第 一 章　兴衰血泪




　　英雄扬威，逐鹿中原，请到此地来。恩怨情仇，是非曲直，都在这儿了。这是楼刻在一座大殿石柱上的一副对联！大殿的门庭上，横景一块巨大的匾额，宽三尺，长女二，上面写着五个斗大的金字更是醒目，写的是：武林兢技场。这五个大字，在阳光照射下，发出令人眩目的光芒！大殿金碧辉煌，建造巍峨轩昂，却单独屹立在重恋叠峰的价山中。
　　殿前有一块平坦的广场，这块广场大得令人咋舌足同容纳三千人站立，有如一片演练行军的教场！场上备有许多奇奇怪怪的东西。
　　一堆大小不一的石锁及石板。十具排立整齐的稻草人。几十支括在地上，长约三丈的竹杆，排成一个八卦形，与一般梅花椿颇相似。
　　此外，还有一排一排的才栏环绕全场四面，每隔五文设下一栏，不知做何用途。广场两边均是山坡，细草如茵，靠近广场的山坡下，有十多间瓦房，没有门，里面是一排一排的长板凳……这是初秋的一天下午—一暑气刚退，阵阵凉风带来了一钻纺色二回阻篮缝蓝山中片枫林上，如一团红火烁烂，核艳无比。
　　天上的白云，一赣压着一簇，一层叠着一层，变化无穷，气象万千，原是“声势浩大”
　　的一簇云，不消多久，一就被另一簇云“吃”掉了，真是好一幅“风起云涌”的景象！
　　“唉…”一声叹息，突由当中一间瓦房内传了出来！
　　发出长叹的，是一位面貌清疲，黑须拂胸的老者，他年约六十四岁，身穿一袭单薄的青衫，神情严峻而抑穆，端坐在房中的长板凳上，一对锐利的精眸，正注视着天上变幻莫的白云。
　　在他的身边，还坐着一个蓝衣少年。
　　这少年剑届星目，鼻若悬胆，两片红润的嘴唇紧抿着，透出一股很自然的坚毅英武之气。
　　他穿着一件崭新的蓝缎劲衣，背上斜插着一柄古色斑斓的宝剑，剑穗已呈暗黄，显然年代已久。
　　老人的神情严肃中透着抑攀，而这少年则明朗中略带一生惊异，对眼前的所谓“武林兢技场”的一切感到惊异。
　　“再过七天…”
　　老人干一声长叹之后，接着缓缓道，“第九届的‘武林兢技大会’就要开始了到了那一天，就象天上的白云一样，将有许多使人无法逆料的大变化发生，成败兴衰，决于瞬息之间……”
　　蓝衣少年望着他茫然道：“师父，这‘武林兢技场’到底是干甚么的？”
　　老人缄默了片刻，才又缓声道：“为师今日带你到此处来，就是要告诉你这里的一切，你注意听着吧。”
　　他举手一指广场前的那座大殿，开始解说道：“那座大殿，一般人称它为‘武林殿、乃是二十七年前十大门派合资建造的，殿前这片兢技场，也是十大门派各派十名门下合力开垦出来的，为师亦是当年参与开垦者之……”
　　刚说到此处，蓦见一个驼背老人在瓦房外出现！
　　这驼背……老人年纪亦在六旬之谱，满脸的皱纹，右手拿着一支扫把，左手提着一只筒箕，走到瓦房外立定脚步后，对瓦房内的一老一少投以诧异的眼光。
　　老人脸上升起了笑容，抬手打招呼道：“老古，你好么？”
　　驼背老人打量着老人，惊讶道：“您是……”
　　青衫老人突然哈哈大笑起来，道：“古不全，才几年没见面，你就把老夫忘了不成？”
　　笑声有若洪钟，震人耳鼓！
　　驼背着人似是听到了熟悉的声音，眼睛陡亮，惊喜的大声叫道：“啊，您是‘终南一剑仙，白一逸？”
　　老人颔首笑道：“不错。”
　　驼背老人十分高兴，立刻放下扫把和简箕，快步跨人瓦房中，拱手笑道：“快九年没见面了。
　　贵派自第六届武林竞技大会之后，就未再来参加，老汉差点认不得您老兄啦！“终南一剑仙打手势示意他坐下，含笑道：“你和从前一样，一点都不见老。”古不全在一旁长板凳上坐下，笑呵呵道：“那里，老多了，这一二年来，视力已大不如前了。
