第十七章 长刃祭恶魂




  “癞蛇”崔秀双目毫不稍瞬的盯视着毒魄,现在,那种阴寒酷厉的神韵又从他眼瞳深处流露出来,其寡绝无情,犹如蛇眸。
  冷森的凝视里,姓崔的并非完全静止,他的右手在动,十分轻微的在动,然后,他自衣衫后腰的下摆抽出一件家伙来——碧绿锃亮的一根棒子,粗约儿臂,长有两尺,看不出是什么质料打造,而棒子还是中空的哩。
  “山狮”裴占九却是个粗线条的人物,不似崔秀那样诡谲邪祟,他抬臂翻腕,已堂堂亮出斜肩背挂的一把紫金刀,锋芒灿闪,仿若一汪寒波流动,显见是柄上好利器!
  毒魄只定定的瞧着手上的“祭魂钧”,模样专注,似乎正在研究刃锋上的斑斑血痕,打开始他就不曾正眼看过崔秀,当然,连裴占九也便一齐冷落了。
  日头已经爬得老高,但这条通往“江都镇”的道路上,迄今尚没看见其他的行旅。
  好像整条路段,全叫商鳌他们包下来做修罗场啦。
  这时,站在侧边的商鳌又轻咳了一声,双方对峙的形势突兀间已发生变化,抢先展开攻击的人不是崔秀,不是裴占九,竟是毒魄背后的那个高挑中年人!
  这中年人物使的是一对银环,环轮一大一小,大环如斗,小环若碗,环刃削利,不差刀剑,双环并展,除了手握之处,乃是一圈又一圈浑锐!
  单看此人使用的兵器,毒魄已然知道他的身份,那“子母环”余良,不就正该是这副德性么?余良的外表冷峻严肃,但做出的勾当却似乎太不够严肃。
  “祭魂钧”便在双环沾背之前的刹那反削而起,晶芒的凝聚,仅乃幻象,因为当人们的视觉触及芒彩的存在,锋口已到了余良的咽喉!
  预料中,余良确信毒魄的反应会很快,可是却没想到有这么快,他两脚猛蹬,双臂向左右洒开大抡,险极的躲过了这一击——
  崔秀趁机暴进,碧油油的棒子兜心戳捣毒魄,却在毒魄身形半回的同时侧闪七步,中空的棒口内响起清脆的机括声,一点寒星,就以如此接近的距离射至。
  从棒口内射出来的玩意,是一枚小指般细窄的短镖,不过这枚短镖,却与寻常的镖型泅异,除了它特别细小之外,镖尖周沿还镶嵌着二只倒勾,勾微如丝,不细看决难辨识,而勾端呈现着深浓的乌紫色泽,它的另一桩功能,便也表露无遗了;这玩意名叫“碎心镖”,和它的主人一样阴毒狠绝。
  镖的来势相当迅速,毒魄身形尚不及完全回转;它已到了胸前,然则这一镖还只是诱敌之饵,崔秀倏忽卧地,棒口对准毒魄,略一晃动,又是“突”“突”数响,三枚“碎心镖”分做三个不同的角度,直取毒魄额头、肚腹、下裆,走速劲急,宛若三枚流电!
  毒魄微微扭身,光景像是无意间伸一个懒腰,第一镖已贴着他的胸口飘然射过,而几乎在同一时间,他的“祭魂钩”“霍”声挥展,一条飞瀑似的光带已随着这声惊心动魄的骤响于瞬息里凝形,光带似不可思议的快速循环,仿佛将毒魄的身体整个掩遮在一道水晶幕帘之后——天晓得这道水晶幕帘却是以如何密集的锐利组合而成!
  猝射而来的三枚“碎心镖”,眨眼投入芒彩并炫的光带之内,一阵细碎的搅割声夹着清脆的激荡声传扬,于是,顿时洒起漫天的铁屑闪灿,“祭魂钩”钧柄的银链便在此际弹舞如虹,链身击中第一枚犹在空中穿行未坠的短嫖,火花伴着一声轻响,短镖倏忽倒蹦,反折的势子居然直指崔秀!
  双方拼搏的过程仅乃须臾,仅乃人们的意念转动之间,崔秀堪堪才自地下跃起,他自己发出的那枚“碎心镖”业已映现眉睫!
