那人道：「有何图谋？」令狐冲道：「他们和我的一位朋友打了个赌，若是梅庄之中，有人胜得了晚辈的剑法，我那朋友便要输几件物事给他们。」那人道：「输几件物事？嗯，想必是罕见的琴谱棋谱，又或是前代的什么书画真迹？」令狐冲道：「前辈料事如神。」那人道：「我只瞧瞧你的剑法，并非真的过招，再说，我也未必能胜得了你。」令狐冲道：「前辈要胜过晚辈，那是十拿九稳之事，但须请四位庄主先答应一件事。」那人道：「什么事？」令狐冲道：「前辈胜了晚辈手中长剑，给他们赢得那几件稀世珍物，四位庄主便须大开牢门，让前辈得恢复自由。」
　　秃笔翁和丹青生齐声道：「这个万万不能。」黄钟公哼了一声。那人笑道：「小朋友有些异想天开。是风清扬教你的吗？」令狐冲道：「风老先生绝不知前辈囚于此间，晚辈更是万万料想不到。」黑白子忽道：「风兄弟，这位任兄叫甚么名字？武林中的朋友叫他甚么外号？他原是那一派的掌门？为何囚于此间？你都曾听风老先生说过么？」
　　黑白子突如其来的连问了四个问题，令狐冲却是一个也答不出来。先前令狐冲连攻四十余招，黑白子还能守了四十余招，此刻对方连发四问，有如急攻四招，令狐冲却是一招也守不住，嗫嚅半晌，道：「这个倒没听风老先生说起过，我——我确是不知。」黑白子道：「是啊，量你也不知晓，你若是得知其中原由，也不会要我们放他出去了。此人若是得离此处，武林中天翻地覆，不知将有多少英雄侠士命丧其手，江湖之上，从此将无宁日。」那人哈哈大笑，道：「正是！江南四友便有天大的胆子，也不敢让老夫身脱牢笼，再说，他们也不过奉命在此看守，只是四名小小的狱卒而已，他们那里有权放脱老夫？小朋友，你说这句话，可是将他们的身份抬得太高了。」令狐冲心想：「此中种种干系却我是半点也不知道，当真是一说话便错，露了马脚。」
　　黄钟公道：「风兄弟，你见这地牢阴暗潮湿，心下对这位任兄大起同情之意，而对咱兄弟甚是不忿，这是你的侠义心肠，老夫也不怪你。你可知道，这位任兄若是重入江湖，单是你华山一派，少说也得死去一大半人。任兄，我这话不错吧。」那人笑道：「不错，不错。华山派的掌门人还是岳不群吧？此人一脸孔假正经，只可惜他刚做掌门，我便失手遭了暗算，否则早就将他的面皮撕了下来。」
　　令狐冲心头一震，岳不群虽将他逐出师门，并又传书天下，将他当作正派武林人士的公敌，但师父师母自幼将他抚养长大的恩德，一直对他有如亲儿的情义，却令他感怀不忘，此时听得这姓任的如此肆言侮辱自己师父，不禁怒喝：「住嘴！我师——」下面这个「父」字将到口边，立即忍住，记起向问天带自己来到梅庄，是让自己冒认是师父的师叔，对方善恶未明，可不能向他们吐露真相。那姓任的自不知他这一声怒喝的真意，继续笑道：「华山门中，我瞧得起的人当然也有。风老是一个，小朋友你是一个。还有一个你的后辈，叫什么『华山玉女』宁——宁什么则的。啊！是了，叫作宁中则。这个小姑娘倒也慷慨豪迈，是个人物，只可惜嫁了给岳不群，一朵鲜花插在牛粪上了。」令狐冲听他将自己师娘叫作「小姑娘」，不禁啼笑皆非，只好不加置答，总算他对师娘颇有好评，说她是个人物。那人道：「小朋友，你叫什么名字？」令狐冲道：「晚辈姓风，名叫二中。」那人道：「华山派姓风的人，都不会差。你进来吧！我领教领教风老的剑法。」他本来称风清扬为「老风」，后来改了口，称为「风老」，想是令狐冲所说的言语令他颇为欢喜，爱屋及鸟，言语中对风清扬也客气了起来。
