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李之问一大早就去找张桐，想问问那个神秘的杜若究竟是怎么一回事。
张家的门房挠挠头，道：“李公子，八公子不在家啊！自从昨天跟李公子出门后，就一直没回来过。”
李之问略一思忖，哑然失笑。
张桐显然是被留在凹凸馆中了。李之问决定去闹一闹，凑凑趣。
凹凸馆中静悄悄的，连个人影都没有。
李之问微觉诧异，走到后院一看，昨天的那两个莽汉也没见。
李之问大声喊道；“有人吗？有人没有？”
话音刚落，他背后就响起一个并不陌生的声音。
“怎么没有？洒家不是人？”
李之问一惊转身，就看见了“一目了然”了然和尚。
了然和尚正坐在栏杆上，没好气地瞪着李之问，独眼中凶光灼灼。
李之问就像碰见了活鬼似地惊叫一声，扭头想跑，了然已经一闪身拦住了他，冷笑道：“奶奶的，是你这小子昨天骗了洒家。这回你自己撞到洒家的禅杖下了，可别说俺不客气了。”
李之问连忙点头拱手，赔笑道：“小可怎敢，怎敢！请问大师，张桐张八公子在吗？”
了然独眼一横：“什么张八王八的！这里他奶奶的一根人毛也没见，正让洒家着急呢！小子，你来得正好，帮俺各处找找去。奶奶的，也不知道这帮臭婊子窝哪儿去了！”
李之问吓得心中乱跳，额上见汗：“人都……都没了？这……这可是……可是要报官的呀！”
了然怒道：“报官？报什么官？洒家素来不怕官！若是什么狗官敢阻拦，俺一杖砸了他的天灵盖！你搜这边，俺搜那边，快点！”又嘟嚷着道：“要不是那混账禇不凡，洒家才不受这份罪呢。风小子也不来帮忙，真能气死人……”
他骂骂咧咧地进了一个小跨院。
李之问见机会难得，假意去搜查，待了然的身影不见了，拔脚就往大门口跑。
他可不愿意见官，为这种事见官更不值。
李之问刚冲出大门，正庆幸了然没追出来，却又和华良雄撞了个满怀。
华良雄睡意朦胧，看样子刚从外面回来。他扶起坐倒在台阶上的李之问，笑嘻嘻地问道：“哟，这不是李公子吗？慌慌张张干什么去呀？是不是徐大娘又叫人揍你啦？”
李之问满脸惊恐，顾不得计较嘴头上的得失，低声道：“老华，快跑，千万别进去！”
华良雄一脸的迷惑：“怎么了？出什么事了不成？”
李之问咬着他耳朵道：“里面的人都不知到哪里去了，只有昨天那个独眼和尚在里面找人。快走吧，官府要来人，就麻烦了！”
华良雄奇道：“人都跑光了？”
李之问点头。
华良雄忽然惊叫起来：“坏了！难道楚腰也跑了不成？我得进去看看。”
李之问也顾不上别人的死活了，一路疾走，惶惶如丧家之犬。
风淡泊看见李之问走过，不由疑惑起来：“怪了，他好像有什么心事。”
影儿冷笑；“你也认识他？”
风淡泊道；“昨天刚见过。”
影儿又冷笑：“你可是昨天刚到扬州。”
风淡泊似乎没听见她的话，顾自喃喃道：“昨天是他诓了然去凹凸馆，而且他也和华良雄相熟，他是从凹凸馆方向来的，又是满面惊恐，想必是凹凸馆出了什么事情。”
影儿笑得更冷：“你是心疼你的小情人了？”
风淡泊没理她，转身追上李之问，在他肩头轻轻一拍，笑道：“李公子，请借一步说句话，如何？”
李之问一下僵住，惊恐万状地回过头，颤声问道：“你……
怎么……，知道我……姓李？”
风淡泊微笑道：“在下认识华良雄，听说过李公子的大名，……李公子可是从凹凸馆中来吗？在下正想去那里。”
李之问慌忙看看四下，凑到他耳边悄声道：“别去了，快跑吧！”
*** *** ***
华良雄大声叫道：“楚腰，楚腰！”
他刚喊了两声，了然和尚就没好气地从一间房里钻了出来，瞪起独眼，吼道：“你乱喊乱叫什么？这里的婊子都改行从良了，你的楚腰也必是有人拐跑了。”
华良雄笑嘻嘻地道：“楚腰？你是说有人会拐楚腰？就她那个丑样，除非是和尚道土，一般只要还是个人，谁也不会要她！”
了然大怒，看样子很想抡禅杖。
华良雄立即转口问道：“你比我先来，可查到什么线索没有？”
了然气哼哼地道；“和尚要是查出来了，还问你这个老皮条干什么？”
华良雄笑道：“和尚真可怜，骂人也没遮拦……楚腰……
楚腰你在不在？”
他喊着楚腰的名字，往楼上走。
了然在他背后怔了半晌，才骂出了声：“你个老皮条，洒家骂人怎么也可怜？”
华良雄转身笑道：“骂得太直，就没有韵味，没有嚼头……
楚腰你在哪儿？”
华良雄没影儿了，了然还在生闷气，拿禅杖砸树玩。
