第三十二章　龙潭历险




　　铁壁被印天蓝一掌震开，呈现在眼前的，是一个影壁，上面刻着四个斗大的篆字：
　　“擅入者死！”印天蓝哼了一声，道：
　　“我偏不信邪！”迈步就往里闯，公孙启一把将她拉住，道：
　　“先不要忙，等看清楚了，再进去不迟。”巫无影也许是错会了意，道：
　　“老朽理应先行。”他是边走边说，话说完，人已进洞两三步。金逊大怒，厉声喝道：
　　“回来！”象喝斥手下人似的，连声三叔都不呼唤了，显见忿怒的程度，已经高达顶点。巫无影听出话意不善，亦怒，道：
　　“有什么不对？这是什么话，你把我当成什么人了？”话声中，又走了回。金逊道：
　　“你自己想。你是怕我们不进去？”巫无影道：
　　“我想不出来，你没见他对我的态度？”刘冲道：
　　“都少说一句，您老人家也有不是，公孙……”公孙启接口道：
　　“巫老也是好意，都别记在心里。”微微一顿，又道：
　　“巫老也许觉得，到影壁那里才能看得更清楚些，其实，眼前景象，就有几点值得思考的地方。”巫无影道：
　　“少侠高抬我了，老朽没有想得那么多。少侠都看出来了什么？”公孙启道：
　　“巫老不觉得铁壁滑落得奇怪？”经他这一反问，巫无影似是才明白自己果然又犯了一次大错，含愧说道：
　　“上边不能走，路只这一条，老朽先前只想到，祸是我闯的，我就应该首先承当危险，大不了把一条老命赔上，对于朋友也就没有什么交代不过去的地方了。现在听少侠这么一说，我才如梦方醒，铁壁是由我操纵的，不应该开得这么容易，好象是有人故意放我们进去，少侠的看法如何？”
　　前半段似是针对金逊适才的不礼貌而发，后半段才提出他的答复，最后一问，又透着有点邪气，不啻问：
　　“有危险，敢进去不？”金逊低哼一声，没有说什么，刘冲的反应似乎迟顿些，但眉头皱得更高了。公孙启神色如常，道：
　　“也许是有人故意放我们进去，但也可能是年代太久，机关失灵。”印天蓝再也无法缄默，道：
　　“如是年代太久，机关应该锈蚀在一起，更加开不动了对不？”金逊道：
　　“我同意印场主的看法，公孙兄小心一点才是。”公孙启道：
　　“两种情况，全有可能，只看积尘厚达寸许，甚至隐居人已早他迁，都未可知，不必多疑。”印天蓝不以为然，道：
　　“别自作聪明，误己误人。”公孙启道：
　　“我自有主张。”声音陡然提高，向洞里说道：
　　“洞内哪位高人隐居？公孙启冒昧求见。”印天蓝拦阻已是不及，半年多相处，深知他的为人，外柔内刚，说出口的话，便一定要做到，暗中下定决心，寸步不离夫婿左右，安危同当，生死与共，也不再劝谏。公孙启的话声，是贯注内力送出去的，估计可传遍全洞，等了片刻不见丝毫反应，放意扬声道：
　　“年代久远，洞中人料已他去，我们进去看看。”话似说给身旁四个人听的，用意仍在试探洞中人的反应。又等了刹那，方传声四人道：
　　“我等行踪已泄，各位务请随时准备应变。”巫无影仍欲前行领路。公孙启及时拦阻道：
　　“连破四重禁制，巫老已经尽了力，且承说明前约，与第二层以下洞中的禁忌，影壁刻字可证事实相符。现在干冒洞中的禁忌，是小可的意思，故应由小可前往，承担一切责任，四位进退，可自行斟酌。”
　　语毕，信手一挥，发出一股罡风，把洞中积土，清除出一条宽约三尺的道路，最难得的是，劲力，尺寸，都拿捏得恰到好处，有如用锹铲一类的工具，开出来的那么整齐，尘土也象被一面无形的网网住，一点儿也没见飞扬起来。金逊和他伴行那么久，这还是初次见他展现功力，自问相差甚远，愈发由衷起敬，刘冲亦然，巫无影没来由地脸上变了色。公孙启道：
　　“地面坚实。料无机关，印场主请。”他虽同意和印天蓝的婚姻关系，但在未举行大礼前，仍不愿在人前显露，以免飞短流长。话声中，伴同印天蓝，业已步入第二层洞中。如果巫无影所说的全是实话，这该算一个新的开始，是吉是凶，是祸是福？全都不可知。巫无影毫未犹豫，保持三步距离，紧随而入。金逊与刘冲，交换了一个会心的眼色，并肩跟进。无形之中，巫无影逃过了一次杀身之祸，他如稍显犹豫，金逊便已准备对他下狠手了。
　　转过影壁，前边的景象，与金星石在上边所设的禁区，完全一样，当中也是一间方室，从方室的左右角，到方洞的左右角，各有一道墙，直达洞顶，除开影壁，再没有第二样不同的东西。方室的门是关着的，里边有没有人？无人知道。公孙启从步履声，知道三人已全进来，也不回顾，仍如前法，清出一条进路。从铁门到影壁，约莫十丈，从影壁到方室，则四倍不止，进路一直开到方室门前，这份无形劲力，可就更为骇人了。那股无声无息的暗劲，到达石室门前，余力犹未衰竭，“轰”的一声，撞在守门上，推动过去的积土，也如烟雾，扩散弥漫。试想四十丈长，三尺宽，寸许厚的积土，汇集在一处，该有多少？这一扩散弥漫，整间方室，都被爆散的尘土，遮蔽住了，透视不到一点影像，不过，耳鼓内却传来两声金属磨擦巨响，与两排暗器发射的风声，和撞击实物后的尾音。
　　公孙启双掌贯力，蓄势而发。
