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终于，我们五个人试了几次，每次，眼前的光影，都出现两秒钟，我竭力想在那些杂乱无章、闪烁不定的光影之中，捕捉到一些甚么具体的形象，但是却无法达到目的。
连试几次没有结果，只好停止，我们决定，到五百人集会，一等那块合金光芒大盛时，就用手指去碰它，一定要集中精神，把我们视觉系统接收到的信号，捕捉下来。
这重要的新发现，令人兴奋无比，至少已可以知道，这块合金的功能之一，是在它发光的状态之下，能发出某种力量，刺激人脑有关视觉的部分！
我们本来还想再商量一会，可是温宝裕家里派来的车子等在门外，要接温宝裕回去，我和白素也告辞回家，我估计齐白和陈长青两个人一定不肯睡，还会再研究下去。
我和白素驾车回家，才回到门口，就看到有三个人站著，两男一女，那位女士，正是苏联科学院的高级院士，卓丝卡娃。
一看到她，我就想起齐白说，给苏联人缠上了很麻烦这句话来，皱了皱眉，告诉了白素有关卓丝卡娃的身份，白素却说：“她是权威，听听她的意见也不坏！”
我随口应著，我们一下车，院士就迎了上来：“先生，请给我一点时间。”
我叹了一声：“这是最奢侈的要求了，因为任何人，付出时间，再也找不回来！”
院士有点冷傲：“或许，由于我的提议，你可以在别方面节省很多时间！”
我表现相当冷淡：“或许，请进来吧！”
打开门，让她进去，她倒十分痛快，一进屋就道：“你可知道，如今世界上，研究人体异能，譬如说在精神集中之后，能产生力量，使物体移动这种现象，最有成就的国家是哪一个？”
我和白素，一听得她这样问，都不禁一怔，但是随即，我们就明白了。
她自然不是无原无故提出这一个问题：我们的行动被她知道了。这种鬼头鬼脑，特务式的打探方法，著实令人讨厌。
我立时道：“当然是贵国，听说有一个女人，在集中意志之下，可以令一柄铜汤匙的柄弯曲？”
院士点头：“是，而这项研究，正是我主持的多项研究之一，我是这方面的专家。
”
我冷笑了一声，正想说话，白素却向我施了一个眼色，刚才进门口时，我已替她们介绍过，白素突然问：“真的有那么大的力量？”
院士道：“完全是事实，但是绝不是每一个人都是如此。”
白素又道：“理论上来说，这种力量，由人脑活动所产生，一股看不见的力量，竟能使一件金属体弯曲，这有点不可思议。”
卓丝卡娃院土道：“我假设了一项理论－－”
她只讲了一句，我已经拦住她，不让她说下去：“天下没有白吃的午餐，你告诉我们研究的成绩，目的是甚么？”
卓丝卡娃侧头想一想：“自然有，但能不能使我达到目的，完全掌握在你，而我的话，对你们多少有点好处。”
我闷哼了一声。没有说甚么，白素却说得十分热情：“请说，请坐。”
卓丝的坐姿，有点像受过严格训练的军人，腰肢笔挺，一副昂首准备战斗的样子。
她道：“人脑活动所产生的力量，还没有一个正确的名词，一般泛称为脑电波。我的假设是，脑电波能令得金属的分子排列起变化，分子的变化如果剧烈，大量分子移向一边，另一边自然质量减少，就会出现细长的金属体的弯曲现象。在试验中，同一个人，也可以使一块磁铁的磁性，减弱或者加强。”
我心中一动，但是却装得若无其事。
她为甚么特意提到了磁性的加强和减弱？
我和白素互望了一眼，她显然也想到了这个问题，所以我们交换了一个眼色，但双方都没有结论。
院士吸了口气，接著又道：“甚至脑电波活动的力量，还可以使得一些物体，发出光亮来。”
她讲到这里，若是我还不知道她在暗示甚么，那真是太后知后觉了，同时，我也难以掩饰心中的厌恶和不快，我冷冷地道：“院士阁下，我尊敬你，是因为你是一个杰出的科学家，但如果你那么喜欢采取特务的手法，在暗中窥伺我们行动，我只好立即请你离开。”
