苏天民滑步族身,目光先是微微一直,接着不禁化惊为喜道:“原来是高大侠?”
刻下,伫立窗外,向屋中沉声发话者,正是那位在魔座名排武士榜末,地位虽然不高,人缘在魔庄中却称上佳的七级武士巴全贵。
不过,苏天民此刻这种招呼方式,说来也未免稍嫌孟浪了些。
因为,他从慧眼仙樵口里,虽已获知这位剑帝胞弟,即过去武林中,曾一度相当活跃的无名剑客高隐雷;但在后者,对此却无所悉!
所以,他这时一声高大侠出口,后者脸色遽变,注目冷冷道:“谁是高大侠?”
苏天民啊得一啊,连忙步上一步,低笑道:“高大侠,别慌,小弟即前此之苏副总管是也!”
高隐雷闻言一呆道:“果然是你?”
苏天民亦愿意外道:“难道高大侠于暗中早就瞧出什么破绽不成?”
高隐雷手一招,低声道:“出来再说。”
屋后是一片竹林,深约半亩久,穿过竹林,是一道高墙,高墙外则是一座已经结冰的池塘。
两人翻出墙外,靠墙站定后,苏天民忍不住轻声问道:“高大侠已经脱离魔庄?”
高隐雷道:“谁说?”
苏天民道:“那你现在走出来,岂不太危险?”
高隐雷摇头道:“一点危险没有。扫花老贼认为我这人忠诚可靠,所以我现在已成为新任副总管的卫士领队。这座太平栈庄后院,为魔庄长期包租,目前只住有四个人,即扫花老贼、紫东来、刘云岛和我。扫花老贼和紫东来刚在门口碰头,已约去隔壁楼上喝酒,姓刘的则已经被你宰了,还有谁会来?”
苏天民道:“栈中伙计要是冒冒失失的闯进来怎么办?”
高隐雷道:“不会的。栈中上上下下,都清楚我们来自何处,不经传唤,一步也不敢挨近这座后院。”
苏天民忽然噢了一下道:“对了,刚才高大侠说,早就疑及小弟之身份,究竟怎么回事?小弟是在什么时候露的马脚?”
高隐雷侧目莞尔道:“老弟是不是认为你对那癞子,业已模仿得惟妙惟肖?”
苏天民皱眉道:“这个——”
高隐雷笑接道:“这个怎样?”
苏天民迟疑了一下道:”这个当然谁也不敢说,一定能模仿到什么程度。不过,像这种小人物,除非想到要加以利用,应该谁也不会去详为留意。在小弟,这次自认为已尽最大可能,这从紫、刘两寇始终未生疑心,可为明证。所以,小弟想来想去,实在揣不透高大侠究系何所见而滋疑丛?”
高隐雷微微一笑道:“说来那也只是几个习惯性的小动作。就是,当老弟臂挽提篮时,如能每走三五步,便扭头过来,朝身后望上一眼;以及顺手伸去提篮中,摸摸扯扯;或是拈起一二颗又瘪又小的瓜子,送去口中阐磕着,那就真的无迹可议。也许连我高某人,到时候都无法分判真假了!”
苏天民大奇道:“高大侠对那癞子,怎会如此清楚?”
高隐雷淡淡一笑道:“严格说来,光顾这癞子的,高某人该是第一个!”
苏天民愕然霎了霎眼皮道S“高大侠是说,曾经由这癞子之手,向令兄或九帝诸人递过消息?”
高德雷笑笑道:“相不相信?”
苏天民摇着头道:“相信固然相信,不过,高大侠也未免太大胆!”
高隐雷笑道:“老弟想错了!”
苏天民抬股道:“怎么说?”
高隐雷笑道:“高某人阅人甚多,最后发觉,只有这位癞仁兄,才是真正的‘受人之托,忠人之事’,同时还能‘守口如瓶’!”
高隐雷顿了一下,笑接道:“不过,也可以这样说:此君如非不善口舌之搬弄,便是天性健忘。什么事他都只谈眼前,你如问他过去的事,他准会回你一个不知道!”
苏天民点点头,仰脸望了一下天色,忽然问道:“高大侠预计扫花老贼,和紫魔这顿酒会喝多久?”
