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九、失败而归
戈壁沙漠驾驶著那辆车离开时，我们已经意识到他们要做什么了，同时，我们也意识到，那是一辆有著魔性的车，谁都无法预料会发生什么事，也许是一次非常悲惨的车祸，也许是像霍夫曼兄弟一样的神秘消失。
然而，我们绝对没有想到，其结果是戈壁沙漠两个人和那辆车同时消失。
那时，当我驾驶著车子追上坡顶时，我们都看到过前面那辆车的尾灯闪了一下，因为那时间实在是太短暂了，以至于我们后来怎么都想不起来，冲上坡顶时是否还曾看到过那辆车。
造成这种情形的是因为那段坡的坡度很陡，我们上坡而戈壁沙漠他们下坡，有那么极短时间的一瞬间，我们看不到前面的那辆车。
当我们发现前面那辆车消失了以后，我身后的良辰美景同时惊叫了一声。
我就在这一声惊叫中猛地踏向刹车。
车子停下来以后，我们立即使跳下，向两面看去。后面是那段二十多公尺的陡坡，而前面却是一段约二百公尺长的直路。
事情非常清楚，戈壁沙漠驾驶的车辆，根本不可能在短短的几秒钟之内驶出这条直路从我们的眼前消失，唯一的解释就是他们在我们前面几公尺的地方，非常神秘地消失了，而我们竟然没有看清，这种消失是怎样发生的。
在确认他们连同那辆鬼车一起消失了之后，良辰美景又惊叫了一声。
一个极其懊悔他说：“是我们害了他们。”
另一个说：“那天晚上，我们不该说那些话来刺激他们。”
这时，我也忽然明白过来，她们所说的那天晚上，正是我和红绫见过老别克的那天，我们在一起讨论的时候，红绫提出一种观点，说突破空间阻隔与几个因素有关，一是时间速度，二是物体运行本身的速度，三是物体的质量，四是空间与空间相接时的方式。然后，我们便有一番议论，其中谈到如果有什么人能够突破这种空间阻隔，然后又能够安全返回的话，其经历将会是对人类的一项巨大贡献。这时候，良辰美景便说了这个世上根本就不会有这样伟大的人一类的话。
或许，正是那时候，戈壁沙漠才决定要做一次这样的事，他们要让良辰美景见识一下，他们就是那样一种具有伟大人格的人。
我虽然多次想到他们可能做出了什么不同寻常的决定，但怎么都没有想到这一点，那是因为我在考虑这件事时，将两件事情分开来了，一件事是有关这辆车的诡秘，另一件事则是戈壁沙漠对良辰美景的一腔挚情。
本来，这就是两件风马牛不相及的事，我怎么都没有想到，这两件事会出人意表地搅合在一起。
正如白素所料，戈壁沙漠之所以对良辰美景生气不当一回事，那是因为他们早已经计划好了，他们将要做的事情，会引起良辰美景极大的震动。以这样的方式去赢得异性的爱情，这样的行动也实在是太悲壮太伟大了。
我们在那里呆愣了几秒钟之后，便沿著路的两边往回走，我们很希望那辆车是出事翻倒在路边了。我们向前走了几公尺之后，查尔斯兄弟赶了上来，他们将车停在坡下，立即从车上跳下来，然后跑到我们面前，一脸的惊惶之色，惊得话都说不清楚了。
虽然明知道寻找不可能有任何结果，但我们仍然花了很多时间。
在寻找一无结果之后，我们再一次去见了老别克，将这里发生的事告诉他。
老别克一听又有两个人和那辆车一起消失了，惊得眼睛只翻白，竟是当场昏了过未。
我连忙在他的身上点了几个穴道，然后，扶著他躺下，过了约半个小时，他才回过神来。
“我早应该制止你们。”他说：“都是我的错，我明知道那辆车是一辆魔车，却没有制止你们。”
面对这样的意外，我们还能说什么？我想安慰老别克几句，却一时找不到话，只是告诉他，将那辆车失踪的事通报附近的几个国家。我在向他说这件事时，连我自己都不知道想达到什么目的。后来证实，我这一刻感觉是对的。
