第四回 万里避追骑
几人又奔行一阵，出了峡谷，明月西斜已经过了子夜，岳小钗仰望明月，不禁一叹，暗暗忖道：追踪强敌，不知多少，似这般冲杀下去，不知要打到几时才能停手……
心念转动之间，突闻大笑声传来，谷口外山壁之下，突然站起七八个人。
原来这些人一声不响地坐在山壁暗影之下，不出声息，岳小钗虽有极好的目力，但因未曾留心，竟未觉查。
萧翎见敌人众多，暗自想道：岳姊姊本可越峰渡涧而行，只因带我同走，诸多不便，我如不再累赘于她，她或可脱出强敌的追踪、围截，当下说道：“姊姊，你们走吧，不用管我了。”
岳小钗黯然说道：“你可是害怕了吗？”
萧翎道：“我不是害怕，只是觉着累赘了姊姊。”
岳小钗笑道：“兄弟不要多心，是姊姊拖累了你。”左手一伸，抱起萧翎，右手挥动长剑，向前冲去。
张乾、何坤齐挥动兵刃，分由岳小钗两翼，向前冲杀。
岳小钗剑风如轮，招招辛辣，当一交接，已有两人伤在剑下。
萧翎依偎在岳小钗的怀中，鼻息间甜香幽幽，目光中却是剑气纵横，刀影如雪。
激斗中，突然听出岳小钗一声娇叱，长剑疾挥，惨叫声中，又一人中剑倒下。
几个拦路大汉，眼看岳小钗勇猛无敌，心中大是惊骇，虽想至，他被岳小钗一指点中了穴道，此后就晕迷不醒。
回头望去，岳小钗已然沉沉睡去。
原来岳小钗早已困倦，但她又担心萧翎闭穴过久，虽经解活了穴道，不知能否醒来，她强忍着困倦等待，只待萧翎行血流畅，睁开了双目，她才微微一笑，闭目睡去。
何坤虽亦困倦难支，但他心中一直惦记着张乾的安危，这一个沉重的事，使他一直未能睡的十分酣熟。
萧翎刚刚行近张乾身侧，何坤突然警觉，沉喝一声：“什么人？”右手疾快抓出，同时挺身而起，睁开双目。
他虽然已看出来人是萧翎，但因右手探出奇快，竟是收招不及。
萧翎被他一把抓住了手腕，身不由主，一个筋斗栽了过去。
何坤收招不及，但救人却是从容有余，左手一挥，挡住了萧翎撞向岩石的身体，歉然说道：“公子吓着了吗？”
萧翎举起衣袖，拂拭一下脸上的汗水，说道：“我很好。”
何坤道：“唉！如若惊着公子，定然难逃姑娘一顿严责：”
萧翎回顾了张乾一眼，道：“这位张叔叔伤的很重吗？”
何坤道：“断了一条膀子，如非姑娘身怀灵丹，替他闭穴止血，单是疼也得把他疼晕了过去。”
萧翎歉然道：“身受断臂重伤，不能及时疗养，露宿这荒山穷谷，受风吹日晒之苦，当真是人间惨事。”
何坤微微一叹，道：“公子出身富贵，哪知江湖上的生活，别说断去一臂，就是断了双腿，有时间也得凭仗着双手赶路。”
萧翎道：“那真是可怜得很。”
何坤道：“公子睡熟在姑娘的背上，不知咱们这一番冲杀的凶险，在下走了大半辈子江湖，可是第一次经历这等凶恶之战。”他忽然一拍大腿，接道：“这一战虽是凶险百出，但也算开了一次眼界，姑娘的一支剑出神入化，连闯过二十八个险关，剑下伤人总在四十以上，她背负公子，连经恶战，一昼夜未得稍息，这份能耐，在当今江湖上，也算是少见的了。”
萧翎道：“都是我累赘了姊姊。”
何坤谈兴大起，口沫横飞地接道：“幸好公子被姑娘点了穴道，要是眼看这一昼夜间身经的险恶血战，吓也得吓个半死。”
萧翎接道：“两位从旁相助，帮我岳姊姊拒挡强敌，幸脱险难，那也功不可没。”
何坤道：“惭愧的很，咱们不但未能帮助姑娘，反累她处处分神照顾，主母在世之日，岳家剑名震一时，咱们在江湖之上行动，不论黑白两道中人，谁不刮目相看，在主母的威名荫护之下，咱们从来是有惊无险。不瞒萧相公说，这一番闯关血战，在下也是初次经历，岳姑娘手不离剑，脚不停步，越绝峰，渡危谷，一昼夜冒险犯难，冲破了无数高手的拦截，日后如传扬到江湖上去，可也是一件大大的美谈。”
他回顾了倚靠在山石间沉睡去的岳小钗，忽的黯然一叹，道：“这一番恶战，可也把姑娘累坏了，唉！纵然铁打铜铸的人，也是担受不起。”
萧翎突然一耸双眉，说道：“何大叔，咱们可是脱了险难吗？”
何坤急道：“公子，可别这样叫我，以后有事吩咐，叫我一声何坤也就是了……”
他微微一顿，又道：“这次拦截咱们之人，可算是广包黑白两道，正邪各门，看他们紧迫不舍之情，咱们远避到天涯海角，只怕也无法逃得过他们的追寻。”