高隐雷笑道:“还早——”
笑容一敛,忽然反问道:“老弟知不知道,魔庄这次包围少林寺,究竟为了什么事?”
苏天民打趣道:“您身在魔庄之中,且还是一名正牌七级武士,怎么竟反而问起我来了?”
高隐雷正容道:“这是说正经的。魔庄中,包括庄主,和萧魔公权在内,都只知道天王老魔要找一老一少,两个不明身份的神秘人物,并且指定先从少林寺搜起,据称这老少两人,曾对老魔有过不礼之处。但据高某人看来,事情必定不会如此简单!”
苏天民眨着眼皮道:“高大侠意思——”
高隐雷沉重地道:“高某人遍找那癞子不着,加以分身为难,所以想跟老弟说一声,假如这一老一少与九帝诸人有关,最好能马上派人去少林联络一下!”
苏天民一哦注目道:“情形很严重?”
高隐雷点头缓缓道:“少林开派数百年,从未受过此等侮辱,如不火速设法缓冲,后果势将不堪设想……”
苏天民忙问道:“如今那边是怎生一种局面?”
高隐雷道:“如今,魔庄虽已着人将全寺出入孔道扼守,不许香客和寺僧们上下进出,但该寺已在正门排起罗汉大阵,显然不愿遭受侵犯,而魔庄在老魔严令之下,又势非执行搜查任务不可,像这样僵持下去,流血冲突,不过是早晚之事耳。”
苏天民问道:“假如冲突起来,双方胜负优劣之势如何?”
高隐雷蹙额道:“吃亏的当然是少林那些和尚了,不然谁还着急做什么?该寺武功最高的,就属那位心平大师,而这位心平大师,充其量亦不过只等于魔庄一名三、四级武士。等而下之,那些各院各堂的长老们,都只能以五级武士之程度估计。虽说在人数上,该寺略占优势,可是,实力相去如此悬殊,单多百把名四五代年轻弟子,又济得甚事?还不是多添一些无辜冤魂?”
苏天民平静地接着道:“要如北邙这方面,九帝诸人全部加入如何?”
高隐雷扬脸道:“准备来个两败俱伤,玉石同焚是不是?”
苏天民点点头,咬唇沉吟不语。是的,他先前的想法,还是错了!假如少林方面,能明白地知道,魔方此举是志在搜索那部六合真经,当然能够容忍。
可是,该寺现在知道的,魔方只是要在该寺寻找两个人,又怎能断定这一老一少,一定就是他和仙樵,以及那部六合真经已经落入他和仙樵之手?
是可忍,孰不可忍?
此例一开,他们少林的和尚们,以后在江湖上还要不要再做人?
苏天民思忖着,抬头问道:“依高大侠看来,应该怎办?”
高隐雷脸色凝重地道:“忍一时气,保百年身。依高某人主张,九帝方面,不论与那肇事之一老一少有无牵连,均应由他们之中德高望重者,出面授意少林退让,这样,少林方面也可以有个交代,他们退让,情非得已,是碍于九帝颜面!尽可等这一阵过去,再助九帝,从容缓图,以为雪耻之计!”
苏天民点点头,又问道:“九帝方面,高大侠认为应以何人出面为宜?”
高隐雷郑重说道:“令祖魔帝!”
苏天民皱了皱眉头道:“一时之间,虽然难与家祖联系,不过天民身边带有家祖信符。
尽能代表他老人家直接行事。可是,该寺目前既遭层层包围,又如何个进去呢?如被那些武士撞着了,岂非更增该寺之嫌疑?”
高隐雷点头道:“是的,这是个严重的问题。不过,不管困难到什么程度,都必须设法克服,因为这影响到少林一派的存亡问题!”
于是,两人都暂时停止说话,开始默默思考。
高隐雷想了片刻,忽然问道:“老弟刚才怎会跟刘云岛来到这里,且说来听听如何?”
苏天民点点头,遂将收买李癞子,到太平楼刺探消息,结果为紫魔叫住的经过述说了一遍。
自始至终,他均没有提及真经一字。
这一点,并非他苏天民信不过这位剑帝胞弟,而实是受了当初对心平大师承诺的约束之故。
心平大师答应他:真经取得,将赠他以副册一份。
这就是说:这部六合真经,除少林弟子外,心平大师只答应他苏天民一人有参与修习之权利。俗云:墙有缝,壁有耳,设因一时口头不慎,真经由他手上出了岔子,他将如何为自己交代或洗涮?