离开警局的时候，真正可以说是灰头灰脸，一路上，竟没有一个人说话。
一连许多天，我们什么事都没有做，只是等在云堡中，我们或许都心存一种期望，希望能得到某种意外的消息。
事实上，这是一种毫无希望的等待。
十几天之后，良辰美景和查尔斯的假期结束了，霍夫曼兄弟以及戈壁沙漠是一点音信都没有。我们也知道再这样等下去，没有任何实际意义，便决定离开。
良辰美景和查尔斯兄弟将我和红绫送到机场，分别时，大家的心情异常沉重，我们甚至没有说任何话，连挥一挥手都没有，就这么分别了。
在回家的飞机上，我和红绫也是没有说任何话，沉默长达几十个小时，而且在这几十个小时中，我们既没有吃任何东西，也没有喝水，弄得空中小姐大为紧张，不知道我们是两个什么样的人物。
回到家以后，我和红绫也没有说任何话，她直接进了自己的房间，然后将门关上了，她在里面干什么，我完全不知道。
我猜测，她很可能是睁著双眼躺在床上，想著事情到底是怎么回事。
我一回到家便找白索，我非常希望白素的智慧，我希望她能给我一点帮助，哪怕是一点启发都好。
但是，白素不在家。
我于是走进书房，一遍又一遍地打电话，将电话打到任何一个她可能在的地方，当对方回答她不在以后，我便留下话：
“如果你见到她，告诉她立即回来，我有非常紧急的事找他。”
该找的地方都找遍了，白素也像是与戈壁沙漠一样消失了似的，根本就没有她的消息。我于是打通了小郭的电话。
小郭是我的另一个好朋友，他是一个非常有名的私家侦探，我们两人的合作可以追溯到几十年前，甚至比我认识白素的时间都长，那时候，小郭还是一家由我挂名当经理的出入口公司的职员，现在，他已经是著名的私家侦探，全世界排名在十名以内，他最擅长的就是找人。
电话响了足有二十秒钟才有人接听，我一听到是小郭的声音，便喊道：“你这家伙，死到哪里去了？为什么要找你的时候，偏偏就不见了人影？”
小郭当然不知道我为什么会冲他发这一通无名火，不过，他有一个最大的好处，就是脾气特别的好，无论我怎样发火，他总是那副温吞水性格。
“卫斯理，是你呀。”他说：“上次我给白素打电话，她告诉我你到欧洲去了，是什么时候回来的？”
我现在是急得火烧眉毛，哪有工夫与他闲扯？我打断他道：“你这家伙，哪里如此多的啰嗦事？就不能少说两句？”
小郭还是不急不恼，道：“到底是怎么回事？是这里马上要发生大地震了，还是你的屁股上著了火？”
“闭上你的鸟嘴。”我怒而叫道：“现在，你立即将你所有能派出去的人全都派出去，替我去找一个人。”
小郭道：“原来是这样一件事，说吧，又要找什么人？”
“找白素。”
小郭明显地噢了一声。
我让他找人的次数也实在是不少了，但让他去找白素，这还是开天辟地头一遭，所以，他感到无比惊讶。
“原来是要找卫夫人，发生了什么事吗？”
我再次大声叫道：“少啰嗦，快点给我找。”说完，我便挂断了电话。
就在这时，白素推门而入，人还没有进来，声音已经传了进来：“什么事这么急？这个城市都被你翻了一遍了。”
我一听到白素的声音，竟有一种受到委屈的孩子见到母亲的感觉，当时心中真说不清是一种什么感受，又是惊又是喜，又是酸又是涩，真正的五味杂存。
白素见了我这种情状，大是骇异，她当然知道，我在思考问题的时候，习惯在面前摆上一杯酒，而这次，我回来后的第一件事便是找她，明明知道自己的精神完全不能镇定，也想不到该怎么办，更没有想起要去为自己倒一杯酒。
她略愣了愣，便走过去，倒了两杯酒，将其中的一杯递给我。
我接过来，一饮而尽。
白素又是一愣，却没有说任何话，而是从我手中接过酒杯，再次酌满，递给我，然后紧挨著我坐下来，以一种非常专注的神态，准备当一个最忠实的听众。