萧翎道：“此刻岳姊姊体能未复，张乾臂伤不久，如若再有人追寻过来，岂不要束手待毙。”
何坤道：“看姑娘神情行动，似是已成竹在胸，眼下之情，只有待姑娘体力恢复，张乾的伤臂稍好，再作计较了。”
一言甫落，突闻冷笑传来，山坳一角处，缓步走出来两个身穿黑衣，面容阴沉，身形瘦高的人来。
何坤吃了一惊，伸手抓起双笔，挺身而起，奋力一跃，拦住了两人，厉声喝道：
“站住！”
这两个字喝声响完，只震得四下山谷回鸣。
何坤虽然武功不高，但他常年在江湖之上走动，见识却很广博，看两人来势从容，步履凝重，分明是身怀上乘武功的高手，自知难敌，想借这一声大喝，惊醒岳小钗。
两个黑衣人相互望了一眼，停下脚步，冷冷地望着何坤，脸上是一片莫测高深的神色。
何坤回目一顾，只见岳小钗酣睡如故，萧翎却站起了身子，走了过来，不禁心头大骇，但此时此刻之中，势又不能显露出怯敌之状，当下一分手中双笔，摆一个迎敌的姿势，大声接道：“两位是哪条道上？”
左面那黑衣人冷冷地答道：“神风帮。”三个字说的冷漠无比，生似不是从活人的嘴里说出。
何坤心头一震，道：“神风帮兄弟倒是听人说过，但却从未见过两位，可否见告大名？”他觉出事态严重，已非自己力量能够对付，只有尽量拖延时间，希望岳小钗能够及时醒来，是以每一句话，都说的十分洪亮。
这两个黑衣人，神色间虽是一片冰冷，使人一见之下，心中暗生寒意，但却似不常在江湖上走动之人，对何坤的内心，浑似无觉。
只听左面那黑衣人冷冷说道：“神风帮主，坛前开道二将，铁判左飞。”
右面那黑衣人接道：“在下冤魂方横。”
何坤道：“两位果然是人如其名……”
左飞冷冷接道：“我等奉命而来，无暇和你多说闲话，让方横被何坤和萧翎的喝叫之声相扰，竟然未看到岳小钗暗取金针之事。
石小钗内功精湛，能得片刻熟睡，精神已好转不少，一面扣针待发，暗中却运气调息，直待冤魂方横掌势将要及身之时，才陡然向后一仰娇躯，金针借势而落。
方横骤不及防，距离又近在飓尺，只见金芒一闪，双膝、双臂数处穴道，已为金针刺中。
方横穴道中针，运转已不灵活，脚落实地，身子摇了几摇，几乎拿不住桩。眼看岳小钗剑芒闪闪刺来，心中又急又怒，回首一瞥间，萧翎和身扑到，当下伸臂一探，抓过萧翎，当作兵刃施用，横向岳小钗长剑之上封去。
冤魂方横凶性大发，举起萧翎，正待摔向一块大岩石上，突听一声大喝道：“摔不得。”喝声中人影一闪而至，双手齐出，抓住方横两只手腕。
来人圆团脸，又矮又胖，挺着一个大肚子，青绸长衫，黑缎团花大马褂，正是中州二贾中的老大，金算盘商八。
商八五指运力，紧扣着方横双腕脉穴，但也不夺下萧翎，却回头望着岳小钗哈哈一笑，道：“人生何处不相逢，岳姑娘你好啊！咱们又碰上了。”
这时，何坤单余左手铁笔，力拼铁判左飞，勉强支撑三四个回合，被左飞吁招“回光返照”，拍中了左臂“曲池穴”，左手的铁笔也应手而落，左飞欺上一步，扬手一掌，拍向何坤“天灵”要穴。
何坤体能未复，再搏强敌，余力早已用尽，右腕左时，又为强敌所伤，左飞一掌劈来，快速异常，何坤眼看对方掌势，拍向头顶，却是无能闪避。
忽然间，一只脚横里飞来，踢向左飞肘间关节。
这一脚来的无声无息，急快中不带一点声息，当真是突如其来，莫可预测。
左飞拍出的右掌，疾快的一偏，身随臂转，横跨了一步，转头望去。
只见一个身穿蓝衫，毡帽压眉，身子瘦高之人，冷冷地站在三尺开外，他踢出的一脚，已然收回．落日余晖中，只见他侧脸旁顾着山峰的景物，生似那一脚不是他踢出的一般，不禁心头大怒，冷笑一声，道，“你是谁？”
何坤记忆犹新，识得此人正是中州二贾中的冷面铁笔杜九，此人本和自己相对为敌不知何以会突然出手相救。
只听杜九冷冷说道：“兄弟是做买卖的，招牌响亮，童叟不欺，生意不成仁义在，你先等等，这笔买卖谈不好，兄弟回头就走，决不管两位的闲事。”他声音冷漠，但言词却是十分和气。
左飞极少江湖阅历，不识中州双贾，当下怒喝一声，呼的一掌劈了过去。
杜九肩头微微一晃，人已横移开三四尺，说道：“生意讲求赔赚，白出气力，打闲架，兄弟可是没有这份雅兴。”
