第二十六章 人面兽心




  房间里是温暖的,温暖得像整个房间里都洋溢着一片春天的气息。
  这个房间其实并不华丽。
  这个房间不仅谈不上华丽,甚至可以说相当简陋——简陋得甚至可以说根本不像人住的地方。
  房里的家具,一共只有三样:一张木板床,一张烂书桌,一只旧马桶。
  泥墙上挖了一个洞,洞上竖了两根木条,木条上糊着一层竹纸,算是窗户。
  窗纸已呈灰黄。
  阳光透过窗户,使房里每一样东西,看来都像蒙上了一层泥沙。
  泥墙上坑坑洞洞,到处结满了蛛网。
  木床上铺着一层发霉的稻草,草上有一条破席子,席子上是两条已分不出颜色的旧棉被。
  旧棉被里躺着一个人。
  一个女人!
  一个无论醒着或睡着,都会使男人怦然心动的女人。
  正如奇苦酷寒的雪谷里,悄悄地开着一朵鲜艳的桃花一样,就因为房间里多了这样一个女人,这个简陋的房间看起来就完全不同了。
  女人经常可以改变一切。
  使丑陋的事物变得美好——或是使美好变得丑陋。
  她已经睡去好一会儿了。
  她是天亮之后才睡去的。
  她这一睡下去,至少也得日头偏西,才会醒来。
  昨夜,她实在太辛苦了。
  现在的这个男人,虽然不像独眼龙那样强壮,精力也不比独眼龙更旺盛,但这个男人却有一种特别的长处,使她每次都能获得一种新奇的满足。
  那是独眼龙无论如何做不到的。
  独眼龙太粗暴了。
  她喜欢粗暴。
  但是她不喜欢独眼龙的那种粗暴。
  因为独眼龙经常粗暴得不是时候,每次她和独眼龙在一起,都像在咬牙承受一场狂风骤雨。
  刚开始时,她觉得刺激。
  那也许正是她当初愿意委身这位独眼龙的原因。
  但时间一久,就乏味了。
  独眼龙永远都是直灌式的,事前如虎,事后如猪;这种人似乎从不懂得慢嚼细咽的滋味。
  这种人吃东西,似乎只是为了灌满他的胃。
  饿了,捧起饭碗,连扒带吞,吃饱了,筷子一放,碗一推,抹抹嘴巴走路!
  没有一个女人在这一方面,会喜欢一个吃饭只像灌胃的男人。
  纵然欢喜,也绝不会长久。
  同时,独眼龙暴君式的醋劲,也令她忍受不了。
  女人有时也喜欢男人吃吃她的醋,但那多半是指婚前,而不是在婚后,同时也不能太过分。
  带点味儿,可以表示他爱她。
  如果气味太浓烈,意义就变了;那将表示他对她不信任,一方面也表示他对自己完全没有一点信心!
  不过,种种苦难,如今都过去了。
  现在她已找到一个理想的男人。
  有了这个男人,她将可以永远离开那个暴君,永远享受这个男人细雨和风式的绵绵蜜意。
  现在她只须忍耐和等待。
  忍耐目前的生活方式。
  等待品刀会结束。
  然后,她便可以带着幸福和财富,和这个男人远走高飞。
  她安详俏丽的面庞上,慢慢泛起一抹桃红色,慢慢绽开一丝笑意,显示她正做着一个甜美的好梦。
  只可惜好梦似乎总是醒得特别快些。
  辛玉姬醒了,是被推房门的声音惊醒的。
  她转了一个身,缓缓睁开眼皮,脸上仍然带着慵羞的笑容。
  因为她知道来的是谁。
  杨家老小三口,无事绝不闯入这个房间,不打招呼就推门进来的,只有一个人。
  就是那个方才在梦中也害得她面孔发红的男人。
  但当她看清楚进来的这个人,竟是一张陌生的面孔时,她呆住了!
  那人慢慢走向床前,脸上带着微笑,似乎并无恶意。
  辛玉姬一下坐了起来,脸上没有一丝血色,张目畏缩地道:“你你……”
  那人微笑道:“娘子放心,我们不是坏事来的,只要娘子不嚷开去,在下保证没有麻烦。”
  辛玉姬拉紧了被头道:“你快走开,我不认识你是谁!”
  那人微笑道:“娘子认不认识在下,都无所谓,只要你娘子认识我们公子就行了。”
  辛玉姬一怔道:“‘公子’?”
  那人笑而不答,同时偏身让向一旁。
  这时又有人含笑人房。
  辛玉姬目光一抬,不觉愕然脱口道:“长……长孙公子?”
  长孙弘含笑欠身道:“正是晚生!”
  辛玉姬脸上惊惶之色慢慢消退,代之而起的是一抹排红,她羞赧地道:“公子……公子……”
  她不是一个没见过世面的女人,也不是不擅于口才,只是处在这种情况下,想找几句适当的话接下去,可实在不是一件容易的事。
  长孙弘又欠了欠身子,含笑道:“晚生对娘子仰慕已久,只恨一直无缘亲近,如蒙娘子不弃,晚生愿拜裙下,永为不二之臣!”
