竹山公

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  ■ 张为成

  《文艺生活(精选小小说)》2004年第3期  通俗文学-乡土小说

  少年竹山公先天性驮背,自惭形秽,背部顶着墙壁拼命压,恨不得用刀削掉像铁锅一样的驮峰,走路抬不起头。一日路过村口,眼看男女老少一伙人聚在空坪上聊天,赶快缩回头,准备绕道而行,却被饶舌的驴三叫住了,“竹山公,你过来”。竹山公硬着头皮走过去,驴三手指着坪边一株柳树说:“竹山公,你看树上有只鸟,你能把它射下来吗?”众人先是莫名其妙,但仔细一想,竹山公驮背就像一张弓,人人会意而笑。竹山公涨红着脖子咬着牙说:“总有一天我会射给你们看!”弄得驴三很不好意思,自觉玩笑开过分了。竹山公自此很少在大庭广众场所露面。

  为争一口气,竹山公立志拜师学做篾,一连找了三个师傅都觉得他是个残废人,不肯收他为徒。最后遇到一个姓刘的师傅,竹山公再三恳求道:只要你肯收我为徒,别人做学徒三个月后收一半工钱,我三年不要工钱。刘师傅才勉强答应下来。但刘师傅脾气很差,竹山公做事稍不顺眼就骂“蠢猪”,手艺也很少传教。竹山公吞声忍气,每日十多个小时蹲在地上修补家具,蹲久了两脚麻木眼发花,四脚朝天向后滚,面红耳赤爬起来,拧一拧酸麻发软的大腿又蹲下去,手被竹划破了,偷偷擦点泥巴不让师傅看到,免得又挨骂。三年来靠自己眼看心记,勤学苦练,终于学有所成,出师自立门户,还带了两个徒弟,乡人对他刮目相看。

  竹山公命运多舛,三十岁那年,双目先痛后盲,亲朋哀其不幸,劝他改行习命,竹山公说:“凡事不可半途而废,眼盲了手未盲,心更未盲,我不信盲人就不能做手艺!”

  从此,竹山公以心当目,在渺茫无边的黑暗中日夜摸索,十指伤痕累累,双掌如屠夫的剁板。废寝忘食四年,不仅恢复原有技能,而且悟道成精,无眼胜有眼,方圆百里凡精致竹艺品非他莫能。人们称他做“竹公”。

  赶上大跃进时候,成立县手工业社,以比赛选拔人才,竹公挥舞着竹刀,破竹如撕纸,别人一天做一担米箩就直不起腰,他一天能做三只米箩而且不慌不忙。在百余人参与的竹艺比赛中名列第一,令在场同道很尴尬,恨地无缝钻进去。当场就有人仰天长叹“天哪!我空长着一双明亮的眼睛,反不如一个瞎子啊!”。

  领奖之日,众人叫竹公介绍经验,竹公站在台上昂首挺胸慷慨陈词:我是个五官三不全之人,谈不上经验二字,做人只为争口气,一个山尖攀到顶,我学做篾手里摸的是竹,心里想的是竹,夜里做梦也是竹,时间长了,眼不见,心里却透明着似的,拿起竹刀眼前就出现竹的形状。说到这里,台下响起一片热烈的掌声。

  竹公回到家里,亲朋好友前来庆贺说:“竹公呀!你可惜是个盲人,不然莫说全县得第一,我看就是全国比赛也有希望得第一呀!”竹公显出得意的样子说:“当年有人笑我像一张无用的弓,我就暗下决心,总有一天要让他们看看到底谁有能耐。不是我吹牛,全国不敢说,这方圆百里没有一个是我对手。”朋友附和道:“是啊!是啊!不要说盲人,就是明眼人又有谁能胜过你呢?若不是我们山头地风水浅薄,使你双眼失明,有人说双手能擒龙的就是你呀!”竹公在赞扬声中度过了个把月,也许饮酒过量,全身乏力,重操竹刀,眼前一片漆黑,茫然不知所措,做不出东西来了。家人拿出他自己以前做的花鸟箩让他摸,竹公摸了半晌说,这种精细的竹箩是谁做的,真是能工巧匠啊!家人感到奇怪,告之是他自己做的。竹公沉思良久,若有所悟,抱着竹箩大哭道:“天不能废我,人不能废我,山公被自己废了!”躺在床上不吃不喝,不久辞世,死时五十六岁。

 

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