小宝到了云南平西王府与吴三桂周旋，像模像样，果然是个钦差大臣的样子。饶是吴三桂老辣阴沉，小宝却一点也不怯场，只是油腔滑调，旁敲侧击，使吴三桂的嚣张气焰，不得不收拾几分。为小宝接风洗尘的酒宴上，小宝不伦不类，装疯卖傻的一番话，说得吴三桂脸上一阵红一阵白，高深莫测。康熙果然是英明皇帝，派小宝担当如此大事，绝不是因为小宝的马屁而昏了头，拿这种事来开玩笑。康熙识人，知道小宝虽然是天不怕地不怕的无赖，其实有举足轻重的本事，这是旁人学不来的。小宝主动伸手向吴三桂要钱，这倒不是他贪财，而是有意让吴三桂掉以轻心，不去提防他。
　　杨溢之是小宝的朋友，知情识趣，对小宝也是真心相待，不料却遭了吴三桂的毒手。说起来杨溢之与小宝之间，并无过深交往，但二人言语投机，拜了兄弟，小宝便真生出了与之亲近之意，那日向康熙说情，已见小宝之心。此时小宝见杨溢之的惨状，悲愤难当，大哭起来。
　　小宝的本事在于，对事情拿得起放得下，极有主见和担当。才为杨溢之哭过，马上能收起泪回去应付吴应熊。哈哈一笑，看不出有什么事，心中却在百般设计，要如何报得此仇。
　　由杨溢之身上，小宝无意中发现了吴三桂阴谋造反的秘密。吴三桂竟然在联络蒙古、西藏、罗刹国要共同对朝廷发难，而且神龙教也参与此事。其中又重点写罗刹国的火器厉害，为后文作伏笔。玄贞道人现身说法，又将罗刹国的火器渲染一番。
　　小宝虽不学无术，但实在是聪明过人。在吴三桂的书房中，见了屏风上黄莺猛虎图，竟能由此引申一番，试探吴三桂，这可是没人事先教过他的。又见了万里江山图，不怀好意别有用心地连声叫好，真把吴三桂弄得心中怦怦乱跳，口干舌燥，看吴三桂还是不是把小宝当草包。
　　吴三桂书房中竟有一部《四十二章经》，小宝艺高人胆大，竟然当着吴三桂之面玩了调包计，吴三桂再奸滑，也想不到小宝有此奇招。拿《四十二章经》是暗取，拿罗刹短枪却是明拿，小宝有宝剑、宝衣，现在又加上有了火枪，真是如虎添翼，日后又要大显手段了。
　　写吴三桂，确有其大奸雄的样子。看他身躯雄伟，高视阔步，绝非一味阿谀奉承，当怒则怒，受不得闲气，但又老奸巨猾，说开了便笑脸哈哈，并不受激。吴三桂有阴险处，有狠毒处，有暴躁处，有狂妄处，又有克制处，谨慎处，狡猾处，深沉处，是个人物。
　　十大奸雄上榜人物中，吴三桂排名第五。