　　其余四人，也都把兵器取了出来，紧张地戒备着。这阵声响，有先有后，有轻有重，交织在一起，极是骇人！以公孙启那么镇静的人，一颗心也都提到嗓子眼。其余四人，惊骇的程度，自更不消多说。还算幸运，暗器全是从影壁上，对着前后门户发射出去的，他们全在影壁的侧面，又全没有动！空自紧张了一阵。却是毫发无伤。公孙启歉然说道：
　　“退路已断，小可一时狂妄，连累各位了。”原来在那一连串骇人的声响中，五个人进来的那个铁门，又已升了起来，截断了退路。金逊道：
　　“这是意料中的事情，不足为奇。为了营救家父，连累公孙兄和印场主，才是真的。”“金兄为此见重，小弟只好当仁不让，大家推心里腹，不必再有顾虑，请不要再见外。”
　　扬散的积土，这时已经稀薄，依稀看到方室门户，亦已洞开，仍不见有人露面。
　　又等了一会，等到积土完全落尽，室内现出珠光，景物清晰可见，当中似是竖着一个碑，此外别无所有。公孙居十分讶异，重重险阻之中，何以核心重地，竖立一块碑？他暗哼一声，道：
　　“各位小心戒备，我们过去看看。”示意印天蓝随在身后，徐步向方室走去，到达门前，看得更加清楚了，竖立在方室中央的，不是碑，而是一个尺半见方的石柱，向门这一边，也刻着字，是：
　　“不怕死的进来！”诡谲，阴森，处处呈现杀机，展露恐怖。
　　至此，公孙启不能不更加慎重了。这与他最初的想象不符。
　　最初，他以为跟毒臂神魔金星石合不来的，而又为金星石之所以忌惮，应是正道中的高人。
　　现在，经过一次虚惊，看到种种布置，尤其是影壁上安装的短镞，劲疾锋利，都是从背后射人的，显然都不象正道高人之应所为。这一意念如果正确，而又为金星石所不敢招惹，岂不也是一个比金星石更加厉害的魔头？否则，何以三十多年，能相安无事？如此一深入分析，愈觉先前的想法错了，亲身的体验，才最为真实。因此，他站在门外，上下四方，仔细审视，再从影壁利镞，设想室内埋伏，良久，良久，传声印天蓝道：
　　“蓝姊，你先不要跟进来，后退十丈，提防暗器，我进去一下就出来。”语毕，疾如劲矢，掠入石室。他不说还好，这一说，印天蓝反而有了准备，她怎肯让夫婿单独去涉险，故公孙启一掠进入石室，印天蓝一步不差，也跟着进来了。身后却传来一声惨呼，与一声震响。室门犹如掣电，又关上了。印天蓝吓得双腿一软，跌在了地上。公孙启骇然回顾。一旋而到，惊问道：
　　“蓝姊伤在何处？”印天蓝粉面失色。道：
　　“我没事，恐怕是坐……你看，血，还是肉！”公孙启凝睁细看，两扇铁门，是对开对关的，所以关得很好，五尺左右高处。门缝夹着一块碎肉与一片鲜血，叹道：
　　“是面类部位，巫无影纵然不死，也非重伤不可，教你不要进来，你看有多危险！”印天蓝犹有余悸，道：
　　“我怎能教你单独涉险，巫无影显然有鬼，死了最好，免得为了监视他，大家都要分心。”盈盈立起，腿上还有一点软。公孙启道：
　　“不知金刘二人，情况怎么样？”轻轻敲了几下铁门。刹那之下，门外也传来几下轻敲。公孙启道：
　　“是金兄吗？”想是门关得太严，传不出话声去，没有得到回答。公孙启拔出绝情剑，打算破门而出。适时，耳内传入一丝蚊纳语声，道：
　　“他们没事，不准毁门。”公孙启道：
　　“尊驾是谁，门上血肉，如何解释？这么说，尊驾是有意放我夫妇进来的喽？”蚊纳语声道：
　　“可以这么说。”公孙启道：
　　“何不连我另外两个友人，一并赐见？”蚊纳语声道：
　　“不成。但可放他们出去。”公孙启道：
　　“小可看不见，怎能确知他们能平安出去？”蚊纳语声道：
　　“老身只能这么做，信不信在乎你了。再给老夫去办几件事。”公孙启道：
　　“尊驾放我夫妇进来，想必有个道理喽？尊驾怎知小可定会答应？”公孙启愈觉所想不错，洞中人蛮不讲理，定必也是一个大魔头，不由抗声道：
　　“非亲非故，小可不惯受人指使。”“你非答应不可！老身如非走火坐僵，自己会办，根本就用不着跟你噜嗦。”隔了刹那，又道：
　　“事成之后，老身定有重酬。”公孙启道：
　　“不必谈什么重酬不重酬，尊驾如果确有困难，或可商量，先说说看是什么事？尊驾现在何处，怎么走法？”蚊纳语声道：
　　“仔细听看，石柱下沉之后，门户立现，放胆前行，至另一方室，室内有道路详圈，看清之后，老身再指点你们走法。”话声中，石柱已徐徐下沉，待柱顶与地面齐平，即静止不动，当石柱下沉时，对面墙上，中裂一缝，随着石柱下沉，也慢慢的向两旁扩大，石柱静止，门户全现，一条与门等宽的甬道，向前延伸，尽头处亦有一门，也于同时开放，门内珠光耀眼，比前室尤亮。公孙启并未立即行动，道：
　　“我那几位朋友如尚未走，请容略作交代。”蚊纳语声道：
　　“你说晚了，老身业已派人把他们送走，不过，你大可放心，在你们夫妇未出去前，老身派去的人暂作人质。”公孙启略感欣慰，传声印天蓝道：
　　“蓝妹紧随我后，仍应全神戒备。”印天蓝亦传声道：
　　“你相信老怪婆了？”公孙启道：
　　“正因为她是个老婆婆，彼此无怨无仇，故可相信。”印天蓝道：
　　“你首当其冲，更须小心。”公孙启道：
　　“这是当然，到了前边石室，有无诡诈，即可了然，就是龙潭虎穴，也非闯一闯不可了，走！”收好宝剑，放步前行。印天蓝紧随其后，亦步亦趋，也被夫婿的胆识，激起了一片豪情。