  辛玉姬脸更红了,数度欲言又止。
  她能说什么好呢?
  这位长孙公子的来意,早在她意料之中;以这位长孙公子人品和身世来说,也不算辱没了她。
  可是——唉!
  就在这时候,又有一名汉子走了进来。进来的这名汉子,手上竟拿着一只大麻袋。
  长孙弘带着歉意道:“晚生已在镇外备下马车,为避别人耳目起见,在出镇之前,还得请娘子先行委屈一下。”
  来人已走,屋子里又静了下来。
  杨家三口,像泥菩萨似的,一动不动地呆坐着。
  杨大瘤子的老毛病,竟好似给吓好了,他不仅依那一伙人的吩咐没有声张,甚至连咳都没有咳上一声。
  也不知过去多久,杨小娘子忽然起身道:“我出去看看。”
  杨大瘤子道:“用不着看,已经走得够远的!”
  他说完这两句话,忽又剧烈地咳嗽起来。
  杨小娘子迟疑了一下道:“那我们还坐着干什么?”
  杨大瘤子点点头,一边伸手去摸火刀火石。
  喀嚓几声,火星四溅,火捻子点着了。但杨大瘤并没有装旱烟,却把火捻子交给了媳妇杨小娘子。
  生火烧饭?
  杨小娘子在公公打火时,已从屋角找来一团旧纸,接下火抢子之后,便将手中旧纸点燃。
  但出人意料之外的是,杨小娘子竟将点着的旧纸突然提向一堆干草。
  那堆干草登时毕毕剥剥地燃烧起来,火舌像蛇信般很快地便伸上了旧板壁。
  像这种茅草屋,火舌只要上了屋梁,就无法可想了。
  杨小疮疤仍然痴呆呆地坐在那里,脸上没有一点表情,他也许根本就不明白他女人在做什么。
  最令人大惑不解的是,杨大瘤子居然也没有制止他媳妇这种近乎疯狂的行为。
  屋子里马上充满了烟雾。
  杨大瘤子咳嗽得更厉害!
  只听他一边咳着,一边喃喃地自语:“洪四……咳咳……真是……咳咳……真是个怪人……咳咳咳……”
  杨小娘子像是附和她公公似的,接着叹了口气道:“是啊!我们这两间破房子,他居然肯拿一百两银子买下来,要我们搬去黄花镇住。最后又改变主意,叫我们等房客一走,马上放把火烧掉,还要装出是失火的样子,真不懂得他是什么意思!”
  杨大瘤子站起来挥手道:“别多说了,拿了人家银子,就得照人家吩咐做,家龙由我来照顾,你出去喊人救火吧!”
  一股浓烟冲天而起,七星广场上登时骚动起来,谁也顾不得再去听那位绝情刀焦武说些什么了。
  “啊!火!火!”
  “不好,镇上烧起来了!”
  “快点去救人!”
  “走!”
  “走!”
  “救火啊!”
  “救火啊!”
  镇上的啰声,也在这时响了起来。
  人潮涌向起火处。
  一路上脚步声呼叫声,汹汹然如同末日降临。
  有人大声问道:“是镇上哪一家?”
  不知是谁回答了一句:“好像是杨大瘤子那附近。”
  于是,喊叫之声,又不同了:“大家跑快点啊!失火的是杨大瘤子杨家啊!”
  “杨家烧不起啊!大家快跑啊!”
  天山四丑也杂在人群人。
  像四丑这样的人物,放火本来就是他们的拿手戏之一,如今这么一场漠不相关的小火,当然引不起他们的兴趣。
  他们跟在别人后面跑,不过是闲也闲着,凑个热闹而已。
  可是,就在有人喊出失火的户主之后,情况马上改了。
  一名青衣汉子突然排众奔向四丑中的老大黑心客乌光,不知跟乌光说了几句什么话,乌光一哦,一张横肉脸孔,迅即变了颜色。接着,乌光又跟其他三五耳语了几句,四兄弟立即加快脚步,抢在众人前面,向镇上跑去。
  今天因为天气好,风并不大。
  杨大瘤子的两间草屋在巷子最末端,所以尚不至波及左右邻户。
  不过,杨大瘤子本身的那两间茅草屋,无疑是报销定了。
  众人爱莫能助,只有摇头叹息。
  杨家小两口子,已被洪四嫂一手一个拉走了,只剩下杨大瘤子还在烧着的火场呼天抢地。
  四丑赶到,黑心客乌光朝老二反复客居笑仁一使眼色,大声道:“这位老人家好可怜,来来,老二我们过去想法劝劝他。”
  居笑仁大声接着道:“是的,我们过去劝劝他老人家!这么一大把年纪,急坏了身子,可不是玩的。”
  两兄弟奔过去,一边一个,将杨大瘤子紧紧抄住,不由分说,拖着便往河边空处跑。
  杨大瘤子的呼天抢地,本来是做作出来的,他一边嘶声干嚎,一边其实已在暗暗盘算那一百两银子的用途。
  正当他喊得起劲之际,冷不防突然冒出这两名凶神恶煞般的人物,顿使他心头一凉,暗感事情不妙。
  黑心客乌光附着他耳根道:“老家伙,你听清楚:大爷只问你一件事,如果回答得老实,大爷们有赏,回答得不老实,大爷们马上送你去见阎王!”
