（尤曼斯·卡贝尔的心路历程之一）
“先生，醒一醒，就快到目的地了……”车夫敲打着马车的护栏大声说道。
“哦……谢谢……”我揉揉惺忪的睡眼，紧了紧身上的长袍，靠在干草堆上迷迷糊糊地看着四周。初冬的托利斯坦还是老样子，清冷而平静，微暖的阳光均匀地洒在道路两旁收割后的麦田里，空气中弥漫着一种熟悉而亲切的故乡的味道。
我是托利斯坦西部人，无采邑爵士兰登·卡贝尔的唯一继承人，从小就梦想着成为一名伟大的魔法师，因此幼年时进入首都哈维尔魔法师公会所开办的学校学习，毕业后又去鲁安尼亚深造。鲁安尼亚是魔法师这一职业的肇始之地，也是目前大陆上魔法水平最高的国家，其首都荷里尼斯是魔法师公会总会所在地，大陆上半数以上的大魔法师都在其中担任职务或参与教学工作。因此我才会在年幼的时候，就千里跋涉前往东方。经过十年的刻苦学习和其后的游历修炼，终于，我感觉自己的能力已经可以晋级成为元素魔法师了，于是离开异国，踏上了归国的道路。
我的祖国托利斯坦，并不以魔法见强于整个人类世界，可是，魔法学徒晋级为见习魔法师、见习魔法师晋级为元素魔法师的仪式，规定必须在进入魔法学校起就注册登录的公会举行。所以，我只有回到托利斯坦的首都哈维尔来。
托利斯坦是教皇国，宗教气氛非常浓烈，这是在东方各国完全感受不到的。虽然真神是唯一的，没有人敢于提出疑问，但是在鲁安尼亚，人民普遍崇拜其世俗女王，而在商业国盖亚，甚至很多人认为金钱比神灵还要万能。这也是无论政治力、经济力还是军事力，都高高凌驾于鲁安尼亚之上的教皇国托利斯坦，却无法在魔法技术上超越对方的原因之一吧。听说不久前哈维尔教区的主教，就提出某些拟态魔法不仅仅是对人类，也是对神的欺骗，要求禁止研究和使用。
十一月十六日，我终于回到了久别的哈维尔城，报名参加元素魔法师的晋级仪式。
在东方世界，几乎所有城市的魔法师公会都紧邻着神庙，因为他们认为靠神的加护才能达到魔法研究的极点。但在西方的托利斯坦，魔法师公会则都远离神庙而存在。“魔法在很多领域，都侵犯了神的特权，因此魔法师公会必须要以谦恭的姿态远离神庙，以表示对神的虔诚的歉意。”——托利斯坦第五王朝的开国之君、教皇安尼·圣·卡尔卡斯曾经这样说过。在首都哈维尔城中，宏伟的雷霆圣殿位于城市中心，而魔法师公会则偏处东南一隅。
进入魔法师公会——这里的结构布局，一如我十六年前来参加魔法学徒向见习魔法师的晋级时一样，丝毫没有改变。来到公会西部的晋级办事处，我首先详细填写了履历表，并验明了魔法波动，然后等了大约一个小时，身份核查无误，才被领进最里面的一间小屋子。
接待我的，是托利斯坦一位著名的元素魔法师，也是我在魔法学校学习时候的导师——瓦尔·哈勒姆先生。
“你好，尤曼斯，”哈勒姆先生亲切地叫着我的名字，“我听说过你在东方学习和游历的事迹，刚才也查看过有关你的魔法波动的数据，你应该有资格晋级元素魔法师了。努力吧。”
“如果任务不是很难的话……”我坐在导师对面，少年时候的敬畏之情突然再度产生，自己想想也有些感觉好笑。
哈勒姆先生微笑着点点头：“你很走运，尤曼斯。前次的任务，从两年前颁发以来，一共有十五位见习魔法师尝试完成，结果死了十二个，另外两个重伤，到最后一个才取得胜利，当然，胜利者也同时取得了元素魔法师的资格——就在你来之前半个月。”
“那是什么样的任务呢？”
“很困难的任务啊，”导师捋捋长须，回答我的询问，“两年前托利斯坦的北方出现了一个野蛮的兽人部落——大概是从兽人领地或者别的地方迁来的吧。他们的首领叫做彼特，传说是兽人王刚哈克麾下的大将……”
我坐得笔直，静静听着。