所以说,他目前这样处处委曲求全,原因也就在此。
宁可人亡,不可经失!
万一不能保全时,他也抱定主意,必在人亡之前,先将真经毁去!
这些,都还不算。如今,使他感到最大困扰的:是如何能使“人”“经”“少林”,三者兼全。
老实说,以他目前这一身轻功,要将这部真经冒险突围,交去心平大师手上,并非一件为难事。
然而,正如慧眼仙樵所担心者,他将真经送去少林,万一为少林附带带去一场血劫又怎办?
无论基于道义,或良心,他都不能这样做。
所以,他目前正抱着一条祸根子——同时,虽明知其为祸根,却又不得不继续抱下去。
高隐雷静静听他说完经过,不禁跺足道:“唉,你不早点说……”
苏天民一哦道:“怎么呢?”
高隐雷兴奋地低声道:“那你还回复李癞子面目,同时以刘云岛那厮之身份行事,不就得了么?你在紫魔这边已经备了案——副总管扫花老贼当然也知道了——如果你再带着刘寇的武士旗,什么地方不可以去?”
苏天民摇头道:“这一点小弟已经想过了,认为行不通!”
高隐雷诧异道:“有何不妥?”
苏天民道:“这样做,进入少林,固然不成问题。可是,底下如何善后?刘魔死后,早晚会被发现,那时候,老魔们便会知道当初去少林者是冒牌,少林本来没有嫌疑,这一来岂不弄假成真?”
高隐雷道:“老魔们凭何知道刘云岛是死在去少林之前?藏起刘魔尸首,能费甚事?同时,这一着,只是备而不用,你又为什么一定要明着走进去?”
苏天民点头道:“好!现在只剩下一个问题了。”
高隐雷忙问道:“什么问题?”
苏天民道:“假如老魔们始终不知道刘云岛去过少林,当然没有话说,要万一知道了,将如何预为之计?”
高隐雷道:“那你何不先去太平楼请示一下,说是想沿去嵩山的这一条路上察看察看,顺便去看看少林那边演变到什么局势?”
苏天民大喜道:“妙着!”
高隐雷接着道:“我这边,烧却刘魔衣物,然后再找一套烂衣服,为刘魔穿好,送去偃师过来一点的官道附近,你从少林回头,忽在偃师附近失踪,然后发现刘魔尸体,这样不就无懈可击了么?”
苏天民欣喜道:“行!”
高隐雷道:“狐裘脱下,等在这里,我进去收拾好了马上来!”
高隐雷翻墙入院,果然不到盏茶之久,便又提着那只竹篮跳来墙外。
篮中放着李癞子那一身烂衣服,花生、瓜子、薄荷糖,也都扫起装人原来的袋盒中。
高隐雷低声笑道:“里面杂满泥沙,记住,这些东西千万不能再卖了”
苏天民点头笑道:“当然!”
说着,穿好衣服,匆匆整束停当。
高隐雷催促道:“快去吧!”
苏天民走出一步,忽又回头道:“且慢!”
高隐雷正待飞身过墙,闻声转身道:“什么事?”
苏天民低声道:“刘魔死尸,可别扔得太早。假如我从少林还没有回头,这边先已先发现死尸,那就要闹大笑话了。”
高隐雷笑道:“这事我预备马上联络丐帮分舵派人处理,自然守在附近,见你经过才脱手,你怎将高某人瞧得如此一文不值?”
苏天民笑道:“冒犯,冒犯!”
说着,两人分手,苏天民绕过荷池,打横巷来到前街,再度登临太平楼。
扫花老贼和紫魔东来,果然仍在楼上大肆吃喝。两寇看上去,似乎都已有了六七分的酒意。
苏天民先去“见过副总座”。然后在紫魔耳边“如此这般”依计“请示”一番,紫魔自无不允之理。
扫花老贼眯起三角眼,大着舌头道:“云岛,你老弟要得……硬是要得……怎么样,格老子的……也……也坐下来,喝……喝一杯如何?”
