棹罗秘营居高,虾蟆寨宋营在平地上。由林间新开的马道出来,和奔虾蟆寨的道路连接上,往下这五六里地是个步步紧的大下坡,不用说车轮滚动,滑也滑到宋营跟前儿。密林又潮又热,本不适扎营,元挞拉遇鄂厉虎驻扎在这里,是想出敌不意,哪知穆桂英早注意到了这儿。
所谓火龙车,四围带铁网,内装枯芦燥荻硫磺焰硝等物,三马驾一车,赶车的是死士,愣往宋营里冲。宋军扎在虾蟆寨七八万人,营帐连片,火龙车里点起火来,马烤屁股还不疯跑?车是轻车,马是疯马,赶车的不要命,这股冲劲闯劲儿,什么样的营栅能抗得住!元挞拉想得满好,出其不意一下子烧退宋军,报庆州城外一火之仇。
戏法儿灵不灵,全靠毯子蒙,消息泄露出去就不好使了,他死死瞒住狄难抚,哪曾想让狄青看出端倪。满山哼罗士兵伐树,密林中炊烟起,兔窜鹿奔鸟雀惊飞,惊动了住在山弯的狄青,他发现了林中秘营,又见营后边儿打造车辆,大轱辘矮箱板儿,四围铁丝网罩,不知作何用处,后见车网中装入引火之物,方一知这是火车。又见他们平马道直通奔宋营的道路,噢,这是给宋军送火的。他全弄明白了,又意外救了怀兴和九环抽离,就是小矬子曾杰不发现似的住处,他也会去宋营报信。
鄂厉虎被孟九环姊妹骗出林中,挨了怀兴一鞭,又让狄青宝剑蹭悖子吓得屁滚尿流,回营趴了三天没起床,他严密封锁消息,不许让青冈峡中军知晓,怕受元挞拉责罚。他和哥哥正好两个性子,鄂厉龙处处拧着元帅,鄂厉虎怕元挞拉一贴老膏药。这倒好,秘营早已不秘,元挞拉却还认为机密可恃。狄青入夏营不归,众将议论纷纷,有的说狄青顾念姻亲情意,又回西夏当老驸马去了,有的说不对,狄王八成是被软禁了,也有的说全不是那么回事儿,老俩口儿久别重逢,那劲头儿比青年人还足,这会儿还没说够唠够亲热够呢。
小矬子坐不住,他又走了。元挞拉决定晚上行动,悼罗火龙车烧营,西夏军乘乱掩杀,要让穆桂英一败涂地,宋军片甲无回。
三更时分,五百辆火龙车放下来,坡度太大,车快如飞,想拢都拢不住。到在宋营附近,车车点火,马受惊优,更加奋蹄,冲向正寨,忽陷深沟。原来正中路上掘有两丈宽的沟堑,夜里看不见,前面六七十辆火龙车填了沟壑。后而的车辆有的硬从火上冲了过去,也有的绕走四处奔向侧寨。刹时,许多宋军营帐被引着,虾蟆寨大火冲天。元挞拉亲自指挥西夏大军从四而掩杀过来,一直冲到营中,竟无一名宋军反击。这时他才省悟,烧的竟是一座空营。
元挞拉心知不好,忙领兵向外撤,只听炮声连天,通往青冈峡的道路已被阻断,有人喝喊：“元挞拉,你已经丢了老窝儿,成了丧家之犬漏网之鱼,想回西夏那是不行了,想回姥娘家还可放你一马。小五虎兄弟全伙在此,你跑不了啦!你是横刀自杀呀,还是吃马屁让我拿宝枪往你身上捅窟窿！”
阻断后路的是宋军先锋营,喊话的是独行虎孟通江。杨怀玉一摆大刀,宋军人人跃马,高英抡大锤抢在最前面儿,呼延云飞和焦通海拧枪挺架各自争先,夏军抵挡不住,又往回跑,元挞拉下令：“退往风不度悼罗秘营。”大军退往风不度。刚走近营前,又听连声炮响,营栅鹿碧内乱箭齐发,射得夏军蒙头转向,又顺马道往下跑。下边儿杨怀玉率兵掐脖儿扎口袋,秘营中冲出的宋军勾连枪双手带,勾带挂甲拽人下马,砍偡马腿马仰人翻,两边夹馅儿硬挤,夏军纷纷下马蹿入密林,杨怀玉喝道：“只要我军举火烧林,尔等皆无全尸。你们死不足惜,可惜了一片森森茂树。饶过尔等,逃命去吧！”
命也不好逃。林名风不度,连风都吹不透,大树小树树棵子,密密匝匝一层挨一层,毒草扎上溃烂,毒蛇咬上倾生,十之三四死伤在林中,十之六七逃出密林,尽皆丢了马匹,一瘸一拐逃往青冈峡。啅罗人马哪儿去了?鄂厉虎站在营前马道上目送火龙车,他心里高兴,杨怀玉,你抢我哥哥的媳妇儿,杨怀兴,你兜后背给我一钢鞭,这回好,我请你们杨家哥们儿骑火龙!
