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这时，天渐黄昏，快入夜了。
辛维正知道时间有限，此地不宜久留，正想离去，好部署接应知府离开府衙。他刚走出大门，便听脚步声疾，有人飞奔而来。
接着，是车轮声响。
辛维正忙隐身在围墙之下。
来人一及栅门即止，喘息有声，可见奔跑之急。
辛维正屏住呼吸，再听马车也已驰来，快及十丈了，也明明是驰向这里。
他心中一动！
刚听到栅门外一声：“谷师爷，请快出来——”
原来又是江班头。
辛维正当然不便开口。
又听到马车已经停在栅门外。
江班头又叫：“车子已备，他们已经到了，请师爷快些——”
辛维正一惊，又有所悟。
原来这个江班头，是备好了车，先到这儿来向谷大财请示。
“他们”又是谁呢？
由江班头奔跑这么急，可见他的心情紧张得连门也不进，只在门外喊叫。
辛维正刚想出手对付江班头。
又听到沉重的脚步声纷纷杂沓而来。
辛维正心中一跳，暗叫：“不好！迟了一步，一定是那班倭鬼赶到了，也是先来找谷大财，我却不知道姓谷的藏身在此，未能先抽身……”
事已至此，不能再延误时间了。他迅即吸气转身，沿着围墙，向后面掠去，拟由后围脱身。
可是，他仍是迟了一步。
像狼奔豕突，一连有四五个矮冬瓜飞步奔人栅门。
辛维正的身形虽快，也已被他们发现，一个矮冬瓜大喝：“那个！”
人已腾身扑来。
辛维正不便回答，一闪身，飞上屋面。
这一来，那班矮鬼立时畦呀呀怪叫起来。
辛维正停身屋脊，四面一扫，暗叫：“槽了！”
因为，他已看到十多个矮鬼已经沿着四面包抄，把这座楼房包围。显然是因为先进门的矮鬼发现了他，用倭语招呼同伴四面对锁。
同时，江班头也已发现了是他，一声骇呼：“辛少侠，你！”
辛维正心头火起，已顺手揭起一叠屋瓦，先向江班头打出—片。
江班头吓得一缩头，往地上一个“懒驴打滚”，大叫起来！
“他就是你们要找的人！……”
人已连滚带爬，躲到外面墙脚下去。
那班倭鬼一听，哇哇咧啦地大呼大叫起来。
辛维正虽不懂倭语，也知道倭鬼们在互相招呼，要集中对付他。
可不是，只见先进门的四个倭鬼已经抽出形如关东马刀，刀尖略向上斜弯的马刀，虎着脸，涌身蹿上了屋面。
辛维正看出他们虽然也能腾身飞纵，但不够轻灵，用的是拙力。
不等四个倭鬼站稳，他已唰唰唰唰地飞出四片瓦。
每一片招呼一个倭鬼。
那四个矮鬼正是“长青岛”的一级武士，擅长的是刀法和相扑，而拙于登高窜远的轻功。
辛维正发出的瓦片，贯足了内劲。
四个矮鬼不约而同地——挥倭刀，想把瓦片扫落。
只听一阵响，四片瓦是被四把倭刀劈碎飞落了，可是，震力大，把四个矮鬼震得虎口发麻。
辛维正哪容得对方喘息？继之又陆续飞出四片瓦。
这回他用的是巧劲。
那四个矮鬼可上当了，哇哇怪叫着，又本能地播刀扫瓦。
又是四道刀光，都扫个空。
明明屋瓦是向他们当胸打到。
一刀扫去，瓦片突然疾沉，呼地打向他们的小腿。
四个矮鬼顾上未顾下，个个挨了一瓦！
他们虽然下盘功夫稳，也吃不住这种贯注阴劲的瓦片，都被打得罗圈腿发软，身形也晃起来。
咯登！咯登！
他们脚下因用力关系，把屋瓦踏碎了。
打实他们的屋瓦，也碎落在他们脚下。
辛维正哈哈一笑：“还有！”
又是四片瓦，上下飞旋，向他们四人打来。
四个矮鬼可慌了手脚！
