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·琼林苑·
·“变法”开始
·群臣欢呼
·几天之内，王安石成了当代大儒
·中枢重臣开始撂挑子
·皇帝赵顼在琼林苑召见了苏轼和司马光
三月的桃花坐果了。“制置三司条例司”公开亮相，以“雷滚九天”的声威敲响了“变法”的开场锣鼓，立即引起了朝野的注目和关切，成了京都酒楼、驿馆、茶舍、妓院、官衙、民宅议论的话题。关心油盐柴米的“民”们，盼望“变法”能带来物价稳定、日子太平；关心小本微利的“商”们，盼望“变法”能使官税减少、生意兴隆；关心世风世俗的“贤良”们，盼望“变法”能使时弊改观、官吏清廉；关心国家命运的“士”们，盼望“变法”能带来兵强国富、朝廷中兴；地位低微的“吏”们，盼望“变法”能带来好的官运；万贯家产的“豪”们，盼望“变法”能带来更多的金银；贪财的妓院老鸨，盼望“变法”能使嫖客。如云；生活无计的扒手，盼望“变法”能使捕快绝种、监牢关门。二府、三司的达官，默默琢磨着“制置三司条例司”无边的权力；御史台、谏院的“乌鸦”们，尖利的声音暂时沉默。
狂热的祝词，几天之内就把王安石塑成了当代孔孟般的大儒。
皇帝赵顼亲自主持了延和殿的群臣会议。王安石当殿宣布了以“理财”为核心的“变法”方略，阐述了政事和理财的关系，强调指出“政事所以理财，理财乃所谓义也”。“今所以未举事者，凡以财不足故”、“理财为方今先急”。并扼要谈了“均输法”、“青苗法”、“募役法”、“市易法”、“免行法”、“农田水利法”、“将兵法”、“保甲法”、“方田均税法”等九项措施的设想。
这一整套新法表明，王安石要摧毁和抑制官僚、富商、豪强无情无厌的兼并盘剥，防止因财产分配日益悬殊而引起的天下大乱，维护社会的稳定，达到“民不加赋而国用饶”的设想。新法还表明，王安石要扶持农户、增加贷款、减少差役、兴修水利，使百姓能安于田垄，以发展生产，达到“增天下之财”而富国强兵。
王安石的气派，给人以“天下太平可立致，生民成被其泽”之感。王安石的辩才，不由人不信，实现美景并不需要很长时间。于是，皇帝拍案叫好，群臣舞蹈相庆，延和殿变成了酒肆。君臣纷纷举杯执著，视明天已如盘中佳肴。苏轼、司马光也在举杯，尽管他俩不相信“太平”会如此容易地“立致”，但也盼望能够出现一个如此容易“立致”的“太平”。
四月的青杏变黄了。王安石按照他藐视一切的性格，撇开了两府大臣和三司官员，遴选了他“信其才智”的刘彝、谢卿材、侯叔献、程颢、卢秉、王汝翼、曾伉、王广廉等激进骨干，作为“制置三司条例司”的巡察使，率领大批官吏分赴各地，了解赋税利弊，勘察农田水利现状，准备推行新法。
巡察使和巡察官吏震动京都的马蹄声，立即使二府、三司“欢呼叫好”的大臣们警觉了，醒悟了，反感了：二府靠边，三司晒干，“制置三司条例司”侵权啊！
“百官失其职”！怨言卷地而起，朝廷一夜之间出现了混乱。宰相富弼装病，副宰相赵抃甩手，连同领“制置三司条例司”的陈升之也偷闲不再理事。知开封府吕公著、谏官刘琦、钱(岂页)等人纷纷上呈奏表，弹劾“制置三司条例司”的合法性和必要性。王安石气势如虹的第一脚踢在了一块界石上。