  姓崔的反应极为灵敏,身子奋力向外抛旋,手上的碧绿棒子打横盖截,“叮当”一记固然震落了来镖,他自家亦被镖上的强劲力道撞出两步!
  就在崔秀身子踉跄未稳的一刹,凝布于毒魄面前的光幕突然波颤扩散,“祭魂钧”
  破光而出,宛如弦月殒落自天外,以不可思议的快速兜头猛斩下来。
  余良的子母环适时套连,串接成无数个大小不一的光圈,像是正月里施放的花炮,呼啸着溜溜激射向毒魄的上下左右:
  毒魄半合的眸眼骤睁,躯体飞快腾翻闪掠,原式不变,刃去若电!
  寒芒掣映交舞,人影穿走扑窜,晃同一幅乱笔勾勒的图画,而画像乍现、血雾飘漾——崔秀打着滚朝外没命的爬跌,他的左耳连着一大块颊肉便赤漓漓的抛掷地下,青黑的人皮衬以猩红的里脂,犹在微微蠕动。
  毒魄为了这一击亦已付出代价,背脊上斜起裂开一道两寸多长的血口,津津血水,浸染过周遭的衣面,印成一团不规则的渍痕,由于他穿着黑紊,渍痕原该是殷红一片,看上去却反似紫褐了。
  这一道伤口,不消说乃是余良的赐予,那对“子母环”,果然锋利!
  一声霹雳般的吼喝震耳响起,“山狮”裴占九看准时机,双手并握紫金刀、以泰山压顶之势,冲着毒魄当头劈落!
  于是,毒魄仰身带腕,还沾着崔秀血迹的“祭魂钩”“嗖”声位响着划过一轮半弧回弦,比裴占九动作更快的圈斩向这头“山狮”的后颈!
  刀锋隔着毒魄的天灵尚有三寸,裴占九却不得不忍痛抽刀换式,扭腰移步,挥转手上家伙去阻击那砍向自家脖颈的飞刃。
  毒魄的眼神便在这时起了奇异的变化,仿佛刹那间汪盈成两潭血池,透明,冷凛,寒气森森的两潭血池;谁也不会料到他竟能够于此旧力方锐、新力未续的关节上突兀腾身翻掠,而且掠起三丈之高,人在空中忽然翩舞浮沉,做着幅度极大又掣若飞鸿似的闪跃,“祭魂钧”便随着他身形的闪跃矫首昂扬,以各种千奇百怪,匪夷所思的角度与走向穿绕翻弹,暴旋猝转,其幻动之快,易数之诡,真正有若风起涛涌,声势凌厉之外,神鬼莫测!
  裴占九原先的打算,只是准备应付这迫在眼前的一刀,却做梦也没有想到迎上来的竟是如此一个天云色变的场面,他但觉满目冷电纵横,寒芒交织,锐气盈耳尖啸,恍同冤魂齐号。一时间,别说看不清敌招的来路和变化,甚且连毒魄本人的位置处于何方,亦一概迷糊了!
  斜刺里,金灿灿的一道光华倏闪,有如盘龙也似舒卷穿飞,金色的光华强浑有力,游移仿著流虹,瞬息里,已经对准闪幻不定的“祭魂钩”做了十六次撞击,星焰进溅中,却仍有九次撞空,而这锋刃的九次回转,便完全落到了裴占九的身上!
  休提裴占九的块头大,身材壮,可怜九刀斩下,整个人已经不成人形了,就像一座冰雕在烈日里迅速融化,那么魁伟的一条汉子,刹时间变做了几大团血糊淋漓的肉块,肉块分抛在数个地方,中间仍有肠脏牵连,而瘰疬的肠脏活蛇般抽搐不停,瞧在眼中,景况怖栗,不禁令人毛骨悚然!
  尽管“鬼王旗”“豹房”这干杀手,早已经多了死亡、干惯了血腥勾当,面对着目前恁般凄厉残酷的场合,亦不由得个个头皮发麻,背脊生凉,老天爷,这岂止是在屠杀,简直就是凌迟分尸了嘛!
  余良僵窒的站在侧五步之外,脸色白中泛青,他两手交叉向前,紧握的子母双环因为身子的颤抖而显得光芒微见散乱,他的牙齿深陷下唇之内,仇恨与恐惧强烈的交织于他神形之间——生死江湖,说起来容易,一朝真个经历,又有几多人能坦然处之?