各自振腕舞刀，寒光暴闪，护住头面，好快，一下子就劈出了十几刀。
因为，他们方才挨了教训，不敢再去硬架瓦片，只把刀光舞得泼水不进，等于把全身上中下三盘封护。
天下竟有这种妙事！
这回，他们确实已顾全了前面的上中下三盘。
不料，辛维正是存心示威，炫露中原武学的奇妙，想来个杀鸡吓猴，让他们知惧而退，以免被缠战，误了自己的事！
因此，他用的是巧劲，也即是暗器名家的“回旋指”。
那四片瓦，根本并未向他们四人当面打去。
在距离他们面前四五尺外，就如珠走盘，变成孤形。
四个武士，只顾到封护前面，眼神和力道也集中在前面。
等到他们发觉眼前瓦片忽然不见了！
而下面的同伴已大声提醒他们时，这是一眨跟间的变化，他们才霍地转身，每人肩上、背上、股上，又都挨了一瓦片。
因为辛维正的回旋此法，是专打对手背后。
四个矮鬼，顾前未顾后，直打得他们心头火发，怪叫连天。
还好，由于辛维正是同时发出四片瓦，回旋手法他不精通，所贯于瓦片上的力道也不十分强，不然，四个矮鬼非死即重伤吐血！
虽然只把他们打了一个踉跑，可是，哇呀吼叫声中，先后仆倒二个，已一直滚落屋檐下。
那是辛维正趁他们旋身转头之际，连珠弹指，点了他们四人的穴道。
辛维正出手奏效，不过二三个照面，四个武士尚未近身，就砸了锅，不禁精神陡振，吃吃一笑，便又拿起了大叠瓦片。
只见他双手连挥，口中喝着：“还有！还有！”
瓦片如群蝶翻飞，分向四面打去。
他只是虚张声势而已。
果然，由于他正把四个上了屋的武士放倒了，其他的武士惊怒之下，也已没再上屋了。
一见他又出手飞瓦，都急忙纷纷闪身躲避。
辛维正已一伏身，贴着屋面，向后面窜去。
他想凭着比对手高明的轻功身法把他们甩掉了事。
可是，只听一声怪喝，旋即有好几声怪喝相应。
辛维正一惊，只见寒光耀眼，已把自己去路挡住，而且，左右和后面也破风声疾，冷风砭肤。
辛维正听风辨位，心底顿生寒意，已无处可避了，只好一式“仙人担”，全身笔直仰倒，平贴瓦面。
纵横如珠网的白光寒芒，由他眼帘二三尺处交叉穿过。
接着，一阵暗器碰撞，自坠屋面和落地的声息。
辛维正已一挺身，靠两脚跟与两臂之力起立。
他看清楚了！
那是二十多柄长只三寸，两面开锋，两头尖，中间厚的鱼鳞飞刀。
想不到“长青岛”也会有这种玩意？
他意随念动，刚想再次腾空飞射之际，起步又顿住，因为，眼前出现奇观！
什么？
只见十六个矮汉子，整齐的分列雁翅，排列在后园。
却是低头，两脚分开，一手按住刀柄，上身向前倾着，一声不响。
一个秃头，白发如银的矮胖老人，一身宽大的麻衫，腰间尺许宽的黑扎带，右手捏着一把白纸扇，袖如刷，正缓步走着。
在他背后，跟着一男、一女。
那个男的，异常精悍，杀机毕露，正摆开八字步，一步一步地跟在老人身后，目光却直视着屋上的辛维正。
那个女的，半低着头，晃着罗圈腿，踏碎步，很轻盈，只是每一行动举步间，屁股向左右摇摆如鸭子。
她的背上，好像还背着一个“包袱”似的！
由装束衣饰的特色，辛维正已知道尽是长青岛的人。
可是，他却不认识那一男、一女是东条儿玉与东条芳子。
他反而不想立即脱身了。
他迅即作了决定，要留下作一了断，凭一身所学突围再说。
那因为，他明白在这种形势下，他如急于脱身，等于是心怯图逃。
面对“长青岛”的人，他没有逃走的道理。