　　两间石室，相隔约五丈，珠光透射，照得甬道纤毫毕现，平整光滑，较与外边积垢，大不相同，似是有人经常打扫，这说明洞中隐遁的人，应不只老姬及一二徒众。
　　公孙启看在眼中？记在心中，也不向印天蓝说破，以免徒增恐惧，于事无益。老妪说得不错，第二间石室内有图，面在墙上，在甬道中，即可看得到，是以公孙启坦然不疑，大步走入。印天蓝跟着进来之后，室门即徐徐关闭。洞道图不只一幅，四面全有，标题十分显明，四幅图全不一样，当门一幅，是第二层洞道图，左为上层图，右是下层图，进来的那一面，是上下连贯图，暗门，通道，标注极详。
　　面对着四幅图，公孙启那么精细的人，也不禁双眉紧皱，高耸如峰。敢情每一幅图，线路交错，乱得都象一韧丝，不仔细看清记牢，点滴实用都没有，看了等于没看。假如要仔细看清记牢，每一幅图恐怕都需要一整天，短时间内，怎么看得完，又怎能不皱眉？印天蓝传声道：
　　“当面的图最重要，应该先看，找到出路最要紧。”夫妻俩并肩走了过去，到达图前，公孙启突然说道：
　　“不能看！”背过身来，顿是一眼都不看。印天蓝极是惊讶，不由问道：
　　“为什么不能看？”公孙启道：
　　“图是假的，真图怎能绘在明处？”印天蓝沉思片刻，道：
　　“图虽在明处，石室可在暗处，轻易到不了对不？”公孙启断然说道：
　　“宁可冒然闯关，也绝对不能看，先入为主，有了错误的印象，反易惑乱神智，导致危险，绝对不能看！”适时，传来一声冷哼，道：
　　“公孙启，你纵然聪明过人，仍就上了老娘的大当。”印天蓝怒骂道：
　　“老妖……”公孙启截口道：
　　“不必恶言相加，待我问她。”
　　公孙启虽也怒到极点，仍不愿有失身份，截住印天蓝的恶骂，质问老妪道：
　　“我夫妇与你有何仇恨，施此鬼蜮伎俩？”蚊纳语声道：
　　“还要装蒜，你把老身的徒儿怎么样了，交出人来便罢，否则，哼！那间石室就是你埋骨之所！”公孙启道：
　　“尊驾没有看错人？”蚊纳语声道：
　　“锉骨扬灰，老身都能认得你。老身过的桥也比你走的路多，是不是想到我面前来？也罢，如果不让你见上一面，还道老身怕了你。给你一个时辰，把图看清楚，自己来见我。”语毕，珠光倏隐，刹那之后，正面图上突然现出极是细微的光线，如非二人功力深厚，还看不清楚。蚊纳语声再起，道：
　　“这是真图，时辰到了，光线自隐，看不看在于你们，出了差错，可不能怪老身藏私。”印天蓝传声道：
　　“这次可能是真的。”公孙启道：
　　“人心难测。”印天蓝道：“我看好了。”公孙启没有作声。印天蓝掉转娇躯，凝神注视起来。
　　先前背对着图，仅知背后有光，现在转过身来，方知是一种特殊设计，只有路线上才有光。而且也只有一条光线。印天蓝先找出现在的位置，然后，循着光线往前看。原因这的线路，有粗，有细，有虚，有实，极是复杂难看。
　　光线亦非一线贯通，当中时有间断，有的时候，与细线密合，有时又与粗线一致，间断处与转换线路处，都有标注，何处是密门，何处有机关，都标注十分清楚。美中不足的地方是，密门如何开启，机关如何破解，却没有详细说明。印天蓝惟恐时间不够，先粗略地看了一个大概，然后再一段一段的细看！边看边记，紧张得不得了。正当她聚精会神，沉湎图中。
　　蓦的，光线倏隐，珠光复现，时间过得好快，一个时辰不知不觉就消失过去了。蚊纳语声又起，道：
　　“有胆就自己来吧。”公孙启道：
　　“不劳促驾，我夫妇马上就去。”瞥视印天蓝，似就记忆所得，正与壁图相印证，也不催促。半晌，印天蓝转过身来，悄声把观察所得，仔细地告诉了他。公孙启道：
　　“谨慎第一，不可深信，紧随我后。”凝视正面墙壁，独寻开启门户枢钮，除壁图外，整洽光滑，连个斑点都没有，暗道：
　　“莫非枢钮在……”目光不由移向室顶。当印天蓝审议线路图时，他即运起天慧目，把石室中的设置，上，下，左，右，前，五面，巨细无遗，看了一个透澈，室顶当中，用石灰砌抹出两个圆圈，核心处有一个多孔的钢罩，夜光珠就放在钢罩里。现在，他的目光，就凝注在那个钢罩上。除了四幅壁图，就这个钢罩特殊，他并且联想到，万一有人想打夜明珠的主意，只要一动钢罩，就必定会触发机关……用胁一碰印天蓝，移步到钢罩正下，传声说道：
　　“此间主人，胸中丘壑不在毒臂神魔之下，我虽不敢武断，顶上钢罩与密门开启有关，但必有鬼，则可断言，我打算试上一试，无法预知究会发生何种变化，我们背背相倚，蓝姊只管应付当面，其余几面，概由小弟负责。丈余距离，暗器一发即到，蓝姊要小心了。”“了”字甫落，凌虚一指便向钢罩下端点去。“笃”的一声，强劲的指风点个正着，钢罩浑似具有灵性，迅即缩入室顶，整个地面亦被牵动，迅疾上升。“刷！刷！”连声中，似有几排利箭，从地面交叉射过。公孙启没有料到会有这种变化，眼看二人即将撞上室顶，公孙启迫于无奈，正待挥掌上击，企图破顶而出。
　　地面突又改为下降，上升得快，下降得又快。公孙启双拳蓄势，幸未发出，正好备作应付其他变化，地面下降约莫三丈，即告停止。印天蓝道：