　　终南一剑仙白一途转对蓝衣少年，一据古不全道。
　　“飞龙，这位是管理武林竞技场的古管事，他看守武林竞技场已有二十七年之久了，武林中的人事变迁，喜怒哀乐，他看得最多。”
　　蓝衣少年起身向古不全拱手行了一礼。
　　古不全把蓝衣少年全身上下端详了一番，才回望终南一剑仙问道：“此子是您老的何人？”
　　终南一剑自一逸道：“他叫麦飞龙，是老夫门下。”
　　古不全赞道：“骨格清奇，英华内蕴，果是人中之龙，贵派复兴、必在此子身上！”
　　终南一剑仙轻轻叹了口气道：“但愿如此。”
　　古不全似有所感，收敛笑容，唱然遭：“贵派在第四、五两届武林大会大获全胜，岂知后来竟发生了那场灾变，实属不幸之至…………”
　　终南一剑仙默然半晌，一抬精眸，问道：“这一届的武林竞技大会，是由武当派主办的吧？”
　　古不全点头道：“是的，大概明后天，武当派的道士们就会到了。”
　　话声一落，接着反问道：“贵派是否打算由本届开始恢复参加竟技？”
　　终南一剑仙颔首道：“是的！”
　　古不全道：“决定派出几位？”
　　终南一剑仙道：“一位。”
　　古不全一呆道：“一位？”
　　终南一剑仙一指身旁的爱徒麦飞龙道：“就是他！”
　　古不全大为惊愕，宿：“这成么？”，终南一剑仙微微一笑道：“也许不成，但你知道，敞派人才凄零，已经找不到第二个了。”
　　古不全面上浮现一丝迷惑，说道“您老接任终南掌门人职位，已有六七年之久，难道…”
　　终南一刘仙慨然一叹道：“是的，直到现在，老夫仍未能重振终南一门，这是因为大家认为敝派已无复兴之望，因此就是出身敞派的人，现在也多半不肯承认是敞派的弟子！”
　　古不全轻叹了一声，话题回到麦飞龙身上，道：“您老悉点造就出来的人，必可一鸣惊人，只是要令高压一人参加七个项目的比赛，只怕…”
　　终南一剑仙接腔道：“聊胜于无啊！”
　　古不全顿了顿，又道：“老汉听说这二三年来各大门派都在全力督导门下苦练绝技，决心不使崆峒派蝉联三届盟主，而崆峒派则扬言一定要赢得第三次的胜利，所以这一届的武林兢技大会，必待较以往历园的兢技更为激烈。”
　　终南一剑仙道：“这个老夫明白，小徒凭一人之力变参加七项兢技，确实不易获胜，但敝派已两届未来参加，再不派个人前来应战卵，武林朋友就要把我们终南一派忘得干干净净了。
　　轻咳一声，转脸望了徒弟麦飞龙一眼，又遭：“老夫这个徒径，到现在还不明白武林兢技大会是怎么回事，所以老夫今天特地先带他到此见试一番，把大概情形讲给他听听…”
　　古不全“哦”道：“二位刚到不久吧？”
　　终南一剑仙道：“正是，老夫正要开始讲的当儿，你正好来了。”
　　古不全连忙起身道：“既如此，老汉不便打扰，二位请，继续谈吧。”
　　拱拱手，退出瓦房，拿起扫把和简箕，打扫地去了。
　　终南一剑仙目送古不全走远后，含笑道：“这位方管事，你别看他鸡胸驼背，身手可也十分不弱……”马麦飞龙问道：“这么大座兢技场，就由他一人负责看顾？”终南一剑仙点头道：“是的，他原是长安城中的更夫，武林兢技场建成之后，本派前故掌门人把他推荐给大会。
　　聘他为管事，长期看顾武林殿及兢技场，每月给他二十两银子，他也很喜欢这份工作，一直把武林兢技场看顾很好。“语声微顿，继道：“言归正传，方才为师说到这里了？”
　　麦飞龙道：“师父只说到当年曾参加开垦这片武林兢技场”
　　终南一剑仙轻嗯一声，笑了笑道：“那时，为师才不过是三十多岁的人，而如今却已两鬓皆斑，垂垂老矣！”
