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第二十章
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纪空手的眼睛陡然一亮：“此计甚妙，若能烧掉敌人的粮草，对其士气也是一个极大的打击，而我们趁机进攻，必可收到事半功倍的奇效。”
“但问题在于，垓下城中戒备森严，要想潜入进去，必然会冒极大的风险。而且，既然我们能够想到这一点，想必项羽也能想到，在他的身边还有忠于他的流云斋卫队，势必会增加我们放火的难度。”张良眉头皱了一皱，话语中似有一股隐忧。
他的担忧不无道理。
他之所以提出这个问题，是因为他实在想不出一个上佳的办法潜入城中，烧毁敌人的粮草，惟有寄希望于纪空手。
说到用兵之道，也许无赖出身的纪空手并不内行，他能走到今天的这一步，第一是仰仗张良为他运筹帷幄，决胜于千里之外；第二则是他知人善任，身边有着一大批人才，有了这些人的襄助，纪空手才能在楚汉之争中最终掌握主动。
但是若论智计，放眼天下，敢与纪空手一较高低者实在不多，就连张良也不得不甘拜下风，自叹不如。正是藉于这一长处，使纪空手踏足江湖以来，仅凭一个无权无势的无赖之身，竟然成为了叱咤风云的人物，这不得不说是一个亘古未有的奇迹。
然而当张良的目光望向纪空手时，此时的纪空手脸色沉凝，一时之间也难以想到更好的办法。
“此事还须从长计议，容我细细琢磨才行。”纪空手脸上露出一丝苦笑道。
而与此同时，在垓下的城楼之上，项羽正带领着他身边的一干将领，在流云斋卫队的簇拥下，登高俯瞰着眼前这八十万大军。
连绵百里的营寨，如一道山梁横亘于垓下城前，一望无边的旗海，在劲风中呼呼而动，犹如无数条各色不一的苍龙，显得极为壮观。
一队一队的大汉军队，扼守着每一条通道，将整个垓下围在其中，形成了有若铁桶般牢固的阵线，就连许多身经百战的西楚将领见到这种惊天动地的架式，也不由得霍然色变，无不将目光盯注在项羽的身上。
项羽冷峻的脸上不动丝毫声色，极目四顾，眼芒穿越虚空，一点一点地望将过去，似乎不敢对敌情有半点的遗漏。
他与刘邦的大汉军队已经不是第一次交手了，而且以往也有过以少胜多的经典战例。可是这一次，他却发现战情并非如他想象中的那么简单，他所面对的大汉军队远比以往所见的更有士气，更有活力，虽然相距尚有数里之距，但他已经闻到了那种剑拔弩张的气息，更看到了那涌动于军营之上那如云团般的杀气。
他不由得暗自心惊。
如果他知道统领这八十万大军的统帅不是刘邦，而是纪空手的话，他也许就不会有这种惊诧之感了。因为自楚汉交战以来，经历了大小数十战役，汉军居然无一胜迹，这本身就是一件不可思议的事情，而在这不可思议的背后，其实只是纪空手所用的舍弃之道。
这舍弃之道的目的，就是牺牲局部的战役换取整个战争的胜利。面对强大的西楚军，假如纪空手一开始就采取与之硬抗的策略，绝非明智之举，所以他用一败再败的战术，先让西楚军对汉军心生小视之心，使之成为骄兵，再以敲打战术，一点一点地消耗掉西楚军的元气，最终逼得项羽在垓下与之决战。
项羽脸上的肌肉抽动不已，在蓦然之间，似乎明白了对方的用心。然而，他却夷然不惧，因为，他坚信自己的实力，既然自己带兵以来从未败过，相信这一次也不会例外。
他转过头来，森冷的寒芒缓缓地向身后的每一个人望去，这一干将领谋臣大多是追随了他多年的属下，其忠心是勿庸置疑的，这足以令项羽感到欣慰，正是有了他们的存在，所以项羽才能够保证自己的战意始终不灭。
龙且、项庄、臧荼、尹纵、萧公角……这一个个响当当的名字，都代表着一个个辉煌的过去，正是由于有了他们的骁勇善战，才最终谱写了项羽从来不败的神话，然而当项羽的目光从他们的脸上一一划过之时，他的神情依然有几分失落。
因为在他们之间，已经没有了亚父范增，这是项羽心中最大的痛，当日由于纪空手与张良用计离间，使得项羽开始怀疑范增与汉王有着私下的联系，一怒之下，将之驱出军营，等到项羽心生后悔之时，范增却被人击杀于枫叶店中。