风淡泊和影儿急匆匆地冲了进来，风淡泊急问道：“大师查出点线索来没有？华大哥在不在？”
了然哼哼卿卿地道：“查个屁！你小子竟然赶着老皮条叫大哥，也真亏你脸皮厚，叫得出口，俺都替你脸红。不用说，这就是你的相好了？风小子，你艳福可不浅啊！”
影儿涨红了脸，恶狠狠地骂道：“你这个老秃驴，说话干净点，要不可别怪姑娘我心狠手辣！”
了然独眼一瞪；“和尚秃是秃了些，可不老，也不是驴！和尚要是驴，你个小丫头片子又是什么玩意儿？”
风淡泊怒道：“大师说话干净点！”
影儿的右手突然轻轻抖了一下。
三道淡蓝的寒光，眨眼间就到了了然的面门。
风淡泊急叫：“低头！”
了然的头一下子低得离地只有三尺高。
三道寒光闪过，直钉入树干之中，深没入柄。
了然在蹲下的同时，也哀叹似地叫了一声：
“柳叶匕！”
江湖上用飞刀的人很多。
用飞刀而出名的人，也不算很少。
可柳家的飞刀，却和所有其他名家的飞刀不同。
柳叶匕很小。它真的只有寻常柳叶那么大，而且形状酷肖柳叶。
柳叶匕乍一看来，就像是富贵人家用来削水果的小刀，精致华美，令人爱不释手。
你绝对不会想到它也能用来杀人，而且还杀得很利索。
柳叶匕飞行神速。
柳叶匕无坚不摧。
柳叶匕有二十四把，每一把的大小都不同，形状也各异，有的形如卷起一半的柳叶，有的则像一片残破的柳叶。
每一把柳叶匕，都有其独特的效用。
江湖中人，看见这柳叶匕，再狠的主儿也会气焰顿消。
他摸摸凉嗖嗖的光头，回头看看树上的刀柄，又看看影儿，佩服道：“原来你是柳家的丫头，怪不得这么厉害。洒家若非蹲得快，光头上早多了三个窟窿了。柳姑娘，洒家服你了，行了吧！”
影儿嘻嘻一笑，身形闪了两闪，已从树上取回柳叶匕，回到了风淡泊身边：“老和尚，你服了就好。我不过吓吓你而已，没真想要你的命。喂，我大哥哥问你话呢，老老实实回答。”
她含情脉脉地瞟着风淡泊，面上居然还有点红红的。
了然摸摸头，笑道：“洒家今早起来，发现院里没人，四处一找，还是没有，连赵家那两个杂种和小院里的男女也不见了。你们说奇怪不奇怪？”
风淡泊点点头：“那么华大哥现在在哪里？”
华良雄听得院中风淡泊在说话，怔了一下，想下楼去看看，却又听到了影儿的声音，不觉呆住了。
当他听到了然口中吐出“柳叶匕”三字时，面色惨白，轻轻一跃，穿窗而出，落上屋顶，伏在了屋脊上。
谁会料到一个赖不叽叽的皮条老华，居然会有一身上乘的轻功。
他看见了柳影儿还托在手中的柳叶匕，他也看清了柳影儿的相貌。
华良雄的双目突然大张，又倏地闭上，他似乎想呕吐，但又忍住了。
他左手轻轻一按屋瓦，身子平平腾起，宛如一只大鸟，飞进了院后的那片竹林里。
还没站稳身子，便听到风淡泊的叫声：“华大哥，你在哪儿？小弟风淡泊！”
影儿也在叫：“华平，你滚出来，姑奶奶我饶不了你！”
华良雄足尖一点，身子已跳到了墙外，听得了然的破锣嗓门在喊：“老皮条——你还不出来吗？”
华良雄心头闷哼一声，疾步走向巷口的人流，很快就不见了。
*** *** ***
张亿和一觉醒来，大吃一惊。四下里又黑又冷，阴湿无比，真如阴曹地府一般。
他伸手四处摸摸，摸到身下垫的干草，其余就只有又潮又凉的泥地了。
他发觉自己头很痛，浑身一点力气也没有。
“来人啦——来人啦——”
他挣扎着站起来，嘶声喊叫。
没人应。
他再糊涂，也知道自己这是出了什么事了。
谁叫他是张亿和？谁叫他有亿万家财呢？
*** *** ***
李之问气喘吁吁地刚跑进家门，门房就惊喜地喊了起来。
“少爷，你总算回来了！”
李之问没好气地喝叱道：“喊什么喊？”
门房还是在喊：“少爷，老爷……不见了！”
李之问吃了一惊：“不见了？什么不见了？”
“老爷不见了。”
李之问突然僵住了。
*** *** ***
扬州城内四家首富的老爷，居然在一个晚上同时失踪了。
消息传开，整个扬州城顿时沸沸扬扬，有钱的主儿赶紧将金银珠宝转入地下，自己也躲了起来。穷人们则奔走相告，看热闹取乐。他们自是不怕，因为除了一条命，他们一无所有。
四棵大树一倒，商号的生意也几近垮了，拖一天，可就是上万两的生意啊！
四家的人都快急疯了。他们到府衙报了案之后，就只能一筹莫展地回家叹气，坐立不安，等着“绑匪”索要赎金。
捕快们在四家穿梭似地往来，明里是察看现场，暗中大敲竹杠。与此同时，扬州城里也被捕快翻了个底朝天。
