高大的合抱粗细的落叶乔木枝杈纵横纠结，几乎遮敝了整个天空，使紫森林中显得分外荫凉，但也难免有些昏暗朦胧。在乔木中间，密生着淡紫色的“精灵之吻”，有几株已经挂上了同样是淡紫色的串串果实－－那是一种瞳仁大小的柔软浆果，多汁，滋味酸甜。

　　巴尔巴尔柯尔摘下一串浆果来，投入他的大嘴中，略微咀嚼了一下，然后“哇”地吐了出来，随即皱眉咧嘴，样子非常滑稽。

　　“还没有成熟呢，”斯沃嘲笑他，“何况，没有经过加工、调以蜂蜜的精灵之吻，是非常酸涩的呀。馋嘴的家伙，我这里还有面包，你要不要吃一点？”巴尔巴尔柯尔不好意思地摇摇头：“不，陛下，我只是从来也吃不起正宗的帕萨尼汁，所以想尝一尝……”

　　“哈哈，”斯沃大笑了起来，“荷里尼斯城内一定有上品的帕萨尼汁啊，回去后我给你买一大罐，你会满意的。”说着话，他突然一瞥眼：“喂，小飞虫，你很嚣张啊。”

　　为了怕再度引发紫森林中的闪光，从而将敌人吸引过来，因此斯库里把安德鲁斯魔法杖和精灵水晶都暂时交给玛丽艾尔女王保存，并没有带进紫森林来。离开了精灵水晶的西儿，高傲地盘踞在斯库里头顶，手里还握着一枚细小的灌木枝，不时向前方指指点点：“在那里－－前进！”

　　听了斯沃的话，西儿刚要反唇相讥，却被斯库里笑着打断了：“我感觉，西儿才是此行真正的首领呢。他好象完全清楚咱们的目的地究竟在哪里似的。”

　　西儿一仰头，一付“那是当然”的表情。斯库里问走在最前面的希格蒙德：“我几次前来紫森林，都没有遭遇到心灵结界，或许是那时结界还未布设，或许是我并没有深入。你上次来，大概走了多远才出事的？”

　　希格蒙德皱眉想了一想，回答道：“我感觉……过了明天正午，咱们就应该会遇上了。”

　　斯库里点点头，抖抖自己的头发：“喂，西儿，树林太密，我看不清天色，你飞上去看看，现在是什么时候了？”西儿牢牢抓住斯库里的一缕头发，没有被甩落，撇着嘴道：“还用看？快黄昏了。再往北走半里路，应该会有一小片空地的，咱们今晚就在那里露宿好了。”

　　希格蒙德问道：“你以前来过紫森林吗？你对环境很熟悉啊。”西儿叫道：“我是精灵啊，是精灵啊！不通过紫森林，我怎么从精灵森林来到人类世界的？”

　　“你是什么时候来到人类世界的？”斯库里问道，“是谁拜托你来帮助和教导我的吗？”西儿摇摇头：“你管那么多干嘛？那些老头子的话使你心中产生了疑团是吗？世界上神秘不可知的事情多着呢，那么多疑团，你都要去一一解开吗？”

　　斯库里微微笑了一下，不再继续询问。斯沃却“哈哈”大笑了起来：“要我说啊，这小家伙根本只是一只依恋发光物体的飞虫，整天钻在水晶里，结果一不小心被莫洛活埋了。你父亲把他刨出来，他感激涕零，所以才跟着你啊。”

　　“放屁，放屁，放屁！”西儿对斯沃大做鬼脸。

　　当晚三人裹着随身携带的毛毯，在林间空地上露宿了一晚。他们随身携带了食物和少量饮水－－在紫森林中，其实经常可以找到不大的清泉，同时许多乔木上还缠绕着一种名为绿苦藤的攀生植物，砍断其藤蔓，可以吸吮汁液，苦涩但能解渴去乏，因此饮水是不虞匮乏的。

　　第二天，才有几道曙光在地上映出斑驳的树影，他们就都醒来，并且准备继续前进了。西儿趴在斯库里的肩膀上，轻声问道：“你感觉到了吗？以你现在的能力，应该能够感觉到的，整个紫森林，就是一个巨大的魔法结界。”

　　斯库里点点头：“当初拉夫尼尔阁下在沙思路亚城下布设的广域结界，就已经让我惊叹不已了，而现在发现紫森林……古魔法使的能力果然并非凡人所能揣测的。不过，西儿，霍尔贝克或者科利娅所布设的心灵结界，是否因为凭借紫森林本身的结界性和魔法媒介性，而变得更为强大呢？”

　　西儿揪着斯库里的耳朵，在他肩膀上站了起来：“嗯，你会自己判断一些问题了，很好。所以绝不可大意啊，虽然尼尔斯传授了你破解心灵结界的方法，但以你现在的能力，是否能够安全进入，也还是一个未知数呢。”