王安石毕竟是王安石。也许他不觉疼痛，也许他疼得咬牙，忍痛不语，总之他依然毫不畏惧地跨过界石，向前走去……
五月的石榴放花了。王安石突然决定变更科举考试制度，罢诗赋帖经墨义，以经义论策取士。并征得赵皇恩准，谕令馆阁（史馆、昭文馆、集贤院、秘阁）议行。
宋代科举，是选拔官吏的唯一途径。考试内容为诗赋、帖经、墨义，诗赋以声韵对偶定优劣，帖经、墨义以熟悉程度为高下。死记硬背，熟悉程度不能考察一个人的德行，不能判定一个人的才能。
王安石也许有感于“变法”人才的缺乏，想从根本上加以解决。但旧法实行已久，今突然要予以废除，不仅馆阁官员毫无准备，二府、三司、谏院、御史台的一些官员更是惊诧。于是，他们以学子的代言人自居，上表参奏：学子们寒窗十年，背诵经书；投师拜友，钻研诗赋，现时突然变更而试以新的课题，不是成心要断送这一茬学子的功名前程吗？中枢重臣们的撂挑和二府三司官员的反对，谏院、御史台一些官吏的借机渲染、借题发挥，喧喧嚷嚷，满朝风雨，直向福宁殿飘去，年轻的皇帝赵顼被惊动了。
王安石又一真知灼见、超越群臣的选才主张，又遇到声势浩大的挑战。
五月二十日清晨，一道诏令由大内传出，送进外城西冈的苏府：今日午时正点皇上要在琼林苑召见苏轼。
苏轼毫无准备，呆坐在卧室外间的一张藤椅上，急遽回想自己三个月来的言行有无犯忌招祸之处。他一向胸无城府，又无每天作日记的习惯，半个时辰的苦思冥想，仍然茫无头绪。
苏辙沉默地坐在苏轼对面的一张木椅上，睁大一双焦虑的眼睛，似乎也在帮助兄长回忆反思。
苏轼之妻王闰之初到京都，根本不知官场风雨、宦海波涛的险恶，更不明白皇上召见这样的荣耀礼遇，怎会使夫君如此痛苦，心里一通胡猜乱想。
此刻，苏轼忽想起一事，低声连连自语：
“失言了，失言啊……”
苏辙忙问：
“什么事情？”
苏轼魂归正位，回答说：
“前日子厚来访，谈及介甫谕示馆阁议变更科举考试之事，我曾随口打趣：
‘通晓诗赋有何不好？介甫不也是从诗赋中选拔出来的吗？”’王闰之舒了一口长气，哑然一笑：
“就是这句话啊，也值得如此愁苦，吓为妻一跳。”
苏辙却惊慌了：
“这也是诽谤执政啊！我担心子厚会不会……”
苏轼霍地站起，打断了苏辙的话：
“子厚，密友也，断不会出卖朋友！我们若有丝毫猜疑，也就是狠亵友情了。
算了，再莫自寻烦恼了。”
任妈满脸焦虑地走了进来，担心地询问：
“大郎，皇上今个儿召见，不会有什么事吧？”
苏轼故作轻松，抓住任妈的手说：
“任妈，三个月来，我深居简出，谨言慎行，既没有上表奏事，也不曾当众赋诗，是个地道本份的臣子啊！任妈放心，皇上这次召见，说不定我又要升官了。”
任妈放心了。
“这样就好，这样就好。马车备好了，你早点动身，不要误了时光。”
苏轼点头，转身对王闰之说：
“季璋，快取朝服、朝冠来，我要披挂出场……唉，你们看，口无遮拦，又说走嘴了！”
王闰之嫣然一笑，转入内室。
任妈笑着说：
“你能自知就好。”
苏辙也笑了，叮咛说：
“琼林苑虽非紫宸殿，但也是是非之地。‘变法’之事，不谈为宜。答对垂问，以少为佳。”
苏轼点头。
