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2002年，我在美国加州闪电大马戏团做动物饲养工作。这份工作虽然累，但是薪水不菲，在假期里还能够跟随着马戏团走遍美国。
在我工作一周后，马戏团里购入了新的动物明星——一大一小，两只非洲猎豹。据说，它们价格昂贵，因为它们是一对母子。在非洲大草原上，寻常的猎手能够捕捉到一只猎豹，就是很了不起的成就，一次捕获母子两个可能性几乎为零。
马戏团的老板很高兴，说这下可以增加母子猎豹表演的节目，吸引更多的观众。猎手提醒老板说：“让驯兽师注意点，这只豹子很狡猾！”
通过猎手得意的述说，我大概知道了豹子被捕获的原因。在母豹去捕食的时候，猎手找到了小豹子并且把它用掺杂了钢丝的绳子拴在了树下。树上，是准备好了的尼龙和钢丝编织的大网，只要母豹敢于走近，那么绝对不可能从韧性很强的网中逃脱。
那只母豹叼着战利品回来，已经消耗了大量的体力。但是看到小豹被拴在树上，马上愤怒地怒吼起来。它放下嘴里的羚羊，警惕地慢慢靠近大树，就在将要走进大网的范围之内的时候，它忽然停住了脚步。
警惕的母豹，发现了树上的猎手与他的助手。它眼睛里寒光闪烁，让猎手不得不紧张地握住他的猎枪。当时他做出了决定，如果母豹率先发动对他们的攻击，就毫不犹豫地开枪打死这只豹子。母豹接下来的举动，让他们的心落到了实处，因为过度紧张，他们的身上已经被汗水湿透。
怒吼着的母豹向着拴住小豹的绳子扑了过去，尖利的牙齿凶狠地咬在了绳子上面。掺杂了钢丝的绳子让母豹的利齿根本无可奈何。定下神来的猎手和助手，把大网放了下去。
带着胜利的微笑，猎手和助手把两只豹子装进了车后的铁笼子中。母豹焦躁地来回冲撞着铁笼，在前面开车的猎手和助手都能听到铁笼被撞击的声音。
“这是个顽固的家伙。”猎手讲完了自己的捕猎经历，然后指着母豹说，“它从被抓住后，一连8天都没有进食了，看来不太好驯服。”
马戏团长笑笑说：“那就再饿上它几天，没有什么动物能抵御饥饿和鲜血淋漓的牛肉的！”
按照他们的安排，我在喂其他动物的时候，不给豹子母子投食。我有些怜悯地看着这两只豹子。它们显得虚弱而疲惫，尤其是母豹，挣扎和撞击显然消耗了它很多的体力，它的眼睛几乎是闭合的，看上去好像奄奄一息的样子。
我尝试地靠近铁笼，看看它的情况是不是真的糟糕到了极点。可是我刚走近一点，那只母豹子就“呼”地站了起来，两只眼睛闪烁着绿光盯着我，呲着洁白锋利的牙齿，从喉咙里发出威胁性的低吼。
刹那间，我觉得自己头皮发麻，浑身发冷，因为我还没有接触到野性这么大的动物。
“看来真的要狠狠饿上它们几天。”我想。
就这么，连续又有近一周的时间，没有给它们喂食。母子两个看上去似乎奄奄一息。团长带着驯兽师来过几次，最后他们就算站在笼前，豹子也没有丝毫力气站起来进行攻击。团长对我说：“从今天开始，可以喂食给它们了。现在拿点新鲜的牛肉过来。”
两块新鲜的牛肉，被我投进了笼子。可以想象，这对两只豹子的诱惑。原本有气无力的小豹子马上挣扎地站了起来，摇摇晃晃地向着一块牛肉走了过去。
母豹子也睁开了眼睛，看了牛肉一眼，却并没有行动，只是低吼。团长看看驯兽师和我，驯兽师说：“大概是饿的时间太长了，没有力气了。”
不得已我用特制的金属棍子，在铁笼外把牛肉送到了母豹子的嘴边。驯兽师的嘴角得意地翘了起来，只要豹子吃下这块肉，就代表野性被磨灭了不少。接下去，恢复几天，就可以开始训练了。
老板也跟着笑了起来，似乎看到了钞票大捆大捆地涌来。可是出乎我们意料的是，母豹根本无视那块牛肉，而是直瞪瞪地看着那只小豹子。我们都没见过这种情况，只能静观其变。小豹子走到牛肉前，张开嘴巴，狼吞虎咽地吃了起来。
母豹忽然“呜”的一声吼，迅速地站了起来，那种威势，让我们三个人不禁退后了几步。那只母豹闪电般地蹿到了小豹子身前，张开大口，锋利的牙齿咬穿了小豹子的脖子。血顿时涌了出来，染红了铁笼下面的地面。我们目瞪口呆，时间好像在这一刻停止。
做完这一切后，母豹一甩头，把小豹子的尸体扔得远远的，似乎这不是它拼命和舍弃自由想救的儿子，而是宿命的仇敌一般。
那之后，母豹似乎耗尽了自己全部的精力，只是一动不动地趴在笼子里，拒绝进食。马戏团老板和驯兽师束手无策，他们请来了美国著名的驯兽人来挽救这只豹子的生命。但是那位最著名的驯兽人听完整个经过后，摇了摇头。他说：“这只豹子谁也无法驯服，它咬死自己的幼豹，就是因为它觉得幼豹吃了人喂给的食物，失去了自己的尊严和自由！记住，不是每个动物都会被人诱惑或者训练，有些动物天性里的骄傲让它们会以死保护自己的尊严！”
那件事后，我离开了那家马戏团。我不想再遇到豹子一样的动物。虽然它们只是千万动物中的一种，可是它们的尊严同样让人无法践踏！
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