二十六、奇谋与绝招




  玄武湖就在龙蹯虎踞的南京城东北侧,古庙古塔处在自然的胜景中,更见古趣诱人,不愧踏青寻幽好去处。
  那玄武湖畔垂柳下宁静的水中盛莲,点缀得湖光山色,美不胜收。
  初夏的天气,玄武湖上更见游人如织,就中有一艘巨舫十分引人注目。
  那是一艘三层大画舫,大凡到过玄武湖的游人,皆明白这艘画舫每日必游荡玄武湖五洲一遍,然后于夜色中停靠在台城附近的柳荫岸。
  那台城为玄武湖地势最高处,四周古木蓊郁,苍翠佳荫,登高处望去,长堤映带,垂柳含烟,宛如置身仙境。
  现在,正是日西傍晚。
  现在,也正是那艘画舫刚停靠好在台城不远的柳岸边。
  便在这时候,整个玄武湖更见宁静,因为所有的小船皆靠岸过夜停做生意,然而唯独这艘大画舫,却更见笙歌悠扬的自湖西飘来,从远处极目望去,那画肪之上灯火通明,人影幢幢,欢笑之声不时传出,有大笑、巧笑,莺语燕声,宛似带着脂粉香味的传入人们耳中,光景是人间仙境,也真正是探幽寻芳好地方。
  灰暗的夜色中,远处正有一艘小划子,有个年轻汉子正拼命的划,划向停靠在台城附近的那艘巨大画舫。
  从这划舫的年轻人行动看来,显然有着天大的事发生了,因为那年轻大汉光着上身,汗珠子从他的面颊向下淌,淌在身上,他却连摸一把也没有,只是挺着身子疯狂的划,那小船尚未划到巨舫呢,划船的年轻汉子早高声叫道:
  “祈爷!快叫祈爷!”
  这人嗓门可真够大的,早惊动船尾坐的两个船娘,二人极目望去,其中一人笑道:
  “是小唐,他那种急惊风模样,干嘛呀!”
  另一船娘笑道:
  “好像是叫祈爷吧!”
  年轻汉子的小船更近了。
  年轻人呼叫的声音也更大,大得整个画舫上的人全听得一清二楚。
  于是,从中间的窗口伸出个头来,喝道:
  “小唐,狗咬尾巴,穷嚷嚷什么?”
  小划子上年轻人一见,忙不迭的道:
  “是祈爷吗?那人终于出现了,祈爷你得快跟我走。”
  窗口的那人又喝道:
  “是什么人出现了,何不说清楚些?”
  这时小唐已把小船靠在画舫一边,仰头道:
  “一年多快两年了吧!老太爷不是对兄弟们交待了一件事情,说是如果见到一个脸上有刀疤的,这么长……”边自己在面上一比划,又道:“要立刻向他老人家禀报吗?”
  窗口的人头一缩,不施踵间,这人已走出画舫来到船边,急急的问:
  “你看到这大疤面人了?”
  小划子上人点点头,道:
  “祈爷呀,你得快跟我走,晚了不定他们全走了呢。”
  一撩紫绸长衫,那姓祈的边回头对船内吩咐道:
  “你们等我回来。”
  姓祈的刚下得小划子,画舫一边早见五个如花似玉,婀娜多姿女子走出来,其中一女子软咕哝哝的嗲声道:
  “祈爷早去早回哟!”
  姓祈的只是摆摆手,那个叫小唐的早顶着小船又拼命的向灰暗的湖面上划去。
  小船上,只见这姓祈的三十多岁,细柳高挑的身材在嘴巴上留了一撮小胡子,这时他似是既兴奋又紧张的道:
  “小唐,你是在哪里看着这刀疤人的?”
  “邑江门外望江酒楼。”
  姓祈的道:
  “就只他一个人?”
  小唐道:
  “不,是两个人,有个年轻人同刀疤大汉。”
  “一个小癞痢头孩子?”
  小唐忙边划船,摇头道:
  “那年轻的不是小癞痢头,他是个年轻大个子,我看倒像是哪家的公子哥儿呢。”
  双眉一皱,姓祈的道:
  “不管,且先见着这二人再说。”
  小唐这时才低声问:
  “祈爷,这一向老太爷的人到什么地方去了,怎的至今未曾见过他老人家呀?”