　　“这边有门！”公孙启闻声反顾，对着印天蓝的那一面墙上，果有一门洞开，门内石级宛然，斜着向上延伸，道：
　　“还是我在前边。”印天蓝道：
　　“看清楚了再进去。”适才的变化，把她吓出了一身冷汗，是以细语叮嘱。公孙启道：
　　“这是当然。”
　　从下面上，石级计三十三，每级高约尺二，合计较下降的深度，尤高出数尺，顶上似是甬道入口，没有门，光线甚黑？显无照明设备。公孙启审视清楚，又用掌指凌虚点、馔，亦无异状，示意印天蓝小心戒备，便拾级而上，右脚踏实第十六级，左脚刚刚提起，正待向第十七级踏去，忽觉脚下石级一动，不禁大惊。来不及招呼印天蓝应变，只好立撤左足，退回第十五级，恰与印天蓝一上一下，并立在一处，心始稍安。变化是有的，仅只是入口门户，随着第十六级的刹那浮动，已经关闭，再没有其他的变故。门户一闭，光线愈发黑暗了。公孙启道：
　　“石级还有一半，不知道还有没有鬼祟，蓝姊，我带你上去好不？”印天蓝回剑入鞘，道：
　　“我也觉得并肩齐步的好，纵有变化，也不致于分隔两处。”公孙启左手揽住印天蓝的纤腰，道：
　　“起！”凌空而起，便向顶端纵去。不足两丈高，印天蓝轻而易举，也能纵得上去，公孙启并非不知道，他是怕走着上去，时间有先有后，落脚有轻重，光线又黑，万一再生变故，照顾难周。这种关怀，使得印天蓝感到一种异乎寻常的欣慰与满足，说明一向拘谨的公孙启，并非不懂柔情，对她，以及对于晓梅、姗姗、杜丹，并无三致，只是表达的方式，不同罢了。
　　不足两丈高度，公孙启尽管带着一个人，仍是不费吹灰之力，一拔而上，目光到处，不禁暗感一懔。石级顶上，看似甬道，其实是一道其深无比深沟。幸而他心理上尽有准备，劲力用得极有分寸，是以仍能轻稳地落在第三十三级石阶的上面，没有掉落深沟。他把印天蓝放稳在石级上，揽着纤腰的左手，却没敢松开，以防粹变。印天蓝穷极目力，也看清楚了，传声道：
　　“没有路怎么前进？你的意思是我们再回去重走？”公孙启道：
　　“不要忙，总会有办法，让我找找看。不，门户一关，机关可能有了变化，现在回去重走，恐怕已非原样了。”凝注天慧目，先右而左，搜查两侧墙壁，毫无所得，道：
　　“也许我们该逐级上来。”印天蓝道：
　　“那么我们不是就坐困这里了吗？”公孙启道：
　　“那岂不是叫主人久等？蓝姊贴紧我身边，如有变化，亦莫移动，全由小弟来应付。”印天蓝不知他要做什么，却温顺地依言把娇躯贴伏在个郎身上，驯顺得象一只猫。公孙启腾出左手，略一行功，双手如挽千钧，徐徐向上托去。这是他全身功力的总和，足可裂石开山。印天蓝以为他要把洞顶击毁，一旦塌下来，躲都没有地方躲，岂不是自己跟自己过不去？不过，她知道个郎不是莽夫，此举定有他的用意，故虽心簇惴惴，并没有出声拦阻。
　　公孙启掌力一托即收，右掌护顶，左掌环护胸前，把印天蓝围护在肘弯中。说也奇怪，洞顶居然有一部分是活的，经不住大力托送，“咋”的一声轻响，微一浮动，即恢复原状，第三十三级石阶，却蓦的沉落下去。这原是公孙启揣摸洞主的心理，存心一试，不料瞎猫碰到死耗子，居然侥幸被他碰着了。石阶沉到与地面齐平，又是“咔”的一声轻响，便又徐徐升回原处，甬道也随着升了起来。公孙启看得十分清楚，故待停稳，方才揽着印天蓝，步上甬道。这一条甬道很长，也很曲折。
　　公孙启默记方向与步数，似是有五条长短不等的并行甬道，往复盘旋，终点又是一间石室，进出门户，均已敞开。就这样有时容易，有时很难，有时惊险百出，有时平安无事，最后到达一间殿堂模样的广大石室，富丽堂皇，虽公候府始，也不过如是。门是敞开着的，门外并有两个华服少女迎候，待公孙启夫妇走近，裣衽一福，莺声沥沥说道：
　　“小女子奉命迎接侠驾，贤夫妇受惊了！”公孙启微一拱手，道：
　　“不敢当。”觑定其中一个少女，依稀曾似相识，不由诧问道：
　　“姑娘是……”
　　少女道：
　　“公子好眼力，小妹梅芬。”原来是梅岭二凤，怪不得那么眼熟，“小妹是被四不先生救走的。伤势却是此间庄伯母给治好的，这位就是庄伯母掌玄，灵始二妹。”公孙启听她说出四不先生，与事实吻合，细审容貌，亦非伪装，忙向庄灵始施礼致谢。庄灵姑还了一礼，道：
　　“家母久仰英名，故弄玄虚，一试胆识，尚望勿怪。”梅芬亦接口补充道：
　　“这是庄伯母一番好意，借此机会，对贤夫妇略加指点，希望日后或有大用，公子切莫误会。”公孙启忙道：
　　“成全之德，感激还来不及，何误会之有，敬烦赐予引见。”
　　梅庄二女侧身肃容，相继进入石室。庄母名婉君，五十上下年纪，面容枯槁，想系坐僵已久，惟双目闪亮如电，具见内功精湛。二女忙趋前引见。宾主寒宣尽礼就座。庄母叹道：
　　“上洞是非，老身知之已久，只因双腿已残，不良于行，又为誓约所束，是以容忍至今，未曾过问。小徒李玉玄，少不更事，致为范凤阳甜言蜜语所骗，背我而去，此女已尽得我传，如别营秘窟，助其为恶，实一大害。壁图原本不假，惜历时已久，上洞经魔师魔徒，厉加更易，中洞下洞为防彼等背约入侵，亦不得不有所修正，以致部分看似失算，其实，只是暂时封闭，一旦事急，仍可应用。另有新旧两套详图，及设置精要，走时可带去参考，权当一番遇合纪念，希望谨慎保管，勿落人手。”她是僵坐在一张木床上。两套详图，就放在身后，随手取了出来，递向公孙启，又道：