“据说彼特得罪了刚哈克，带领族人来投奔我国。教皇陛下大发慈悲，对他们的首领承诺，只要交出人质，就可以住到斯莫里谷地去——不能否认，那个谷地很荒凉，可是站在人类的立场上，能够收留他们就已经很不错了。然而彼特竟然不领情，擅自带领部属进入洛维兰多平原开荒耕种。这一举动惹怒了教廷，红衣主教以对教皇不敬的罪名，命令彼特和他的族人们自尽。平心而论，处罚严厉了一点，兽人们不接受是可以理解的，可是他们竟然侮辱了派去传令的官员，这种粗蛮举动当然无法使事态向好的方向发展。教廷这边也很为难，本想出动大魔法师或者教皇骑士团剿灭他们吧，又怕大材小用被别国嘲笑。好在他们也并没有向城市或者乡村进行侵犯，只是癣疥之祸，所以就作为晋级元素魔法师的测试啦……”
我点头，但同时心中却难免产生了一丝不快。我承认人类是神最完美的造物，可是难道因此就可以如此轻视甚至敌视其它种族吗？那些所谓的神职人员，所秉承的，真正是神的旨意吗？
“那么，最终是谁完成了这项任务呢？”我问导师。
“是长年居住在艾尔帕西亚的一名雇佣兵，名字叫做斯威特·哈克，三十二岁，比你还年青三岁，很有潜质，如果肯为祖国托利斯坦服务就好了。他确实是个人才，据我所知，一开始的时候，他是扮做教廷所派遣的和谈使者，用此方法取得了彼特的信任。然后，在他和彼特谈判的时候，他带去的手下开始屠杀毫无防备的兽人，而他自己则趁彼特被这突如其来的事件搞得分神的时候，从背后偷袭。结果一下子就得手了。真是个人才啊！”
哈勒姆先生用赞赏的语气叙述着这件事的时候，在旁边听着的我却从心底泛上一阵阵的反感，我打断了他：“老师，我……我想了解一下将要分配给我的任务。”
“啊，对啊，你果然还没有变呢，尤曼斯，”导师哈哈笑了起来，“我知道你是做不出这种事情来的，可是不这样利用策略，是根本无法战胜彼特的……”说着话，他从身旁的抽屉里拿出一个厚厚的本子，翻到中间一页：“因此，你很幸运，幸运地接受新的晋级任务。这次的任务是，剿灭以华史·缪纶为首那一伙叛国者，并将缪伦的信物——一只银护臂带来作为凭证。”说完这些话，导师合上本子，抬起头来看着我：“就是这样，对于执行任务的辅助成员没有限制，如果你需要的话。自己去招募，或者提出申请，由公会指定，都可以。”
“叛国者吗？那么，请问，您这里有没有相关的情报？”
“情报吗？“导师微微一笑，”你去公会的图书馆寻找吧——这也是考验的一部分。”
我恭敬地行过礼以后，就退了出来。呼吸着屋外的空气，突然感觉心情分外轻松。来到公会附设的图书馆，这里共有数十间高顶大屋，每间屋子里都有二十多具巨大的书架，满满地堆着用古今中外各种文字写作的书籍。
我不禁摇头苦笑，虽然这里比起荷里尼斯总会的图书馆要略小一点，但想从如此浩如烟海的书籍中找到有关晋级任务的资料和线索，恐怕比任务本身更加来得困难啊！
还好，晋级任务是没有时间限制的，只要任务不被其他人抢先完成就可以了。我漫无目的地到处瞎翻，真神保佑，不到半个小时，竟然就被我找到了所需要的资料。因为，近几年来，反对教廷统治、宣扬异端邪说的，在托利斯坦国内只有一个人，他的名字就叫做——华史·缪纶。
然而，这就是我所获得的全部资料。至于这个华史·缪纶多大年纪、相貌如何、高矮胖瘦、宣扬的是什么异端、一向在何处出没……却一概都找不到。
天色逐渐昏暗了下来，我必须要端着书紧靠窗户，才能勉强看清上面的字迹。“先生，要帮您点盏灯过来吗？”一位管理员凑过来问我。我向他微笑表示谢意，但摇了摇头——看起来，今晚再呆在这里，是不会有什么进展的……
就这样，我离开了图书馆，找到城东的一家客店住宿。
客店不大，但也不是那种乱七八糟的小地方，前厅布置得很有品位。三五张收拾得干干净净的桌子旁边零散地坐着几个客人，一个象是商人模样的坐在靠窗的桌子边，另外两个战士模样的正坐在靠门边的桌子上安静地豪饮，还有一个阴沉的家伙独自坐在角落里。我和那个看起来满严肃的老板要了一间客房后，就回到前厅并且坐了下来……
要了一杯自酿的勒度酒，我开始仔细地考虑自己刚接领的任务，脑子里乱糟糟的，怎么也理不清头绪。不过，总这么耗着也不是办法，还是打听一下，也许会在这个小地方得到意想不到的情报呢。
