孙务实回到屋内，吴承恩要继续和他商量近期的科研计划，选择课题的原则是先易后难。 　　吴承恩说：“从刚才朱大能发生这个事故使我想到，咱们就先从研究桑蚕开始。这附近不是有蚕农养桑蚕吗？你想，这农民养蚕，先要种桑树，采桑叶，喂蚕宝宝，它还容易生传染病，蚕吐出丝来，又要缫丝，麻烦得很呢。咱们的第一个研究课题，何不从研究桑蚕吐丝的原理开始。如果把蚕吐丝的基因，转移到桑树叶子上，让桑树叶子直接长出蚕丝，岂不是一大发明！况且这里有桑树，也有原材料，很方便，成功之后可以就地推广，市场没有问题。” 　　孙务实说：“这个主意很好。可是海水淡化那几个课题呢？” 　　吴承恩说：“那都是大课题，研究起来比较复杂，咱们先易后难吧。” 　　孙务实接着说：“我这次到阿美丽卡开会，我路过一个人造纤维工厂，我因为好奇，就去参观了一番。你想，人造纤维是用石油或天然汽作原料，经过高温、高压，催化，裂解，还添加其他化学原料……一个化纤工厂占十来平方公里土地，工艺过程设备复杂得很呢。而蚕只吃一些桑叶，就吐出丝来，这中间的秘密肯定很有趣。我们如果研究出来，那一定是震惊世界的大发明！” 　　吴承恩想了半天说：“最近我想了许多问题：你说，每个动物身上有多少化学工厂？就说这昆虫吧，它们吃了植物或小动物、微生物，在体内，除了自己消耗的能量，能转化成各种化学物质：蝎子、毒蛇、蜈蚣的各种毒素，有不少昆虫雌雄以气味来寻找配偶，在几公里之内，只要释放几个化学分子，就能够找到对方。鱼类、鸟类，能在身体内制造出各种气味，各种颜色。就说人类吧，生长出的指甲，如果当成‘塑料’的话，那么头发应该是自己制造的纤维，胃分秘酸性物质，肠子分秘咸性物质，肝要分解毒素……每一种生命体内应该有许多化学工厂的。” 　　孙务实听得入神，说：“妙妙妙！先生说下去！” 　　吴承恩又想了想，接着说：“再说这植物，植物是靠叶绿素生长、发育、结果并传宗接代的。那么，这就我们提出一个问题：比如嫁接：你把苹果枝子上嫁接一个梨枝，它就能长出梨来。我们已经知道，植物的生长是靠肥料（氮、磷、钾）和光合作用完成的。那么嫁接在频果枝子上的梨枝，它们根部吸收的营养和所受到阳光，都没有什么不同，之所以长出梨来，是叶子中的不同绿素的差别呢？还是遗传基因的作用呢？。植物还能制造出各种蛋白、脂肪、纤维素，各种香味、辣味、甜味，甚至毒素。它们的营养成分和阳光照射，是一样的，却制造出了各种化学物质，我想，这生物体内肯定有许多秘密……” 　　孙务实说：“妙妙妙！我怎么没有想过这些问题呢。先生再说下去，说下去！” 　　“奥秘多着呢。有一种电鳗，还能发出几百伏的高压电来，足以把人击死。我想，我们的科学研究，应该揭开某几种生物秘密。”吴承恩说在这里停下来。 　　孙务实想了想说：“咱们先研究桑蚕这个小动物。它制造蚕丝的‘设备’在哪里？人造纤维需要那么复杂庞大的设备，桑蚕怎么在小小的肚子里靠桑叶做原料，就造出丝来了呢？它们是在桑蚕腹中那个地方造的？不可能在肚子的消化系统，也不可能在排泄系统。可能这‘工厂’就在它吐丝的脖子里，那个‘化学工厂’虽小，肯定像世界上的化纤工厂那样庞大复杂。……” 　　吴承恩说：“对呀！可是世界上的化纤厂，都是靠庞大的设备，原料也有几十几百种，而桑蚕的吐丝，却只有桑树叶子。” 　　“我们就从桑蚕吐丝研究起。” 　　孙务实说：“为了解开桑蚕——从原料到成品是怎么造丝的，我想应该到它腹中考察一下，从机理上彻底解开这个秘密。” 　　吴承恩说：“我们一步一步来，先研究桑蚕儿。研究成功了，很快能转化为生产力的。” 　　“好！”孙务实说。 　　二人商量已毕，吴承恩说：“我们所制定的各项研究计划，大多不是我们两人所能完成的。必须要张大鹏和李幻怡参加。张大鹏是个医生，又是医学博士，对生理、病理有许多我们用得着的知识。他工作又细致认真，许多现代化设备他都可以操作。李幻怡呢？也是一个富于想象力的人。由他们参加，作我们的助手，共同进行研究，肯定会有更快的进展。李幻怡是中国作家协会配备给我的秘书，原来我想让她当我写作的助手。现在既然我们要开发高新技术，我对写作小说已经没有兴趣了。再者，我们开发高新技术，就需要助手。李幻怡在我们研究中，资料需要管理，还要建立各种档案。……研究出了成果，将来申请专利呀，对转让技术的谈判呀。他们俩个不参加是不行的。既然要他们参加，关于你和朱大能的真实身份，不能再对他们保秘了。” 　　“那怎么办才好？”孙务实问。 　　吴承恩说：“直接把真象告诉他们好了。” 　　“别把他们吓着。” 　　“说清楚了，不会的。但是也要告诉他们，你俩的对外还是要保密的。” 　　“好的。” 　　于是吴承恩把张大鹏和李幻怡招呼过来，朱大能也来了。吴承恩让他们落坐，缓缓地说：“张大鹏先生，李幻怡女士。我要郑重向你们宣布：关于孙务实和朱大能先生，你们原来就认识的。不仅你们认识他们二人，在几百年前，中国和世界的人都认识他们。”