方证道：「阿弥陀佛！两位师太一番好意，老衲极是感激。少林寺有难的讯息一传出，正教各门派的同道不论识与不识，齐来援手，敝派实不知如何报答才好。幸得菩萨保佑，双方未曾大动干戈，免去了一场流血浩劫。唉，两位师太深得恒山派真传，武林中弱了这两位健者，可惜，可叹。」盈盈又道：「小女子和两位师太分手之后，当天晚上便受敌劫持，寡不敌众，为奸人所擒，又给囚禁了数日，待得爹爹和向叔叔将我救出，众位江湖上的朋友却已进了少林寺。向叔叔和我父女来到少林还不到半个时辰，既不知众人如何离去，更不知两位师太的死讯。」方证说道：「如此说来，两位师太不是任先生和向左使所害了。」盈盈道：「两位师太于小女子有相救的大德，小女子只有感恩图报。倘若我爹爹和向叔叔遇上了两位师太，双方言语失和，小女子定当从中调解，绝不会不加劝阻。」方证道：「那也说得是。」
　　余沧海忽然插口道：「魔教中人行径与常人相反，常人是以德报德，奸邪之徒却是恩将仇报。」向问天道：「奇怪，奇怪！余观主是几时入的朝阳神教？」余沧海怒道：「什么？谁说我入了魔教？」向问天道：「你说我神教中人恩将仇报，但余观主恩将仇报之名播于天下，无人不知，加此说来，余观主必是我的教友了。很好，很好，欢迎之至。」余沧海怒道：「胡说八道，乱放狗屁！」向问天怒道：「我说欢迎之至，乃是一番好意。余观主却骂我乱放狗屁，这不是恩将仇报，却是什么？可见江山易改，本性难移，一个人一生一世恩将仇报，便在一言一动之中也流露了出来。」
　　方证怕他二人多作无谓的争执，便道：「两位师太到底是何人所害，咱们向令狐公子查询，必可水落石出。但三位来到少林寺中，一出手便害了我正教门下八名弟子，却不知又是何故？」任我行道：「老夫在江湖上独往独来，从无一人敢对老夫无礼。这八人对老夫大声呼喝，叫老夫从藏身之处出来，岂不是死有余辜？」方证道：「阿弥陀佛，原来只不过他八人呼喝了几下，任先生就下此毒手，那岂不是太过了一些吗？」任我行哈哈一笑，说道：「方丈大师说是太过，就算是太过好了。你对小女没有留难，老夫承你情，这一次不跟你多辩，双方就算扯直。」
　　余沧海道：「你——你——」他本想说：「你不与方证大师争辩，双方就算扯直，天下那有这等便宜事？」但看到任我行目光如电，想起他昔日的威名，心下怯意顿生，只说了两个「你」字，便住口不往下说了。方证道：「任先生既说扯直，就算是扯直便了。只是三位来到敝寺，杀害八人，此事却又如何了断？」任我行道：「那又有甚么了断？我朝阳神教教下徒众甚多，你们有本事，尽管也去杀八人来扯数便了。」方证道：「阿弥陀佛。胡乱杀人，大增罪孽。左施主，被害八人之中，有两位是贵派门下的，你说该当如何？」
　　左冷禅尚未答话，任我行抢着说道：「人是我杀的。为甚么你去问旁人该当如何，却不来问我？听你口气，你们似是恃着人多，想把我三人杀来抵命，是也不是？」方证道：「岂敢？只是任先生复出，江湖上从此多事，只怕将有无数人命伤在施主手下，老衲有意屈留三位，在敝寺盘桓，诵经礼佛，教江湖上得以太平，三位意下如何？」任我行仰天大笑，说道：「妙，妙，这主意甚是高明。」方证续道：「令爱在敝寺后山驻足，本寺上下对她礼敬有加，供奉不敢有缺。老衲所以要屈留令爱，倒不在为本派已死弟子报仇，唉，冤冤相报，纠缠不已，岂是佛门弟子之所当？我派这几名弟子死于令爱手下，也是前生的孽缘，只是——只是女施主杀孽太重，动辄伤人，若在敝寺修心养性，于大家都有好处。」任我行笑道：「如此说来，方丈大师倒是一番美意了。」方证道：「正是。只是此事引得江湖上大起风波，却又非老衲始料之所及了。再说，令爱当日负令狐公子来寺求救，言明只须老衲肯救令狐公子的性命，她甘愿为所杀本寺弟子抵命。老衲说道抵命倒是不必，但须在少室山上幽居，不得老衲许可，不得擅自离山。她当即一口答应。任小姐，这话可是有的？」