　　令抓冲好奇之心早已大动，极想瞧瞧这人是怎生模样，武功又如何高明，便道：「晚辈一些粗浅剑法，在外面唬唬人还勉强可以，到了前辈跟前，实是不足一笑。但任老先生是人中龙凤，既到此处，焉可不见？」丹青生挨近前来，在耳畔低声说道：「兄弟，此人武功十分怪异，手段又是阴毒无比。你跟他比剑是不妨，但千万不能跟他比拚内力。」他说到此处，「啊」的一声，欢然道：「这倒不怕，你本来并无内力。原来由于这样，大哥才答应你跟他比剑。」他说得声音极低，但关切之情，显示出于至诚。令狐冲心头一动：「这位四庄主对我很够义气啊！适才我说话讥剌于他，他非但毫不记恨，反而真的关怀我的安危。」不由得暗自惭愧。那人在室内说道：「进来，进来。他们在外面鬼鬼祟崇的说些什么？小朋友，江南四丑不是好人，每一句话都是叫你上当。」
　　他故意将「江南四友」说成了「江南四丑」。令狐冲心中好生难以委决，不知到底那一边才是好人，自己该当相助谁人才是。
　　黄钟公从怀中取出另一枚钥匙，在铁门的锁孔中转了几转。令狐冲只道他开了锁后，便会推开铁门，那知他退在一旁，黑白子走上前去，从怀中取出一条钥匙，在另一个锁孔中转了几转。然后秃笔翁和丹青生分别各出钥匙，插入锁孔转动。令狐冲恍然省悟：「原来这位前辈身份如此重要，四位庄王各怀钥匙，要用四条钥匙分别开锁，这铁门才能打开。他江南四友恍若兄弟，四个人便如是一人，难道互相还信不过吗？」又想：「适才那位前辈言道，江南四友只不过受人所命，看守住他，有如狱卒相似，根本无权放他。说不定四人分掌四条钥匙之举，是委派他们那人所规定的法子。听这些钥匙转动之声，极是窒滞，锁孔中显是生满了铁锈。这道铁门，也不知有多少时日没打开了。」丹青生转过了钥匙后，拉住铁门摇了几摇，运劲向内一推，只听得叽叽格格一阵响，那门向内开了数寸。
　　铁门一开，丹青生随即向后跃开。黄钟公等三人同时跃退丈许。令狐冲不由自主的跟着退了几步。那人呵呵大笑，说道：「小朋友，他们怕我，你却又何必害怕？」令狐冲道：「是。」走上前去，伸手向铁门上推去。只觉门枢中铁锈生得甚厚，花了好大力气才将铁门推开两尺，一阵霉气，跟着扑鼻而至。丹青生走上前来，将两柄木剑递了给他。令狐冲拿在左手之中。秃笔翁道：「兄弟，你拿盏油灯进去。」从墙壁上取下一盏油灯。令狐冲伸右手接了，走入室中。
　　只见那囚室不过丈许见方，靠墙一榻，榻上坐着一人，长发垂至胸前，胡子满脸，再也瞧不清他的面容，只是头发须眉都是深黑之色，全无斑白。令狐冲躬身说道：「晚辈今日有幸拜见任老前辈，还望多加指教。」那人笑道：「不用客气，你来解我寂寞，可多谢你啦。」令狐冲道：「不敢。这盏灯放在榻上吧？」那人道：「好！」却不伸手来接。令狐冲心想：「囚室如此窄小，两个人处身其间，要转动也不容易，如何比剑？」当下走到榻前，放下油灯，随手将向问天交给他的那个纸团和一枚硬物，轻轻塞在那人手中。