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是在巨星人断绝了联络之後的第三天(新爱神星上的一天,只有旧爱神星的七分之一,所以爱神星人要适应新的时间),而且,所谓「一天」,也和地球上的「一天」大不相同,只是一个时间上的观念。新爱神星是一颗静止不动的星体,并不旋转,所以没有「自转」。它也没有绕著一颗特定的恒星运转,所以也没有「公转」。
新爱神星也不是完全静止不动,它有缓慢的运行规律,不过还没有找出来──爱神星人在新星体上要做的事,实在太多了!
总之,有一天,一个紧急的讯号突然出现。
玛仙逃出来的那二十艘小飞船,每一艘之间的距离极远,就像是古时的驿站一样,在离新爱神星最远的一艘,探侧到了任何变化,立即传给下一艘,一艘一艘,传回星体来。
那个紧急讯号,是由最远的一艘飞船上,次第传回来的,玛仙看看分析讯号的仪器,只见仪器上表示极度危险的红灯,不断闪耀著,可是那麽精密的仪器,却未能分析出这个讯号的详细性质!
只知道最远的一艘飞船,探测到了极危险的讯号,但不知道那是甚麽性质的危险!
这个性质不明的危险讯号,对於才失去了自己星球的爱神星人来说,引起的惊恐,简直难以形容。虽然爱神星人有著高度文明,但是总也有他们软弱的一面──这是生物性的生命无可避免的弱点。所以,一下子,所有的爱神星人,由於极度的惊恐,几乎陷入了绝望的境地。
他们所想到的是∶一定是那个巨大的黑色漩涡,在吞噬了爱神星之後,张开它的血盆大口,继续前进,又要来吞噬新爱神星了!
所以他们的第一个反应是∶逃,赶快再逃!
而在这种时候,新形式的生命,那十二个活了的爱神星机械人和玛仙,发挥了作用。
尤其是那十二个活了的爱神星机械人,他们一接到讯号,立刻进行分析,虽然一时之间,他们也无法辨别危险警告的性质,但是他们一致认定∶不是那黑色大漩涡,和那次灾劫,完全不同。
那次灾劫,是在几乎毫无警告的情形之下,突然发生的,等到爱神星人发现大祸临头时,巨大的黑色漩涡,已经肉眼可见,爱神星人只要一抬头,就可以看到那个巨大的黑色妖魔了!
那一次灾劫,情形是突然的偷袭。
可是这一次的讯号,却是大锣大豉,呼啸前来。第二十艘飞船离新爱神星极远,就探测到了有危险,可知决非那个大漩涡。
这个分析,就使得全体爱神星人定心许多,玛仙下令,再度加强保护罩的防御能力,他们没有别的办法,只好继续等讯号来到。
第二次示警的危险讯号很快就到达,这一次,连爱神星机械人,也几乎有一个短暂的时间,体内的机件,停止了运!
上一次的危险讯号,是由最远的,第二十艘飞船探到,依次传开来的!
但是这一次,却是第十九艘飞船探测到而传回来的!
这说明了甚麽?
说明第二十艘飞船,已经不存在了,消失了!而危险在迅速逼近,当危险经过第二十艘飞船时,消灭了那艘飞船!
那是甚麽样的危险?
所有的仪器还是分析不出,只知道是一种巨大的力量,或者是巨大的震荡,或者是巨大的爆炸,总之是一种惊天动地的大力量!
性质虽然和悄没声掩到的那个黑色大漩涡不同,但一样是一股毁灭性的力量,殆无疑问!
玛仙在呆了半晌之後,思绪紊乱之至。
她在想,若不是自己派出了那二十艘飞船去通讯联络,也根本探测不到这种危险的讯号,那情形,会不会比现在明知有危险,却不知是甚麽危险好一点?
这时,争执开始,许多爱神星人提出∶立刻离开,不能明知有危险而不离开!
有一些则表示,离开也无处可去,已经逃过一次,不能再来一次了。
争论的结果是∶交给玛仙决定,她决定离开就离开,她决定不走就不走!