　　盈盈苍白的脸上涌起一层红晕，低声道：「不错。」余沧海冷笑道：「倒是有情有义得紧。只可惜这令狐冲行止不端，当年在衡阳城中嫖妓宿娼，贫道亲眼所见，却是辜负任大小姐一番恩情了。」向问天笑道：「是余观主在妓院中亲眼目睹，并未看错？」余沧海道：「当然，怎会看错？」向问天低声道：「余观主，原来你常逛窑子，倒是在下的同道。你在那妓院中的相好是谁？相貌可不错吧？」余沧海大怒，喝道：「放屁，放屁！」向问天道：「好臭，好臭！」余沧海人缘本来甚坏，正教中人见他一再为向问天所窘，均是暗暗好笑，大有幸灾乐祸之意，都想：「你去和魔教中人斗口，他们这种人无恶不作，无话不说，那不是自讨苦吃吗？」
　　令狐冲在木匾之后，听得方证大师亲口说及当日盈盈负着自己上山求救的情景，心下好生感激，此事虽早已听人说过，但从方证大师口中说出，而盈盈又直承其事，比之闻诸旁人之口，又自不同，不由得眼眶湿润。方证说道：「任先生，你们便在少室山上隐居，大家从此化敌为友，只须你三位不下少室山一步，老衲担保无人敢来向三位招惹是非。从此乐享清净之福，岂不是皆大欢喜？」左冷禅、岳不群等听方证大师说得十分诚挚，均想：「这位佛门高僧不通世务，当真迂得厉害。这样三个杀人不眨眼的大魔头，想要说得他们自愿给拘禁在少室山上，那可真异想天开之至了。」
　　任我行微笑道：「方丈的美意，想得面面俱到，在下原该遵命才是。」方证喜道：「那么施主是愿意留在少室山了。」任我行道：「不错。只不过我们最多只能留上三个时辰，再多就不行了。」方证大为失望，道：「三个时辰？那有什么用？」任我行笑道：「在下本来也想多留数日，与诸位朋友盘桓，只不过在下的名字取得不好，这叫做无可如何。」方证茫然道：「老衲这可不明白了。为什么与施主的大号有关？」任我行道：「在下姓得不好，名字也不好。我姓了个任，又叫作我行。早知如此，当年叫作『你行』。那就方便得多了。现下已叫作『我行』，只好任着我自己性子，喜欢走到那里，就走到那里。」方证怫然道：「原来任先生是消遗老衲来着。」任我行道：「不敢，不敢。老夫于当世高人之中，心中佩服的没有几个，数来数去只有三个半，大和尚算得是一位。还有三个半，是老夫不佩服的。」
　　他这几句话说得甚是诚恳，绝无讥嘲之意。方证合什道：「阿弥陀佛，老衲可不敢当。」众人听他说于当世高人之中，佩服三个半，不佩服三个半，心下都是十分好奇，连令狐冲在内，都想知道他所指的除了方证之外，更有何人。只听一个声音洪亮之人问道：「任先生，你还佩服那几位？」任我行笑道：「抱歉得很，阁下不在其内。」那人道：「在下如何敢与方证大师比肩？自然是任先生所不佩服了。」任我行也：「我不佩服的三个半人中，你也不在其内。你再练卅年功夫，或许会让我不佩服一下。」那人默然不语。众人均想：「原来要叫你不佩服，却也不易。」