  杨大瘤子喘着气道:“好,好……”
  居笑仁接着道:“快告诉大爷们,那个姓辛的娘们去了哪里!”
  杨大瘤子道:“不,不……”
  他本想说不知道,心中一凛,忙又接着道:“噢……不……是被……一位公子……跟,跟……两位壮士……带走了。”
  居笑仁一怔,望着乌光道:“一位公子?”
  乌光低喝道:“说清楚点!一位什么样的公子?”
  杨大瘤子又咳又喘道:“文质彬彬的……人……很……咳……咳……很帅”
  居笑仁眼中一亮道:“长孙公子?”
  杨大瘤子连忙接着道:“不错!长,长……咳咳……”
  乌光打断他的话头道:“你还听到他们说了些什么?”
  杨大瘤子道:“小老儿……只听他们……咳咳……好像……好像……提过一辆什么马车,别的没听清楚……”
  乌光眼珠一转,忽然点头道:“行了,既坐马车,必走官道,我们马上分两头追下去,大概还来得及。”
  居笑仁道:“这老家伙我们要不要赏他一两银子?”
  乌光面露狞笑道:“我们赏他——”
  就在这位黑心客伸手摸向腰带上那把匕首时,身后忽然有人奔过来,高声道:“杨大爷,您放宽心,房子烧了,我们替你想办法,千万不要想不开。”
  乌光一怔,急忙改口喝道:“大爷们赏你,记住不许泄露一个字!”
  话说之间,居然在杨大瘤子手里塞了一锭银子。
  杨大瘤子喜出望外,一叠声道:“是,是!谢谢两位大爷。谢谢,谢谢!”
  两兄弟松开手,后面那人也赶到了,赶来的正是白天星。
  白天星看到杨大瘤子手上拿着一锭银子,知道是两兄弟所赠送,于是面向两人拱手道:
  “两位壮士义伸援手,令人感激不尽!”
  乌光换上一副笑脸道:“一点小意思,不算什么。”
  他不等白天星再说什么,转向居笑仁甩头道:“没事了,老二,我们喝酒去吧!”
  长孙弘领着那两名武师由小径转入官道时,也发现了镇上那一股冲天而起的浓烟。
  扛麻袋的那名武师一咦道:“镇上烧起来了?”
  长孙弘望着那股浓烟,忽然点头微笑道:“烧得好,好火!”
  另外那名武师不觉一怔道:“公子说什么?”
  长孙弘微笑道:“我说这一把火烧得好。”
  那武师露出不信之色道:“隔这么远,公子竟能看得出烧的是哪一家?”
  长孙弘微笑道:“我意思是说,这把火烧得正是时候。烧的是哪一家,谁去管它。”
  那武师眼光一转,似有所悟,跟着点头道:“懂了。”
  扛麻袋的那名武师抢着道:“我也懂了,公子意思是说,有了这一场火,大家注意力分散,一时就不会有人留心到我们的行踪。对吗?公子。”
  长孙弘望了两人一眼,含笑点点头道:“很好,只要你们的脑筋经常都能转得这么快,我咸阳那片产业,就不愁你们管理不好了!”
  两名武师欣然色喜,双双躬身道:“谢谢公子栽培!”
  长孙弘挥挥手道:“别耽搁时间,我们上路起程吧!”
  一辆破旧的马车,停在路边一株大槐树底下。
  洪四坐在车上吸烟。
  槐树下另外拴着两匹马,正是那里悠闲地低着头啃草。
  这三匹老马,一辆老爷车,正是洪四的全部家当。
  长孙弘走过去问道:“你在这里等了多久了?”
  洪四道:“有一会儿了。”
  长孙弘道:“有没有人看到你驾车出镇?”
  洪四道:“没有。”
  长孙弘满意地点点头,接着转向扛麻袋的那名武师道:“你跟辛姑娘上车先动身,我跟老孙随后就来,傍晚时分在上次的老地方见面。”
  那武师点点头,绕向车后走去。
  长孙弘正待跟那名孙姓武师去解马缰时,后面车厢中忽然传来扑通的一声,就像那名武师不胜负荷,一下将背上那口麻袋过肩扔人车厢似的。
  长孙弘脸色一变,怒喝道:“小子,你手脚能不能轻一点?”
  老胡没有答话,却传来一声用力关上了门的声音。
  长孙弘更怒了,他转向孙姓武师道:“你去看看老胡他哪里不痛快!”
  孙姓武师头一点,脚下刚刚移动,忽又站定下来。
  因为他已经用不着去看了。
  马车后面,人影一闪,突然走出一名满脸杀气的大汉。
  长孙弘和孙姓武师看清楚这名大汉的面貌,均不禁倒抽一口冷气,同时向后倒退了一步。
  原来这位大汉不是别人,正是独眼龙贺雄!
  独眼龙贺雄一步步迈过来,独眼中闪迸着摄人的光芒,嘿嘿冷笑道:“好一位灵飞剑客!好一个长孙公子!”