他必须显示中原武林人物的风度与气派。
尤其，他现在是金汤堡的主要人物之一，“降魔子”黄逸公的门下，他不能辱没恩师的威望。
还有，他不愿把辛维正三个字蒙上一个惧敌逃走的污点。
何况，此时他想逃跑，也不过是自作聪明；他一动，决逃不过对方这多人的阻截。
尤其，是对方那个矮胖老者，气度不凡。
辛维正竟认定他一定是“长青岛”的岛主东条俊。
好啦，对方这多人，“正主儿”又到了，正好和对方摊牌，作一个明白交待。
而后，决定进退。
至于能否脱险，生与死，荣与辱，他先要守住原则。
因此，他双手一背，傲然伫立在屋面上，平静地注视着下面。
那个矮胖秃头老者，好从容，看也未看辛维正一眼，好像是来作客似的。只见他走过左右两列武士丈许处，才停住身形，一折折扇，很威严地向左各武士十六人看了一眼，晤了一声，十六个武士才挺直了身形，一本正经地向前凝视，也没有再向辛维正看来，倒像两眼看天，忘了辛维正的存在！
辛维正暗暗心折，忖道：“看不出化外的人，竟有这种气概。”
唰的一声，那位老者又展开了折扇，微一仰面，向辛维正笑了一笑，又一抖左手拇指，缓声道：“你——小友，就是金汤堡的辛某人？”
辛维正应声道：“不错！”
老头咳了一声：“你请下来，老汉和你小友聊聊天。”
他的话，是和汉人一样流利，而且是清脆豁亮地不疾不徐。
辛维正笑道：“我要请教阁下姓氏，是否来自东海‘长青岛’？”
老者点头道：“是。”
辛维正抱拳道：“敢问阁下是否即东条岛主？”
老者含笑道：“老朽正是东条俊！”
辛维正心神一震，暗忖道：“果然是他，奇了！以东条俊贵为一岛之主，为何也会来到这儿？如说是亲到府衙，对付我辛维正，未免小题大做了。”
他只好一揖道：“武林晚辈辛维正见过东条岛主。”
那老者谦谦君子状，也还了一礼，欠欠身道：“原来你就是近来名满中土武林的辛少侠？”
辛维正忙谦声道：“不敢当，辛某不过武林末学，后生小辈，不足挂齿。”
东条岛主频频点首道：“名不虚传，果然不错。小友，请你下来坐谈。”
辛维正心中一动，大为骇异，暗忖：“此人果然不易对付，需要小心些。”
他马上拱手，道：“晚辈遵命。”
人已飘坠，在东条俊面前丈外停住。
他神色平静，含笑卓立。
好像除了面对东条俊一人外，其他的人皆不在他眼中，看也没看一眼。
东条俊霭然一伸右手，道：“看坐。”
辛维正以为对方是表示要进屋里？
可是，马上推翻了他的想法，出他意料之外——
只见东条俊，竟从从容容地好像就要在原地跌坐下来。
辛维正大为窘促，不知如何才恰当。
只见东条俊身后的那个少女，迅速地一扭腰带，把背上那个叠得很整齐的，就像四方花布包袱似的东西快步拿到东条俊身后，把那个布袱展开，铺在地上。
东条俊就就着展开的花布包袱盘膝而坐，先倾上身，直直腰，一层折扇，笑道：“辛小友，你们中土不习惯这样坐法——”
“芳子，到屋中搬个椅子给辛少侠坐。”
辛维正忙道：“这个就免了，晚辈就站立领教，不敢劳动姑娘。”
东条芳子，竟低着头，移步很快地向屋中走去。
辛维正好尴尬，他迅即有了主意，一拱手，道：“我自己来。”
他旋身向屋中掠去，比芳子快，抢在她面前。
他很快地搬出两把椅子，一手一把。
东条芳子已低头退回乃父身后。
辛维正已经“明白”了，因为他入屋之际，已经发现被他制住穴道的谷大财不见了。