卓丝卡蛙紧抿著嘴，显然她不是经常受到这种语气对待，静了片刻，她才道：“我所知的一切，全是凭我的专业知识推测出来的结论，和你所谓的特务方式，没有任何关连。”
我不出声，在考虑她讲的话的真实性，她又哼了一声：“你们进行的事，又不是甚么秘密，参加者之中，就有两个曾是我的学生。”
我记得陈长青曾说过一句，参加者之中，有几个对意志集中产生能量，有过相当程度的研究，院士所说的两个学生，多半就是那几个人之中的两个了。
我仍然不出声，院士说了她的目的：“那东西，凭你们这种盲目的行动，绝研究不出甚么结果，所以应该交给我来研究。”
我的第一个反应，当然是立即拒绝，但是白素已经抢在我前面：“自然，如果由你来主持研究，可能事半功倍，但是对这东西，在研究之前，至少要有一个设想，你设想是甚么？”
卓丝卡娃沉声道：“毫无疑问，这东西是一组装置设备中的主要组成部分，我设想它是一个启动器：由脑电波控制的启动器。”
一听得她这样说，我对她的厌恶感，立时消失，因为她的设想，和我们的设想，完全一样！
她继续道：“启动器能启动甚么装置，自然无法想像，可能是巨大的宇宙航船，也或许只是一个小型的设备，甚至，可能只是一个光源开关。但它既然由脑电波控制，就可以肯定，那是来自外星的物体。”
她的分析，如此合理，在一刹那间，我真想告诉她这东西是从甚么地方来的。但我还是忍住了不出声。白素笑道：“这正是我们的设想，院士，如果你能留下来，参加我们的研究，欢迎之至。”
白素的邀请，真是好主意，谁知道卓丝卡娃冷冷地道：“要怎样和你们说，你们才明白？要研究那么复杂的东西，不是几个人有决心就可以达到目的，要有大量的研究设备，而这种研究设备，绝不是个人力量所能办得到。为了人类科学的前途，你们应该把那东西交给我。”
我笑了起来：“说得太伟大了，如果真正为了人类科学的前途，我想，我们会把这东西的存在公开，同时，吁请各国科学家，一起集中来研究，而不会把它交到一个国家的手中－－”
我讲到这时，略顿了一顿，补充了一句绝不客气的话：“何况贵国家在国际上的名誉，并不十分好。”
卓丝卡娃面色铁青：“你可以不答应我的要求，但不能侮辱我的国家。”
我一昂首：“要不要我举出几个例子来？最近的例子是，一架南韩的民航机－－”
白素截住了我的话头，全然转变了话题：“我倒认为我们可以研究出结果，如果你有兴趣参加，那自然最好，不然，东西是齐白先生发现的，属于他－－”
卓丝卡娃的声音充满了愤怒：“不属于他，属于全人类。”
我立时道：“你，苏联科学院，能代表全人类吗？”
卓丝卡娃十分愤怒，白素镇定地道：“齐白先生绝不会让人讨论这个问题，因为事实上，这东西是他的。”
卓丝卡娃深深地吸了一口气，突然一言不发，转头就走，重重把门关上。
我拿起电话，拨了陈长青家的号码，陈长青和齐白果然还没有睡，我把情形告诉了他们：“巧取不成，必有豪夺，要小心。”
齐白闷哼了一声：“东西在我这里，要是会失去，那也别混了。”
他说得豪气干云，我倒不免有点担心。可是第二天，甚么也没有发生，第三天，就是五百人的大集会了。
明知道这五百人之中，可能有卓丝卡娃的人在，但我们也无法一一甄别，商议的结果是，当它甚么也没有，照常进行。
五百人的集会，场面自然比一百人壮观，所有的人全坐下来，仍由我宣布参加者应该做些甚么，然后，我们五个人，和上次一样，由屏风围著，在中心部分，那块合金，就放在我们面前。
人虽多，可是人人集中精神，整个大厅中，十分寂静。