我实在不知该怎样向她述说这件事，因为我的思绪非常的混乱，完全是没有任何条理，更重要一点，我的心绪难以集中。正所谓关心则乱，这件事，涉及到我们的好朋友戈壁沙漠，而且，我根本就不知道他们现在到了什么不可测的所在，也不知道他们现在是生还是死。
在以前，我当然也曾有过这样的经历，那是在大公古堡之中，白素的表妹高彩虹要探索那座古堡的秘密，而我觉得她所说盼一切全都是无稽之谈，我便赌气离去，而她和我的好朋友王居风留了下来。后来，当我意识到我应该和他们在一起，又重新回到古堡时，却发现他们失踪了。接著，我带著一名古堡管理员进去，而那名管理员几乎是在我的眼前失踪，不久以后，这名管理员再次出现时，却已经被一种特别赫人的武器打死了，我因而成了杀人疑凶被关押。
另一次，正是大侦探小郭的神秘失踪，我花了很大精力想找到他，却发现他像是从空气中消失了一样。
当然，后来事情有了意外的发展，我从而搞清楚，高彩虹和王居风因为意外的遇合，进入了时间邃道，从此以后，他们这一对快活仙侣便在时间中旅行，可以瞬息千万年，确然是够自由自在。
而小郭那次的经历却有些不同，他并非进入了时间邃道，而是到了另一个空间，他到达另一个空间的工具是两个科学怪人的发明创造，那两个科学怪人造了一架可以到达另一个空间的电梯，但那架电梯却发生了故障，在将人送到另一个空间之后，却无法将其带回来，小郭于是成了被困在另一个空间的孤独的“囚犯”，不久以后，那幢大厦的管理员成了第二名“囚犯”，而那个管理员因为受不了这种与世隔绝的“囚禁”，想跳出那个空间，结果被人发现时，却摔死在我们现在的空间中。
虽说我并非第一次经历这样的事，可那毕竟不是一些令人愉快的记忆，我但愿永远不要再有那样的经历。可是命运弄人，这次，又遇到了几乎是同类的事。
那么，戈壁沙漠到了哪里？是通过那辆车进入了时间邃道，还是那辆车是一个特殊装置，使得他们到了另一个空间？
我所能想象的是，实际情形正是这两种设想中的一种，在后一种可能中，小郭遇到的那一次，因为那个特殊装置还存在，所以，我进入了那个装置，经过了非常艰难的过程，甚至可以说是一次置生命于度外的历险过程，将小郭救了出来。然而这一次却全然不同，那个装置也随著戈壁沙漠一道消失了，我就是想去救他们，也已经没有了装置。
我当然希望白素能立即知道这件事，并且能提出她自己的想法，但我并不认为我此时有能力向她详细讲述一切。在这种情形之下，我只好喊红绫，希望她将事情的经过告诉她的母亲。
红绫听到我的叫上叫声，便走了过来，看得出来，她神情恹恹，也不比我好到哪里去。
白素一直都是很有耐心的，在见到红绫之后，竟再也忍不住，惊呼了一声，问道：“到底是怎么回事？是不是非常严重？”
我见红绫站在门口，便对她说：“你坐下来，将事情的经过告诉你妈妈。”
红绫坐下来，正要说的时候，楼下门铃突然响了起来。
我们都没有劫，听到下面有开门声，是老蔡去开门了。
就在这时，温宝裕的声音传上来：“到底发生了什么事？”
他一面急急地往楼上走来，一面喊：“人呢？人都在哪里？到底发生了什么事？”
若以友情论，温宝裕与良辰美景以及戈壁沙漠甚至在我与他们之上，我们这次去见良辰美景，他在事后听白素说起过，知道我们是为了一辆会吃人的鬼车之事去欧洲的。现在，我一回来便到处找白素，我在打电话的时候，当然没有忘了问他，他当时也曾问我欧洲之行的事，甚至还问到良辰美景的近况，我便以一句她们很好没有事糊弄过去了。然后，他又间戈壁沙漠是否也回来了，说是有一件什么事要找他们。我无法回答这个问题，便非常烦燥地制止了他，要他帮我找白素。
我想，在我挂断电话的同时，他可能给戈壁沙漠的家里打过电话，在没有任何结果的情形下，才急颠颠跑到我这里来了。