  小唐的话似是令姓祈的不快,冷然一哼,姓祈的道:
  “有些事情不该知道就别多问。”
  小唐忙点头,道:
  “是,是,小唐多嘴。”
  小船匆匆靠上岸,姓祈的立刻跳上岸,大步直从大街走去,身后面,小唐道:
  “祈爷,要不要把弟兄们也找来?”
  姓祈的摇摇头,道:
  “眼前尚不需要,有些事情得由老太爷决定,有时候擅自作主,反而不讨好。”
  急匆匆的,小唐与姓祈的赶来邑江门外距离江边不远的望江大酒楼。
  这时候也正是客人最多酒楼满座时候,姓祈的人刚登上台阶,酒楼的伙计与掌柜全迎出来。
  那掌柜的忙着伸手哈腰施礼不迭的让道:
  “东家来了,快请楼上雅厢坐。”
  一边的小二咧嘴笑道:
  “祈爷,你这边请。”
  姓祈的站在楼下先是一望,又看看身边的小唐,自己当先向楼上走去。
  那小唐边把上衣扣好,他十分机警的在酒楼下面看,只是他并未看到那个疤面人。
  心情一阵紧张,小唐忙向一个小二,道:
  “人呢?”
  那小二一怔,道:
  “什么人?”
  小唐在面上比划,道:
  “面上有这么个刀疤的人,他人呢?”
  小二一笑,道:
  “唉,你是问那个乍看起来吓人一跳的刀疤大汉呀,他走了。”
  小唐全身一震,道:
  “到哪儿去了?”
  小二呵呵又笑,道:
  “他们原是两个人,两个人走一个。”小二回头一指近窗处的桌上,又道:“另一位还在那儿坐着,只等那另一疤面大汉回来,酒菜才上桌呢!”
  小唐一阵轻松,道:
  “吓我一跳。”说着,立刻往酒楼上去。
  酒楼上,姓祈的已坐在楼口的一张桌子边正垂目下看,那小唐已到了桌前,笑指楼下窗边,道:
  “祈爷你看到没有,窗边坐的年轻人就是同那个刀疤大汉一起来的。”
  冷然望着小唐指的那人,姓祈的点头,道:
  “盯牢他。”
  便在姓祈的话声中,望江酒楼的门口,早见一个彪形黑汉出现,这人面上自左向右下方的横着一条卷肉刀疤,他既不掩饰也不自惭形秽的仰首阔步走进来。
  仔细看,光景可不正是那雷一炮。
  这时窗前桌上的少年人便正是那依承天。
  原来自从依承天与雷一炮二人一齐来到南京后,那雷一炮早把掩面纱罩取去,目的当然是为了引出“江河水怪”祈无水与周全、司徒大山三人。
  现在,雷一炮就是这个目的才来到这南京邑江门外的最大酒楼——望江大酒楼。
  依承天见雷一炮回来,笑问:
  “雷叔,你去了哪里?”
  雷一炮哈哈一声笑,道:
  “推销呀!”
  依承天怔了一下,道:
  “雷叔,什么叫推销?”
  面上疤痕一颤,雷一炮道:
  “我在推销我的这个人,哈……”
  依承天更是不懂的道:
  “我不懂。”
  依承天正说呢,小二已走过来,笑道:
  “二位客官,可以上菜了吧?”
  雷一炮把一张疤面仰得高,牛蛋眼一鼓,道:
  “五斤陈年花雕,四季大菜一套,吃完再叫。”
  小二一怔,道:
  “爷,是四活大菜,没有四季大菜呀!”
  雷一炮双目一瞪,道:
  “你小子且说是哪‘四活’。”
  那小二扳着指头,道:
  “天上飞的鸽子鹌鹁,地上跑的兔子狗肉,水里游的鱼鳖虾蟹,这些本店全有活的,就看客爷你点了。”
  雷一炮道:
  “捡四样最贵的送上来,要快。”
  这时酒楼掌柜的已坐在楼上姓祈的身边,低声道:
  “东家,要你看可是这两人吧?”
  姓祈的嘴角上撩,一边抽动几下,道:
  “是不是马上就知道了。”
  一边的小唐急问:
  “如果是的话怎么办?”
  姓祈的道:
  “留住他们。”
  正说着,只见那小二已把酒菜送上雷一炮的桌子上,依承天几曾见过这些好吃的,便在雷一炮的示意下,立刻大吃大喝起来。
  雷一炮边喝着酒,笑声宛似打雷的道:
  “多年媳妇熬成婆,三代叫化子穿莽袍,打从现在起,你想吃什么有什么,想怎的玩就怎的玩,哈……”
  依承天低声道:
  “雷叔,别人在看我们了呢!”