　　麦飞龙未接腔，注目倾听。
　　他过去的六七年，都是在深山不见人迹的地方度过的，无形中已经养成了沉默寡言的个性。
　　终南一剑仙手抚长须，重新开始叙述道：“提议建造这武林兢技场之人，是少林上代掌教慈云上人，他因见武林门派林立，人人都想领袖武林，时生争端，不断发生流血事，件，便邀请当时的武当，昆仑，峨嵋，傻侗，终南，青城，长白，华山，丐帮等九大门派掌门人集会少林寺，提议建一座武林兢技场，大家各选门下出赛，彼此分开兢技，以决定盟主谁属，九位掌门欣然同意，大家经过数日的商议策划之后，作了如下的宣布。
　　一、合资建造一座兢技场二、武林兢技大会，每三年举行一次，由十大门派轮流主办，会期由七月十五日开始，全部项目赛完为止。
　　三、兢技分七个项目，即举重，掌力，暗器，轻功，骑术，陆地飞行术，兵器对播。
　　四、参加比赛之人，年龄以十八至二十二岁为限，每一门派参加同一项目之人不得超过二位。
　　五、每项兢技取前三名给奖，第一名奖金碗一只，第二名奖银碗一只，第三名奖铜碗一只。
　　六、每届之金碗银碗，铜碗及各种么用器具，由主办门派提供。
　　七、住何一门派独得五只金碗以上。该门派掌门人即为武林盟主，可领袖武林三年，格获金铸‘武林金狮’一座，该‘武林金狮’象缴武林盟主之权威，各门派一体服从，不得违抗，“违者即为武林公敌，但三年期限一到，须将‘武林金狮’交还大会，同时终止武林盟主之权位。
　　八、得金碗不足五只时，则计点以决定该届武林盟主，金碗得‘点’三，银碗得‘点’二，铜碗得‘点’一。
　　九、凡一连三届荣类武林盟主之门派，可水远保有‘武林金狮’，唯武林盟主权位，仍以三年为限。
　　十、竞技中若有伤亡，一概不得追究。
　　这就是‘武林竞技大会’的大概情形，你听明白了没有？““听明白了。”
　　“有何感想？”
　　“很有意思。”
　　“可有不明之处？”
　　“有的，为何规定年龄十八岁至二十二岁的人才准参加竞技？”
　　因为各门派掌门人怕彼此伤了和气，说得不好听一点是爱惜羽毛，大家各选杰出门人出赛，胜了乐誊归于该门派，败了则是个人的名誉损失而已，不致太损及该门派的声望。
　　““除十大门派之外，一般武林人可否参加竞技？”
　　“可以。
　　“男女不拘？”
　　“是的。”
　　“参加竞技之人，要先报名吧？”
　　“当然！本届由武当派主办，她们将在会前三天抵达等各一切，并接受报名，于竞技前一天截止，所以后天这儿就要开始热闹起来了。”
　　“武林竞技大会自举办以来，武林道上的争端是否减少了？”
　　“不错，这是一种公平的竞争，因此凡是失败的，只有自叹枝不如人，无话可说。
　　“要是武林盟主落入邪派手中，大家是否也要接受该邪派的指挥？”
　　“是的，不过第一届至今，武林盟主总是在十大门派之间轮来轮会，尚未曾落人邪派手中。”
　　“本派得过几次‘武林金狮’奖？”
　　“两次！第一届为少林所得，第二届武当险胜，第三届是峨媚，第四届是青城，第五、六届我们终南派连胜，第七届的‘武林金狮’奖本来还是本派的囊中之物，那知正准备动身参加时，突然发生了灾变，一种可怕的怪病袭击本派，原选定参加竞技的二十一个门人亦告染患怪病，相继死亡，一共死了三百多人，我终南一派顿告一微不振，非但无法参个加竞技，而且几乎濒临灭亡！
　　终南一剑仙说到此处，目涌泪光，神情异常激动！
　　麦飞龙自拜对方为师以来，今天才首次听到有关终南派的兴衰真相，一听一场怪病竞死了三百多人，不禁大为震动，失声道：“那是一种甚么怪病呢？”