温室裕刚刚走进书房，还没有坐下来，门铃又响了。
我听到老蔡咕咙了一句什么，然后过去开了门。
根本就不用猜，我知道来的一定是小郭。真正是人事沧桑，短短的几年之后，原来的许多朋友，现在早已经各自东西，有一些是莫名其妙地从我们共同生活的这个城市甚至是这个世界消失了。
第一个当然是原振侠医生，他从爱神星返回地球的途中，却在宇宙中迷失了，现在究竟魂归何处，根本就无从知晓，我也知道，宇宙之中，曾有过寻找原振侠的共同行动，但至今没有任何结果。宇宙实在是太大了，一颗像地球这个的星球尚且都只能算是宇宙中的一粒微尘，何况是一个不知比地球小多少的人？这样的一个人在宇宙中漂流，简直就可以忽略不计。
第二个是陈长青，他跟著天湖老人上山学道，一去不归，至今不知所往。
第三个是盗墓专家齐白，他跟著古代美人李宣宣做了阴间使者，要想见上一面，那也实在是一件极难的事了。
还有像一些不算是特别亲密的朋友如杰克上校、高级警官黄堂等，现今不知身在何处。
猛然间，又失去了两个好朋友戈壁和沙漠，在这座城市中，物是人非，能患难与共的朋友，少之又少，除了温宝裕和小郭，虽然还有一个大富豪陶启泉；但他毕竟是个大忙人，堪称朋友，但却不可能心心相应。
温宝裕和小郭坐下后，都问到底发生了什么事。
在这种时候，我忽然便有一种从未有过的孤独感，竟完全没有了勇气面对不久前发生的那件事。我端起酒杯，歪靠在一只沙发上，对红绫说道：“你将那件事告诉他们。”
红绫依言开始讲述事情的经过。
此时，我的心境格外的苍凉，歪靠在沙发上，心绪是极度的不宁，彷彿身上有著上百种虫子在爬动著似的，没有一处舒但。除了喝酒，我似乎再没有可干的事。
这个世界上的事实在是太神秘太不可测了，我一生致力于探索这样的事，并且，在我的周围也聚集了这样的一群人，可如今，回头再看的时候，这些人呢？
这难道就是生命的必然结局？世界原本就是这样一个可爱而又可怕的所在，对于人类来说，到底是喜剧还是悲剧？
我糊里糊涂地坐著，虽然偶而说几句话，但似乎连我自己事后也难以想过到底曾经说过一些什么，我在当时所说的话，绝大部分都记忆了。例如我曾问过白素，戈壁沙漠何以会有那样的变化，他们到底有著一个什么计划这件事，便是白素后来告诉我，我才想起的，或许不能算是我想起，而是白素提醒我才想起。
也不知过了多长时间，忽然就听到温宝裕一声惊叫。
这一声惊叫悲伤凄厉之至。
我知道温宝裕和戈壁沙漠是决非一般的朋友，当戈壁沙漠第一次在陈长青留给他的那幢大房子里见到良辰美景以后，他知道这两个朋友对良辰美景是一见钟情，便想成全他们，甚至使计将良辰美景困在戈壁沙漠那魔宫一样的房子里，使得良辰美景与戈壁沙漠在一起相处了很长一段时间。
这次，他听说良辰美景主动将戈壁沙漠找了去，自然以为这两对妙人之间的事情会有突破性进展，心中还在为他们暗暗高兴，却没料到，会有著如此出人意料的发展。
温宝裕那一声惊叫，正是因为红绫介绍到了戈壁沙漠神秘失踪的缘故。
红绫的介绍结束后，有好长一段时间，大家都没有说话，似乎都沉浸在一种异常的悲痛之中。
最先说话的是白素，她说道：“或许，我们根本不用太伤感，正所谓古人自有天相，说不定这件事是他们的一次特殊遇合，反倒是成全了他们。”
温宝裕听到这话，顿时心中一亮，问道：“你是说，他们或许可能像你的表妹高彩虹和王居风两个人，从此有了在时间中旅行的能力？”
白素想了想，然后说道：“别的我也不能肯定，但有两点，我想是不会错的。就我们的知识来看，一个人或者是物体，根本就不可能无缘无故地失踪，如果真的发生了这样的事，那就只能是两种可能，一种是发生时间的变更，一种是发生了空间的转移。前一种情形，正是小宝所说的彩虹和王居风的情形。