我看了看四周，那两个战士还在滥饮，一杯又一杯地喝个没完，然而奇怪的是两个人分明相识，却从始至终没有交谈过一句话。那个坐在角落里的家伙，看起来不是可以随便打交道的亲切的人。那个商人，或许是可以和他谈谈……
我端着酒杯来到靠窗的桌子边，那人抬起头来笑了一下：“有事吗，小伙子？”
萍水相逢，就直接询问似乎不大好，还是通过闲谈逐渐切入正题吧：“没什么事，一个人喝酒有点无聊，一起坐介意吗？”
“当然不会，请坐吧。我叫费迪南德。”看来倒是个很好说话的人。
“卡贝尔”我报上了自己的姓氏，“看样子您不是本地人，到这里来有事吗？”
“啊，我到这里来做点小生意。”他似乎很惬意地喝着酒，还把一碟下酒的小菜向我面前推了推。
“您是商人吗？那您经常来往于各个国家吧。我可以向您打听一个人吗？”
“啊，如果我知道——是什么人？”
“华史·缪纶。”
“华史·缪纶……”
“是啊，”我的原则是，如果想让别人对你说实话，本身就要先以诚相待，“实不相瞒，这是我的晋级任务。我的任务是要找到并消灭这个叛国者。您知道有关他的消息吗？”
费迪南德的脸色突然变得严肃起来：“华史·缪纶……叛国者华史·缪伦？我知道他，但是很抱歉，仅仅知道有这样一个人存在而已……啊，我还有些事情要办，先告辞了。”
我注意到了对方脸上细微惊惶表情的流露，真是很奇怪，这个家伙肯定和我的目标有关系。我站起身，刚要追问，费迪南德已经跑到柜台那边结帐去了。这时候，一直坐在角落里的那个阴沉着脸的人突然凑了过来，拦在我的面前。他长着一张无表情的丑脸，一双眼睛闪着残忍而狡诈的光。
“先生，您是想找华史·缪纶吗？”
“你是谁？”
“这个您没必要知道，您只要知道我是您的朋友就可以了。我也是受人所托在查找那个叛国者的下落，并且已经有了线索……”
“你要说什么？”我看到费迪南德飞快地走了出去，不过现在面前此人却使我产生了更大的兴趣。我急忙暗中向费迪南德身上发射了一道无形的魔法，然后全副精神对付这个家伙。
“华史·缪纶，目前就正在哈维尔城外不远的地方。”
“在什么地方？”
那人盯着我的眼睛：“地址吗？您难道不认为这是需要条件的吗？”
“什么条件？”
“是这样的，我受人所托，要找到那个叛国者。不过我的能力不够强，所以我想……”
“你想要我帮你抓住他？”我故意冷笑着，“那么，不如你连元素魔法师的晋级也一起帮我完成如何？”
“您放心，不会让您吃亏的，我的委托人是个大人物。可以向您保证，这件事绝对会对您有利的。”
那家伙的目光似乎很诚挚，但似乎又有一点游离，我看不透他，只是本能地感觉似乎有点不可靠。差不多了，我感应到自己刚才放射的魔法的波动已经越来越弱，再不追上去，就很难找到费迪南德了。于是，我往桌上扔了两枚银币，轻轻推开了挡在身前的人，快步向屋外走去。
那个阴沉的家伙并没有追上来，我确定他只是在拖延时间，以掩护费迪南德逃走。这时候，天色已经完全暗下来，街道上一片沉寂，少有行人，这使我的追踪非常方便。我感应到，费迪南德的脚步越来越快，或者他本身就是在小跑前进。我加快了脚步，生怕跟丢了他。
一路向南，逐渐接近了城墙边的旧城区——这里居住着贱民和下等奴隶，一个商人没理由到这种地方来的。看起来，确实只要跟着这个家伙，就一定能找到我所盼望的东西。这时候，我发觉费迪南德向一条狭窄的小巷闪了进去，根据自己的魔法波动之反射，这条小巷应该并不深。
我想还是等一等的好，于是就在旁边一个废弃的门洞里隐藏了起来，并且还使用了一个拟态魔法，使自己和旁边的环境颜色相吻合。这和那种高级的隐身魔法当然无法相比，不过在这种灯光黯淡的地方，应该已经满够用了。
大概等了一个小时左右——我的魔法波动逐渐消弱，但我仍然可以确定费迪南德并未离开更远。我慢慢地、小心翼翼地拐进小巷，终于，看到巷中开了一道小门，费迪南德从那里面走了出来。他警惕的望了望四周，反手关上了门，没有丝毫察觉地从我面前走了过去。