  雷一炮又是一声哈哈,道:
  “吃吧!完了找个地方叫你见识见识,哈……”
  竹筷子上的菜已到了口边,依承天开口却问:
  “雷叔,吃喝玩乐那得要花银子的呀!”
  雷一炮道:
  “只管吃吧,老实一句话,吃孙喝孙不谢孙,完了嘴一抹拍屁股走人,高兴的话开口再骂上几句,如此而已。”
  依承天摇头,道:
  “敢情是要当无赖呀!”
  雷一炮道:
  “当无赖有什么不好的?若是需要打架,我二人还怕谁来着。”他是个粗嗓门,说出话来像打雷,早被几个小二听去,不少客人也拿眼斜着看,雷一炮却是自得其乐的大吃大喝起来。
  半个时辰不到,四样大菜与五斤酒全吃了个精光。
  雷一炮突然一拍桌子,道:
  “小二。”
  早见一下子来了三个小二,其中一人皮笑肉不笑的道:
  “客爷,你吃好了?”
  雷一炮道:
  “算是勉强吧!”
  依承天愣然望着雷叔,便见雷一炮举手一招,道:
  “账来。”
  小二一笑,哈着腰道:
  “早算好了,一共是五两八钱银子。”
  雷一炮似是十分意外的道:
  “怎的才这么一点银子呀!”
  那小二又笑的道:
  “五两八钱还少呀,穷人花用,足够一个月的呢!”
  雷一炮怒目逼视小二,骂道:
  “操那娘,你怕银子多呀!”
  小二一怔,旋即点头,道:
  “你说的不错,谁也不会嫌银子多的,客爷你……”小二伸出手来,光景是要收银子了。
  雷一炮怒目一睁,酒气一喘,道:
  “酒菜一共五两八,大爷给你们小费四两二,全部是十两银子。”
  三个小二一喜,立刻变了个逢迎拍马样。
  不料雷一炮粗声粗气的又道:
  “把十两银子的帐全记在祈无水的头上。”
  三个小二大吃一惊,旋即三人怒目相向的道:
  “白吃!”三人不约而同的说。
  雷一炮手指着正门上方一块匾额,道:
  “你们应该认得祈无水的,他的名讳不就刻在那个‘望江大酒楼’的匾上面吗。”
  其中一个小二怒道:
  “我们当然认得老太爷,他是我们东家哪会不识得的,只是你说要记帐在老太爷头上,总得有个凭证,不能凭你一句话完事吧?”
  “叭”的一声,雷一炮一嘴巴打过去,只打得那小二张口吐出一颗牙齿,“噔噔噔”倒向一旁桌子上。
  另外两个小二早挽袖子骂道:
  “耍无较耍到我们这儿来了,王八蛋瞎了狗眼。”
  两个小二欲扑,不料雷一炮一把一个,早将二人提起来,他怒目逼视二人,道:
  “想死想活?”
  两个小二齐叫道:
  “当然想活,你要怎样?”
  便在这时候,从楼梯上跑下掌柜的与小唐二人。
  雷一炮举着二人,正欲合手互撞呢,小唐已打个哈哈道:
  “朋友,能否看在下个薄面,放下他二人?”
  雷一炮偏头一望,道:
  “你是谁?”
  小唐道:
  “在下姓唐,南京地面上都知道有个小唐的,那就是在下。”
  雷一炮放下两个小二,戟指三个惊怒交迸的小二,道:
  “小唐呀,你可知我为什么修理他三人?”
  小唐指着桌面,道:
  “一顿酒菜又值多少……”
  不料小唐话才一半,雷一炮摇头,道:
  “一顿酒菜几何,我姓雷的怎会出不起。”边伸手入怀,摸出几锭银子一亮,立刻又塞入怀中,道:“老子修理他们,那是在于他们侮辱了祈老爷子呀。”
  小唐一愣,道:
  “怎么说?”
  雷一炮怒哼一声,道:
  “我们来到南京城,也是那祈老爷子再三邀请,碍于他的一张老脸面,又是道上混的,这才赶了来吃他几顿,且准备在此同祈老晤面呢!我们是祈老的嘉宾呀,你想想,他三个刚才不是在给祈老脸上抹灰?要你打不打他们?”
