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又到了送牢饭的时候了。
地道中遥遥传来一阵脚步声，这是近一个月来，申无害耳中最熟悉的一种声音。
脚步声由远而近，终于在牢房口停下来。
申无害缓缓睁开眼睛。
自从关进这座水牢以来，他为了排遣寂寞，已从这种脚步声上，发现很多自我娱乐的方式。
首先，他计算出地道的长度，大约在十四五丈左右，然后他从对方脚步声由高而下，逐渐移向牢房这方面的角度，计算出这间水牢与地面的距离，可能在六丈上下。这些数字虽未必绝对准确，但也绝不会差到那里去。
除了这些，他还能从脚步声的缓急轻重上，猜测出对方的心情，以及对方送的这一顿牢饭丰盛或简陋；昨天这家伙，脚步声显得特别轻快，他甚至可以想像到，当时在这个家伙的脸上，一定布满了得意的笑容。
刚才的这阵脚步声，又告诉了他一件事，今天这家伙的两只手上，一定都提了东西！
他果然一点没有猜错。
那个自称杨大牛的家伙二左手提的是一只大饭篮，右手提的则是一盏菜子油灯。
这是申无害第一次在地牢中看到亮光。
菜子油灯的光亮虽然暗弱，但对一个已经习惯黑暗的人这种突如其来的光明，还是相当刺目的。
申无害的眼睛睁开之后，很快的又闭上了，同时向一边偏过脸去，先朝牢壁上凝视了一会儿，方才慢慢的转过脸来。
他第一个看到的便是杨大牛的那张笑脸。
这厮虽然装出了一脸呆相，但处理一件事情，却比谁都聪明。
他将那盏油灯的角度放置得恰到好处，刚好可使申无害完全看清他的那张笑脸。
那并不是一张可爱的笑脸。
不过，在这厮来说，他显然已尽了他最大的努力，露出了满口大黄牙，眼缝也眯得很细，如果这样还嫌不够，就非他力所能及了。
申无害注意的是那只大饭篮。
这只饭篮，他还是第一次见到，他想不出什么理由，只有一个人的饮食、竟要使用这样一只大篮子。
不过问题马上就获得了答案。
从木盆中推送过来的，还是一碗汤泡饭。
但那家伙却接着从篮子里取出一大叠菜盒，盒盖掀开之后，香气迅即充满整座水牢。
申无害已嗅出那是一盒红烧肉，一盒焖黄鱼，一盒溜玉笋，以及一盒什锦烩豆腐。
这都是他所喜欢的几样菜。
但这几样菜却与他完全无缘分！
那家伙跟着又拿出一壶酒，然后排头嘲他笑笑，便席地而坐，自斟自酌，享用起来。
申无害当然明白这是怎么回事。
他很快的吃完了他的那碗汤泡饭，他知道如果他不快吃，这碗汤碗饭他就吃不下了。
那家伙一直在拿眼角溜着他。
申无害将一碗汤泡饭吃得这般津津有味，似乎颇出他意料之外。
申无害将空饭碗放进木盒，用力推了一把，喊道：“接住，伙计，碗过去了。”
杨大牛接下了空碗，故意叹了口气道：“这种汤泡饭真亏你伙计吃得下，要是换了我杨大牛，我宁可活活饿死，这种饭我也不吃。”
申无害道：“好死不如恶活，事情已经到了这种地步，你不吃又能怎么样？”
杨大牛又叹了口气道：“别人不清楚，我杨大牛可清楚得很，这可说全是你这家伙自作自受。”
申无害道：“这话怎么说？”
杨大牛道：“在以前那间牢房里，你伙计吃得并不坏，只要你伙计随和点，又怎会吃这种的苦处。”
“吃苦也有吃苦的好处。”
杨大牛道：“什么好处？”
“可以活得久一点。”
杨大牛睁大了眼睛道：“吃苦……可以活得久一点？我听不懂……这话什么意思？”
申无害笑道：“因为我如果贪图生活上的享受，我就必须照直说出我的师承，以及这两年来我四处杀人的秘密。目前，我仍然能够活着，就靠我什么也没有说；等我一旦说出了这些秘密，我的这条性命，也就报销定了，我敢打赌到时候我绝不能活着吃到下一顿！”
