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三八


  “我不知道我们是否应该挪用我们的存款。”妈妈一面说着,一面注视着她的丈夫。

  “从战争开始以来,我们一个月只存五块钱下来。”父亲说完又咬着他的烟斗。

  “这个钱是妈妈准备用来开餐馆的。”洛伊说。佛罗拉、汤姆和伊娃都很关心地看着。

  爸爸缓缓地站了起来,走到他房间里,拿出一个小布袋来。他从布袋中掏出一个上面写着草书的棕色信封。他看着佛莱迪,呼吸沉重地说:“你说捐这个钱是干什么的?”

  “捐给那些在前线作战,为国家流血、为国家牺牲的战士们。”

  全家人都知道这个小布袋,可是大家都很少看到它,钱大都摆在抽屉里,由父亲掌管钥匙。

  袋子里有二千四百多块钱。他在曼哈顿信托公司有个户头,佛罗拉把他们平常的收入存进去,但是父亲从不让那里的存款超过二三百块,他把多的都用五十元的钞票领出来。

  他们的生意一向不错,爸爸和妈妈有一套简单的理财法,那就是量入为出。他们都避免着额外的支出。如果他们能够一个月存五十元,那么一年就有六百元,十年就有六千元了。他们的十年计划呢?这个捐钱的举动完全违反了他们的经济原则,所以当父亲拿着这个小布袋回到起居室时,大家都紧张地看着他。

  父亲坐了下来,他拿出两张五十元的钞票放在桌上。佛莱迪的眼睛顿时亮了起来。

  “爸爸,这是捐给我们的士兵的。”

  冯老爹心里起了极大的冲突。孩子们从来没在他的脸上看过这种表情,他再拿出一张五十元钞票,然后又拿出另外一张。他用手指捻着钞票,发出清脆的声音,好像他在下一笔赌注,或是给女儿的嫁妆似的。“这里,还有这里!一共两百元!”然后就一语不发地坐在那里。他满足地喘着气,全家人都静默无声。

  佛莱迪拿出他的劝募簿子,写一张收据给父亲。他喜欢用英文签名,因为他长于此道。他用粗而且直的线条钩出“t”字,然后把结尾的“z”倒钩回来在全名的下面成一横线。但是钱的数目他并没有填下去。

  “爸爸,我要订婚了。”佛莱迪说。

  “订婚?跟谁?”

  “席茵·透伊。”洛伊回答。

  “一个百老汇的明星,爸爸!她很有名,我可以拿剪报给你们看。”

  “你根本就不用告诉我。”妈妈说,“你已经订婚了吗?”

  佛莱迪点点头,他一直跟妈妈很疏远。现在她快步走到他面前来。“阿东,你几乎变成美国人了。那个即将做我的媳妇的女孩子,不必让我先看看她吗?”

  全家人议论纷纷。佛莱迪从皮夹子中拿出席茵·透伊的照片,这张照片上的席茵·透伊侧着脸,看着自己裸露的肩膀。如果佛莱迪和一个美国女人结婚的话,也不会使妈妈更为震惊了。

  “她不是很可爱吗?”佛莱迪骄傲地问,“妈妈!你的儿子和一个明星订婚了,你应该觉得骄傲。我爱她,她也爱我。”

  这番爱的声明,是如此不觉羞耻,也是没必要的,对妈妈来说,真是太过分了。

  “阿东,如果你不遵从父母的选择,而娶了这么一个媳妇,会毁掉你的一生的。”

  “慢一点儿再谈这个问题吧!”爸爸说,“你先把收据写好。”

  “爸爸,这就是我要跟你谈的事情。这些年来我从来没有向你伸手要过钱,现在我订婚了,我需要一点儿钱。”

  “把收据填好!这件事和你说的事情有什么关系?”

  “我觉得你可以再给我一百元。”

  “这些钱是捐给士兵的,你把收据给我。”

  佛莱迪迟疑地说:“这当然是捐给士兵的。”他接着又说:“只是我写收据时,我想我也应该捐一点儿钱。只是买了订婚戒指后,我已经一文不名了,而且戒指的钱还没有付完呢!如果我不告诉你订婚的事情,你就不会了解我的情况。”

  “我捐这些钱是为了战争,你现在就把钱填上去,如果你敢从我的血汗钱中拿走一分的话……”

  “爸爸,你可不可以算是借我一百元,等我有钱的时候再还给你。我是委员会中的一个,我总得捐点钱做榜样。”

  “那么这钱不是用来买戒指的喽?”

  “不是,是用来捐献的。”佛莱迪用他职业性的保证声调说。

  大家都弄迷糊了,洛伊和佛罗拉直觉上总认为不太对劲。

  爸爸再拿出两张五十元的钞票给了佛莱迪,他就把收据填好交给爸爸。

  一个星期后,当捐献的名单公布在中文报纸上时,父亲简直气疯了,在捐一百元的名单中有佛烈德立克.A.T.冯的名字,而他的父亲竟然排在捐献五十元的名单中。

  他把佛莱迪叫来。

  “你这是什么意思?”爸爸问。

  “爸爸,我来解释。”

  “这是犯法的,你做了什么好事?”

  “让我解释,爸爸,我会还你一百元,你并没有任何损失啊!”

  “我没有任何损失?你从我这里拿了两百元说是要捐献给战争,你一转手就变成五十元了,替你自己捞了一百五十元。那些士兵们是不是损失了?我有你给我的收据,如果我把这张收据拿到基金会去,你认为你还能解释什么吗?”


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