再来领教这位姑娘的高招。咱们要瞧瞧到底是何方高人，如此轻视丐帮。」史火龙道：「他奶奶的，很好，就请陈长老下场。」陈友谅刷的一声拔出长剑，缓步走到中庭。
　　那小虹道：「姑娘叫我讨教降龙十八掌，你会这路掌法？使降龙十八掌是用剑么？」陈友应谅喝道：「史帮主何等身分，怎能跟你小丫头动手过招？降龙十八掌的神功，岂是你小丫头轻易见得的？」说着又踏上一步。
　　黄衫女子向张无忌道：「张教主，我求你一件事。」张无忌道：「姑娘请说。」黄衫女子道：「请你将这姓陈的家伙撵了开去，将那冒充史帮主的大骗子揪将出来。」
　　张无忌先前只一招便将史火龙擒住，觉得他功夫实在平庸之极，再想起那日韩林儿一口浓痰吐去，史火龙竟然没能避开，心下早已起疑，又见他事事听陈友谅指点，自己没半点主意，凭他武功、识见，决不能为丐帮之主，这时听黄衫女子说他是「冒充帮主的大骗子」，前后一加印证，已自明白了六七成，一点头，已欺到史火龙身前。
　　史火龙一招「冲天炮」打出、砰的一拳，打在张无忌胸口，张无忌哈哈大笑，说道：「降龙十八掌神功，是如此脓包吗？」伸手抓住他胸口衣襟，将他提了出来。陈友谅自知非张无忌敌手，不等他动手，自行退入了人丛之中。
　　突然之间，那丑女童放声大哭，扑将上来，抓住史火龙乱撕乱打，叫道：「你害死我爹爹，害死我爹爹，你这个千刀万剐的恶贼。」抓住他头发一扯，史火龙满头头发，忽然跌落，露出油光晶亮的一个光头。
　　原来史火龙竟是个秃头，头上戴的是假发。他被张无忌拿住后心，半点劲道也使不出来。他身材高大，那女童一阵乱打，小拳头只打到他的肚子。张无忌手臂一拗，将他脑袋掀了下来，那女童乱抓之下，忽然间抓下了他一块鼻子，却无鲜血流出。众人惊奇之下，凝目细着，原来他鼻子低塌，那高挺的鼻子也是假装的。群丐一阵大哗，齐问：「你是谁?怎地来冒充史帮主?」无忌提起他身子，重重往下一顿，只摔得他七荤八素，半晌说不出话来，无忌微微一笑，自行退开，心想此人冒充史火龙真相大白，自有群丐跟他算帐。
　　掌棒龙头性如烈火，上前左右开弓，拍拍拍拍的打了七八个重重的耳光，那假帮主双颊红肿，大叫：「不干我事，不干我事。是陈——陈长老叫我干的。」执法长老心头一凛，喝道：「陈友谅呢?」不料陈友谅一见事情败露，早已逃之夭夭。执法长老道：「快追他回来！」早有数名七袋弟子应声而出，追出门去。
　　党棒龙头骂道：「直娘贼！你是什么东西，要老子向你磕头，叫你帮主。」提起蒲扇大的巴掌，又要往他脸上掴去，执法长老忙伸手格开，说道：「冯兄弟不可鲁莽。你一掌打死了他，什么事都查不出来了。」他转身向那黄衫女子抱拳行礼，恭恭敬敬的道：「若非姑娘拆穿此人奸谋，咱们至今兀自蒙在鼓里，姑娘芳名可能见示否，敝帮上下，同仰大德。」黄衫女子淡淡一笑，道：「小女子幽居深山，自来不与外人往还，姓甚名谁，自己也早忘了。至于这一位小妹妹，你们之中难道没一人认得她么?」群丐瞧着这个女童，没一人认得。传功长老忽地心念一动，踏上一步，道：「她—她—好像史帮主夫人哪——莫非—莫非—」黄衫女子道：「不错，她姓史名红石，便是史火龙史帮主的独生爱女。史帮主临危之时，命他大弟子王啸天抱了这孩子，携带打狗棒前来找我，替他报仇雪耻。只可惜王啸天苦战脱力，伤重难治，但终于将这孩子送到了我手里。」传功长老道：「姑——姑娘！你说史帮主已经归天了?他——他老人家是怎么死的?」
