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第三十九回 麓湖畔上
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上回说到聂十八问小飞贼真的会再来？鬼妪说：“我要是没看错，这小贼可能会在广州出现，而且还会主动来找兰丫头。”
小兰怔了怔：“他这么缠人的？夫人，那我怎么办？”
“丫头，你不是要捉弄他么？”
“哎，他邪里邪气的，怕的是我捉弄不了他，反给他捉弄了！再说，他武功又高，我怎么也打不过他的。”
“丫头，那你放心，到时，你少爷就会出现对付他了。”
聂十八愕然：“我？”
鬼妪一笑说：“是呀！聂儿，这次出来，你也要学会应付各种各样的人，这也是在江湖上行走的一门本事。”
突然，小兰“呀”的一声轻叫起来。
鬼妪问：“兰丫头，什么事又大惊小怪了？”
小兰指指车后的窗外，“夫人，你看。”
鬼妪和聂十八不由往窗外望去，只见三匹健壮的雄伟骏马，从山道上飞奔而来，跑在最前面的一匹骏马上，骑着一位少年公子，静蕴异常，洒脱飘逸，衣着华矾，生得面如满月，目光流盼，嘴角眉梢含笑，更隐含着聪明俊秀之气，这真是人间少有的一位少年俏郎君。他后面跟随着的是两名威武的武士，带刀佩剑，显然是这位华丽公子的贴身卫士。
那位公子追上了鬼妪的马车，略略含笑打量了马车一眼马车旁一掠而过，三匹骏马，如箭离弦，转眼已奔到远远的前面去了，山道上扬起了一片尘土。
聂十八惊讶地问：“这位贵公子是谁？”
小兰说：“少爷，他就是那个小飞贼呀！少爷不认得了？”
聂十八更是愕然：“什么？又是他？”
昨夜，鬼姬由于在腾陇的树影之下，看不清小飞贼的真面目，现在也有些奇异了，问：“他就是那个小飞贼？”
聂十八又说：“小兰，你是不是认错人了？不会是他吧？”
“少爷，真的是他哩！圆脸圆眼，嘴角眉捎都带邪气，就是穿上龙袍也不像太子，哪怕他烧成灰，我也认得出来。”
“奇怪，怎么一个放荡不羁的小飞贼，变成了一个雍容华贵的王孙公子了？”
“少爷，我看半点也不奇怪。”
“怎么不奇怪了？”
“人家看我们，不也是富贵人家么？夫人走出去，我看比任何贵夫人都有风度，庄重大方，仪态万千，谁又会想到我们夫人是当今令武林人士敬重的蒙面女侠了？”
聂十八顿时没话说了。鬼妪说：“看你这丫头，将我说得太好了！”
“夫人，我说的是实话呵，大家都这么说你。要是婢子说，其他的人也会说。那些夫人只会装腔作拎摆架子，她们跟夫人挽鞋也不配。”
“好了！丫头，别说得太离谱了，我看这个小飞贼，行为真有点像谜样的神秘，一时令人捉摸不适。”
小兰说：“夫人，我明白了！
“丫头，你明白什么了？”
“这个邪气的小飞贼，一定在招摇撞骗，故意糊弄我们，我才不相信他是什么王孙公子呢。”
“丫头，恐怕事情不会像你想的那么简单，要是这样就好办了！”鬼妪见聂十八在旁低头沉思，说：“聂儿，你想什么了？”
“妈，我感到这个小飞贼的面貌神态和眼神，好像很像一个人似的，似乎在哪里见过。”
“哦？孩儿想不起来么？”
“是呀！我正在想，我在哪里见过他呢？”
小兰问：“少爷，这样邪里邪气的小飞贼，在江湖上不多呵！少爷怎会想不起来的？少爷，再仔细想想，以前有没有人曾经捉弄过你了？”
聂十八突然叫了起来：“我想起来了！”
小兰急问：“少爷，是谁？”
聂十八跟着又摇摇头，自言自语他说：“不会的，不可能是她。”
鬼妪说：“聂儿，你说出来，你想到的是什么人？”
“妈，我看他的神态和眼神，有点像穆家姐妹的穆婷婷。的确太相似了！可是，他怎么会是穆婷婷呢？不可能，绝不会是穆婷婷。”
“会不会是穆家丫头女扮男装，来戏弄我们了？”
“不会吧，她戏弄我们干吗？”
小兰问：“少爷，穆小姐是不是也邪里邪气的？”
聂十八不由想起了穆家姐妹戏弄自己的情景，弄得自己还以为真的发了一场恶梦呢。不由说：“她也喜欢捉弄人是真的，但不邪气，为人十分的侠义，只不过行为与常人不同而已。讲到邪气，邢姐姐更邪气呢，她比穆家姐妹更会捉弄人。”
“少爷，穆二小姐是不是也像小飞贼这样的年纪？”
“不错！差不多。”
“少爷，那一定是穆二小姐，是女扮男装故意来捉弄我们。
“你怎么这般肯定是她了？”
“不是吗？那有相貌、神态、年纪这样相似的？”
“可是，他们说话的声音不同呵！”
“声音不同，那有什么奇怪了？我还会扮鸡、扮狗和扮狼呢！穆二小姐那古灵精怪的，扮男孩子说话还不易？再说女孩子和男孩子的说话声音也差不多，放沉了声音就行了。”
聂十八不由思疑起来：真的是穆婷婷？可是怎么不见穆大伯和穆娉娉的？他们也来到了岭南么？
小兰又说：“原来是穆家的二小姐，怪不用那么的缠人了。初时，我还以为她是捉弄我的，现在看来，她主要是来捉弄少爷的。今后，我可不用害怕他了，要是她再来，我也要捉弄她了！”
鬼妪说：“丫头，别乱来，万一不是穆家丫头。那就危险了！”
“夫人，怎么不会是她的？”
“我们还是小心一点的好，所谓人有同貌，鸟有同音。万一我们弄错了，不但有危险，也叫人笑话。”
聂十八问：“妈，要是她不是穆婷婷，会是什么人呢？”
鬼妪沉思了一下说：“他武功极好；人又机灵，要不是穆家的丫头，就有可能是这样的三种人。”
小兰问：“哪三种人呢？”