那人微微一怔，接了这纸团，朗声说道：「喂，你们四个家伙，进不进来观战？」黄钟公道：「地势狭隘，容身不下。」那人道：「好！小朋友，带上了门。」令狐冲道：「是！」转身将铁门推上了。那人站起身来，身上发出一阵轻微的呛啷之声，似是一根根细小的铁链自行碰撞作声。他伸出右手，从令狐冲手中接过一柄木剑，叹道：「老夫二十年不动兵刃，不知当年所学的剑法还记不记得。」令狐冲见他手腕上果是套着一个铁圈，圈上连着铁链通到身后墙壁之上，再看他另一只手和双足，也都有铁链和身后墙壁相连，一瞥眼间，见四壁青油油地发出闪光，原来四周墙壁均是钢铁所铸，心想他手足上的铁链和铐镣，想必也都是纯钢之物，否则这链子不粗，难以系住他这等武学高人。
　　那人将木剑在空中处劈一剑，这一剑自上而下，只不过移动了两尺光景，但斗室之中，竟然嗡嗡之声大作。令狐冲赞道：「老前辈，好深厚的功力？」那人转过身去，似是要解开缠住了的铁链，令狐冲隐约见到，他已打开纸团，见到所装的硬物，在阅读纸上的字迹。令狐冲退了一步，将脑袋挡住铁门上的方孔，使得外边四人瞧不见那人的情状。那人将铁链弄得当当发声，身子微微发颤，似是读到纸上所书写的字后，神情极是激动，但片刻之间，便转过身来，一双眸子中陡然间精光大盛，说道：「小朋友，我双手虽是行动不便，未必便胜不过你？」令狐冲道：「晚辈末学后进，自不是前辈的对手。」
　　那人道：「好，你连攻黑白子四十余招，逼得他无法反击一招，现下便在我身上试试。」令狐冲道：「晚辈大胆了。」长剑一挺，向那人剌了过去，正是先前攻击黑白子时所用的第一招。
　　那人赞道：「很好！」一剑剌出，斜剌令狐冲左胸，竟然是守中带攻，攻中有守，乃是一招攻守兼备的凌厉剑法。黑白子在方孔中向内观看，一见之下，忍不住大声叫道：「好剑法！」那人笑道：「今日算你们四个家伙运气，叫你们大开眼界。」便在此时，令狐冲第二剑早已刺到。
　　那人木剑挥转，指向令狐冲的右肩，仍是一招守中带攻，攻中有守的精妙之着。令狐冲心中一凛，只觉他这一剑之中，竟无半分破绽，无法仗剑直入，制其要害，只得横剑一封，但这一封之时，剑尖斜指，仍是含有刺向对方小腹的含意。那人嘿嘿一笑，道：「此招极妙。」迥剑旁掠，消解了令狐冲这一剑。
　　二人你一剑来，我一剑去，霎时之间拆了二十余招，但两柄木剑始终未曾碰过一碰。令狐冲只觉对方剑法变化繁复无比，自己自从学了「独孤九剑」以来，从未遇到过如此强敌，对方的剑法之中，自始至终，竟无分毫瑕隙可寻。他谨依风清扬所授「以无招胜有招」的要旨，任意变幻。那「独孤九剑」中的「破剑式」虽只一式，但其中于天下各门各派剑法要义兼收并蓄，无所不包，虽是「无招」，却是以「普天下剑法之招数为根基」。那人眼见令狐冲剑招层出不穷，每一变化均是从所未见，仗着经验丰富，见闻广博，兼之机变过人，一一予以化解，但拆到四十余招之后，出剑已略感窒滞。他将内力慢慢运到木剑之上，一剑之出，竟是隐隐具有风雷之声。