左飞一时间，也听不懂他言中之意，怒声喝道：“你胡说些什么？”又是一掌劈过去。
杜九身躯又是一闪，退到一丈开外，说道：“兄弟说过，向来不打闲架，一出手就得赚钱，你还是等着的好。”
左飞虽然甚少在江湖上单独走动，见闻甚少，但他已从来人闪避的身手上，看出武功不弱，不敢再轻敌大意，暗中提聚真气准备。
回头望去，只见方横高高举起一个童子，但双腕脉穴却被一个矮胖之人扣着，动弹不得，心中又惊又怒，厉喝一声，扑了过去。
但觉眼前人影一闪，遥站在一丈开外的杜九，突然拦在了身前，挡住去路。
左飞正向前冲，杜九来势奇快，一去一迎之间，撞个正着，杜九静站不动，左飞却被那一撞之势，震得向后退了一步，心头不禁骇然，知道自己遇上了强敌，不敢再随便出手。
只听商八哈哈大笑一阵，道：“岳姑娘，留得青山在，哪怕没柴烧，咱们生意如能谈成，那是两取其利，姑娘执意不肯，咱们生意人，只得等着瞧热闹了。”
岳小钗手横长剑，暗中运气调息，仍是不言不语。
商八一皱眉头，道：“在下做了数十年生意，虽然说不上一帆风顺，但却未遇过像姑娘这笔难做的生意。”
眼看岳小钗无开口之意，接道：“在下只要一松双手，你这兄弟的一条小命，非被活活的摔死不可。”说话之间，退后了一步，大有放手而去之意。
岳小钗再也沉不住气了，娇声说道：“你先救下我兄弟，咱们再谈生意不迟。”
商八哈哈一笑，道，“早晚市价不同，兄弟要不把握这个机会，岳姑娘过河拆桥，或是漫天开价，兄弟岂不要赔上一笔。”
岳小钗黯然叹息一声，道：“你说吧！什么生意？”
商八道：“好谈，好谈，只要岳姑娘诚心诚意做成这笔买卖，在下绝不让姑娘吃亏的。”
岳小钗怒道：“我兄弟不会武功，被人这般的抓着，如何能受得了，我答应你了，那就不会再赖。快快把我兄弟放下再说。”
商八微微一笑，道，“咱们生意未能成交之前，这两位也是我的顾客买主……”
岳小钗心头一嫖，冷冷接道：“想不到名满武林的中州双贾，竟然是这等人物……”
商八也不生气，微笑着接道：“江湖道上，又有谁不知中州双贾，向来是认利不认人，咱们兄弟只问买卖是否成功，不问是非手段。”
岳小钗早已奔了过来，接过萧翎，急急说道：“兄弟，你怎么样？”
商八抢过萧翎之时，已然暗运内力，催动萧翎的气血。
萧翎睁开双目，望了望岳小钗焦急的脸色，微微一笑，道：“姊姊不用担心，我很好。”挺身由岳小钗怀中站了起来。
商人打了个哈哈，道：“令弟幸未受伤。”
岳小钗冷冷道：“可惜我不知那‘禁宫之钥’的存放之处，亦未见过此物，这桩生意只怕两位赔定了。”
商八微微一怔，道：“兄弟经过了无数的大风大浪，绝不至于在阴沟里面翻船，这一点姑娘尽管放心。”
冷面铁笔杜九冷冰冰地接道：“咱们兄弟做生意，向来是现钱交易，从不拖欠，只因岳姑娘这笔生意大大，我们破例从优，准予赊欠，但空口无凭，还得姑娘写一个字据。”
说完话，竟然从腰间解下了一个黄色的小包袱，打开包袱，赫然是一个白绢装成的帐本和笔砚等物。
冷面铁笔杜九，摊开帐本，放好笔砚，随手抓了一把白雪，托在手中，眨眼间手中雪团，化成点点雷水，滴入了石砚之中。
商八日注岳小钗哈哈一笑，道：“人无信不立，令堂以手中一柄长剑纵横武林，江湖之上，谁不敬仰，姑娘出身名门，定然是一诺千金，咱们对姑娘一言一字，都不怀疑……”
岳小钗扬了扬秀眉儿，接道：“我没有见过那‘禁宫之钥’并非谎言，你们不信那也是没法的事。”
商八道：“在下早已说过，凡姑娘出口之言，兄弟深信不疑。”
岳小钗道：“你既然信我之言，那还要多问什么？”
商八接道：“‘禁宫之钥’虽不在姑娘身上，但它却为令堂所收存……”
岳小钗接道：“我娘已然仙去。”
商八道：“这个在下也相信……”语声微微一顿，忽的纵声大笑，道：“姑娘只要在我们兄弟那帐本之上，记下一笔，咱们这笔交易，也就算敲定了。”
冷面铁笔杜九拿笔捧砚，右手托着帐本，冷冷地接道：“那神风帮在坛主前的开道二鬼，吃了苦头，绝不肯就此罢体，此去必然将率领神风帮中高手赶来，此刻寸阴如金，姑娘最好不要再多耽误时间。”
岳小钗掠了那帐本一眼，说道：“要我如何落笔？”
金算盘商八，又回复了满脸笑容，说道：“简单得很，在下口述，姑娘用笔写下就是。”
