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我急于接近那个女人。
从一个十四岁的小姑娘，直至奋斗到年近八十的女皇。
这需要怎样的气魄与才华。
她不记述什么，只任着生命的流淌，只任着她不息的灵魂在天命、权力和人性之间苦苦地挣扎。在冥冥的天意中当她闭上眼睛，不知道她是否还能记得她做民间女孩时的那一段欢乐，是否还能记得她第一次被男人恩宠时那撕心裂肺的疼痛，那抽搐那喊叫那眼泪，那从未经历过的全新的女人的感觉……
所有的恩恩怨怨终于一笔勾销。
她自己选择了自己的归宿，无论功与过，无论荣与枯，无论灿烂还是凋敝，也无论后人敬仰还是唾骂。
于是，我急于接近着这样的一个女人，接近着她谜一般的美丽和她作为女人的毕生，接近着她的每一寸肌肤和每一个心灵的角落，接近着她苦心营造的那武周的王朝。在接近的途中我想看清她。看清她生存、发展的伎俩，看清她与男人周旋的手腕，看清她女人的领悟与谋略，还有，她将芸芸众生把玩操纵于股掌之中的胆魄与艺术。
她叫武 。
那是她后来为自己起的名字。而那时候她并不知道这未来的名字意味了什么。
此刻她正端着铜盆站在自己房子的木门前。她张大着惊奇的眼睛，看着眼前急匆匆川流不息的女人和那些被阉割过的男人们。他们匆匆忙忙做着自己的事情，好像并不认识从他们身边走过去的人。
武 在进宫后的第一个早晨第一次看到这些。她觉得这里的一切她全都不喜欢。她不懂这皇宫为什么会如此幽暗，幽暗得令人恐惧。她收敛了满脸的明媚，小心翼翼地被人带进这宫人和侍女们居住的掖庭。她被指定住在甬道两旁无数笼子般小房子中的一间。她走进去，但却有一种被关押进去的感觉。并没有人锁住门，但她还是觉得被锁住了。她还听到了报时的沙漏那细沙流动时细碎的响声，然后是从遥远巷道的那一端传来的隐隐约约被压抑的哭泣。武 害怕极了，她惊恐万状，她不知这里究竟是个什么样的地方。武 开始想念母亲，那么想，母亲送别时的哭声仿佛依稀就在耳畔。
妈你哭什么，我又不是去地狱，我这是要进皇宫……
可是，孩子……母亲苦苦而诉，长跪不起，那一番绝望的告别和撕扯是武 所不能理解的。
后来，她便在对母亲的怀念中睡着了，睡得很死。她毕竟只有十四岁，所以，清晨从终南山飞来的鸟的鸣叫也没有能把她吵醒。她是被木门上的一阵猛烈的拍击惊醒的，猛地坐起，懵懵懂懂，使劲睁开眼睛才发现这里已不是自己的家。她看见昏暗的油灯接连亮起，一盏一盏从门前穿过。井边是拥挤成一团的黑糊糊的宫人们，她们用冰凉刺骨的井水洗脸，然后，便对着木架上那面已生出绿色锈迹的铜镜开始为自己梳妆。
那一张张苍白麻木的脸。
武 刚刚进宫，平日无事可做，于是，她便总是走出她的小屋，睁大好奇的眼睛去看她身边的人和事。
武 不知道这掖庭是为所有失宠或终生未曾受宠的女人准备的永恒的住地。这样的女人一旦走进来，就再也离不开这座人间的地狱。这些宫人们其实都很美丽，即使已经白发苍苍，岁月的痕迹也依然掩饰不住她们曾经拥有的美貌。但是，她们却被弃置在这片苍白的灰色中，被皇室遗忘，直到有一天，连她们的肉体也真的死亡。
十四岁的武 当然不可能懂得这些，但是在短短的几天里，她听够了那些宦官对老宫人的呵斥和咒骂。那天，她还亲眼看见一个头发花白的老女人，因到井边打水时稍慢了一点，就被看守井台的宦官一把推开，摔倒在井边的凉水中。
武 想跑过去扶起她，但被身后的一双手拉住了。武 扭转头，她看见的是个美丽成熟的女人，她很冷静地对武 说，这不是你的家，你不要去管这些闲事。
果然，武 发现，周围没有任何人去帮助那个白发的老妪。她们好像根本就没看到她被推倒了，也没看到她是怎样费力地独自爬起。
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