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郭重山在十分倾倒之余，乖乖地侧头凑过去，以听机密。
雷光祖附耳笑道：“老弟聪明过人，当知：请君人瓮’的妙用……”
郭重山身形一震，骇呼：“你……”
头一歪，就仆倒地上。
雷光祖干笑道：“老弟，暂委曲一下，要成大事，就必须有非常手段。”
他一笑起立，又一俯身，—’手抄起“邓男”戴千万，一手挟起郭重山，连同那颗人头腾身而出。
东方麻麻亮，透出鱼肚白。
“群贤客栈”里，一片乱哄哄，好像倒翻了一锅粥。
由老板到伙计，加上全部住客正围着一号上房七嘴八舌，乱成一片。
矮胖的老板正在跳脚，连叫：“怎么一回事？怎么一回事？”
到底是怎么一回事呢？
是房中多了一具死尸。另外，在桌上还有一颗血肉模糊的人头。
昨夜下栈的两位客人——一个胖子，一个美男子反而不见了。
那具死尸，没有人认识。
那个人头，更没有人认识。
只是血污吓人，死尸和人头更吓坏人。
没有人敢去沾碰一下。人命关天，客栈中出了人命，老板晦气，不止于惊官动府，可能会因此倾家荡产。如果被人当作谋财害命的黑店，那真是跳到大扛也洗不清啦！
老板只有拿伙计们出气，骂这个，骂那个，好像疯了。
伙计们都心惊胆颤，目瞪口呆，有的小腿肚发抖。
客人们先是看热闹，胆小的躲回房去，或想一走了事。可是，由于出了人命，为了避嫌，要等官府来验过尸，才敢离栈。
那两个客人做的好事，尽可等天亮后，报官来验尸，据实陈情。
连附近的人家也惊动了，人也越来越多，“群贤栈”可热闹啦！
等到天光大亮时，连客栈大门外也是水泄不通。栈中已是挤满了人，再无法挤进去一步。
适时，有人分开入墙，直往人堆内钻，口中连道： “怎么一回事？怎么一回事？”
闲人们七嘴八舌：“死了人啦！”
“死了两个客人啦！”
马上有人纠正：“不对，是死了一个，加上一个人头。”
“死的不是客人！”
这个人越听越糊涂。
但是，死了人是事实，只不知道是谁？
他好容易挤到客栈大门外。四个把住大门阻挡闲人进入的伙计一眼看到他，都直了眼，张开了口，说不出的是惊？是喜’不论如何，他一到，总算有了“着落”了。
其中一个机警的伙计忙抢步迎着，道： “客官来得正好，昨夜您老和另一位客官哪里去了’老板正在找二位爷，请……请。”
一面摆手大叫：“大家让开，大家让开！”
他，当然是“潘男”倪子都。
他一直在“三游洞”外呆等到天亮，没有一点动静。
他再进洞去搜索了——会儿，井出声喊叫，连鬼也没见到一十，也未发现有人藏身的痕迹，更用不着深入搜查了。
他知道上了姓郭的小于大当了，一肚子的火，却又想不出郭重山为何要哄他？凭什么有这个胆子？……
他兜着一肚子闷气，想回栈与戴千万商议。不料，栈中死了人，他还当作是戴千万杀了人，又走了，想看个究竟。当下，他也不客气，双手分开人墙，直向后院闯，所过之处，闲人跌跌撞撞，叫骂个不住。
老板一见到倪子都，定定神，连叫： “客官来得正好，请您做主……”
倪子都大步人房。
他一到，其他客人和看热闹的人就推翻了刚才的说法——如果是他和那个胖子杀了人，决不会又自行投到。
在大家注目之下，倪子都先伸手把床上的死尸劈胸抓起，双目一直，脱口道：“好小于，是你……”
谁？把他哄骗到“三游洞”去的“金笛书生”郭重山是也。
倪子都忍不住哼道：“死得好，好子该死，一定是老戴……”