祸不单行，又一个惊人的消息传开了—一扬州著名的青楼“凹凸馆”中所有的人也都失踪了。
心思灵活的人，马上就将这两件事联系了起来。
虽然尚无一人有死讯传出，但扬州人已经闻到了血腥的气味。
*** *** ***
风淡泊焦急地道：“禇老爷子也不知出了什么事情，到现在还不来，真急死人了。”
了然喝了一大口酒，满不在乎地笑道：“你急什么？该怎么着就怎么着，急有个屁用。喂，风小子，你和老禇约了来扬州干什么？”
影儿的目光一下变得尖利起来。
风淡泊微笑：“一点小事。”
了然翻翻独眼：“废话！既然是约了来，自然是有事的。
俺问你究竟是什么事？”
风淡泊不说话了。
了然又道：“风小子，你也……”
影儿冷冷道：“什么小子小子的，难听死了。他有大号。”
了然怪声道：“怎么了？洒家今年四十有三，他才不过二十出头，洒家叫他小子，有何不可？”
影儿冷笑道：“你要再敢叫他一声小子，可得仔细着！”
了然忙赔笑：“好好好，俺以后叫他风公子怎么样？要不就叫风大爷，风少爷，或者干脆叫风姑爷？”
影儿脸一红，怒道：“还胡说？”
了然转向风淡泊，瞪眼道：“风……老弟，你和老禇到底来干什么？”
风淡泊道：“其实也没什么大不了的事。我帮了禇老爷子一个大忙，他就说一定要帮我一个大忙还情。我恰巧要到天目山办一件事，请他帮忙，他说扬州是他老巢，让我上凹凸馆等他。至于我去天目山干什么，可就不便告诉你了。”
了然大奇：“什么？你帮了老禇一个大忙？”
影儿也吃惊地看着风淡泊。
风淡泊笑眯眯地道：“两个月前，我在徐州救了他夫人，怎么不是大忙？”
了然更奇怪了：“你救了他老婆？你怎么会救他老婆？他老婆又出了什么事非要你去救？”
风淡泊笑道：“我那天晚上闲着没事，想出门去吃碗馄饨，不料想发现有条人影掠进了一家庄院，看那人轻功出色，一时好奇，就跟了进去……”
“采花贼？”了然哈哈大笑起来：“了不起，这个采花贼了不起！”
影儿啐道：“下三滥的混账东西，有什么了不起的！”
了然笑道：“当然了不起。这人居然敢去采老禇老婆的花，怎么不是了不起？”
影儿大啐一口，问风淡泊；“后来呢？”
风淡泊苦笑道：“后来我就发现那人鬼鬼祟祟地摸到一扇窗户下，在窗纸上点了个小洞，又取出了一根管子。我知道他要采花，就大叫一声。那人一惊，飞上屋顶就跑。我当然不会让他跑掉，但也一直追到城外，才将他拿住。这家伙功夫很好，我一共发了六把柳叶匕，才有一把击中他。”
了然急问道：“老禇呢？”
风淡泊笑道：“他过了好一会儿才到，刚到就一脚把那人踢死了，原来那人就是这几年声名大振的杨白城。”
了然叫道：“你等等。我问你，老禇的轻功很不错，他怎么会那么晚才来？再说，老禇这人很警觉，怎会连有人捅破窗纸都不知道。”
风淡泊微笑：“他当时正在…睡觉。”
了然仰天大笑起来。
影儿不明就里，不满地瞪了瞪了然，转头看着风淡泊。
风淡泊的眼睛也飞快地垂下。
影儿咬了一下牙，挨近他，柔声道：“大哥，禇老爷子的夫人，也该是个老太婆了吧？”
了然笑道：“这个你就不知道啰！老禇的老婆今年也不过三十才出头，而且生得极标致。老禇将她当宝贝一般看待，偏那个‘宝贝’待老禇不怎么样。老诸有时气闷，免不了要到扬州各处转转走走，寻寻花，问问柳什么的，这一来他老婆更不怎么理他了。”
影儿恨恨地道：“活该！”
风淡泊心一跳，连忙笑问了然：“禇夫人既是不喜欢禇老爷子，年龄又相差那么大，当年干吗还要嫁给他？”
了然嘿嘿一笑，得意地摸摸光头，道：“这件事，洒家知道得一清二楚，你算是问对人了。十五年前，老禇在江里救了个女孩子。那女孩子是游春时不小心失足落水的，已经奄奄一息了。老禇医道不错，尽力施救，居然还真救活了，可老禇这老东西医德不好，就……就把生米做成了熟饭。所以那女孩子只好嫁给他了。你想想，他老婆能对他好吗？”
影儿脸又红了，啐道：“男人没好东西！”
风淡泊努力保持微笑。
了然挤挤独眼，怪笑道：“风……风姑爷，你以后的日子可就不太好过啦！”
风淡泊淡淡地道：“大师，开玩笑也要有个分寸。”
影儿微微哼了一声，扭过头看，什么也没说。
了然突然想起什么似地道：“那个华良雄到底是什么人？
听你的口气，似乎他做过什么亏心事，是不是？”
影儿转头瞪着眼，恶狠狠地道；“不该你知道的就别问！”
了然做个怪脸，端起酒杯堵住了自己的嘴。