　　方证道：「任先生所言，倒是颇为新颖。」任我行道：「大和尚，你想不想知道我佩服的是谁，不佩服的又是谁？」方证道：「正要敬聆施主的高论。」任我行道：「大和尚，你精研易筋经，内功己臻化境，但心地慈祥，不像老夫这样嚣张，那是我佩服的。」方证摇手道：「不敢当。」任我行道：「第二个我佩服的，是篡了我朝阳神教教主之位的东方不败。」众人都是「啊」的一声，大出意料之外，大家都知他为东方不败所算，囚禁多年，心中定然恨之入骨，那知他竟然心中对之佩服。任我行道：「老夫武功既高，心思又是机敏无比，只道普天下已无抗手，不料竟会着了东方不败的道儿，险些儿葬身湖底永世不得翻身。东方不败如此厉害的人物，老夫对他敢不佩服？」方证点头道：「那也说得是。」任我行道：「第三位我佩服的，乃是当今华山派的绝顶高手。」众人又是大出意料之外，他适才言语之中，对岳不群不留半分情面，那知他内心竟会对之颇为佩服。岳夫人突然说道：「你不用说这种反语，讥剌于人。」任我行笑道：「哈哈，岳夫人，你还道我说的是尊夫么？他—他可差得远了。我所佩服的，乃是剑术通神的风清扬风老先生。风老先生剑术比我高得多，非老夫所及，我是衷心佩服，并无虚假。」方证道：「难道风老先生还在人世么？」他问这句话时，向任我行瞧瞧。又向岳不群与岳夫人瞧瞧。岳不群道：「风师叔祖于数十年前便已———便已归隐，与本门始终不通消息。他老人家倘若尚在人世，那可真是本门的大幸。」任我行冷笑道：「风老先生是剑宗，你是气宗。华山剑气二宗势不两立。他老人家若在人世，于你何幸之有？」
　　岳不群给他这几句抢白，脸上红一阵，青一阵，心下怔忡不定，寻思：「这个魔头人品虽是邪恶，但素闻他自负身份，从来不打诳语。难道风清扬确是尚在人世？」他本来修养极高，喜怒不形于色，但乍闻这件与本门关系密切的大事，终于掩不住不安之态。任我行笑道：「你放心。风老先生是世外高人，你还道他会希罕抢你这华山派掌门来做么？」岳不群神情肃然，说道：「在下才德庸驽，若得风师叔祖耳提面命，那真是天大的喜事。任先生，你可能指点一条明路，让在下去拜见风师叔祖，华山门下，尽感大德。」任我行摇头道：「第一，我不知风老先生在那里。第二，就算知道，也绝不跟你说。明枪好躲，暗箭难防。真小人容易对付，伪君子可叫人头痛得很。」岳不群默然，他既是彬彬君子，自不会和冒犯他的人斤斤计较。
　　任我行侧身过来，对着武当派掌门冲虚道长道：「老夫第四个佩服的，是牛鼻子老道。你武当派太极剑颇有独到之妙，你老道却洁身自爱，不去多管江湖上的闲事。只不过你不会教徒弟，武当门下没有甚么杰出人材，等你牛鼻子鹤驾西归，太极剑法只怕要失传。再说，你的太极剑法虽高，未必胜得过老夫，所以我只佩服你一半，算是半个。」冲虚道人笑道：「能得任先生佩服一半，贫道已是脸上贴金，多谢了！」
　　任我行道：「不用客气。」转头向左冷禅道：「左大掌门，你不用脸上含笑，肚里生气，你虽不属我佩服之列，但在我不佩服的三个半高人之中，阁下却居其首。」左冷禅笑道：「在下受宠若惊。」任我行道：「你武功了得，心计也深，很合老夫的脾胃。你想合并五岳剑派，要与少林、武当鼎足而三，才高志大，也算了不起，可是你鬼鬼祟祟，安排下种种诡计，不是英雄豪杰的行径，可教人十分的不佩服。」左冷禅笑道：「在下所不佩服的当世三个半高人之中，阁下却只算得半个。」任我行摇头道：「拾人牙慧，全无创见，所以你不令人佩服了。」左冷禅笑道：「阁下东拉西扯，是在拖延时辰呢，还是在等救兵？」