　　“图是死物，道理可活用，务须切记。拿去。”刚刚见面，连出身来历还不清楚，即以此贵重东西相蹭，公孙启感觉得十分突然，不知道应不应该接受，不由微显迟疑。庄母婉君已知其意，道：
　　“四不与老身渊源甚厚，你信得及四不，便该信得及老身，只管拿去，我还有话说。”公孙启见她这么说，只好走了过去，双手恭敬接了过来，肃容说道：
　　“敬谢伯母厚赐。”两套详图，都用布套套着，套面写着：
　　“璇宫秘谱正册。”公孙启不用再看，已能揣知下面的一套，当是副册。庄母待他归坐，道：
　　“月前下洞炸毁，不知何人所为，你们这次前来，料必就是为了查证这件事情的。可由小女前导，上去查看一下真象。
　　耽误时间已久，事后就从原路出去，免得洞外人久候着急，芬儿也一道去吧。”公孙启再次称谢，立与印天蓝一起告辞。
　　由庄灵姑前导，自是轻车熟路，走得很快，将近通往上洞要口，忽闻身后有人唤道：
　　“师妹留步。”随声赶来一个轻装少女，庄灵姑见是大师姊郝肖庄，不禁诧问道：
　　“师姊赶来作什么？”郝肖庄道：
　　“随我来！”
　　公孙启不知庄母又出什么花样，暗中知会印天蓝，一质问，郝肖庄就近引导他们至一悬有夜明珠的石室。道：
　　“正册套内，家师预置了函件一封，请公孙少侠立即展阅。”印天蓝惟恐有诈，接过正册，亲自打开，套内果有致公孙启的一封小笺，亦随手拆开，验过无毒方才递给个郎展阅。信很简单，说明两件大事。
　　一、上洞仍有活人踪迹，进去时当心暗算。尽可能代为除去，以免日夜分神提防。
　　二、庄母计有三女六徒、连同梅芬共七人，除李玉玄已被范凤阳诱走，尚有六人，俱未婚配，嘱公孙启代为物色佳婿。
　　上洞事了，即将灵姑梅芬带走，不无小助。公孙启看过之后，把信递给灵姑师姊妹同看，道：
　　“即是这样，何不请庄伯母同去锦州？”郝肖庄道：
　　“家师有难言之隐，誓言绝不生离此洞。”公孙启道：
　　“待我夫妇回去劝谏。”郝肖庄道：
　　“少侠好意，我代家师心领了，日后见着四不师伯，定能详知一切。你们上去吧。”灵姑道：
　　“我跟师姊对调，你上去好了。”话时传来庄母语声道：
　　“灵儿不得抗命。”灵姑哭喊道：
　　“妈，我不离开您，要不您跟我们一道走。”庄母斥道：
　　“我白教育你了，怎这么没出息。你的心意，我心领了，庄儿，火速送他们上去，立即门户封闭，谁再下来，即以仇敌对待，不得徇纵。”郝肖庄悄声道：
　　“你们还不快走，家师曾有严论，你们如果返去，她老人家就立刻自尽。赶快找着四不，或能劝使她老人家回心转意。
　　我们做小辈的，说话没有多大用处。”灵姑知道母亲脾气，说一不二，只好含泪与郝肖庄作别。待他们开启密门，进入上洞，郝肖庄立将退路封闭。灵姑道：
　　“这是夹壁墙，再过一个门，才是真正的上洞，这个密门和夹壁墙，听家母说，只有金星石知道，先祖在日，深恶金之为人，与他有约，即以此门为界，彼此互不干犯，不知什么缘故，以金星石那么阴险凶恶的人，三十年来，竟信守不沦，实在是一件不可思议的事。”公孙启道：
　　“令祖是那一位前辈高人？”迹象显示，庄与金同处一洞，而能历久相安，公孙启总觉得其中，必有某种关系，他极想了解这层关系，而庄母自一见面，即独自滔滔不绝，说完了就赠图送客，根本就不给公孙启开口的机会。故他想从灵姑口中，旁测敲击，但有蛛丝马迹，就可以解开谜团，放手办事了。这是一件利害攸关的大事，这个谜团解不开，仅凭梅芬和两套图，还不能确切分判敌友，便不能不多分一分精神，注意灵姑，稍疏忽，便要饮恨无究。灵姑道：
　　“先祖号威灵公。”公孙启道：
　　“久仰。”其实，正邪知名之士，他就没听说过这么一个名号，仍是不得要领。印天蓝这时也已把梅葳现在洞外之事，告诉了梅芬。梅芬的答复是，她出去过了，也见着了梅葳，原是奉庄母之命，想把守在洞外的人，全请进来，全都不肯。公孙启又想到了一个问题，道：
　　“灵姑娘，令堂腿已残废，何以能够看到上洞还有活人？”
　　灵姑道：
　　“家母有个奇特的镜子，能够折光，中洞无远弗周，全能看得到，上下洞倒底隔了十层地面，仅能在不同的位置，看到不同的景物，偏偏家母又不能动，所以只能看到几个重要的地方。说来也巧，看到上洞有人影晃动，没有看到人，是以无法判定，究竟是什么人？”公孙启道：
　　“这是什么时候的事情？我仍现在出去，是何洞几进圆室？”灵姑想了想，道：
　　“家母最注意北洞四进圆室，金星石过去在那里活动的次数较多。我们出去就正在北洞三进与四进圆室之间的岔道内。”公孙启道：
　　“能不能从别处出去？”灵姑道：
　　“禁区四门，均可出入，但那太明显了，容易惊动上边的人。密门只此一处，出去之处，便可随意所之，少侠打算去哪里？”公孙启道：
　　“禁区，金星石的密室。不经四方圆室，能不能进去而不惊动里边的？”灵姑沉思半晌，道：
　　“有一条密道，可以直通上洞禁区密室，那还是先祖在日修的，自从金星石占据上洞，就被堵塞了，打通耽时费日。还不知道另一头金星石是否已经发现，做过什么手脚没有？”公孙启道：
