令狐冲接着连喝了数十碗酒，忽然想起平一指来，斟了一大碗酒，口中大声唱：「人生得意须尽欢——」走进竹棚之中，说道：「平前辈，我敬你一碗酒。」烛光摇晃之下，只见平一指形容大变。令狐冲一惊，酒意登时醒了三分，细看他时，原来一头乌发，突然间变得雪白，脸上更是皱纹深陷，几个时辰之中，竟然老了一二十年。只听他喃喃说道：「医好一人，要杀一人，医不好人，我怎么办？」
　　令狐冲热血上涌，大声道：「前辈何必为此耿耿于心？」平一指道：「医不好人，那便杀我自己，否则叫什么杀人名医？」突然间站起身来，身子晃了几晃，口中喷出几口鲜血，扑地倒了。令狐冲大惊，忙去扶他时，只觉他呼吸已闭，竟然死了。令狐冲将他身子抱在怀内，不知如何是好。耳听得竹棚外轰饮之声越来越响，心下不禁一片凄凉。
　　突然问一个人悄悄走了进来，低声道：「令狐公子！」令狐冲一看，乃是祖千秋，道：「祖前辈，平大夫死了。」祖千秋对这事竟是不怎么在意，匆匆道：「令狐公子，我求你一件事，若是有人问起，请你说从来没见过祖千秋之面，好不好？」令狐冲一怔，问道：「为什么？」祖千秋道：「倒没有什么，只不过——只不过——咳，再见，再见。」说着匆匆走出棚去。
　　他前脚走出竹棚，跟着便走进一人，却是司马大，向令狐冲道：「令狐公子，在下有个不情之请，若是有人问起那些人在五霸冈上聚会，请公子勿提在下的名字，在下这可感激不尽。」令狐冲道：「是。这却是为何？」司马大身材十分高大，突然间神色甚是忸怩，便如孩童做了错事，忽然给人捉住一般，道：「这个——这个——。」
　　令狐冲道：「令狐冲既是不配做阁下的朋友，自是从此不敢高攀的了。」司马大脸色一变，突然双膝一屈，拜了下去，说道：「公子说这等话，可折杀俺了。俺求你勿提来到五霸冈上之事，只是为免旁人生气，公子忽然见疑，俺刚才说过的话只当是司马大放屁。」令狐冲忙伸手扶起，道：「司马岛主何以行此大礼？请问岛主，你到五霸冈上见我，何以会令旁人生气？此人既对令狐冲如此痛恨，尽管冲着在下一人来好了——」司马大连连摇手，微笑道：「公子越说越不成话了。这人对公子疼爱还来不及，那里有什么痛恨之理？唉，小人粗胚一个，不会说话，再见，再见。总而言之，司马大交了你这个朋友，以后你有什么差遣，只须传个讯来，火里火去，水里水去，若是皱一皱眉，司马大祖宗十八代都是乌龟王八蛋。」说着一拍胸口，大踏步走出竹棚。
　　令狐冲好生奇怪，心想：「此人对我一片血诚，绝无可疑。却何以他到五霸冈上见我，会令人生气？而生气之人偏偏并不恨我，居然还对我极好，天下焉有这等怪事？若是当真对我极好，这许多江湖上的朋友跟我结纳，他须得喜欢才是。」突然间想起一事，心道：「啊，是了，多半此人是正派中的前辈，对我甚有爱护之意，却不喜我结交这些旁门左道的豪客。其实像司马岛主这种人干脆爽快，什么地方不好了？」
　　只听得竹棚外一人轻轻咳嗽，低声叫道：「令狐公子。」令狐冲听得是黄伯流的声音，道：「黄帮主，请进来。」黄伯流走进棚来，道：「令狐公子，有几位朋友要俺向公子转言，他们身有急事，须得立即赶回去料理，不及向公子亲自告辞，请你原谅。」令狐冲道：「不用客气。」果然听得竹棚外喧哗之声渐减，已走了不少人。黄伯流吞吞吐吐的说道：「这件事，咳，当真是咱们做得鲁莽，大伙儿一来是好奇；二来是想献个殷勤，想不到——本来嘛，人家脸皮子薄，不愿张扬其事，咱们这些莽汉粗人，谁都不懂。蓝教主又是苗家姑娘，这个——」