风淡泊后悔不迭：“华大哥一定是听见了影儿的话，溜开了，咱们再要找他，可就不太容易了。说不定他现在已不在扬州城里了！唉，怪我没在昨天见面时就揭破他，迫他回去，那样他想逃也逃不掉了。”
影儿凝视着他，似已痴了。
风淡泊还在自责：“这让我回去，怎么向师父交待，又怎么向华老伯交待？而且，也对不起……大小姐！”
影儿眼圈儿一红，柔声道：“你别伤心了好不好？华老伯和我爹、依姐他们若晓得华平还活着，也就好高兴了。只要华平还没死，咱们就一定能找到他，是不是？大哥哥，不要伤心。”
了然笑嘻嘻地拎起酒壶，出门而去：“洒家回房去了。有些话，当和尚的还是不听为好。嘿嘿，嘿嘿嘿嘿。”
他并没有忘记把房门带上。
*** *** ***
风淡泊低着头，一声不吭。
影儿站在他身边，悄声道：“大哥哥，你真的要…离开山庄？”
风淡泊点点头。
影儿幽幽地道；“那……我也想好了，你到哪里，我也到哪里，反正我……我不想……离开你……”
风淡泊低声道：“我不能带你走。”
影儿道：“我已经决定了。”
风淡泊苦笑：“万柳山庄还要靠你来继承，师父还需要你来奉养，你怎么可以走呢？”
影儿慢悠悠地道；“既然你都可以不要我，不要师父，我为什么不可以？”
风淡泊语塞。
影儿又道：“你是不是觉得，你要……娶了我，别人会看不起你？你是不是觉得我爹一直很不喜欢你，我姐姐一直讨厌你？是不是？”
风淡泊不答，他的脸已惨白，膝盖也已在颤抖。
“你是不是认为自己原本是仆人，你即便成了山庄的主人，也抬不起头来？是不是？”
风淡泊颤声道：“是……”
温柔的声音像柳叶匕一样在扎他的心，如果影儿打他骂他，他反倒会觉得好受些。
影儿的声音更轻柔了，简直是要故意折磨他：
“跟我说话呀，大哥哥……”
风淡泊痛楚地道：“影儿，你别这么对我，求求你。”
影儿柔声道：“这样不是很好吗？”
风淡泊闭上眼睛，慢吞吞地道：“你十四岁生日那天……”
影儿拍手娇笑道：“你送给我一只毛绒绒的小狗，我记得，我好多天都抱着它睡觉呢！”
风淡泊苦苦地笑了一下：“那天你姐姐……大小姐差人把我叫了去……”
影儿的娇笑一下停止了。
“……大小姐让我跪下，过了很久很久才说了五个字——
‘少碰我妹妹’，然后把我赶了出来………”
影儿的小脸已白如初雪，她的牙齿已深深地咬进了下唇。
艳红的血，从饱满的柔唇里溢出。
风淡泊凄苦地微笑着，闭目喃喃道；“你十五岁生日那天，大小姐又告诉我说：“‘你要敢碰影儿，我就将你分尸！’去年你十六岁生日那天，大小姐……”
“够了！”影儿哆嗑着尖叫起来。
风淡泊果然住口。
影儿颤声道：“你难道不知道依姐受的打击太大？她神智不清，说的话怎么能当真？”
风淡泊喃喃道：“她是为你好，我知道。我不过是一个仆人，从一生下地就注定了，无法更改……”
影儿已有点站不住了：“风谈…泊，你………”
风淡泊睁开眼，一下惊呆了。
鲜血已染红了影儿的下颏，也已染红了她的脖颈和胸衣。
他突然冲上去，扶住了快要倒地的影儿，急叫道：“影儿，你，，…你别这样！”
影儿无力地挣扎着，嘶声道：“放开我，放开！我不要你扶，你走！”
风淡泊哀声道：“影儿，求求你，别这样！”
影儿不动了，似已晕厥。
风淡泊将她抱起，放到床上，手忙脚乱地倒水、拧毛巾，给她拭去血迹。
影儿闭着眼睛，悄声道：“大哥哥，是你从小就带着我玩的，是不是？”
风淡泊哽咽道：“是。”
“我那时是不是很淘气？”
“影儿…很乖很乖……”
“我是不是从小就叫你大哥哥？”
“是”
“爹和依姐不让我这么叫，我就不吃饭……”
……
“大哥哥！”
“嗯？”
“你知不知道，我从小……从很小很小的时候就……
就……想嫁给你……”
“大哥哥！”
“难道我都……都这么说了，你还不肯…原谅依姐？你还不肯……像小时候那样…‘……”
泪水从她紧闭着的双眼中溢出，湿了鬓角，湿了柔发，湿了枕头。
风淡泊突地忍不住了，他俯下身，轻轻吻住了那含着血丝的柔唇。
血是咸的。泪也是威的。和着血和泪的吻，是不是也是咸的？
影儿颤抖得很厉害，好像整个身子随时都会抖散开来。
她的一双手本来无力地放在胸口，这时却伸上来，抱住了他的腰，一下抱得紧紧的。
风淡泊倒下来，倒在她身边，影儿的全身都紧紧地贴了过来。
暮地，了然的声音在隔壁响了起来：“要亲热先把门闩死，别顾头不顾腚的！”