　　原来史火龙在二十余年之前，便因苦练降龙十八掌，内力不济，得了上半身瘫痪之症，双臂不能动弹，自此携同妻子，到各处深山寻觅灵药治病，将丐帮帮务，交与传功、执法二长老，掌捧、掌钵二龙头分工处理。只因帮务主持乏人，二长老、二龙头不相统属，各管各的。污衣派和净衣派又积不相能，以数偌大一个丐帮，渐趋式微。待这假帮主最近突然现身，年轻的丐帮弟子，从未见过帮主，而传功长老等人，和史火龙一别数十年，见这假帮主相貌依稀相似，谁会想到竟会是假冒的？
　　黄衫女子叹了口气道：「史帮主是丧在混元霹雳手成昆的手下。」张无忌「咦」了一声，满腹疑窦，心想自己在光明顶上，亲眼见到成昆死于舅舅手下，尸横就地，怎么会去杀死史火龙？难道是他在上光明顶之前干的事么？问道，「请问姑娘，史帮主丧生，已有多久了?」黄衫女子道：「去年十月初六，距今两月有余。」黄无忌道：「这就奇了。不知何以知道是成昆那老贼下的毒手。」黄衫女子道：「王啸天言道：他师父史帮主和一老者连对一十二掌，那老者呕血而走。史帮主自知伤重不治，料想老者三日之后，必定元气恢复，重来寻衅，当即向王啸天嘱咐后事，说出仇人姓名，乃是混元霹雳手成昆。史帮主双臂瘫痪之症，其时已愈了九成，他曾得降龙十八掌中十二掌真传，武功之强，已是世所罕有，但竭尽全力，十二掌使完，仍是难逃敌人毒手。」女童史红石听到这里，放声大哭起来。
　　传功长老脸现悲愤之色，掏出一块脏脏的手帕，替史红石擦去泪水，说道：「小世妹。帮主之仇，即我帮上下数万弟子之仇，咱们终当擒住那混元霹雳手成昆，碎尸万段，以报令尊的大恨。不知令堂现在何处？」史红石指着黄杉女子，道：「我妈妈在杨姊姊家里养伤。」众人直至此时，方知那黄衫美女姓杨，至于她是何等人物，仍是猜不到半点端倪。
　　黄衫女手轻轻叹了口气，说道：「史夫人也挨了成昆一掌，伤势着实不轻，长途跋涉来到舍下，至今昏迷不醒，是否能够痊可，那也——那也难说。」执法长老悔恨的道：「这成昆不知跟老帮主有何仇怨，竟尔下此毒手?」黄衫女子道：「史帮主遗言道：他和这成昆素不相识，仇怨两字，更是无从说起。因此他老人家直到临终，仍是不明其中之理，据他推测。多半是丐帮中人什么地方得罪了成昆，因而找到史帮主头上。」执法长老沉吟道：「这成昆为了躲避谢逊，数十年前便已在江湖上消声匿迹，不知所终，丐帮弟子怎能和他结仇？看来其中必有重大的误会。」
　　掌钵龙头一直在旁静听，一言不发，这时突然抓起一柄弯刀，架在那假冒史火龙的秃子颈中，喝道：「你叫什么名字？何以假冒帮主?快快说来，若有半字虚言，哼，哼！」说着手起一刀，将一张椅子劈为两半。那秃子吓得魂不附体，道：「我—我说—小人名叫癞头鼋刘敖，本是山西解县乱石冈山寨中的一名头目，这天下寨做没本钱的买卖，撞到了陈友谅陈大爷，还有陈大爷的师父。陈大爷一脚将小人踢翻了，提剑正要砍杀，小人连忙磕头求饶。陈大爷对小人左瞧右瞧，忽然说道：『师父，这小贼挺像咱们前天所见那个人哪。』他师父摇头道：「嘿嘿，年纪不对，鼻子塌了，又是个秃头。』陈大爷笑道：『弟子有法子弄他像来。』于是叫小人跟着他们到解县，住在客店之中。陈大爷去弄了些石膏，装高了小人鼻子，又叫我戴上白头假发的发，乔扮成这等模样——各位老爷，小人便有天大的胆子，也不敢来戏弄诸位，只是陈大爷这么说，小人只好这么干，小人狗命一条，全捏在他手里，那——那是无可奈何，小人家中尚有八十岁的老娘，众位大爷饶命则个。」说着双膝跪倒，磕头便如捣蒜。