　　任我行冷笑道：「你说这话，是想倚多为胜，围攻我们三人吗？」左冷禅道：「阁下来到少林，戕害良善，今日再想全身而退，可太把我们这些人不放在眼里了。你说我们倚多为胜也好，不讲武林规矩也好。你杀了我嵩山派门下弟子，眼放着左冷禅在此，今日要领教阁下高招。」任我行向方证道：「方丈大师，这里是少林寺呢，还是嵩山派的下院？」方证道：「施主明知故问了，这自然是少林寺。」任我行道：「然则此间事务，是少林方丈作主，还是嵩山派掌门作主？」方证道：「虽是老衲作主，但众位朋友不论有何高见，老衲都是要听的。」任我行仰天打了个哈哈，说道：「不错，果然是高见，明知单打独斗是输定了的，便要群殴烂打。姓左的，你今日拦得住任我行，姓任的不用你动手，在你面前横剑白刎。」
　　左冷禅冷冷的道：「咱们眼前十个人在此，拦你是拦不住，要杀你女儿，却也不难。」方证道：「阿弥陀佛，杀人可使不得。」令狐冲心中怦怦乱跳，知道左冷禅所言确是实情，下面九人不是一派掌门，便是绝顶高手。任我行武功再高，最多不过全身而退。向问天是否能够保命脱困，已是难言，盈盈是更加没指望了。
　　任我行道：「那妙得很啊。左大掌门有个儿子。岳君子有个女儿。余观主好像有几个爱妾。天门道长没有儿子女儿，心爱徒弟却是不少。莫大先生有老父、老母在堂。崑仑派乾坤一剑震山子有个一脉单传的孙子。还有这位丐帮的解大帮主呢，向左使，解帮主世上有甚么舍不得的人啊？」向问天道：「听说丐帮中的青莲使者、白莲使者两位，虽然不姓解，却都是解帮主的私生儿子。」任我行道：「你没弄错吧？咱们可别错杀了好人？」向问天道：「错不了，属下已查问清楚。」任我行点头道：「就算杀错了，那也没有法子。咱们杀他丐帮中三四十人，总有几个杀对了的。」向问天道：「教主高见！」
　　他一提到各人的亲属，左冷禅、解帮主等无不凛然，情知此人言下无虚，众人拦他是拦不住的，若是杀了他的女儿，他必以毒辣手段相报，自己至亲至爱之人，只怕个个难逃他的毒手，思之不寒而栗。一时殿中鸦雀无声，人人脸上变色。
　　隔了半晌，方证说道：「冤冤相报，无有已时，任施主，我们不伤任大小姐，却要屈三位大驾，在少室山留居十年。」任我行道：「不行，我杀性已动，忍不住要将余观主那四个如花如玉的爱妾一一杀了。岳先生的令爱，更是不容她活在世上。」令狐冲心下大惊，不知这个喜怒难测的大魔头只不过是危言耸听，还是真的要大开杀戒。
　　冲虚道人说道：「任先生，咱们来打个赌，你瞧如何？」任我行摇头道：「老夫赌运不佳，打赌没有把握，杀人却有把握。杀高手没有把握，杀高手的父母子女、大老婆小老婆却挺有把握。」冲虚道人道：「那些人没有甚么武功，杀之不算英雄。」任我行道：「虽然不算英雄，却可教我的对头一辈子伤心，老夫就开心得很了。」冲虚道人道：「你自己没了女儿，也没甚么开心。没有女儿，连女婿也没有了。你女婿不免去做人家的女婿，你也不见得有甚么光采。」任我行道：「没有法子，没有法子。我只好将他们一古脑都杀了。谁教我女婿对不住我女儿呢？」
　　冲虚道人道：「这样吧，我们不倚多为胜，你也不可胡乱杀人。大家公公平平，以武功决胜取。你们三位，和我们之中的三个人比斗三伤，三赛两胜。」方证忙道：「是极，冲虚道兄高见大是不凡。点到为止，不伤人命。」任我行道：「我们三人若是败了，便须在少室山上留居十年，不得下山，是也不是？」冲虚道人道：「正是。若是三位胜了两场，我们自是服输，任由三位下山。这八名弟子，只好算是白死的了。」
　　任我行道：「我心中对你牛鼻子有一半佩服，觉得你所说的话，也有一半道理。那你们这一方是那三位出场？由我挑选成不成？」左冷禅道：「方丈大师是主，他是非下场不可的。老夫的功夫搁下了十几年，也想试上一试。至于第三场吗？这场赌赛既是冲虚道长出的主意，他终不成袖手旁观，出个难题让人家顶缸？只好让他的太极剑法露上一露了。」他们这边十人之中，虽然个个不是庸手，毕竟以方证大师、冲虚道人、和他自己三人武功最高。他一口气便举了这三个人出来，可说已立于不败之地。盈盈不过十八九岁的年纪，武功再高，修为也必有限，不论和那一位掌门相斗，注定是要输的。