“一是当今武林中四大武林世家的子弟；二是深山异人传授的富贵人家的公子；三吗，可能是东厂、锦衣卫派出来的一个高明、机智的小鹰犬了。”
聂十八和小兰同时怔住了。聂十八问：“会是官家的鹰犬？”
“聂儿，我们在四个多月前，伤了杀了金手指和二位护国禅师等鹰犬们，不能不防，但愿这个小飞贼不是就好了！”
说着，马车已到了广州城郊，矗立在越秀山上的镇海楼已清楚可见。鬼妪对马车夫说：“我们不进城了，到青山别墅去。”
“是！夫人。”
马车夫应了一声，来到三岔路口，将马鞭一挥，拉紧左边的马缰绳，便转上一条朝东的大道，沿着广州城边往白云山而去。
青山别墅，座落在白云山下湖畔的树林中，背山面湖，环境是十分的清雅、幽静。这里原是郊野一块荒凉的地方，没有什么人居住，只有富贵人家的两三座别墅，矗立在湖畔山坡上的树林中，黑豹和鬼妪第一次登临白云山时，也看中了深湖四周环境的幽雅、清静，由廖大总管出面，也在麓湖畔建造了一间别墅，取名为“青山别墅”，以方便幽谷大院的人前来广州时，有个舒适的住地。麓湖在白云山下的沙河小镇和广州城都不远，来往方便，而且也不引人注意。
负责管理青山别墅的不是别人，却是曾经在韶关为黑豹、鬼妪赶过马车的方圆。黑豹看中了他为人侠义、正直，有意将他收为幽谷大院中的人，并打发他在广州跟随廖大总管，负责管理这座别墅。同时黑豹在暗地传他一些武功，提高了他的剑法变化，足可以应付一些前来闹事的宵小、和武林高手。当然，其他三户富贵人家的别墅、山庄，同样也聘请了一些武师和勇士，护着庄院，以防强徒前来搔扰和宵小行劫。
方圆为人不但侠义、正直，也善于与人相处，既不欺上，更不凌下，热情助人，坦诚相交，因而在这一带颇得人缘，与这两三户富贵人家的人相处得很好，从没发生过不愉快的事。这家无形中互相间有了默契，守望相助，一家有事，其他户的人相动，所以令一些歹徒豪强不敢轻易前来麓湖闹事。
方圆在表面上是属于富豪人家的一员，实际上身为武林一流高手之列了。但他紧记黑豹和鬼妪的叮嘱，深藏不露，非不得已，不轻易抖展自己的武功，有什么事，由几位护院的武士出头露面，自己只在暗中暗暗相助。因而不为武林人士注意，也不为世人知晓。即使是周围的富贵人家，也认为他只是一位平易近人的老人。十多年来，麓湖一带相安无事，他将一座别墅打理得井井有条，总算不负黑豹和鬼妪的期望，而上次黑豹在的云山突然出现，救了聂十八，就是在这座别墅中藏身。当然，在盯踪和救聂十八事件张铁嘴也有一份功劳，当初是他密报黑豹，说聂十八不日来到了白云山了，并且遭到了七煞剑门人的追踪。当鬼妪的马车驶入麓湖时，方圆早已接至到了廖总管的密信，知道鬼妪揩同幽谷大院的小主人聂十八今日会来到，所以他一早就在别墅里等候，当他远远看见一辆马车从山道上飞驰而来，方圆在大门口迎接，指挥马车驶进了青山别墅。鬼妪含笑下车道：“方兄，别来无恙吧？”不知为何，鬼妪一向对方圆极有好感，将他视为自己的兄长。
方圆忙说：“托老爷、夫人之福，在下一向很好。”
“来！这是我的儿子，聂十八。”
对聂十八的事情，方圆早已知道，也从廖大总管口中，知道聂十八不但是黑豹的唯一传人，也是鬼妪的儿子将来幽谷大院中的小主人。他趋近一步一拜说：“在下拜见小主人。”
鬼妪对聂十八说：“聂儿，这就是我跟你说过的方圆叔叔，是这座别墅的主人。”
聂十八慌忙回礼说：“方叔叔，你叫我为聂儿好了，千万别以小主人称呼。”
“在下怎敢如此放肆？”
鬼妪说：“方兄，既然聂儿都这么说了，你就这么称呼好了，别客气。”
“但是！夫人，在下不敢造次。既然小主人怕外不方便，在下称小主人为公子或少爷好了！”
“好吧！那随便你了！”
“夫人和少爷请到厅上坐坐，在下有些事需要向夫人禀报。”
“哦？什么事？”
“夫人到里面坐下再说，这里也不是谈话的地方。”
鬼妪见方圆说得这么慎重，暗想：出了什么事了？莫不是这里让官府或武林中人注意了？她不由一下想起了途中那一位行为古怪、神秘的小飞侠来。鬼妪、聂十八和小兰跟随方圆至里一间极为雅洁精致的客厅坐下。奉上香茶后问：“方兄，出了什么事，这里是不是引起别人的注意了？”
“夫人放心，这里没有别人注意。”
“那是什么事了？”
“夫人，一个月前，湖畔的那座‘鹿鸣别墅’换了一位新主人。”
“哦？他是哪一方面的人？查清楚了没有？”
幽谷大院的人，可以说对其他几户都了解得十分清楚，有的是官宦人家的后裔，有的是富豪人家的家眷，其中没一个是武林中人，都是安份守己的大富豪。所以黑豹才在这里安置了这座别墅，以方便自己出入。他们对新来的邻居，不能不小心提防。
方圆摇摇头说：“在下和廖大总管都暗暗派人打听，是什么人还不清楚。听人说，他们是江浙某处一位富豪的家眷，喜爱岭南四季如春的景色，更看上了它一带幽静迷人的湖光山色，出高价买下了这座别墅，打算在这里长住下来。也有说他是京师一位失了宠的官宦人家，远避官场，跑来了这里隐居，再也不愿去官场上的明争暗斗中去。但以在下来看，都不是。”
“哦？你认为他们是什么人了？”
“是什么人我也拿不准，但我敢肯定，他们要不是武林中人，就是某一个失宠武将的家眷，再不然就是神秘莫测、身怀绝技的高人，远避世人在此隐居。”
“方兄，你为什么这么肯定？”
“夫人，在下看出，他一家带来的那八名家丁家将，一个个都有一身不错的武功，就是跟随主人左右的丫环，一个个步履轻盈，身轻如燕，绝非等闲之辈。”