不到五分钟，那块合金就开始发出光亮，亮度迅速增强，陈长青好几次要伸出手指去，都被我制止，半小时之后，那块合金的光亮度，至少已和一百支光的电灯相若。
而且，在每一个小平面上，似乎都有光亮在射出来，这情形，和以前只是它本身变得光亮，又有不同。在小平面中射出来的光线，不是很强，但是明显可以看得到。
这种情形，维持了十分钟，没有再进展，我看看时机已到，作了一个手势，我们五个人的手指，一起向那块合金按去。
可是，也就在一刹那间，我们的手指，还未碰到那块合金，便陡然传来了“轰”地一下巨响。
由于变故来得实在太突然，那一下声响才传出，直觉地以为是那块合金，发生了甚么变化，产生了爆炸。那块合金是甚么东西，根本不知道，它若是爆炸，会形成甚么后果，也不知道。
一切全不可知，有了变故，也更使人感到震骇！
我立时缩回手来，别的人也是一样，接踵而来的变故，发生得更迅疾，连给人思索究竟发生了甚么变故的机会都没有，和轰然巨响同时，是一阵震耳的惊呼声－－在场的五百人，即使不是人人都在一刹那间，发出了惊呼，至少也有一半以上的人，在这时惊叫，然后一大蓬浓烟，就在屏风围著的上空，炸散开来，展布得极其迅速。
我看到了浓烟的时候，心念电转，已经知道是怎么一回事了。
我们租用这个场地，并不是甚么秘密大计，虽然我们没有宣布要做甚么用，但如果有心要打探，尤其对于多少知道一点内幕，如卓丝卡娃院士这样的人来说，自然可以了然于胸。
那么，要对付我们，也就不是甚么难事，在大厅正中的天花板上，先装置一些强烈的烟幕弹，然后用遥控装置来引爆，这是连中学生都可以做得到的事。
而引爆烟幕弹的目的，自然是制造混乱，制造混乱的目的，不用说，想来抢夺异宝。
我的念头转得极快，可是事情的突变，似乎发生得更快，浓烟一爆散，迅速展布，我已经看不到陈长青他们四个人，同时，屏风显然被推倒，有人极快地闯了进来。
在浓烟之中，显然混杂著催泪气体，我的眼睛已感到了一阵剧烈的刺痛，幸好我一看到浓烟，就立时屏住了呼吸，这时，厅堂之中，乱成了一片，剧烈的呛咳声，不断传来，我听到就在身边，传来了温宝裕的呛咳声。他显然是因为没有经验，未能及时屏住呼吸，而吸进了有毒气体。
从轰然巨响到这时，我记述的虽然多，但实际上一切几乎同时发生，至多也不过是两三秒钟，我肯定有人要制造混乱，争夺异宝，自然就立即决定，要守住宝物，不让人抢走。
所以，我的视线，未曾离开过桌面，浓烟笼罩著，在我身边的人，我也看不见了，眼睛剧痛，泪水涌出，视线模糊，但是就在一刹那间，我却看到了难以形容的一种情景。让我再重复一遍，当变故发生之前，异宝在五百人集中意志的影响之下，不但本身光亮，而且每一个小平面之上，都隐隐有光柱射出来。
浓烟一罩下来，异宝所发出的光芒，正在迅速减弱。
由于变故实在来得太快，异宝光芒的消退虽然快，还未曾全部消散，所以，仍然有几股比较强的光芒，射向罩下来的浓烟。
那只不过几十分之一秒的时间，而且我的双眼，受了催泪气体的刺激，视线模糊不清，可是我的而且确，看到当那些一闪就隐没的光柱，射向浓烟，在浓烟之中，现出了一个形象来，由于时间实在短，我无法确定那是甚么形象，但一定有点甚么现出在浓烟之中，这一点是毫无疑问！
我忍著双眼的疼痛，望向异宝，手也已经伸了出去。
制造混乱的人，想在我的面前，把异宝弄走，如果让他们成功了，学齐白的口吻：
我也别再混了。
可是想夺宝的人，动作也真快，我手一伸出，异宝的光芒已完全消失，我根据方位，准确而迅速地伸手出去，可是我的手，碰到的不是那块合金，而是另一只手的手背。