猛觉失言，把死尸往地上一抛，走近桌边，对人头仔细辨认了一下，他也不认识。
倪子都暗道：“大约又是老戴做的？只是，他为何一走了之？如此粗心大意，又绝对不是老扛湖做的事，到底怎么一回事？”
老板抖着声音，在他背后道： “客官，还有那位胖爷子呢？……”
倪子都心中一动，忖道：“老戴一定出了乱子，拆下这个大烂污，难道存心坑我？……”
想想，又不可能。
戴千万既不会如此坑他，也不会开这种玩笑，这种不够朋友，毫无江湖义气的事，决不是有身份的“邓男”戴千万所为。
那么，又是谁呢？
这一点，真够“潘男”倪子都头大。
他很明白跟前的处境，十分尴尬。
他既不知道是谁来这一手，又无法解说戴千万何处去f？人命关天，他脱不了干系。
难道他要等“地方”赶到，面对官府吗’
这种百口难辩的事，如传说开去，他这位“潘男”，真是无面目再在江湖走了，那才是大笑话呢！
他迅作决定，冷然向老板道：”这个死人，我……想起来了，可以请‘望楚楼’的老板及伙计来认一下，可能是昨天在：‘望楚楼’吃酒，并叫了姑娘陪酒的客人。因为，我们昨天也在该楼喝酒，似乎见过？”
老板一面吩咐伙计去“望楚楼”请人来认死人，一面作好作歹，绊住倪子都，不让他走。
倪于都如一走，老板就会麻了头。
倪子都心中有数，知道自己已淌进浑水，如不澄清，难以善罢。
以他的身手，如要走，谁也拦不住他。
关键是不能走。他若在此时抽身，无私有弊，等于反证他是杀人凶手了。
可是，如果留下来，势必应付官府盘问，甚至会被牵涉公堂，因而下狱，那时，更丢人不起。
就在他心乱如麻，恼不得，气不得一肚子的火的时候，那个去叫人的伙计一路嚷进来：
“大家闪开，王大老板来了，差爷也快到了。”
胖老板忙迎上去。
一个满脸奸笑，蓄着鼠髭，白净面皮，穿着很体面的中年人由伙计陪着，由人堆中钻过来。
他，正是“望楚楼”的店东，也即“王大老板”。
倪子都一见之下，便知道来人是一个十足奸商市侩之流，也可说是精明厉害的人物。
只好点头，表示打招呼。
王大老板不慌不忙地戴起老花眼镜，擦擦鼻子，向客栈胖老板道： “朱老三，不要急，为人不做亏心事，半夜敲门心才不惊。让我来看看。”
胖老板抹着汗，陪着工大老板进房，口中连道：“志贤老哥，你来得好，请多帮忙，等下衙门里来了人，还要你老哥多多关照……”
说到后一句，放低厂声音。
王大老板嗯嗯着，站定身形，先取出一雪白汗巾掩着鼻子，推推眼镜，瞪着地上的死人，左右端详了一下，嗅嗅着道：“很像，很像是昨天到过小号的客人。据伙计告诉，有一位岳阳来的公子，要在小号摆几十席酒请客……至于是不是就是这一位？要等问问—…嗳，是问何老二。只是，何老二昨夜投有回去，不知何处去鬼混了？”
说了半天，还是等于废话，不如不说。
那个伙计出名嘴快．冲口而出道： “昨夜，老何来过这儿，就是找这两位爷……”
他指了一下倪子都，又道： “老何是有——这个毛病，一定是去和老相好的过夜去啦！”
胖老板狠狠地瞪厂他一眼。
那伙计还不知道好歹，自告奋勇地道： “老何的老相好，小的知道，小的就去叫他来。
说真的，老何就是这毛病，贪玩不要命，八成昨夜太……辛苦，爬不起来啦！”
说着，便往外走。
看热闹的人忍不住哄笑起来。
胖老板几次张口，又止住，转问王大老板道： “老哥看怎样？”
王大老板却向倪子都拱手道： “借问客爷—声，昨夜小号的何老二是否来过？”
倪子都知道毫无隐瞒的必要，点头道：“有，来过。”
土大老板一摆手，叫那伙计：“你快点去找他来。”