显然，当他在屋面上时，已有人进屋把谷师爷带走，难怪东条俊不愿再进屋里去，都是心中有数。
辛维正虽不知东条俊打的什么主意，但对方既然这样“和气”，礼尚往来，也不必恶容相见。
且看对方如何表示？再随机应变。
他轻轻把两把椅子放下，一摆手，道：“请坐。”
东条俊笑呵呵地：“辛小友，你只管坐下，老朽习惯这样坐才舒适，对小犬与小女，更不必客气——”
一摆手，向东条儿玉与芳子指了两下：“小友，这是犬子儿玉与小女芳子。你们兄妹，去见过辛少侠。”
东条儿玉十分勉强地走前数步，向辛维正抱抱拳。
东条芳子则竟是走近三步，低头屈膝，要“磕头”了！
辛维正手是失措——他当然不知道对方去礼敷周到，女人习惯于伏地行礼——他大惊之下，只好先向东条儿五抱拳，再还了东条芳子一揖，口中连道：“不敢当，不敢当。”
东条儿玉瞪了他一眼，退下。
东条芳子盈盈起立，低头退回原处。
东条俊再次摆手道：“小友请坐。”
辛维正一欠身．坐下。
东条俊一折扇子，道：“小友这份定力，已足见中原有人，不愧后起之秀中第一人……”
辛维正谦声道：“不敢当——”
东条俊道：“辛小友之名，老朽一履中土，就已听人说起，可谓适逢其会，令师可好？”
辛维正欠身道：“家师好。”
东条俊又一层折扇道：“小友可曾听令师说起敝岛有关的事？”
辛维正道：“略知一二。”
东条俊道：“令师可曾告诉你，敝岛昔年曾应‘三王’之约，来中土游历过？”
辛维正道：“知道！”
东条俊道：“这就好了，小友可知老朽这次再来中土的来意？”
辛维正仰面道：“可是重游一趟？”
东条俊道：“不错——”
辛维正道：“未学谨以中原武林一分子敬表欢迎岛主之忱。”
“好说！”东条俊笑呵呵地。
“小友可知老朽除了游历外，还有一些私事要办？”
辛维正沉声道：“这就非外人可以猜测了！”
“对！对！”东条俊道：“各人有各人的事，这也是老朽要和小友谈谈的原因。”
辛维正道：“晚辈洗耳恭听！”
东条俊道：“凡事要从头说起，小友可肯耐烦？”
辛维正道：“自当敬聆教益。”
东条俊大为赞赏地： “距今二十年前，也正当老朽壮年时，‘三王’也是如日中天之际，老朽以敝岛僻处海外，孤陋寡闻，心慕中原武学，敬岛也是世代习武成风，故有诚邀‘三王’移驾敝岛之举……”
辛维正道：“这一点，晚辈已经听家师说过——”
东条俊道：“可是，由于‘三王’曾经到过敝岛，大约他们归来之后，有所溢美；遂启宵小之徒的妄念，趁老朽应‘三王’之约前来中土时，勾结南诲门偷袭敝岛——”
辛维正暗道：“来了！他是要我知道他是师出有名？”
口中哦了一声：“这一点，晚辈就不清楚了。”
东条俊道：“这也是老朽要和小友谈谈的原因，当年南梅门与中土的一班武林人物乘虚入侵敝岛时，敝岛伤亡极大，损害尤巨——”
辛维正道：“这是贵岛与南海门间的事，晚辈未便置词。”
东条俊道：“那因为事情的渊源，可以归海，现在与小友有了关系。”
辛维正哦道：“彼此向无一面之缘，竟会与晚辈有关？”
东条俊道：“不错！而且关系极大！”
辛维正道：“晚辈请教了——”
东条俊道：“当年‘南海门’与敝岛本来就有些恩怨不清，老朽以睦邻襟怀多年忍让，才相安无事。可是，侯门不应和中土武林勾结，入侵敝岛，请问小友，他们这种行为，在你们礼义之邦，算是什么？”
辛维正沉声道：“是不够光明磊落的行为，有乘人以危之嫌。”