玛仙怎麽决定呢?
她根本无法决定!在这段时间内,又收到了四次探测到危险的讯号,是由第十八艘、第十七艘、第十六艘和第十五艘飞船发回来的。
也就是说,危险在接近新爱神星,而且,在经过飞船的时候,会摧毁飞船。
危险的性质,仍然不明。
玛仙问那十二个机械人∶危险力量能摧毁飞船,假设能令飞船遭到最彻底的毁灭,那种毁灭力量,保护罩是不是可以抵御?
她得到的回答是,就算那种力量能把巨星人的小飞船化成气体,保护罩所能抵御的能力,是这样的毁灭力量的四百倍。
这样的回答,给了玛仙无比的信心,她下了决定∶「不必离开!」
後来(很久以後)她才向他人吐露自己在那几天之中的心情,她说,她最後下了「不离开」的决定,一部分原因,是保护罩的防御能力很强,另外,更主要的原因是她有女巫的第六感,感到虽然危险,但是却可以度过,所以不必再逃一次。
自然,也还有她没有说出的原因,那就是∶才在新爱神星上停下来的爱神星人,再也没有承担另一次逃亡的能力了。
危险讯号不断传来,飞船一艘一艘消失,玛仙已经下了决定,爱神星人也都听从她的决定,可是内心的惴惴不安,还是无可避免。
在地球上,如果有这样的情形,一定有少数的几个人,会把持著消息,把内情保密,不让所有的人知道。可是爱神星人的行事方式不同,一切全向所有人公开,所以人人都知道危险正在接近。
一直到讯号由第八艘飞船传到,对於危险是甚麽性质,已经有了初步的结论──是一种「浪」。
在地球上,「浪」由水形成,由气流形成,不会无缘无故产生,但是在宇宙之中,类似「浪」这种现象,会由巨大的力量形成。
爆炸,在地球也会形成气浪。在宇宙中如果有爆炸,会形成大量的浪──就像是地球上的「浪」一样,会向外扩展,自然,越是远,力量也越是弱,但还是会一直扩展开去。
等到讯号由第五艘船发回来时,情况更明朗了,这股巨大力量的「浪」,夹杂著无数微粒,微粒由各种金属元素组成,在随著「浪」向外扩散的时候,产生巨大的摩擦力,带来高温,那些微粒,正在逐渐消失,大多数化为气体,被「浪」所抛弃,在太空之中,又凝成了许多小块,有的聚在一起,形成了新的彗星,或是新的小星体。
等到讯号由第三艘飞船传来时,全部爱神星人,都发出了欢呼声,因为「浪」的力量在减弱,经过了第三艘飞船,并没有毁灭飞船。
「浪」的力量,既然不能消灭飞船,保护罩的防御能力超越四百倍,那麽,新爱神星自然稳如泰山了!
最後,「浪」终於袭到,虽然不足以造成灾劫,但是也十分可观,在保护罩外,大约有一天的时间,全是各种金属微粒摩擦产生的各色火花,一如地球上灿烂无比的烟花。
而在一天之後,新爱神星的保护罩之外,多了三道「环」,一如太阳系中的士星环一样,三个环交岔绕在新爱星神之外,美丽壮观之至。
从第一个讯号来到,就像是开始了一场噩梦!
到这时候,应该是噩梦告终了!
可是,在所有爱神星人,都庆贺灾难过去,人人都对玛仙更加崇敬时,玛仙陡然想起了一件事来,刹那之间,如同有一枚利针,刺进了她的心头!
她在刹那之间,所受的震动,是如此之甚,连在她身边的爱神星人都感觉到了。因为玛仙的脑部活动,所产生的能量,十分强大,爱神星人本身有很强的感应力,所以玛仙在突然之间,几乎有好几秒钟,脑部的活动,竟处於完全不活动的状态,在她身边的爱神星人,就有异样的感觉,一时之间,人人向她望来。
只见玛仙俏脸之上,一点血色也没有,她的双手,按在心口,甚至身子在微微发抖。
看到她神情如此不寻常的爱神星人,个个都张大了口,但是并没有发出声音──并不需发出任何声音,玛仙也完全可以知道他们想问甚麽!