那伙计可十分卖力地钻进人堆了。
王大老板蹙蹙眉，眼光又移向桌州p个向外的人头。
光是一呆，继之连退三步，呀呀道： 好面熟……这不是他推推眼镜，仔细定睛对人头看了—下，转身就走。
几乎把紧靠在他身后的胖老板撞翻。
胖老板一呆，忙道：“老哥怎样？”
王大老板—顿脚，叫道： “朱老三，你的眼睛没有瞎吧？连章卜仁的宝贝儿子，你也不认得？”
朱老板哦哦道：“是‘三游阁’的少东家章大福？”
土大老板直向外走，哼哼道： “是么，真是好大的福气，你们还不快报个信，我可不管这档事了……”
一面加快脚步往外一冲。
朱老板连叫：“这怎么得了？这怎么得了？……”
王大老板头也不回地道：“老三，这是你的事，别冉给我惹麻烦，管什么客人？与小号役有干系。大清早，也得图个吉利，我要回去照顾开门生意。”
说着，就往人堆内钻。
倪子都心中一动，暗道： “这可是什么名堂？既然是熟人，多少有三分人情，为何这副如避大祸的样子？”
他脱口叫厂一声：“王老板，我有话说。”
王大老板好像没听见，直向前挤，看热闹的人纷纷让开。
倪子都大步跟上，喝道：“王老板留步。”
人已一探右手，扳住了王大老板的肩头。
王大老板回身沉脸道：“客爷有何指教？请到小号来。”
倪子都道：“也好。”
朱老板着忙道：“客爷不能……请等一会儿再去。”
倪子都喝道： “我到王老板那里，离这里近得很，我还会跑掉么？”
朱老板暗着笑，道：“不是这个意思—…”
倪子都道：“那还有什么废话。”
王大老板突然摇头道：“客爷，有什么指教，就在这儿也是一样的。”
倪子都又气又恼地冷笑道： “王老板．我又不会连累你，用不着推三阻四……”
王大老板道：“客爷有话只管说—…”
倪子都道：“你是认识这个人头是姓章的？”
王大老板点点头。
倪子都道；“‘三游阁’是什么地方？”
王人老板道：“是……同行。”
倪子都哦道：“也是一家酒楼是么？”
王大老板点点头，
倪子都道：“既是同行，虽说同行是冤家，人家死了人，王老板，应当关照一下才对。
为何没有—点做人的味道？”
王大老板眼珠一转道：“我……我正要回去振人去找老章送信。”
倪子都眼扫了四面一眼，只见周遭的人都神色不安，有的已经向外挤动要走。
倪子都心中一动，一把扣住王大老板脉门，往房中走，口中笑道：“很好，派个人去就是，我和你谈谈。”
王大老板眼睛连眨，冒出冷汗，连道： “请到小号，请到小号再谈。”
倪子都又加了一分力道，王大老板可吃不消子。本就是脉门被倪子都握得一臂酸麻，再被倪子都加了一分力道，只差叫爹了。
他大约知道厉害，乖乖地跟着倪子都回转上房。
倪干都把房门一脚踢上，问道： “是不是姓章的做人不好，人人敬鬼神而远之？”放了手。
王大老板一面揉着手，一面连道：“对，对！”
“姓章的到底怎样不好？”倪子都沉声道：“请实话实说。”
王大老板道：“客爷是外地人，人约不知道章卜仁是本地第一个不好惹的地头蛇。他是讼棍出身，全靠害人起家，本地的人，都叫他‘章不仁’，别名‘赤练蛇’，被他咬一口，谁就活不了他的儿子被人杀了，等下他—来，就是大麻烦！”
原来如此。
倪子都笑道：“有我在，倒要看看姓章的怎样厉害，你不妨看我的。”
王大老板忙道： “客爷，请多包涵，我实在不能留下……等会请客爷驾临小号由在下好好请请。”
一面又要走。
倪子都正色道： “王老板，你也是做混扛湖的生意的，当知道我是对你客气。”