他正自言自语忘乎所以,打林中飞快跑出一人,一纵身上了他的马背,举钢鞭对着他的后脑勺儿：“鄂厉虎,我这一鞭下去,你的脑袋就得碎成八瓣儿,你可就太子当不成国王当不上别想再娶王妃次妃大小老婆了！”
“哎,兄弟亲爹活祖宗,你可别砸！”
“听我的话,不准你的侍卫靠前！”
“行,行,你们都给我远远儿地站着,别射箭,你射他他砸我,我们俩都玩儿完了！”
“命令你的人马从后营门撤出。”
“撤……撤到哪儿去呀？”
“准你回国！”鄂厉虎心说,就你一人儿,能退我两万大军?
来人看出来了。”鄂厉虎,别寻思你人多,你的命可在我手里!实话告诉你,我是上回砸你的杨怀兴,不过,我不想砸你第二下。你还别以为只来了我一人儿,我征西大军已兜后路围了你的秘营,只给你留了正门儿马道,你还去宋军里偷营吗？”
“去……去也去不成了。”“火龙车自己烧自己,你的驭手们也全都报销。你们去了,只能多些他乡怨鬼！”
“那???那就别去了！”“你只有回国一途。你把秘营泄露给我们,放火龙车引诱元挞拉偷营被围,他早当你叛夏降宋了,能饶得了你吗？”
“这,对!我有嘴说不清,只好回国了。”当下喊来传令官,“各军火速撤出秘营,士兵带回国途中五日粮食,余皆抛下,轻骑回国！”又问杨怀兴：“你能放我走吗?我回去老老实实把老王等死,好好儿当两天棹罗王,再娶几个漂亮大妞儿。说啥也不出来给西夏这帮小子当碎催了！”
怀兴道：“大军撤出十里,我就放你。”
“撤!快撤！”后营在林边,前营深入到林内,伐树开马道逼近宋军,自以为隐蔽,没想露者屁股,让人发现。啅罗兵马撤出,发现宋军成千上万,伏在营外,为首两员老将,一是呼延明,一是岳镇溪。啅罗军就这么窝窝囊囊撤走了。鄂厉虎还挺高兴,哥哥的仇没报了,但也没搭上我这个兄弟,若不介,我爹就更赔了。
再说元挞拉,骑兵变步兵,刚刚逃到大营跟前儿,被三路大军围住。怎么回事儿?杨怀玉等将元挞拉赶入秘营,忙着改换装扮,一个个成了西夏兵将,快马赶往青冈峡,守营军以为是自己人,开栅放人,被怀玉抢了大营,夏军束手就擒。后营皇姑大帐,守卫都是元挞拉的亲信,见营中大乱,忙着点药捻儿,嗤拉嗤拉就是点不着。埋的时候儿,小矬子影身大帐后边儿全看见了。
炸药埋好,大帐外的弓箭手撤了,临走时冲帐内喊：“狄元帅,老皇姑,你们可别出来,我们在营栅外面向里看得清楚,你们要往门口儿出溜,我们可照样往里放箭。”
半夜里,大伙儿都见着了,大帐西角儿土火球子咕噜噜滚入土中。一人道：“呀!那块儿冒火亮儿,是金银出世。”
“什么叫金银出世？”
“那块儿埋着金子银子,它们嫌太闷气了,半夜显灵,给自己找主人。”
“别扯了,这里旷野荒郊,从无人居住,谁往这儿埋金银财宝！”