爱神星人自然是想知道她何以会有如此的惊恐!
自从玛仙决定了不再离开,而又安然度过了难关之後,玛仙在爱神星人之中的威望,更是崇高。爱神星人在经历了这样的巨灾,劫後馀生之後,成了惊弓之鸟,心理之恐惧的阴影,挥之不去。
在这样的情形之下,玛仙就成了他们精神上的支柱。在玛仙周围的一些爱神星人,都是爱神星上的重要人物。突然之间,他们感到玛仙正不知为甚麽而感到巨大的震骇,他们自然紧张之极!
玛仙则在很短的时间之内,就定过神来,向各人挥了挥手,表示没有甚麽,不必大惊小怪。
所有的爱神星人,仍然惊疑不定,玛仙吸了一口气∶「那具有强大破坏力的『震波』,是怎麽产生的?」
危机过去了之後,讨论一下危机是如何产生的,自然相当正常。
於是有各种意见提了出来,经过了一番讨论之後,得出的结论是∶在宇宙某处,发生了一次爆炸,所以产生了震波。
而震波在扩散的过程之中,经过了新爱神星,幸亏新爱神星有了保护罩的设施,才免於遭到破坏。
把一块石子抛进平静的水中,就会出现水波,水波会不住向外扩散,虽然终於会消失,但是在向四面八方扩散的过程之中,究竟会波及多麽远,也难以估计。
在宇宙之中产生的震波,道理和池塘上的水波,完全一样,波及的范围有多广,要视乎爆炸的力量究竟有多大,很难估计。
确定了由於爆炸才产生震波,下一个问题是∶发生爆炸处,离新爱神星多远?
很快就有了结果,而结果叫所有的人目皑口呆──经过了核定之後,答案是∶爆炸发生处,不是离爱神星有多远,而就是在爱神星的宇宙座漂处。
也就是说,大爆炸发生在爱神星所在的位置!
刹那之间,玛仙和爱神星人所想到的都一样,他们的想法是「爆炸发生在爱神星所在的位置,而不是,爆炸发生在爱神星上」!
两者之间,大不相同。
如果是「爆炸发生在爱神星上」,那就是在爱神星上,发生了爆炸。
而若是「爆炸发生在爱神星所在的位置,」那就是爱神星发生了爆炸。
且不厌其烦地再比较一下两者之间的不同∶
在爱神星上,发生了爆炸;
爱神星发生了爆炸!
当然是後者严重得多了,那是整个星体的爆炸!
玛仙和爱神星人(包括活了的爱神星机械人),都无法想像那是怎麽一回事。
他们都知道,爱神星被一个来历不明的,巨大的黑色漩涡所吞噬,那是一个星体所能遭遇的灾劫之中,最可怕的一种情形。
通过巨星人的先进传播设备,玛仙最後看到的情形(原振侠也看到),是那巨大的黑色漩涡,已把爱神星吞下了三分之二,而且,吞噬的速度越来越快,巨星人计算出,以几何级数的速度在增加。
所以,玛仙在向爱神星人报告爱神星悲惨的命运时,曾这样说∶「我最後一眼看到它的时候,它是剩下了三分之一,现在,只怕它已全部被吞噬了,我们美丽的星体,从此在宇宙之中消失了,它──它甚至不知──变成了甚麽东西!」
玛仙和爱神星有特殊的感情,当她说到这里时,语音哽咽,很是伤心。所有听到她声音的爱神星人,也个个为自己星体的命运,黯然神伤。
可是现在,爱神星所在的位置,却发生了那样猛烈的爆炸!
这又是怎麽一回事!