两人一惊之下，倏地分开。风淡泊怒叫道：“了然，你怎么……”
了然在隔壁大笑：“俺马上就出去，看看老禇到了没有，总得要一半个时辰才能回来。你们可以放宽心亲热，不会有人打扰的。”
了然果然走了。风淡泊挂好门，不好意思地看着影儿笑。
影儿满脸通红，恨恨地瞪着他：“你还不……还不……过来？”
*** *** ***
李之问急成了热锅上的蚂蚁。
老头子生死不明，一点消息也没有，家里哭叫乱成一片，老母亲也哭得晕过去好几回，又须去请医问药，直闹得李之问六神无主，手足失措。中午时，四家的儿子们凑在一起商量了许久，也没说出个子丑寅卯来。
李之问现在除了枯等绑匪勒索，别无良策。要是寄希望于捕快，只怕闹得不好，四家的“肉票”都得被撕了。
李之问决定静下心来，好好想想到底是怎么回事。他想从这两天发生的古怪事情中，找出点蛛丝马迹来。
古怪事情还很不少。
第一件：凹凸馆来了个杜若，说是卖艺不卖身，还有“赵氏双雄”保镖。
第二件：张桐破例被杜若请了进去。
第三件：独眼的胖大和尚在路上和自己相撞时，说过他也是去凹凸馆的，还说了句“老禇闹什么玄虚”。
第四件：扬州哄传一个姓风的年轻人送给了皮条老华一千两银子，求老华带他去凹凸馆。
第五件：张桐己离开扬州，或者说，也已失踪。
第六件：今早恶和尚还在凹凸馆中，其后华良雄又闯了进去。
第七件：四家首富被绑了票，其中有张家。
李之问不由精神一振，自语道：“这些事情之间一定有很密切的联系。”
可张桐已无法找到，凹凸馆人去楼空。眼下也许能找到的，只有三个人——胖大和尚、皮条老华和那个姓风的年轻人。另外，知道姓名的人有“赵氏双雄”。张桐曾说过他们是济南赵府的，这条线可以查一查…还有那个姓禇的，也许脱不了干系。
或许凹凸馆的事与老父被绑票无关，但李之问总是怀疑，这两者之间一定有某种联系。
这些人里面，最好找的，应该是华良雄。扬州青楼中，认识华良雄的人极多。他是个很有名气的老皮条。当然谁也不会特意去记着他。这种人物的悲哀，也正在于此。
另一个比较好找些的，是那个胖大、独眼、凶恶的和尚。
扬州的和尚虽不算太少，可也不太多，那和尚又生具异相，不难认出。
可又如何去找呢？李之问废然长叹。有些事情，他不能告诉别人。凭自己一个人的力量，那是万万不可能办到的。
对方当然都是些杀人不眨眼的人物，他李之问无拳无勇，又不敢借重官府，贸然出头，不是找死吗？
这种需要提着头去干的事，李之问自问无力也无胆。
*** *** ***
凹凸馆前冷冷清清，不少捕快换上便衣，远远监视着凹凸馆四周。很少有行人路过这里，谁也不愿被官府里的人找上麻烦。
黄昏时分，一个老者牵了匹马，一路吆喝着径向凹凸馆走来。不多的几个路人纷纷闪避，对这个不怕死的老嫖客深表问情和钦佩。
眼见那老者快走到凹凸馆门前了，捕快们眼中都闪出了惊喜的凶光。
那老者却忽然勒住疆绳，停了下来，转头向一条小巷口看去，口中大声叫道：
“了然，你躲在那里干什么？鬼鬼祟祟的，像什么样子？
又被徐大娘赶出来了？你乱打什么手势？让我别说话？为什么？……我不是让你进凹凸馆等我吗？风淡泊来了没有？你是怎么了？抽风了？”
了然见捕快已吹起哨子，向这边围了过来，气得一跺脚，逼近那老者，低声吼道：“快走！捕快来了，缠上就麻烦了！”
老者一愣神，转头看看那条路上跑来的捕快，讶笑道：
“嗬，捕房的儿子们要包了凹凸馆，吃独食啊？！”
有几名捕快已越奔越近，手中挥着铁尺锁链，叫道：
“抓住这两个凶手！”
“别放他们跑了！”
“上啊！”
其实他们也并不知道这两人是干什么的，只是上头催得狠，必须找几个人顶缸。他们正愁没人敢来呢，可巧撞上这二人，岂有不拿下之理？
了然气急败坏，出手一杖击在那匹马的屁股上，顺势一扯老者的袖口，吼道：“快跑！”
老者口中怒道：“跑什么？谁说嫖娼犯法了？”脚下却比了然还利索，蹭蹭几下，就溜得没影儿了。
聚拢来的十几个捕快你看看我，我看看你，什么话也说不出来。
*** *** ***
一个年轻公子立在不远处的一座酒楼上，愣生生地看着那老者和了然的背影消失的地方。
他就是李之问。
他看见了了然，也就猜出那个老者是什么“老禇”，本想下楼去追踪二人，但二人转眼间已走得没影儿了。
李之问失望之余，也不免有些庆幸：“这些人鬼精鬼怪的，能飞能跑，若要让他们发现了我在追踪，只怕会要了我的小命！”
