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六六


  叶小曼额头微皱,说:"难听死了,我看还是叫路大和路二的好。"路引微微一笑,拿起小艇上的一个矿泉水瓶,放到水中,不多久便已装满了一瓶,他咕嘟咕嘟地喝了半瓶,把瓶子递给叶小曼,说:"你这么喜欢这两只小螃蟹,不如把它们带回武汉吧。"

  叶小曼接过水瓶,浅喝了两小口,说:"这里的水真甜,比那个"农妇山前有点田"好多了。这两只小螃蟹,还是把它们留在这里的好,你看,像那对蜻蜓一样。"路引顺着她手指的方向望去,一对蓝色的蜻蜓上下相叠,连在一起,颉颃在波光粼粼的水面上,它们在水中轻轻一点,轻盈地掠过那些布满阳光的紫薇花丛,然后朝溪水之畔的幽谷深处飞去了。

  傍晚五时半左右,暮色已现,两人把艇中之水舀出,把小艇推至溪水中央,上了艇,划着桨,依着水流的推动往下漂去。平缓的水流延续了三四里路之后,在一个向东的转弯处,复又变得湍急起来。在一个激流不断的险滩,小艇自上而下被水冲得凌空而起,叶小曼在艇中把持不定,身子离艇向水中跌落。路引见状,也不顾水势急猛,从艇中跃出,双手抓住她的手臂,把她揽进自己怀中,以身躯护住了她,两人一齐落入水中。幸好急流把他们俩向前推,刚好避开那堆在水中突兀的坚硬河石,他们身上穿着救生衣,撞在软软的皮划艇上,没有受什么重伤。不过路引手肘、膝盖、脚背均被河中礁石划伤,叶小曼的手臂也被划出了血丝。路引把叶小曼托上小艇,正想从水中一跃而上,不料身后一只皮划艇急速滑至,被水冲得腾空而起,落下时正好撞中他们的小艇。叶小曼连人带艇被这么一撞,随一旁的小艇飞快地往下游漂去,路引却已落入水中,不知去向。叶小曼水性不好,不敢像路引那般跳进激流之中,只得任由自己乘坐的艇子顺水漂流。直到小艇在溪道转弯处,仍未见路引露出水面来,刹时脸如死灰。那只肇事的小艇之上坐着的是一对中年夫妇,见此情形,也是爱莫能助。

  路引落水时情知势险,四肢不断地被坚石碰撞,被水流往下直冲,根本来不及探头呼吸。危急中,他双手触到一丛水中灌木,死死扯住,那灌木也甚是坚牢,并未被扯断。他抓住灌枝,露出水面来换了一口气,身子被水流推得笔直,在下坠的水中似一根树干。他见水势迅急,下坠之势猛恶,假若就此松手,说不定小命不保。这时从上游乘艇下漂的游客相继从他身旁掠过,莫不为他捏了一把汗。路引细察水面,见灌木连成一片,一直长到岸边,于是一手握住一把灌木,另一只手去摸索水中的其他灌丛,握实了,使劲拔一下,试探到这些灌木都扎根甚深,不至于承受不住自己的体重及下冲之势,左右手互换,不断地向岸边的灌木靠近。经过这么五六次的换手,他离岸只有七八米远了,但他的身体已被水中的灌丛荆棘刺得遍体鳞伤。在离岸还有两三米远的地方,水势已缓,他双脚也已触到溪底卵石,便放开灌枝,一个猛子扎进水里,三两下就游上了岸。上岸后,他瘫坐在礁石上,不住口地直叹"好险,好险"。片刻之后,他起身察看伤情,发觉胳膊、大腿多处被划破,幸好穿着厚实的牛仔裤和救生衣,不然伤痕定然更深,由于旅游鞋放进防水袋之中,双脚没有保护,伤势最重。

  他在岸上休息了十来分钟,开始向从上游漂下来的皮划艇求救,无奈水势太急,艇子一漂就过,根本来不及泊岸。他只好沿着岸边的礁石,越荆林灌丛而下。由于脚伤行动不便,行进得颇为缓慢。他想起《徐宏祖游记》里有载,徐霞客当年在湖南探幽揽胜时在江边遇贼人打劫,强盗们洗劫一空之后将他赤身裸体地抛入江中,徐亦与仆人失散,幸好得人救起,施与衣裤,那时他身上仅剩一根盘束头发的银钗,自己这遭遇可又比他强了许多。他身上皆为小伤,全不放在心上,只是记挂着叶小曼,不知她是否安全,颇为忧急。他又再跋涉了半个小时,来到一个水势平缓之处,天色已变得昏暗。这时上游又漂来一只皮划艇,他高声向艇上的来人求救。艇中坐着两条伟岸大汉,他们的身高块头比刚才助他脱离隘口的那个汉子还要高大魁梧。两大汉中的一人伸出一只木桨,让路引抓住了,路引用力一拉,他们的小艇靠了岸。路引简略地向他们叙述了自己落水的情形,伸浆的那个大汉扶他上了艇子,三人同渡,向下游漂去。两大汉天生神力,臂力惊人,小艇被他们调拨得宛转自如,再凶险的水势也轻轻巧巧地过了,路引一问,才知这二人是武汉体育学院皮划艇专业毕业的运动员,是上届七星国际越野挑战赛的三甲选手。再过得十来分钟,小艇漂到了终点,一大汉扶路引下了艇。终点处停泊着数以千计的皮划艇,成功登岸的游客们大都全身上下湿了个透,黑漆的峡谷全靠几盏昏黄的电灯照明。路引四处张望,突然看见叶小曼凄楚无依地站在泊艇处的浅滩中,晚风轻拂,几缕干了的秀发在风中凌乱地飘舞,他大喊"小曼!"这一声呼喊,于叶小曼听来不亚于天籁之音。她回过头来,看见路引的笑脸,喜极而泣。

  从谷底上至山顶尚有半个小时的山路要攀登,两大汉见路引脚伤行走不便,一人背着走一程,轮换了两趟,把他背上了山顶,叶小曼在一旁感激得不知该如何是好。登顶后,两大汉与路引握手作别。路引这时才见到叶小曼光着脚丫,脚板满是泥浆,只有两只脚踝依然晶莹剔透。

  路引笑问:"咱俩的鞋呢?"

  "早被冲跑了,你能把命捡回来就不错了。还好钱包没放进那个防水袋,不过钱都被打湿了。"

  路引摸了摸裤兜,说:"我的也是,全湿透了。"


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