　　令狐冲听他前言不对后语，半点摸不着头脑道：「黄帮主是不是要我不可对人提及五霸冈上之事？」黄伯流干笑几声，神色极是尴尬，道：「别人可以抵赖，黄伯流是赖不掉的了。天河帮在五霸冈上款待公子，说什么也只好承认。」令狐冲哼了一声，道：「你请我喝一杯酒，也不见得是什么十恶不赦的大罪。男子汉大丈夫，有什么赖不赖的？」黄伯流忙陪笑道：「公子千万不可多心。唉，老黄生就副茅包脾气，若是事先问问俺嫂子，要不然问问俺闺女，也不会得罪了人家自己还不知道。唉，俺这粗人十七岁上就娶了媳妇，只怪俺媳妇命短，死得太早，连累俺对女人家的心事摸不上半点边儿。」
　　令狐冲心想：「怪不得师父说他们旁门左道，原来这种人说话有些颠三倒四。他请我喝酒，居然要问他嫂子、闺女。」黄伯流又道：「事已如此，也就是这样了。公子，你说早就认得老黄，和我是几十年的老朋友，好不好？啊不对，就说和我已有八九年交情，你十七八岁时就跟老黄一块儿赌钱喝酒。」令狐冲笑道：「在下八岁那一年，就跟你赌过骰子，喝过老酒，你怎地忘了？到今日不是整整二十年的交情？」
　　黄伯流一怔，随即明白他说的乃是反话，苦笑道：「公子怎地说，自是再好不过。只是——只是黄某二十年前偷鸡摸狗，做的是见不得人的小窃勾当，公子那里会跟俺交朋友，嘿嘿——这个——」令狐冲道：「黄帮主直承其事，足见光明磊落，在下非在二十年前交了你这位好朋友不可。」黄伯流大喜，大声道：「好好，咱们是二十年前的朋友。」突然间想起一事，回头一望，立即放低声音，道：「公子保重，你良心好，眼前虽然有病，终能治好，何况——何况竹林圣姑神通广大——啊哟！」他大叫一声，转头便走，再也不敢有片刻停留。
　　令狐冲心道：「什么竹林圣姑神通广大？当真叫人如堕五里雾中。」只听得马嘶之声，渐渐远去，五霸冈上喧哗声尽数止歇，和半个时辰前闹成一片的情景迥然不同。他向平一指的尸体呆望半晌，走出棚来，猛地里吃了一惊，但见冈上静悄悄地，竟无一个人影。他本来只道群豪就算不再闹酒，又有人离冈他去，却也不会走得干干净净，一个人不剩，他提高嗓子叫道：「师父，师父！」只听得隐隐有些回声，无人答应。他再叫：「二师弟，三师弟！」仍无人答应。
　　此时天色尚未明亮，眉月斜照，微风不起，偌大一座五霸冈上，竟然便只有他一人。眼见满地都是酒壶、碗碟，此外帽子、披风、外衣、衣带等等，四下散置，足见群豪去得匆匆，连东西也不及收拾。他更是奇怪：「他们走得如此仓促，倒似有什么洪水猛兽突然掩来，非赶快逃走不可。这些本来似乎均是天不怕、地不怕的人物，忽然间却又变得胆小异常，真是令人难以索解。师父、师娘、小师妹他们，却又到那里去了？要是此间真有什么凶险，怎地又不招呼我一声。」蓦然间心中感到一阵凄凉，只觉天地虽大，却无一人关心他的安危，一个时辰之前，有这许多人竞相向他结纳讨好，此刻虽以师父、师娘之亲，也对他弃之如遗。
　　他心口一酸，体内几道真气便涌将上来，身子晃了晃，一交摔倒在地。他挣扎着要想爬起，可是呻吟了几声，半点使不出力道。他闭目养神，休息片刻，第二次又再支撑着想爬了起来，不料这一次使力太大，耳朵中嗡的一声，眼前一黑，便即晕去。