“那家主人有多大的年纪了？”
“是一位近五十岁的贵夫人。”
鬼妪惊讶了：“是一位夫人？没有男主人？”
“是，她跟前只有一位十四五岁的公子，这位夫人，对自己的儿子异常宠爱，她自己深居屋中，从不露面，而她的儿子却经常跑到外面去游玩，十天半个月也不回来，也不知他跑去那儿玩去了。”
“她们母子的武功如何？”
“她儿子的武功，我不知道，也没见过。但那位夫人的武功，无疑是武林中少有的绝顶高手。”
“哦？你与她交过手？”
“没有，在下的武功，恐怕不堪她一击。”
“你没与她交过手，怎知不堪她一击了？”
“夫人，我有一次无意中在深夜里醒来，这一夜月色甚好，我从窗口往湖面望去，只见一位女子，恍如水中仙子，在湖面上踏波飞行，来往如飞梭。更令人惊奇的是，她踏波如履平地，抖展剑法深奥奇变。我只看见湖面上的波光如云雾里的无声闪电似的，忽东忽西，骤起骤落，我一点也看不出她抖展的是什么剑法，更看不清她的招式来。只见剑光掠过之后，湖面上扬起一排排的水浪，在最后一招式，湖面竟升起了一条水柱，直冲天空，落下来时，又如一阵聚雨，洒在湖面上，而她却在这一场骤雨中消失了，仿佛沉下了湖水中，再也不见踪影，我惊震得半晌出不了声。夫人，她这等上乘的武功，我能经得她一击么。”
鬼妪、聂十八和小兰听了愕然相视。要是方圆所说的属实，那这位贵夫人的武功，真是当今武林中少有的绝顶上乘高手了。一个人不借助其他任何东西，在湖面踏浪飞行，其轻功可以说已达化境。又能在湖面上舞剑，更属不易。当今武林，恐怕除了梵净山的杀手观音水中仙子之外，没有第二个人了。就连青衣狐狸莫纹也不可能，她要在水面上与人交锋，也需要借助一块木板或一根芦苇才行，哪有像方圆所说的，踏水如履平地？那不成了神仙吗？
半晌，鬼妪问：“方兄，你看清是那位贵夫人了？”
“夫人？我绝对没有看错，真的是她。”
“她来了之后，有什么不同寻常的举动？”
“没有，他们不与任何一户来往。”
“她没有在暗中注意和打听你么？”
“我察觉到没有。”
“她那八名家丁家将，没盛气凌人、欺负附近一带百牲？”
“夫人，这更没有了！那位贵夫人是深居闺中，极少露面，她手下的人，也十分和气有礼，与几户人家相处得很好。”
“在广州附近一带，也没发生过惊动江湖的事件？”
“在他们来的一个多月时间里，真的没有。”
鬼妪不由沉思起来，自言自语地说：“难道她真是来这里隐居的异人？”随后说，“不过，我们还是小心防范她的好。”
方圆说：“夫人，我会小心的。”
这一天，鬼妪、聂十八和小兰便在麓湖的青山别墅住下来。鬼妪问聂十八：“聂儿，你明天打算去域里游玩，还是上白云山去看看你曾经遇难的地方？”
“妈，你呢？”
“哎！你别只陪着我，有我在，你就玩得不自在了。你还是一个人行动的好，这样，可以养成你独立应付人和事，增长你的见识和发挥你的才干。要是有我在你身旁，你就会事事依赖我了，这次你爷爷叫你出来走走，主要是令你今后一个人在江湖上行走时，积累一些经验和教训，不是真的要你散心的。”
“妈不出去玩么？”
“这两天我要呆在别墅里，注意那位贵夫人的行动，暗中观察她到底是什么人。”
聂十八想了一下：“那我去白云山看看。”
“那也好。聂儿，你记住了，无论你去白云山也好，进城去玩也好，一定要像一般平民百姓一样，千万不可显示自己的武功来。除非是为了救人，才可以显示，但能不显示的还是不显示的好。”
“妈，我知道了，我会像穆老伯那样，深藏不露，不让人看出来。”
“这样，我就更放心了。聂儿，今夜里你好好休息，准备明天去白云山。不过，你白天可以不回来；晚上一定要赶回来，不然，我和小兰就会上白云山寻找你了。”
“妈，不管出了什么事，我一定要在吃晚饭时赶回来。”
“好！”
小兰问：“夫人，那明天我呢？”
“你呀，陪着我。不过，你可以在麓湖一带走走，熟悉一下我们别墅四周的环境和地形。注意，你别生事了，更不可去招惹鹿鸣别墅里的人。”
“夫人，我不会去招惹她呢？那不给夫人添麻烦吗？”
“丫头，这不是给我添麻烦的事，会招惹她注意起这座别墅来，那就更麻烦了。”
“夫人，你放心吧，我不会生事的。”
“丫头，别贪玩，早晚要勤练内功，不然，你再好的剑法也是花拳绣腿。”
“夫人，婢子知道。”
“好了！你也去睡吧，不用伺候我了！”
“是！”
鬼妪看着小兰走后的背影，不禁深思起来：这个丫头，真是幽谷中的一朵幽兰，天生丽质，虽然今年才满十一岁，已渐渐显出了她天然迷人的风姿了，小小的酒窝，更增添了她动人的娇媚，丝毫没半点的修饰，反而因此增加了天然的美；再过三四年，她会成会成为武林中的一位妩媚迷人的美人，一出江湖，必然会引来不少的狂蜂浪蝶。就是现在，她已招来了一个神秘不飞贼的追逐。看来深谷中的幽兰，似乎有一种天赋能护着自己的本能。上天给予了她的美丽也同时赋给了她的聪明、机灵。这个丫头，是聪明有余，只是在江湖上的经验不足，在这方面来说，她与岭南双奇的宝贝女儿山凤极有相似之处。今后自己要多些看顾她，让她武功练至上乘时，带她在江湖上多走走，江湖上的风风雨雨，别像室内的一朵兰花，经不起半点的风雨。
鬼妪同时想到，幽谷大院的希望，似乎寄托在聂十八和这丫头的身上了。就这一回，鬼妪更感到了自己的担子不轻。