*** *** ***
影儿还赖在风淡泊怀里，就是不肯起来，浑身就像一根骨头也没有了，软软柔柔的，一动不动。
她虽然自己不肯动，却不肯让风淡泊不动。
风淡泊苦笑道：“了然要回来了。”
影儿闭着眼睛，曼声道：“他回来回自己的房里去，跟咱们有什么关系？”
话音刚落，了然已经在门外笑将起来：“你怎么知道没有关系？”
影儿一声低呼，游鱼一般溜下床，抻抻揉皱的衣衫，珉抿散乱的鬓发，恨恨地瞟了瞟风淡泊，蓦地羞红了脸，扭头到了窗边看风景去了。
风淡泊故作镇静地打开门，一下喜得跳了起来：“禇老爷子，你可来了！”
禇老爷子嘻嘻一笑，也不回答，只将目光扫向影儿的背影，顺嘴道：“啧啧啧，你小子金屋藏娇啊！”
风淡泊脸上有点挂不住，连忙干笑道：“这是我师妹柳影儿，影儿，你过来一下。”
影儿红着脸转过了头，恶狠狠地盯着禇老爷子。
风淡泊道：“影儿，这位便是徽帮的老大禇不凡禇老爷子。”
影儿撇嘴道：“我瞧他也平常得很，怎敢取这个名字？
呸！”
禇不凡怒道：“就是柳红桥来了，也不敢小瞧老夫。你个小丫头片子，竟敢拿我名字开玩笑。告诉你，若不是看在风老弟的面子上，我不拿大耳刮子打你才怪呢！”
他一生气，山羊胡子一撅一撅的，显得相当滑稽。影儿忍不住扑哧笑出来，禇不凡也乐了。
了然低声道：“你们有完没完？捕快多半会找来的，咱们还是躲一躲好！这些狗杂种功夫稀松，鼻子却跟狗差不多灵”
风淡泊吃了一惊，忙问端详，了然便将方才情况说了。禇不凡满不在平道：“你们尽管随我走好了！我老人家在扬州有分舵，好大一座园子。手下的这帮奴才照看得不错，而且离这里不远。走走走………风老弟，你的事情咱们再说，反正也不是特别急。到分舵后，咱们再仔细商量商量。只是这些奸商失踪的事还真有点棘手。不过有两个人是徽帮的，我不能不管。
唉，真是烦人，烦死人。”
他一面走，一面低声嘟囔，也不知是说给谁听的。
影儿笑道；“难怪人家都说，徽帮是天下最最富有的帮会，原来这许多大户都是你们帮中的。禇老爷子，他们不会武功吗？”
禇不凡吟道：“会个屁！要是会武功，怎会被别人绑了票？
他们只管赚钱。”
天色已经完全黑下来了，路上行人却仍不见减少。天气太热太闹了，会享受的扬州人可不愿呆在屋里发汗喂蚊子。
四人行不多时，已到了城东一处大庄园门前，院内古木参天，门口高挑着两盏灯笼。昏黄的灯光，映着两个肃立的庄丁。
四人走上台阶，一个年轻些的庄丁警觉地叫了起来：“什么人？”
禇不凡冷冷道：“你爷爷。”
那人一呆，旋即怒道：“你找死？”
禇不凡笑得更冷：“你爷爷不是找死，是找人。”
那人双手一伸，拦住了禇不凡的去路：“滚开，这里没你要找的人！”
禇不凡不动声色地道：“不会吧？我来找魏纪东。”
另一个年岁稍大的庄丁突然跪倒，恭声道：“属下参见帮主。”
年轻些的庄丁似已吓呆，怔怔地站着，伸出的手也似已僵硬。
禇不凡气咻咻地道：“他妈的！老子也不过才一年多没来，你们这帮狗杂种就连老子的声音都听不出来了吗？小江，你还乖巧些！这个王八小子是新来的吗？”
叫小江的庄丁忙道：“是。他刚来不到半年，还没福气面见帮主，请帮主从宽发落。”又对年轻些的庄丁道：“小丁，还不见过帮主？”
小丁正要跪下，禇不凡已一甩袖子进了门：“少他妈的在外人面前丢老子的脸！”
小丁的冷汗涔涔而下。
不消片刻，魏纪东匆匆赶来了，身后还跟着两个长相酷似的大汉。
禇不凡劈面就是一顿臭骂：“好你个魏纪东！你这狗屁分舵主是干什么吃的，嗯？发生了这许多大事，你居然还安安稳稳坐在这里摆谱，显威风给老子看！”
魏纪东嗫嚅道：“属下不敢，不敢。”
禇不凡怒道：“不敢？我问你，凹凸馆的人哪里去了？”
魏纪东道：“禀帮主，属下因此事与本帮无关，故而没有派人查访。”
禇不凡冷笑道：“这倒像是个堂皇的理由啊！那好，我且问你，张亿和两家失踪，也和本帮无关吗？”
魏纪东额上见汗，低声道：“属下已派弟兄们去查了，还没有什么线索。一旦查到什么，属下会立即禀报帮主。请帮主责罚属下失职之罪。”
禇不凡点头道：“究竟是失职，还是监守自盗，咱们还得往后看。我问你，另外两家，你可派人去问过？”
魏纪东道：“属下不敢。出为此事已惊动官府，属下自认不宜出头。属下只想私下救出帮中的大户。”