杨大牛呆了一阵，忽然摇摇头道：“你伙计想得太多了，我不相信事情会有你伙计想象的这般严重，我敢说我们头儿绝不是这样的人。”
申无害笑道：“那么，你以为你们头儿是一个什么样子的人？”
杨大牛皱了皱眉头，没有开口，心中则在暗暗盘算，要想一个什么方法，才能使这位天杀星回心转意。
他在红衣剑士中，各方面的表现，一向并不突出，要想升格为锦衣剑士，这可说是一个千载难逢的大好机会。
他思索着，一面试探着又说道：“你伙计知不知道本宫已发出请帖，邀请各派掌门人，于接获请帖后前来剑王宫集刽”
申无害道：“知道。”
杨大牛道：“那么你伙计还担心什么呢？现在几乎没有一个人不知道你这位天杀星已被捉来剑王宫，我们头儿若是私下处置了你，他将如何向各派掌门人交代？”
申无害道：“要找藉口我可以一口气举出三千二百个来，如果还有足够的时间，我还可以再加一倍！”
杨大牛有点感到失望。
他扬着半边脸孔道：“那你伙计是准备坚持到底了？”
申无害道：“也不一定。”
杨大牛心里一动，希望又告燃起，当下故意装作漫不为意的道：“那你伙计打算到什么时候才肯说出来？”
申无害道：“到我对刚才这种汤泡饭完全失去了胃口的时候。”
杨大牛想起他刚才吃汤泡饭时，那副津津有味的神气，忍不住在肚子里暗暗咒骂了一声。
申无害忽然笑了笑道：“我还可以告诉你伙计一件事。”
杨大牛强忍着抬头道：“什么事？”
申无害道：“对刚才的这种汤泡饭，我已经没有什么胃口了。”
他又笑了一下，缓缓接着道：“如果你伙计目前只是一名红衣剑士，我愿意奉送你一个升为锦衣剑士的机会——你可以马上去把你们那位文大总管请来！”
※ ※ ※ ※ ※
无情金剑几乎不敢相信杨姓剑士的报告真有其事。
杨姓剑士急得指天誓日，说一点不假，他是亲耳听到那位天杀星的承诺，才赶来报告，如果没有这回事，他原当众人的孙子！
无情金剑又过去跟那位代摄宫政的师爷麻金甲商议应付之策。剑王因事去了天水，尚未返宫，每逢剑王不在，宫中大小事务，便由这位麻师爷全权作主，无情金剑的名义虽是宫中总管，但还有一个人他管不着，这个人便是麻师爷。
麻师爷认为那小子忽然愿意招供，早在他意料之中，所以他吩咐无情金剑应该马上赶去水牢中看看。
申无害憔悴瘦弱的神情，连无情金剑也为之暗暗吃惊。
他隔着铁栅问道：“你老弟找我来，是不是有话要说？”
申无害道：“是的，有话要说，说一些你们最喜欢听，也是你们最希望听到的话。不过在我说出这些话前，我有一点疑问，必须要先向总管请教！”
无情金剑道：“什么疑问。”
申无害道：“我想知道，在坦白招供了以后，我还能活多久？”
无情金剑道：“老夫保证将没有一个人会动你一根毛发。这是你老弟早就知道的事，你的生死，必须由各派掌门人会议后，才能决定。”
申无害说道：“这只是你艾大总管的保证，对吗？”
无情金剑道：“剑王因为去了天水，刻下不在宫中。我是全宫总管，当剑王不在时，我的一言一行便代表着剑王宫！”
申无害道：“我不敢说不信任你大总管的保证，不过我申无害只有性命一条，所以我希望能有些比口头保证更实在一点的东西。”
无情金剑道：“那你老弟要怎么办？”
申无害道：“首先我希望能换一间牢房，里面的光线必须够让看得到每一个角落。这间牢房必须像现在这座水牢一样的坚固，你们可以不担心我会逃出去，我也可以不担心有人偷进来。同时，我还要求在牢门里面装上一个响铃，好叫它在有人进来时，随时能喊醒我！”