  小唐一听,不自觉的向楼上一看,这才呵呵一笑,道:
  “该打,是该打,若是老爷子知道,也不会轻饶他们的。”
  边回头怒对掌柜,道:“这都是你平日没把他们调教好才会有这番误会。”
  掌柜的忙打声哈哈,道:
  “对不住。”
  雷一炮满面怒容的道:
  “掌柜的,替找二人弄个干净房间,等一会儿我们回来住呢!”
  小唐忙问,道:
  “二位要出去?”
  雷一炮道:
  “南京久未来了,且出去溜达一阵子。”
  南京距离镇江本不远,雷一炮当年在焦山飞龙寨的时候就常押货来此,地面上他依旧十分熟悉,甚至江面上飞龙寨第五分舵的四个船队,他一眼就看得出来。
  现在他不但要设法引出祈老怪三人,甚至连飞龙寨的人也要叫他们知道,虽然他不敢确定如今这儿的第五分舵的兄弟中,究竟还有几多是效忠老帮主依水寒,但在他的心中总是想知道一些。
  雷一炮人已走出“望江酒楼”大门口,掌柜的早又道:
  “客官,我给二位备下房间,二位可要来呀。”
  雷一炮回头喝道:
  “罗嗦,我们不回来住,难道住马路!”
  那小唐匆匆的上得楼去,早听得姓祈的道:
  “着人盯着他二人,且等我的消息。”
  小唐立刻下楼而去。
  姓祈的起身对掌柜,道:
  “尽好的招待他二人吃住,合着他们的意,称得他二人的心,牢牢的把二人留下来。”
  掌柜的道:
  “这两个人……”
  姓祈的道:
  “错不了,那人又自称姓雷,正是老爷子欲找的人,娘的,他终于露面了。”
  掌柜的送那姓祈的下楼,边低声道:
  “他二人明敞着送上门来,只怕未安什么好心吧,有道是没有三两三,岂敢上梁山?”
  姓祈的猛回身,冷笑,道:
  “这是什么地方,你见谁敢老虎窝拔毛的,只管想尽方法留住他们就成了。”
  于是,姓祈的走了。
  大街上,雷一炮挺胸凸肚,走地有声,不时的还会一声大笑……
  依承天低声道:
  “雷叔,咱们这么干就能把祈无水三个老头儿引出来?”
  雷一炮笑道:
  “能。”
  依承天道:
  “就这么白吃白喝的?”
  雷一炮捧腹大笑,道:
  “只要祈无水一天不出面,他老小子在这南京的台盘由得我二人折腾的,少寨主,等着看那好戏连台吧!”
  依承天与雷一炮二人正说着,邑江门下雷一炮突然一愣,他期期艾艾的望着前面一人,自语道:
  “是他?”
  依承天急望过去,边问道:
  “谁?”
  雷一炮道:
  “过去是我们飞龙寨的舵主,我知道他几年前已退出焦山,今日竟在此见到。”
  便在这时候,迎面一个矮冬瓜模样胖子,一手拎了个鱼叉,肩上背着鱼篓走来。
  雷一炮早高声,道:
  “江涛!”
  迎面矮胖子似是一惊,抬头看,不由得惊异道:
  “是你,雷副总,哈……”
  雷一炮一把握住江涛一臂,神情黯然的道:
  “日子混的不好?”
  不料江涛一声哈哈大笑,道:
  “我的日子没混好,可是还好端端的每日有酒有鱼,而你雷副总怎的先发疯后投江,比起我江涛来,岂非差的不远了!”说完,二人相视哈哈大笑起来。
  笑声在三人耳中激荡,但笑声中却不免掺杂太多的苦涩与无奈——
  于是,二人的大笑却又在面上僵住。
  江涛偏头望望一旁也在傻笑的依承天,问道:
  “这位小兄弟是……”
  雷一炮忙拉过依承天,道:
  “依少寨主,你快来见过。”
  江涛一惊,道:
  “什么依少寒主,当年老寨主不是只有一位女儿吗?”
  雷一炮道:
  “这事说来话长,我们找地方再畅谈如何?”
  江涛道:
  “到我那小船上去吧,今日这些鱼我不卖了,且叫我老婆叨拾叨拾,我们边喝酒边谈。”
  雷一炮笑道:
  “我二人刚吃了满肚皮的酒菜,怎好再吃的。”
  江涛道:
  “你我兄弟多年不见,怎能不举杯一醉的,走吧!”