　　但「独孤九剑」之奇妙，绝不在和对方比拚内力，不论敌手的内力如何深厚，到了这「独孤九剑」精微的剑法之下，尽归落空。可是令狐冲学成剑法以来，第一次心中生出惧怕之意，数次遇到险着，虽然仗着精妙剑法化解，背上却已出了一身冷汗。其实那人心中，惊惧之意更是厉害，数次看来必定可以得手，已将令狐冲迫得处于绝境，除了弃剑认输之外，更无他法，但令狐冲总是突出怪招，非但将显然已经无可救药的困境解脱，而且乘机反击，招数之凌厉，实是匪夷所思。
　　黄钟公等四人挤在铁门之外，从方孔中向内观看。那方孔实在太小，只容两人同看，而且那二人也须得是一用左眼，一用右眼。两个人看了一会，便让开给另外两人观看。初时四人见到那人和令狐冲相斗，剑法之奇，令人不胜赞叹，看到后来，两人剑法的妙处已然无法领略。有时黄钟公看到一招之后中苦苦思索其中精要的所在，想了良久，方始领会，但其时二人早已另拆了十余招，这十余招到底如何拆法，他是全然的视而不见了，骇异之余，寻思：「原来这位风兄弟剑法之精，一至于斯。适才他和我比剑，其实只用了一成的力道。别说他身无内力，我瑶琴上的『七弦无形剑』奈何他不得，就算他内力充沛，我这无形剑又怎奈何他得了？他一上来只须连环三剑，我当时便得丢琴认输。若是真的性命相搏，他第一剑便能剌瞎了我的双目。」
　　那「独孤九剑」乃是敌强愈强，敌人若是武功不高，这「独孤九剑」的精要之处反而发挥不出来。此时令狐冲所遇的，乃当今武林中一位惊天动地的人物，武功之强，已到了常人所不可思议的境界，一经他的激发，「独孤九剑」中种种奥妙精微之处，这才发挥得淋漓尽致。
　　独孤求败若是复生，能遇到这样的对手，也当是欢喜不尽。须知使这「独孤九剑」，除了剑诀剑术之外，有极大一部份依赖使剑者的灵悟，一到自由挥洒，更无规范的境界，使剑者天生的聪明智慧越高，剑法也是越高，每一场比剑，便如是大诗人灵感到来，作出了一首诗相似。
　　再拆了四十余招后，令狐冲出招越来越是得心应手，许多妙诣竟是风清扬也未曾指点过的，遇上了这敌手的精奇剑法，那「独孤九剑」中自然而然的生出相应招数，与之抗御。
　　他心中惧意尽去，也可说全心倾注于剑法之中，更无恐惧或是欢喜的余暇。那人接连变换了八种上乘剑法，有的攻击凌厉，有的招数连绵，有的小巧迅捷，有的威猛沉稳。但不论他如何变招，令狐冲总是对每一路剑法应付裕如，竟如这八种剑法，每一种他都是从小便拆解纯熟一般。那人横剑一封，喝道：「小朋友，这剑法到底是谁传的？谅来风老并无如此本领。」
　　令狐冲微微一怔，说道：「这剑法若非风老先生所传，世上更有那一位高人能够传授？」那人道：「这也说得是。再接我这路剑法。」一声长啸，一剑倏地劈出。令狐冲斜剑剌出，逼得他收剑回挡。那人口中连连呼喝，竟似是发了疯一般。口中呼喝越急，出剑也是越快。
　　令狐冲觉得他剑法倒也无甚奇处，只是他的呼喝却是震得自己心烦意乱，勉强收束心神，和他剑法拆解。突然之间，那人石破天惊般一声狂啸，令狐冲耳中嗡的一响，耳鼓都似被他震破，脑中一阵晕眩，登时人事不知，倒在地下。
　　昏昏沉沉的也不知过了多少时候，只觉脑袋痛得犹如裂了开来，耳中仍如雷霆大作，轰轰之声不绝。他眼睁一线，瞧出来漆黑一团，更不知身在何处，支撑着想要站起，浑身更无半点力气。他心中想：「我一定是死了，给埋在坟墓中了。」一阵伤心，一阵焦急，又自晕了过去。