岳小钗冷然一笑，提起了毛笔。
金算盘商八略一沉吟，随即朗声说道，“赊欠人岳小钗，如今亲口允诺，愿把家母收存的‘禁宫之钥’一把……”
岳小钗正待挥笔，突然又停了下来道：“且慢。”
商八道：“哪里不妥了？”
岳小钗道：“我如你之言，写下了这笔欠债，你们要付些什么代价？”
商八笑道：“那绝不让姑娘吃亏，黄金千两、锦缎百匹、明珠十颗，外加削铁如泥的宝刃一把，并负责送姑娘和令弟，安全离开危险地。”
岳小钗道：“天下无数的武林高手，包括那少林、武当两大门派，都无缘无故地和我作对，追踪铁骑，如影随形，这天下虽大，哪里有我立足之地！”
商八道：“这个姑浪不用担心，这无数武林高手，苦苦追踪姑娘，都是为了那‘禁宫之钥’。‘禁宫之钥’如已为我们兄弟收存，此讯传出之后，姑娘就不会再有麻烦了……”
岳小钗道：“如果两位取不到那‘禁宫之钥’呢？”
冷面铁笔杜九缓缓接道：“我们兄弟明查暗访，早已调查得十分清楚，那‘禁宫之钥’确已为令堂取得，除非是姑娘有意推拖毁约，绝无取不到手之理。”
商八接道：“此物关系着武林中数大门派和无数高手的命运，姑娘留着它，实是有害无益。”
萧翎听得心里不服，忍不住插口说道：“那禁宫之钥，既然是有害无益之物，你们为什么要迫我姊姊送给你们？”
商八望了萧翎一眼，笑道：“小兄弟，不是送，我们是付出了极大的代价买到……”
杜九冷冷接道：“岳姑娘时光不早了，请姑娘大笔一挥吧！”
岳小钗瞪了杜九一眼，道：“我虽是女流之辈，说了也不会不算，但在未落笔之前，必得先说清楚。”
商八道：“当然，姑娘还有什么指教，尽管请说，兄弟洗耳恭听。”
岳小钗道：“我写下这笔欠帐可以，但有两个条件。”
商八道：“什么条件？”
岳小钗道：“第一件，如是两位访查错误，那‘禁宫之钥’不在我娘的身上，那这笔帐就算一笔勾销。”
商八略一沉吟，道：“只要姑娘不从中吞没隐蔽，我们便认下了。请说那第二个条件吧。”
岳小钗道：“第二件，就是那‘禁宫之钥’确为本姑娘之物。被两位要挟取去……”
商八连连摇手，道：“不对，不对，中州双贾向不强人买卖，这桩生意是姑娘先行答应的。”
岳小钗道：“不管两位出价如何，但我并无出卖那‘禁宫之钥’的用心，所以黄金明珠，恕我不能接受……”
商八道：“千古宝刃，削铁如泥，姑娘不要吗？”
岳小钗道：“不要。我只要保留着日后迫回之权。”
商八笑道：“这个容易，只要我们兄弟不死，禁宫未开，那‘禁宫之钥’价值不失，姑娘随时可以向我们兄弟追讨。但丑话说在前面，姑娘要想讨回那‘禁宫之钥’，可得要凭仗武功，只要你能胜过我们兄弟，也就是砸了我们的生意招牌，那时姑娘不但可取回‘禁宫之钥’，而且还可以开出价钱，向我们兄弟讨点利息。”
岳小钗道：“就此一言为定，两位武功高强，自然不把我一个弱女子放在眼中了。”
挥动毛笔，就绢而书，写道：“愿把家母收存的‘禁宫之钥’一把……”停笔问道：
“下面该如何落笔？”
商八晃了两下脑袋，道：“下面该接上：售与中州双贾，定金是：明珠十颗，余款黄金千两，锦缎千匹，削铁如泥宝刃一把，日后得‘禁宫之钥’后，再行补上……”
岳小钗道：“我不收这些东西，那是不用写了。”
商八急急说道：“不行，不行，姑娘可以不收，但我等不能不出。”
岳小钗依言写好，道：“行了吗？”
商八道：“还得加上两句，恐口无凭，书帐为证。”
岳小钗挥笔书成，冷冷说道：“好了吧？”
商八道：“好了，有劳姑娘。”
冷面铁笔杜九收好了帐本。毛笔，说道：“有了这笔帐，在下等也可理直气壮向你姑娘讨债了。”
岳小钗心头烦恼，不再理会两人，牵着萧翎，走向一侧大岩石边坐下，闭上双目，倚石睡去。她疲累未复，又经一番搏斗，此刻倚石养神，竟然沉沉睡去。
冷面铁笔杜九，回顾了商八一眼，道：“老大，咱们就守在这里等着吗？”
商八微微一笑，道：“岳姑娘一诺千金，绝不致有悔约赖帐的举动，你把身上灵丹，送给这位小兄弟，和这两位朋友，每人一粒，咱也要借机会休息一下。”