琼林苑是皇家花园，位于城西护龙河顺天门外五里处，占地约一百顷，北邻金明池，相峙相映，相村生辉。琼林苑内，牙道交错，溪水纵横，道旁溪岸，古松怪柏交枝蔽日，翠郁生津。苑之东隅，有石榴园为屏；苑之西隅，有樱桃园为障；苑之南隅，有杏园作托；苑之北隅，有梅园为依。此时，石榴花怒放，一片火红；樱桃果已熟，红珠满枝；银杏半黄，三分羞怯；青梅方绿，七分娇情。四围果木之中，亭榭错落，幽径曲折，楼台闪辉，月池扬波，柳拂虹桥，风抚凤舸。舒心亭耸立于月池岸边，雕梁画栋，迭起三层，金壁相射，飞檐凌空。奇花异卉摆满回廊，争奇斗艳，仰视着三楼廊檐下凭栏远眺的年轻君王。
今天的皇上，身着一套白绸长袍，盘发于顶，像是一个刚满弱冠的书生，面容清秀，略显倦色。三个月来，他已被自己决意的“变法”搅得心神纷乱了。
焦心熬神的三个月啊！朝廷重臣的消极对抗，御史台和谏院官员的奏表抗争，这都是他不曾想到的。他更怨恨富弼、陈升之、赵抃这些执政大臣的怠工撂挑，说不定朝臣们的不满情绪就是他们播种的。他更怨恨御史台和谏院那些多嘴多舌的“乌鸦”，朝政上稍一点变革，他们就吵闹个不停。不过，年轻皇帝也在考虑王安石这三个月来的所作所为。思来想去，王安石似乎没有任何背着自己恣意妄为的地方。唉，“变法”起步之始，就这样艰难啊！
他焦躁烦闷，常于夜半三更起床徘徊，寻觅这艰难局面的症结所在。在苦苦追寻的无因无果中，原来的四位执政大臣曾公亮、富弼、赵抃、唐介的身影总在他的心头闪现。特别是死去的唐介，似乎仍然瞪着一双深陷而犀利的眼睛望着他。哼！
唐介是死了，难道他那颗桀骛不驯的灵魂还依附在富弼、赵抃、陈升之的身上吗？
年轻的天子心头不禁浮起了斩杀的念头：因循守旧的老臣和臭嘴寻衅的“乌鸦”们，你们真的是活得不耐烦了！
但烦闷情绪偶尔消散之际，赵顼心里了如明镜：这些老臣、谏官是杀不得的，太祖皇帝遗诏有不杀大臣的祖制，自己也不愿作残忍的暴君。何况对王安石也是大意不得的。这些谏官的参奏，几乎全是弹劾“制置三司条例司”侵权。权在王安石手中，谏官们似乎有一种不安的感觉。是啊，朕也不愿在可见的将来，造成一种“尾大难掉”的局面。
怎么办呢？赵顼左右权衡，忽然想起“忠耿刚直”的司马光和“才华横溢”的苏轼。何不召这二人进宫，询问朝政，以了解群言沸腾的真象？司马光已经有半年不预朝政了，苏轼也有三个月没有谈论政事了，这两个局外之人，是如何看待眼前大势的呢？
为了避免王安石和老臣、御史、谏官们的猜疑，赵顼把召见的地点定在这清静的琼林苑。自己三个月来够紧张劳累了，也该到此散散心。
他撇开随行的后妃、宫女、太监和护卫的干扰，独自登上三选三层的舒心楼。
站在廊檐之下，望着苑内的奇花异卉与苑外金明池上的片片渔帆，年轻的赵顼感叹自然之奥秘和世间之欢愉。他不禁低声吟出：“居之宫廷如国，行之宫外如燕，情回趣异啊……”
中年宦值捧着茶盘轻步走近几案，把茶盘轻轻放在案上。轻微的响声惊动了赵顼，他回头向宦值一瞥，忽然想起苏轼即将来到这琼林苑，心情蓦地紧缩了。帝王的矜持和自尊使他产生了一种奇异的念头：要有准备地去对待这位名震京师、才华盖世的晋见者，即使不能征服他，也要使他不敢轻视自己。赵顼不再欣赏眼前景色，而是急遽地转动心机，思索着与苏轼答对的话题……
午时正点，苏轼在宦值引导下，登上了高耸的舒心楼。
苏轼抬头一看，廊檐中央，藤椅竹几之旁，站着一位凭栏远眺的年轻人。此人必定是皇上了。他的心儿“蓬蓬”跳动，脚步在刹那间迟疑了片刻，又疾步向前走去。