　　第二次醒转时仍是头脑剧痛，耳中的响声却轻了许多，只觉得身下又凉又硬，似是卧在一块钢铁之上，伸手去摸，果然觉得是块铁板，右手这么一动，竟然发出一声「呛啷」轻响，同时觉得手上有甚么冰冷的东西缚住，伸左手去摸时，也是发出呛啷一响，左手竟也有物缚住。他心下又惊又喜，喜的是自己似乎并没有死，惊的却是身为铁链所系，显然陷入和那姓任前辈同一不幸处境。他用力抬起左手一摸，果觉手上系的是根细细的铁链，双足微一动弹，立觉足腕上也系了铁链。
　　他睁眼出力凝视，黑漆漆的一团，什么也看不到，心想：「我晕去之时，是在和任老先生比剑，不知如何中了江南四友的暗算，看来也是被囚于西湖之底的地牢中了。但不知是否和任老前辈囚于一处。」当即叫道：「任老前辈，任老前辈。」叫了两声，不闻丝毫声息，他害怕更甚，纵声大叫：「任老前辈，任老前辈！」黑暗中只听到自己嘶嘎而焦急的叫声，这声音立即撞了回来，震得他耳鼓又是隐隐作痛。他呆了一呆，大叫：「大庄主！四庄主！你们为什么关我在这里？快放我出去、快放我出去！」可是任凭他叫破了喉咙，除了他自己的叫喊之外，始终没听到半点别的声息。
　　令狐冲破口大骂：「你们这些卑鄙无耻的小人，难道真想将我在这里关一辈子吗？」想到要像任老先生那样在这里给关一辈子，霎时之间，心中充满了绝望。他本来是个天不怕、地不怕之人，危难之际，连生死也置之度外，但想到要一生给囚于这湖底的黑牢之中，不由得全身毛发皆竖。
　　他越想越是害怕伤心，又是张口大叫，只听得叫出来的声音竟是变成了号哭，不知从什么时候起，已然泪流满面，嘶哑着嗓子叫道：「你梅庄中这四个——这四个卑鄙狗贼，我—我—令狐冲他日得脱牢笼，把你们—你们—你们的眼睛剌瞎，把你们双手双足都割了——割了下来。我出了这黑牢之后——」突然之间，他静了下来，一个声音在他心中大叫：「我能出了这黑牢么？我能出了这黑牢么？任老前辈如此神通都不能出去，我——我怎能出去？」心中一阵焦急，哇的一声，喷出了几口鲜血，又是晕了过去。
　　他每昏晕一次，身子便虚弱一次，昏昏沉沉之中，似乎听得喀的一声响，跟着亮光耀眼，令狐冲蓦地惊醒，一跃而起，却没记得双手双足均已被铁链缚住，兼之全身乏力，只跃起尺许，便砰的一声，重重摔了下来，四肢百骸似乎都断折了一般。他久处暗中，陡见光亮，眼睛原是不易睁开，但他生怕这一线光明稍现即隐，就此失去了脱困的良机，虽是眼睛剌痛，仍是使力睁得大大地，瞪着光亮来处。
　　那亮光是从一个尺许见方的洞孔中透射进来，令狐冲随即发觉，那任老前辈所居黑牢的铁门之上，有一方孔，与此细孔一模一样，再一瞥间，自己果然也是处身于这样的一间黑牢之中。他大声叫嚷起来：「快放我出去，黄钟公、黑白子，你们这些卑鄙的狗贼，有胆的就放我出去。」
　　当他独处暗中之时，忍不住痛哭流泪，但一见敌人到临，胸中英雄之气便即激发，不论敌人如何折磨虐待自己，绝不稍示怯意。只见一只大木盘子在方孔中慢慢伸了进来，盘上放了一大碗饭，饭上堆着些菜肴，另有一个瓦罐，当是装着汤水。令狐冲一见之下，更是恼怒，心想：「你们送饭菜给我，那是要将我在此长期拘禁了。」大声骂道：「四个狗贼，你们要杀便杀，要剐便剐，没的来消遣大爷。」只见那只木盘停着不动，显是要令狐冲伸手去接，这囚牢极是狭隘，他只须稍稍欠身，便可长臂接到，但他愤怒已极，伸出手去，用力一击，呛当当几声响，饭碗和瓦罐掉在地下打得粉碎，饭菜汤水泼得满地都是。那只木盘却没打落，慢慢缩了出去。
