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六六

　　叶小曼额头微皱，说："难听死了，我看还是叫路大和路二的好。"路引微微一笑，拿起小艇上的一个矿泉水瓶，放到水中，不多久便已装满了一瓶，他咕嘟咕嘟地喝了半瓶，把瓶子递给叶小曼，说："你这么喜欢这两只小螃蟹，不如把它们带回武汉吧。"

　　叶小曼接过水瓶，浅喝了两小口，说："这里的水真甜，比那个"农妇山前有点田"好多了。这两只小螃蟹，还是把它们留在这里的好，你看，像那对蜻蜓一样。"路引顺着她手指的方向望去，一对蓝色的蜻蜓上下相叠，连在一起，颉颃在波光粼粼的水面上，它们在水中轻轻一点，轻盈地掠过那些布满阳光的紫薇花丛，然后朝溪水之畔的幽谷深处飞去了。

　　傍晚五时半左右，暮色已现，两人把艇中之水舀出，把小艇推至溪水中央，上了艇，划着桨，依着水流的推动往下漂去。平缓的水流延续了三四里路之后，在一个向东的转弯处，复又变得湍急起来。在一个激流不断的险滩，小艇自上而下被水冲得凌空而起，叶小曼在艇中把持不定，身子离艇向水中跌落。路引见状，也不顾水势急猛，从艇中跃出，双手抓住她的手臂，把她揽进自己怀中，以身躯护住了她，两人一齐落入水中。幸好急流把他们俩向前推，刚好避开那堆在水中突兀的坚硬河石，他们身上穿着救生衣，撞在软软的皮划艇上，没有受什么重伤。不过路引手肘、膝盖、脚背均被河中礁石划伤，叶小曼的手臂也被划出了血丝。路引把叶小曼托上小艇，正想从水中一跃而上，不料身后一只皮划艇急速滑至，被水冲得腾空而起，落下时正好撞中他们的小艇。叶小曼连人带艇被这么一撞，随一旁的小艇飞快地往下游漂去，路引却已落入水中，不知去向。叶小曼水性不好，不敢像路引那般跳进激流之中，只得任由自己乘坐的艇子顺水漂流。直到小艇在溪道转弯处，仍未见路引露出水面来，刹时脸如死灰。那只肇事的小艇之上坐着的是一对中年夫妇，见此情形，也是爱莫能助。

　　路引落水时情知势险，四肢不断地被坚石碰撞，被水流往下直冲，根本来不及探头呼吸。危急中，他双手触到一丛水中灌木，死死扯住，那灌木也甚是坚牢，并未被扯断。他抓住灌枝，露出水面来换了一口气，身子被水流推得笔直，在下坠的水中似一根树干。他见水势迅急，下坠之势猛恶，假若就此松手，说不定小命不保。这时从上游乘艇下漂的游客相继从他身旁掠过，莫不为他捏了一把汗。路引细察水面，见灌木连成一片，一直长到岸边，于是一手握住一把灌木，另一只手去摸索水中的其他灌丛，握实了，使劲拔一下，试探到这些灌木都扎根甚深，不至于承受不住自己的体重及下冲之势，左右手互换，不断地向岸边的灌木靠近。经过这么五六次的换手，他离岸只有七八米远了，但他的身体已被水中的灌丛荆棘刺得遍体鳞伤。在离岸还有两三米远的地方，水势已缓，他双脚也已触到溪底卵石，便放开灌枝，一个猛子扎进水里，三两下就游上了岸。上岸后，他瘫坐在礁石上，不住口地直叹"好险，好险"。片刻之后，他起身察看伤情，发觉胳膊、大腿多处被划破，幸好穿着厚实的牛仔裤和救生衣，不然伤痕定然更深，由于旅游鞋放进防水袋之中，双脚没有保护，伤势最重。

　　他在岸上休息了十来分钟，开始向从上游漂下来的皮划艇求救，无奈水势太急，艇子一漂就过，根本来不及泊岸。他只好沿着岸边的礁石，越荆林灌丛而下。由于脚伤行动不便，行进得颇为缓慢。他想起《徐宏祖游记》里有载，徐霞客当年在湖南探幽揽胜时在江边遇贼人打劫，强盗们洗劫一空之后将他赤身裸体地抛入江中，徐亦与仆人失散，幸好得人救起，施与衣裤，那时他身上仅剩一根盘束头发的银钗，自己这遭遇可又比他强了许多。他身上皆为小伤，全不放在心上，只是记挂着叶小曼，不知她是否安全，颇为忧急。他又再跋涉了半个小时，来到一个水势平缓之处，天色已变得昏暗。这时上游又漂来一只皮划艇，他高声向艇上的来人求救。艇中坐着两条伟岸大汉，他们的身高块头比刚才助他脱离隘口的那个汉子还要高大魁梧。两大汉中的一人伸出一只木桨，让路引抓住了，路引用力一拉，他们的小艇靠了岸。路引简略地向他们叙述了自己落水的情形，伸浆的那个大汉扶他上了艇子，三人同渡，向下游漂去。两大汉天生神力，臂力惊人，小艇被他们调拨得宛转自如，再凶险的水势也轻轻巧巧地过了，路引一问，才知这二人是武汉体育学院皮划艇专业毕业的运动员，是上届七星国际越野挑战赛的三甲选手。再过得十来分钟，小艇漂到了终点，一大汉扶路引下了艇。终点处停泊着数以千计的皮划艇，成功登岸的游客们大都全身上下湿了个透，黑漆的峡谷全靠几盏昏黄的电灯照明。路引四处张望，突然看见叶小曼凄楚无依地站在泊艇处的浅滩中，晚风轻拂，几缕干了的秀发在风中凌乱地飘舞，他大喊"小曼！"这一声呼喊，于叶小曼听来不亚于天籁之音。她回过头来，看见路引的笑脸，喜极而泣。

　　从谷底上至山顶尚有半个小时的山路要攀登，两大汉见路引脚伤行走不便，一人背着走一程，轮换了两趟，把他背上了山顶，叶小曼在一旁感激得不知该如何是好。登顶后，两大汉与路引握手作别。路引这时才见到叶小曼光着脚丫，脚板满是泥浆，只有两只脚踝依然晶莹剔透。

　　路引笑问："咱俩的鞋呢？"

　　"早被冲跑了，你能把命捡回来就不错了。还好钱包没放进那个防水袋，不过钱都被打湿了。"

　　路引摸了摸裤兜，说："我的也是，全湿透了。"
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