若非如此，项羽也不会落到今日垓下被围之局。随着范增的死去，西楚军虽然在连年征战中连连告捷，攻城掠地，战功彪炳，但在每一场胜利的背后，都见证着大批将士的死亡，以至于项羽当初伐齐所带来的六十万大军，到了今日的垓下，惟有十万而已。
倒是大汉军屡败屡战，却未伤根本，未动元气，反而日趋壮大，这令项羽大感不解，隐隐觉得自己仿佛正一步步地隐入对方为自己设下的一个陷阱之中，沉沦而难以自拔。
但是项羽毕竟是项羽，纵然是面对这场实力悬殊的战局，也依然不失王者之霸气。
当他的眼芒再一次望向敌营之时，紧皱的眉头为之一松，冷峻的脸上不自禁地流露出一丝淡淡的笑意。
“大王莫非看到了汉军的软肋，有了克敌的必胜之道？”萧公角是西楚军中最善于谋略的将领，心思转动极快。他捕捉到项羽脸上那种如释重负的表情，赶忙趋前一步问道。
项羽的视线依然停留在正前方那片广阔的空间，并未因为萧公角的询问而转过头，沉声道：“的确如此，难道你们都没有看到？”
萧公角等人无不一怔，道：“属下愚昧，还请大王示下！”
项羽的脸上微有得色，道：“从表面上看，今日我军以十万之数遭受刘邦八十万大军围困于垓下一城之地，无论从哪个角度来看，似乎都处在绝对的下风，但是为将之道，在于冷静，越是置身逆境之中，就越要冷静分析敌情。惟有如此，我们才可以在复杂的、看似毫无胜机的情况下找到一线生机。”
项庄皱了皱眉道：“但今日之垓下，敌我实力悬殊太大，只怕难有胜机可言，不如属下等人拼着一死，保护大王突围而去，回师西楚，等到日后再报这垓下被围之辱！”
项羽摇了摇头道：“如果真是这样的话，那么本王就真的死定了。此时汉军士气正旺，又占据着人数上的绝对优势，倘若我欲与之交战，岂不正是刘邦下怀？”
项庄闻言脸色一变，想来项羽所言也有道理，若是真的照自己的意思而行，不过是逞一时之勇罢了，不仅未必能突围而去，若是一旦被人截住后路，反而会失垓下这块立足之地。
项庄喏喏连声，退后一步。
项羽的眼芒缓缓地从他们的脸上一一划过，然后轻叹一声道：“平心而论，你们几位都是真正的大将之才，不仅有胆有识，而且天生神勇，能被本王收归己有，实乃我西楚之大幸。可惜的是，这数年来你们一直追随于我，难有独挡一面的机会，是以在战略目光上没有卓越的成就，就拿今日这垓下之战来说，虽然我们在人数上处于劣势，但你们却都没有看到我们的优势所在，这的确是一件让人感到遗憾的事情。”
他身后的一干将领无不噤若寒蝉，无人敢于辩驳，反而脸上尽现羞愧之色。
“兵不在多，而在于精。从表面上看，刘邦携八十万大军与我决战，看上去的确是声势浩大，然而从他们的旗帜番号来看，这八十万大军却是由刘邦的大汉军、韩信的江淮军为主，辅之于各路诸侯的军队，人数虽然众多，但未必就能齐心协力。而我军虽然兵力仅有十万，却是久经沙场的精锐之师，其忠心更不待言，只要我们坚守垓下半年时间，这胜机就自然会出现在我们这一边。”项羽的整个人显得精神了许多，很是自信，仿佛在他的眼中，已然看到了胜利的结局。
这绝非是项羽的狂妄之言，也并非是他安抚军心的一种方式，而是他的确把握了可能出现的胜机！之所以能够如此自信，在于他对韩信此人的了解。
当年鸿门之时，刘邦举荐韩信，项羽其实已然洞察了其用心。然而迫于当时的形势，在刘邦没有公然造反的情况下，项羽为了取信于诸侯，只能放刘邦一马。
项羽明知此举乃是纵虎归山，却不得已而为之，实属无奈之举。但是他在听取了范增的建议之后，还是积极地采取了一些弥补措施，首先就是将刘邦从关中调往巴、蜀、汉中三郡，企图借险要的地势阻止刘邦称霸天下的决心。而另一个措施，就是扶植韩信。
这的确是一个十分冒险的举动，在明知韩信是刘邦心腹的情况下，项羽敢如此为之，显示出他身为霸王的魄力。