　　令狐冲狂怒之下，扑到方孔之上，只见一个满头白发的老者左手提灯，右手拿着木盘，正在缓缓转身。这老者满脸都是皱纹，衰老已极，却是从来没见过的。令狐冲叫道：「你去叫黄钟公来，叫黑白子来，那四个狗——狗贼，有种的就来跟大爷决个死战。」那老者毫不理睬，弯腰曲背，一步步的走远。令狐冲大叫：「喂，喂，你——你听见没有？」不论他如何呼叫，那老者竟是头也不回的走了。令狐冲眼见他的背影在地道转角处消失，灯光也逐渐黯淡，终于瞧出去一片漆黑。过了一会，隐隐听得门户转动之声，再听得木门和铁门依次关上，地道中便又黑沉沉地，既无一丝光亮，亦无半分声息。
　　令狐冲脑中又是感到一阵晕眩，凝神半晌，缓缓躺在床上，寻思：「这送饭的老者定是奉有严令，不得跟我交谈。我向他叫嚷也是无用。」又想：「这牢房和任老前辈所居一模一样，看来梅庄的地底筑有不少黑牢，不知囚禁着多少英雄好汉。我若能和任老前辈通上消息，又或是能和那一个被囚于此的难友连络上了，同心合力，或有脱困的机会。」想到此节，当下伸手往墙壁上敲去。
　　只听得墙壁上当当几响，乃是钢铁的声音，回音既重且沉，显然隔墙并非空房，而是极厚的实土。令狐冲走到另一边墙前，伸手在墙上敲了几下，传出来的亦是极重实的声响，他仍不死心，坐回床上，伸手向身后敲去，声音仍是如此。他摸着墙壁，细心将三面墙壁都敲遍了，除了装有铁门的那面墙壁之外，似乎这间黑牢竟是孤零零的深埋在数十丈深的地底。这地底当然另有囚室，至少也有一间囚禁那姓任老者的地牢，只是既不知那间地牢是在甚么方位，亦不知和自己处身所在的牢房相距多远。
　　他倚在壁上，将昏晕过去以前的情景仔仔细细的想了一遍，只记得那老者剑招越使越急，口中呼喝越来越响，自己便突然昏晕了过去，至于如何为江南四友所擒，如何送入这牢房监禁，那便一无所知了。他想：「这四个庄主表面上仁义道德清高非凡，连日常遣兴的也是琴棋书画，当真是非同小可的高人雅士，但暗底里却是卑鄙龌龊，无恶不作。武林中这一类小人所在多有，原是不足为奇。所奇的是，这四个人对于琴棋书画这四门东西，确似喜爱出自真诚，若要假装，那也假装不出。那秃笔翁在墙上写那首『裴将军诗』，大笔淋漓，却绝非寻常武人所能。」又想：「师父曾经说道：真正大好大恶之徒，定然是聪明才智之士。此话果然不错，这江南四友所设下的奸计，果然是令人难以破解。其实我一跳进黄钟公床上的那个地道入口，就已身陷罗网，纵然其时发觉，要想抽身而退，也已来不及了。」
　　忽然之间，他叫了一声：「啊哟！」情不自禁的站了起来，心中怦怦乱跳：「向大哥却怎样了？不知是否也遭了他们毒手？」寻思：「向大哥聪明机变，看来对这江南四友的为人早有所知，他纵横江湖，身为魔教的光明右使，自不会轻易着他们的道儿。只须他不为江南四友所囚，定会设法救我。我纵然被囚在地底之下万丈深处，以向大哥的本事，自有法子救我出去。」想到此处，不由得大为宽心，嘻嘻一笑，自言自语的道：「令狐冲啊令狐冲，你这人忒也胆小无用，适才竟然吓得大哭起来，若是给人知道了，我这颜面往那里搁去？向大哥就算救了我出去，我也不能再在江湖上立足存身了。」