“你老外去吧!这是官道,没有战乱之时,驮队出人,准是驮口在这儿出了事儿,也许是驮子的主人发生了意外,把金银埋在这里。”众人半信半疑。有人道：“甭管真假,挖挖看。”
“对,挖出来大伙儿平分。”来了个挖地三尺,什么也没找着。挖的挖,守在栅前的,眼神儿也集中在这方向上。小矬子飞快滚过来,只几下就将埋药捻的新土挖开,拿刀剁下一节,两边不搭边儿。他楼上埋好,滚大帐里边儿去了。那火球,是矬子扔的焰硝弹,这是江湖人惯用的伎俩。
狄青吓一跳,喝问：“谁！”
“嘘……我是曾杰。老爷子,他们挺宽待,兵刃都在帐内,马也在院里栓着,这就好办,待会儿相机冲出去,不能老在这儿猫冬儿呀！”
“院内埋有炸药。”
“让它炸好了,炸死也比憋死强！”当晚听见响动,矬子喊声,“往外冲！”“小心炸药！”
“没事儿,断捻了！”不用冲,守大帐的夏军早逃了。杨怀玉请出狄青祖孙,又给双阳公主见礼。
狄难抚问：“元挞拉在哪里？”
“即刻便到。”“待我将他挑死在马下！”
“不能杀,穆元帅说留他有用。”
如今围住无挞拉,居中是穆元帅,一方是小五虎兄弟。一方是狄青祖孙,元挞拉还想往回跑,后边也早让追兵给堵上了,从秘营赶来为二位老将正冲他笑呢。元挞拉一看,这算全完,拉剑就要自刎,杨怀兴探背钢鞭飞出,老小子右膊胳骨折,宝剑离手,小命儿也算保全了。
穆元帅说：“大智王,我已派人替你召集残兵,剩下人马许你带回,本帅决不伤害！”
“你欲何为？”
“请你察明夏主,狄、杨两家同为宋之干城,本无嫌怨,你们借机生事再无借口。双阳公主回转沐梁,狄难抚已明真象,西夏所谓为狄家报仇之说自欺欺人,也该收起了。”
双阳公主道：“元挞拉,你设好计诱我孙儿入套,又骗我来花前敌,本该回京向我那侄儿参你一本,于今免了吧。尔回去,面奏皇上,不要再借日狄家之事生出是非,以后两国相安,各守本土息却刀兵,那才是黎民之福！”
狄难抚只是朝他瞪眼珠子,气得不知从何说起为好。
杨怀兴道：“我这一飞鞭,可是为了救你,你回去对好位儿接上,还是好胳膊一条。”
穆元帅道：“大智王,你收拾残部,限明日撒回庆兴府。我军歇马儿日,也退回本土。但愿西疆能有几日安静。”
令旗一指,大军回转虾蟆寨,没捉元挞拉,没占青冈峡,也没收拾西夏残兵收将,大出元挞拉意外。
回到宋营,狄难抚抱住五郎大哭,又对呼延兄弟磕头请罪,呼延兄弟也说不出什么。次日,杨延德回转五台山,众人送出老远,狄难抚交出枪马,请五郎带回,说他再也不见阵仗。
五郎摇头道：“愿你为国逮功,为保疆土御外侮而战,枪马还是留下为好。只是―“
他拧开母枪螺旋,取出二十一颗雷霆石,投入滔滔江水。”以后你要以武功赢人,倚外物虽胜不武。”这段江水,以后遇风吹则轰响如雷鸣,后人据此称为响水江。
一部《杨怀玉征西》,至此结束。