　　方证大师、冲虚道人、左冷禅三人乃是正教中的三大高手，任谁一人的武功那不见得会在任我行之下，比之向问天，只怕都会高出半筹，三战两胜，赢面占了七八成，甚至三战三胜，也是五五之数。正教中人所担心的，只是怕擒不住任我行，给他逃下山去，施出种种阴险毒辣的法子来戕害各人的家人弟子，只要是正大光明决战，那就无所畏惧了。任我行摇头道：「三战两胜，这个不妥，咱们只比一场。你们挑一位出来，我们这里也挑一人，乾干脆脆只打一场了事。」左冷禅道：「任兄，今日你们势孤力单，处在下风。别说我们这里十个人，已比你方多了三倍有余，方丈大师一个号令出去，单是少林派一等一的高手，便有二三十位，其余各派好手还不计在内。」任我行道：「所以你们要倚多为捞。」左冷禅道：「不错，正是要倚多为胜。」任我行道：「不要脸之至。」左冷禅道：「无故杀人，才不要脸。」任我行道：「杀人一定要有理由？左大掌门，你吃荤还是吃素？」左冷禅哼了一声道：「在下杀人也杀，干么吃素？」任我行道：「你每杀一人，死者都是罪有应得的了？」左冷禅道：「这个自然。」任我行道：「你吃牛吃羊，牛羊又有甚么罪？」方证大师合十道：「阿弥陀佛，任施主这句话大有菩萨心肠。」左冷禅道：「方丈大师别上他的当。他将咱们这八个无辜丧命的弟子比作了牛羊。」任我行道：「虫蚁牛羊，仙佛凡人，都是众生。」方证又道：「阿弥陀佛。」左冷禅道：「任兄，你一意迁延时刻，今日是不敢一战的了？」任我行突然一声长啸，只震得屋瓦俱响，供桌上的八枝蜡烛一齐暗了下来，待他啸声止歇，烛光这才重明。众人给他这一啸都是心头砰砰而跳，脸上变色。任我行道：「好，姓左的，咱们就比划比划。」左冷禅道：「大丈夫一言既出，驷马难追。三战两胜，你们之中若有三个人输了两个，便得在少室山留十年。」任我行道：「也罢！三战两胜，我们这一伙人中，若有三个人输了两个，我们三人便在少室山上停留十年。」正教中人听他受了左冷禅之激，居然答应下来，无不欣然色喜。
　　任我行道：「我就跟你比划，向左使斗余矮子，我女儿女的斗女的，便向宁女侠请教。」左冷禅道：「不行。我们这边由那三人出场，由我们自己来推举，岂能由你指定。」任我行道：「一定要自己推举，不能由对方指定？」左冷禅道：「正是。少林、武当两大掌门，再加上区区在下。」任我行道：「凭你声望地位，怎能和少林、武当两大掌门相提并论？」左冷禅脸上一红，这句话正说中了他的心病，道：「在下自是不敢和少林、武当两大掌门相提并论，却勉强可跟阁下斗斗。」任我行哈哈大笑：说道：「方证大师，在下向你讨教少林神拳，配得上吗？」方证道：「阿弥陀佛，老衲功夫荒疏已久，不是施主对手。只是老衲亟盼屈留大体，只好拿几根老骨头来挨挨施主的拳脚。」
　　左冷禅虽向任我行挑战，心下可真没有把握，深知对方的「吸星大法」善于吸人功力，自己这些年虽已练成了抵御之法，非不得已，却也不敢冒险轻试，见他竟向方证大师挑战，固是摆明轻视了自己，心下却是一喜，暗想：「我本来担心你跟我斗，让向问天跟冲虚斗，却叫你女儿去斗方证方丈。冲虚道人若有疏虞，我又输了给你，那就糟了。」