  姓孙的武师切齿道:“那姓白的小子,果然不是东西。”
  口中说着,伸手便待拔剑。
  长孙弘手一拦道:“且慢!”
  他接着转向贺雄道:“能不能容我长孙弘说两句话?”
  贺雄冷笑道:“你还要说话?你还有话说?”
  长孙弘从容不迫地道:“是的,只有两句。”
  贺雄目光如刀锋般盯在他脸上看:“好!哪两句?你说。”
  长孙弘缓缓道:“请相信长孙弘只是因人成事,引诱令正离叛的另有其人!”
  贺雄沉声道:“那人是谁?”
  长孙弘道:“这一点你可以问令正,也可以去问那姓白的浪子。”
  贺雄独目闪动,道:“你说是镇上那个姓白的浪子干的好事?”
  长孙弘忽然指着洪四道:“其实你也可以先问问这位洪老四。”
  贺雄道:“这种事跟他一个赶车的有什么关系?”
  长孙弘冷笑道:“因为他们在这件事情上,使的都是同一手法。阁下在这位洪老四身上花了多少银子我不清楚,我只知道白浪子从我那里拿走的银子,是不折不扣的三千两整!”
  贺雄道:“你说他们是一党?”
  长孙弘道:“只可惜你朋友昨天没有去热窝。”
  贺雄道:“去了怎样?”
  长孙弘道:“去了你便会清楚他们之间究竟是什么关系,如果你朋友清楚了他们之间的关系,你便会明白我们其实都中了别人的圈套。”
  洪四脸色大变,忽于车上下跪,合掌高声哀求道:“公子爷,您可要做做好事,大丈夫一人做事一人当,您消受了美人儿,却找个赶车的人顶罪,也未免太说不过去……”
  贺雄本来就很难看的脸色,现在更难看了。
  长孙弘的话虽然极具煽惑力,但显然还抵不上洪四淡淡一句:“您消受了美人儿……”
  长孙弘就是再说三天三夜,恐怕也禁不起这一问棍。
  这一句话是完成式。
  而且话中有画。
  消受了美人儿?如何消受的?
  听了这样一句话,只要略加品味,谁也不难于脑际马上浮起一幅活色生香的景象。
  而这一点正是这位独眼龙最不能容忍的。
  孙姓武师勃然大怒,哈的一声,拔出长剑,厉声喝道:“待我来割下这厮的舌头!”
  贺雄沉喝道:“你敢!”
  这一声沉喝,宛若雷鸣,直震得人耳鼓嗡嗡作响。
  孙姓武师一呆,果然没敢再动。
  贺雄接着转向长孙弘一点道:“好,我会去向他们查清楚这件事情的,不过,现在我得先宰了你!”
  他最后一个你字,是从牙缝里迸出来的。
  谁也不难听出,他为了说出这个字,是花了多大的气力,以及在这个字里蕴含了多少怨毒之意。
  然后,他整个庞大的身躯,便像一个惊叹号似的,朝长孙弘扑了过去。
  这位独眼龙使用的兵刃,是一把三股叉,他朝长孙弘扑过去时,那把三股叉仍然还插在他的腰带上,这说明他单是杀了长孙弘还不算,一定还得亲手劈烂长孙弘那张英俊的面孔,才能出尽他胸中一口恶气。
  长孙弘没有拔剑。
  养兵千日,用在一朝。他还有可用之兵,当然不必忙着亲自出手。
  他容得贺雄一把迎面抓至,身形微微一扭,便如游鱼似的,一下闪去姓孙武师的身后。
  身法之潇洒、飘逸,果然不负灵飞剑客之美称。
  贺雄大吼一声,又转向孙姓武师扑了过去。
  孙姓武师嘿嘿一笑,长剑挽花,一招金鸡点头,只见银星如幕,顿将贺雄罩人一片剑光之中。
  现在是他卖力的时候了。
  长孙公子家财亿万,根本不在乎什么大悲宝藏,这位世家公子感兴趣的,只有一样东西:女人。
  那种有名气又风骚入骨的女人。
  他们这次来到七星镇,看上的第一个女人本来是销魂娘子杨燕,后来由于杨燕交游太广,而且行踪诡秘,身份暧昧不清,一时失去对象,便又把目光移去莫青青那小妞儿身上。
  莫青青天真无邪,有如一块浑金璞玉,当然要比销魂娘子杨燕可爱得多。
  不过,这全是孙、胡两人的主意,长孙弘本人对这件事并不太热心。
  他欢喜的是风骚的名女人,并不是情窦初开的少女。
  同时这位长孙公子看出小妞儿已钟情于张弟,他深知一个已有意中人的少女,即使强夺到手,亦无情趣可言。
  就在这时候,黑牡丹辛玉姬来了。
  一个十足的尤物——一个各方面都合这位长孙公子胃口的女人。
  于是,长孙弘打定主意,别的女人统统不要,只要这支黑牡丹。
  他答应孙胡两人的条件是,如果能将这女人弄到手,他便委两人为咸阳山庄的总管事。
  咸阳山庄名下的产业,除了广大的田庄不计之外,在关洛道上,单是粮行和银号,便有四十六处之多。
  这样一个大肥缺,自是令人垂涎。
  如今,胡姓武师已遭暗算,只要能除去这个独眼龙,所有的好处都是他一个人的。
  孙姓武师心中这样一想,登时为之精神大振。
  他出身华山门下,在剑法的造诣,原就不同凡俗,如今心情受到鼓舞,一支长剑更是使得出神人化。
  贺雄妒火攻心,势如疯虎,本来是个相当难缠的人物。
  如今这位独眼龙吃亏的是,一时失算,未拔兵刃。
  敌我双方如果功力相差有限,一方使用兵刃,一方赤手空拳,使兵刃的一方自然要比赤手空拳的一方大占便宜。
  结果,三个照面不到,只听扑的一声,独眼龙左肩上已经出现一道血沟,孙姓武师一招得手,精神益发抖擞起来。
  长孙弘见孙姓武师占着先,毫无落败之象,心中大为高兴。
  他目光闪动,心底下暗暗盘算。
  现在,有两条路摆在他面前,可以任他自由选择:他可以拔剑上前夹攻,合力置贺雄于死命。他也可以趁贺雄分身不开,先将黑牡丹带离现场。
  走那一条路,比较合算呢?