无情金剑道：“可以照办。”
申无害道：“这只是条件之一，单是这个条件，并不足以保证我的安全。”
无情金剑道：“老弟一身武功未废，再加上这些措施，还有什么好担心的？”
申无害道：“我不能不吃东西，毒死一个人要比刺杀一个人方便得多，这是一个人人都能想得到的主意，我对下了毒的食物，一向不感兴趣。”
无情金剑蹙额道：“这就难了……”
申无害道：“一点不难。只要你们的计划之中没有这一着，我可以告诉你们怎么做。”
无情金剑道：“怎么做？”
申无害一指那名杨姓剑士道：“我要这位和我住在一起，有东西送进来，等他先尝过了，我再动筷子。”
杨姓剑士一听要和这位天杀星住在一起，脸孔马上变了颜色，当下急忙说道：“我可以另外派人来。”
申无害道：“不行，我就喜欢你，你喝酒时，那神气太可爱了，我一向喜欢和喝酒风度好的人在一起。”
杨姓剑士还想再说什么时，无情金剑已沉下脸来，摆手一拦，冷冷喝道：“用不着你多说！”
杨姓剑士低头应了一声是，赶紧住口。
无情金剑又转顾牢中道：“就派一个人和你住在一起也是件小事，但你老弟难道不怕和你住一起的这个人对你不利？”
申无害道：“你们可以用一条短链子，将他拴在牢中一个固定的地方，只有我在需要他品尝食物时才走近他，当我睡觉时，我可以离他远一点，他的穴道可以不点。但链子却必须坚固。”
无情金剑点头道：“好，就这样办，一切如你老弟的吩咐，我马上去派人收拾另外一间牢房。”
无情金剑离去之后，杨姓剑士苦着脸道：“我杨某人跟你老弟无怨无仇，你老弟何必一定要跟我杨某人这样过不去？”
申无害笑道：“跟天杀星住在一起，有吃有喝，有谈有笑，那点不好？”
※ ※ ※ ※ ※
在剑王宫中，事实上并没有一间像申无害所指定的那种牢房。
无情金剑出来与师爷麻金甲私下商量的结果，决定临时腾出一间库房来，权且充作牢房。
两人都清楚天杀星的脾气，他要星星，你就不能给他月亮，否则必然会前功尽弃。耗尽心机，苦等了将近一个月，好不容易机会来了，自是丝毫大意不得。
好在宫中的库房，与一般牢房也无甚分别，安全方面，绝无问题。
如果站在另方面讲，它比牢房也许更方便。
因为在这库房内，为了收藏名贵的物品起见，或多或少都设有几道秘密的门户和机关，如果利用这些秘密的门和机关，来对住在房中的人下手，当然更为省事。
第二天，一间库房清理出来了。
申无害对这间库房改成的牢房很感满意。
这间临时牢房虽然只有一碗口大的天窗，空气也并不怎么通畅，但比起那座水牢来，已不知要强过多少倍。
而最大的分别是，以前他只有一个人住，现在则有人陪伴着他。
上了链子的杨姓剑士，样子看来非常可笑。
他因为剑士的身份已经暴露，脸上那种装出来的呆相，也随之消失，代之而起的，则是狡猾中透着几分阻险狠毒的本来面目。
申无害换到这间临时牢房中来，曾提出另一个新的条件。
他说过去这二十多天，他被折磨得太厉害，必须先让他将息两三天，他才有精神回答问题。
无情金剑认为这一请求并不过分，所以毫不考虑，就一口答应了他。
申无害饱餐了一顿，本来打算好好地睡上一觉，只是不知怎么的，他一看到杨姓剑士像狗一样的拖着链子走来走去，心里觉得好笑，倦意亦告消失，想睡也睡不着了。
他笑着问道：“伙计，你的武功是属于当今那一派别？”
杨姓剑士一肚子火，生气都来不及，那里还会理他。
申无害碰了个软钉子，一点不以为意，他笑着又说道：“那么，我们换个话题，来谈谈女人怎么样？有个叫如意嫂的女人，你伙计所说过没有？”