　　也不知道过了多少时候，迷迷糊糊中隐隐听到几下柔和的琴声，神智渐复，那琴声优雅缓慢，入耳之后，激荡的心情便即平复，正是洛阳城中那位婆婆所弹的「清心普善咒」。令狐冲恍如漂浮于大海茫茫之中，忽然见到一座小岛，情神一振，也不知从那里来的力气，便即站了起来，听那琴声，正是从竹棚中传出，当下一步一步的走将过去，只见竹棚之门已然掩上。
　　令狐冲走到竹棚之前六七步处，便即止步，心想：「听这琴声，正是洛阳城绿竹巷中那位婆婆到了。在洛阳之时，她不愿我见她面目，此刻我若不得她许可，如何可以贸然推门进去？」当下躬身说道：「令狐冲参见前辈。」那琴声丁东丁东的响了几下，曳然而止。令狐冲虽不明琴音之意，但听在耳中说不出的舒服，只觉世上毕竟还有一人关怀于他，正在安慰于他，心中大是感激。忽听得远远有人说道：「有人弹琴，那些旁门左道的邪贼还没走光。」
　　又听得一个十分宏亮的声音说道：「这些妖邪淫魔居然胆敢到河南省来撒野，还把咱们瞧在眼里么？」他说到这里，更提高嗓子，喝道：「是那一些混帐王八蛋在五霸冈上胡闹，通统给我报上名来！」他中气充沛，声震四野。五霸冈地势远较周遭平原为高，他这两句话远远传了出去，极具威势。令狐冲听了，心道：「难怪司马大，黄伯流他们吓得立时逃走，确是有正派中的高手前来挑战生事。」心下隐隐觉得，司马大、黄伯流等人忽然溜得一干二净，未免太没有男子汉气慨，但来者既能震慑群豪，自必是武功异常高超的前辈，心想：「他们问起我来，倒是难以对答，不如避一避的为是。」当即走到了竹棚之后，又想：「棚中只是一位年老婆婆，料他们也不会和她为难。」这时竹棚中琴声也已止歇。
　　只听得脚步声响，三个人一路走上冈来，其中二人脚步十分沉重，另一人却是极轻，若非细听，几是落地无声。三人上得冈后，都是「咦」的一声，显是对冈上寂静无人的情景大为诧异。那声音宏亮的人说道：「王八羔子们都到那里去了？」一个细声细气的声音道：「他们听说少林派的二大高手上来除奸驱魔，自然都挟了尾巴逃走啦。」另一人哈哈大笑，道：「好说，好说！那多半是仗了崑仑派谭兄的声威。」三个人齐声大笑。都声音宏亮之人的笑声也是震得令狐冲耳鼓嗡嗡作响，内力之厚，实是世所罕有。令狐冲心道：「原来两个是少林派的，一个是崑仑派的。少林派数百年来一直是武林中的领袖，单是少林一派，声威便比我五岳剑派联盟为高，实力恐亦较强。师父常说崑仑派剑法独树一帜，兼具沉雄轻灵之长。这两派并肩联手，确是厉害，说不定他们三人还只是前锋，后面还有大援。可是师父、师娘如又何必避开？」转念一想，便即明白：「是了，我师父是正派的掌门人，和黄伯流这些声名不佳之人混在一起，见到少林、崑仑的高手，未免尴尬。」
　　只听那崑仑派姓谭的说道：「适才还听得冈上有弹琴之声，那人却又躲到何处去了？辛兄、易兄，这中间只怕另有古怪。」那声音宏大的姓辛之人道：「正是，还是谭兄细心，咱们搜上一搜，揪他出来。」那姓易的道：「我到竹棚中去瞧瞧。」
　　他走向竹棚数步，便听得棚中一个清亮的女子声音说道：「贱妾一人独居，夤夜之间，男女不便相见。」令狐冲一听，心头一震：「果然便是洛阳城的那位婆婆。」那姓辛的道：「是个女的。」姓易的道：「适才是你弹琴么？」那婆婆道：「正是。」那姓易的道：「你再弹几下听听。」那婆婆道：「素不相识，岂能迳为阁下抚琴？」姓辛的道：「哼，有什么希罕？诸多推搪，竹棚中定然另有跷蹊，咱们进去瞧瞧。」姓易的道：「你说是孤身女子，半夜三更的，却在这五霸冈上干什么？十之八九便是和那些妖邪一路的。咱们进来搜了。」说着大踏步便往竹棚门口走去。