  他决定走第二条路。
  因为贺雄虽然暂时处于下风,但显然尚未败定,这位独眼友是江南黑道上有名的一条狠汉,他如上前夹攻,很可以激起这位独眼龙的凶性。
  俗云:一人拼命,万夫莫当。
  到时候如果这位独眼龙舍弃孙姓武师不顾,专找他拼命,不惜来个玉石俱焚,以他的身份,犯得着吗?
  因此,他脚下慢慢移动。
  移向马车。
  只要洪四悄悄掉转马头,他也上了车,就不愁摆不脱这位独眼龙了。
  独眼龙怪吼连发,一转眼之间,身上又多了好几处创伤。
  孙姓武师也是个老江湖,他虽然一起手便占尽了上风,却始终不敢稍存大意。
  他懂得骄必败的道理,他也曾有过因骄落败的经验。
  所以,他绝不贪近功,目前的形势,已够人满意的了。
  他知道只须保持目前这种局面,不予敌人可趁之机,要使这位独眼龙倒下去,无疑只是时间上的早晚之分……
  长孙弘渐渐拢近马车,洪四脸色大变,这位灵飞公子是不是为了他刚才那一句“你消受了美人儿”,来向他请教“美人儿”是如何“消受”的呢?
  就在洪四拿不定主意,不知道是否要继续咬牙再装下去,还是及早见机开溜之际,长孙弘神色一动,突然停下脚步。
  原来这时从七星镇方面,突然如飞一般奔来两条人影。
  来的这两人,正是天山四丑中的第二拨人马老二反复客居笑仁和老四金枪客熊飞。
  贺雄和孙姓武师已由官道打进了道旁的麦田,两人都没有发觉这两位新来的不速之客。
  长孙弘是认识四丑的,正因为他清楚四丑的为人,所以这时也显得特别紧张。
  他跟四丑一向没有交情,这两兄弟突然现身,当然不是为他助拳来的。
  那么这两兄弟是不是贺雄的一党呢?
  居笑仁和熊飞双双刹住身影,两人目光四下一扫,不禁同时吐出一口长气。
  他们来得还不算太迟。
  长孙弘含笑抱拳道:“两位好!”
  他想先试探一下,看看这两兄弟究竟站在哪一边?
  熊飞眼珠子一转,故意露出迷惑之色道:“这里出了什么事?”
  长孙弘放心了,因为两兄弟若是贺雄的同党,根本就不会如此发问。
  他为了进一步试探两兄弟的意向,于是接着指指贺雄道:“两位认不认识那位朋友是谁?”
  熊飞摇头道:“没有见过。”
  长孙弘心中微微一动,当下凑上一步,低声道:“使剑的那一位,是小弟的朋友,两位如果愿意帮个小忙,小弟绝不会让两位白辛苦。”
  熊飞转脸望着居笑仁,似乎征求后者的同意。
  居笑仁干咳了一声道:“帮忙当然可以——”
  他拖长了尾音,没说下去。
  长孙弘闻弦歌而知雅意,忙从怀中掏出一叠银票,递了过去,道:“这一点小意思,尚望两位笑纳。”
  熊飞接下,很快地点了一遍数目。
  居笑仁道:“多少?”
  熊飞道:“四千五百两。”
  居笑仁点点头道:“值得咱们兄弟活动一下筋骨了!”
