九方皋／徐悲鸿
1931年 纸本设色 139cm x 315cm 徐悲鸿纪念馆藏

    《九方皋》取材于《列子·论符篇》的一个故事。大意说：春秋时代有一个相马的名士伯乐，他有一个好朋友叫九方皋，其辨认好马的能力不在伯乐之下。有一次秦穆公想求一匹好马，伯乐就介绍九方皋给秦穆公。于是九方皋在外面寻求了3个月，终于找到一匹黑色的雄马。可当秦穆公询问他马的雌雄和颜色时，却令秦穆公大失所望。秦穆公对伯乐说：“九方皋连马的雌雄和颜色都不能辨认，如何能认识马的好坏呢?”伯乐说：“九方皋观察马的时候是见其精而忘其粗，在其内而忘其外，见其所见而不见其所不见。”意思是说九方皋不重视马的表皮外相，只重视它的内在精神品质，他对于马的真正知识是无人可比的。秦穆公仔细检验了这匹马，果然是天下最好的马。因此我国从古至今，把伯乐和九方皋比作善于认识人才的人。此幅《九方皋》图是七易其稿所作，画面着力于九方皋这一人物的刻画，表现了这位气度非凡、善辨识广的精明长者，在发现骏马时喜悦但不露声色的神情，而那黑色的骏马则因知遇而双目放光，跃然欲驰。