  于是三人匆匆的走到江边,雷一炮见江岸边还真靠有飞龙寨大船。
  不远处,江涛用手一指,道:
  “我那小船在那儿呢!”
  雷一炮二人望去,只见一条矮舱小船,舱顶且用破草席掩着,有个粗衣妇人正在船尾洗衣衫呢。
  江涛早高声叫道:
  “家里呀,有贵客来了呢!”
  船尾那妇人回头望,依承天突然想起前年在荒岛上的那个死缠雷一炮的女人,如果不是这妇人穿着一身粗布衣衫,只那个面孔,还真是像。
  依承天望向雷叔,他发觉雷叔也是一怔。
  江涛一跃上船,笑指着雷一炮对那女子道:
  “你快上前见过,那就是当年飞龙寨的雷副总管。”
  江涛老婆用衣襟擦拭湿手,边露出一口黄牙,笑道:
  “小船地方小,二位且凑合着坐地。”
  雷一炮低头望向矮舱,只见船内放着两件破棉被、几件旧衣衫,光景可真够寒伧。
  江涛早把鱼篓交在老婆手上,道:
  “鱼不卖了,我今要请雷副总管二人吃酒……”
  不料江涛老婆一皱眉,道:
  “家无隔夜粮.哪里还有酒?”
  依承天忙自怀中摸出两锭银子,道:
  “我这里有,大嫂子收下吧。”
  江涛忙拦住,道:
  “这怎么可以,副总管你们且暂坐着,我去赊些酒来。”
  雷一炮一把拉住江涛笑道:
  “这时候谁还能吃下酒的,倒是弄壶茶来,你我坐在船头畅谈一番如何?”
  江涛点头,道:
  “既是二位已经吃过酒,那就明日再喝。”边回头对他老婆道:“且点支灯来。”
  雷一炮早拦住,道:
  “喝茶谈话用不到光亮,点灯何用。”
  于是二人就在船头坐下来,遥望江岸,灯火点点,邑江门外茶楼酒肆也正在热闹中。
  江涛这时一声长叹,道:
  “自从离了飞龙寨,已有几年未去焦山,前些时候听说你雷副总投江而死,我就好一阵难过,觉得好人不长命,祸害真的遗千年,哪想到你……”
  哈哈一声笑,雷一炮道:
  “江老弟,别说我雷一炮未死,就是依寨主也还好端端的活着呢。”
  江涛一弹而起,急急问:
  “这是真的?”
  雷一炮点头道:
  “当然是真的。”
  江涛的双目见泪的道:
  “太好了,太好了,真是上天有眼呀!”
  于是,雷一炮就把自己投江之事直到送依寨主上普陀山,说了一遍。
  江涛这才又仔细的望了依承天一阵子,点着头,道:
  “少寨主,我们全指望你重振焦山飞龙寨昔日雄风了。”
  依承天忙抱拳,道:
  “有雷叔与江兄等的赤胆忠心,不怕那于长泰不在我义父面前低头。”
  雷一炮这才又问,道:
  “江老弟离开飞龙寨,怎的如此潦倒。”
  江涛忿然道:
  “自从于长泰弄来一批海盗后,我江涛第一个就难以忍受,辞去舵主之职,带着我浑家就在江面上混日子,人的饭不好吃,吃上天的饭,只要江中有鱼儿,日子虽苦了些,却也落个自在,你说呢?”
  不料雷一炮一听,当即起身,道:
  “我们去了,江兄弟且在此等候,不定二更天我二人还会再来的。”
  江涛一怔,雷一炮早同依承天二人上了岸。
  雷一炮走出十几丈远,尚回头对江涛道:
  “你等我来。”
  雷一炮与依承天二人走入邑江门,一条大街直到尽头,他才转入几条小街,便在这时候,依承天才问:
  “雷叔,我们这是上那儿?”
  雷一炮用手一指,道:
  “不远处就是夫子庙,附近有家钱庄,我们到钱庄去。”
  依承天忙问:
  “到钱庄?我们去钱庄?”他曾在开封见过大钱庄,全都开在开封城几条大街上,那地方当时他连经过门口都觉着全身不自在。
  雷一炮微微一笑,道:
  “跟我走,我今领你去扛银子。”
  依承天忙摇手,道:
  “雷叔,这儿是什么地方,督署衙门又近,当强盗也得捡地方呀!”