　　终南一剑仙抿了抿嘴唇，沉声道：“上吐下泻，发冷发热，据说是一种流行性瘟疫，但也可能是中毒！
　　麦飞龙色变道：“中毒？”
　　终南一刘仙双眉一扬道：“嗯！当时本派掌门人一看情形不妙，立即下令选离终南山，怪的是一离开终南山之后，怪病便末再发生，因此说它是瘟疫亦可，说它是中毒也有可能！
　　“如是中毒，那是人为的了？”
　　“嗯！
　　“下毒者的目的，是在阻止本派参加第七届的武林竞技大会？”
　　“不错，因为本派只要再在第一七届获胜，便可永远保有那座‘武林金狮’奖，那是一种无上的光荣，也许有某些人心生嫉妒，不愿本派得到这份光荣！”
　　麦飞龙剑眉微微一皱，道：“果真如此，那实在太可恶了。”
　　终南一剑仙脸上肌肉抽搐了几下，恨恨地道：“那场灾难之后，本派欲振乏力，终告星散，掌门人忧愤之下，并告一病不起，临终时，将掌门人一位交给为师，遗嘱为师重整门户，并激底查出那场灾难的真正原因，为师觉得若要重振我终南一派，最有效的方法莫过于再参加武林竞技大会，夺回武林金狮奖，于是为师便四出寻求人才，但找了两年，只找到你一个……”
　　语至此，目中神光湛湛，凝注麦飞龙一字一顿道：“飞龙，为师很惭愧，把这个希望寄托在你一人身上，这是一个重担！”
　　麦飞龙肃容道：“弟子当尽力而为！”
　　终南一剑仙道：“规定的七个比赛项目的兢争者通常达四、五十人，可说集合了天下的青年好手，因此兢争之激烈，乃是可想而知的事，而你若想替本派赢得那座武林金狮，唯一的方法只有在七个项目中获得五项等一，你必须要击败三百多个参赛者！”
　　麦飞龙心头一凛，双肩顿感沉重起来。
　　终南一剑仙伸手搭上他的肩膀，面上突露微笑道：“不过你放心，为师虽然希望你获胜，但若不幸失败，为师也绝不会怪你，因为过去的八届兢技中，从没有人独得三只金碗以上的。”
　　麦飞龙点点头。
　　终南一剑仙道：“老实说，这次兢技大会，你一人代表本派参加，如能把七只金碗中的三只夺到手，为师就心满意足了。”
　　麦飞龙又点了点头。
　　终南一剑仙笑道：“过去六七年，为师对你督导十分严厉，现在你明白了吧？”麦飞龙一笑道：“但愿弟子能够不使师父失望！
　　终南一剑仙的视线又投向远方天上变化万端的云霞，缓缓道：“你天资聪慧，悟力过人，成就令为师十分满意，如无意外，获得三只金碗大概没有什么困难……”
　　麦飞龙道：“得三只金碗，并不能得到那座‘武林金狮’奖啊！
　　终南一剑仙道：“是的，得到三项第一，仍然不能得到那座‘武林金狮’，但从另一方面的意义来说，那和得到‘武林金狮’技无多大分别，因为为师方才说过了，武林兢技大会自举办八届以来，还未有一人独获四项第一的，如果你能获得三项第一，那一样可以轰动武林，使天下武林人士对本派刮目相看。”
　　麦飞龙问道：“七个项目中，是怎样进行比赛的？”
　　终有一剑仙道：“第一项是举重，你看场上那些石锁就是比赛举重用的，石锁大小轻重不等，最轻的是三百斤，略重的是一千斤，看谁举的最重，那人便可获得第一，通常每一门派都派出三人参加同一项目的兢技，十个门派就有三十人，再加无门无派的人，因此每项兢技的人数多达四、五十个，由于人数太多，故必须分批举行，每十人为一批，以抓阄决定次序，假定参加人数共有五十人，便分成五批进行初赛，再由获胜的五人进行决赛，成绩优的便是第一，当场可领取金碗一只。
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