王大老板一呆，他明白……是倪子都要留下他。如他不听，就会自讨苦吃。
他无可奈何地叹了一口气，苦着脸。
倪子都为何要来这一手？
因为他觉得这姓王的老儿不是什么好东西！他想看看会发生什么事？反正他一时走不了，没事找事做。姓王的越是着急不安，他就非留下他不可。
外面一阵吆喝，是“地方”来验尸查案了。
朱老板已经满头大汗迎出去。
王大老板忙道：“客爷！官家的人来了，我们到外面去。”
倪子都道：“不必怕，有我。”
那个年头，不怕官，只怕管，见官三分怕，已有不少人溜走，还有没走的，是想看热闹，但都有不安之色。
老百姓是怕官，江湖人则是讨厌官，倪子都当然也不例外。
先进房来的是“地方”与“仵作”，很熟练地把人头和死人翻来覆去地查勘着。
官府已经在正厅摆下了临时公案，吩咐带人。
朱老板先被公差带上了问话。
接着，就是叫倪子都问话。
王大老板反而从容不迫了。
官府问过话，一挥袖打着官腔：“一应干系人等，回衙候讯；闲杂人等，—律回避；检验结果，先报上来。”
仵作跪报：“验得首级一具，非刀剑五金所伤，为江湖人物武功所致。另验得死尸一据，无外伤，为江湖人点穴致死。”
官府喝道：“回衙！如有苦主家属，着即具状来告。”
官府威风八面，就此开道回衙。
倪子都成了涉嫌于系人，被带上了刑具押着。
倪子都只好忍下一口气，他当然不便在这种情况下杀人脱身，反正只要经过官样文章，或者戴千万出面一下，就可无事。如果真有牢狱之灾，他再脱身不迟。
只是，这一来，所过之处，人山人海，水泄不通，直把“潘男”倪子都咬碎钢牙，只有低头不作声。
看热闹的人，都指点着他，说： “看！这个人好毒呀，杀了两个人…—”
在衙门公堂上。
“三游阁”的老板章卜仁头顶冤状，老泪纵横，一直咬定呈“潘男”倪子都谋财害命，同犯则是“畏罪潜逃”的胖子戴千万。
章老头除了口口声声要堂上为乃子屈死伸冤外，又指控“群贤栈”窝藏江湖匪类，有勾结之赚，要求堂上查究治罪。
章老头一字—泪，凄凄惨惨，悲悲切切，俨然舐犊情深的慈父也。不知底细的人，无不一洒同情之泪。
尽管倪子都据理力辩，依情剖白，世上决无杀人害命之后，还会自投罗网之理。
可是，章老头咬牙切齿，说是扛湖奸诈，善于欺骗，指斥倪子都为狡辩，并要求堂上严刑迫出共犯“胖子”，要倪子都供出戴千万的去向。
结果，在惊堂本猛拍之下，堂上连叫：“用刑，不打不招！”
三本之下，何求不得？
名列“十三男”，纵横武林，天下知名的“潘男”倪子都，竟会惨受皮肉之痛，被酷刑拷打得死去活来？
为何？以倪子都一身功力，区区三木，报本给他搔痒都不够，手铐脚铐，无异朽木，他一举手投足，随时可以高飞远走。
可是，人算不如天算，也许是倪子都活该倒霉，自恃太甚，自己错过脱身机会。一上公堂，也不知是谁出的主意，向堂主密告他是扛湖大盗，武功极高，衙役笑里藏刀，不动声色地把外似粗麻绳，内面是牛筋与人发交缠的“捆仙索”把他五花大绑。
又被人暗中点子偏穴，倪子都竟成了英雄无用武之地，真气难提，有力难施，变成一般人一样，被毒刑搞得奄奄一息，遍体鳞伤。
堂上一面发出签牌，捉拿“胖子”戴千万，一面吩咐人犯收监，下次再审。
老爷退了堂。
“潘男”下了狱。
可怜，倪子都做梦也没想到一切都是“黄衣公子”雷光祖暗中做的好事，有计划地陷害他。
倪子都在半夜里为内急涨醒，全身奇痛彻骨，血肉狼藉，只把他钢牙咬得格格响，还是呻吟出声。