杜九应了一声，取出一个小巧的玉瓶，倒出三粒红色的丹丸，送给了何坤两粒，说道：“这两粒镇神保元丹，功效强大，你自己吃一粒，另一粒给你那位被人砍掉了手臂的朋友。”他也不看何坤反应如何，把两粒镇神保元丹，交给何坤，转身走近萧翎，冷冷他说道：“小兄弟吃下这粒丹丸。”
萧翎抬起头来，望了杜九手中的丹丸一眼，道：“我不吃。”三个字说的斩钉截铁。
杜九怔了一怔，道，“吃了这粒丹丸，对你身体补益很大。”
萧翎摇摇头道：“我不吃，就是不吃，你纵然是龙肝凤髓，吃一粒，可以长命百岁，我也是一粒不吃。”
杜九扬了扬手中红色丹丸，冷漠他说道，“你此刻不肯吃下，日后只怕你要后悔就来不及了。”
萧翎道：“就是吃下去，可多活上一百岁，我也不要吃它，快拿开去。”
杜九连连碰了几个钉子，心中既觉好气，又觉好笑，暗道：这娃儿出言豪壮，胆气倒是可佩的很。当下收了红色丹丸，退后几步，靠在一块大山石上。
天色逐渐的暗了下来，一勾新月，高挂天边，山峰耸立，白雪映月，深山寒夜，一片萧索。
岳小钗经过了一阵酣睡，精神大振，睁开眼来，见中州二贾，一个盘坐调息，一个倚石而立，心中感慨丛生。暗道：这两人身负绝世武功，但却逐利江湖，大做买卖，自己立下了一些规戒，坚信不渝，想他们聚结之广，只怕可敌一国之富。千古以来武林中人，不是轻财仗义，以博侠名，就是浪迹江湖，做啸风云，似中州二贾这般高强武功之人，竟是逐利江湖，不惜树敌结仇，不辞劳苦风尘，武林中也算得仅此二人了。
只见商八微闭的双目，突然一睁，哈哈一笑，道：“岳姑娘醒来了吗？”
岳小钗冷笑一声道：“有劳两位久候了。”举步走到萧翎身侧，只见他闭着双目，正在运功调息，寒夜凄冷，以萧翎的功力，显然无法抗拒这深夜的刺骨寒气，但他却有着无与伦比的坚强意志，一面索索抖动，一面仍自运气调息。岳小钗油然生出怜惜之心，轻轻叹息一声，道：“兄弟，很冷吗？”
萧翎睁开双目，望了岳小钗一眼，笑道：“我不怕冷。”
金算盘商八大步行了过来，笑道：“兄弟有一件貂皮宝衣，保暖之力，十分强大，如若令弟需要，在下可以奉送。”
萧翎道：“我不要，冻死了我也不要穿你的衣服。”
商八微微一笑道：“小兄弟这点年纪竟有如此风骨，实叫在下佩服。”
岳小钗冷冷地望了商八一眼，道：“中州二贾成名江湖数十年，终日里钻营劳碌，博取利润，想来积财之广，定然已富甲天下了？”
她本是说的讽刺之言，但在金算盘商八听来，却有些沾沾自喜，哈哈一笑，道：
“兄弟拥有的财产，不敢说富甲天下，可与国比，但放眼当今武林，兄弟要自夸一句，那是无人可及的了。”
岳小钗一皱眉头，暗道：此人以广集财宝为乐，出言讥讽于他，他反而以此为喜。
当下不再言语，拉起了萧翎，回顾张乾一眼，道：“你伤势好些吗？”
张乾一挺身站了起来，道：“流血已止，伤疼大减，可以赶路了。”伸手捡起地下的单刀。
岳小钗道：“好！那咱们就此登程。”牵着萧翎，当先举步行去。
何坤接过杜九相送的镇神保元丹，自行吃了一粒，一粒让张乾服下，略经调息，果觉精神大振，心中暗暗想道：看来中州双贾，不但广积财宝，只怕连丸药也在收集之列，这红色丹丸，也不知是出自何人之手，神效如此奇大。提起双笔，紧追张乾身后而行。
冷面铁笔杜九突然一横身子，拦住了岳小钗的去路，道：“岳姑娘，你可是已经忘记了小号这笔帐了吗？”
岳小钗道：“两位不是想见我仙逝的母亲吗？”
社九道：“不错啊，找令堂讨取姑娘卖给我们兄弟的‘禁宫之钥’。”
岳小钗淡淡他说道：“没有忘记。”身子一测，向前行去。
杜九急急说道：“岳姑娘既然记得，那是最好不过，小号人手不多，姑娘早些说出令堂的停身之处，也好了清这笔帐目。”
岳小钗道：“神风帮追兵将至，待我脱出险地之后，再告诉你不迟。”
金算盘商八大笑说道：“这话不错，岳姑娘大主顾，老二咱们客气些。”喝声之中，疾如飘风一一般，掠着岳小钗身侧而过、抢先奔出谷口，撮唇一声长啸。
但闻几声汪汪叫，两条黑毛巨大、疾奔而至。
巨犬见了商八，一阵摇首摆尾之后，紧依在商八身旁。
岳小钗紧跟着商八的身后，出了谷口，抬头打量了一下地势，直向正西行去。
金算盘商八低声对社九说道：“老二，你跟着岳姑娘护驾，我到前面探道，只要能够避开那神风帮主，和几个特别难缠的老怪物就行了。”