表面上看，扶植韩信的势力，无异是壮大了刘邦的声势，但项羽却明白，韩信并不是一个甘居于人下的忠义之人，而是一个极富野心的能人。当此人的势力发展到一定规模之时，没有人可以对他形成遏制，造反只是迟早的事情。到了那时，他无疑便成了自己手中一颗牵制刘邦的棋子。
这是项羽当年在鸿门之时埋下的一个伏笔，极富远见，到了今日，他不得不有点佩服起自己的胆识来，因为他已算定，当韩信眼见西楚军面临绝境之时，必然会有所动作，而这就是他项羽希望看到的一种局势。
萧公角听完项羽对大势的分析之后，信心十足道：“固守垓下并非难事，一来垓下地势险峻，城墙坚固，只要精疏布置，即成易守难攻的城池；二来垓下一向是我西楚的粮仓，城中粮草足以维持我十万大军半年时间。守城成败看粮草，只要粮草有了保证，要坚守半年并非是不可能完成的任务。”
项羽点了点头道：“本王之所以定下半年之期，预见敌军不战而乱，也正是从粮草的角度审视全局。兵多有兵多的好处，能够以泰山压顶之势，追求速战速决，然而当战局处于僵持状态时，兵多的一方未必就能占到便宜。别的不说，单是这八十万大军每天所需的粮草，就足以让刘邦头痛了，更何况以刘邦之聪明，不可能没有洞察到韩信的野心，必然会为韩信而分心。”
萧公角由衷赞道：“大王的目光的确不是末将等人可比，所看到的尽是刘邦之要害，我们只要对症下药，这垓下之围必将不战而解。”
项羽的脸上流露出一丝得意，然而，他的头脑并不因此而发热，失去清醒，反而更加冷静起来。
“本王此刻所想的问题是，既然我们能够看到粮草乃决定垓下一战的关键，以刘邦之见识，他难道没有看到这一点吗？”项羽此言一出，众将无不心惊，因为他们十分清楚地知道，一旦城中的粮草遭人破坏，必将影响到守城将士的军心，军心一乱，这垓下便难以坚守下去，势必逼得西楚军选择突围一途。
“属下这就加派人手，加强戒备。”龙且正是守护粮草的将军，当下上前一步道。
项羽深深地看了他一眼，道：“你的部队一共有多少人马？”
龙且禀道：“属下所辖共有一万一千五百人，每一个士兵都有数十场大战的经验！”
“本王知道你所辖军队乃是我西楚军的精锐之师，所以才会将守护粮草的重任交付到你的手中。”项羽很满意龙且的回答，然而他问话的用意并不在此，是以话锋一转，继续问道：“可是你是否想过，一旦刘邦针对我军粮草而动，你将面临的对手会是一些什么人？”
龙且没有丝毫的犹豫，傲然道：“不管对手是谁，不管有多少人马，属下都有自信让他们有来无回！”
项羽皱了皱眉道：“要毁我粮草，无须人多，只要有一把火就足够了。正因为如此，所以才会让人防不胜防，你且说说看，你有什么办法可以防范敌人的火攻之计？”
龙且显得胸有成竹道：“属下自从接管这看护粮草之职以来，就已预见到了敌人会以火攻之计，所以在粮仓附近的地域尽伐其木，数百步之内，不存一草，同时派人掘池修渠，在粮仓四周各筑水池，引城中活水流入，并在每座池边置放五百杆水枪，一旦粮草失火，可在最短的时间内将之扑灭。”
项羽闻言，脸上顿时显露出一股满意之色，即使以挑剔的目光去审视龙且的准备计划，也难寻其破绽。
然而项羽想了一想道：“你手下这一万余人马，对付一般军士绰绰有余，但要想应付一些江湖高手，却似有不足，为了保险起见，本王从流云斋卫队中调拨一批精英，供你差遣，你看如何？”
龙且大喜道：“若能如此，那是再好不过了。属下也曾想过，敌军若用火攻之计，所派之人绝非寻常之辈，如果能得流云斋高手襄助，那么这粮草便可确保万无一失。”
项羽的脸色陡然一沉道：“这粮草之事关系重大，不容有失，若是出现半点差池，本王有言在先，必将拿你的人头是问！”
龙且心中一凛道：“是！”
他相信项羽能够做到，所以心头一沉，整个人的神经也为之绷紧，意识到自己接手的是一件并不轻松的差事，直接关系到自己的生死。
不过，他还是有自己应有的自信，因为他所采取的防范措施不可谓不严密，实在想不出敌人会用什么手段放火烧粮。
《灭秦记》卷四终
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