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刀帝撕开封口，抽出信笺，匆览之下，脸色不期而然为之一变！
剑帝迫不及待地问道：“上面怎么说？”
刀帝一声不响，将原笺递了过去；术、毒、花、乐、仙诸帝，苏天民、夏侯芳、古玉蓓、河锦凤四小，及铁胆客、七巧手等，也都一起聚拢上去，只见笺上仅寥寥写着这样两行行书：
“自本日晨时起算，限一个对时之内，以六合真经原本，换取活的鬼帝！公孙奇谨白。”
仙帝马大年大叫道：“真经在哪里？”
苏天民取得六合真经事，九帝之中，只有少数三两人知道，这时经恶驼一叫，不知情的几位，均不禁愕然抬头，齐朝恶性驼望去，意思是说：“谁取得真经了？”
苏天民目光转动，轻轻咳了一下，正容缓缓道：“真经系由晚辈与仙樵赵大侠，自老魔十妾处所合力取得。
不过，真经之原本，业已物归故主，交与少林心平大师。
晚辈这里，现仅存有大师赠之副册一份。
前此为安全计，未能及时宣布，尚望诸位前辈见谅！”
语毕，自怀中取出那份副册，放去桌面；众人只分别朝那份副册溜了一眼，并未有人去伸手取间或翻动。
术帝河阳生皱眉喃喃道：“少林肯再交出那份原本么？这显然是不可能的事！”
毒帝秦素娥摇摇头道：“妾身以为，这倒不是少林肯不肯的问题，而应说成该不该！少林纵然肯将真经原本交出，阴老儿亦给救回，问题并未就此解决！”
乐帝上官斌冷笑道：“解决问题？嘿！我看只有更加增长老魔的气焰！”
花帝夏侯尚插口道：“可不是！此例一开，后果势将不堪设想。今后我方若再有人失陷，试问又将再拿什么去赎取？”
仙帝马大年点头道：“是的，我想就是阴老儿本人，一定也不赞成这样做。”
术帝皱眉接着道：“然则怎办？总不能就这样不问不管啊！”
剑帝望着那份真经副册，轻轻一叹道：“可惜远水难救近火……”
五行恶驼惑然转过脸去道：“此话怎讲？”
剑帝指着那份真经副册道：“此经要早个十年八年出世，又何至于有今天？”
五行恶驼嗤之以鼻道：“算了吧！”
剑帝不解道：“什么算了不算了？”
恶驼冷笑道：“此经若是早在十年或八年之前出世，大伙儿不为它争得头破血流才怪呢！”
剑帝愕然道：“你指——”
恶驼冷笑道：“我不指谁，我只知道，我驼子第一个就清高不了！”
夏侯芳从旁掩口道：“副册与原本，内容不差一字，如今它就摆在眼前，驼叔叔为何不动心？”
恶驼瞪眼道：“你驼叔叔如今已是老骨头一把，要来何用？”
夏侯芳笑道：“驼叔叔意思，争取这种宝物，应该是年轻人的事，是不是？”
恶驼不作思索道：“那还用说——”
夏侯芳用手一比，又笑道：“驼叔叔，您看：锦凤、玉蓓、天民大哥，还有侄女儿我；我们这几个，够不够年轻？”
众人哄堂大笑！
恶驼瞪眼叫道：“还有什么稀罕？你们！你们！谁不晓得你们几个，早晚总是会成一家人？”
夏侯芳红脸呸了一口，拉起古玉蓓和河锦凤，一溜烟躲去暖屏后面。
刀帝笑了笑，说道：“马驼子，有理说理，无理免开尊口。别倚老欺小，拿人家娃儿们穷吓唬好不好？”
恶驼扮了个鬼脸道：“你哪里知道，这些娃儿们，如不趁吼得动的时候，多吼他们几声，将来就别想得到他们的尊敬！”
众人又是一阵哄笑！
剑帝摆摆手，说道：“好了，好了，还是来谈正经的吧！”
众人刚刚静止下来，大门口人影一闪，又是一名丐帮弟子奔了进来。
七巧手目光一闪，连忙喝问道：“钟司事何为来此？”