紫魔东来低声道:“副座别开玩笑,他现在只是一个小贩身份,话叫别人听去,所有心机便都要宣告白费了!”
看情形,紫魔东来似乎还算清醒。
扫花老贼手一挥道:“好的,那就快去吧!问……问问吴魏两老……看……看那些和尚们……听不听话……要惹我扫花叟,我老人家发了脾气,格老子的……老紫……来……刚才你敬我,现在我敬你……不……先加加满,好,干!”
苏天民不愿多耽搁,分向两魔一躬身,便朝楼梯口走来。
身后,扫花老贼毛病复发,又在嚷着:“云岛,记住,那批老家伙,通统没有什么……
就是天山苏家那龟儿子……格老子的,硬是麻烦……你……你小心了!”
紫魔大声拦着道:“来,副座,现在我再敬你!
扫花老贼接着道:“对,敬完了,又轮到我再敬你,然后你再敬我,我再敬你,你再敬我,一直敬下去——”
苏天民疾步下楼,走得慢了,他准得笑出声来。
他没有想到,这扫花老魔一身武功虽然可观,酒德却显然无可恭维。
不过,他又想,老贼居然会将他放在心上,也算难得的了!
出了太平楼,苏天民径向东门方向走去。
现在,苏天民才体会到,问题果然严重,原来另外的两名一级武士,“吴”“魏”两魔都已去了少林。
去上几名二、三两级的武士,就够人头痛的,更何况一去就是两名一级武士?别的不说,就这两名一级武士。少林又拿什么来抵挡?
苏天民想着,脚下一面加快,一面于怀中取出刘魔云岛那面武士旗,记住上面的番号:
“天——三——七号!”
他过去曾被编为“天——三——二十八号”,说明在他进去之前,魔方已有三级武士二十七名,而刘魔能在二十七名三级武士中,被编在第七号,可见这厮在魔方之资历相当不浅,如今这厮竟遭他于无意中除去,想想实在不失为一件称心事!
苏天民加速疾走,眨眼来至东城门口。
突然,一条汉子打斜里窜出,横身拦在道中,叉手阴阴地道:“这位朋友,你卖的些什么啊?”
苏天民知道是他走路的步法,和速度出了毛病,他由于一时心不在焉,几乎忘却了目前的小贩身份。
不过,他如今脚踏两头船,敢说谁来了也不怕。
九帝方面,他是正牌的“魔帝”之孙,“剑刀乐花鬼仙”诸帝之特使!
天魔方面,他则又是一名“配备齐全”,“有恃无恐”的红牌“三级武士”!高隐雷说得好:什么地方不可以去?谁又能拿他怎样?
苏天民定身抬头,发现挡道者是张生面孔,依他估计,眼前这厮,显然只是“威”
“武”“勇”“猛”四级庄丁中的一份子。以一名低等庄丁,居然想找一名三级武士的麻烦,岂非可笑?
苏天民思忖着,缓缓回答道:“卖的是‘柳条’!”
那汉子啊了一声道:“原来——”
苏天民冷冷接着道:“天——三——七号剑,请这位兄弟报字号!”
苏天民此刻并非一定要跟这么一名小脚色过不去,都因为他在魔庄当过一任副总管,对那些三级以上的武士们知道得很清楚,假使在这种情形下不抖抖威风,就不成为其一名红牌三级武士了!
果然,那汉子慌了,低声嗫嚅道:“武二五,刘……刘师父恕罪。”
苏天民冷冷训斥道:“查问并无不当,举动则太欠谨慎,拦道叉腰,趾高气扬落人耳目,何秘不泄?自打两个巴掌,重重的打!”
那汉子低声道:“谢恩典!”
接着,左右开弓,劈,啪,果然重重掴了自己两记!
苏天民沉喝道:“滚吧!”
那汉子又回了一声谢,方始悄然退去。
苏天民继续上路,赶到少室峰下时,天已大黑。
他先找着一处隐僻所在,藏起身来。
因为,他来少林的目的,只看看形势,或者去见吴魏两魔。
如何才能进入少林寺内,并有充裕时间与心平大师晤谈,依然是件头痛事!
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