我靠着墙角慢慢往前蹭，来到了费迪南德走出来的地方。这里和四周的围墙没有区别，我把耳朵轻轻凑上去，墙那边隐隐的传来微弱的人声。这应该是一道暗门，如果不是刚才费迪南德从这里走出来，要发现这道暗门还真是不容易。
朋友们都知道我尤曼斯·卡贝尔是个谨慎的人，永远不会做没有把握的事。在这种环境下，当然要先尽一切可能来探查敌人的情报，所以我收敛心神，专心捕捉着墙内传出的声音。
“缪伦先生，这里很危险，你还是赶紧走吧，费迪南德不是来警告过了吗？已经有人在询问你的下落了！”一阵喜悦袭上心头，想不到这么快就可以有机会完成我的晋级任务。
“不，在哈维尔城中，我还有很多事情没有办完呢。”那就是华史·缪伦吗？很年轻的声音呢。
“这种事交给我们做就可以了，您不用这么涉险啊。”
“不行，法布尔是为我而死的，我一定要见到他的家人，向他们当面致歉。”
“可是首领……”
“我已经决定了，不用再劝。要知道，我不是你们的首领，我是你们的朋友。我们是因为理想才走到一起的，只要理想不灭，即使我死了又有什么关系。”
这是一个什么样的人？是个善于收买人心的恶徒？一个蠢货？还是……
不管怎样，既然确定了缪伦是在这里，那么出其不意将其击毙，才是我现在应该做的事情！我双手张开，轻轻放到墙上，一个爆裂魔法炸烂了暗门，冲了进去。
里面的人被强烈的爆碎声和我的突然出现惊呆了，一时间竟然没有人想到拿起武器。我嘴里喃喃地念道：“无所不在的精灵啊，夺取我敌人的力量，剥夺他们肢体移动的权利吧。”
“这是麻痹魔法，快、快布结界……”里面几个穿着长袍，魔法师模样的人惊慌失措地叫道。
可惜已经晚了，麻痹魔法可是我最下功夫精研的一种魔法！
所有人都被魔法定住了，这时的我可以从容地端详自己的俘虏——因为，不知道为什么，我突然并不想立刻就杀死那个叛国者。
“你们谁是华史·缪纶。”我冷冷地问道。
那些人面面相觑，脸上都表现出悲愤的神色。一个中年人愤怒地瞪着我说说：“我就是华史·缪纶。”
“不，我才是！你这个教廷的走狗，取了我的性命向你主人邀功去吧！”说话的是一个年轻的战士。
“我，我才是……”突然响起了一个很熟悉的声音，我转头看过去，竟然是那个在旅店中遇到过的想卖给我情报的男人。这时他的脸上已经没有了那种令人厌恶的神情，取而代之的是一种使人由衷敬佩的凛然之色。
我的目光被一个二十几岁的年轻人手上的银护臂吸引住了。我知道那才是华史·缪纶的标志。
那年轻人发觉到我的目光，他微微一笑，平静地说道：“是的，我是真正的华史·缪纶，我把我的性命给你。我知道你不是教廷的人，那些胆小鬼是不敢一个人到我们这里来的。你是一个要晋级的魔法师吧。好的，你可以拿走我的性命，但是请你放过我的朋友们。”
望着他真诚的眼神，我的心中突然感受到了一丝怜悯或是悲哀。这就是被我的祖国认为是叛逆，被当作元素魔法师晋级猎物的人吗？
或者，以我软弱的性格，将真的无法在学业上有太大的成就吧——那是小时候在公会学校学习的时候，哈勒姆导师对我的评价。我深吸一口气，摇摇头：“算了，我的良心不允许自己这样做，我走了，魔法会在我离开后自动解除。我走以后，你也走吧，我想，以后的追杀者不会象我这样放过你的。”
没有理会华史·缪纶掺杂着迷惑和感激的眼神，我转身走出了暗门。
并没有能够完成晋级的任务，不知怎的，我的心里反倒有一种解脱的感觉。也许是这些年在东方世界的游历，听到了太多对教廷专制统治的批评，使我在潜意识中，一开始就没有对“叛国者”这一名词感到太强烈的恶感吧。公会大概会把我除名，不一定……照惯例应该算我自动放弃这次的任务。三年后再来试试看吧，希望到那时应该不会再有什么杀人或者是追捕罪犯的任务了吧。
就这样，我放弃了自己的任务，并且很快离开了自己的国家，我的目的地在哪里呢？也许再回去鲁安尼亚会是个不错的选择……