那名双结弟子喘息着道：“城里到处都在哄传着……说是……开封……那座洞仙山庄……昨夜，被一把无名火……给……烧……烧得精光！”
众人闻言，全都一怔。
七巧手注目接着道：“还有别的事么？”
那名弟子摇摇头道：“别……别的……没……没有听到说什么。”
七巧手挥挥手说道：“好了，你去吧！如有新的消息，再来报告，记住在进出时，要小心点，别被人缀上！”
那名弟子应得一声是，转身匆匆退去。
七巧手转过身来道：“这件消息……”
刀帝常治接着道：“不消说得，我猜这定准是我们那位苏老儿的杰作无疑！”
花帝夏侯尚点头道：“这样也痛快！”
术帝河阳生皱眉道：“老汉却认为苏老儿此举未免得不偿失。”
剑帝高飞虹讶然道：“为什么？”
术帝抬头道：“这样一来，你想阴老儿一条老命，岂不是完定了？”
剑帝蹙额道：“这也怪不了苏老儿啊！阴老儿失手，是昨晚的事，苏老儿人在开封，他怎知道这边的变化？”
苏天民坚定地接口道：“诸位前辈请勿为此事过虑，依晚辈看来，家祖焚庄之事，将决不会对阴老前辈之命有所影响！”
毒帝秦素娥连忙说道：“听听这孩子的……”
苏天民接下去说道：“老魔自大成狂，对庄园财物之丧失，势不及尊严之受损为甚；在这种情形之下，只取阴老前辈一命，将绝不足以平抑老魔之怒火！”
众人不禁为之颔首。
苏天民继续说道：“再说，在老魔而言，阴老前辈之生命，尚有另一意义；至少在明天辰时之前，老魔将不致有何举动。
老魔对于真经之收回，看得比什么事都重要，就算烧的是天王总府，老魔也决不会轻易放弃此一机会！”
刀帝常冶连连点头道：“这话确有道理……”
苏天民最后正容说道：“所以，总说一句：在未来的这十二个时辰之内，将会出现一段暂时的平静。在我方，这段时期，可谓珍贵异常。家祖焚毁魔庄，是一个很好的启示；静不如动，守不如攻。这即俗语所谓：先下手为强，后下手遭殃！而最最重要的，我方争取主动，抢制机失之机会并不多，如坐等这未来的十二个时辰过去，我们将只有永远处在挨打的地位，处处受逼，动辄得咎，直到全体覆亡！”
众人无不动容。毒帝环扫众人一眼，点头沉声道：“很好，孩子，不必顾忌，你有主意，尽管说下去！”
苏天民见众人都在等着他开口，当下只好接下去说道：“晚辈以为，我们目前第一步要做的，便是不择手段，先将南郊天竺寺所藏伏之魔徒尽数扑灭！
就晚辈所知的，目前该寺所有之主要魔徒，计有：吴、魏、紫等一级武士三名，林、胡、曾、何等二级武士四名，皇甫、西门等三级武士两名。以上这九名武士，约占魔方主要实力之一半，如能顺利除去，未来之事，便大有可为！
至于进攻之方式和时间，晚辈亦已经有所构思。
那一座地下古刹之内部建筑，以及两座出入口之方位，前此已向诸位前辈详加陈述。
依据晚辈猜想，该古刹也许还有第三座出入口，所以，为防万一计，晚辈拟请在座诸前辈，每两人为一组，共分四组，按四象之形，扼守四方，如遇有魔徒突围而出，立即合围而上！”
乐帝上官斌插口道：“老弟也想用火攻？”
苏天民点点头说道：“是的，假如我方行动迅速，在火起之后，纵有魔徒突围，亦不至超过三人以上。
这样，我方四组人手，便可以每一组对付魔徒一人，而以余下之另一组封锁那道假想之第三出入口！”
苏天民顿了一下，继续说道：“兵家有云：出其不意，攻其不备。所以，在时间上，晚辈也有一个大胆的构想，就是马上分组，马上出发，一切在落日之前完成！