杨姓剑士突然转过脸来，虽然没有马上开腔，但是双目中已不自禁的射出一股异样的光彩。
他显然在等申无害继续说下去。
申无害又笑了笑道：“别人问我的话，我不一定会回，但如果我问别人的话，却希望我问一句，对方就口答一句。所以，你伙计最好先回答我的第一个问题，你伙计是跟什么人学的武功？”
杨姓剑士知道受了戏弄，一张面孔登时涨得通红。
申无害见他仍然不肯开口，突然一沉脸色道：“你再不开口，我可不客气了！”
口中说着，右手食中二指一骈，蓦向对方眉心点去！
杨姓剑士大惊失色，双肩后仰，两掌撑地，一个倒翻，脚上的铁链震得花啦作响，差堪以毫厘之微，避开了这一指。
申无害藉题发挥，无非想看看官中这些剑士的身手究竟如何，其实并无伤害对方之意，他若是真的出手，对方就是一名锦衣剑士，也休想躲得开这一指。
他这一试之下，发现这名红衣剑士身手果然矫捷不凡，几乎与南阳葛氏兄弟不相上下，这使他不禁暗暗警惕。
剑王宫的剑士，总数不下五百之众，一名红衣剑士就具有这种身手。用来操纵武林，武林中哪一天才能得太平？
杨姓剑士知道申无害有心相试，虽没被这一指点中，却已吓出一身冷汗，这时连忙高声叫道：“我说，我说……”
申无害哈哈大笑道：“现在你就是不说，我也知道了！我敢打赌，你伙计一定是武当下院出身的俗家弟子。你的授业师长，如果不是一箪道人，必然就是一瓢道人！怎么样？伙计，你说，我猜的对不对？”
杨姓剑士闻言不禁一呆。
倘若申无害只猜他是武当俗家弟子，他一点也不会感到惊奇。
因为武林中各门各派的武功，有如名家的书法一样，各有其独特的风格，即使写的是同一个字，它落在内行人眼中，只须一看其勾画与架势，便不难判定它是出自何人之手笔。
他刚才用来自救的这一式，乃武当派有名的“金蚤弹身”。只要是稍微有点江湖阅历的人，谁都会知道他是武当弟子。
但是他不明白，这位天杀星何以能从这一招式上断定他出身武当下院？而且指明他的授业恩师，不是下院八仙中的一箪道人，就是一瓢道人？
他怔了一会儿，方才瞠目讷讷道：”“不错……你猜对了。可是，你……你……又怎知道我杨某人是下院的俗家弟子？而且判定我的业师，不是八仙中的一箪就是一瓢的呢？”
申无害大笑道：“我本来可以卖个关子，不过我觉得一个人要引起别人的怨恶，最简单的方式，就是话说到紧要处，忽然没了下文，我们相处的日子也许还很长，得罪了你伙计，我也没有好处，所以我愿意告诉你伙计，这里面一点玄奥没有，如果你是武当上院的俗家弟子，刚才当我出指相试时，你就该使用‘银鲤横腾’，而不会使用‘金蚤弹身’了！”
杨姓剑士愕然道：“为什么？”
申无害笑道：“敌人正面攻击时，向后退避还不及横里闪躲来得安全，这便是出身武当上院和下院的分别。上院弟子，艺满出师时，多半要受掌门人之考验，像这一方面的常识，一名上院弟子，绝不会不知道。”
杨姓剑士的面孔不由得微微一红。
他迟疑了一下，又接着问道：“那么……”
申无害笑道：“我又怎知道你是下院中一箪或一瓢的弟子，是么？”
杨姓剑士道：“是呀！你怎么知道的呢？”
申无害笑道：“这个秘密说出来，希望你朋友别生气。”
杨姓剑士答道：“你说，我不会生气的。”
申无害笑道：“就我所知，武当下院八仙中，就数‘一箪’和‘一瓢’这两个道人最懒，授艺时也数这两个道人最不认真。如果你的业师是八仙中的另外几位，刚才你在避开我那一指之后，紧接着应该有个还击的动作才对。兵家有云：攻击，便是最佳的防卫。只知退避，不知还击，是最笨的应敌之策，如果此人出身武当下院，他不是一箪或一瓢的徒弟还会是谁的徒弟？”