　　令狐冲一听，气往上冲，从隐身处闪了出来，挡在竹棚门口，喝道：「且住！」那三人没料到突然会有人闪出，都是微微一惊，但三人不知在刀山剑林中打过多少滚，见只一个单身少年，自亦不以为意。那姓辛的大声喝道：「少年是谁？鬼鬼祟祟的躲在黑处，干什么来着？」令狐冲道：「在下华山派令狐冲，参见少林、崑仑派的前辈。」说着向三人深深一揖。
　　那姓辛的哼了一声，道：「是华山派的？你却到这里干什甚么来了？」令狐冲挺直腰板，只见这姓辛的身子倒不如何魁梧，只是胸口凸出，有如一鼓，无怪说话声音如此响亮。另一个中年汉子和他穿着一式的黄色长袍，自是他同门姓易之人。那崑仑派姓谭的背悬一剑，宽袍大袖，神态颇为潇洒。那姓易的道：「你既是正派中弟子，怎地会在五霸冈上？」
　　令狐冲先前听他们王八羔子的乱骂，心头早就有气，当即说道：「三位前辈也是正派中人，却不也在五霸冈上？」那姓谭的哈哈一笑，道：「说得好，你可知竹棚中弹琴的女子，却是何人？」令狐冲道：「那是一位年高德劭，与世无争的婆婆。」那姓易的斥道：「胡说八道。这女子声音稚嫩，显然年纪甚轻，甚么婆婆不婆婆了？」令狐冲笑道：「这位婆婆，说话声音好听，那有甚么希奇？她的侄儿也比你要老上二三十岁，别说婆婆自己了。」姓易的道：「让开！我们自己进去瞧瞧。」令狐冲双手一伸，道：「婆婆说过，夤夜之间，男女不便相见。她和你们又不相识，毫没来由的又见什么？」姓易的袖子一拂，一股劲力疾卷过来，令狐冲此时内力全失，毫无抵御之能，扑地摔倒。姓易的没料到他竟无半点武功，倒是一呆，道：「你是华山弟子？只怕吹牛。」说着提足走向竹棚。
　　令狐冲站起身来，脸上已被地下石子擦出了一条血痕，说道：「婆婆不愿跟你们相见，怎可无礼？在洛阳城中，我曾跟婆婆说了好几日话，却也没见到她一面。」那姓易的道：「这小子，说话没上没下，你再不让开，是不是想摔一大交？」令狐冲道：「少林派是武林中声望最高的名门大派，两位定是少林派中的俗家高手。这位前辈想来也必是崑仑派中赫赫有名之辈，黑夜之中却来欺侮一个手无寸铁的年老婆婆，岂不教江湖上好汉笑话？」那姓易的喝道：「偏有你这么多废话。」
　　左手突出，拍的一声，在令狐冲左颊上重重打了一掌。令狐冲内力虽失，但一见他右肩微沉，便知他左手要出掌打人，急忙闪避，却是腰腿不由使唤，这一掌终于是无法避开，身子打了两个转，眼前一黑，坐倒在地。
　　那姓辛的道：「易师弟，这人不会武功，不必跟他一般见识。妖邪之徒早已逃光，咱们走吧！」那姓易的道：「鲁豫之间的左道妖邪突然都聚集在五霸冈上，顷刻间又散得干干净净。聚得固然古怪，散得也是奇怪。这件事非查个明白不可。在这竹棚之中，多半能找到一些端倪。」说着，伸手便去推竹棚之门。
　　令狐冲站起身来，手中已然多了一柄长剑，说道：「易前辈。竹棚中这位婆婆于在下有恩，我只须有一口气在，绝不许你冒犯于她老人家。」那姓易的哈哈大笑，道：「你凭什么？便凭手中这口长剑么？」令狐冲道：「晚辈武艺低微，怎能是少林派高手之敌？只不过万事抬不过一个理字。你要进竹棚，先得杀了我。」那姓辛的道：「易师弟，这小子倒有骨气，是条汉子，由他去吧。」那姓易的笑道：「听说你华山派剑法颇有独得之秘，还有什么剑宗，气宗之分。你是剑宗呢，还是气宗，又还是什么屁宗？哈哈，哈哈？」他这么一笑，那姓辛的，姓谭的跟着也大笑起来。令狐冲朗声道：「恃强逞暴，叫什么名门正派？你当真是少林弟子，只怕吹牛。」