这样做，有着两点好处，第一、魔徒们在待命期间，白天一定不敢活动。第二、我方得手后，有充裕时间撤退，退入北邙山中，恰在天黑左右，如此一来，便可在进入山腹之后，从容布置，以逸待劳！”
刀帝点头道：“是的，这儿看样子也呆不下去了。”
剑帝接着道：“一事不烦二主，人手如何分配，我看你老弟，性性也给代劳了吧！”
苏天民搓搓手，不安地道：“晚辈只好告罪了……”
他扫了厅中诸人一眼，接着道：“秦前辈暗器天下无双，马前辈掌功浑厚，牡丹绿叶，互益互彰，敢请编为第一组。”
剑帝大笑道：“好极了！”
仙帝瞪眼道：“什么好极了？”
剑帝笑着道：“你这驼子，野性难驯，除了我们秦大姐，谁也提调不动，这样分配，岂非允当之至？”
仙帝恨声道：“我驼子偏要跟你姓高的在一起！”
术帝河阳生笑道：“别闹了，再听底下的安排吧！”
苏天民接着道：“河前辈可与常前辈为第二组。上官前辈与高前辈为第三组。夏侯前辈与铁胆黄老前辈为第四组；这一组由晚辈暂附骥尾。”
这样分配，至为均衡。第一组：毒仙两帝。第二组：术刀两帝。第三组：乐剑两帝。
第四组：花帝搭配一个铁胆客，自比前述三组要稍逊一筹；不过，现在再加上他自己，无论“质”与“量”比起前三组来，自是只强不弱。
苏天民见众人毫无异词，乃又接着说道：“第四组由于多出一个人的关系，将担任举火、堵塞、及支应各组之责，现在，分配已毕，即请各前辈准备！”
七巧手插口道：“老叫化我难道一点用处也没有？”
苏天民笑了笑道：“用处大得很！”
七巧手精神一振道：“什么话儿，说吧！”
苏天民笑着道：“请马上准备引火之物应用，愈多愈好！”
七巧手欣然领命而去。
夏侯芳抢出来道：“还有我们呢？”
苏天民点点头说道：“不会闲着就是！”
说着，一指河锦凤，吩咐道：“凤妹先行，马上去北邙，交代金笔、神拳、瘦状元、一是行者等人，部署防地，准备接应！”
河锦凤领命退去。
苏天民接着道：“芳妹可去胖瘦两怪处，通知两怪，为我们撤退时断后，不过，必须记着，不可恋战，待大队一过去，便须跟着后撤！”
夏侯芳接着退去。
古玉蓓迟疑地道：“小妹我……”
苏天民点点头道：“你马上去后院遣散这儿的仆妇，告诉他们，暂时散去乡下安生，将来一旦回复旧观，他们仍可随时前来投奔；每人多给一点金银。这里料理完毕，便可先去北邙，与那边的人会合！”
刀帝常冶不禁竖大拇指道：“要得，老弟！”
苏天民赧然一笑道：“动嘴，谁都会，底下的真功夫，就要看各位前辈的了！”
大厅门口忽然有人笑接道：“可容在下插一脚？”
众人讶然抬头望去，只见厅外站着的，是一名紫裘少年，眼色与容貌，均与苏天民刻下之外表一模一样！
谁？那位天王孙女，公孙翠是也！
对于这位天王孙女，此刻大厅中，除了一个苏天民，只有剑帝认得；苏天民怕引起误会，连忙迎上去含笑招呼道：“原来是公孙姑娘，请坐，请坐！”
公孙翠缓步踱入，苏天民为之一一引见。
苏天民引见完毕，见众人脸上仍有不释之色，知道大家猜疑者为何事，乃抢在前头，含笑问道：“翠姑娘怎会找到——”
公孙翠手一摆，笑道：“我可没有这等好本领，知道这地点，另有其人，公孙翠现在来此，只是为了送个口信。”
苏天民道：“奉令师之命？”
公孙翠点头道：“是的。
苏天民眼扫众帝，众帝人人脸上均露出一股惊喜之色；因为大家都已知道，这妮子口中之“师父”即三铁卫中的“白老”也！
苏天民当下连忙接着道：“令师怎么说？”