第二天一早，小兰练完了内功后，见夫人和少爷仍在房中，暗想：夫人既然叫我在麓湖一带走走，熟悉别墅四周的环境和地势，我何不起这清早无人走动时，悄悄出去到外面看看？她想了一下，也不惊动任何人，便俏然走了出去。
小兰来到外面，朝阳未升，晨风仍飘浮在湖面、丛林中，树梢草尖，遍是珠露。她朝一处高坡走去，打算在高坡上，俯览整个麓湖的全貌。她见四下无人，便施展轻功，奔上高坡，打算跃到一棵高树上极目四望。可是正当她跃上一棵高树上时，蓦然听到了一个人“啊呀”叫了一声，从这棵树上掉了下来，摔至草丛中连连呼痛。
小兰愕然了。该不是我跃上树时，将他吓得从树上掉了下去吧？奇怪，这个人怎么会躲到树上去了？要是这个人是一位歹徒或小偷，那捧伤了也是他罪有应得；要是他也像自己一样，吓得他掉下去摔伤了，自己多多少少总有点责任，可不能不理人家。
小兰出于好心，便从树上跃下来想看看这人伤成怎样了，问：“喂！你摔伤了哪里？”
那人嗡声嗡气地呻吟着说：“我，我，我摔断腰骨了！”
小兰一怔：“你摔断腰骨了？那怎么办？”
“你，你，你过来扶我一把吧。”
小兰有点为难了。那人由于侧身背向着小兰卧在草丛里，小兰看不见他的面貌，但从身材上看，似乎是附近人家的男孩子，比自己大不了多少，小兰并不是因为他是一个比自己大的男孩子，有什么男女之别不愿去扶他，而是想到断了腰骨，那该怎么扶呢？说：“断了腰骨，能扶用起吗？”
“我，我不知道，那你抱我吧！”
“抱你？那你腰不痛吗？”
“抱我，就不会这么痛了！”
“真的？我抱你去哪里？”
“当然是抱我回家了。”
“你家住在哪里？远不远呢？”
“不远，不远，就在这坡下的树林中。”
“你怎么爬到树上去了？”
“因为树上有一个鸟窝，我想将一窝不会飞的小鸟捉回家里养。谁知，谁知……”
“是不是我上树将你吓了一跳？”
“是呵！是呵！我以为是什么大山猫爬上来了！”
“这里有大山描？”
“有，有，它顶凶残的，专门偷我家的鸡吃……哎哟！哎哟！我的腰又痛了。”
“好了！你别乱动，我抱你回家好了。”
小兰走过去，弯腰正要抱他，一看，吓了一跳，急忙跃了开去，惊讶地问：“是你？”
那个从树上掉下来的大男孩不是别人，正是那一个曾经捉弄过她的小飞贼。这个小飞贼，又不是昨天那位骑在骏马上风度翩翩公于哥儿的装束了，现在打扮得像一个乡村中的孩子，一时叫小兰认不出来了。这个神秘的小飞贼，挤眉弄眼对若小兰笑：“你不是要抱我么？怎么又不抱了？”
小兰恼怒起来，沉下脸说：“抱你个死人头，你还敢跑到这里来捉弄我了？你是不是想死了？”
小兰发起怒来，小飞贼似乎感到更有趣，更好玩了，笑着说：“喂喂，你别弄错了，我几时捉弄你了？我一早跑到这里掏鸟窝，你突然闯了来，吓得我失手从树上掉下来。我没有怪你，你怎么反而怪我了？天下间有这样的道理吗？”
“天下间鸟窝多的是，你怎么偏偏跑到这个湖上来了？还说不是故意来捉弄我？”
“我家就住在这里呀！我不来这里，难道要跑上白云山上去寻鸟窝？”
“你这个小飞贼，想哄鬼吃豆腐吗？你家住在这里？”
“你怎么知道我家不住在这里了？”
“好！你说，你家住在哪里？”
小飞贼跳起来，往坡下丛林中一揩：“我家就住在那里。”
“什么？那几座别墅中？”
“不错！不错！就住在别墅里。”
“小飞贼，你不会告诉我，你家就住在青山别墅里吧？”
“不，不，青山别墅还过去一点。”
“云涌山庄？”
“不对，不对，再往左边一点。”
“鹿鸣别墅？”
“对了！我家就住在鹿鸣别墅。”
“真的？”
“我骗你干吗？”
小兰一下怔住了。鹿鸣别墅，不就是方圆叔叔所说的那位武功莫测、像神仙似的在湖面上舞剑的贵夫人所住的地方吗？这个神秘的小飞贼会住在那里？要是真的，那位贵夫人不成了贼夫人了？怪不得她深居简出，不想见还好，一想，不对，会不会是这个小飞贼又在捉弄自己，认为自己不敢去查问，或者故意唆使自己去招惹鹿鸣别墅的人？我可不能上他的当了！便说：“鬼才相信你胡说八道哩。”
“我是说真的，怎么是胡说八道了？”
“你还说不是胡说八道？刚才你说你捧断了腰，现在呢，腰摔断了没有？腰摔断了能跳起来吗？”
小飞贼笑了笑：“刚才我真的摔得好痛，以为摔断了。原来不是，只是摔痛了一点而已，不是摔断了！”
“那你干吗要哄我、吓我呢？”
小飞贼嘻嗜地笑起来：“我是想你抱我起来呵！”
小兰瞪起了一双眼睛：“你说什么？”
小飞贼吓得连忙后退了几步：“不不！我是跟你闹着玩的，我怎敢真的要你抱？”
“小飞贼，你住在鹿呜别墅，也是跟我闹着玩的了？”
“不不！我真的住在那里。”
“你以为我会相信吗？”
“你不相倍我也没有办法。要不，你跟我去鹿鸣别墅问问就清楚了，看看我是不是住在那里。”
“你是别墅的主人？”
“对对！我正是别墅的小主人。”
“那位贵夫人是你什么人了？”
“她是我的母亲呀！哦？你见过我的母亲了？”
“我没见过，但听人说过。”
“真的？你听哪一个说过？我母亲好像从未说过。”
小兰一下警惕起来：就是这小飞贼真的是那位贵夫人的儿子，也不能将方圆叔叔的话说出来。何况这小飞贼一身邪气，他的话不知有几成是真的，说不定都是骗人的鬼话。万一他想去鹿鸣别墅盗窃人家的珠宝，跟了他去，那不自己不成了贼伴么？我才不跟你去呢？
小飞贼见她一时不语，进一步问：“小妹妹，你怎么不出声了？”