  “六臂人魅”商鳌第一次流露出他的本性,那种桀敖的、狂暴的、冷血的本性,再不见他的文质彬彬,再不见他的恂恂儒雅,现在的商鳌,目瞪如铃,面孔扭曲,额头青筋浮突,两颊往上吊起,十足的凶神恶煞之状,与他先时的模样,几乎恍如二人!
  滚跌出丈多远的“癞蛇”崔秀,正呆呆的半跪半趴在地下,他直着双狠瞪视抛散周遭的几大块血肉,实不敢相信,这就是活着的时候,宛若一头牯牛似的裴占九——凡是属于裴占九身上的东西,如今,就只剩那把紫金刀还是完整的了。
  猴头猴脑的方久寿,越发缩颈塌肩,畏缩得像一只受惊过度的毛猴子,他面无人色,甚至连目光都不敢和毒魄的眼睛接触,假设有谁在此刻喝一声“走”,方久寿包管是挪腿最快的一个!
  掂了掂手中的“龙头杖”,商鳌清理了一下嗓门,却仍然声调暗哑:
  “毒兄艺业之高,果然名不虚传,尤其出刀之绝,更令我等大开眼界了……”
  毒魄冷冷的道:
  “这本就不是游戏、商头儿,你一向心知肚明,我们之间永远没有游戏!”
  商鳌吁了一口气道:
  “如此一来,毒兄,恐怕就没有转圜的余地了。”
  听到这话,本来毫无笑意的毒魄竟忍不住笑了起来。
  商鳌见状,有些恼怒的道:
  “什么事使你这样高兴,毒兄?”
  毒魄耸耸肩。
  道:
  “是你说的话令我感到可笑,商头儿.我们双方的过节,打结下梁子那一天开始,就注定了不会有转回的余地,你们决不可能放过我,我也轻饶不了各位,事实摆在眼前,我们都要面对面,徒词粉饰,又有什么意义?”
  望着毒魄好一阵,商鳌才缓缓的道:
  “告诉你一桩小秘密,毒兄,我原先奉到的谕令,是要你的活口——”
  毒魄笑了笑:
  “现在,你改变主意了?”
  商鳌唇角牵动,声音僵硬:
  “围堵你之前,我自信可以拿住你的活口,但情况演变,使我不得不另做打算,毒兄,要你的活口太不容易,此外,我必须为我的手下报仇!”
  点点头,毒魄“哦”了一声:
  “难怪你有此一说,不过,商头儿,活的毒魄与死的毒魄,在我而言并没有多大区别,因为只要一旦落入贵方之手,分的仅是个早死晚死罢了,各位断断不会放我生路,所以这‘转圜’与否,终究也是多余!”
  商鳌道:
  “你倒看的相当透彻——”
  毒魄平静的道:
  “是而我只有一条路可走——拼杀到底!无论你们获得的是活口或残尸,都绝对要偿付代价,商头儿,我希望你们付得起!”
  商鳌的笑,笑得有点走调:
  “毒兄,你的确很行,但是,却未必然有你自己估量的那么行。”
  毒魄不带了点烟火气的道:
  “这不是值得争执的事,商头儿,该争的是如何保命。”
  咬咬牙。
  商鳌道:
  “很好,毒兄,但愿你能有以相教。”
  毒魄道:
  “你们还有四位,商头儿,我看一齐上吧,免得徒做零星消耗,再则,正面对阵也比较过瘾,强似尊驾一再抽冷子出手。”
  商鳌知道毒魄乃是暗讽他前后两次出招援助阮无影与裴占九的事,而两次伸援,却皆徒劳无功,提起来,未免令人着恼:
  “我也正有此意,毒兄,好歹就做一次了断吧!”