  熊飞奋然道:“不须劳动二哥,有我一个就行了。”
  他将银票交给居笑仁,一面从腰间摸了一支特别的小银镖。
  长孙弘微笑道:“熊兄只发一镖,可不要失了准头才好。”
  熊飞笑了笑道:“不会的。”
  事实上果然一点不假,他话才说完,那支小银镖便告脱手飞出。
  飞向长孙弘的咽喉。
  长孙弘碎不及防,要想闪避,已经慢了一步。
  银光一闪,穿喉而没。
  长孙弘喉头卜的一声,像吞下了一块炽热的火炭。
  居笑仁趁势飞起一脚,长孙弘连哼也没来得及哼一声,便如断线风筝似的,悠悠飞落麦田。
  长孙弘尸首落下去的地方,就在孙姓武师身旁不远。
  孙姓武师见了,心中一慌,手中长剑仿佛突然加重了八十斤。
  贺雄当然不肯放过这机会,斜斜一足踢出,孙姓武师的长剑应声脱手,贺雄抢扑过去,一掌如刀劈下,孙姓武师踉跄着向后倒下去,喷血如雨。
  贺雄虽然又结果了一名敌人,自己也是遍身带伤,几乎变成一个血人。
  他气喘吁吁地走上官道,朝居笑仁和熊飞两兄弟抱拳一拱,算是向两兄弟表示谢意。
  熊飞微笑道:“贺兄大概还不认识我们兄弟两个是谁吧?”
  贺雄果然一怔道:“两位——”
  居笑仁微笑接口:“我们是吴公子派来的。”
  贺雄一听两人是小孟尝吴才派来的,似乎深受感动,呆了好一阵子,才轻轻叹了口气,道:“两位既是吴公子派来的,大家都是自己人,小弟就不必跟两位客套什么了。”
  居笑仁上下打量了他一眼道:“贺兄身上的伤,不碍事吧。”
  贺雄一咬牙,一股被遗忘了的怒火,不禁又于胸中熊熊燃烧起来。
  他重重哼了一声,朝两兄弟道:“两位请在这里等一下,待小弟先去撕了那个臭婊子。”
  熊飞忙道:“这件事我们也听吴公子提过了,嫂夫人也许是身不由己,贺兄何必动火?”
  贺雄恨恨地道:“两位有所不知,这臭婊子淫贱成性。如果留她下来,小弟迟早总会被她活活气死。”
  熊飞和居笑仁对望了一眼,知道劝说无益,便没有再说什么。
  贺雄转身向马车走去。
  熊飞忽然追上一步,叫道:“贺兄且慢!”
  贺雄止步回头道:“两位——”
  他只说出两个字,突然僵住。然后,只见他双手护住咽喉,慢慢弯下腰去。
  居笑仁作势欲扑,熊飞伸手一拦,笑道:“没有关系,虽然偏了两分,结果还是一样的。”
  他又说对了。
  贺雄慢慢蹲下去,血从指缝中不断地泛涌出来,眨眼之间便将领口染红了一大片。
  他狠狠地瞪着两兄弟,仅有的那只独眼,几乎是从眼眶里突出来,但眼神却在慢慢涣散。
  熊飞又走上一步,微笑道:“我们的确是吴公子派来的,派来要你的命——现在你伙计该瞑目了吧?”
  贺雄终于倒下去了,但那只独眼却瞪得更大更圆。
  他怎能瞑目呢?
  小益尝吴才一直是他所最敬佩的人,而吴才也一直视他为心腹,如今吴才竞派出两个陌生的人前来暗算他,到底为了什么?
  假如他想追问,熊飞说不定会给他一点暗示。
  而现在,熊飞就是想告诉他为什么,他也听不到了。
  洪四又在车上跪下,牙齿打战道:“两位好汉爷饶命。”
  居笑仁笑笑道:“要你的命?嘿嘿,你伙计倒真会自抬身份。”
  熊飞喝道:“快起来赶车。”
  小孟尝吴才静静听完那青衣汉子的报告,一双眉头不禁深深的皱了起来。
  青衣汉子露出惴惴不安之色,低声道:“公子是不是觉得,他们几兄弟处理这件事,有什么不得当的地方?”
  吴才轻轻叹了口气,道:“这件事他们办得好是很好,只可借忽略了一处细节。”
  青衣汉子道:“什么细节?”
  吴才道:“他们不该放了那个赶车的洪四,那个家伙知道的事情太多了。”
  青衣汉子一怔,忍不住顿足道:“是啊!这几个真胡涂、”
  吴才淡淡一笑道:“不过也没有什么大关系,事到如今,就是想瞒人,也瞒不住了。好在品刀大会后天就结束,这正如道家所说的天劫一样,凡是名登鬼榜的朋友,充其量也不过多活几天而已!”
  青衣汉子眼光一转,忽又低声道:“辛姑娘好像受的惊吓不轻,公子要不要过去安慰安慰好”
  吴才沉吟道:“我另外还得安排几件事,你过去告诉他们,我恐怕要晚一点才能过去。”
  青衣汉子道:“好的——”
  吴才若有所思,又道:“你叫那边的人口风紧一点,暂时最好别让它老儿知道这件事。”
  青衣汉子微微一怔道:“为什么?”
  吴才轻轻咳了一声道:“少奇虽然不是玉姬杀死的,但事情总是由玉姬所引起的,这老儿可能对玉姬还不大谅解。”
  青衣汉子点头道:“这话也是,我过去吩咐他们谨慎一点就是了。”
  洪四太太平平地回来了。
  三匹老爷马,一辆老爷车,一样不少。如果一定要说说出门时有何不同,也许便是车板上多了几滩血渍。
  看到洪四安然返回,张弟一颗心才算放落下来。
  洪四嫂已经准备好酒菜。
  洪四一边喝酒,一边说出适才那一段惊险的经过。
  白天星听完之后,点点头道:“现在这件事看起来就比较合理了。”
  张弟道:“什么事合理不合理?”