公孙翠从容说道：“先告诉你们一个并不太好的消息，就是平遥总府，另外那位铁卫金老，适已来到！”
众人果然吃了一惊。
公孙翠从容接着道：”不过，家师认为，你们这一边，虎卧龙藏，有的是不世之才，可能会想到打人先下手。假如家师猜得不错，那么，家师奉劝诸位，要动手，就得快，我爷正在摆席款待金老，这一餐酒，至少得喝到天黑，此一良机，务希把握！”
语毕，四下一揖，从容转身退去。
待妮子走远，术帝轻声道：“这妮子信得过么？”
苏天民奋然挥手说道：“信得过，绝对信得过，大家开始行动吧！”
风雪虽然早停了，天空中仍然灰蒙蒙一片。
走在外面的人，不是戴着大雪篷，便是围着大围巾，从脖子一直裹到头顶，只留下一双眼睛在外面。
南城门口，每隔一会儿，便有这样装束的人走过，稀稀落落，一个或两个，有的提篮，有的挑担，有的迈着大步，有的哈腰环背，是的，天气太冷了，冷的确也懒得去注意别人……
最可怜的，便是两个拾荒的小叫化，一个背着一只大箩筐，正向南城门外走去；箩筐装得满满的，分量看来不清；可是，一箩筐全是破烂货，又能值得几个大钱？
不过，这两个小叫化，别人看来可怜，他们自己却似乎并无自怜之意。这也许由于年纪尚轻之故吧？
两个小叫化，一出城门，脚下立即加快。
只听其中一个低声说道：“闵兄怕不怕？”
另一个轻声答道：“只是有点冷。”
先前那个低笑道：“别丢人了，怕就是怕，偏偏要脸说成冷，等会儿事情一完，你马上让去一边就是了。”
另一个道：“笑话！”
先前那个道：“这种大场面，心中发慌，乃人情之常，小弟刚才不过是取笑而已；说真的，等会儿的确用你不着，参在里面，反有不便。”
另一个道：“遵命。”
先前那个道：“这才是真正的英雄本色，量力行事，不矫揉，不造作。其实，只要挨过这一阵子，你跟定我们那位银河流星客，将来在武林中，还怕出不了头？放心，保你‘小风流’，总有一天会成为一位‘风流大剑客’！”
天竺寺地下，第一座大殿上，吴魔达魁正要落子，忽然又将那颗棋子拿起来，鼻子嗅了嗅，四下张望道：“哪里来的烟硝气？”
魏魔元襄瞪眼叫道：“下子！”
吴魔达魁道：“我是说真的。”
魏魔元襄冷笑道：“等到这条大龙有了眼，包你烟硝气马上消除！你呀，嘿嘿，这一套，咱们大家都清楚得很！”
围观的皇甫和西门两武士，都忍不住笑了起来。
吴魔达魁道：“好，好，我是说真的，你偏不信，你以为我这条大龙真的做不活？笑话！来，来——刚才你下哪一子？”
“我下这里！”
“我跳一子，看到没部海阔天空，四通八达，不让老子做活，老子就回家，来呀，现在瞧你的啦！”
“回家？嘿，还差十万八千里呢！”
“放定了没有？”
“你慌什么？”
“快一点呀！”
“杀大龙能不慎重！”
“瞧你的棋品。”
“彼此，彼此！”
站着看棋的西门武士忽然皱眉道：“是有点不对……”
魏魔元襄抬头道：“你也以为这条大龙杀不掉？”
西门武士四下望了一眼道：“不，小的是说，真好像什么地方，有着一股烟硝味。”
魏魔元襄挥手道：“你去看看。”
吴魔达魁叫道：“来，来，我再跳一子，不要看了，曾金铨那老子昨夜打到一条野狗，大概是在后面薰上了。”
魏魔元襄翻眼道：“那你刚才……”
语音一顿，修而住口，忽然失声说道：“的确不对劲！这时烟好大，快去叫紫老儿他们起来，皇甫兄去查查几处出入口，快！”
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