　　“哈哈，”斯沃大笑了起来，“还有我们几个在啊，你担心什么？有了大魔法师们的加护，我们应该能够保持彻底清醒，斯库里若是产生幻觉，精神紧张，我们就一起把他捆起来。”

　　西儿冷笑着做一个鬼脸：“就凭你？小心被斯库里一个火球给收拾掉……”斯库里挥挥手，打断他的话：“别胡说，西儿，你想在心灵结界影响咱们的理智以前，就煽动大家先内斗起来吗？”

　　西儿和斯沃照惯例斗着嘴，斯库里不停地打断他们双方的恶言恶语，只有希格蒙德和巴尔巴尔柯尔始终一声不吭，警惕地注意着周围的灌木丛。昨天晚上，他们轻松击退过一小队柯布林，虽然白天野兽出现的机率要小得多，却依旧不敢大意。

　　将近中午的时候，巴尔巴尔柯尔的肚子突然“咕咕”叫了起来，他有点脸红，斯沃却大笑了起来：“你还真是饿得快啊，巴尔万。嗯，走出这一片讨厌的灌木丛，咱们就找个地方坐下来吃午饭吧。”

　　此时，包围在他们身周的，是一大片密生的“精灵之吻”，坚硬而带有细刺的枝条纠缠在一起，众人必须要挥动利器，不断斩削，才能继续前进。钉锤在这里就派不上用场了，还好希格蒙德随身也是携带着短小的匕首的。

　　“西儿，”斯库里问小精灵，“附近有可以休息的地方吗？”西儿笑笑：“要想休息，哪里都可以休息啊，可是象昨晚那样开阔的平地，恐怕附近很难找到。”斯库里转向斯沃：“咱们带的食物并不算多，不能耽搁时间，一边前进一边吃东西，好吗？”

　　斯沃摊了摊空着的左手：“尼尔斯阁下说你是此行的首领呢，你决定的事，我遵从就是。”斯库里淡淡地笑笑：“不必如此，我是在和大家商量啊。”

　　斯沃用右手中的短剑劈断一丛灌木，笑道：“如果想听取我的意见的话，那就是：见鬼，我的脚酸得要命，才发现皮靴不是用来走这种路的。我需要停下来，有人帮忙揉揉脚。”

　　“陛下，臣愿意效劳。”巴尔巴尔柯尔的话使大家都笑了起来。斯沃摇了摇头，斯库里急忙说道：“我想你的陛下是在怀念他的皇后，或者希尔维拉那些女官吧－－既然如此，你应该回去陪伴她们啊，何必要到紫森林来？”

　　“为了友情，”斯沃举起短剑，小幅度挥舞着，以加重自己的语气，“爱情和友情对我来说，都是生命中重要的组成部分。我将这两个月奉献给你了，朋友，然后也许以后两年甚至更长的时间，我都需要在赫尔墨陪伴着妻子和即将诞生的孩子，为了爱情，除非你来赫尔墨，否则再也看不到我了。”

　　斯库里皱皱眉头：“何必如此，我不希望你为了我而慢待了自己的家人。这并非我所期望的，你即便这样做了，我也不会感觉受到了丝毫的恩惠。”

　　“嘿，”斯沃叫了起来，“说什么‘恩惠'？我并不认为帮助朋友是施舍恩惠。你不会认为我在这样想或曾经这样想过吧，这是对友情的侮辱啊。“

　　“我并不想侮辱友情，”斯库里本来行进在斯沃的侧前方，现在转过头来，面对着他的朋友、盖亚皇帝，“可是一切终究会改变的。想想你现在的身份，你是盖亚的皇帝，你有你自己的职责，我想知道，这两者会不会起冲突，你会不会因为职责而使友情功利化呢？”

　　斯沃停下了脚步：“两者也许会起冲突，但我不会把友情功利化的－－不，这是在说些什么啊，这和最初的问题无关……”

　　“怎么无关？”大家都停下了脚步，只听斯库里继续说道，“我并没有请你来紫森林，并没有请求你帮助我，是你自己要来的。你身为盖亚皇帝，纡尊降贵来迎合友情，我并没有因此怀疑有什么不真实的方面。功利？不，我只是打一个比方，我没有说你将友情功利化－－可是既然如此，你就别哼哼唧唧地又是脚酸，又是想休息好吗！”

　　“我只是随口说了一句，就引发你这么一大篇议论，”斯沃有些生气了，“我说你是此行的首领，我遵从你的命令，是你自己说需要大家商量一下，我才讲出自己的意见的……”