这时，真是虎落干阳，龙游浅水。他再后悔，也只有怪自己年灾日晦，大意疏忽了。
他是“杀人要犯”，手铐脚铐，项枷，都是对付扛湖大盗的最大、最重的刑具，还被挑了脚筋，锁了琵琶骨。
牢狱之里．五气交蒸，何况是重囚监房，倪子都竟无法起立，一转动，痛骨髓，只好就地溺在裤子里。
“潘男”之出名，不止于相貌英俊，还有保养得好，讲究修饰。这种人，细皮白肉，平日最重整洁，衣服华美，才能配衬英俊的相貌，相得益彰。
现在呢，他真有生不如死的感觉，不成人形，如果此时让他面对镜子，一定吐血。
羞惭，愤怒，支持着他不愿自绝，他要报仇，惨烈地报仇，他必须活下去，苟延残喘到有万一希望能够离开这种地方，而后就在他咬牙作响的当儿，蓦地，有轻微的步履声响，武林人本能的感觉，使他睁大眼睛。
因为，他听出决非凶恶的狱卒巡夜，而是有江湖人到了。
果然，步履声在逡巡，似在查看什么？
终于，人影出现铁条交叉的“气桐”间，这个气洞，不止于通风用，还是传递囚粮所用。
倪子都几乎忘了全身刀割剧痛，想挣扎坐起，好让外面的人看到，他还想看清楚外面的不速之客。
他竟欲起无力，颓然惨哼出声。
一墙之隔，咫尺天涯。
他不敢冒失开口招呼。
耳听步履已向左边移去，真把他急得一颗心要滚到喉咙口来。
好容易，已过去的声息又折回了，“气洞”外，有轻轻弹指的声音，有人悄声道：“倪大侠在哪一间？”
倪子都如大早之见云霓，拼命挣出声来： “你是……谁？我……就……”
“你就是倪大侠？朋友快说。”
“是……我……倪某人……”
他起初以为戴千万来救他，但声音不对。
只听外面悄声道：“倪大侠，别急，我来救你出去！”
倪于都几乎掉下泪来．只进出一声：“谢……”
不能再说什么了。
只听外面一阵阵轻响，巨大的铁锁被打开了。
一条人影闪了进来。
黑戚戚中，那条人影慢慢摸索近前，先解开他的脚铐，再去厂千铐，取下项枷。那人好高的功力，都是被他硬生生地扭断，却不带出大的声息。
那人低声道：“倪太侠还能走路么？”
倪子都试着起立，只挨得一身奇疼，呻吟出声：“完了……”
那人低声道：“倪大侠，忍住，我来背着你。”
真的把他背起来了。
虽然因身体接触，触动刑伤，但倪子都咬紧牙根忍住了。他知道不能开口，恐万一惊动……
那人背负着他，飞身越过高大的狱墙，腾身飞驰。
倪子都一阵眩晕的恍惚，竟自睡着了。
翌日，整座宜昌城闹翻了天，乱如蚂蚁窝。
昨天作成作福，威风八面，大拍惊堂木，乱打官腔的父母官，一夜之隔，“头天脚地”！
为何？先发现天大祸事的是两个内衙使女，她们一早依例伺候老爷和夫人起身梳洗，一个捧着炖好的参汤和燕窝银耳。
她俩在房门外站着脚酸，两个丫头，人小鬼大，彼此抢着鬼脸，以为老爷在和如夫人贪欢忘起。
可是，大半天不闻动静，连老爷的鼾声也没听到，两个Y头奇怪地转向纱窗下，就着隙缝偷视。
这一瞧又不得了，“呀哟”一声，捧着的东西坠地，人也栽倒，吓昏过去。
另一个丫头吃了一惊，一面放下手上东西，去扶那个倒地的丫头，口中骂着，以为老爷一定会叱责，房中却仍是毫无声息。
这个丫头也奇怪极了，也就着窗隙窥看，同样的也是尖叫一声：“救命—…”
人也软瘫在地上。
这一来，可把老妈子等惊动了，蜂涌而来，连衙役也闻声冲进来，叫唤老爷没有反应，破门而人，可精彩啦！
只见牙床罗帐，溅满了血。那位老爷不见了，只有如夫人穿着睡鞋，赤身露体，仰成八字，躺在床沿上。
大家还当作是老爷杀了如夫人呢？