　　“入口在什么地方，大概需要多少时间才能打通？”灵姑道：
　　“堵塞的时候，我还没出生，先祖临终叮嘱家母时，我姊妹才知道有这么一条密道。那时还小，家母又不憋闷，直到她老人家坐僵，才说了出来，数我姊妹注意那个地方。详情我也不清楚。”公孙启道：
　　“姑娘能否带我们去看看？”灵姑道：
　　“这倒使得。”他们现在是置身一段夹墙内，长约五丈，宽仅容一人行走，灵姑却向左边行去，以次是梅芬，公孙启和印天蓝走在后边。
　　刹那即到尽头，也不知灵姑作了什么手脚，迎面短墙，忽然沉入地内，露出五六尺见方的空隙。待公孙启夫妇进来以后，地面即行下沉，短墙却在同时上升，恢复原状。灵姑人如其名，手脚异常灵活，尽管公孙夫妇近在身边，两对眼睛也注意到了，仍然没有看清她的动作。地面下沉约一房多高，即行停止，右边现出一条黑糊糊的甬道，霉湿气味甚是严重。灵姑道：
　　“从这里进去，每三丈一变方向，先左后右，凡五次，便是一条螺旋的盘道，时上时下，尽头就是禁区密室，从霉湿味判断，空气不流通，可能是用砖石堵死了，挖通可就不是一两天的事情了，最困难的问题是，挖开的砖石如果找不到地方放，根本就没办法动手。”公孙启亲自进去验看了一下，三丈以外，果然是用石灰碎石砌死的，微用掌力一试，甚是沉实，证实堆砌得确实很厚，估计挖通不是一件容易事，便又退了回来。印天蓝道：
　　“有没有希望？”公孙启道：
　　“据我猜想，顶多堵死一两段，挖掘起来也非三两天不可，丹弟他们怕不耐久等，万一发生误会，反而不好，还是从密门出去简便。”灵姑道：
　　“现在天已将亮，守在洞外的人，可能已经不放心了，还是快一点上去好。”边说边已发动机关，重新回到夹壁墙内。公孙启这次暗中示意印天蓝，伴住梅芬，自己紧随灵姑身后，机密尽得。出尽头就是密门，灵姑道：
　　“开启机纽在门内，一出此门，再回来就不容易了，三位先出去，慎防与上洞里的人不期而遇。”公孙启道：
　　“我先出去。”灵姑立即按动机纽，这个门是一块天然的青石，略呈扁平，极不规则，上下有轴，机纽按动之后，青石微一旋转，露出一个三尺左右缝隙。公孙启弯着腰才能侧身挤了出来，幸好门外无人，三女方陆续走出。灵姑关好密门，领路而行。公孙启基于道义，只能寄予信赖，紧紧相随，以防意外。
　　将近第四进圆室，一宗岔事，突然展现在四人面前。
　　洞径曲折而起伏，还有一个转弯，就到了北洞第四进大圆室，转弯处竟然显露出玄光。灵姑愕然止步。公孙启传声三女道：
　　“门可能是开着的，保持距离注意身后，脚步放轻。”悄悄掩进至转角处，微露半面窥看，圆室北门果然是敞开着的，由于还有十丈远近，仅能着见室中一部分景物，看不到人，凝神谛听，也听不到点滴声息，迹象显示，似乎室中无人。但如真的没人，室门有机关管制，何能无故自开？公孙启回顾灵姑道：
　　“圆室内外有什么厉害机关。”灵姑道：
　　“甬道两侧墙壁，各有暗门一个，门上有闸，室内有钢雹，箭雨，毒烟，鬼啸，上面方砖有活动翻板，四面设置虽大体相同，但操纵的人，可以任意变化，关键在室中十二生肖图，这是临近，甚至须到圆室里去，才能看得出来。看眼前情况，象是诱我们进去，我先过去看看。”话毕，闪过公孙启，向前袅袅走去。公孙启怎能让她单独前去涉险，亦不多言，招呼身后二女，紧随而行。四人各距两步，鱼贯而行，三女且将佩剑掣出，谨慎而紧张，十丈距离，片刻走尽，并未发生任何变故。灵姑秀立室门，凝眸细察壁上十二生肖，除靠门这边三个看不到，其余九个全无异状。再察室中景物，大部分积土未动，只有右前方一角，揩拭得纤尘不染，证明有人曾在那一角坐息过，灵姑悄语道：
　　“那个古玩架，少侠可曾看清楚？”她说时，纤手指着右角一个横列的精致小巧的四层上架，每层陈列的古玩均为三件，第四层尽右边的一件倒了，洞中人似乎没有心情注意到这细小的，是以没有扶摆正。公孙启道：
　　“架上陈列的好像也是十二生肖对不？”灵姑道：
　　“不错，正是十二生肖。这不是古玩，而是操纵全室十二个密门的机纽。上洞机密，在我师姊姊艺成之后，暗中窥探，已侦知十之六七。这伪装的古玩架，虽曾怀疑过，因虑惊动魔徒，却未敢妄动，现在，事实已经显示出大概情形来了，那个倒下去的猪，证明我们现在看不到的三幅生肖塑图，右边的一个所操纵的机关，业已发动，尽管看不见人，也必有人隐在暗处，如果我们冒然进去，必定上当。”公孙启道：
　　“如何破解，或是把这个人诱出来？”灵姑传声道：
　　“狗属亥，是十二天干最后的一个数字，是双数。”俯视室内地面，方块已被尘土掩盖，颜色与粘合缝隙，均模糊不清，不由皱起秀眉，沉思不语，公孙启传声问道：
　　“是否避免脚踏双数？”灵姑微摇臻首，道：
　　“虚者实之，实者虚之，魔师魔徒，多疑善诈，少侠留意，门上隐有闸刀，待我触发它。”公孙启急道：
　　“让我……”他本想问明如何触发，由他来冒险，那知道说了两个字，灵姑左脚已经踏入室内，又很快地缩了回来，尽管她已知机密，动作快如闪电，门上一把雪亮的闸刀，更以不可思议的速度，挟带慑人寒风剁下，几乎仍被削到。