  哈哈一笑,雷一炮道:
  “要当强盗也不等这时了,且跟我走吧!”
  依承天摇摇头,道:
  “雷叔不说清楚,我是不会走的。”
  雷一炮看看附近,这才低声对依承天道:
  “可记得傍晚时候你在‘望江大酒楼’等我吃饭?”
  依承天点点头。
  雷一炮道:
  “那时候我就是出来打探事情的。”
  依承天道:
  “打探什么事情?”
  雷一炮笑指远处道:
  “那祈老怪可是秦淮河上的祖师爷,说他是龙头老大,那也是二十年前的称呼,祈老怪南京城挂名的生意可不少,其中除了望江楼,还有几处赚钱买卖,有家钱庄就是他的,我们找去伸伸手,当不为过吧。”
  一听祈无水还有家钱庄,依承天自忖,真是人心不足蛇吞象,竟还为了“八步一刀”而远到中原拼老命。
  依承天点着头,道:
  “既是祈老怪的,那我就跟你去。”
  二人并肩住前面一条大街走过去,就在这大街第十家,有块招牌,金字招牌上写着:
  “宝和钱庄”
  真够气派的,朱漆门槛,在四盏琉璃灯的照射中,有个高柜台子,柜台内四个管帐的在打算盘,柜台外面是客堂,里面摆设的可真齐全,一套紫檀木方桌椅子,条桌上面供着五路财神,有两个伙计门边站,桌旁正坐了个大胖子,不时的端着几乎透明的细瓷茶盅喝一口,光景一副有钱大爷样子。
  雷一炮与依承天走进去的时候,两个伙计忙上前迎住:
  “你是……”
  雷一炮举手一推,道:
  “找掌柜的。”
  其实不用找,桌边那位大胖子早站起来,道:
  “朋友,我就是。”
  雷一炮撩起长衫,一屁股坐下来。
  依承天也坐在一边。
  胖掌柜一见,面色一整,道:
  “二位是……”
  雷一般的吼道:
  “客人来坐,怎不上茶?”
  胖掌柜一怔,旋即对惊怒的伙计施眼色。
  两个伙计忙为雷一炮二人送上茶水,便在这时候,胖掌柜笑着道:
  “能上宝和钱庄来的,多少都认得我们东家,想二位也是在外面走的,当知道我们东家祈老太爷吧?”
  雷一炮一拍桌子,道:
  “大胖子,敢情你是想搬出祈无水的名号吓吓人吧!呸,老实对你说,祈无水约我二人会面,我们是应他的约才来这南京城的,想不到他老小子同我二人黄牛,害得我二人盘缠都快光了,你想想我们该怎么办?”
  雷一炮的话,不但胖掌柜大吃一惊,钱庄的人皆相顾愣然。
  胖掌柜搓搓两只肥又白的双手,笑道:
  “不知二位落脚哪家客店?”
  雷一炮道:
  “能住哪里?当然是邑江门外的望江大酒楼了。”
  胖掌柜一听,忙又笑道:
  “二位今晚来,可是为了手头不便?”
  雷一炮怒吼一声,道:
  “哪还用多问的?”
  呵呵一声干笑,胖掌柜道:
  “既是我们老东家邀来的贵客,周转几许银子绝无问题,二位且先回望江大酒楼,我命伙计随后送上。”
  雷一炮厉吼一声,道:
  “操那娘,什么叫几许银子,敢情以为我们向你伸手要小钱来了?”
  胖掌柜一愣,见雷一炮面上刀疤在蠕动,还真吓的一哆嗦,遂又低声问道:
  “请问二位需要多少?”
  雷一炮稍一思忖,右手那根宛如小棒槌的食指举伸在胖掌柜面前,道:
  “你就暂时取来这个数吧。”
  胖掌柜咧嘴笑道:
  “十两银子小数目。”
  雷一炮摇摇头,而令胖掌柜一惊,又道:
  “一百两?”
  唬的一下子站起来,雷一炮一把揪住胖掌柜领口,指头点在胖掌柜鼻尖,短须在他那下颚左右晃动着,就听他咬着牙,道:
  “一千两,老小子你得听清楚,而且是现银一千两,银票不收,少一两老子就敲烂你的脑袋瓜。”
  雷一炮说完松手一推,胖掌柜已跌坐在太师椅上直喘气的道:
  “数目太大,我做不了主,容我派人去请示东家如何?”