后一种则是上次小郭在那幢大厦中所经历的情形。”
我听白素说得如此肯定，多少也就有了点信心，其实，人的遇合实在是一件难以预料的事，而这种遇合是好事还是坏事，就更加难说了。但似乎可以肯定一点，如果是发生了时间的变错或者是空间转移这两种事，生命危险暂时应该说是没有的。不管是不是如此，至少，这样的设想，能让我们这些真诚的朋友心中多少好受一些。
“难道不会有第三种情形吗？”小郭问道。
白素说：“这实在是很难说的事。就算是那两种情形之一，是不是一定会与你和彩虹他们的经历相同，我们也是一点都不知道，在现时代，进入时间邃道或者另一个空间这种事。
毕竟不是一件容易的事。更重要一点，他们能不能找到回到我们现在的时间和空间的办法，也难说很很。”
温宝裕的情绪开始好转以后，思维也就异常的活跃起来，他在这时提出了一个非常大的设想，当然，他这个设想仅仅只能说是大胆，却也不能算是奇特，因为这个设想原是建立在红绫的设想乏上的。
他说：“会不会有一种可能，在另一个空间中，也像我们这个空间一样，住著人，有著生命以及科技。”
红绫应道：“我们对世界所知实在是太少了，什么样的存在都会有可能。”
小郭首先惊叫了一声：“那实在是太可怕了。”
白素问道：“何出此言？”
小郭道：“就在我们生活的这个……区段，可能还会有著另外的几种空间同时存在著，而那另外的空间中，也有人或者其他一些什么东西。我们不是经常听到有人说遇到鬼这样的事吗？或许，他们看到的，就是另外一个空间的人？”
他开始似乎想说我们生活的这个空间，后来一想，这种说法是错误的，并不是同一个空间，所以才说是同一个区段，区段这个词同样用得不准，但也确实是没有别的词可以说明这一点。以前，我常常说到其他星球的语言用地球人的语言无法表达，有人还说我故弄玄虚，现在看来，不仅是面对异星人，即使是地球本身，涉及到其他空间的时候，我们现有的语言便已经不足以表达了。
就在我们现在这个生存空间之中，很可能还有另外一个两个或者更多个不同的空间存在著，这样的事怎样理解又怎样表达？正因为无发做到这一点，于是，人们才会将偶然从另外一个空间来的人当作是鬼，如果另外一个空间之中的科学并不能超过我们现在这个空间的话，我们这个空间过去的人，他们是不是也会当作鬼或者神？
小郭的论点似乎还没有完，他进一步说道：“我们现在坐在这个空间里谈话，说不定在另外一个空间中，同样有几个人坐在这里谈话，我们彼此听不到声音，也看不到形体，但是，如果偶而有一个什么人具有了突破空间的能力，从另外一个空间突然伸一只腿到我们这个空间来了，你们想想，那是一件多么骇人的事情。”
温宝裕叫道：“那可是太好了，我一定抓住他的腿，让他带我到另外一个空间看一看。”
白素说：“怕就怕你到了另外一个空间之后，想念现在的空间，要回来却已经不可能了。”
温宝裕顿时又是一脸的悲戚。
白素又问道：“小宝，刚才你的话好像还没有说完，你是不是有什么想法？”
温宝裕似乎突然想了起来：“对，我在想，如果另一个空间也有人也有科技的话，说不定，他们有一个什么特别的装置非常偶然地就装在那辆车上，于是，那辆车在启动时，就会干扰另一个空间的那个装置，使得那个装置出现错误，而那辆车当然也会因为另一种装置的错误而发生错误。这种错误在速度不是太高的情形之下，也可能是在别的什么我们还不能了解的情形之下，就会发生车祸，但是，如果当速度达到一定的极限，或者是别的什么情形，就会发生空间的转移。”
这可真是一种新奇的推论，他的话一出，我们大叫：“有此可能。”
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