电脑电话联网之后

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  ■ 〔美〕索恩斯坦

  《文艺生活(精选小小说)》2004年第5期  通俗文学-外国小说

  最近,接到一台计算机打来的电话,它机械地说了一声“哈罗”之后,就开始问关于牙膏的使用情况。因为我不想讨论这方面的问题,电脑显得很狼狈。

  挂上电话之后,我对妻子说:“是个不愉快的电话,可能是拨错了号码。”

  在过去那些美好的日子里,电话的确是用户的好朋友。现在,电脑随时拨电话进来,或推销产品,或进行民意测验。

  就在计算机想知道我怎样刷牙的第二天,我打电话到保险公司,询问有关医疗索赔的事。

  “谢谢你的来电,”一个录好的声音说,“如果你的电话机是按键式,那么现在按1。”

  按过1之后听到:“如果你想询问关于索赔的事,请按1。如果你……”

  我再次按1,现在的声音说:“如果你住在托皮卡以东,请按1。如果你住在托皮卡以西,请按2。如果住在……”

  稍不留神按错了键,听到并非需要的内容。我愤怒地重新再按,最后听到:“请拼出你的当事人名字的头几个字母。”我拼道:HELP。

  “你的当事人不存在,”那声音说,“如果这个名字正确的话,请按1。要听花名册中下一个名字。请按2。”

  “我们都已联网。”电话公司喜欢这样吹嘘。但我只想能和妻子一起安静地用餐,只想听她说话,而不是城市银行关于申办维萨卡的声音。

  为了逃避联网带来的烦恼,我和妻子去看电影,想让自己沉浸在法国十八世纪的故事情节里,突然,听到BP机的声音。

  “是观众里的,”妻子说,“也许是个医生,或十几岁的孩子。”

  我把这个故事告诉女儿,她说:“哦,当然。我就认识带BP机的孩子。”

  “为什么他们也需要BP机呢?”我问。

  “当然是为了随时保持联络。”

  这使我想起不久前的一次经历,当时我在一条小路上开车,一辆车在前面突然转向,冲向路边,我急忙刹车,无意间看到那司机手里拿着电话。

  当然,拥有汽车电话的好处是:他不必把车留在那儿去打电话求援。而当他接通救援站时,也许他会听到:“如果你掉进沟里,请按1。如果你掉进河里,请按2……”

 

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