社九道：“那‘禁宫之钥’一日不出现在江湖之上，岳小钗就难免为人追踪，难道咱们要当真的保护她一辈子不成？”
商八道：“不要紧，只要能够脱出这次天下高手的大包围，以后的事情就好办了。”
抬眼望去，岳小钗、何坤已走出数十丈外．一拍社九肩胯接道：“老二，快追上去。”
当先一跃而起，快似奔雷，几个飞跃，人已掠过岳小钗。
两条巨大的黑犬，紧追在商八身后，风驰电掣而去。古岳小钗没好气他说道：“金银财宝，有什么用？死也不能带进棺材里。”
金算盘商八怔了一怔，道：“人各有志，勉强不得，尽管有人视金银珠宝有如粪土草芥，但在下兄弟，仍是乐此不疲……”
他仰天打个哈哈，接道：“在下倒是忘记告诉姑娘，适才遇上哪两个难缠的人物了。”
岳小钗心中虽然卑视两人行径，不愿和两人多所搭讪，但仍是忍不下好奇之心，不自觉地问道，“那是什么人？”
商八微微一笑，道：“这两人大概就是姑娘所敬所慕的人了，他们浪迹江湖，济困扶危，轻财仗义，以博侠名，和咱们做实卖的，那是大大的不同。”
岳小钗冷冷说道：“你要说就说个明白，不想说那就算了，这般吞吞吐吐，转弯抹角，叫人听得心烦。”
金算盘商八虽然处处计较利益，但他做人的涵养，确非常人能及，不论岳小钗如何讥讽于他，始终不动怒火，仍然是一脸笑容他说道：“姑娘可听说过酒僧，饭丐这两个浑号吗？”
岳小钗心中微微一动，暗道：酒僧，饭丐，都是名重一时的大侠，难道这两人也赶来参与夺取那“禁宫之钥”“不成？
心中念转，口中却冷冷说道：“只闻其名，未见其人。”
萧翎也听得好奇心动，插口说道：“他们没有名字吗？为什么叫酒僧、饭丐？”
商八笑道：“酒僧是个和尚，虽是人在三界之外，但却是酒肉不戒，而且酒量奇大，当真是千杯不醉，昔年在黄鹤楼上，和人相较酒量，三日三夜杯不释乎，与会之人，大都当场醉倒，只有那和尚若无其事，因而得酒僧之号。”
萧翎道：“原来如此，酒僧能酒”，那饭丐想是能吃皈吧？”
商八道：“小兄弟猜的不错，那饭丐食量大得惊人，一餐食斗米不饱。”
萧翎一伸舌头，道：“一餐食斗米，岂不要涨破肚皮了吗？”
商八笑道：“江湖上称他饭丐，岂会是白叫的，如不能餐食斗米，那是有负饭丐的雅号了。”
萧翎道：“酒僧、饭丐的本领大不大？”
商八道：“大得很……”
萧翎道：“比我岳姊姊如何？”
商八道：“那是要强一些了。”
萧翎突然皱起了眉头，道：“他们赶来这万里雪封的大山之中，定然是和两位一般用心，来抢岳姊姊那‘禁宫之钥’，是不是？”
商八笑道：“这两人行事难测，来意如何，在下不敢断言，不过，但愿他们不是才好。”
萧翎奇道：“为什么？”
金算盘似是和萧翎谈的十分投缘，有问必答，哈哈一笑，道：“因为那‘禁宫之钥’已由你那岳姊姊卖给小号了。”
岳小钗冷嗤一声，右手暗运真力，托起萧翎，放腿向前奔去。
商八突然加快脚步，抢在前面说道：“在下为姑娘带路。”
张乾断臂不久，紧赶一阵，伤口迸裂，鲜血泉涌而出，他虽勉力苦撑，但人终是血肉之躯，如何能够受得，又行了一阵，只觉头重脚轻，眼前金星乱闪，一个跟斗向前栽去。
紧随在张乾身后的何坤，身上也受了数处轻伤，这一阵疾急奔走，早已累得不住喘气，看着张乾向前栽去，却是救援不及。
但觉一阵疾风，掠身而过，那断后而行的冷面铁笔杜九，突然一跃而前，探手一抓，抱起了张乾，右手疾快地点了张乾两处穴道，止住流血，摸出一粒丹丸，送入张乾口中，说道：“快吞下去。”也不管张乾是否吞下，抱着向前奔去。
岳小钗陡然止步，回头问道：“什么事？”
冷面铁笔社九冷冷答道：“他伤口迸裂、人要晕倒，现在不妨事了，在下抱着他赶路也是一样。”
岳小钗暗道：你们这般举动，还不是为了早脱围困，逼我交出那“禁宫之钥”，也不致谢，转身又向前奔去。
山道曲转，一夜奔行，也不知行了多少路程，天色又到了破晓时分。
只听汪汪两声狗叫，紧接着响起了一声大喝，道：“狗眼看人低，你这畜生，也敢欺侮我老叫化子。”
商八暗道：糟，怕遇见鬼，绕来绕去，怎么又遇上了这老叫化子。