当所有的爱神星人的注意力,都集中在玛仙的身上时,玛仙只觉得脑际有一种轰轰然的声响──那是成千上万的爱神星人,脑部活动所产生的能量,和她的脑部活动发生了影响。
她知道有成千上万的爱神星人在同时发问∶「那是怎麽一回事?」
玛仙深深地吸了一口气,她举了一个在地球上可能发生的情形作为例子,她先声明∶「这是我最直接地想到的一个可能──」
然後,她略顿了一顿∶「假设有一条大蛇,吞下了一颗炸弹,炸弹在蛇腹之中爆炸──」
她的话,这时通过了种种装置,传送出去,在那一刹间,新爱神星上的所有人,都在听她所说的那个听来有点稚气,但是却十分确切的例子。
她又道∶「爆炸使炸弹变得粉碎,自然,也可以令吞下炸弹的大蛇变得粉碎!」
玛仙这个例子的意思,人人皆明!那黑色大漩涡吞下了爱神星,爱神星突然在漩涡之中爆炸,自身消灭,也消灭了那黑色的漩涡。
有一个爱神星人发表了意见∶「我们的星体,不会自行发生爆炸。」
玛仙吸了一口气∶「据我所知,爱神星的地壳结构,和地球十分相似。」
许多爱神星人道∶「是的,在茫茫的宇宙之中,爱神星和地球是极其接近的两个星体。」
正由於这个原因,当爱神星发生大灾变,爱神星人要迁徙之初,曾有不少人提出∶「虽然远一点,可是我们可以迁移到地球去。」
但是这个提议,被更多人否决了。
爱神星人早就充分掌握了地球的资料,否决的理由是∶如果地球上没有高级生物地球人,那自然是一个很理想的迁徙地点。
可是,地球上已经有了地球人,而且爱神星人早已来到地球,对地球人的行为,有深刻的了解──在例举了一些地球人的行为之後,这提议就自然被否决了,因为爱神星人认为,和一种有那样可怕行为的生物,共同生活在一个星体上,那是不可想像的事,宁愿到一个没有空气,甚麽生物也没有的星体上去栖居!
当玛仙的脑部,接收了爱神星的全部资料之後,她自然也知道了这个经过,她只好苦笑,并不责怪爱神星人,因为即使是地球人,也有很多对另一些地球人的可怕行为,感到无法容忍!
且说玛仙提出了地球和爱神星的地壳结构近似之後,她又道∶「假设那漩涡加给星体巨大的压力,而压碎了地壳,那麽,地壳中心的溶岩,一起爆发,就是一场威力无匹的爆炸,足以令得爆炸所产生的震浪,一直伸展开去,具有毁灭性的力量!」
当玛仙说到这一点的时候,她的心头,又像是被刺针刺了一下,令得她自然而然,伸手在心口上轻按一下。
玛仙提出来的这个假设,并没有被普遍接受,因为那只是纯粹的假设,没有任何根据。但是,也没有人反对,因为没有更好的假设。
有人提出来∶「要不要去看一看?」
「去看一看」是可以做得到的,他们全从爱神星逃出来,当然也可以回去看看。
可是获得的资料,却否定了这一行动。资料显示,在这次大爆炸之後,对整个宇宙的空间,影响极大,有几颗小星体,甚至因为相互之间牵引力的改变而改变了运行的轨迹。
而且,可以预料,爆炸造成的碎片,不但可以在新爱神星的保护罩之外形成壮丽的环,也必然有更多,形成了在宇宙空间中乱飞乱窜的彗星,使得太空航行,变得危险万分,谁也不知道会发生甚麽意外。
在这种情形下,推开保护罩,再去作远航,是一件很不智的事。
在否决这个行动的过程之中,终於有人想起了一个问题∶「载有二十七个巨星人的那艘飞船,怎麽样了?」
一有人提出了这个问题来,所有人,尽皆默然。
那二十七个巨星人,是要赶回巨星去的,在和他们失去了联络之後,不知道他们是不是已经到达了巨星?