  毒魄的“祭魂钧”下指,锋刃上血迹殷然,斑斑驳驳的渍印仿佛回响着一声声死亡者悲凄的呐喊,呐喊无声,却震荡着人心。
  现在,商鳌往前走近,面朝面的与毒魄相对而立,他的“龙头杖”依然斜扛在肩,雕刻精巧的龙口大张,好似正待择肥而噬。
  那一头,崔秀已悄无声息的从地下爬起,也顾不得左颊上血淋淋的伤口,只管弓背俯身,握紧那只碧绿棒子,蓄势贯劲,打算配合商鳖的攻扑,扳回一城算一城。
  商鳌的目光飘向方久寿,其寒若刃,方久寿不由自主的打了个哆嗦,硬着头皮凑上前来,手中的那柄宽面牛角短刀,竟恁般没出息的抖个不停。
  这时,“子母环”余良已绕到毒魄背后,双环分左右举起,清癯的面孔上满布汗水,连呼吸也变得那么急促了。
  毒魄目不斜视,只静静的看着商鳌:
  “听我一句忠言,商头儿,你必须比你平常更快才行。”
  商鳌艰涩的一笑:
  “我会记得你的话——”
  言词的尾韵还在他唇边回荡,斜扛在肩的“龙头杖”已“呼”的一声自侧角抡到,力沉招猛,几有断碑裂石之威!
  毒魄的“祭魂钩”猝向上迎,而商鳌左手伸缩如电,一只雪亮的钢胆已激射过来,胆球破空,发出“呜”“呜”的怪响,声势极其凌厉。
  “祭魂钩”的刃口硬生生切截敌人的“龙头杖”,钩柄垂挂的银链却倏忽往外蹦弹,有如挥动一条强韧的长鞭,链身反震开射来的钢胆,钩锋也磕斜了挥至的“龙头杖”,火花溅舞下,两个人都倒挫出三四步外。
  一对银环,就若两圈捉摸不定、幽忽无常的弧光,那么不闻声息的飞泻向毒魄后脑后颈,环刃炫映着冷冷的芒彩,恰似恶灵的诅咒。
  几乎不分先后,商鳌的“龙头杖”在一抖之下,翻涌起层层叠叠的杖影金华,活脱群龙起舞,聚云驭风,从四面八方卷罩毒魄。
  身形暴闪,毒魄退出七步,“祭魂钩”倏然旋飞回掠,成弯曲角度的刃锋投影同弦月千百,寒电并射,精光流灿,掣转的刀刃吐泛着森森的冰焰,翩扬周遭,更像充斥在长链所及的每一寸的空间!
  刹时里,连串的金铁交击声震耳欲聋,沙起尘漫中,人影错走如虚如幻,商鳌嗔目切齿,倒翻于空,“龙头杖”摹然反挑,大张的龙嘴内已“轰”声喷出一蓬火光,火光不见赤红,竟是一片熠熠青白!
  扑鼻的一股辛辣腥气,带着呛窒肺腑的劲道,毒魄立时明白,商鳌“龙头杖”中喷出的这股火苗,决非一般火种,必然掺有磷粉无疑!
  举凡是掺有磷粉的火焰,不管其中是属于青磷抑或白磷,它都有同一的特性——具奇毒,而且只要接触空气,便蚀根焦底,一直燃烧下去!
  “祭魂钩”纵使可挡千军,却也拦不住这片毒火,毒魄飞快吸气提肩,人往左侧飘出,然而,他堪堪移挪出去不及三尺,两枚“碎心镖”已拿捏得恰到好处的骤射当前。
  用不着猜,他立时明白必是那“癞蛇”崔秀的杰作——禀性阴邪的人,好比狗改不了吃屎,一辈子玩的都是不见天日的阴邪把戏。
  钩锋便自毒魄的胁边带起一道弧光,弧光有若匹练卷扬,“叮当”两声,射来的“碎心镖”已被撞抛半空,但是,这细微的顿挫,却给了商鳌绝佳的机会,“龙头杖”
  斜翻猛挥,“轰”的一声又有一股火焰喷出,由于距离更为接近,火焰也喷得益发旺炽,毒魄腾身闪躲之际。已然稍迟一步,只见他肩背部位“哧”声冒起缕缕青烟,蓝白色的火苗荧荧蹿舞,空气中,马上就嗅到了肉脂烧焦的味道。
  银环复起,余良抓牢时机,整个人仿如脱弦之矢,一头撞向毒魄。
  毒魄的神色非常平静,非常冷漠,平静得像是根本没有觉得任何痛苦,冷漠得好似这片火焰乃是烧在别人身上一样。
  当余良疯虎般合身扑来,他微微侧转,仅只侧转半步“祭魂钩”从自己的肩背倒削而过——割下了整片燃烧着的皮肉,然后,钩锋掠飞头顶,猝斩向下,正同仔细量好了似的,刚巧砍落了余良执环前挺的一只手掌!