禇不凡眯起眼睛，慢吞吞道：“你倒想得不坏。也好，你不查，我老人家亲自去找他们。还有，本帮失踪的那两人家中，真是一点线索也没吗？我看，嘿嘿，未必吧？”
魏纪东已是大汗淋漓：“张…张家……老八张桐……昨天也……也不见了，说是凹凸馆中有个什么叫杜若的女人……
把他缠住了。”
禇不凡道：“晤，是张八这小子！他平日里有什么狐朋狗友？”
魏纪东颤声道：“属下……属下不知。”
禇不凡眼皮往下一搭，冷冷道：“那么你这个分舵主，总该知道点什么才对呢？”
魏纪东两膝发软，差点跪倒：“属……属下无能……”
禇不凡怪笑道：“哪里哪里，你‘有能’，无能的是我这个当帮主的！比方说，我就根本不知道站在你背后的两个王八蛋是什么人，而你魏纪东当然知道，对不对？”
魏纪东这才想起，自己居然犯了这么严重的错误，忙道：
“这两位是属下新近招募的，也都是徽州人，早就想投靠本帮的。”
两个大汉双双跪倒，齐声道：“嘱下于狂、于放两兄弟，愿为帮主效劳！”
禇不凡懒洋洋地摆摆手：“罢了，罢了，你们都给老子滚下去！慢着——纪东，将来鸥阁收拾一下，让风少侠和柳姑娘住。了然大师和我住在一起。”
影儿恼羞成怒：“胡说八道！我们又没……，”
禇不凡笑眯眯地道：“又不是让你们同床共枕，你害什么臊？丫头，早晚你也是他屋里人。”
风淡泊连声喝止，却是无用。影儿羞急，跺跺脚，恨声道：
“我走！”
禇不凡大笑：“哈哈，惹急了一个！柳姑娘，来鸥阁是客房，阁里房间多得是，你担什么心？再说，你们两个住一处，有什么急事，也好互相照应。对不对，风老弟？”
*** *** ***
风淡泊正要解衣躺下，却听到门外影儿的声音：“大哥哥，开开门。”
风淡泊心中一动，打开了房门。
烛影摇曳，影儿已闪进房，拴上了门。风淡泊的心里有点发慌了。
影儿可是个敢想敢干的女孩子，这一点风淡泊知道得十分清楚。
影儿面上眼中满是蜜意柔情，一进门便偎进风淡泊怀里，轻声道：“大哥哥，我有些害怕。”
风淡泊搂着她的细腰，柔声道：“害怕什么？”
影儿道：“害怕这个地方。这里好像挺古怪的，我总感到心里不踏实，总好像有人要害你，害我。”
风淡泊心中一凛，忙安慰地道：“你这丫头，怎么也学会疑神疑鬼了？禇老爷子待咱们不是挺好吗？他要是听见你如此说话，肯定会不高兴的。”
影儿固执地道：“反正我害怕。阁子太大了，我一个人睡不着。大哥哥，咱们说说话儿，好不好？”
她这一说，风淡泊也觉得有些害怕起来了
或许恐惧本就有极强的传染性，正如伤寒和瘟疫，和谣言一样。
可影儿既已害怕，他就不能显出一丝一毫的害怕来。
风淡泊柔声笑道：“我知道你并不是真的害怕，你只是想大哥哥抱你亲你，对不对？”
影儿轻捶了他几下，羞嗔道：“才不是呢，咱们不干别的，只说话。”
风淡泊松开手：“好。”
影儿一下抱住他脖颈：“不好。”
夏天本就是容易出事的季节。夏天里男男女女穿得都很少，耳厮鬓磨之际，又怎能保证不越轨呢？
更何况，影儿香汗淋漓的胴体正在他大手的揉捏下变软变沉呢？
风淡泊已快要发疯了。
影儿已经闭上了眼睛，任由他的手伸进本已极少的衣衫里，任由他抚摸对她来说都很陌生的领地。
她不想拒绝，也不愿拒绝。
该来的总要来，一个女人迟早会有这一天。
但她对将要发生的事情，还是有一种莫名的恐惧和羞臊。
她忍不住颤抖起来，身子弯成了弓，喉中也已发出了痛苦似的呻吟。
风淡泊就在这时，忽然抽出了手。
就在风淡泊快要爆发，快要失去理智的时候，忽然似乎听到了有人在他耳边说了三句话：
“少碰我妹妹！”
“你要敢碰影儿，我就将你分尸！”
“你不过是个下贱的仆人！”
是柳依依的声音。
是柳依依在警告他，在千里之外警告他。
他还能怎么样呢？
风淡泊抱着头，紧紧咬住了牙关，他咬得那么紧，以致于他的全身都已在颤抖。
影儿缓缓地睁开眼，瞪着他抽搐着的肩头。
渐渐地，她眼中出现了怨恨，渐渐地这怨恨又消失了，代之而起的是一种痛惜、一种深沉的爱怜。
她慢慢爬起身，温柔地从背后搂住他，将自己的胸脯紧紧贴在他背上，喃喃道：“大哥哥，影儿是你的，不管发生了什么事情，不管以后会怎样，影儿都不离开你……”
风淡泊痛苦地道：“影儿，我不能，真的不能。”
影儿软软地将脸儿理进他肩窝里，小手软软地抚着他心口：“你能，能的，大哥哥，噢，大哥哥你能的……”
风淡泊渐渐地平静下来了，但还是没有动，他只是呆呆地坐着，好像身边根本没影儿这个人。