　　斯库里扬起手来，在空中挥舞：“首领？算了吧！你真的认为我是此行的首领吗？那只是尼尔斯阁下的命令，你不得不遵从吧。可是现在尼尔斯阁下不在啊，你大可摆出自己的皇帝架子来，看，你连护卫都随身携带着……”

　　巴尔巴尔柯尔嗫嚅着：“是我自己坚持要跟随陛下的，陛下……”“你没必要解释，巴尔万，”斯沃打断了部下的话，“斯库里，我不明白你究竟要说些什么。你对我有所不满吗？有所不满就明明白白地说出来，我自认还不是一个完全不通情理的人，何况还有希格可以做评判……”

　　“见鬼，我对你并没有什么不满！”斯库里强自压抑着不使自己喊起来，“我恐怕是你对我有所不满吧。你身为盖亚的皇帝，本来没什么必要跟我进紫森林的，就象上一次，我只想一个人完成晋级任务，并没有邀请第一王子殿下与我同行啊。这是你自己的主意，既然如此，就不要一付市恩的讨厌嘴脸好吗？！”

　　“市恩？你在说什么啊？！”斯沃再也忍不住地叫了起来，“你就是这样恶意揣测朋友的……”但是他的话没有说完，就被希格蒙德打断了。希格蒙德行走在一行人的末尾，他快速劈开几丛灌木，走到斯沃身后，暗中拉了一下朋友的衣襟：“喂，注意斯库里的神情。”

　　斯沃闻言仔细望去，只见斯库里紧锁着眉头，白皙的面孔涨得通红，额头上青筋毕露，显得异常的焦躁和愤懑。斯沃长吸了一口气，放低自己的声音：“喂，你还好吧，朋友？”

　　而此时斯库里又将矛头指向了希格蒙德：“希格，你来评判一下，我和他究竟谁说的比较有道理？你为什么向他走过去，你也选择站在皇帝一边吗？我倒不知道你也有趋炎附势的一面哪！”

　　希格蒙德平静地回答道：“注意你的用词，斯库里，你使用了一些你平常从来不会运用的词汇。先不用评判谁对谁错，请你冷静下来好吗？是有外力影响到了你的头脑吗？”

　　“我非常冷静！”斯库里大叫了起来，但随即被自己的语音吓了一跳，整张面孔都有些扭曲了。他深深地呼吸了一口空气，逐渐放缓了声音：“紫森林中，多么清新的空气啊，是精灵之吻的香味……你说得对，我需要冷静下来。金啊，你先不要说话，等我好好想一想……”

　　斯沃耸耸肩膀，注目斯库里的表情。斯库里左右望望：“真是一个讨厌的地方，不管怎么说，咱们先离开这片恼人的灌木丛……”他转过身，将手中短剑用力劈下：“见鬼，竟然砍不断他。我讨厌精灵之吻！”

　　斯库轻声叫道：“西儿，你注意他的表情。”但是西儿似乎没有听到他的话，小精灵静静地飘浮在斯库里的脸侧，双手合抱在胸前，闭着眼睛，象是默默地念诵着什么。

　　斯沃转过头来，凑近希格蒙德：“难道，咱们已经闯入了心灵结界的覆盖范围？啊，西儿那家伙，没有经过魔法加护，他会不会……”希格蒙德笑笑，安慰他：“如果小精灵无法抵御心灵结界的话，尼尔斯阁下是不会放他进来的。”

　　“我想，”斯库里竟然听到了他们的谈话，“西儿会自己照顾自己，不用你操心。皇帝陛下……不，我这是怎么了……金啊，咱们还是先离开这片灌木丛再说。”

　　“你是对的，咱们必须先离开这里，”希格蒙德提高了声音，“让我来帮助你。”说着，挥舞手中的匕首，一步步向斯库里靠近。

　　“不要过来！”斯库里伸出左手拦在身前，作了一个阻止的动作。此时，他已经来到了灌木丛的边缘，快速迈进几步，也不管身上的长袍被精灵之吻枝条上的细刺刮开好几个破洞，似乎有些急不可奈地逃离了灌木丛。希格蒙德停住了脚步：“你怎么了？”

　　“收好你的武器，不要把它对着我。”斯库里背靠着一株大树，神情疲惫并且警惕。希格蒙德慢慢垂下手中握着的匕首，垂至膝头：“但我要用他劈开灌木丛……”“我不是指匕首！”斯库里突然又叫了起来，“把手离开你的钉锤，希格！不要这样，咱们是朋友，不是吗？我没有危险，你不必要如此警惕！”

　　“战战兢兢，警惕朋友的，是你啊！”斯沃高声喊道，但是被希格蒙德挥手制止了。“这种情景我并不陌生，金啊，你明白吗？”希格蒙德低声说道，“这种时候，咱们还是保持不动为好。”