皇帝赵顼转过身来，微笑着目迎苏轼。
赵顼是第一次见到苏轼。他的第一印象是，这个四川人洒脱而不似王安石那般狂放，也不似司马光那样的古板，神情举止上漾溢一派文人气韵。如果说王安石似古之商鞅，司马光似古之郑玄，苏轼呢？也许如同汉之贾谊、唐之李白了。这种人也许是令人愉快的。；苏轼也是第一次晋见皇帝赵顼，几步之间的凝目打量，迅速也在心底形成一种看法：这是个早熟的皇帝，虽说脸上的稚气还没有褪尽，但稚气中跳跃着刚烈之色；神情是谦和的，但谦和中流露出勃勃雄心；目光是锐利的，但锐利中含有帝王特有的猜疑。王安石没有看错，他也许就是大宋的中兴之主。
苏轼走近，赵顼跨步迎上，笑着说：
“先生才气横溢，名震京师，朕在颖府时即闻‘三苏’之名。今日琼林苑相见，释朕久愿，高兴至极。”
苏轼跪倒叩奏：
“臣苏轼蒙圣上见爱，惶恐感激。臣敬祝圣上万岁，万万岁！”公亮、富弼、赵抃、唐介的身影总在他的心头闪现。特别是死去的唐介，似乎仍然瞪着一双深陷而犀利的眼睛望着他。哼！唐介是死了，难道他那颗桀骛不驯的灵魂还依附在富弼、赵抃、陈升之的身上吗？年轻的天子心头不禁浮起了斩杀的念头：因循守旧的老臣和臭嘴寻衅的“乌鸦”们，你们真的是活得不耐烦了！
但烦闷情绪偶尔消散之际，赵顼心里了如明镜：这些老臣、谏官是杀不得的，太祖皇帝遗诏有不杀大臣的祖制，自己也不愿作残忍的暴君。何况对王安石也是大意不得的。这些谏官的参奏，几乎全是弹劾“制置三司条例司”侵权。权在王安石手中，谏官们似乎有一种不安的感觉。是啊，朕也不愿在可见的将来，造成一种“尾大难掉”的局面。
怎么办呢？赵顼左右权衡，忽然想起“忠耿刚直”的司马光和“才华横溢”的苏轼。何不召这二人进宫，询问朝政，以了解群言沸腾的真象？司马光已经有半年不预朝政了，苏轼也有三个月没有谈论政事了，这两个局外之人，是如何看待眼前大势的呢？
为了避免王安石和老臣、御史、谏官们的猜疑，赵顼把召见的地点定在这清静的琼林苑。自己三个月来够紧张劳累了，也该到此散散心。
他撇开随行的后妃、宫女、太监和护卫的干扰，独自登上三送三层的舒心楼。
站在廊檐之下，望着苑内的奇花异卉与苑外金明池上的片片渔帆，年轻的赵顼感叹自然之奥秘和世间之欢愉。他不禁低声吟出：“居之宫廷如囚，行之宫外如燕，情回趣异啊……”
中年宦值捧着茶盘轻步走近几案，把茶盘轻轻放在案上。轻微的响声惊动了赵顼，他回头向宦值一瞥，忽然想起苏轼即将来到这琼林苑，心情蓦地紧缩了。帝王的矜持和自尊使他产生了一种奇异的念头：要有准备地去对待这位名震京师、才华盖世的晋见者，即使不能征服他，也要使他不敢轻视自己。赵顼不再欣赏眼前景色，而是急遽地转动心机，思索着与苏轼答对的话题……
午时正点，苏轼在宦值引导下，登上了高耸的舒心楼。
苏轼抬头一看，廊檐中央，藤椅竹几之旁，站着一位凭栏远眺的年轻人、此人必定是皇上了。他的心儿“蓬蓬”跳动，脚步在刹那间迟疑了片刻，又疾步向前走去。
皇帝赵顼转过身来，微笑着目迎苏轼。
赵顼是第一次见到苏轼。他的第一印象是，这个四川人洒脱而不似王安石那般狂放，也不似司马光那样的古板，神情举止上漾溢一派文人气韵。如果说王安石似古之商鞅，司马光似古之郑玄，苏轼呢？也许如同汉之贾谊、唐之李白了。这种人也许是令人愉快的。
