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五七


  【第十八章】

  一

  他们在五楼租的公寓只有两个房间,一间是佛罗拉和洛伊的,另一间妈妈和伊娃睡,所以汤姆就睡在餐馆里。每天晚上十一点以后,等最后一个客人走了,餐馆打扫干净后,汤姆就把他的寝具拿出来铺在简便的卧床上。

  家人都上楼去了,只剩下他一个人,他便拿出书本来看。汤姆阅读的范围很广,从电气、手工到中国历史都有,随着他兴趣所至,就阅读那方面的东西。他对孔子的学说还是一点儿概念都没有。尧帝和舜帝是四千多年前的人物,而孔子则生于两千多年前,对汤姆来说,他们是如此的遥不可及,相形之下,还是布隆克斯动物园比较实在些。他中文、英文都读,但是合上书本以后,总会想到艾丝,以及艾丝对他说过的话。

  艾丝与他更近了,她的住处离餐馆只隔一个街区,这种改变对汤姆来说意义重大。他现在只能利用一些周末下午带她出去走走。而星期六、星期日餐馆里总是很忙碌的。所以他们的漫步就改到周末下午四点钟,一直到晚上才回家。汤姆在每天下午两点到四点都很清闲,可是艾丝并不见得都有空。

  “我很高兴能够看到你。”有天汤姆对艾丝说,“可是我很怀念以前星期天一起出去游玩的情景。”

  “如果我们不能去的话,就不要去了。”艾丝似乎没有任何惋惜的意味。

  “你不觉得失望吗?”

  “如果真地不能去,不去就是了。为什么要觉得失望呢?”

  “你难道一点儿都不喜欢我们的漫步吗?你好像一点儿都不在乎?”

  “汤姆!你真是太美国化了!为什么一定要对那些无力挽回的事情生气呢?”

  “你怎么说是太美国化了?”

  “你老是想做这个想做那个,想去海滩、想到布隆克斯,你为什么静不下来?总是走、走、走,走个不停。你记不记得上次,你在雨中拖着我走过凡·卡特兰公园,直到我不得不在冈夕尔路上叫辆出租车为止。”

  “那次的散步不是很棒吗?”

  “没错,可是接下来的星期二、星期三,我简直一步路都没法走,脚上都长了水泡了。”

  “我不是叫你穿平底鞋吗?艾丝,我好喜欢你那天在凡·卡特兰公园唱的歌。来,教我唱好吗?”

  他们就开始哼这首歌——《漫长的旅途》。这是一首进行曲,可是调子很柔和、缓慢,艾丝柔柔地低哼着这首歌:

  “经过漫漫长夜的等待,

  等待我的梦境成真;

  能够与你一起,

  跨上人生的漫长旅途。”

  他们一起唱着、笑着。

  “我一听到这首歌,就会想到你那天手里拿着一根木棍,走在森林中的情景。”

  “汤姆,你真好玩。”

  “为什么?”

  “你记得去年冬天,你把我拖到康尼岛上去看海的事情吗?你为什么总是这样精力充沛,好像不需要休息似的。”

  是的,他总是精力充沛的。除了艾丝以外,没有任何一个人说他“太美国化”。

  “我只是太喜欢大自然了。我喜欢在雨中漫步,我怎么解释它呢?我刚刚说到我们无法再利用星期天去走走,而你说话的样子,好像你一点儿也不在乎。”

  “我并不是不在乎,我也喜欢跟你一道出去。我们能找个日子一起出去吗?”

  “一定可以。”

  “那么我们就一起出去。”

  她的话总是那么清楚、简短,不受任何感情的影响。

  “如果我们根本找不出时间呢?”

  “那么我们就根本不要出去!为什么要这样小题大作?”

  汤姆觉得很震惊,以前伊娃也有点听天由命的沉着个性,但是她现在已经改变了,变得活泼而且想做些事情。而艾丝一个人千里迢迢来到这里,如果她不能出去的话,居然也能安然待在家里。

  “艾丝,”他慢慢地说,“我想你是太中国化了。”

  “怎么说?”

  “你从来不对任何事情发脾气。”

  现在轮到艾丝觉得惊讶了,她一直认为自己是个现代化的女性。难道她不嚷叫吗?她不开怀大笑吗?可是静静地坐着、耐心地等待、接受事实等也是很自然的事情,这是处理事情的聪明办法。她不知道这就是中国化,所有的中国人不都是这样吗?

  “现在,”汤姆说,“不要再说我是美国人了。我们下个星期找一天一起出去玩好吗?我可以跟我母亲商量一下。星期一比较好,大家都回去上城区了。”

  “ok!”艾丝说。汤姆注视着她,看到她甜美的表情,他知道艾丝真地愿意跟他出去。

  汤姆对艾丝的踏实、含蓄又有了新的了解,他从来没看过像她这样的女孩。如果有必要的话,艾丝可以忍受任何情况,但是因为她的忍耐力,发生在她身上的事情,也就不会那么严重了。而他的妹妹伊娃,相形之下就像一个蹦蹦跳跳的橡皮球。汤姆觉得这是艾丝受了中国的陶冶,可能是她看了太多的中国文学书籍的关系。

  二

  第二个星期的星期一,汤姆在餐馆等艾丝,但是她没来。他等了半个钟头等得不耐烦了,就跑到学校去找艾丝。

  “艾丝!”他在楼下叫着。

  没有人回答,他又连叫了几声,还是没有回答,发生什么事情了?

  他急冲冲地跑上楼去,敲敲她的房门。

  “谁?”汤姆听得出艾丝的声音有点颤抖。


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