小兰扬起了眉：“你别得寸进尺，谁是你的小妹妹？鬼才是你的小妹妹。”
“好好，不是就不是。那你跟不跟我去鹿呜别墅弄清了？”
“我跟你去干吗？你住那里也好，不住那里也好，是小主人也好，是小飞贼也好，都不关我的事，只求你别缠住我就好了！”
“我们不能交个朋友么？”
“交朋友干吗？”
“交朋友嘛，就是我们今后生死与共，患难相助，你有困难我帮你解决，有人欺你我去杀了他。”
“真的？”
“真的，真的，我说过的话从来算数。”
小兰几乎想从心里笑出来：“你不后悔？”
“我后悔什么了？”小飞贼愕然问。
“有人欺负了我，你帮我去杀了他？”
“不错！不错，只要有人欺负了你，我马上去将他的脑袋砍下来！”
“好呀！那你将你自己的脑袋砍下来吧！”
小飞贼怔住了：“我砍自己的脑袋下来干吗？”
“因为没人欺负我，只有你欺负我。”
小飞贼瞪大眼看着小兰。小兰笑道：“砍呀！你怎么不砍了？原来你说过的话，根本就不算数。”
半晌，小飞贼问：“我几时欺负你了？”
“在连州道上的事我不去说，单是现在，你就够欺负我了！”
“这算欺负吗？”
“你无端端从树上故意掉了下来，吓了我一跳，又说自己摔断了腰，还想我抱你回家，这样的恶作剧，怎不是欺负我了？”
“那是我跟你闹着玩的。”
“我可不想跟你闹着玩。”
“你真的要我砍下自己的脑袋？”
“你不砍也可以，那你今后别像阴魂不散的老是来缠住我。”
“那么说，我们今后不能成为好朋友了？”
正说着，一位步履十分敏捷的劲装武士过来了对小飞贼说：“公子，夫人请你快回家去。”小兰一看这武士，又怔了一下，这个武士不正是昨天在金鸡岭下大道上，跟在俏公子后面马背上的武士之一么？这么说来，自己昨天根本没有认错人，那位骏马上神采飘逸的俏公子，真的是这个小飞贼了。
小飞贼说：“你先回去对我母亲说，我一会就回去。”
这武士看了小兰一眼，说，“公子，你快点回来，夫人好像有什么重要事要和公子商量的。”
“我知道了，你走吧！”
武士一走，小兰迷惘地打量着小飞贼：“你就是昨天从我们马车旁一擦而过的公子？”
“哦，你认出我来了？”
“我怎么认不出你来？你就是鹿呜别墅的小主人？”
小飞贼笑了笑：“这下我不是在胡说八道了吧？”
“那你干吗老是来捉弄我的？”
“我也不知道为什么。”
“你捉弄人还不知道吗？”
“说心里话，我真的想和你交个朋友，没有其他任何不良的动机。”
“对不起，公子，我可不配与你交朋友。”
“你聪明、机灵、勇敢，怎么不配了？”
“你知不知道我是什么人？我……”
“哎！我不管你是什么人都好，这对我来说，一点也不重要，我心中只喜欢你。”
“但我却怕你。”
“你怕我什么了？”
“你一身邪气，十句话中有九句不是真的，我不知相信不相信你才好。”
“但我想与你成为好朋友，却是真的。”
“谁知道你肚子里的肠肠，打的是什么弯弯曲曲。”
蓦然，有人从小兰身后说：“小兰，你在和什么人说话了？”
小兰回身一看，聂十八不知几时，也到这高坡上来了，正从树林中走出来。小兰惊喜地问：“少爷，你怎么也来这里了？”
聂十八说：“我想到白云山上走走，路过这里，听到你和人说话，所以便过来看看。小兰，这位小哥是谁？”
小兰一听，就知聂十八是故意这么问的。这个小飞贼，聂十八哪有认不出来？
小兰笑着说：“少爷，他可是鹿鸣别墅的小主人哩！”
“在下姓邵名叶，请教公子高姓大名？”
这个鹿呜别墅的小主人怔了怔，初时，他见小兰称来人为“少爷”，以为这青年是小兰的主人了。可是听来人自我介绍后，有些愕异，原来他不是什么少爷，而叫邵叶。“少爷”和“邵叶”完全同音，自己几乎误会了。但也有些奇怪，小兰怎么对来人直呼其名了？与小兰是什么关系？但也无暇去细想了。他慌忙还礼说：“不敢，在下复姓钟离，名雨，字浩海。”
聂十八一听，怔了一下，眼神里似乎有点点失望。原来小兰出来，在高坡上给钟离雨捉弄叫了起来，鬼妪和聂十八因内力深厚，都听得清清楚楚。鬼妪对聂十八说：“聂儿，小兰恐怕在外面出事了！”
聂十八说：“妈，我出去看看。”
“慢着，你再听听，她又碰上那个小飞贼了。这个小飞贼，真的又找上了她。”
“妈，那我要不要去看看？”
“唔！你不是说他与穆婷婷的神态、眼神十分相似吗？你去看最好了，先经观察他是不是女扮男装的假小子，其次请教他的姓名。”
聂十八问：“怎么才能观察出她是女扮男装的假小子了？”
“这不容易的，看看他的耳朵有没有戴过耳环的痕迹，要是假小子，就算当时不戴，也会留下一个耳环印的；其次再留心听他说话的声音，有没有故意放重了嗓子说话。”
聂十八点点头，他也想弄清楚这个小飞贼是不是穆婷婷，说：“妈，那我去了！”
“聂儿，你要注意，切不可露出你的武功，更不用露出你是聂十八。”
“妈，那我自称什么好？叫聂重阳？”
鬼妪摇摇头：“今后这个‘聂’字，也不能说出去。鬼妪又想了一下说，“小兰一见你，必然会叫你少爷的，另外，那好你说自己姓邵名叶好了。”
“姓少？妈，世上有这个姓吗？”
“是邵，就是老蓬顶上邵氏三恶的邵，不是少爷的少。叶，是树叶的叶，也不是老爷的爷。”
“这个名字好吗？”
“聂儿，这是临时应变的姓名，不然，就没法解释小兰为什么叫你为少爷了。还有，你在这个小飞贼面称呼小兰是自己的妹妹，别让人看出你的真面目来。”
“要是她是穆婷婷呢？”