苏轼也是第一次晋见皇帝赵顼，几步之间的凝目打量，迅速也在心底形成一种看法：这是个早熟的皇帝，虽说脸上的稚气还没有褪尽，但稚气中跳跃着刚烈之色；神情是谦和的，但谦和中流露出勃勃雄心；目光是锐利的，但锐利中含有帝王特有的猜疑。王安石没有看错，他也许就是大宋的中兴之主。
苏轼走近，赵顼跨步迎上，笑着说：
“先生才气横溢，名震京师，朕在颖府时即闻‘三苏’之名。今日琼林苑相见，释朕久愿，高兴至极。”
苏轼跪倒叩奏；“臣苏轼蒙圣上见爱，惶恐感激。臣敬祝圣上万岁，万万岁！”
苏轼对商鞅的评论，是简练生动的，但也是粗浅应景的。可年轻皇帝听得特别认真，觉得十分舒心。他的心头突然浮起王安石的影子：王安石一向以商鞅自誉，前几天又写了一首颂扬商鞅的诗，颇有自得之意。王安石，你真的要成为今天的商鞅吗？他微微一笑，接着苏轼的话说：
“朕记得有一首关于商鞅的诗，请先生评论指教”。说完，诵出诗句：
自古驱民在信诚，一言为重百金轻。
今人未可非商鞅，商鞅能令政必行。
皇帝赵顼诵毕，凝国注视着苏轼。
苏轼当然知道，这首诗是依据商鞅“变法”开始时，在咸阳城南门立了一根三丈长的大木，宣布谁能把它搬到北门，就赏五十金。果然有人这样做了，商鞅即赏金五十这样一段故事引伸的。其诗有理无文，犯有届时文坛上以诗说理的通病，平庸之作而已。但苏轼以为此诗出于皇帝之手，诗中又有“今人未可非商鞅”之句，心头一惊，冷汗涌出，神情惶恐地说：
“臣不敢非议商君，适才所语，狂言而已……”
赵顼大笑，朗声说：
“这首诗不是朕写的，朕也不会写诗。‘今天未可非商鞅’之句大武断了，商鞅为什么不能‘非’？贾谊可‘非’，商鞅亦可‘非’！先生刚才的‘非议’不是很有见地吗？朕赞成先生的看法。”
苏轼以手拭汗，急急说：
“圣上英明，臣领教。”
赵顼站起，挽苏轼手臂凭栏远眺，十分信任地说：
“朕决意‘变法’，以除国家积贫积弱之弊。现朝臣沸扬，人言洋洋，先生判官告院，当为朕深思治乱，无须顾虑，朕之过失，也可指陈。”
凉风一吹，苏轼突然想起弟弟子由的叮咛，悔恨自己刚才口无遮拦、高谈阔论、一副骚人酸态，决计不再多嘴了。但看到皇上此刻焦虑的神情，又觉得不置一词对不起皇上，对不起今日的君臣相会，也有违为臣之道。于是他把自己三个月来积在心底的纷乱想法，浓缩为几句简短的谏言，说了出来：
“圣上恕臣直言，今日之弊，是圣上求治太急，听言太广、进人太锐。乞圣上深思。”
赵顼凝神沉思。
这时，宦值走近，向皇帝禀奏：
“翰林学士兼侍读学士司马光奉诏晋见。”
赵顼神情不移，从容下旨：
“楼高风大，老人不耐吹打，’着令司马光在楼下客厅等候。”
宦值奉旨离去。
苏轼知道该是离开的时候了，司马光被召见，预示着朝政可能出现新的变动。
他望着仍在沉思的皇帝跪倒拜辞：
“臣苏轼告退。”
赵顼舒了一口气，双手抚着苏轼，感情诚挚地说：
“‘求治太急，听言太广，进人太锐’，简略而明了！先生三言，朕当深思。”
苏轼是个重感情的人。他望着年轻的皇上，泪花朦朦了。
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晨 钟 卷