我无法判断那只手是甚么人的，我看准了方位伸出手去，碰到一个人的手背，自然是那只手，先我一刹那，先取到了那块合金，那只手，有可能是陈长青的，可能是齐白的，也有可能是白素的，或是温宝裕的。
如果是他们，那自然好，不论是他们之中哪一个人，都一样。
可是我却不能冒这个险，如果那只手，不属于他们四个人，而属于夺宝者，那么，异宝要落入他人的手中了，宝物一落入他人的手中，再要追回来，那不知要费多少周章。
所以，我一碰到了另一个人的手背，我立时中指凸出，向那人的手背，疾扣了下去。
中国武术的精要，是攻击人体各部位中，最不堪攻击之处，每个人的手背中间，都有一条筋，这条筋如果受到了重击，就会使捱击者的手，根本无法握住任何东西。我这时采取的，就是这样一击。而这一击，显然收效，一击之下，我感到那只手迅速缩回去，同时，也听到了轻微的“拍”地一下响，证明那只手，本来已经把那块合金抓在手中，在我一击之下，手指松开，那块合金，重又落到了桌面上。
我一听到了声响，手立时向下一按，那时，我手离桌面，不会超过十五公分，照说，只要一按下去，就可以把那块合金取在手中了，可是就在这时，我手腕上，突然麻了一下，令得我整个手都一点气力也使不出来。
我知道，遇到了中国武术的大行家了：脉门在一刹那间，被人弹了一下。而我立即感到，齐白精于盗墓，不见得在武术上有多高的造诣。陈长青的武术知识，只怕全部来自武侠小说，温宝裕更不必说了，只有白素，能有这样高的武术造诣，难道我刚才击中的手背，竟是白素的？
我心念电转，只想到，也只有白素，反应才可能比我更快，所以，她先伸手出去，大有可能。
我一面想著，一面运气一冲，手指立时恢复了活动的能力，其间相差，也绝不会超过半秒钟，可是当我手再次按向桌面之际，那块合金，却已经不在了。
我立时在桌面上，用手扫了一下，没有碰到那块合金，却碰到了不少其他人的手，可知在毒烟笼罩之下，想混水摸鱼的人，真还不少。
任何人，其势不可能在长久屏除气息的情形之下进行活动。
我假设夺宝者配有防毒面具，那么他们就绝对有利。如今，异宝已不在桌面上，不知落入了甚么人手中，我再逗留在桌旁，在桌面上乱摸，变得极无意义，还不如赶快离开，守著离去的通道，还可以有希望，及时截住他。
这时，由于双眼的剧痛，我已经无法睁开眼睛，我闭著眼，向后疾翻了出去，在翻跃出去的时候，我腾跃得特别高，但是在落地时，仍不免撞倒了几个人。
幸好大厅的一边，是极宽阔的门，而人也已疏散，我落地之后，勉力睁眼一看，看到了光亮，就疾闯了出去。
一面向外闯去，一面心中又气恼又惭愧，由于变故发生之后，只留意到了宝物不被人夺走，连在旁的人，都未及照顾，温宝裕年纪轻，缺乏应变的经验，到少应该照顾他，把他带出来才行。如今宝物未曾到手，连人也没有照顾到，直是窝囊之极。
闯出了大厅，看到酒店的大堂，走廊之中，乱成了一团，警钟鸣得震耳欲聋，人从大厅之中，你推我拥地奔出来。
外面的浓烟，比起厅堂里，自然小巫见大巫，可是那浓烟中的催泪气体，十分强烈，而且现代化的大型建筑，不可能有一阵强风吹来，把浓烟吹散，所以虽然走廊和大堂中浓烟不多，也足使人难以忍受，纷纷向酒店外面奔去。
我勉强吸了一口气，觉得喉间辛辣无比，十分不舒服，可是看起来，只有我一个人离开了厅堂，我在考虑，是不是要再冲进去。
就在这时，我看到陈长青拉著温宝裕，夹在人丛中奔了出来。我忙迎了上去，这时每一个人都狼狈莫名。我也无法多说话，只是向酒店的大门口，指了一指，示意他们立即到外面去。
陈长青双眼通红，泪流满面（我大抵也是这副狼狈相，好不到哪里去），点了点头，就向酒店大门口奔去。这时，白素在先，齐白在后，也自厅堂冲出，随著许多人冲出来，带动了气流，自厅堂中冒出来的浓烟更多，我想叫他们，可是一开口，喉际像是有火在烧，竟至于一点声音也发不出来。