  雷一炮心中一喜,道:
  “可是那祈无水老儿?”
  胖掌柜忙摇手,道:
  “不,地面上的事由祈爷过问,老太爷是不管的。”
  雷一炮沉声问:
  “祈无水的儿子?他在那儿?”
  便在胖掌柜欲开口的时候,早见小唐自门外走来,边笑哈哈的道:
  “怎的二位到这儿来了?”
  雷一炮回头一看,不由心中暗笑,边却戟指胖掌柜道:
  “你小唐来的正好,这大胖子不给雷大爷面子,老子只要一千两银子,他竟推推托托的,当真岂有此理!”
  小唐忙对胖掌柜道:
  “他二位我知道,确是老太爷邀来南京欲见面的人。”
  胖掌柜苦兮兮的道:
  “可是一千两银子……”
  小唐伸手一拦,道:
  “照给。”
  胖掌柜望着小唐,道:
  “小唐,你能做得了主?”
  小唐双目一瞪,道:
  “错不了的。”
  胖掌柜立即向帐房打声招呼,早见有三个已手握钢刀汉子放下手中家伙,一个个怒视着雷一炮。
  不旋踵间,有两个伙计各抱了一包银子出来,重重的放在桌子上。
  胖掌柜指着银子对雷一炮道:
  “一千两银子,你点收吧。”
  抓起一包银子丢向依承天,雷一炮更把另一包提在手上,笑对小唐,道:
  “能认识你小唐真好,赶着我见到祈无水那老小子以后,我一定要他重用你,哈……”
  雷一炮与依承天相互哈哈笑着走了。
  走的十分轻松愉快。
  胖掌柜却一把拉住小唐怒道:
  “小唐呀,那是两包白花花银子,可绝非是石头呀,我看东家那里你怎么交待。”
  小唐轻松一笑,道:
  “你不要忘了我这是在替老太爷办事,更是受大爷的指示,我这就去向大爷报告呢。”
  胖掌柜忙问:
  “这二人究竟什么来路?”
  小唐嘿嘿一笑,道:
  “他二人呀,可是老太爷踏破铁鞋十几双,找了快两年的人哪。”
  胖掌柜不解的道:
  “老太爷找这二人做甚?”
  小唐已走到门口,闻言回头道:
  “我怎的会知道,只怕连大爷也不知道。”
  小唐的话是不假,他是不知道祈无水找这二人的目的,因为连祈无水的儿子祈海也弄不清他老子这两年南北奔波,还受过伤,为的是什么。
  小唐匆匆走出宝和钱庄的时候,早已不见雷一炮与依承天二人的踪影,但他却一些也不着急,因为他已把雷一炮二人的模样转告一众弟兄,不论陆上水上,雷一炮与依承天二人是无所遁其形的。
  雷一炮十分明白眼前处境,虽然他现在反跟在小唐身后,但他知道自己不定已被别人盯上。
  话虽如此,雷一炮仍然很轻松,因为只要祈无水一天不出面,他与依承天二人就绝对安全,祈无水的这帮徒子徒孙们不但不会暗中对他二人施坏,甚且必要时还会对他二人加以保护,无他,因为他二人可是祈无水欲找之人。
  雷一炮与依承天二人匆匆的到了江岸边,那已是快二更天了。
  江岸边上,江涛,一个人闷坐在船头抽烟呢,见雷一炮与依承天二人真的又来,忙起立招呼:
  “二位快上船来。”
  雷一炮先登上船,江涛见二人手上各拎着一支袋子,忙问道:
  “这是什么?”
  雷一炮把两包银子往江涛面前一送,道:
  “收下来。”
  江涛不喜反怒,道:
  “这是干什么?敢情看我江涛过的日子不顺当,代我去干了这么一票?雷一炮,这种银子我不要,你回手吧!”
  雷一炮哈哈一笑,道:
  “江兄弟,你知这银子是谁的?”
  江涛道:
  “谁的?”
  “当然是那‘江河水怪’祈无水的。”他一顿又道:“那老小子能在南京地面上成为道上的太上皇,你想想,姓祈的老小子得造多少孽才有今日,我雷一炮不弄他的黑心银子弄谁的?”
  江涛一听,哈哈一笑,道:
  “雷副总,如此一来,祈老怪必肚皮气炸两支鼻孔冒烟了,哈……”
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