停下脚步望去，只见三道山谷交连之处，有一座小土地庙、庙前老松之下，坐着一个鹑衣百结，简直遮不住身体的老头子，身前放着一个大铁锅，旁边横着一只木杖。两只高大的黑毛巨大，站在四五尺外，望着那楼衣老人，作势欲扑。
商八口中低啸一声，召回两只黑毛巨大，拱手一礼，道：“沈兄，久违了！”
那褛衣老人缓缓转过脸来，望了金算盘商人一眼，说道：“商兄是越来越发福了，生意发财。”
商八笑道：“托福，托福，大赚小赔，还过得去。”
那褛衣老人目光移注到那两只黑色巨大身上，说道：“这两只畜生，可也是商兄养的吗？”
金算盘商八道：“兄弟远行西域，做了一笔买卖，钱没有赚到，却带了这两只虎獒回来。”
那褛衣老人道：“虎獒太不雅了，两只大狗就是，商兄有钱人，连那两只大狗，也带了一身富贵气，见着老叫化这副形貌、很不顺眼。”
金算盘商八笑道：“畜生无知，沈兄不用见怪，兄弟这里赔礼就是！”说罢抱拳一揖。
褛衣老人目光7转，投注到岳小钗的身上，道：“不得了，商兄的生意是越做越大了，连人口也贩卖起来。”
岳小钗心中恼怒，本待发作，继而一想，以商八在武林中的威望，对这老叫化竟然这般客气，看来又不似想和他谈生意，定然是一位大有名望之人，说不定就是侠名满江湖的饭丐了。当下隐忍下去。
只听商八打了两个哈哈，说道：“沈兄言重了，这位姑娘乃我们兄弟一位大大的主顾。”
冷面铁笔社九突然放下怀抱中的张乾，大步行了过来，冷冷接道：“咱们兄弟买卖事忙，无暇和沈兄叙旧，异日有缘再会。就此别过。”
那褛衣机突然放声大笑，道：“老二究竟是不如老大沉得住气……”
杜九冷冷接道：“沈兄可是有意和我们兄弟为难吗？”
那褛衣老人笑道：“岂敢，岂敢，老叫化这几年时运不济，年景不好，三餐难继，贵兄弟财宝如山，富可敌国，、也不在乎一笔生意赔赚，今日既叫老化子凑巧赶上，、还得请贵兄弟顾念旧情，分我些残茶剩饭。”
杜九冷笑一声，道：“枕兄既是有意找我们兄弟麻烦，干脆划出道来！”
那褛衣老人探手从面前大铁锅中，抓起一把米饭，一口吞了下去，笑道：“有道是穷不和富斗，你们两兄弟，富甲天下，老叫化穷无立足之地，如若斗将起来，老叫化是必败无疑。”
商八接口说道：“沈兄游戏风尘，侠名卓著，兄弟一向敬重得很……”
褛衣老人道：“好说，好说。”
商八接道：“咱们明人不做暗事，沈兄此来，想必也是为着那‘禁宫之钥’？”
褛衣老人道：“这个老叫化想是想，但只怕无福取得。”
商八脸色一变，道：“沈兄是请有帮手来了？”
楼衣老人道：“老叫化走了大半辈江湖，一向是独来独往，如果真有帮手，那也是无心的巧合。”
商八道：“兄弟有一件事，必得先行说明。”
褛衣老人道：“愿闻高论，老叫化洗耳恭听。”
商八目光一掠岳小钗，道：“这位岳姑娘令堂保存的‘禁宫之钥’早已卖给我们兄弟了，沈兄如若是为此而来，在下先致歉意，只怪枕兄来迟了一步，被我们兄弟抢了先着。”
楼衣老人道：“这么说来，那‘禁宫之钥’是已落在商兄的手中了？”
商八道，“迄至目前，兄弟还未见过那‘禁宫之钥’，不过这位岳姑娘已立约为凭，卖给我们兄弟了。”
楼衣老人又探手向那铁锅之中抓起两把冷饭吞了下去，说道：“请问这位岳姑娘，可是岳云姑的后人？”
岳小钗道：”家母已仙逝多日了。”
那楼衣老人突然长长叹息一声，自言自语他说道：“老叫化生平之中，从未对任何人有过点滴的负欠，唯独……”突然有所警觉，住口不言，回顾了中州二贾一眼，缓缓说道：“老叫化听得传言，赶来此地，有道是见者有份，你们兄弟这些年来，生意一帆风顺，那也不过是别人不屑为金银珠宝，与两位为难罢了，但这‘禁宫之钥’，却是大不相同……”
冷面铁笔杜九冷笑一声，打断那楼衣老人之言、接道：“老叫化不用讨巧卖乖，既有意和我们兄弟为难，用不着嫁祸他人，中州贾的金字招牌，也不是才打三年两年，不论什么人，想砸我们兄弟的招牌，我们都伸手接着。杜老二久闻你饭丐之名，今宵能有机会领教领教，也算是一件幸事。”
褛衣老人冷冷说道：“想打架，老叫化当然奉陪。”
金算盘商八外表一团和气，其实却是个极工心计之人，一看今宵形势，似是难以善罢，如其拖延时光，倒不如早些动手，饭丐之名，虽然震动江湖，出了名的难缠，但估计他一人之力，绝难拦得住自己兄弟两个，当下微微一笑，道：“老二，沈兄武功高强，你要小心一些了。”
