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八

　　这一节予樵是知道的，不过这些日子下来，他对于去少林寺学艺已经没有像之前那么迫切了，倒是深感自己以往在畏武山庄内眼界太过狭窄，很想到处看看各地风土人情以及别人是怎样生活。也是因为这样的冲动，他才会站出来表示愿意护送小女孩去北方。

　　次日，一个大孩子，一个小孩子，带着宋家夫妇硬塞的满满一大袋干粮上了路，担任“背夫”角色的，当然是被雇来的予樵。

　　小女孩十分好动，就连看到一只大白鹅在田塍间走，都非要上去摸它几下才肯离开。而且又聒噪，一路上吱吱喳喳说个不停，除了互通姓名以外，予樵没有听到任何有意义的话，初时还会应付她几声，后来便懒得理了。

　　古时候官道极少，自南到北的陆路崎岖阻隔，相反倒是水路比较发达，他们雇了一条船北上，打算到了河南境内再弃舟登岸。

　　一晚上靠岸夜泊的时候，曾春晓跟予樵、舟子一起去岸上吃了饭，回来的时候突然说：“殷哥哥，我给你雕个小白兔好吗？”

　　予樵不置可否。那中年船家却不知道被她灌了什么迷魂汤，一路上可这劲儿宣扬“做哥哥要对妹妹好”，这会子也不例外，予樵没说话，他却很积极地道：“小春要是真能雕出个白兔模样儿，你哥哥当然高兴得很！”

　　曾春晓一听自然来了劲，跑向岸边的一棵树下，吭哧吭哧挖到一段烂木头，在江水里认真地清洗起来。

　　船家双眼含笑，关注她行动，嘴上对予樵道：“小哥，这小姑娘不是你亲妹妹吧？”

　　予樵不语。他们从湖北的小镇出发到现在，住过客店，兑过银钱，也坐过马车牛车，这个把月更是将身家性命全交托在一个素不相识的船夫身上，对两个小孩子来说应该算是了不得的复杂经历，但整个过程却顺利得简直令人害怕，他猜想是不是畏武山庄的人暗中在保护他们，又觉得父亲顶多放任不管，叫他在外头吃了苦头自己回家，也决不可能做到这一步。他一开始离家那几天诸事不顺，和曾春晓一起的旅程就格外小心，没出过一点事反而让他心中更加不安起来。两人在渡口偷偷观察了三天，才选定这个虽然收费不便宜、做事却很稳当的船家，一般而言应当不会有什么问题，但他还是觉得该多留一个心眼，尽量少被他套出二人的诸般情况为好。

　　说起来那个聒噪的小女孩也真是奇特，看起来大大咧咧天真可爱，嘴也甜，其实心思却转得很快，两人确定走水路后，是她提出要先挑挑舟子再决定。而之前在镇上兑换的珠子，她丝毫没有讲价，在集市上买小东西，却每每不杀掉小贩一半的价不罢休，问她为什么，她说：“爷爷说在外面行走不能露富，如果不得不露富，至少要装得不太懂事一点，好降低人家戒心。”

　　前些天在客栈里，两个小孩子也说不上什么男女之别，他们就要了一间房，沐浴之时，她脱下贴身棉袄就往放浴盆的隔间蹿，那棉袄有几脚针线脱落，被她一甩，竟然掉出好几片金叶子以及两颗大珠，这两粒大珠明显比当日她声称是“最后家当”的那颗还要珍贵上很多，也不知道到底是什么样的人家，竟然会给小孩子这种价值连城的东西。她洗澡出来脸色如常，请予樵帮忙去跟店伙计要了针线，把东西重新匝进棉袄里。她的小胖手用来拈绣花针笨拙得要死，予樵看了半天还是觉得无法忍受，就接了过去替她缝好。

　　眼见曾春晓一脸无防备地注视着自己一针一线缝过去，予樵终于忍不住问：“你不怕我抢走东西扔下你？”

　　曾春晓眨眨眼，用询问的语气道：“你不会吧？”

　　“你说呢？”他得承认刚才乍见这许多财物的时候，心里也是一阵乱跳，如果是身处急需钱财的境地，自己未必就不会打强抢的歪主意。

　　“殷哥哥有点觉得自己了不起的样子，爷爷说像这种人不会欺负小孩子，也不会贪别人的东西。”

　　予樵无语。这算是称赞还是贬损？

　　“你当时为什么挑我？”其他肯护送他的几个雇工，他也有些了解，其中两人是比较爱贪小便宜，但还有三个却也是正直的人。

　　“爷爷说锦上添花不如雪中送炭，殷哥哥你看起来最需要这份工作。”

　　“为什么？”

　　“因为你最矮，可见吃不饱。”

　　予樵一头黑线之余心中稍安——看来他不用太惊讶于这丫头片子聪慧过人，她只不过有个会教人的好爷爷，离“活学活用”四个字还差得远呢。

　　予樵转移话题，道出另一个疑问：“那个是骗人的吧。”

　　“什么？”曾春晓一脸茫然。

　　“你说被家人丢掉的事。都被抛下了，怎么会知道姐姐怎么对父母说？”

　　“呃，我偷听到的不成吗？”曾春晓抓了抓下巴，一脸被戳穿的尴尬。

　　“胡诌。”
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