  一声骇叫尚未及自余良喉间发出,下坠的钩锋又在一抖之后倏然反扬,这一反扬,便切进了余良的肚腹,将他重重撞出七步之外!
  商鳌突然嗥叫如虎,快似旋风般掠近,“龙头杖”狂舞横飞,不要命的猛攻毒魄,同时,崔秀也举起他那只碧绿棒子,跃身而来。
  毒魄的“祭魂钩”甫始闪动还击,商鳌已扭曲着脸孔嘶声大吼:
  “方久寿——”
  瑟缩一边的方久寿,激灵灵的打了个寒噤,还没等他有所国应,路旁的山丘上,已经先起了变化——
  一条人影像煞一头大鸟,从三丈多高的山丘顶暴泻而落,疾如鹰隼,捷似豹跃,三丈多的距离,几乎一眨眼已到了面前。
  来人的目标,正对着“癞蛇”崔秀!
  崔秀的碧绿棒子,刚准备朝毒魄身上招呼,强飚骤起,竟是冲着自己头上卷落,他吃惊之下,立即曲腰塌背,往斜刺里急窜。
  不错,扑来的人是南宫羽、
  南宫羽身子还在虚空里,手上银枪猝然长刺,因为刺戳的动作过于快速,看上去便好像有几道寒光在他双手间激穿流射,又似乎他执弓于掌,正在数矢齐发一样!
  崔秀在猝不及防的情形下,任是躲避够快,也落不到全身,但见寒电炫闪,他的腋下修忽飘起一溜血箭,人往后“噔”“噔”退出三步,又一屁股跌坐于地。
  商鳌也是大出意料,不禁惊怒交集,“龙头杖”加力施为。
  口中吼叫:
  “毒魄,没想到你竟如此刁滑,居然暗中埋伏了帮手……”
  毒魄的钩锋纵横交织,冷芒参差飞回,有如一个一个在他手中碎炸的晶球:
  “你这股子气来得怪,商头儿,莫非只准州官发火,不许百姓点灯?你们“鬼王旗”
  可以设陷阱,我就不该有伏兵?”
  这时,南宫羽银枪挺起,二话不说已攻向商鳌。
  他号称“七巧枪”,枪法上的修为自然精到老辣,不但又狠又准,而且诡异凌厉,变化无穷。
  商鳌才应付几招,已经觉得压力骤增,大为吃紧。
  毒魄步步逼上,“祭魂钧”起落如千月飘回,翻飞似鹏翼蔽天,刀出刀指,皆是要害;
  南宫羽则长枪吞吐,精准无比,宛能挑星点萤,商鳌苦战之余,尚不及十招,眉梢已被毒魄的“祭魂钩”刃尖扫过,虽然轻轻一带,也裂开了一条寸多长的血槽!
  “龙头杖”竭力招架,商鳌逐渐后退,一边退一边咬着牙出声:
  “方久寿,你在这里临阵退缩,难道还想回去活命!”
  西西惶惶的方久寿,突兀跺了跺脚,嘴里发出那种比哭犹要难听的号叫,手挥他的牛角柄宽面短刃,鸭子上架般顶了过来。
  方久寿一头撞入,才挽了几个刀花,商鳌已抛肩旋步,暴退圈外,只见他拔身远掠,去势如电中,还不忘冷冷丢下几句话:
  “方久寿,给我舍命殿后,就算你带罪立功吧!”
  毒魄腾空急追。
  声似惊雷:
  “就这么走啦?商头儿,‘鬼王旗’与尊驾往后还如何亮招牌、叫字号?”
  商鳌的身法极其快速,尤其现在逃命的辰光越发掣似流星赶月,瞬息间已在数十丈外;毒魄起步较迟,已然落后甚远。
  南宫羽长枪点戳下,振吭大叫:
  “毒魄,冤有头,债有主,先截姓崔的——”
  毒魄急速回身,目光瞥处,却何来崔秀的影子?