“那你什么也不用瞒，请她为你保守秘密就行了。”
这样，聂十八便离开了青山别墅，来到了高坡上。
现在他对方复姓钟离名雨，字浩海，不是姓穆，也仔细观察过对方的耳朵，根本没戴过耳环这就不是穆婷婷，而是一个真正的小子了，他不禁有些失望起来。但一想，穆家姐妹对自己那么好，真的是穆婷婷，哪有认不出自己来的？聂十八只好客气他说：“原来是钟离公子，失敬，失敬！”
小兰扬扬眉问：“你姓钟离？”
钟离浩海说：“你不会说我又是骗人吧？”
小兰笑道：“你人古怪，连姓也古怪。”
聂十八慌忙说：“小兰，不可对钟离公子这么无礼！”同时又向钟离雨一揖说，“舍妹为家母太过娇纵了，性子直，说话没遮拦，请公子原谅。”
“不不，令妹没有说错，我这个姓，与众不同，是有点古怪。不过，我家的祖先，也出了一位极有名气的人。”
小兰好奇地问：“出了一个什么有名气的人物了？”
“八仙过海，各显神通的故事，你听说过没有？”
小兰说：“听说过呀！这跟你祖先有名气扯得上吗？”
“怎么扯不上了？八仙中有个大肚子的神仙，不是叫汉钟离吗？”
“是呀！他是你的祖先吗？”
“不错，他就是我们钟离家的祖先。”
“人家的名字叫钟离，不是姓钟离，你别胡扯了。”
“不不！你弄错了，他的的确确复姓钟离，那是姓，不是名。”
“那干吗叫他为汉钟离的？不叫钟离汉了？”
“这你又不明白了，我祖先是汉朝人，所以大家便叫他为汉钟离，要是我以后成了神仙，大家就会叫我为明钟离了，因为我是明朝人呀！”
“你尽在胡说八道，那么何仙姑不姓何了，应该是复姓仙姑，何朝人了？”
“喂喂，有何朝这个朝代吗？你才是尽在胡扯。”
“我是驳你的胡说八道，才这么问。”
“好！你不服气，我再问你，八仙中有个叫铁拐李的神仙，他是姓李还是姓铁的？”
小兰一下噎住了，半晌才说：“我管他姓李姓铁的，因为世上根本就没有这个人。”
“怎么没有这个人了？”
“我爹说，这世上根本就没有什么神仙，有也是骗人的，所以包括你的钟离祖先也没有。”
“没有祖先，那我们从哪里来的？”
“谁知道你是从哪里来的？说不定你是从石头爆出来的。”小兰说着，咯咯地笑起来。
“这么说，我不成了齐天大圣了？”
“你也跟那孙猴子差不多，只会偷人家的东西，尽胡闹。但愿有一天，观音菩萨下来收了你去！”
钾离雨眨眨眼说，“你不是说世上没有什么神仙么？哪来的观音菩萨了？”
聂十八一直在旁含笑地听着他俩的斗嘴，他越看钟离雨，神态就越似穆婷婷。他暗暗惊奇：怎么世上竟有这样面貌、神态酷似的人？要不是他们有男女之分，那么聂十八根本无法能辨认得出，究竟是穆婷婷呢，还是钟离雨？
小兰说：“我不跟你胡扯了！”
“好了！那我再会了！”钟离雨又向聂十八说，“邵兄！再见！”
小兰说：“鬼才跟你再见呢。”
钟离雨眨眨眼后，一笑而去。
小兰说：“少爷，你怎么就这样让他走了？”
“不让他走，要拦住他？”
“是呀，起码让他知道我们不是好欺负的。”
“不不，我出来时，妈叮嘱我千万不可生事，更不可亮出自已的武功来。其实，他也没有欺负你呵！”
“少爷，你还说他没欺负我，刚才他故意从树上掉下来，吓了我一跳。”
“小兰，他生性好玩，故意逗你的，你别认真了。我看他为人挺风趣的，也不是什么坏人。”
“那他干吗老捉弄我？”
“恐怕他真的想和你做一个朋友，没有任何恶意，其实你和他交朋友，也不错呵！”
“我才不跟他交朋友哩！少爷，你那么相信他？”
聂十八点点头：“我相信，小兰，你不知道，在江湖上，有不少武林中的异人，行为往往与众不同，但他们的心地都很好，热心帮助人的。”
“他会是那样的人吗？”
“不知怎么，我从心里感到他是这样的人，小兰，要是他想害你，在连州路上就会害你了，不会等到现在的。”
“少爷，说不准他有别的用意么？”
“他有什么别的用意了？”
“我要是知道就好啦！”
“小兰，我们防人固然需要，但不可太多疑了，连好人也误会。”
“少爷，那你去和他交朋友吧！”
“可惜他不想和我交朋友。”
“那好办，以后他再来，我就说少爷喜欢和他交朋友。不过，我劝少爷还是别跟他交朋友的好。”
“为什么？”
“他那么精灵古怪，少爷又是那么的忠厚老实，就算他不是什么别有用心的人，但捉弄起少爷来，那少爷也会吃亏的。”
“这不怕，我以诚对他就行了，吃点亏不要紧。”
“怪不得夫人为少爷担心了，少爷为人太忠厚老实了，轻易相信别人。我呀，才不这么的傻。也不会像山凤小姐那样，几乎给人贩子骗去卖了。”
聂十八点点头：“你说的也是，我们回去吧！夫人恐怕早已在等我们了！”
“少爷不去白云山吗？”
“夫人担心你出事，特意叫我来看看你，我还没有用早点哩，这么早去白云山干吗？”
“原来少爷不是路经这里的，婢子多谢少爷了。”
“小兰，你怎么也会客气起来了？”
小兰笑了笑：“我是跟少爷学的呀！”
“跟我？”
“是呀，少爷刚才不是跟那小飞贼顶客气的么？”
“小兰，别这么叫人，我看他根本不是什么小飞贼，说不定他真的是一个小飞侠，像邢姐姐那样，以笑怒骂的作风在江湖上行侠仗义。”
“好啦！少爷。我们回去吧！”小兰在内心深处，也同意聂十八所说的，而且情况也的确是这样。这个将人捉弄得啼笑皆非的古怪小飞贼，就是在与江中鳄这伙匪徒交锋时也是一本的不正经，打浑说笑，将生死之际，当成了儿戏之事，他嘻嘻哈哈的，就算是对自己没什么不良用心，与他交朋友，能放心吗？这些想法，小兰是不愿意说出来的。