“对了。”东条俊道：“长青岛千年基业，几乎全毁在那一次偷袭，敝岛的镇岛之宝多种，也十九为南海门和参与的中原武林人物劫走！”
辛维正道：“恕晚辈未能躬逢当时之事，不明事实真相——”
东条俊道：“敝岛珠宝如山，损失再大也不计较；伤亡的人，也归于命运。可是，敝岛历代传下的武学秘芨三种及皇汉医药秘典一部，乃敝岛历代嫡传之物；如果失去，敝人就无法繁荣下去，也即是说，敝人就无法再继承岛主之位。全岛引为奇耻大辱，一日不追回失宝，一日不能安枕。”
辛维正沉声道：“原来干系如此之大？”
东条俊道：“小友当明白了老朽这次再来中土的原因了吧’”
辛维正道：“可是岛主与所属要追回所有的失宝！”
“对！”东条俊道：“如果小友易身而处，是否认为这种措施失当？”
辛维正道：“追回已失之物，是可称正当的，可是——”
东条儿玉突然瞪眼，吼道：“还有什么可是？”
东条俊喝道：“不可无礼！——”
东条儿玉怒视着辛维正，不开口了。
东条俊向辛维正笑道：“小友有何高见？”
辛维正道：“晚辈是认为，任何天下至宝，有德者居之……”
东条儿玉大喝：“你胡说什么？”
东条俊回头看了乃子一眼，东条儿玉恨恨地低下了头。
辛维正毫不在意地继续道：“任何奇形异宝，如在有德者之手，可以永保享用；无德者得之，绝难久享，此谓悖人悖出——”
东条俊点头道：“小友说得是——”
辛维正又道：“任何东西，必有主人，一旦失去，主人有追回的权利。可是，如果那种物件已经被毁掉了，或者是已没有着落的，就只好‘坠瓯不顾’，委于天意。如果认真计较，势非冤冤相报，血腥连结不可，这是我们中土佛家所说的因果循环！”
东条俊点头道：“有理，种什么因，结什么果。小友真是有心人，依小友言外之意，是要老朽不咎既往，了结恩怨是么？”
辛维正道：“我们中土，以仁义教人，不乱用暴力……”
东条俊笑着接口道：“那么，小友杀了那么多的人，是否不算是‘暴力’？”
辛维正道：“不算暴力。乃是正与邪，善与恶的分别，二者不并存，除恶去邪，即是维护我们仁义正统。”
东条俊道：“那么，小友认为老朽应当如何做？”
辛维正道：“那得由岛主权衡自决。”
东条俊道：“对！如果老朽要如何做，小友可肯听听？”
辛维正道：“愿闻！”
东条俊道：“关于‘南海门’方面，老朽已经以牙还牙，血债血还过了。可是，仍有不少漏网的逃人中土，托庇中土武林人物，老朽当然要了解清楚，对么？”
辛维正立有所悟，暗道：“原来你是绕着大弯子，一步一步迂回来说话，真是老奸巨猾，我只好装糊涂了。”
他忙笑道：“每一件事，在未明事实真相、是非曲直之前，晚辈不敢妄言谁对，谁不对。”
东条俊道：“当年参与入侵敝岛的中原武林，有的已经老死，有的已被敝岛诛杀，可是仍有不少还活着的，敝岛为了追回失物，并不想多肆杀戳——”
辛维正忙道：“能不动干戈，是最好的事。”
东条俊道：“经敝岛多年查勘，昔年参与偷袭敝岛的人，已经有一份详细的名单，证据凿凿，而其中有几个，就是小友熟识的人。”
东条儿玉紧加上一句：“而且，那些人都在你们堡里！”
辛维正故作讶然道：“有这种事？恕余生也晚，不清楚这些。”
东条俊道：“这就是老朽要和小友谈谈的本意。”
辛维正道：“愿闻岛主根据！”
东条俊道：“小友可认识‘无情卿’萧一土？”
