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四四


  韩星伸出一只手说:“你是一个怪人。我从来没见过你这样的人。我比从前更喜欢你了。别为我担心。我会好的。”

  他喉咙哽咽,这女孩对一切太诚实、太坦白、太勇敢了。

  “你一定吃尽了苦头。”

  “是啊。那又算得了什么?”

  “你现在肯不肯和我同住呢?﹒”

  韩星转向他,语气很严肃。“我曾经盲目爱你。我以为我们可以合得来。结果不行。我很喜欢你,远超过别人。但是我可不能做你的好太太。我确定了。我不想再尝试。”

  “那你为什么叫我来?”

  “我要你知道一切,别对我期望太深。过几天我就可以起床,我要工作谋生。我受得了的。”

  他没料到她会这样说。这个念头,很清白,很健康。

  “但是我要你。我需要你。”

  她理智地说:“不,我若嫁给你,对我对你都是一大不幸。我们还可以见面。可以做朋友。”

  “你是说你不再爱我了。”

  “别那样说法。我就是我。我天生就是这个样子。我知道你不会喜欢的。我努力适应,但是办不到。你一定明白的。我不适合那种生活,我自己也很痛苦。你知道我的本性。我喜欢工作,喜欢独立。希望你谅解。”

  “我了解的。”

  “你不会对我有恶感吧?”

  “绝对不会。”

  韩星的态度使杏乐大吃一惊。几周后,他跑去告诉维生,并且说明自己再见韩星的理由。

  “我知道你无法自拔。她不肯回到你身边?”

  “不。”

  “这倒出人意外,”他朋友说:“大部分女孩子都会放弃工作,寻找你现在所能提供的安全感。有别墅住,有种种享受。”

  “我告诉你,你看错她了。我想她是百分之百诚实的。她天性崇高,不可能欺骗我。”

  “你疯了。”

  “不,我是说真话。她很伟大。以前我爱她的外表。现在我看出她灵魂的光辉了。我喜欢她坚持独立的方式,以后我要以朋友的身分跟她见面,不再是爱人。我是真心的。随你说什么都好。我这位女朋友具有伟大的人性。她已经证明了这一点。”

  这些话对维生或秀英姑姑都没有什么意义。

  杏乐的母亲现在回东门街的老宅去住。那是一栋舒服、宽敞的住宅。前端是店面,美宫的丈夫卖些厦门运来的棉布丝绸。店后是铺了上等灰纹“青石”版的庭院。靠厨房的一边有水井。后半都是厅房,地面略高一点,有两三个石阶爬上去,这是传统的建筑方式。中间做大厅,两厢及后房就做卧室。

  杏乐的母亲很高兴陪女儿回家。她享受儿孙绕膝的清福。白天她拿一张竹凳子,坐在店面,观察来来往往的行人。东门街是漳州的闹街之一。走几步路,什么都买得到。杏乐的母亲口袋里装满银币。市面上有各式各样的好菜和点心,像有茯苓糕啦,各种餐点和甜粿啦,春天的大桃子,夏天的盐水梨,秋天的浸渍橄榄和冬天的甜橘啦。她常常买这些东西给晚辈吃,这是口袋饱满的外婆免不了的。她生性温顺、知足,现在她正享受晚年的尊荣和舒适。叔叔早几个月就说要回来。他一到厦门,就宣布要在鼓浪屿找一栋西式的住宅,永远回来定居。他知道大嫂——杏乐的母亲——现住漳州,打算去看她。他是一个“番客”,在国外发达了,带着十万元巨款回乡。

  叔叔到家那天,可真是一个大日子。他看起来就是一副“番客”的模样,手戴金戒指和一颗大钻石戒;金牛角的拐杖。他快活,自满,声音比往日更宏亮,他知道自己的每一句话都有人认真听着。

  屋子里一片忙乱。地方嫌挤了一点,但是家人自然不肯让叔叔和茱娜去住旅店。这栋房子是叔叔出资买的,最近他还拿钱出来翻修过。柏英由“鹭巢”逃出来,目前暂住在他们这儿,现在她空出东厢楼上的房间,搬下来和杏乐的母亲睡。

  家人没见过茱娜,自然很想看看她和小宝宝,她也很想见见杏乐的家人,尤其是柏英。

  “啊!这就是柏英。”叔叔用慈爱的口吻向茱娜介绍。他们正在院子后面的大厅上,几乎压不住进门的兴奋。

  两个少妇相视微笑,俩人的眼睛都像闪电,瞬间映下了对方的风采。

  柏英穿一件素净的七分袖白棉袍,头发照例在脑后梳成一个圆髻。她也稍微打扮了一下,因为守孝期间,圆髻上插一朵白棉结。

  “我常听杏乐说起你。”

  “他好吗?”

  “等一下叫你二姨丈告诉你。”

  柏英脸上掠过一道阴霾,随即恢复了微笑。她约略听美宫提过,杏乐和一个外国女子同居,不太幸福,又回到叔叔家去住了。

  柏英手臂上仍然戴着杏乐上回给她的玉镯。比起茱娜的金戒指、钻石和宝石镯子,柏英算是很朴素了。但是两个人一比,柏英要耐看些。

  “喔,我想这就是罔仔啰。”茱娜念这两个字,带有怪怪的上海口音。

  柏英把孩子推上前,孩子立刻伸手去拉这位他一直盯着的陌生女子。

  “见见阿妗,”柏英用“舅妈”的称呼。一个家庭里若有一妻有妾,大家在称呼上总是想办法略为区分一下。

  “告诉我,杏乐叔叔为什么不陪你们回来?”孩子问。

  “喔,他有事情。他不能抛下工作啊。”

  “那我要去看他。我要去新加坡。”

  茱娜眼尖,看到柏英不自觉喘了一口气。

  全家都在厅上,有人坐着,有人站着——美宫和她丈夫武雄,杏乐的母亲,大伙儿都在。


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