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二十三


  “是呀。我也曾经失望过,懊恼到极点的时候甚至于想自杀。”

  “倪先生曾经想自杀?”金小姐感到奇怪,“为什么呢?”

  “自己觉得混在一批不知所云的人物中间,一点意思也没有,到手的只是空虚和悲哀,倒不如连生命都不要了。”

  “唔,”金小姐沉吟了一会,接着问,“后来怎么样转变了?”

  “一个觉悟拯救了我自己,就是我自己正在当教员。别人不懂教育,忘了教育;我不能尽心竭力懂得教育,不忘教育么?这样想时,就看见希望在前边招手,就开始乐观起来。”

  “我想这个希望一定把捉得到;尽心力于本务的人应该得到满意的报酬,因而乐观也必然贯彻他的整个生命。”

  “我也相信这样。金小姐,我自己知道得清楚,我是个简单不过的人。烦恼的丝粘在心上时,哪怕只是蛛丝那样的一丝,我就认为捆着粗重的绳索。但是,希望的光照我的心像阳光照着窗户时,什么哀愁烦恼都消散了,希望就是整个世界。”

  “我可以说,这样简单不过的人有福了;因为趋向专一,任何方面都能用全力去对付。可惜我就不能这样。”

  这当儿两人已走出小巷,折向右行。一边是田野。下弦月还没升起来,可是有星光。夜气温和而清新。焕之畅适地呼吸了一阵,更觉心神愉快,他接上说:“金小姐比我复杂多了;我们接谈了几回,我看得出。”

  “我就喜欢拐弯抹角地想;可是没有坚定的力量。这也是境遇使然——”无母的悲哀兜上心头,她的话就顿住了。

  “功课做得非常好,立志要从事教育事业,还说没有坚定的力量么?”焕之觉察境遇使然的话含着什么意思,就这样安慰她,但确是由衷的话。

  “不是这样说。譬如教育事业,我是立意想干的;但能不能干得好,会不会终于失望,这些想头总像乌鸦一般时时在我的心的窗户边掠过。我也知道恬适、自由、高贵、成功一齐在前边等着我,只要我肯迎上去;然而乌鸦的黑翅膀我也难以忘却。”

  “那只是幻象而已,”焕之的心情有点激昂,“理想的境界就在我们的前途,犹如旅行者的目的地那样确实。昂着头,挺着胸,我们大踏步向前走。我们歌呼,我们笑乐,更足以激励迈往的勇气。哪里来什么乌鸦的黑翅膀?我们将接近希望的本身!”

  “我但愿能这样,”金小姐低声说,心头在默默地体会。

  “这并不难;像我一样简单不过,就得了。我现在完全不懂得迟疑瞻顾是怎么回事,我已经推开那些引诱人走上失败的路的阴影!什么是好的,什么是喜欢干的,惟一的方法就是径直干去,别的都不管。”

  金小姐点点头,把红围巾张开,让它从肩头褪下一点,却不说话。

  “一个好消息,金小姐,你听着一定也高兴;昨天学校里决定开辟农场了。就是背后那块荒地,不小呢,有十七八亩,每个学生都可以分配到。”

  “这是十分有味的事情。”

  “也是十分根本的事情。开始是一颗种子,看它发育,看它敷荣,看它结果;还可以看它怎样遭遇疾病,怎样抵抗天行。从这里头领悟的,岂只是一种植物的生活史;生命的秘奥,万物的消息,也将触类而旁通。”

  “耕种的劳动也有很高的价值呢。”

  “是呀。学习与实践合一,就是它的价值。而且,劳动把生活醇化了,艺术化了;试想,运用腕力,举起锄头,翻动长育万物的泥土,那个时候的心情,一定会喜悦到淌眼泪。”

  “新教育!新生活!”金小姐这样念诵。

  “实施以后的情形怎样,我可以写信告诉金小姐。”

  “这个,”金小姐踌躇了一会,“还是待我回来时面谈吧。我们学校里,学生收到的信都先经合监拆看。虽然谈论教育的事情没有什么,总觉得——”

  在微明的星光中,焕之看见金小姐一双晶光的眼瞳向自己这么一闪烁。

  “侵犯人家的书信自由!我知道这样干的女学校很不少。这也是教育界的大黑暗!”焕之忿然说。

  这时候,前街的锣鼓声和人声一阵阵地沸扬起来,中间碎乱地夹杂着丝竹的吹弹,女人小孩尖锐的喊笑,还有结实的爆竹声。大概东栅头的灯会同其他几起灯会会合在市中心,几条龙灯在那里掉弄起来竞赛了。



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