齐白和白素也看到了我，我们无法可施，连相互交换一下眼色也做不到，因为双眼之中，满是泪水。
目的在制造混乱的人，真正制造了一场大混乱，仅仅三四分钟，有毒的浓烟已通过空气调节系统，迅速在向整座酒店扩散，楼梯口，已有楼上的住客，尖叫著冲下来。
在这种情形下，我们不撤退，也决无可能，由于变故来得太突然，一点应变的预防也没有，这时，别说有一具防毒面具，就算是有一副普通的风镜，也是好的，可是在这样的混乱之中，上哪里去找风镜去？
我、白素和齐白三人，在人群中推挤著，一起向酒店之外奔去。
奔出了门口，来到露天处，连吸了几口气，才算勉强定过神来。
我一生之中，处境狼狈不堪的情形，不知有多少次，被机械人捉了起来当“玩具”
，被误以为是外星人而关进铁笼子，等等。可是我真觉得再也没有比如今的处境更加狼狈的了。
酒店的门外空地上，挤满了看热闹的人，还有许多人，像潮水一样，自酒店中涌出来，警方人员还没有大量赶到，有几个人可能是恰好经过的警员，眼看这样混乱的局面，如同泥塑木雕，不知道如何应付才好。
我一等恢复了可以说话，就急忙哑著嗓子问：“那东西在谁手里？”
我那一句话才问出口，就知道事情大大不妙了。
因为几乎前后只差极短的时间，齐白这样问，白素这样问，陈长青和温宝裕也这样问。
不在我们五个人任何一个的手中！
异宝被夺宝者夺走了。
一时之间，我们几个人面面相觑，不知如何才好，齐白首先一顿脚，一声不出，立时向酒店又冲了进去，我道：“陈长青，温宝裕，你们留意从酒店中出来的人，有一个人手背上给我击了一下，当时我下手相当重，手背上可能还留著红肿，这个人是嫌疑人。”
当我在这样说的时候，也明知希望渺茫，自酒店中涌出来的人上千，哪能一个个看得清楚。可是陈长青和温宝裕两人，还是答应著。我一说完，和白素互望了一眼，两个人意思是一样，也一起返身，向酒店奔去，一面推开迎面涌来的人群，一面交换了几句意见。
白素道：“下手的人，留在酒店内的可能性不是很大，我先要去制止混乱，楼上的住客，可能以为发生了火警，情急之下，会从楼上跳下来。”
我叹了一声（实在无法令人不叹息，实在是我们太大意了）：“我去找齐白，就算我们失散了，大家到陈长青那里去集合。”
要逆著人潮进酒店去，不是容易的事，向外奔来的人，简直鬼哭神号，人在这种紧急逃命的时候，会力大无穷，我们又不能伤害人，只好侧著身子，尽量向前面挤著。
这时，我心中真是恼恨之极，我本来不算是一个报复性重的人，可是在这时，咬牙切齿，下定决心，非好好报复制造这场混乱的人不可。
一面向里面挤著，一面我将外衣脱了下来，扯成两半，把另一半，给了白素。我们两人把扯开了的外衣，紧扎在口鼻之上，虽然不见有效用，但是比起就这样吸进有毒气来，总好得多了。
齐白先我们行动，他已经挤进了酒店，看不见了，我和白素虽然同时挤进去，但这时，大厅中仍是乱成一团，一下子就被挤散，我只听得白素含糊叫了一句：“我去开启防火系统。”
我向我们集会的那个厅堂奔去，厅堂中的人看来都离开了，浓烟滚滚，向外冒出来，真不知道是甚么发烟装置，竟然像是有喷不完的烟雾，我看到了齐白，想向内冲去，可是实在双眼生痛，冲不进去，我奔到他的身边，双眼也已泪水直流，向他挥著手，示意他留意外面的人，比冲进去有用，因为厅堂中若已没有人，夺宝者一定早已得手离去了。
齐白像是疯了，一个劲儿要向内冲，我只好放开手，让他冲了进去，可是厅堂中几百张椅子，全都杂乱地倒在地上，他一冲进去就摔倒在地，我冒著浓烟，又把他拖了出来。