辛维正点头道：“曾与此人见过面，但他早巳死在姓雷的所属之手！”
东条俊点头道：“可是，敝岛主宝之一‘长青丹’及那份丹方，正是落在这姓萧的手上！”
辛维正道：“此人已死，无可奈何。”
东条俊道：“小友是主持灭歼‘三绝帮’的人，应当知道此物的下落吧？”
辛维正暗道：“这真是岂有此理！可是，长青丹的秘方确是由神偷儿高乐仁交给了我！”
他口中一哦道：“维正虽然参与其事，并不知此物藏处，且不知道此物之妙用，也许可以代岛主查查看，如有发现，敬当归璧！”
东条俊道：“谢过小友了。其次，是敝岛三部武学秘芨，也已查出下落，而当年经手的人，也在贵堡落脚！”
辛维正一惊，暗道：“难道是老偷儿？”
口中忙道：“请问岛主，是哪一位？”
东条俊道：“就是你们有‘妙手卿’称号的姓高老偷儿！”
辛维正暗道：“奇了！老偷儿与我无话不谈，如果是有‘长青岛’的三部武学秘芨，他没有对我隐瞒的必要，也会告诉师尊的。”
他口中失声道：“是他？岛主是指高乐仁？”
东条俊道：“对！”
辛维正道：“岛主有何根据？”
东条俊道：“当然是有根据的！那因为，当姓高的下手窃取该三部秘苴时，有老朽的二个留岛武士看到，记住了他的容貌。他二人虽因一个伤重去世，一个因病成残，但经过老朽查证无讹！”
辛维正道：“是否是高老做的事，仍需当面查证。如是他，再作决定如何？”
东条俊道：“老朽的意思，是只要小友回堡，告诉令师，把姓高的与南海两个门下弟子，一姓苏，一姓徐的交出来，老朽对贤师徒十分感荷，这样，也可免彼此伤了和气！”
辛维正道：“这个需待维正禀告家师后，才可奉复！”
东条俊道：“小友，老朽并非不信你的话，老朽十分喜爱小友，希望小友能立即陪着老朽等去拜访令师，作一交代！”
辛维正暗道：“原来如此。说来说去，是要把我留作人质，借机向恩师要挟！只是，你们有这多人，为何不硬来？你们会真正对辛某人特别客气么？……”
他口中忙道：“恕难遵命！”
东条儿玉大喝一声：“你不要命了？”便要向辛维正扑出。
东条俊喝道：“为父在此，退下！”
东条儿玉怒哼着直瞪辛维正。
东条俊沉声道：“小友，你当明白，老朽是不愿流血，免伤了被此和气，才以好言相商。
你看以老朽身份，绝不会恃众欺凌小友的——”
辛维正平静地站起，平静地道：“多谢岛主厚待了。岛主可知道我们中土人物讲信义，重然诺，士可杀而不可辱的话？如果岛主是以上列二事要维正转达家师，自当照办；如是以威相胁，维正恕不置理！”
东条俊嘿嘿笑道：“小友，你误会了老朽一片好心了。你可知道，你们官府已经要对付你们师徒？……”
辛维正怒道：“这是另一回事！”
东条俊道：“实际上是一回事！小友，如听老朽良言，大可化干戈为玉帛，老朽或可为你师徒助一臂之力；不然，你们就有……不测之祸！”
辛维正已听到有马群奔腾的声音，心神一震，立有所悟——原来这位“长青岛”的岛主，真是口蜜腹剑，奸诈入骨。借着说“好话”拖延时间，是等待官兵赶来，不由大怒，心头火发，狂笑一声：“天大的祸，我先接下来好了！”
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小糊涂仙校对 潇湘书院独家连载
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