　　要知近二十年来江湖上平静无事，方证、冲虚这些大高手一直没当众出手。旁人只知他们功力通神，到底如何高明，却是只想想像，从未亲眼目睹。向问天大战正教魔教群雄，当者披靡，这一战中有嵩山、崑仑、青城门下好手参与，生还者回报师尊，言下犹有余悸，是以左冷禅颇知向问天的了得。倘若任我行使出孙滨以下驷斗上驷之策，摆明了让他女儿输给向有「天下第一高手」之称的方证大师，假若冲虚道人年老力衰，已无当年之勇，竟不及年轻他十来岁的向问天，这一战的胜败，就难言得很了。是以一见方证应战，他便不再多言，向旁退开了几步。
　　任我行道：「方丈请。」双袖一摆，抱拳为礼。方证合十还礼，道：「施主请先发招。」任我行道：「在下使的是朝阳神教正宗功夫，大师使的是少林派正宗武艺。咱们正宗对正宗，这一架原是要打的。」余沧海道：「呸！甚么正宗？也不怕丑！」任我行道：「方丈，让我先杀了余矮子，再跟你斗。」方证忙道：「不可！」知道此人出手如电，若是如雷霆般一击，说不定余沧海真的给他杀了，当下更不耽搁，轻飘飘拍出一掌，叫道：「任施主，请接掌。」
　　这一掌拍来，招式极其平淡，但掌到中途，忽然微微摇晃，登时一掌变两掌，两掌变四掌，四掌变八掌。任我行脱口叫道：「千手如来掌！」知道只须迟得顷刻，他便八掌变十六掌，进而幻化为三十二掌、六十四掌，当即以掌还掌，呼的一掌拍出，攻向方证右肩。方证左掌从右掌掌底穿出，仍是微微晃动，一变二、二变四的掌影飞舞。任我行身子跃起，呼呼还了两掌。
　　令狐冲居高临下，凝神细看，但见方证大师的掌法理幻莫测，每一掌击出，甫到中途，已变为好几个方位，掌法如此奇幻，直是生平从所未睹。任我行的掌法却甚是质朴，出掌收掌，似乎显得窒滞生硬，但不论方证大师的掌法如何离奇莫测，一当任我行的掌力送到，他必随之变招，看来两人旗鼓相当，功力悉敌。令狐冲拳脚上本来平平，这两大高手所施展的乃当世最高深的掌法，他可看得莫名其妙，浑不明其中妙处，只是关心二人的胜败，不由得全神贯注。看了一会，只见任我行突然双掌平平推出，方证大师连退了三步，令狐冲心头一惊，暗叫：「啊哟糟糕，方证大师要输。」可是接着便见方证大师左掌划了几个圈子，右掌急拍，上拍下拍，左拍右拍，拍得几拍，任我行便退了一步，再拍几拍，任我行又退一步。令狐冲心道：「还好，还好！」
　　他经轻叮出一口气，心中忽想：「为甚么我见方证大师要输，便即心惊，见他扳回，反而喜欢？是了，方证大师是有道高僧，任教主毕竟是个左道之士，我心中善恶是非之念，总还是有的。」转念又想：「可是任教主若输，盈盈便须在少室山上囚禁十年，岂是我心中所愿？」一时之间，连自己也不明白，内心只是隐隐觉得，任我行父女与向问天一入江湖，世上便即风波大作，但心中又想：「风波大作，又有甚么不好？那不是很热闹么？」
　　他眼光慢慢转将过去，只见盈盈倚在一根柱上，娇怯怯的一副弱不禁风模样，秀眉微蹙，若有深忧，突然间怜念大盛，心想：「我怎忍让她在此再给囚禁十年？她怎经得起这般折磨？」
　　令狐冲看不懂方证大师与任我行掌法中的精义，把眼光转到了盈盈身上，见到她风姿楚楚，便想到她为了相救自己，甘愿舍生的恩情，更想到自己一生之中，师友厚待者虽是不少，可没一个人竟能如此甘愿把性命来交托给了自己。令狐冲原是个性情中人，此时热血上涌，只觉别说盈盈只不过是魔教教主的女儿，纵是十恶不赦之徒，也绝不辜负了她对自己的恩义。
　　殿上的十一对目光，却都注视在方证大师和任我行的掌法之上，心下无不赞叹。左冷禅心想：「幸亏任老怪是挑上了方证大师，否则他这似拙实巧的掌法，我便不知如何对付才好。本门的大嵩阳神掌与之相比，显得招数太繁，变化太多，不如他这掌法的攻其一点，不及其余。」