当小兰和聂十八快要回到青山别墅时，看见一辆豪华大马车，从鹿呜别墅中奔出来，转上湖畔的山边大道，往沙河小镇方向飞驰而去。小兰“咦”了一声：“少爷，你看，他们是什么人出外了？不会是那位不露面的神秘贵夫人吧？”
“你怎会想到是钟离夫人了？”
“少爷，一般来说，只有女眷才坐马车出门的，男人们不是骑马，就是步行出门，很少坐马车的。少爷，你想，要是那位贵夫人在马车里，她会去哪里了？不会避开我们吧？”
聂十八说：“别人的事，我们别去多管了，以免人家生疑。”
小兰一听，不再出声。他们走进青山别墅里，只见鬼妪正在与方圆说话，一见他们回来，便停止了说话。方圆站了起来：“少爷，你回来了，夫人正等着你们用早点。”
鬼妪也问：“聂儿，小兰，你们怎么这样久才转回来？没出意外吧？”
聂十八说，“我们没出意外，只是说了一些话，耽搁了时间。”
“那快坐下来用早点。聂儿，你不是还要去自云山走走么？”
“是！”聂十八应着，便坐在鬼妪身边。
小兰说：“那我去厨房将早点端出来。”
方圆忙说：“兰姑娘，不用你了，你来到这里，也是一位客，怎能要你动手的？一切自有他人伺候。兰姑娘，你也坐下来吧。”
鬼妪说：“丫头，你也坐下，我有话要问你。”
“好的，夫人。”小兰在鬼妪另一旁坐下。
在用早点时，鬼妪问：“丫头，我记得太阳还没有出山，你就出去了，怎么又碰上那一个神秘的少年了？”
“夫人，我想一早趁无人，登上高坡观察一下麓湖地形地势的全貌，打算跃到一棵大树上看清楚。谁知有一个人突然从树上掉了下来，还呵呀呵呀的叫痛，还说他摔断了腰，求我去扶他的。后来我一看，原来就是那个讨厌的小飞贼！”
鬼妪听了好笑：“看来他真会捉弄人呢。”
“夫人，他嬉皮笑脸的……”
“好了！丫头，以后你们的对话，我都听到了，不用说了！”鬼妪又问聂十八，“你看清楚他是女还是男么？”
“妈！他的的确确是个男孩子。不过，他真的太似穆家姐妹的穆婷婷了，不论说话的举止和神态，几乎都一模一样，也是那么善于说话。”
小兰说：“是呀！他还胡说八仙中的一个大肚子神仙，是他家的祖先呢！他吹起牛皮大话来，也不怕吹破了肚皮。”
鬼姐说：“丫头，你方叔叔说，鹿鸣别墅的新主人，的确是姓钟离的，那位武功莫测的贵夫人，人称钟离夫人，这一点没有假。”
“那么说，汉钟离真的是他家的祖先了？”
“是不是，谁也不知进。不过，在江浙一带，姓钟离的人倒是不少。而且，那古精灵怪少年说话带有江浙口音，看来他们是江浙一带的人。”
聂十八突然说：“妈，穆老伯和穆家姐妹，说话也是这种口气的。”
“真的？”
“妈，我总感到他们与穆家姐妹有什么联系的。”
“噢！这么说来，也有可能。聂儿，以后你见到穆家姐妹，向她们打听一下，便知钟离一家是什么人了。说不定他们与穆家一样，都是江湖上的异人。”
“夫人，那他不是什么坏人了？”
“丫头，事情不是这么简单，好人坏人，也不是一两件事能说得明的，更不是一下就看得好的，得有较多的时间观察才能说。”
早点后，聂十八打算去白云山上，自己去年掉下忍崖的地方。小兰对鬼妪说：“夫人，你放心让少爷一个人去吗？”
“丫头，你是不是也想去白云山？”
“夫人，少爷那么的老实，又轻易相信人，我真担心他会出事呢。”
鬼妪一笑说：“少爷我却不大担心，他虽然老实，但真的碰上了事，他却会像猎人似的机灵、勇敢，反而是你这丫头，我却不放心。”
小兰撒娇似的说：“夫人……”
“丫头，你是不是想和少爷一块上白云山玩？好吧！你就和少爷一块去好了。”
小兰大喜：“婢子多谢夫人。”
“你不可主动去招惹是非了！”
“夫人，我怎会招惹是非？我躲还来不及呢。”
“还有，一路上，你不能叫少爷的。”
“那我叫少爷什么好？”
“你们兄妹相称好了。”
聂十八说：“你叫我八哥好了。”
“八哥，那你不成了鸟儿吗？”
聂十八愕然：“我怎么成了鸟儿了？”
鬼妪说：“丫头，你又生事了！”
小兰忍住笑，不敢出声。聂十八仍莫名其妙：“什么鸟儿了？”
“聂儿，岭南有一种鸟，跟乌鸦差不多，人们称这种鸟为八哥。”
小兰又说：“要是养熟了它，它就再也不会离开你了，你去哪里，它就会跟去哪里；割了它的舌尖，教它说话，它就像鹦鹉似的，会说话哩！”
聂十八说：“原来这样，这八哥鸟很不错呵，有机会，我也捉两只回来养养。”
小兰说：“你别去捉了！”
“哦？它不轻易能捉到？”
“它不同鹦鹉，吃些粟米、水就行了，它要日日吃虫子，你有这么多时间去捉虫子吗？为了养熟它，你就别想练功。”
“丫头，你们去吧。兰丫头，你一定要看好少爷，别让他走失了！”
“夫人，我会的。”
“聂儿，你也要照顾你妹妹，别让她生事。”
聂十八点头应着。这样，他们双双离开了青山别墅，沿山直往白云山走去。
白云山，是广州北邻的一处名山，离广州城有十多里，峰峦叠翠，四季常绿，树林极多，景色极佳。主峰摩星岭，常在云雾飘绕中，所以称为白云山。白云山的风光以云霞夕雾、洞岩溪泉取胜，山中有能仁寺、明珠楼、白云松涛和九龙泉等风景名胜地，每年四季，都有不少人上山游览，它从来没有什么大雪封山之危险，在白云山，就是连雪也没有见过，它只有风和雨的来临。不同其他的名山，一到冬天，就是大雪纷飞，冰雪封路。在白云山，从来没有冰封千里的绝景，只有繁花似锦，四季常春的画面。