杨姓剑士脸孔不禁又是一红。不过，他在心底下，却不得不佩服这位天杀星卓越的识见。
今天，他虽然受尽了这位天杀星的奚落，但如严格地说起来，这对他是有益的。
申无害又笑了一下，正待遇去屋角休息时，忽然神色一动，轻轻咳了一声，又笑着道：
“一个人的武功若是被人一眼便能辨认出它是何门何派，我认为就不能算是最好的武功；因为这样可以使人知道用什么方式来化解；任何有方式化解的招式，便与花拳绣腿无异！”
杨姓剑士道：“这道理谁都懂，可是……”
申无害截口笑道：“你意思是说，这一点根本无法办得到，是吗？”
杨姓剑士道：“是呀！任何一种武功，绝不能只使用一次，便以其他招式代替，若是使用次数一多，自然难免被人辨认出来。”
申无害笑道：“不尽然。”
杨姓剑士道：“何以不尽然？”
申无害笑道：“我可以举个例子，譬如我申某人用以杀人的一种武功，至今已两年多，就没有一个人能说得出那是一种什么武功。”
杨姓剑士道：“这只能够是一种例外。”
申无害道：“为什么呢？”
杨姓剑士道：“因为谁也没有看到你是如何出手的，你叫别人怎知道它是一种什么武功。”
申无害道：“我本来可以证明给你看，但我现在并不想杀人，而且在这间牢房中，也无人可杀，所以我只能以另一种武功代替。我将要施展的这种武功，相信你伙计就是连看十遍，也必然无法说出个所以然来！”
杨姓剑士大喜，连忙说道：“我不相信。”
申无害笑笑道：“你当然不会相信，等你看过后，你就相信了！”
说着，他走去对面墙下，伸手在墙上用力划出一个小圆圈，位置在头顶上方尺许处。
他转过身去道：“看到这个圆圈没有？”
杨姓剑士道：“看到了！”
申无害又退回原来站立的地方，扭头笑道：“好！现在你看清楚。”
杨姓剑士点点头，神色显得异常紧张。
申无害足尖一点，身形平飞而起，半空中伸出右手食中二指，就像普通武人练习点穴一般，突向墙上那个小圆圈笔直点去！
双指透墙而入，然后就全凭这两指的力量，将整个身躯虚悬在半空中。
杨姓剑士不禁看呆了！
他曾听说过少林有一种般若禅功，凭一根手指的力量，可以在青石上写字，只是这项绝学失传已久，尽管有人这样说，但谁也没有亲眼看到过。而现在，他亲眼看得明明白白，这位天杀星不但能以指力轻易地点穿了如此坚厚的墙壁，而且还能将整个身躯的重量都交在两根指头上，尤其难得的是，他的一条右臂，仍跟伸出时一样平直，双腿离开地面，足有尺五上下，但却自然得就像站在实地上一般！
这是一种什么玄功呢？他知道除非这位天杀星肯告诉他，他可能永远也不会找到答案。
因为，他相信恐怕谁也没有见过这般神奇得令人难以置信的绝学！
申无害身躯微曲，双足飞抬，对准墙面一蹬，一个倒翻，飘然落地，脸上神色如常，就像刚才这番展露，根本没花什么气力似的。
他望着杨姓剑士微微一笑道：“怎么样？伙计。你伙计刚才有没有看清楚？要不要我重来一遍？如果已经看清楚了，这是一种什么武功，你伙计说得出来吗？”
杨姓剑士只是摇头。
他几次想开口，但结果什么也没有能够说出来。他显然觉得他所想到的话，都不是心底真正要说的话。
他当然清楚了，可是他能说什么呢？
申无害望了他一会，不知为何缘故脸上笑容忽然消失。
他思索了片刻，突然皱皱眉头转身走开。
杨姓剑士感觉很迷惑。
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