　　那姓易的大怒，右掌一立，便要向令狐冲胸口拍将过去。眼见这一掌之下，令狐冲便要立毙当场，那姓辛的说道：「且住！令狐冲，若是名门正派的弟子，便不能和人动手吗？」令狐冲道：「既是正派中人，每一出手，总得说出个名堂。」那姓易的缓缓伸出手掌，道：「我说一二三，数到三字，你再不让开，我便打断你三根肋骨。一！」令狐冲微微一笑，说道：「打断三根肋骨，何足道哉！」那姓易的大声数道：「二！」那姓辛的道：「小朋友，我这位师弟，说过的话一定算数，你快快让开吧。」令狐冲微笑道：「我这张嘴巴，说过的话也一定算数。令狐冲既还没死，岂能让你们对婆婆无礼？」说了这句话后，知道那姓易的一掌便将击到，暗自运了口气，将力道贯到右臂之上，但胸口登感剧痛，眼前只见千千万万颗金星乱飞乱舞。
　　那姓易的喝道：「三！」他左足踏上一步，眼见令狐冲背靠竹棚板门，嘴角边微微冷笑，毫无让开之意，右掌便即拍出。令狐冲只感呼吸一窒，对方掌力已然袭体，手中长剑递出，对准了他的掌心。这一剑方位时刻，拿捏得妙到颠毫，那姓易的一掌拍出，竟然来不及缩手，嗤的一声响，跟着「啊」的一声大叫，长剑的剑尖竟然从他掌心直通而过。他急忙缩臂回掌，又是嗤的一声将手掌从剑锋上拔了出来，但已有七八寸的剑锋透过他掌肉。这一下受伤极重，那姓易的一跃退开数丈，左手从腰间拔出长剑，叫道：「贼小子装傻，原来武功好得很啊。我——我跟你拼了。」
　　要知这姓易的是当今少林派中第二代的好手，拳掌剑法，俱已得少林派的其传，适才令狐冲长剑一起，并未递剑出招，单是凭着方位和时刻的拿捏，即令他手掌自行送到他的剑尖之上，竟然无法避开，剑法上的造诣，实是到了高明之极的境界。辛、易、谭三人都是使剑的好手，如何瞧不出来？那姓易的剑交左手，心中虽是气恼之极，却也已不敢贸然轻敌，刷刷刷连攻三剑，却都是试敌的虚招，每一招均是剑至中途，便即缩回。
　　那晚令狐冲在药王庙外连伤一十五名好手的双目，当时内力虽然亦已失却，终不如目前这般又连续受了三次大损，几乎抬臂举剑亦是有所不能。眼见那姓易的连发三下虚招，剑尖不绝颤抖，显是少林派的上乘剑法，说道：「在下绝无得罪三位前辈之意，只须三位离此他去，在下愿诚心陪罪。」那姓易的哼了一声，道：「此刻求饶，已然迟了。」长剑疾剌，直指令狐冲的咽喉。
　　令狐冲先前左颊上受了他一掌，知道自己身子行动不便，这一剑无可躲避，当即一剑剌出，后发而先至，噗的一声响，正中他右手手腕要穴。那姓易的五指一张，长剑掉在地下。其时东方曙光已现，那姓易的眼见自己手腕上鲜血一点点的滴在地下绿草之上，竟不信世间有这等事，遇了半晌，才长叹一声，掉头便走。那姓辛的叫道：「易师弟！」随后赶去。
　　那姓谭的侧目向令狐冲凝视片刻，道：「阁下当真是华山弟子？」令狐冲身子摇摇欲坠，道：「正是！」那姓谭的瞧出他已身受重伤，虽然剑法精妙，但只须再挨得一会，不用相攻，他自己便会支持不住，眼前正是有个大便宜可捡。
　　这姓谭的心想：「适才少林派的两名好手一伤一走，栽在这个华山派的少年手下。我若是将他打倒，擒去少林寺，交给掌门方丈发落，不但给了少林派一个极大的人情，而且崑仑派在中原也大大的露脸。」当即踏上一步，微笑道：「少年，你剑法不错，跟我比一下拳掌上的功夫。却是如何。」