　　执法长老沉吟道：「陈友谅出身少林派，他师父是少林寺的高僧，他——他还有什么师父?」这一言提醒了张无忌，当即接口道：「不错，他师父便是成昆。」于是将成昆化名圆真，混入少林寺拜神僧空见为师，自己幼时曾在少林寺中遭圆真毒手等情简略说了，其后又叙述圆真如何偷袭光明顶，终于为白眉鹰王殷天正所击毙，但尸身却又突然失踪。掌钵龙头和执法长老齐声道：「此事已无可疑。在光明顶上，成昆乃是假死，混乱之中，悄悄溜走。」传功长老怒道：「看来罪魁祸首，竟是陈友谅这奸贼。他师徒二人野心勃勃，妄图独霸天下，是以害死史帮主，命这小毛贼冒充史郡主，做他们傀儡，再想进一步挟制明教，笼络少林、武当、峨嵋三大派。这奸计不可谓不毒，野心不可谓不大。宋青书呢?宋青书到那里去了?」各人这些时中只注视着丐帮主、黄衫女子、史红石等人，没防到宋青书竟也步着陈友谅后尘，不知何时溜之大吉了。说到此时，各方面一加印证，陈友谅的奸计终于全盘暴露，传功长老向黄衫女子深深一揖，说道：「姑娘有大德于敝帮，丐帮不知何以为报。」黄衫女子淡淡一笑，道：「我先人和贵帮上代渊源甚深，些些微劳，何足挂齿?这位史家小妹妹，你们好好照顾。」说了这几句话，躬身一礼，黄影一闪、已掠上屋顶。传功长老叫道：「姑娘且请留步。」
　　只见那四名黑衣少女，四名白衣少女一齐跃上屋顶，琴声丁冬、萧声呜咽，片刻间琴萧之声飘然远引，曲未终而人已不见，倏然而来，倏然而去，众人心下均感一阵惘然。
　　传功长老携了史红石的手，向张无忌道：「张教主，且请进厅内说话。」群丐恭恭敬敬的站在一旁，请张无忌先行。无忌也不客气，走进厅内，和传功长老等分宾主坐定，周芷若坐在他的肩下。无忌第一件事便是关心谢逊的下落，请问了传功长老、执法长老诸人的姓名后，便道：「曹长老，我义父金毛狮王若在贵帮，便请出来相见。」傅功长老叹了口气，道：「陈友谅这奸贼玩弄手段，累得丐帮愧对天下英雄。不瞒张教主说，谢大侠和这位周姑娘，确是咱们在关外合力请来敝帮，其时谢大侠身染疾病，昏迷在床。咱们没经动手过招，就请他大驾到了此间。八日之前的晚间，谢大侠突然击毙了看守他的敝帮弟子，脱身而去。所毙丐帮人众，棺木尚停在后院未葬，张教主若是不信，可请移驾到后院审察。」无忌见他言语诚恳，何况那晚丐帮弟子尸横斗室之情，则是自己亲眼目睹，便道：「曹长老既如此说，在下焉敢不信?」寻思：「义父离去的那晚，我曾见一个身形苗条的女子黑影。轻功极高，又在墙头见到一个女子的足印，莫非是那位黄衫女子么?」
　　于是问史红石道：「小妹妹，这位杨姊姊之家住何处?你从前识得她么?」史红石摇头道：「我从前不识。王大哥听了我爹爹吩咐，带着这根竹棒儿，和妈妈同我一起坐车，路上遇到恶人，打了一架，王大哥又伤了。咱们一起坐车走了好几天。又上山去。王大哥走不动了，便在地下爬，后来到了一座树林外边，王大哥大叫几声。后来一位穿黑衣的小姊姊出来，后来杨姊姊出来，问了王大哥许多话，拿这棒儿去了半天。后来王大哥死了，妈妈又昏了过去。杨姊姊便带了我，又带了八个穿白衣裳、黑衣裳的小姊姊，坐了车子来啦。」她年纪幼小，说不出个所以然，问到地名日子，也是一概不知，从她口中，竟是探不到半点端倪。
　　传功长老道：「贵教韩山童大爷的公子，却在敝帮。」他转头吩咐了几句，一名丐帮弟子匆匆进去。过不多时，只听得韩林儿破口大骂的声音，从后堂传了过来：「你们这些个个不得好死的臭叫化，又来欺骗老子！咱们张教主身份何等尊贵，岂能驾临你们这臭叫化窝来。你乘早送老子上了西天，鬼鬼祟崇的奸计，一概不管用。」丐帮众长老听了这些骂声，脸上均现羞惭之色。张无忌心想：「这位韩大哥确是个忠义赤胆、铁铮铮的好男儿。」心下敬他为人，站起身来，抢上几步，见韩林儿从后壁大踏步走将出来，便道：「韩大哥，我在这里，这几天委屈了你啦。」韩林儿一见张无忌，一征之下，心中大喜，当即跪下拜倒，说道：「张教主，果然是你老人家来啦，这可想煞了小人。你快传下号令，将这些臭叫化儿杀他个干净。」
