作者：阎大为
　　一般来说，武侠小说中的主人公以年轻人或壮年人居多。这种年龄段的人们比较适合于那种打打杀杀的情节。
　　在《倚天屠龙记》中写了一个老人张三丰，在第十回中给他过了一个悲惨的百岁生日，在第二十四回中写他初创太极拳和大极剑，这时的年龄已经超过了一百一十岁。张三丰的形象，基本上是按老人写的。他在强敌来临时，已经不是想如何克敌制胜或藏身避敌，而是想：“纵使不遇强敌。又有几年活头？”惦记着太极拳和太极剑能不能在他死后流传下去。
　　和年轻的对手较量时，心中不免产生怯意（见《倚天屠龙记》第二十四回）。这应该是一个年老体衰，自以为行将就木的人的正常心理活动。
　　在《神雕侠侣》的最后五六回中，也写很多个长寿老人。
　　不过这些人多被写成具有年轻人的心态和体能，只有仔细读，才能觉察出他们是耄耋之年，甚至更老一些的老人。
　　在小说中，如果作者不明确指出人物的年龄，多半只能由情节中得到一个模糊的印象。在《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中有几处将年代交侍得很清楚，这徉，人物的年龄就比较确定了，在《射雕英雄传》的第一回中写到当时是“光宗传到当今庆元皇帝手里，他在杭州已坐了五年龙廷。”这是很容易查清楚的，也就是明确地告诉了读者，这是1194年。在《神雕侠侣》的第三十三回中写到该年是“大宋理宗开庆元年，是蒙哥接位大汗后第九年。”这年应该是1259年。
　　《射雕英雄传》开篇时所交侍的，是郭靖诞生的前一年。
　　《神雕侠侣》第三十三回中交侍的年代，是金庸所写的武侠小说中的第三次襄阳之战发生的年代，即杨过在襄阳城下打死蒙哥的那一年，也就是《神雕侠侣》故事结束的那年。这两个年头相差六十五年，第三次襄阳之战时，郭靖应是64岁，黄蓉已经是奔70岁的人了。不过，在这个故事里，他们二人还不能算是老人，下面讲几个真正的老人。
　　第一位老人是黄药师，他应该是一百多岁的老人了。
　　郭靖十八九岁时，进行了第二次华山论剑，因每二十五年一次，所以，第一次华山论剑应在郭靖诞生前七年。那时，黄药师已经是天下五大高手之一的一代宗师，不应太年轻，至少有三十多岁吧。在郭靖出生时，黄药师就已40岁或更年长一些，在《神雕侠侣》全书结束时，黄药师年龄应在105岁以上。
　　还可以从他的徒弟黑风双煞的年龄，反过来推断黄药师的年龄。在第四回中，郭靖看见梅超风是“模样却颇为俏丽，大约是四十左右。”当时，郭靖6岁，梅超风比郭靖大35岁左右。如果，在第三次襄阳之战时，梅超凤还活着，她应为1oo岁左右。黄药师是她的师父，理应比她年龄大，若大10岁左右，这时，黄药师就应是110岁左右的人了。
　　可见，在第三次襄阳的大战中，宋军的主帅兼东路军统帅黄药师的年龄约为110岁。
　　另一位老人是一灯大师，即段皇爷，他的年龄似应较黄药师更大一些。
　　在第三十一回中讲，第一次华山论剑后的第二年，王重阳带着周伯通去大理国。周伯通和刘贵妃有了感情，生一子。此子被裘千仞打成重伤，段皇爷拒不给治疗，刘贵妃亲手刺死亲生子。段皇爷因此而出家，成了一灯和尚。
　　一灯和尚出家的时间应为第一次华山论剑后的第三年。
　　即郭靖出生前四年。他出家时，带着他的四个徒弟，这四个徒弟都是他原来朝廷中的重臣，如宰相、大将军之属。能熬到这么大的官，总得要一些时间。如果能在30岁左右当上这么大的官，那就已经很不容易了。作为他们的师父年龄当然要比他们大些，假定段皇爷出家时为40岁左右，还是合理的。
　　在第三十回中，郭靖和黄蓉去湖南桃源县山中见一灯和尚时，大约是他出家后二十二年，应在60岁或更老一些。书中写他的形象是“一个老僧，银须垂胸。”“两道长长白眉从眼角垂下。”像是在描写一个七八十岁的老人。
　　由这一年到第三次襄阳之战，又过了四十多年，看来一灯的年龄至少应和黄药师差不多，如按第三十回中的描写，一灯还应更老一些。
　　第三位老人是周伯通。他第一次出场时，他是被黄药师拘在桃花岛的一个山洞中。郭靖见他是个“长须老人。”在阳光下看，他是“须发苍然，并未全白。”可见他是个头发有些白的老人了。周伯通这时不是“小顽童”，也不是“中顽童”，而是“老顽童”，是以这个绰号闻名于武林，可见他当时也应属老年人之列。这样推算下来，在第三次襄阳之战时，他至少应是1oo岁左右。
　　第四位是女寿星瑛姑。她和周伯通产生爱情的时候，是在郭靖出生前六年。假定她那时是2O岁左右，那么，在第三次襄阳之战时，她大约是90岁左右。
　　此外，在第三十六回中出场的柯镇恶、沙通天、侯通海。
　　彭连虎和灵智上等人的年龄都应在80岁到1oo岁之间。在《神雕侠侣》的最后几章，出现的长寿老人也有点太多了。
　　第三次襄阳战争中，宋军的主帅，东路、西路、南路等各路领军统帅，竟都是百岁老人，这真可谓奇观。马马虎虎读小说时，给人的印象并不是这样，这些百岁老人都被写得像四五十岁的人，正好作军队的统帅。问题出在哪里呢？问题在于在《射雕英雄传》的第一回和在《神雕侠侣》的第三十三回中都像历史书一样，把当时的年代写得一清二楚，于是，就不得不出现一大批百岁以上的老人。
　　在武侠小说中写上几个历史年代，有时可能产生一种令人敬畏的感觉。若写上很清楚的历史年代，这就必须将小说的结构和情节仔细地安排好，不要产生矛盾。最好也不要产生像上面所提到的怪现象，在抗击蒙古人，保卫襄阳战争中其关键作用的人中大部分竟是百岁以上的老人。