　　令狐冲一见他神情，便已测知他的心思，心想这奸滑之徒，远比少林派那姓易的更是可恶，提起长剑，一剑便往他肩头刺去。岂知剑到中途，手臂已全然无力，当的一声响，长剑落地，那姓谭的大喜，呼的一掌，拍正在令狐冲胸膛，掌力甚是沉重，令狐冲哇的一声，喷出一大口鲜血。两人相距极近，这口鲜血，对准这个姓谭的直喷过去。那姓谭的侧头急闪，却已有少些喷在他的脸上，更有数滴溅入了他的口中。他嘴里尝到一股血腥之气，也不在意，深恐令狐冲拾剑反击，右掌一起，又欲拍出，突然间一阵昏晕，立时摔倒在地。
　　令狐冲见他忽在自己垂危之时摔倒，甚是奇怪，却不知他体内受五毒教蓝凤凰及四名苗女注血，那服了五仙花露毒酒，血中含有剧毒，全仗数种剧毒相互克制中和，才于性命无碍，但这些毒血溅入了那姓谭的口中，他却是抵受不住。总算溅入他口中的毒血数量极微，才不令他立时毙命。
　　其时日光从东方斜照过来，只见那姓谭的脸上显出一层黑气，肌肉不住扭曲颤抖，模样甚是诡异恐怖。令狐冲道：「你妄用真力，害人反而害己。」
　　游目四顾，五霸冈上更无一个人影，树梢百鸟声喧，地下却散满了酒肴兵刃，种种情状，说不出的古怪。他伸袖抹拭口边血迹，说道：「婆婆，别来福体安康。」那婆婆道：「公子此刻不可劳神，请坐下休息。」令狐冲确已全身更无半分力气，当即依言坐下。只听得竹棚内琴声响起，宛如一股清泉，在身上缓缓注入了四肢百骸，令狐冲全身轻飘飘地，更无半分着力处，便似飘上了云端，置身于棉絮一般的白云之上。
　　过了良久良久，琴声越来越低，终于细不可闻，也不知已于何时止歇。令狐冲精神一振，站起身来，深深一揖，道：「多谢婆婆神奏，令晚辈大得补益。」那婆婆道：「你舍命力抗强敌，让我不致受辱于伧徒，该我谢你才是。」令狐冲道：「婆婆说那里话来？此是晚辈义当该为之事。」那婆婆半晌不语，琴上发出轻轻的仙翁、仙翁之声，似是手拨琴弦，暗自沉吟，有甚么事好生难以委决，过了好一会，问道：「你——你这要上那里去？」
　　她问到这一句话，令狐冲登时胸口热血上涌，只觉天地虽大，却无容身之所，不由得连声咳嗽，好容易咳嗽止息，才道：「我——我无处可去。」那婆婆道：「你不去寻你师父、师娘？不去寻你的师弟，师——师妹他们了？」令狐冲道：「他们——他们不知到那里去了，我伤势沉重，寻不着他们。就算寻着了，唉！」一声长叹，心道：「就算寻着了，却又怎地？他们也不要我了。」那婆婆道：「你既受伤不轻，何不寻一处风物佳胜之所，登临山水，以遣襟怀？却也强于徒自悲苦。」令狐冲哈哈一笑，道：「婆婆说得是，令狐冲于生死之事，本来也不怎么放在心上。晚辈这就别过，下山游玩去也！」说着向竹棚一克，转身便走。
　　他走出三步，只听得那婆婆道：「你——你这便去了吗？」令狐冲站住了，道：「是。」那婆婆道：「你伤势不轻，孤身行走，旅途之中，乏人照料，却是不大妥当。」令狐冲听得那婆婆言语之中，颇为关切，心头又是一热，说道：「多谢婆婆挂怀。令狐冲之伤，是治不好的了，早死迟死，死在何处，也无多大分别。」那婆婆道：「嗯，原来如此。只不过——只不过——」隔了好一会，才道：「你走了之后，若是那两个少林派的僧徒又来罗唆，却不知如何是好？这个崑仑派的谭迪人，一时昏晕，醒来之后，只怕他又会找我的麻烦。」令狐冲道：「婆婆、你要到那里去？我护送你一程如何？」那婆婆道：「本来甚好，只是中间有个极大难处，生怕连累了你。」令狐冲道：「连累了我？令狐冲的性命是婆婆所救，那有甚么连累不连累的？」