这两句话，其实却是点醒杜九，要他快些动手，不要拖延时间。
两人数十年相处一起，形影不离，彼此心意早已相通，杜九如何会听不出商八言中的弦外之意。当下右掌护身，左掌待敌，身子一侧，向前冲去，正待出手，突听一声长笑传来。
转脸看去，只见一条人影，疾如陨星飞堕一样，由对面不远处一棵千年巨松之上，急泻而下，落着实地，两个飞跃，已到几人身前。
随着那急来的身影，飘过来一阵酒气。
冷面铁笔杜九，陡然收往身子，凝目望去。
只见来人身躯高大，满脸红光，光着一个脑袋，身披一件袈裟，但却沾满了油污，醉眼半启半闭，扫掠了中州二贾一眼，笑道：“我道是什么人？原来是两位大老板。”
说着话，回手一捞，从背后抓过来一只奇大的铁葫芦，拔开塞子，咕咕嘟嘟大喝一阵，才缓缓放下铁葫芦，合上盖子，笑道：“好酒，好酒。”
冷面铁笔杜九冷冷说道：“兄弟倒是忘了，醉憎，饭丐，由来是焦不离盂，孟不离焦。”
酒僧醉眼包斜，身子不住地左右晃动，生似醉得已站不稳脚步，口中却哈哈大笑：
“恭喜两位大老板，生意发财呀！”
金算盘商人心中叫苦，口中却微笑道：“托福，托福，大赚小亏、差强人意。”酒僧伸出右手指着商人笑笑道：“两位大老板向来有赚无赔，今宵只怕是要打错算盘了。”
杜九冷哼一声，道，“就是两位吗……”
酒僧笑道：“你慌什么？还多的很。”
金算盘商八心知酒僧看上去虽然醉态可掬，似是终日里沉迷醉乡，其实是机智过人，绝不放无的之矢。当下他喝住了杜九，大步迎了上去，抱拳笑道：“兄弟领教，不知还有哪几位高人，要和我们兄弟为难？”
酒僧哈哈大笑，道：“我和尚是个有酒万事足，那老叫化更是但求一饱，咱们两个酒囊，饭袋，自是不会放在两位大老板的眼中的？”
金算盘商八目睹酒僧出现之后，已知今宵之局，极难对付，酒僧，饭丐盛名卓著，武功高强，一对一的对起手来，已不是三五百招，能够分出胜败，他长于算计，既无必胜把握，到不如待机再动，当下打消强行闯过的念头，打了个哈哈，道：“客气，客气，咱们兄弟是久慕两位的大名了。”
酒僧微微一笑，道：“中州双贾无怪能够生意兴隆，招财进宝，果是有见风转舵之能。”
商八笑道：“和气生财，那是咱们兄弟的信条。”
酒僧道：“两位大老板一向手风极顺，数十年从未做过赔钱买卖……”
商八道：“这都是江湖朋友赏咱兄弟的面子。”
酒僧突然语气严肃他说道：“常年上山终遇虎，两位大老板这次只怕要遇上麻烦了。”
商八笑道：“酒憎，饭丐，如若执意要和我们兄弟为难，倒是麻烦的很。”
酒僧道：“除了和尚和老叫化之外……”
商八接道：“这倒叫咱们兄弟想不起还有哪些高人了？”
饭丐突然接口说道：“神风帮高手如云，倾巢而来。”
商八道：“神风帮中高人，咱们兄弟已经会见了几个，那也不过是虚有其名。”
酒僧冷笑一声，道：“一般武林中人，自是不会放在两位大老板的眼中，但那神风帮主……”
话还未说完，突然几声尖厉的长啸传来。
酒僧突然回过身去，行到饭丐身旁，盘膝而坐。
四外人影闪动，两只虎莫巨大狂狺不休。
商八沉声喝止两犬，目光转动，打量了一下四周形势，低声对岳小钗道：“姑娘请移驾左侧背峰那块大岩石之旁，看来今宵只怕难免一场拼斗了。”
就这一瞬工夫，那四下里人影闪动，已然逼近到几人停身处数丈之外。
岳小钗星目流转，看左侧背峰屹立的突岩，不失为一处较好的避敌所在，当下牵着萧翎，走了过去。
张乾、何坤，紧随在岳小钗身后行去。
商八目观四方敌势，手中却松开了两只虎獒颈间的铁环。
显然，他已对逼近的敌势，生出了警惕之心。
萧翎站在岳小钗的身边，双目转动，四下扫视，只见逼近之人，个个都是夜行劲装，手中兵刃，都已出鞘、寒光在星月下闪动。
商八、杜九选择了一处有利的地形，背对背站在一起。
萧翎估计那些四面包围而来的劲装大汉，不下二十余人，但在逼近四五丈时，都停下不动，三五成群的扼守住四周通路，似是在等待什么。
但闻一阵呜呜的怪鸣声传了过来，远远地，现出来两点灯火。
那灯火来势奇快，转眼间已到十余丈处。
灯光更见明亮，来人已清晰可见。