　　“对，就这样，”斯库里叫道，“不要动。你们就留在这里，下面的路途由我一个人来完成好了，这样更安全。不，不要动，那个大个子，你不要再前进了！”

　　斯沃转头望望巴尔巴尔柯尔，巴尔巴尔柯尔有些委屈地举起了双手，表示自己丝毫也没有挪动过脚步。

　　斯库里缓缓地后退，转到树后，嘴里喃喃地说道：“不要这样……不，不会这样的，咱们是朋友，咱们是好朋友……不是吗？”

　　“保持一定距离吧，”斯沃高声喊道，“但我们不会让你一个人去冒险。”“那是我自己的事情！”斯库里大声吼了起来，“你不要跟着我，我就讨厌你跟着我！你已经不再是从前的金·斯沃了，你现在是盖亚的皇帝！你已经变了很多，你自己毫无觉察吗？你是骄傲的、刚愎的盖亚皇帝，皇帝就不应该有朋友，也不会把任何人当作他的朋友！”

　　“但咱们是朋友！永远的好朋友！”斯沃用足全身的力气大喊一声，然后放低声音，“别胡思乱想，保持你原本的、真正的心智，不要被这见鬼的什么心灵结界所扰乱了。”

　　“你也冷静一点，”希格蒙德低声说道，“让他在前面走吧，咱们远远地跟着，以我的速度，发生什么事情应该可以追赶上的。”“去你的速度！”斯沃破口大骂，“疾风行者只是子虚乌有的东西！包括你所追寻的什么‘心之光'也一样！你是得到安德鲁斯的魔法杖了，但你晋级了吗？你还不明白吗？！”

　　希格蒙德静静地望着他。斯沃翻了翻眼珠，抬头望望天，很快镇静了下来：“真神啊，我这是怎么了。看来咱们也不可大意，大魔法师所施加的防护，也并非毫无破绽的。”

　　希格蒙德摘下一枚浆果，扔进嘴里：“很酸，但这味道也许可以让头脑清醒一些。”“是吗？”斯沃照做了，“但愿这个方法有效。”

　　但等他们抬起头来的时候，已经看不见斯库里的身影了。三个人立刻快速冲出灌木丛，向前跑去。才跑了几步，突然迎面打来一个拳头大的火球，角度刁钻，眼看就要打中斯沃的面部。

　　希格蒙德疾风一般冲上前去，挥舞钉锤，将那火球击飞。火球撞在附近的一株大树上，“哧”的一声，立刻就湮灭了。希格蒙德转过头来，看到巨人巴尔巴尔柯尔，不知何时也拦在了斯沃的面前，用自己的身体挡住皇帝，警惕地观察着四周。

　　斯沃高声叫道：“斯库里，是你吗？发生什么事情了？”隐约的，前面传来斯库里的声音：“不要过来，我叫你们不要跟来！回去，都回去！”

　　希格蒙德叫道：“我们没有恶意的。你在哪里？”一边说着，一边将钉锤举在胸前，小心翼翼地向前走去。先前传来斯库里话语的方向，现在只有风吹树叶的“沙沙”的响声，连脚步都听不到，更没有人答话。

　　“你还好吗？”斯沃问着，随手插好短剑，拔出了腰间的兰伯特圣剑来，双手握剑，全神贯注地跟在希格蒙德身后。巴尔巴尔柯尔也将紫蛇藤魔法杖横在胸前。

　　还是没有人回答。又往前走了几步，只见一处灌木丛后，露出斯库里长发飘洒的背影来。“斯库里，”希格蒙德尽量使自己的声音变得温和，“你没事吧？”

　　斯库里缓缓转过头来，望了众人一眼：“是的，我没事，我很好……我现在很好。”众人看到他苍白的脸上全是豆粒大的汗珠，神情和话语一样疲惫。他勉强一笑，似乎是要镇定自己的情绪：“放下武器吧，一切都结束了，咱们可以出去了。”

　　“什么？”斯沃不解地问道。“喂，说你哪，放下武器，”西儿从斯库里肩膀后面冒了出来，“一切都结束了，斯库里通过了试练。现在咱们可以离开这个地方了。”看斯沃不动，他又加了一句：“收起你的剑，傻王子！”

　　这句“傻王子”说出口来，大家都松了一口气，西儿的神情和语调，明确地告诉众人，一切都回复了正常。斯沃将圣剑还鞘，希格蒙德也把钉锤重新挂回腰间。

　　面对大家询问的语气，斯库里苦笑一下：“正象希格蒙德从那山洞里走出来，我现在也是一样，我需要仔细整理自己的思路，同时继续镇定自己的情绪，等出去再告诉大家发生了什么事吧。实在抱歉，我没有料到这个心灵结界的威力如此巨大，我……给大家带来麻烦了……”