那婆婆叹了口气，说道：「我有个厉害的对头，寻到洛阳绿竹巷来跟我为难，我避到了这里，看来朝夕之间，他又会追踪而至。你伤势未愈，不能跟他动手，我只想找个十分隐僻的所在，暂时避他一避，等约齐了帮手，再跟他算帐。可是要你护送我吧，一来你自己身上有伤，二来你一个鲜龙活跃的少年，陪着我这个老太婆，岂不闷坏了你？」令狐冲哈哈大笑，道：「我道婆婆有甚么事难以委决，却原来是如此区区小事。你要到那里，我送你到那里便是，不论是天涯海角，只要我还没死，总是护送婆婆前往。」那婆婆甚是喜欢，道：「如此生受你了。当真是天涯海角，你都送我去？」令狐冲道：「不错，不论是天涯海角，令狐冲都随婆婆前往。」
　　那婆婆道：「这可另有一个难处。」令狐冲道：「却是什么？」那婆婆道：「我的相貌十分丑陋，不管是谁见到，都会惊骇欲绝，所以我不愿以真面目示人。你得答应我一件事，不论在何等情景之下，都不许向我看上一跟，不能瞧我的脸，不能瞧我身子手足，也不能瞧我的衣服鞋袜。」令狐冲道：「晚辈心中尊敬婆婆为人，感激婆婆对我关怀，至于婆婆容貌如何，那有什么干系？」那婆婆道：「你既不能答应此事，那你便自行去吧。」令狐冲忙道：「好好！我答应婆婆就是，不论在何等情景之下，绝不正眼向婆婆看上一眼。」那婆婆道：「连我的背影也不许看。」令狐冲心想：「难道连你的背影也是丑陋不堪？世上最难看的背影，若不是侏儒，便是驼背，那也没有什么。我和你一同长途跋涉，连背影也不许看，只怕有些不易。」
　　那婆婆听他迟疑不答，道：「你办不到么？」令狐冲道：「办得到，办得到。要是我瞧了婆婆一眼，我剜了自己的眼睛。」那婆婆道：「你自己记着便好。你在前面走，我跟在你后面。」令狐冲道：「是！」迈步向冈下走去，只听得脚步之声细碎，那婆婆在后面跟了上来。走出数丈，那婆婆递了一根树枝过来，道：「你撑着慢慢走，把这树枝当作拐杖。」令狐冲道：「是。」他撑着树枝，一路下冈，倒也并不如何吃力。走了一程，忽然想起一事，问道：「婆婆，那崑仑派这姓谭的你知道他名字？」那婆婆道：「嗯，这谭迪人是崑仑派第二代弟子中的第三把好手，剑法上学到了他师父的六七成功夫，比起他大师兄、二师兄来，却差得很远。那少林派的大个子辛国梁，剑法也比他强些。」
　　令狐冲道：「原来那大声汉子叫做辛国梁，这人倒似还讲道理。」那婆婆道：「他师弟叫做易国梓，那就无赖得紧了。你一剑穿过他右掌，一剑剌伤他左腕，这两剑，可帅得很哪。」令狐冲道：「那是出于无奈，唉，这一下跟少林派结了梁子，可是后患无穷。」那婆婆道：「少林派便怎样？咱们未必便斗他们不过。我可没想到那谭迪人会用掌打你，更没想到你会吐血。」令狐冲道：「婆婆，你都瞧见了？那谭迪人不知如何会突然晕倒？」那婆婆道：「你自己也不知道么？你血中有不少五毒教的剧毒，都是蓝凤凰这妖女给你服下的，谭迪人口中溅到你的毒血，自是抵受不住。」
　　令孤冲恍然大悟「哦」了一声，道：「我反而抵受得住，也真奇怪。我跟那蓝教主无冤无仇，不知她何以要下毒害我？」那婆婆道：「谁说她要害你了？她是对你一片好心，哼，妄想治你的伤来着。要你血中有毒而你性命无碍，原是她五毒教的拿手好戏。」令狐冲道：「是，我原想蓝教主并无害我之意。」那婆婆道：「她当然并无害你之意，要对你好也来不及呢？」令狐冲微微一笑，又问：「不知那谭迪人会不会死？」那婆婆道：「那要瞧他的功力如何了。不知溅入他口中的毒血是多是少？」