　　他心中一宽，慢慢站了起来，登时觉得又饿又渴，心想：「可惜刚才大发脾气，将好好一碗饭一罐水都打翻了，若不吃得饱饱地，向大哥前来救我出去之后，那有力气来和这江南四狗厮杀？哈哈，不错，江南四狗！这等奸恶小人，那配称为江南四友？这江南四狗之中，黑白子不动声色，最为阴沉，这一切诡计多半是他安排下的。我脱困之后，第一个便要杀了他。四狗之中，丹青生较为老实，便饶了他命，却又何妨？只是他的窖藏美酒，却非给我喝个干净不可了。」
　　一想到丹青生所藏的美酒，他便是口渴如焚，心想：「我不知已昏了多少时候，怎地向大哥还不来救？」
　　忽又想：「啊哟不好！以向大哥的武功，若是单打独斗，胜这江南四狗自是绰绰有余，但如他四人联手，向大哥便难操必胜之算，纵然向大哥大奋神勇，将四人都杀了，要觅到这地道的入口，却也是千难万难。谁又料想得到，牢房的入口竟会在黄钟公的床上的席子底下？」
　　他心中焦急了一阵，转念又想：「向大哥是何等样人？他神通广大，当日在那凉亭之中，以一人之力而对敌正邪双方数百名英雄好汉，双手更是缚在铁铐之中，却也凛然不惧，何况对付梅庄这江南四狗？」只觉体困神倦，便躺了下来，忽而心想：「这位任老前辈武功之高，只在向大哥之上，而绝不在他之下，而机智阅历，看来和向大哥也是在伯仲之间，以他这等人物，尚自受禁，为什么向大哥便一定能胜？自来光明磊落的君子，多受小人暗算，常言道明枪易躲，暗箭难防。向大哥隔了这许多时候仍是不来救我，只怕他也是身遭不测了。」
　　如此胡思乱想，不觉昏昏睡去，一觉醒来时，睁眼漆黑，也不知已是何时，寻思：「凭我自己之力，是无论如何不能脱困的。如果向大哥也遭了他们暗算，又有谁人能来搭救？师父已传书天下，将我逐出华山一派，正派中人自然不会来救。盈盈，盈盈——」一想到盈盈，精神为之一振，当即坐了起来，心想：「盈盈曾叫老头子他们在江湖上扬言，务须将我杀死，那些旁门左道之士，自然也不会来救我的了。可是盈盈她自己呢？如果她知道我被禁于此，定然会前来相救。她自己本事虽不及向大哥，但邪道中人肯听她号令的人极多，她只须传一句话出去，嘻嘻——」忽然之间，忍不住笑了出来，心想：「这姑娘脸皮子薄得要命，最怕旁人说她喜欢了我，就算她决意来救，也定然是孤身前来，绝不肯叫帮手。而且若是有人知道她前来救我，这人还多半性命难保。唉，姑娘家的心思真是好教人难以捉摸。像小师妹——」
　　此刻他所遭不幸，已是达于极点，但一想到岳灵珊，心头便蓦地一痛，只觉伤心绝望之意，又是深了一层，霎时之间，不由得万念俱灰：「我——我为什么只想有人前来救我？这时候说不定小师妹已然和林师弟拜堂成亲，我便是脱困而出，在这世上做人又有什么意味？还不如便在这黑牢中给囚禁一辈子，什么都不知道的好。」想到在地牢中被囚，倒也有许多好处，登时便不怎么焦急，竟然反而有些洋洋自得之意。