如果他们还未曾到达巨星,那麽,必然在爱神星的附近,爱神星大爆炸的力量如此惊人,巨星人的飞船再大再坚固,也必然被波及,震得粉碎了。
如果他们已到达了巨星,问题比较乐观,那要看爱神星的爆炸,对巨星影响如何而定。
巨星是爱神星的近邻,当然会有影响,只是不知道大小如何而已。
玛仙吸了一口气∶「这些日子,只是为防范震浪而忙,没有注意到巨星人是不是有讯号发来。五号,你可有资料可以提供?」
「五号」是十六个活了的爱神星机械人之一,专负责一切通讯,他的声音有点委曲∶「我提起过好几次,但都由於要把震波的消息放在第一位,所以完全没有人注意我的报告。」
玛仙沉声道∶「现在,请你报告!」
「五号」的报告是∶「在发现有极危险的警告之後不久,就有极微弱的讯号传来。那讯号本来就微弱之极,再加上收到强烈震波的严重干涉,所以完全无法把讯号集中以弄明白它的意思。」
玛仙忙道∶「现在强烈的震波已经过去,是不是继续有那种讯号传来?」
五号的回答是∶「有!」
(「五号」只是为了叙述事情的经过时,比较方便的一种简单的称呼。事实上,十六个有了新生命的爱神星机械人,都像三晶星机械人一样,有很动听的名字。)
(他们的名字,自然是用爱神星的文字来起的,读起来音节甚多,像五号,就有七个音节以上,很是垒赘。就算把他们的名字意译,像五号,名字有『天涯客咫尺』的意思在,那是说他的生命能力,可以把遥远的信息,带到近前来,或者可以称他为『咫尺天涯客』,倒也很有诗意,但总嫌字数大多,所以简称『五号』。)
(之所以要作这一番声明,是由於机械人既然有了生命,也就有了一切生命都具有的喜怒哀乐,称呼他们,只用一个简单的号数,把他们当成了和没有生命的机械一样,他们会不高兴的。)
(真的──这是後来玛仙带来的信息。)
却说当时,五号的回答,令得所有人都全神贯注,玛仙不由自主吸了一口气。
五号说得十分缓慢∶「我已努力┅┅尽我一切力量,集中那些讯号,分析研究,但是得出的结果,还是不明白,只是片断,难以有连贯的意义。」
玛仙点头∶「相信你已尽力,请把结果告诉我们。」
五号道∶「以下我发出的声音,就是接收到的讯号,经过分析辨认的结果。
他在略停了一停之後,就发出了以下的语句∶「不会┅┅再有了┅┅彻底的解决┅┅不会再有了┅┅假设是对的┅┅太久了┅┅有变化┅┅已经解决┅┅不会再有┅┅」
五号的声音静止了一会,才又继续∶「永别了┅┅名字┅┅没有意义,永别了。」
五号又停了一会,然後,他的声音听来,变得很是伤感∶「这些信息,听来像是┅┅告别辞!」
玛仙长叹一声∶「确然是告别辞┅┅是巨星朋友的告别辞!」
她说了之後,又强调∶「是那二十七位,把名字告诉了我们的巨星朋友的告别辞!」
各人都不出声,玛仙再叹一声∶「我不知道详细的经过情形怎样,但是巨星朋友既然提到了『假设是对的』,又提到了『太久了有变化』,由此可知,在巨星上,确然有了变化。」
她略顿了一顿∶「是甚麽变化┅┅暂时无法知道,但是导致爱神星毁灭的那黑色大漩涡,必然和那个变化有关。巨星朋友明白了这一点之後,就采取了措施,采取了彻底的办法,消灭了祸害。」
几个人一起叫了起来∶「他们有甚麽方法,可以令得已被吞噬的爱神星爆炸?」
玛仙黯然∶「我不知道他们用了甚麽方法,但他们显然做到了这一点。」
说到这里,她的声音更是伤感∶「不过我可以知道,他们这样做的代价极大,至少,那二十七位巨星朋友,或者有更多的巨星人,牺牲了生命,不然,不会有『永别了』这样的讯号传来。」
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