　　令狐冲想起谭迪人中毒后脸上的神情，不由得打了个寒噤，又走出数十丈后，突然间想起一事，叫道：「啊哟，婆婆，请你在这儿等我一等，我得回冈上去。」那婆婆道：「干什么？」令狐冲道：「平大夫为我而死，他的遗体在冈上尚未掩埋。」那婆婆道：「不用回去啦，我已把他尸体化了，埋了。」令狐冲道：「啊，原来婆婆已将平大夫安葬了。」那婆婆道：「也不是甚么安葬。我是用药将他尸体化了。在那竹棚之中，难道叫我整晚对着一具难看的尸首？」令狐冲「嗯」了一声，只觉这位婆婆种种行事，都是出人意表，平一指对自己有恩，他身死之后，该当好好将他入土安葬才是，但这婆婆却用药化去他的尸体，越想心下越是不安，可是用药化去尸体有甚么不对，却又说不上来。行出数里，已到了冈下平阳之地。那婆婆道：「你张开手掌！」令狐冲应道：「是！」心下奇怪，不知她又有甚么花样，当即依言伸出手掌，张了开来，只听得噗的一声轻响，一件细物从背后抛将过来，投入掌中，却是一颗黄色药丸，约有小指头大小。那婆婆道：「你吞了下去，到那棵大树下坐着歇歇。」令狐冲道：「是。」将药丸放入口中，吞了下去，那婆婆道：「我是仗着你的神妙剑法，要你护送脱险，这才用药物延你性命，免得你突然身死，我便少了个卫护之人。可不是对你——对你有甚么好心，更不是设法救你之命，你记住了。」令狐冲又应了一声，走到树下，倚树而坐，只觉丹田中一股热气，暖烘烘的涌将上来，似是无数精力，送入全身各处脏腑经脉。他暗自凝思：「这颗药丸明明是于我身子大有补益，却偏偏那婆婆不承认对我有什么好心，只说不过是利用于我而已。世上只有利用别人而不肯承认的，那有并非利用而硬要说是利用之理？」又想：「适才她将这颗药丸掷入我的手掌，能使药丸入掌而不弹起，显是使上了极高内功中的一股沉劲。她武功比我高强得多，又何必要我卫护？唉，她爱这么说，我便听她这么办就是。」
　　令狐冲坐得片刻，便站起身来，道：「咱们走吧。婆婆，你累不累？」那婆婆道：「我疲倦得紧，再歇一忽儿。」令狐冲道：「是。」心思：「上了年纪之人，凭他多高的武功，精力总是不如少年。我只顾自己，可太不体恤婆婆了。」当下重行坐倒。又过了好半晌，那婆婆才道：「走吧！」令狐冲应了，当先而行，那婆婆仍是跟在后面。
　　令狐冲服了那颗药丸后，步覆登觉轻快得多，依着那婆婆的指示，尽是往荒僻的小路上走。行了将近十里，已转入颇为崎岖的山道，转过一个山坳，忽听得有人大声说道：「大伙儿赶紧吃饭，尽快离开这是非之地。」数十人齐声答应。令狐冲停住脚步，只见山涧边的一片草地之上，数十条汉子围坐着正自饮食。便在此时，那些汉子也已见到了令狐冲，有人说道：「是令狐公子！」令狐冲依稀认了出来，这些人昨晚都曾到过五霸冈上，正要出声招呼，突然之间，数十人都是鸦雀无声，一齐瞪眼瞧着他的身后。
　　这些人的脸色都是十分古怪，有的人甚是害怕，有的则是惶惑失措，似乎蓦地里遇上了一件难以形容，难以应付的怪事一般。令狐冲一见这等情状，登时便想转过头去，瞧瞧自己身后到底有什么事端，令得这数十人在霎时之间便如泥塑木雕一般，一句话也说不出来，但他立即惊觉：这些人所以如此，乃是看到了那位婆婆，而自己曾答应过她，决计不向她瞧上一眼。他急忙扭过头来，使力过巨，连头颈也扭得痛了，好奇之心大起：「为什么他们一见婆婆，便若是惊惶？难道婆婆当真形相怪异之极，人世所无？」