(更新时间：2008-3-3 16:06:00　本章字数：2280)

　　这期间，高丽又经常扰乱东北边境，对于一个附属国，竟敢侵扰一个泱泱大国，这对大唐来说实在是一种耻辱。虽然高丽没有敢大的侵扰，可，如果放纵这种小国的轻视与任意的妄为，如何在诸异国与周边这些附属国家面前显示大唐国威。

　　这年十月，高宗认命司空英国公李绩为辽东行军大总督，率领大军征讨高丽。这期间又赶上唐朝大部分土地遇到大旱，农作物几乎绝收，物价暴涨。军用物资，食物、衣物等也难急时供应，战况又不能顺利进展，时胜时负，进退两难。在苦战中煎熬了一年，转眼到了乾封三年，民不聊生，怨声载道。

　　辽东的冬天严寒而又漫长，在这种恶劣的环境下，士卒又不知道什么时候这场战争才能结束，特别是快要到了中国的传统节日过大年。于是，许多士卒开始逃跑。但，有幸逃出去的人又耐不住饥饿与寒冷，再加上有时遇到敌人的袭击，不得不回来自首。这些人受到降级或处罚以后，又被送往前线。若三番两次逃跑，或逃跑没有回来自首被发现者，立刻依军法处斩，而且其他士卒也将受到连累。

　　辽东前线的惨状传到太子弘耳朵里，他十分心痛，立刻上书进谏：“臣闻辽东前线有许多逃亡的士卒，家人也被连带进去，家产被没收。许多逾期自首者，或逃亡途中被发现者，都被关进牢中，等待定罪。儿臣认为不可一概而论，更不应该连累家人。。。。。。”

　　太子弘有很多地方像他的父亲高宗，仁慈、懦弱、宽厚，身体也不太好，体弱多病，又有点神经质。武则天对这个太子不是很满意，她认为他的这个儿子缺少男人的刚毅果敢，甚至于残酷无情。让一个仁慈、懦弱、心里充满正义感的人做太子，实在不是一个最佳人选，因为这样一个性格的人很难堪大任。但，因为这个太子是自己的儿子，所以武则天只好默认。

　　乾封三年三月六日，武则天再度改元为总章，她想用改元来扭转天下的灾难。但，老天好像是在和她作对，改元不到一个月，四月二日，天上每晚都出现象征不详的彗星。到了六月份，益州、泸州、茂州、隆州等十九个州，发生严重的旱灾，受灾面达三十六万七千六百九十多户，当地也有不少人被饿死。

　　就在朝廷忙着救旱灾时，华南的括州（浙江丽水）又发生了海啸，受灾户达六千八百四十三户，淹死死者达九千零七十人，受损田地四千一百五十万顷，牲畜无数。

　　高宗听到这接二连三的灾难，心情十分沉重，屡有天灾，就象征着天子无德，上天对其的惩罚与告诫。高宗的头更痛，时常失眠，顽疾又犯。

　　这时有些保守大派臣就在私下议论：“女子祸政，必遭天谴。”

　　“自古以来哪有女人当政，颠倒阴阳连上天也不容。”

　　“彗星连续几个月不下，这是在警告天子啊！”

　　这些话自然也传到了武则天的耳朵里，武则天暗中命许敬宗上奏：“彗星出现于天的东北方，臣认为这是高丽将亡的征兆，请圣上不必为这件事烦心。”

　　高宗哀叹道：“这是上天谴责朕无德无行，身为天子，焉能嫁祸于小小的蛮夷之国，何况高丽的百姓也是朕的百姓啊！”

　　武则天也是一个宠信天授的人，她想既然上天也不允许她有天子之权，她就暂且退隐，静观局势。这也是武则天的聪明之处，她知道什么时候该进，什么时候该退，什么时候该以退为进。

　　许敬宗上奏的第二天，武则天也为自己上了一本：“妾承蒙皇上厚爱，得以辅助陛下，如今皇上身体见好，太子也已成人，妾想静养，安度晚年，蒙皇上垂爱。”

　　高宗看了武则天的奏折，十分惊讶与意外，他不敢相信这个爱权、热权、好权、嗜权如命的人，如今能主动让权，这太出乎意料了，弄的高宗没有一点心里准备，他有些不知所措，面对眼前的内忧外患，天灾人祸，他感到心不足，而力更不足。这十几年来高宗也深深地感到，武则天并非一般的女流之辈，她的才能、政见、和处理国家大事的能力，连自己也不得不敬佩。如今要一下子完全脱离她，自己还真不知道该怎么好？

　　一天，高宗诏来他颇为信任的宰相郝处俊，并把武则天的折子给了郝处俊，郝处俊看后，说道：“皇后圣明，自古‘天子理阳，后理阴德’。帝与后，好比日与月，阳与阴，各有所主。外内合顺，阴阳谐调，国家才能长治久安，风调雨顺。如今太子也已成人，皇上身体不适时，可有太子监国。”

　　自从杨思俭的女儿和贺兰敏之私通之后，被取消了婚约，太子至今还没有大婚。每当武则天和高宗提起他的婚事。弘总是推托说：“太子理应以国家为重。。。。。。”，要不就沉默不语。

　　近来宫中私传太子和一个叫合欢的男人有过密的行为。东宫有侍妾和婢女，弘至今没有宠幸过一个，而和一个男人过密。这让高宗和武则天十分担心，他们决定为太子选妃，这时国内一连发生了那么多灾难，选妃之事就暂时搁了下来。

　　在内忧外患中，高宗让太子弘在九成宫的延福殿听政，并授予他处理一些长安灾民和高丽逃亡士卒的问题。太子的仁慈在此显现出来，有些大臣们称赞太子将来是位贤明的仁君。

　　这年九月，高宗和武则天为太子弘，选择左金吾将军裴居道的女儿为太子妃。次年二月，在太极宫里，为太子弘举行盛大隆重的结婚典礼。

　　裴氏成为东宫太子妃后，不失众望，谦虚贤淑，以礼服侍太子，成为体弱多病的太子最好的贤内助。过去根本不近女色的太子也深深依赖裴妃，二人之间很快产生了依恋，有了爱情。

　　东宫自从有了太子妃以后，内政管理的有条不紊，高宗时常高兴地对左右侍臣说：“太子妃做的很好，东宫的内政再也不用朕担心了。”

　　武则天静观这一些，她不可能就这样退出政治舞台。她还没有实现自己最终的野心，还没有完成上天授她的“天命”。