  白天星道:“你难道听不出,勾引辛玉姬的男人,就是吴才那小子?”
  张弟道:“这个我当然知道。”
  白天星道:“我说合理,正是指这个。因为只有勾搭上的男人是吴才,那女人才有背叛独眼龙私奔的勇气,同样的理由,也可以说明那女人虽然悄悄出走,为什么却没有马上离开七星镇。若是换了别的男人,这一点说不通了。”
  张弟道:“如果是别的男人,应该立即远走高飞?”
  白天星道:“是的。”
  张弟道:“为什么?”
  白天星道:“因为独眼龙的一举一动,姓吴的完全清楚,根本不用担心这桩丑事会被独眼龙于无意中撞破。”
  他笑了笑,又道:“这也正是我等姓吴的上了贵宾席,才叫老洪去向独眼龙告密的原因。”
  张弟道:“你既然觉得只有一个吴才才合乎这些条件,何以你事先却想不出这个人是谁呢?”
  白天星耸耸肩膀道:“在没有获得确切证据之前,谁又敢断定一代名公子,竟然会做出这种卑污事来?”
  张弟思索了片刻,忽然点头道:“我知道了,除此而外,还有一个原因,也使你无法不怀疑这个姓吴的。”
  白天星道:“还有什么原因?”
  张弟道:“你一定误以为销魂娘子杨燕跟这姓吴的有一手。”
  白天星微笑道:“谁误以为?难道姓吴的有了一个杨燕,就不能再有一个辛玉姬?”
  张弟一怔道:“他难道就不怕杨燕吃醋?”
  白天星笑笑道:“女人碰上这种事,吃醋当然难免。”
  听语气似乎还有下文,但白天星只说到这里,就没有再说下去。
  他喝干一杯酒,忽然放下杯子道:“时间不早了,我们还是买点酒菜,回去恭候我们那位乌八爷去!”
  走出洪四住处之后,张弟忍不住悄声道:“洪四如今愈陷愈深,你难道一点也不替他的安危担心吗?”
  白天星笑道:“这一点你尽管放心好了。”
  张弟道:“你认为他们夫妇俩的武功,足够自保?”
  白天星笑道:“谈武功那可差得太远了。”
  张弟道:“否则仗恃什么?”
  白天星笑道:“倚仗大家现在都知道他是‘一品刀’和‘旋风刀’的朋友,只要这两兄弟还有一口气在,就不会有人愿意惹这种麻烦。”
  张弟道:“你觉得你这块招牌很响亮,谁也惹不起?”
  白大星笑道:“目前好像是好此,再发展下去就很难说了。”
  天刚黑下不久,乌八果然如约而至。
  乌八刚跨进门,白天星就迎上去,将一张三百两的银票,双手奉上道:“不成敬意,乌兄请先收下。若是小张真能获得那把七星刀,白某人说话算话,除了这三百两,小弟一定另外再送你乌兄七百两,凑个整数!”
  乌八双掌并竖,挡着道:“这,这,这——这什么话?自家兄弟,怎么谈这个?唉唉,不行,不行。”
  白天星面孔一板道:“你乌兄不收,就是瞧不起小弟,那我们今天就什么也别谈!”
  乌八长长叹了口气,只好带着一脸无奈之色,勉强接了过去。
  接着,三人围桌坐下,白天星亲自执壶斟酒。
  张弟虽然知道白天星这样做必然另有深意,心中仍然不太痛快。
  因为他自始至终就没有要获那把七星刀的意思,既然他们没有意思要争取那把七星刀,如今曲意敷衍这个姓乌的,岂非多此一举?
  所以,他坐在那里,就像个木头一样,既不喝酒,也不说一句话。
  乌八喝了口酒,清清喉咙,开始说道:“如今大势至为明显,十八刀客,已去掉了十一位,仍活着的刀客,仅剩七位,而这七人之中,有资格问鼎的人,实际上也只有一个将刀郭威。”
  简明扼要,大势的确如此。
  白天星点点头。
  乌八接下去道:“换句话说,如果我们张兄弟弃权,那把七星刀,将刀郭威就得定了。”
  白天星点头。
  其实,这几句说话,根本就是废话。
  乌八喝了一口酒接道:“同样的道理,张兄弟明天若是能击败那位将刀,那把七星刀,即可唾手可得!”
  这更是废话中的废话。
  白天星也喝了一口酒。
  乌八扫了两人一眼道:“要击败那位将刀难不难呢?别人也许觉得很难,我则认为一点不难。”
  白天星露出倾听的神气。
  乌八微笑道:“因为将刀的那一些说词,听起来虽然动人,其实却有一项很大的缺点。”
  白天星道:“什么缺点?”
  乌八笑道:“离题太远!”