  但见方才崔秀跌坐的地方血迹斑斓,并点点滴滴迄逦路边,他沿着血迹快步追寻,跟到路旁一片杂草蔓延、野树丛生的所在,血迹即已中断,当然,也没有崔秀的踪影。
  正和南宫羽拼斗的方久寿,突然丢弃了挥舞着的短刀,双臂环胸,一屁股坐将下去,完全是一副束手就缚,宰割随意的架势。
  南宫羽不由微微一愣,一愣之后长枪“嗖”一声抵住方久寿的喉头,同时沉下脸来,恶狠狠的低叱:
  “娘的,使这种下三滥的苦肉计,你就指望我放过你?好朋友、老子是软硬不吃,六亲不搭,你认命了吧!”
  方久寿赖坐在地下,挺腰仰颈,两眼平视,神色笃定得很——不是那种视死如归的笃定,而是另一种若有所恃的笃定。
  南宫羽火气上升,嗓门也提高了:
  “咦,你还挺稳当的嘛,朋友,别以为你放弃抵抗,我就下不了手杀你,和你们这帮子杂碎加无赖,没那些江湖道义好讲!”
  方久寿嘿嘿一笑。
  大刺刺的道:
  “不是你老兄会高抬贵手,高抬贵手的乃另有其人。”
  南宫羽粗着声道:
  “谁?什么人能拦阻我溅血夺命!”
  那一边,毒魄正形容阴晦,无精打采的走了回来。
  瞧见南宫羽的枪尖顶住方久寿的咽喉,忍不住赶紧出声招呼:
  “南宫,别伤他,这个人还算是朋友!”
  南宫羽怔了怔,颇为意外的道:
  “朋友?毒魄,你在‘鬼王旗’那一伙熊人里面还有朋友?”
  走到近前。
  毒魄苦笑道:
  “记得我向你提过,‘鬼王旗’曾经有人给我透露了一些消息,靠着这些消息,我们才能堵上崔秀,狙击阎四姑,不论提供消息的人是否情愿,好歹也算帮了忙,南宫,以怨报德的事,我们不干。”
  南宫羽收回长枪,指了指方久寿:
  “难道说,透露消息给你的人,就是坐在地下的这位?”
  点点头。
  毒魄道:
  “正是他,方久寿。”
  南宫羽笑了:
  “他就是方久寿呀,倒看不出还有几分担当,只差一点我就叫他夭寿啦!”
  方久寿容颜不变的道:
  “我早知道毒老兄不会杀我,关键在于我个人对时机的运用与形势的拿捏,但要看准,就可保命,总算老天保佑,叫我度过这一劫……”
  南宫羽若有所思的道:
  “莫怪我伏在小山顶上就已发觉,你对眼前这场拼杀似乎颇不热衷,你的伙计们一个个轮番上阵,有板有眼,你却毫不带劲。”
  方久寿叹了口气:
  “我要是像他们一样带劲,地下躺着的恐怕就少不了我一份,人该识时务,亡命江湖,只有自求多福才活得长远……”
  南宫羽道:
  “在你的立场而言,这样做并没有错,问题是,你的伙计们大概难以苟同,方久寿,我看得出商鳌已经对你颇生不满啦!”
  方久寿皱着眉。
  沉沉的道:
  “这位大兄,你还不太了解我们头儿的个性,他那种狠毒法,委实世间少见,谈笑之间,杀人残命于无形,任是谁犯着他,就只剩死路一条,要说软硬不死,六亲不认,我们头儿才十足承当;今天的情形,他对我已不止是‘颇生不满’,我笃定他铁了心要取我性命,不让我朝下混了!”
  毒魄接口道:
  “如此说来,你已不能再口‘鬼王旗’?”
  低喟一声。
  方久寿道:
  “我不曾活腻味,怎敢再回去?我可以打包票,只要我前脚踏进去,后脚就有人拎我的脑袋,一时半刻都不会耽搁!”
  望着毒魄。
  南宫羽道:
  “方久寿的问题往后再说,这里乃属是非之地,我看,我们还是早早离开为妙!”
  毒魄对方久寿道:
  “怎么样,就暂且跟我们盘桓两天吧。”
  从地下站起,方久寿先检回家伙,才有气无力的道:
  “也好,跟着二位,我心里也塌实点……”
  于是,三个人匆匆越野而去,对满地遗尸,没有人再回顾一眼。
  日正当中。
  日光照在这里,却竟出奇的阴冷晦暗。
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