　　张无忌含笑扶起，说道：「韩大哥，丐帮诸位长老也是中了旁人奸计，致生误会。此刻已分解明白，韩大哥瞧在兄弟面上，不必介意。」韩林儿站起身来，向传功长老等怒目而视，本想痛骂几句，出一出心中怨气，只是教主如此吩咐，只得强自忍耐。执法长老道：「张教主今日光降，实是敝帮莫大荣宠，快整治筵席，大伙儿一来向张教主接风，二来向峨嵋派周掌门致歉，三来向韩大哥陪罪。」早有众弟子答应了下去。无忌心悬义父，有许多话要向周芷若询问，实是无心饮食，当即抱拳说道：「诸位美意，在下多谢了。只是在下急于寻访义父，只好日后再行叨扰，莫怪，莫怪。」
　　传功长老等挽留再三，张无忌见其意诚，只得留下与宴。席间丐帮诸高手又郑重谢罪，并说即当派丐帮中弟子，四出寻访谢逊下落，一有讯息，立即遣急足报与明教知道。张无忌谢了，与诸长老、龙头痛饮而散。丐帮众高手见他年纪虽轻，但武功既高而绝无傲人之态，豁达大度，殷殷以携手共抗鞑子为勉，众人均是大为心折，席上订交，直送至卢龙城外十里，方始分手。
　　张无忌、周芷若、韩林儿三人骑着丐帮所赠骏马，沿着官道南下。韩林儿对教主十分恭谨，不敢并骑而行、远远跟在后面，沿途倒水奉茶，犹如奴仆一般的服侍张周二人。张无忌过意不去，数次说道：「韩大哥，你虽是我教下兄弟，但我敬你为人，在公事上你听我号令，日常相处，咱们平辈论交，便如兄弟朋友一般。」韩林儿甚是惶恐，道：「属下对教主死心塌地的敬仰，平辈论交，如何克当？平时无缘多亲近教主，今日得小小尽心，服侍教主，实是属下生平之幸。」周芷若微笑道：「我不是你教主，你却不必对我这般恭敬。」韩林儿道：「周姑娘是天人一般的人物，小人能跟你说几句话，已是一辈子的大幸。言语粗鲁，姑娘莫怪。」周芷若见他说得诚恳，眼中所流露的严谨崇敬，当真是将自己当作了天仙天神。她自知容色清丽，所有青年男子遇到自己，无不心摇神驰，但如韩林儿这般五体投地的拜倒，却也是生平从所未遇，少女情怀，实不禁暗自欣喜。
　　无忌详细问她当日被丐帮擒获的经过，周芷若言道：那日无忌出了客店，去侦视丐帮有无密谋，去后不久。谢逊突然浑身颤抖，胡言乱讲起来。她心中害怕，竭力对他安静，但谢逊似乎不认得了她，在店房中乱跳乱窜，过了一会，便即瘫痪在地，人事不知，便在此时，丐帮中有六七名高手同时抢进房来，她来不及抽剑抵御，便被点中了穴道，和谢逊二人同时被送到卢龙。无忌幼时便知义父因练七伤拳伤了心脉，兼之全家为成昆所害，偶尔会心智错乱，只是没料到他，偏在这当口发作，以致无法抵挡丐帮的侵袭，两人琢磨谢逊不知此刻到了何处，周芷若亦感茫无头绪。无忌道：「京师是各路人物会聚之处，咱们南下路过，便可去大都打探一下消息。我想青翼蝠王韦兄手中，多半会有若干线索。」周芷若抿嘴笑道：「你去大都啊，当真是想见韦一笑么?」张无忌知她言中之意，不禁脸上一红，道：「那也不一定找得到韦兄。咱们要打探义父的所在，若能遇上韦兄、苦头陀、杨左使他们，总能帮我出一些主意。」周芷若微笑道：「有一位神机妙算、足智多谋的人儿，你到大都去找她，更能帮你出一些好生意，杨左使、苦头陀他们，万万不及这位姑娘聪明。」张无忌一直不敢跟她说起在弥勒佛庙中与赵明邂逅相遇之事，这时听他提及赵明，不由得神色问颇为尴尬忸怩，道：「你总是念念不忘赵姑娘，高兴起来便损我两句。」周芷苦笑道：「也不知是我念念不忘她呢，还是另有一人念念不忘于她。你自己作贼心虚，当我瞧不出你心中有鬼么？」