影儿慢慢地将他扳倒，极其温柔地亲吻他，吻他的眼睛，他的嘴唇，吻他的胡茬，他的脖颈，吻他的心口……
影儿的吻，就像一只柔软润湿的小手，在拨动他的心弦。
风淡泊重新恢复了信心，他感到了一种活泼的力量，正在体内疯长。
影儿晤了一声，不顾一切地吻住了他。
*** *** ***
影儿睡着了。
风淡泊痴痴地靠在床上，抱着影儿沉甸甸的身子，一动不动，生怕惊醒了她。
影儿只有在睡着之后，才像个漂亮又乖的好女孩儿。
风淡泊默默地俯视着她满是血丝的丰润的柔唇、凌乱的乌发、裸露着的胸脯和腿，脑中一阵阵迷惘，似乎不知道已发生了什么。
可影儿就睡在他怀里，他又怎么能否认呢？
如果柳红桥知道风淡泊和影儿之间已经发生的事情，他会怎样呢？暴跳加雷？无奈地默认？还是欣喜？
风淡泊不知道。
可风淡泊知道一点，那就是柳依依一定会想尽一切办法杀了他，将他“分尸”。
而且，如果柳依依分不了他的尸，他就得忍受各种各样的轻蔑和鄙视。
他后悔吗？
风淡泊不知道自己是不是后悔，是不是应该后悔。
但他知道，世上根本就没有治后悔的药。
那么，他该怎么办呢？
影儿动了一下，咂了咂嘴，缠绵不清地道：“大哥哥—一”
或许她已梦见了他。
风淡泊心中涌起了一阵酸楚和羞愧：“风淡泊啊风淡泊，世上有影儿这样的姑娘敬你爱你，而且把一切都给了你，你哪怕就真的为她而死，又有什么可遗憾的呢？”
他突然一阵猛摇，将影儿摇醒。
影儿不满地努力睁开眼睛，嗔道：“干什么嘛！让我睡，我要睡觉。”
风淡泊凝视着她的眼睛，喃喃道：“影儿，好影儿，影儿……”
影儿的眼睛渐渐亮了。
她猛地将脸儿理进他怀里，小手狠狠地捶他的肩膀，哭道：“你现在才……现在才喜欢影儿，现在才……”
风淡泊拥紧她，反复地念道：“影儿，影儿……”
泪水已不知不觉间流了满面。
门外突然一声异响。
影儿的身子一下僵住。风淡泊忙悄声道：“别害怕，我去看看。”
可风淡泊无法起身，影儿正压着他，面儿相贴，腿儿相缠。
又一声异响，似是夜鸟破空之声。
影儿轻轻支起身，滑鱼一般溜下床，飞快地扯起一条薄毯，裹在了身上。
风淡泊穿好衣裳，悄悄掩到门后，示意影儿准备好，影儿苍白着脸，点了点头。
风淡泊猛地拉开门，影儿双手连扬，六柄柳叶匕没入了门外的黑暗之中。
风淡泊也已随着冲出。
月华如水，小院里空无一人。
影儿那间房的门却开着，在夜风中晃动，一声声吱哑。
影儿偎过来，娇躯乱抖：“大哥哥，影儿怕……大哥哥抱影儿，影儿怕。”
风淡泊抱起影儿，回到自己房中，将房门拴好，他的心跳很快。
人总是怕鬼，虽然鬼未必存在。
但人害怕孤身一人置身于黑夜，却是千真万确的。走夜路的人喜欢唱歌，就是为了给自己壮胆。
影儿死死抱住他，不住颤抖：“大哥哥，影儿怕……”
风淡泊当然知道该怎么安慰她。
其实影儿平日里胆子很大，可今晚却似变了个人。
是不是因为她已找到一个坚实的肩头？
是不是每一个女孩子在有一个坚实的肩头可以依靠后，就会变得更脆弱、更胆怯、更娇柔呢？
影儿在他强壮的怀抱里呜咽：“大哥哥，欺负影儿呀，。”
于是他开始“欺负”她，他知道影儿是吓坏了。
但他的耳朵一直竖着，听着外面的风声。
长夜无眠。
风淡泊拥着影儿，默默靠在床上，等待着黎明。
影儿娇弱无力地偎着他，不时用小脸轻轻蹭着他的胡茬，用小手在他心口胡乱画着什么，柔唇不时微微颤动着，从胸腔不时发出低得无法听清的呼唤。
“大哥哥……噢……大哥哥……”
风淡泊听见了，但没有回答，影儿的呼唤是给她自己听的，不需要回答。
风淡泊又感到了那种茫然——就像在野地里迷了路一样。
他的手一直在轻轻缓缓地抚着影儿的秀发、影儿的额头、眉毛、鼻子、嘴唇、耳朵，抚着影儿的肩头，……他不是没有感觉到她胴体的温暖，不是没有感觉到她胴体的呼唤和响应，也不是没有感觉到自己如水的柔情在心中荡漾。
但他感到茫然。
他觉得自己是在梦中，而梦中的东西据说都不是真实的。
影儿虽然正实实在在地贴紧他，他还是觉得，这不是真的。
影儿就像她的名字那样，不可琢磨，无法把握，正如你想握一把月色，你握住的却是你手掌的阴影。
风淡泊感到一种淡淡的悲凉。他不知道，这时候感到悲凉，是不是忘恩负义。
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