  白天星又点头,这一次是由衷产生佩服。
  对于将刀郭威那天说的话,人人赞不绝口,似乎每个人都忽略了那些话的文不对题,其实这一点可说比什么都重要。
  乌八微笑着接下去道:“他那番话,如当作做人处世的道理,确可视为金科玉律,但如就品刀而言,实嫌过分流于空洞浮泛。”
  白天星道:“那么,依乌兄之意,究竟要怎么样说,才算得当?”
  乌八喝了口酒道:“很简单!直接回答问题。”
  白天星道:“如何回答?”
  乌八道:“不瞒两位说,对方刀法,我是一窍不通,所以我根本就不清楚一个使刀的人,究竟要特别注意哪几件事。”
  他笑了笑,又道:“不过,空口说白话,吹吹牛皮,我还是可以对付的。”
  白天星替他斟满了酒。
  乌八喝了口酒道:“如果换了我上台,我就会这样说:除了意外事件不谈,一个使刀的人,至少要特别注意三件事。”
  白天星:“哪三件事?”
  乌八道:“第一:使刀的人,必须能因对敌情况之不同,而能随时调整刀法之运用。那就是说,单打独斗,是一种使法,以寡敌众,又是一种使法,甚至对两名敌人和三名敌人之间,在刀法的运用上,都必须有所区别!”
  白天星不禁一拍桌子道:“高论,高论!”
  张弟也不禁暗暗惊奇,这个家伙连刀也不会使,居然能说出这番在行而中肯的话,倒真有点出乎他的意料之行。
  乌八吃了一口菜,又喝了口酒,缓缓接着道:“第二:使刀的人,必须特别留心对手所使用的兵刃。人人知道,十八般兵刃,均具相生相克之微妙作用,敌人兵刃不同,你的刀法就要跟着改变。对重兵刃,刀法要走轻灵,对轻兵刃,刀法要壮气势,对一些不入兵刃谱的兵刃,更不可掉以轻心大意。”
  白天星仰杯一吸而尽,长长吐了口气道:“妙啊!太妙太妙了!幸亏你乌兄没有去帮别人,否则真是不堪设想。”
  张弟简直听呆了!
  马老先生曾跟他说过这番话,可是,乌八算什么东西?又怎能跟马先生相提并论?
  乌八这些话是怎想得出来呢?
  乌八面露得色,接下去道:“第三:请注意,这是一般人经常忽略了的一点,也是最最重要的一点,那就是一个使刀的人,必须要培养出一种判断敌人性格的能力。”
  这一下连白天星也听呆了。
  乌八扫了两人一眼道:“知道降龙伏虎刀岳人豪怎么死的吗?死于技不如人?错了!死于他的性格,那种目空一切的狂妄性格!”
  他顿了一下,又道:“人屠刁横,病书生独狐洪也是一样。人屠死于不明大势,病书生死于欠缺见闻。换言之,一个人武功不论多高,在性格上,都必然有他的弱点。若能在交手之前,先找出敌人这一方面的弱点,虽不能说凭这一点,即可稳操胜券,但至少以攻彼之短,先占三分便宜!”
  白天星举起杯子,长长叹了口气,道:“来来来,喝酒!”
  乌八微笑道:“小弟这三点小牛皮,两位还满意吗?”
  白天星马上以行动表示了他的态度。
  他又取出一张银票道:“这里是七百两,我看还是一次付清算了。”
  这一次乌八没有推辞。
  白天星又举杯道:“喝酒!”
  乌八举起酒杯,忽又放下道:“等大会结束,咱们兄弟再好好地喝个痛快,今天不陪了,小弟在热窝另外还有一个重要的约会。”
  白天星点点头,没有挽留。
  乌八匆匆走了。
  张弟喃喃道:“真是人不可貌相,想不到这家伙,居然能说出这样一番大道理来。”
  白天星叹了口气道:“我只希望这位仁兄在大会结束之前,赶快找机会开溜,溜得愈远愈好!”
  张弟一呆道:“为什么?”
  白天星淡淡一笑道:“你以为他刚才这一番话,真是他仁兄自己想出来的?”
  张弟眨着眼皮道:“难道是出于别人授意?”
  白天星喝了口酒,没有开口。
  张弟又道:“正如你当初说的,是因为有人希望我们获得七星刀?”
  白天星仍然没有开口。
  但张弟并不生气,因为他问的这几个问题,其实并不需要回答。
  他想了想,又道:“你希望他在大会结束之前开溜,是什么意思?难道大会没有结束,他就没有危险?”
  白天星点头。
  张弟道:“什么原因?”
  白天星微笑道:“这就跟我没有在他身上追究主使人是谁一样,大家都想装聋扮哑,不愿太露痕迹。”
  张弟点点头,像突然想起什么似的,抬头注目道:“你真希望我获得那把七星刀?”
  白天星道:“是的。”
  张弟注目接着道:“那么,如果姓乌的今晚不来,你打算要我明天上台说些什么?”
  白天星道:“要你说使刀最高的境界,是能把敌人杀得死去活来,求生不得,求死不能!”
  张弟一呆道:“这是什么话?”
  白天星微笑道:“笑话。”

 

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