就在这时候，忽然像下大雨一样，各处都有水柱喷射而下，我知道白素一定已开启了消防系统，自动喷水口，喷出了大量的水。
同时，在极嘈杂的人声之中，也听到了扩音器中，传出了白素的声音。她的声音，镇定而有力：“请注意：酒店发生了意外，但绝非火警，各位绝对可以安全离开酒店，不是火警，请各位保持镇定，有意外，但不是火警，不是火警。”她用几种语言，不断重复著。
大量的水喷射而下，也消灭了催泪气体的作用，浓烟被洒下来的水，冲得消散了许多，我一面抹著脸上的水，一面向厅堂中看去，真是遍地狼藉，齐白踢著倒在地上的椅子，向前走去，来到了不到十分钟之前，我们还围坐著的那张桌子，桌子倒还好好地，可是，若是那块合金还在桌面上，那实在太天真了。
齐白显然是心中懊恨已极，当他来到桌前时，用力举起了那张桌子来，重重摔了出去。这时，我已发现在桌子附近，有著三个轻型的防毒面具。
一看到三具防毒面具，我心中就不禁一凛，夺宝者可算是深谋远虑。毒烟一爆散，他们戴著防毒面具行事，那使他们占了绝对的优势，而一得了手，他们立时就抛弃了防毒面具，甘冒著催泪气体的侵袭，而不是戴著防毒面具离开。
他们抛弃防毒面具，自然是要混在人群之中，不被人发现。在我们离开这厅堂之前，他们一定早已离去了。
我向地上的防毒面具指了一指，齐白面色灰败，我向门外指了一指，先向外走去。
酒店大堂湿成了一片，那种凌乱的情形，真是难以想像，不过有毒气体已减弱了许多，水还在不断洒下来，我和齐白全身湿透，白素的声音，还在响著，直到这时，才听得警车声自远而近传来。
我和齐白，站在阒无一人的酒店大堂，全身湿透，神情沮丧至于极点，齐白口唇颤动，发不出声来。我叹了一声，扯开了扎在口鼻上的衣服，勉强安慰他：“不要太沮丧，一定是苏联人干的事，你可以再去找你认识的那个副院长。”
齐白在事变发生之后，显然焦急过甚，没有想到这一点，这时经我一提醒，神情略见缓和，可是他随即又顿足：“如果是他们抢走了宝物，你想他们会承认？”
我闷哼了一声：“不承认，我也要到莫斯科去，到苏联科学院去制造一场比这里更甚的混乱。”
齐白重重顿著脚，他一顿脚，就溅起了水花来，大堂中积水之多，可想而知：“就算把莫斯科整个烧掉了，我那宝物……找不回来，也是白搭。”
我叹了一声，正想再说甚么，已看到几个警官，带著一队警员，冲了进来，冲在最前面的一个，赫然是我所认识，而且曾和他打过不少交道的黄堂。
一见到了黄堂，我不禁大喜，他看到了我，却呆了一呆：“怎么甚么事都有你的分？”
我一把抓住他：“快，快通令海陆空离境处，禁止一个叫卓丝卡娃的苏联女人离境，她的身份是苏联科学院的高级院士。”
黄堂呆了一呆：“这里－－”
我吼叫起来：“不要这里那里，快去办了再说，事情十万火急。”
黄堂还有点不肯动的样子，我推著他出去：“这苏联女人可能运用外交特权，但无论如何，不能让她离开。”
黄堂这才向外奔了出去，我知道他会利用警车上的无线电话去下达命令，总算有了一个堵截卓丝卡娃离去的法子，白素这时，也一身湿透地自楼上下来，我们相视苦笑，只不过大意了一次，便形成了这样的局面，真是一个惨痛的教训。
黄堂很快就回到了大堂来，连声问：“怎么一回事？怎么一回事？”
我叹了一声：“我请了一些人，在作类似超意志力的试验，谁知道有人破坏，我相信是引爆了发烟装置，有没有人受伤？”
黄堂瞪了我一眼：“不少人受伤，幸而伤势都不重，全市医院都出动了，卫斯理，你也真会闹事。”
我懒得和他争，只是十分疲倦地道：“说话要公平一点，闹事的是引爆了发烟装置的人。”