　　闸刀没入地面一个骤开的缝隙，发出一声震响，缝隙立合，身后却传来印梅二女的惊呼声，公孙启闻声惊顾，始知退路已被骤然出现的钢栅阻断，二女并未受到伤害，内心中对于机关设置的精巧与厉害，不由浮起一丝懔惧，灵姑道：
　　“家母说的不错，上洞确实有人，而且还不只一个，但也不会太多，看准我的落足处，一个一个进来，但要快。”话声中，点足飘身而入。公孙启和印梅二女，不敢怠慢，接踵掠进，几乎运成一线，快逾追风，灵姑过虑了，以为门会关合，事实却纹风未动，回顾适才未见三图，猪像上方的夜明珠，已不知去向，嗯了一声，道：
　　“原来如此，也许我料错了，先到生肖架前面再说。”
　　生肖架在十二天干中的“未”位，图像是一只羊，下靠像墙是一张矮几，两把矮椅，生肖架在几椅之前五步处，每只生肖都是用上等玉石雕刻的，五寸大小，栩栩如生，精致异常，爪足俱镶嵌在一个云状的金属垫上，鬼祟自然就出去这特制的金属垫上。
　　如果有人坐在矮椅上，正好欣赏，但如欲想弄鬼，起身跨步即到，当真方便如意之极。四人脚步俱以灵姑为准，一步也不敢错乱，看清附近情况，灵姑传声道：
　　“两椅靠近矮几扶手下边，各有一个按纽，一经按动，即行下沉，另有密道可通禁区密室，不必经历密门惊险，匿身上洞之人，不论是老魔或小魔，全不会料到有人知道此一机密，我们出其不意，必能侥幸成功，少侠觉得怎么样？”公孙启道：
　　“不防一试，不过，我有几点疑问，想先向姑娘请教。门闸下落震响，隐匿上洞之人，有无可能已被惊动？”灵姑道：
　　“震响甚大，必然已被惊动。”公孙启道：
　　“室内机关遍布，何以全不发动？”灵姑道：
　　“这个问题，我也曾想到了，一则，一部分机关是死物，必须我们脚步踏错，才能发挥威力，再则，就是已知来的是少侠，并且还测出了少侠的来意，故能自由操纵的一部分，也没发动。”公孙启道：
　　“姑娘判断这个人是老魔？”灵姑道：“不能这么确定。万一是一小魔，揣测伤不了少侠，反而失去以后暗算的机会，岂不失着？”公孙启甚是佩服她设想得更深刻，也提高了警惕，道：
　　“隐匿人能否暗中窥伺我们的行动？”灵姑道：
　　“能，他们人少，顶多不过两三个，即使看到了，也来不及弄鬼，所以我说，出其不意，就是这个道理。”公孙启道：
　　“密室如于月前炸毁，能否从禁区出去？”灵姑道：
　　“能，中间有一个升降口，我们就从那里出去。”公孙启原想破门而入，纵是惊险，还可以凭仗手脚抵御，倘如被困密道之内，有力无从施展，不啻死路一条，旋一转念，又觉灵姑说得甚是轻松，不禁意动，道：
　　“机纽如何按动？”灵姑道：
　　“须人同时按动，稍有快慢不齐，便万弩齐发，危险堪处。
　　我也深知小魔的阴险，并不坚持这一行险侥幸的办法，但与破门而入，利害各半。左右两门名绝灭境，开阔机纽俱在禁区，非怀具不坏金刚身法，不易经历诸般凶险。门道狭窄，四人且无法同进共退，不能试尝。中门设有五道机关，少侠来时已经历其二，适才又见其一，此外尚有钢雹、针雨两阵，设因破除暗器，四人被分隔两处，彼此不能兼顾，如是小魔匿迹此间，易为所乘，如何取舍？望少侠决断。”公孙启道：
　　“钢雹、针雨威力如何？”灵姑道：
　　“钢雹系三分大小钢珠，从顶上罩落，甬道狭窄，避无可避，须凭功力或兵刃硬接挡，毫无取巧可能。针雨系黑蜂毒针，细如牛毛，自框隙中射出，彼时门已开启，还不得不顾虑敌人强拒暗算，实防不胜防。穿越门闸时，室内室外迥不相同，闸落门合，稍迟便易误事。”印天蓝道：
　　“如是小魔，还不能不提防火药。”公孙启喃喃自语道：
　　“虚者实之，实者虚之……姑娘，先诈破中门，然后再走密道，你看如何？”灵姑道：
　　“悉凭少侠。”他们俱是用传音入密的功夫交谈，纵然有人窥伺，也不怕被人偷听了去。谈话间，已由灵姑领路，到达中门。灵姑已经体会公孙启的意思，顾虑在绝灭门前，耽搁太久，怕隐匿人已起怀疑，作了准备，故掉转头来，诈破中门。为了拖延时间，转移隐藏人行动，她在门前，故意装出找寻机纽，迟疑观望，并不立即着手。耗了刻许功夫，示意三人退到圆室中央，方才按动机纽。意外的事件发生了。机纽松软而无力，似乎被人破坏了，完全失灵。灵姑不由惊愕地一回头。公孙启看在眼中，急道：
　　“别疏忽，先过来！”灵姑闻声而动，不能说不快。那知剧变业已发生。一声轰的巨响，中门业已被炸震开，碎石激射而入。公孙启来不及再说话，右掌凝功凌空一抓一带。灵姑本已腾身前纵，蓦觉突来一股大力，束住了她的娇躯，身不由主，加速往前冲来，与公孙启撞了个满怀，本能地双臂一张，把公孙启抱了个结结实实。危险还不就这一样，与此同时，壁上的十二生肖，全部缩入墙内，钢雹、针雨、蝎螫，毒烟，一齐涌射而入。更要命的是，夜明珠亦同时隐没，圆室内顿呈一片黑暗世界。公孙启纵具天慧目，由明乍暗，视线亦不能立即适应，迫于无奈，匆忙传声道：
　　“靠紧我，都别动！”双掌交挥，布成一层罡气网，把三个女孩子掩护住。良久，良久，起码也有一个时辰，珠光方才重现。