可是，梳妆台上明晃晃的一把雪亮匕首，插着大幅撕下的被单，鲜血书写的几行大宇—
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该员诬良为盔，滥施酷刑，本少侠特借头示惩，为天下酷吏戒！
岳阳金汤堡辛维正留字。
大家可呆了。
接着，有人在衙前旗杆顶上发现了一个布包，还在滴血。
狱吏面无人色地报称：囚禁杀人犯倪子都一名失踪，老爷的无头死尸取代了倪子都拉置。
掌管府库的库吏来报，库银失窃大半。
这些，就够翻了天。
还有，“三游阁”老板章卜仁和娇妾被人在床上挖了心，剖了腹。
粉墙上留下三个血字，竟是杀人犯倪子都的大名。
银柜也被人挖开，失窃珠宝甚多。
“望楚楼”的工大老板志贤也是和章卜仁一样的遭遇，也是血字留下倪子都的大名。
因此，宜昌城就够“热闹”啦， “三游阁”与“望楚楼”人山人海，只有衙门里为衙役公差封锁着，大家只知老爷出了事，详情却不清楚。
当宜昌满城风雨时，却是由宜昌北门出发了十多辆马车。
由宜昌到襄阳，相距近千里，襄阳在汉水上游，“三国”遗迹甚多，一向为兵家重镇。
古时以“襄樊”并称，襄阳在汉水南岸，樊城在汉水之北，南船北马，以此为分界。
凡是近半甲子的武林人物，无人不知襄阳隆中山有个“五雅庄”，因为那是”四伯”中以难得糊涂出名的“糊涂伯”的居处。
隆中山，在襄阳西北二十余里处。
也即是“功盖三分国，名成八阵图”的诸葛卧龙先生所居的卧龙山岗。
地以人传，前有诸葛， “糊涂伯”定居于此，据他自己说：因为自己太糊涂了，想沾地灵人杰之光，能够聪明一点。
这一天的初更时分。
有一辆马车，停在卧龙岗下，一个车把式，匆匆向岗上奔古：
所谓“五雅庄”，实际上是瓦屋几间，竹筒茅舍，完全是农家式样。
所以取名“五雅”，据“糊涂伯”对人说：因为它前有小桥流水，后有翠竹干竿，左有桑园，右有花圃，加上他这位能饮酒会弈棋雅人，可谓稚得不能再雅。
如果以为他以堂堂”四伯”中地位之尊，以此老在武林之地位，虽未必上追王侯，也必富压将相，所居之处，一定是甲第连云，巍峨壮丽的庄院。
如果这么想，就错了，教你大失所望。
他不但不及公侯，也不如其他三伯，乃至于男与将相卿尉之流，任何人都比他风光百倍，气派十分。
此老说得好：“以诸葛之智，也不过茅庐三间，我蓝成思算得老几？”
此老可爱之处在此，使人可敬处也在此。
别小看了这几间瓦屋，武林人物经过周遭十里，一律步行，不敢骑马乘车。
雷光祖冷声道：“老弟，今天却‘破例’了。”
却没有人干涉。
本来嘛，蓝成思又没有要别人怎么样，不敢骑马乘车，也不过是武林道对此老表示敬意而已。
这个车把式，身如箭射，很快就现身在“五雅庄”的竹篱栅门前。
山居人家，日出而起，日落而息，这时早已进入睡乡。
寂寂葫苗，一片漆黑，没有一丝灯光。
栅门半开。
车把式低头想了一下，扬声道：“蓝老在家么？晚辈深夜不速，多多打扰了。”
汪！汪！汪！
回答的是狗叫，它在大门侧边的狗窦中，被车把式的喊叫声引了出来，汪汪个不住。
屋里有人迷糊惺忪地道：“谁啊？……”
显然是刚由梦中惊醒。
车把式叹声道：“晚辈辛维正，有急事拜谒蓝老前辈。”
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小糊涂仙校对 潇湘书院独家连载
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