　　向问天却想：「少林派武功享名千载，果然是非同小可。方证大师这『如来千手掌』，掌法虽繁，功力不散，那当真是千难万难之事。若是教我遇上了，只好跟他硬拚内力，掌法上是比他不过的了。」岳不群、天门道人等各人心中，也均在以本身武功，与这二人的掌法相印证。
　　任我行酣斗良久，渐觉方证大师的掌法开始缓慢下来，心下暗喜，寻思：「你掌法虽妙，终究是年纪老了，难以持久。」当即急攻数掌，劈到第四掌时，猛觉收掌时右臂血脉中麻了一麻，内力运转，不甚舒畅，不由得心下大惊，知道这是自身内力的干扰，心想：「这老和尚所练的易筋经内功竟是如此厉害，掌力没和我掌力相交，却已在克制我的内力。」心知再斗下去，对方深厚的内力发将出来。自己便将处于下风，眼见方证大师左掌拍到，一声呼喝，将左掌迅捷无伦的迎了上去，拍的一声响，双掌相交，两人各自退了一步。
　　任我行只觉对方内力虽然柔和，却是浑厚无比，自己使出了「吸星大法」，竟然吸不到他丝毫内力，心下更是惊讶。方证大师道：「善哉，善哉！」跟着右掌击将过来。任我行又出右掌与之相交。两人身子一晃，任我行但觉全身气血都是晃了一晃。他疾退两步，陡地转身，右手已抓住了余沧海的胸口，左掌便往他天灵盖疾拍下去。
　　这一下兔起鹘落，实是谁都料想不到的奇变，眼见任我行与方证大师相斗，情势渐居不利，按理说他力求自保尚且不及，那知竟会转身去攻击余沧海。这一着变得太奇太快，余沧海也是一代武学宗匠，若摆明了与任我行相斗，虽然最后必败，却绝不致在一招之间便为他所擒。众人「啊」的一声，齐声呼叫。方证大师身子跃起，犹似飞鸟般扑到，双掌齐出，击向任我行的后脑，这是武学中的「围魏救赵」之策，攻敌之不得不救，旨在逼得任我行撤回击向余沧头顶之掌，反手自救。
　　众高手一见方证大师在这瞬息之间使出这一掌，都是心中一动，大为佩服，却来不及喝采，只是知道余沧海这条性命是有救了。岂知任我行这一掌固是撤了回来，却不反手挡架，一把便抓住了方证大师的「膻中穴」，跟着右手一指，点中了他的心房。方证大师身子一软，摔倒在地。众人大惊之下，一齐拥了上去。
　　左冷禅一掌向任我行后心击到。任我行反手一击，喝道：「好，这是第二场。」左冷禅忽拳忽掌，忽指忽抓，在一刹之间已变了十来种招数。
　　任我行给他这一轮急攻，一时只有守御的份儿。原来他适才和方证大师相斗，最后这三招虽是用智，却也使尽了平生之力，否则以少林派掌门人如此深厚的内功，如何能让他一把抓住「膻中穴」？一指点中了心房？这几招全力以搏，实孤注一掷之势，左冷禅眼光何等高明，心想这是千载难逢的良机，不辞车轮战之嫌，立即乘虚而上。
　　要知任我行所以胜得方证大师，纯是使诈，他算准了对手心怀慈悲，自己突向余沧海痛下杀手，一来余人相距较远，纵欲救援也是不及，二来各派掌门与余沧海都无甚交情，绝不会干冒大险，舍生相救，只有方证大师却定会出手。在此情境之下，这位少林方丈唯有攻击自己，以解余沧海之困，但他对方证大师击来之掌偏又不挡不格，反拿对方要穴。这一着又是险到了极处。那双掌击他后脑，不必击实，掌风所及，便能使他脑浆迸裂，他反擒余沧海之时，便已拿自己性命来作此大赌，赌的是这位佛门高僧菩萨心肠，眼见双掌可将自己后脑击碎，便会收回掌力。但他身在半空，双掌击出之后随即全力回收，纵是绝顶高手，胸腹之间内力亦必不继，他一掌一点，果然将方证大师点倒。只是那浑厚的掌力所及，已扫得他后脑剧痛欲裂，一口丹田之气竟是转不上来。