　　从禁区内走进一个老人来。看到公孙启与三个女孩子倒卧在一起，不禁纵声狂笑起来，声如枭鸣，凄厉可怖。
　　他似乎是一个多疑的人，纵然亲眼看到人全倒下了，还怀疑有诈，停在门边，嘿嘿两声，道：
　　“逆徒，范凤阳，你这个丧尽天良的畜牲，以为化了装，老夫就认不出你来了，作梦，挫骨扬灰，老夫双目未盲，你休想瞒得过去。不是老夫心狠，你一不该传了我的衣钵又欺师灭祖。
　　二不该打破老夫禁约，把姓庄的婆娘给放出来。三不该埋火药，欲置老夫于死地，恩将仇报。四不该得了前人藏珍，背我独吞。”
　　“唉，人死不记仇，老夫也懒得再说了，这座古洞，你原想埋葬我，现在却成了你了眠之所，念在师徒一场，我这多年心血，收集的珍玩之物，就算替你殉葬了，还有那么三个标致姐儿，九泉之下，你也该心满意足了。”
　　“唉，老夫还要找公孙启小儿，算一算这本账，没有他，也不会有今天，失陪了。”掉转身躯缓步而去。容貌是金星石，语气也是金星石，然则这一老人，到底是不是金星石？当他的身影，刚刚进入禁区密室，一声爆炸却自密室中传了出来。难道他痛心过度，忽又改变了念头，自作了断了？隔了刹那，又是两声爆炸。
　　禁区以内，浓烟浪腾，积土卷扬弥漫，就连圆室里边，也被烟尘所充塞。视线完全被遮蔽，人与物一片混沌，什么也看不见，如果还有活人，当可听清最后两次爆炸声一远一近。足足有两顿饭那么久，烟尘始见稀薄，禁区以内墙倒屋塌，四门隐约可见。除了东门还是关得很严，北门早被炸开，就连南门与西门，也都打开了，并变成了一片瓦砾场，且还都出现了人。
　　出现西门的是庄婉君，她残废不假，只是左腿断了半截，架着拐还能够行动，发生了这种大变故，她再也忍不住，不能不进来一看究竟，身侧是她的三个女弟子，还捉住了一个鲜血淋漓的人，就是那个一度出现，恨满心头四念不绝的金星石；出现在南门的，是以晓梅、杜丹为首那一批兄弟伙，全都进来了，他们也捉住了一个活口，杜芸和姗姗，还分别押着一个少女。晓梅杀讥洋溢，她不认识庄母师徒，情急之下，不由喝问道：
　　“你们是什么人？”庄母还来不及置答，杜芸押着的那个少女已经接口道：
　　“是我母亲，娘……”庄母截口道：
　　“没功夫多说废话，赶快分头找寻公孙夫妇，他们是从北门进来的。”边说边已拄着拐杖，一点一点地斜着往北门走去。
　　别看她拄拐，速度却极惊人。晓梅不明真象，示意众人戒备，直穿禁室，亦由北走去。适时，从北门外圆室中，传出来印天蓝的话声道：
　　“伯母，不要进圆室中来，余毒未净。二妹，不要误会，都是一家人，纪兄和周大侠在不在？请他们过来帮个忙，留神门上闸刀。”纪庆、周方，就声飞掠而去。杜芸、姗姗，亦将押着的两个少女恢复自由，连声道歉。两路人也汇聚到一处，止步在禁区北部，隔着门远远地向室中展望着。
　　圆室内，四个人倒在一堆，公孙启成一个大字，下半身趴着灵姑，而灵姑的两只柔荑，环抱着公孙启，左上右下，替他掩护着灵台与命门两处大穴。印天蓝和梅芬，一左一右，俯卧在公孙启上半身的两旁，粉面几乎与公孙启的左右面颊贴在一起，公孙启双臂卷曲，翼护着二女头部，二女助以柔荑，替他护着头。所有露有外边的手臂上，都象平空长了一层毛，钉着无数毒刺，皮肤已呈黑紫色。众人走近室外的时候，玉莲正在扳灵姑的双手，那知灵姑业已中毒晕迷，双手十指象十把钢钩，紧扣在公孙启的后背上，玉莲怕影响她两只中毒的手，又不敢用力，所以扳不开。
　　公孙启象穿着一件蓑衣，衣服上嵌满了那种毒刺，中毒过深，在听到晓梅与庄母的话声，真力一泄，终于也晕迷了过去，纪庆，周方，扳他的手更难。四个人只有印天蓝一个人保持清醒，但如公孙启的手扳不开，她依然起不来。
　　晓梅正与庄母，从折光镜上，搜查范凤阳的踪迹。那是一个奇特的镜子，形状象一个长五寸，宽三寸，厚二寸的长方形小盒子，里面交错装置二十多个小镜片，有的固定，有的可以调整，一里方圆之内，只要是光线充足的地方，都可以看得到，如果那个地方，有反光的物体，角度联合，看得就更清晰而真切。
　　禁区有二十四个望孔，庄母一手持镜，一手用夜明珠照明，看过一眼之后，就交给晓梅窥看。上洞每一个角落都看到了，就没有看到范凤阳的影子，晓梅也许诛仇心切，或许被这个奇特的镜子所迷，好像把公孙启等负伤的事情，忘在九霄云外。杜芸忍不住道：
　　“四妹，纪庆他们怎这么没用，我们过去看看。”不由分说，拉着姗姗就走，吕冰、金逊，也跟了进去。纪庆、周方，有顾忌，不敢用力。杜芸、姗姗，都是公孙启的妻子，关系不同，顾忌亦少，首先把印天蓝救了出来。解药在印天蓝的身上，立即取了出来。问题来了，查看伤势，敷药解毒，得脱衣裳。公孙启翼护在上面，承受的毒刺最多，他虽比三个女孩子高大，却没办法全翼护，是以三个女孩子的身上也有。当着这么多人的面怎么办？梅芬与灵姑，又都是未嫁女儿身，只好着吕冰去请庄母和晓梅。适时，忽听晓梅急道：
　　“小贼在这儿，又要用火药！”精锐俱在一起，如果被范凤阳得手，岂非全军尽灭？众人莫不震骇万分！
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