　　但这种自得其乐的心情挨不了多久，但觉饥渴难忍，想起昔日在酒楼中大碗饮酒，大块吃肉的乐趣，总觉还是脱困出去要好得多，心想：「小师妹和林师弟成亲却又如何？反正我是给人家欺侮得够了。我一身内力全失，早是废人一个，平大夫说我已然活不了多久，小师妹就算想要嫁我，我也不能娶她，难追我叫她终身为我守寡吗？」但在他内心深处，总是觉得：倘若岳灵珊真要嫁她，他固是不会答允，可是岳灵珊另行爱上了林平之，却又是令他痛心之极。最好——最好——最好怎么样？
　　「最好小师妹仍旧和以前一样，最好是这一切事都没有发生，我仍和她在华山的瀑布中练剑，林师弟没有到华山来，我和她永远这样快快活活的过一辈子，唉，田伯光，桃谷六仙，仪琳师妹——」他一想到恒山派的小尼仪琳，脸上登时露出了温柔的微笑，心想：「这位仪琳师妹，现在不知怎样了？她如果知道我被禁于此，一定焦急得很，她师父收到了我师父的信后，当然是不许她来救我，但她——她会求她的父亲不戒和尚设法。说不定还会邀同桃谷六仙，一齐前来。唉，这七个人乱七八糟，说什么也成不了事。只不过——有人来救，总是胜于无人理我。」
　　想起桃谷六仙的缠七夹八，黑暗中令狐冲不由得嘻嘻一笑，当和他们共处之时，对这六兄弟不免有些轻视之意，但这时恨不得他们也是在这牢房内作伴，从前认为莫名其妙的怪话，这时如能听到，那实是仙乐纶音一般了，想了一会，又复睡去。
　　黑狱之中，不知时辰，蒙蒙胧胧间，又见微光从那方孔中射了进来。令狐冲大喜，当即坐起身来，一颗心怦怦乱跳：「不知是谁来救我了？」但这场喜欢维持不了多久，随即听到缓慢滞重的脚步之声，显然便是那送饭的老人。他颓然卧倒，叫道：「叫那四个狗贼来，看他们有没脸见我？」只听得脚步声渐渐走近，灯光也渐明亮，跟着一只木盘从方孔中伸了进来，盘上仍着放一大碗米饭，一只瓦罐。那老人并不说话，只是将木盘递了进来，等他去接。
　　令狐冲早饿得肚子乾瘪，而喉头干渴，更是难忍，微一踌躇，便将木盘接了过来。那老人木盘放手，转身便行。令狐冲叫道：「喂，喂，你慢走，我有话问你。」那老人毫不理睬，但听得踢躂、踢躂，拖泥带水的脚步声渐渐远去，灯光也即隐没。令狐冲诅咒了几声，提起瓦罐，将口就到瓦罐嘴上便喝，罐中果是清水。他一口气喝了半罐，这才吃饭，饭上堆着菜肴，黑暗中辨别滋味，当是些萝卜、豆腐之类。
　　如此在牢中挨了七八日，每天那老人总是前来送饭一次，跟着接去早一日的碗筷、瓷罐，以及盛便溺的罐子。不论令狐冲跟他说甚么话，他脸上总是绝无半分表情。也不知是第几日上，令狐冲一见灯光，便扑到方孔之前，抓住了木盘，叫道：「你为甚么不说话？到底听见了我的话没有？」这时他和那老人挨得近了，猛地里吃了一惊，只见那老人双目翻白，眼光十分呆滞，显然是个瞎子。那老人一手指了指自己耳朵，摇了摇头，表示自己耳朵是聋的，跟着张开口来。
　　令狐冲一见之下，更是惊得呆了，只见他口中舌头只剩下半截，模样极是恐布。他「啊」的一声大叫，说道：「你的舌头给人割去了？是梅庄这四名狗庄主下的毒手？」那老人并不答话。慢慢将木盘递了进来，显然，他听不到令狐冲的话，就算听到了，也是无法回答。