聂十八去白云山，并不是想游览白云山的风景名胜，主要想看看自己去年遇害受难的地方。他不是什么文人雅士，对风景有特别的爱好。说到山水，他比任何人都见得多，他本身就是在鸡公岭的深山老林中生长。说雄伟，白云山没有鸡公山那么雄伟，说险也没有鸡公山险，至于奇岩怪石，飞瀑流泉，鸡公山可以说是触目皆是，而且也比白云山幽静、深邃、奇特。在他的眼里看来，白云山只不过是一般的山而已，没有什么奇特之处。
小兰可不同了，她跟随聂十八来，除了不放心聂十八外，主要是来玩，因为白云山的各处风景名胜，昨夜里，她与青山别墅的一些丫环、家人闲谈，知道广州地是座千年的古城，三街六巷的繁华自不必说，还有什么光孝寺、六榕塔等好玩的地方。白云山吗？就更好玩了，有什么天南第一峰，滴水岩、白云晚望等风景地，景色比麓湖更美。小兰虽然是武林中人，但却是一个未成年的女孩子，性活泼好玩，好奇贪新鲜，凡是没去过的地方都想去走走，没看过的地方都想去看看，不管它名胜不名胜，这就是她跟随聂十八来白云山的主要原因了。
聂十八来到了自己罹难和几乎魂归地府的濂泉峰上，想起了当时的情景。要不是岭南双奇和山凤的出现，自己早已落到七煞剑人的手中了；要不是黑豹爷爷救自己，自己也早已碎尸在濂泉峰下的乱石山岩中，他看了不胜感慨。他不明白，为什么七煞剑门人苦苦盯着不放？他也不齿武威镖局的冯总镖师，自己好心好意、千辛万苦将贺师贵物送来广州，不但多谢一句也没有，还疑心自己贪了什么蓝美人，这不但对自己人格是一个极大的侮辱，也给自己心灵造成了一次极大的伤害。
小兰看看四周，双望望源泉峰下，悬崖不高而险，下面尽是乱石山岩，一条上小的源水像一条水白蛇似的在乱石间右转左弯穿插而过，直往山下流去，山下不远，就是沙河小镇了。一条山径小道，沿着源泉水而来。她问：“少……”
聂十八忙制止她：“嗯？你又不记得了？”
小兰一笑：“八哥，你就是在这里遇险？”
聂十八点点头，指指峰下：“我一时救人心切。给七煞剑门的人拍伤拍飞，几乎掉到那乱石中摔死了。幸好是爷爷救了我，才能活到现在。”
“八哥！你练成武功后，我和你一同去找七煞剑门的人报仇好不好？”
聂十八摇摇头。小兰倒到有点意外：“八哥，你不想报仇么？”
“其实向我要蓝美人的不单是七煞剑门的人，更有各地的群豪，只不过七煞剑门是穷凶极恶而已。可是，他们为了蓝美人，前前后后也死了不少的人。爷爷说得对，最主要的是找出这一事件的幕后指使人，他为什么将蓝美人抛出来，在江湖上制造仇杀？说不定七煞剑门是这一事件的最大受害者，我去找他们报仇，那不正合幕后策划人所愿？”
小兰说：“夫人说，七煞剑门人才不是什么受害者。”
“他们怎么不是受害者了？”
“夫人说，那是他们自作自妥，要是他们不贪心，会死这么多的人吗？”
聂十八点点头：“不错！他们太贫心了，为了蓝美人身上的一本什么武功秘芨，贪得连性命也不顾了！我实在不明白，连命都没有了，要这秘芨又有何用？”
“八哥，我们不明白的可可多了！”
“小兰，我们去别处走走吧。”
“好呀！这一处山峰，没什么好玩好看的，景色还没有我们所住的幽谷美。”
他们刚一转到山道上不远，便看见四个汉子，打扮得不伦不类，在打眼色，坐在路边的一个小亭上。小兰轻轻说：“八哥，这伙人又盯上我，我看他们真的是不怀好意。”
原来聂十八和小兰上山不久，这伙人中的两个，便鬼头鬼脑打量他们，过来跟他们搭讪，问他们要找人带他们到山上各处玩的。
聂十八客气地推辞说：“不用了，我们兄妹两人，不过随便在山中走走看看，不敢麻烦两位大哥了。”
这两条汉子一听聂十八的口音不是本地人，又互相看了一眼。其中一个说：“你们是外乡人吗？”
“是！我们是外地人，听说白云山风景很美，所以特来看看。”
“小哥！”另一条汉子说，“你们是外乡人，没我们带路，不但看不到一些名胜古迹，更会迷失方向。”
小兰忍不住说：“你们迷失了路，我们也不会迷失方向哩！”
“兰妹，别这么说，这两位大哥也出于好心，怕我们在山中迷失了方向。”聂十八又向他们说，“多谢两位的好心，我们不会走失的。”聂十八说完，便和小兰离开了他们。聂十八走后，听到这两条汉子在自己身后嘀嘀咕咕，当时也没在意，想不到他们又跟到这里来了，还多了两个人。聂十八轻轻说：“小兰，我们别理他们，大方地走过去。”
小兰说：“就怕他们不放我们过去。”
小兰果然没有说错，聂十八刚走近亭子，这四条汉子就从小亭中走了出来，拦住了他们的去路，小兰问：“你们这是干吗？”一个斗鸡眼的汉子说：“我们没有干什么，只是照例收些看路费。“聂十八有点讶然：“收看路费？有这种费的吗？”
“不错，别的地方没有，但在白云山就有了。小哥，我们哥儿们一天到晚在白云山中看路，收一些茶水钱也是应该的吧？”
另一个玄衣汉子说：“你们不想出钱，就别上白云山上玩。”
显然这四个流氓无赖，在敲榨勒索了，哪有看路也要收费的？路，要你们来看吗？小兰向：“我从来没听说有看路费的，你们这不是光天化日之下，公然拦路抢劫吗？”
斗鸡眼一瞪眼，两个眼珠子挤到一块上去了，冷冷他说：“毛丫头，别不知天高地厚，跟老子们说话客气点，老子们收的是辛苦钱。”
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