这时，酒店的几个负责人，也冲了进来，其中一个当值经理，指著齐白，气急败坏地道：“是他……租场地是他来接头的。”
一个看来十分高级的中年西方人，声势汹汹来到齐白面前：“我要你负责。”
齐白冷冷地道：“我不要你负责。”
在那西方人还没有明白他的话是甚么意思间，齐白已经又道：“我会把这间酒店买下来，而且，不会交给你负责。”
那西方人张大了口，半晌合不拢来，不知是呼气好，还是吸气好。
黄堂在一旁，有点不满意地问：“这位是－－”
那西方人这才喘了几口气：“我是总经理，责任上，我－－”
我们都不再理会他，又一起回到了厅堂，看到天花板上，黑了一大片，烟幕爆散装置，当然装在那上面，我和齐白互望了一眼，觉得再留在这里，没有甚么意思。我把陈长青住所的电话也留给了黄堂，请他一有卓丝卡娃的消息，就和我联络。
然后，我们一起离开了酒店，在酒店附近，找了一会，没看到陈长青和温宝裕，三个人的心情都十分沉重，只好先到了陈长青的家里再说。
陈长青不在，好在齐白有门匙，开门进去，就听到电话铃不断在响，我一步赶过去，拿起电话来，就听到了黄堂的声音：“卫斯理，你在闹甚么鬼？你要我阻止出境的那个卓丝卡娃－－”
我忙道：“怎么啦？截住她了？”
黄堂闷哼了一声：“昨天上午她就离开了，你还叫我阻止她出境。”
我不禁呆了半晌，颓然放下电话。卓丝卡娃昨天就走了！这种情形，只说明两个可能，一是事情与她无关，但我更愿意相信是她行事布置精密，一切计划好了，她先行离去，她的计划成功还是失败，我们在事后就算肯定了是她，她也可以振振有词地抵赖。
当然，不但我想到了这一点，白素和齐白也想到了，齐白的神情更是沮丧，三个人都不想说话，过了好一会，白素才道：“东西现在不知道在甚么人手里，或许已经立刻带离此地，一点线索也没有，我看还是要去找那个副院长。”
齐白烦躁地走来走去，我想起了浓烟才爆散之际一刹那间看到的情形，精神为之一振：“浓烟才一罩下来，你们可曾看到甚么奇异的景象？”
正在踱步的齐白，陡然停了下来，一脸惊诧的神情：“原来你也看到了？我还以为自己眼花了，我看到的情景，就像……就像……”
在他不知道该如何形容时，白素接了上去：“就像放映电影，光柱投向浓烟，而浓烟起了银幕作用，所以令人可以看到一些东西。”
白素这样说，自然是她也看到一些东西，她的说法十分确切，在那块合金上，每一个小平面，射出的光芒，如果射向一个幕的话，会有形象映出来，情形就像电影放映。
我们三人同时吸了一口气，异口同声问：“你看到了些甚么？”
我抢著道：“很难形容，色彩十分瑰丽，像是在飘动著的甚么布片。”
白素沉声道：“我看到的是一个类似圆筒形的物体的部分，也很难说出确切的样子来，那是极短时间中的一个印象。”
白素说到一半，陈长青和温宝裕也回来了，我向他们简单地解释了一下，他们也在一刹那间看到了一些景象，陈长青看到的，是一些闪耀著金属光彩的尖角或突起物，温宝裕看到的是一截类似圆棍状的物体。由那块合金每一个小平面中投射出来的光芒，若是投射到了银幕之上，竟可以形成不同的景象，我们五个人由于坐的位置不同，所以在一刹那间，从各自所坐的不同角度，看到了不同的景象。
不过，我们虽然看到了不同的景象，却都说不出所以然来，看到的，全是一些不完整的东西，而且，那些东西，一定都是我们不熟悉的，要不然，即使不完整，也可以知道那是甚么。譬如说，一把茶壶，就算看不到整个，只看到了壶柄、壶盖，或是壶嘴，也可以知道那是甚么。
除了齐白以外，每一个人都说出自己看到了甚么，所以各人一起向齐白望去。
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