　　张无忌天性至诚，心想自己与周芷若已有白头之约，此后生死与共，两情不贰，什么事都不该隐瞒于她，当下提起勇气，说道：「芷若，有一件事我该当与你说，请你别生气。」周芷若道：「我该生气便生气，不该生气便不生气。」无忌听了这两句话，心中一窒，暗想自己曾对她发下重誓，决意杀了赵明，为表妹殷离报仇，但与赵明相见后非但不杀，反而和她荒郊共宿，连骑并行，这番话说出来实是心中有愧。他不善作伪，自觉羞惭，神色间便尽数显了出来。
　　无忌沉吟之间，双骑已奔近一处小镇，眼见天色不早，当下找一家小客店投宿。晚饭过后，无忌又替周芷若背心穴道上推拿了一阵，虽然仍非解这奇异的点穴之法，但点穴后为时已久，血脉运转，被封住的穴道终于也自行解开了。无忌心下暗想：「丐帮诸长老的武功虽非极强，点穴手法却大是神妙。芷若心性高傲，不肯在席间求他们解穴，那出手点穴之人居然也假装忘记了。嘿嘿，这些化子们死要面子，一败涂地之余，勉强在点穴法上占一些上风，也是好的。」
　　周芷若嫌客店中一股污秽的霉气，道：「咱们到外面走走，活活血脉。」张无忌道：「好！」携了她手，走到镇外。其时夕阳在山，西边天上晚霞如血，两人闲步一会，在一株大树下坐了，但见太阳慢慢钻入地下，周遭暮色渐渐逼来。于是张无忌将弥勒佛庙中如何遇见赵明、如何发现莫声谷的尸体、如何和宋远桥等相会、如何循着明教的火焰记号在冀北大兜圈子等情一一说了，说到最后，双手握着周芷若的手，道：「芷若，你是我未过门的妻子，咱俩夫妇一体，我什么事也不会瞒你。赵姑娘坚要再见我义父一面，说有几句要紧的话问他。我当时便起了疑心。此刻回思，越想越是害怕。」说到最后这几句话，声音也发颤了。周芷若道：「你害怕什么?」张无忌只觉掌中的一双小手寒冷如冰、也是轻轻发抖，便道：「我想起义父患有失心疯之症，一发作起来，人事不知。当年他疯疾大发，竟图向我妈妈非礼，他一对眼睛，便是因此被我妈妈打瞎的。当我出生之时，义父又想杀死我爸爸妈妈，幸而听到我的哭声，这才神智清醒。我怕——我怕——」
　　周芷若道：「你怕什么?」无忌叹了口气，道：「此话我本来不该说，但我确是担心，我那表妹是—是—义父杀的。」周芷若跳起身来。颤声道：「谢大侠仁侠仗义，对咱们后辈更是慈爱，怎会去杀殷姑娘?」无忌道：「我这只是空口猜测，当然作不得准。就算我表妹真为义父所杀，那也是他老人家旧疾突发，犹如梦魇一般，不是他老人家生性残忍。唉，这一切帐，都该算在成昆那恶贼身上。」周芷若沉思半晌，摇头道：「不对，不对！难道咱们齐中『十香软筋散』之毒，也是义父他老人作的手脚？他又从何处得这毒药?」无忌眼前犹如罩了一团浓雾，瞧不出半点光亮。只听周芷若冷冷的道：「无忌哥哥，你是千方百计，在想替赵明开脱洗刷。」无忌道：「倘若赵姑娘她真是凶手，她躲避义父尚自不及，何以执意要见义父，说有几句要紧话问他？」周芷若冷笑道：「这位姑娘机变无双，她要为自己洗脱罪名，难道还想不出什么巧妙法儿么?」她语声突转温柔，偎倚在他身上，说道：「无忌哥哥，你是天下第一等的忠厚老实之人，说到聪明智谋，如何能是赵姑娘的对手？」无忌叹了口气，觉得她所言确甚有理，伸臂轻搂住她柔软的身子，低声道：「芷若，我只觉世事烦恼不尽，即如亲如义父，也令我起了疑心，我只盼驱走鞑子的大事一了，你我隐居深山，共享清福，再也不理这尘世之事了。」周芷若道；「你是明教的教主，倘若天如人愿，真能逐走了胡虏，那时天下大事。都在你明教掌握之中，如何能容你去享清福?」张无忌道：「我才干不足以胜任教主，更不想当教主。要是明教掌握重权，这一教之主，更非由一位英明智哲之士来担当不可。」周芷若道：「你年纪尚轻，目下才干不足，难道不会学么?再说，我是峨嵋一派的掌门，肩头担子甚重。师父将这掌门人的铁环授我之时，命我务当光大本门，就算你能隐居山林，我却没这般福气呢。」